陳世祖文皇帝名叫陳茜，字子華，是始興昭烈王的長子。從少年時(shí)候起就沉穩(wěn)敏捷，有見識(shí)有膽量，容貌漂亮，留意經(jīng)史書籍。武帝對(duì)他十分寵愛，常稱他為“我家英秀”。梁朝太清初年，文帝夢(mèng)見有兩個(gè)太陽爭斗，一個(gè)大，一個(gè)小，大的光芒減弱落地，顏色為正黃，像斗一樣大小，文帝取了三分之一揣在懷里。侯景之亂，他躲避在臨安縣郭文舉的舊宅里。等到武帝率兵南下，侯景派吳興太守信都遵收管文帝以及衡陽獻(xiàn)王出京，文帝就秘密地在袖子里藏了一把較小的刀，準(zhǔn)備在見到侯景的時(shí)候?qū)λ率帧５搅四抢锖?，因?yàn)榘阉麄兘唤o了郎中王翻關(guān)押，所以事情沒有得手。武帝包圍了石頭城，侯景曾多次打算殺害他們，后來遇上侯景失敗，才得以逃出。

　　文帝起家于吳興太守。武帝叮當(dāng)年討伐王僧辯時(shí)，先召見文帝共同商量。當(dāng)時(shí)王僧辯的女婿杜龕占據(jù)吳興，兵將很多，武帝秘密命令文帝回到長城，設(shè)立柵欄進(jìn)行防守。杜龕派遣將領(lǐng)杜泰乘虛殺來，眾將士面面相覷，大驚失色，而文帝談笑自若，軍隊(duì)部署越發(fā)分明，于是大家心里才安定下來。等到武帝派遣周文育討伐杜龕的時(shí)候，文帝派將軍劉澄、蔣元舉攻克了杜龕。被封為會(huì)稽太守。武帝接受了皇位的禪讓，又被立為臨川王。在夢(mèng)中他遇到梁武帝將一把寶刀交給自己。周文育、侯安都在沌口失敗以后，武帝詔令文帝入朝總理軍務(wù)。不久又命他率兵駐守南皖。永定三年(559)六月二十一日，武帝逝世，皇后說根據(jù)遺詔征文帝入朝繼承帝王世系。二十九日，從南皖趕到，入朝主持中書省?；屎笞屛牡鄢惺芪涞鄣膶毞牡垡欢?、再而三地辭讓，經(jīng)過公卿大臣堅(jiān)決請(qǐng)求，這一天在太極前殿登上了皇帝位，實(shí)行大赦，詔令各州郡一律停止赴京拜賀。

　　文帝是從平民起家，知道百姓的疾苦，國家費(fèi)用開支，務(wù)必講究節(jié)儉。他能夠巧妙地識(shí)別真?zhèn)?，眼里容不得奸邪。一夜之中房?nèi)進(jìn)行批示傳發(fā)外部明判大事的情況，前后不斷。每當(dāng)報(bào)曉的雞人等漏壺到點(diǎn)向殿中傳簽的時(shí)候，都讓他們把簽扔到臺(tái)階的石頭上，?？诋?dāng)作響，他說：“我雖然睡著，也要驚醒?！彼褪沁@樣地自強(qiáng)不息。