殷景仁，陳郡長(zhǎng)平人。曾祖殷融，是晉朝的太常。祖父殷茂之，是特進(jìn)、光祿大夫。父親殷道裕，早年去世。

　　殷景仁少年時(shí)就有宏大的器量，司徒王謐見(jiàn)了，便把女兒嫁給他為妻。他為宋武帝的太尉行參軍，曾任中書(shū)侍郎。殷景仁不寫(xiě)文章而敏捷多思，不談禮義而深達(dá)情理，至于國(guó)家典儀、舊章記載，無(wú)不撰錄，有眼光的人知道他是有用世志向的。

　　他曾經(jīng)建議請(qǐng)百官薦舉人才，以所推薦的人是否能干而決定淘汰和錄用，武帝對(duì)他十分賞識(shí)。少帝即位，他被補(bǔ)為侍中，多次上表辭讓。寬厚的詔令滿足了他的請(qǐng)求，任命他擔(dān)任黃門(mén)侍郎，歷任左衛(wèi)將軍。文帝即位，委任和待遇更加厚重。很快又升為侍中，左衛(wèi)職務(wù)依舊不變。當(dāng)時(shí)與王華、王曇首、劉湛四人共同為侍中，以風(fēng)神和才干，為一時(shí)的冠冕，共同升遷的美事，近代沒(méi)有能比得上的。元嘉三年(426)，皇帝親自征討謝晦，司徒王弘進(jìn)入中書(shū)下省，殷景仁身材長(zhǎng)直，共同掌管留守任務(wù)。謝晦被平定，他代到彥之擔(dān)任中領(lǐng)軍，侍中職務(wù)依然如故。

　　文帝的生母章太后早年死亡，皇上侍奉太后的生母蘇氏非常恭謹(jǐn)。元嘉六年，蘇氏去世，皇上親自前往哭悼，詔令想遵照兩漢推恩的舊典。殷景仁認(rèn)為：“漢代推恩加爵，當(dāng)時(shí)是承襲秦朝的弊端，蔑視儒術(shù)，怕不是盛明時(shí)代所應(yīng)循蹈的。晉朝依照二代，只要是與朝政有關(guān)，君主的舉措必定要加以記載，所以賢明的君王一定要謹(jǐn)慎。主持公道的人應(yīng)該頒發(fā)獎(jiǎng)賞而不以私情，奉行天統(tǒng)的人常要約束感情而申明制度，以此立誠(chéng)信于萬(wàn)國(guó)，留典則于后世。”皇上聽(tīng)從了。

　　遭到了母親的喪事，葬罷以后，被起用為領(lǐng)軍將軍，他堅(jiān)持推辭?；噬现甘局菘ぶ鞑敬?，派中書(shū)舍人周赳用車把他載上拉到府中。服喪期滿后，升為尚書(shū)仆射。太子詹事劉湛代替他做領(lǐng)軍，劉湛和殷景仁一向友好，都受到武帝的厚遇，都以宰相相許。劉湛常常擔(dān)當(dāng)外任。正趕上王弘、王華、王曇首相繼死去，殷景仁便引劉湛回朝，共同參與朝政。劉湛入京后，因?yàn)橐缶叭实牡匚槐緛?lái)不超過(guò)自己，一旦處在前面，心里非常氣憤。他知道文帝信任殷景仁，不可轉(zhuǎn)變，于是便深深結(jié)交司徒彭城王劉義康，想倚憑宰相的重位來(lái)壓過(guò)他。元嘉十二年，殷景仁升為中書(shū)令、護(hù)軍將軍，仆射職務(wù)依舊，不久又兼管吏部。劉湛更加憤怒，劉義康聽(tīng)了劉湛的話，在文帝面前毀謗殷景仁，文帝對(duì)他卻更加器重。殷景仁秘密地陳說(shuō)了相王的權(quán)力太重，對(duì)國(guó)家不利，皇上認(rèn)為很對(duì)。殷景仁對(duì)親戚和舊友慨嘆說(shuō)：“引薦他入京做官，他反要咬人！”于是稱病請(qǐng)求解職，沒(méi)有被允許，只讓他在家養(yǎng)病。劉湛提議可以派人扮作盜賊在外面把他殺死，認(rèn)為文帝即使知道，也一定不能傷害最親的親人。皇上暗中聽(tīng)到消息，便把殷景仁遷移到西掖門(mén)外的晉朝鄱陽(yáng)公主府第中，作為護(hù)軍府。緊連著皇宮，所以他們的計(jì)謀沒(méi)有得逞。

　　殷景仁臥病五年，雖然不見(jiàn)皇上，而秘密信件往來(lái)不斷，一天中數(shù)以十計(jì)，朝政大小都要拿來(lái)問(wèn)他。行跡周密，沒(méi)有能發(fā)現(xiàn)他們蹤跡的。即將抓捕劉湛的那天，殷景仁便拂拭衣冠。臥病時(shí)間久了，身邊的人都不明白他的意思。當(dāng)天夜里，皇上走出華林園延賢堂召見(jiàn)了他，殷景仁仍然稱言有腳病，在小坐車?yán)镒?，捕殺事?wù)的布置，全都交他辦理。

　　他代替劉義康做了揚(yáng)州刺史，仆射、吏部依舊不變。派使者授了官印，主簿代為授職以后，便覺(jué)得病情加重，情理反常。他的性格本來(lái)很寬厚，卻忽然變得苛暴起來(lái)，問(wèn)左右的人說(shuō)：“今年是男婚多，是女嫁多？”這年冬天下了大雪，殷景仁乘車從廳堂里出來(lái)觀望，忽然驚奇地說(shuō)：“閣房的前面怎么會(huì)有大樹(shù)？”隨后便說(shuō)：“我搞錯(cuò)了?！辈∥５臅r(shí)候，文帝說(shuō)不適合住在州府，讓他回來(lái)仍然住在仆射下省。做州刺史共一個(gè)多月去世，有人說(shuō)看到劉湛在作祟。追贈(zèng)為侍中、司空，謚號(hào)文成公。大明五年(461)，孝武帝路過(guò)殷景仁墓，詔令派人祭祀。