沈重字德厚，吳興武康人。

　　從小聰明穎悟，與一般兒童不一樣。

　　少年時成為孤兒，居喪合于禮制。

　　長大后，專心儒學，不遠千里從師，得以博覽群書，尤其通曉《詩經(jīng)》、《禮記》及《左氏春秋》。

　　梁大通三年(529)，擔任王國常侍。

　　梁武帝打算提高學官地位，以崇尚儒教。

　　中大通四年(532)，改選學官，讓沈重補為國子助教。

　　大同二年(536)，授五經(jīng)博士。

　　梁元帝在藩國時，對他就十分嘆服驚異。

　　梁元帝即位后，派主書何武迎接沈重西上。

　　江陵平定后，沈重留下來侍奉梁主蕭鮞，授中書侍郎，兼任中書舍人。

　　先后升任員外散騎侍郎、廷尉卿，兼江陵令。

　　又授通直散騎常侍、都官尚書，兼羽林監(jiān)。

　　蕭鮞還命令沈重在合歡殿講解《周禮》。

　　高祖由于沈重通曉諸經(jīng)，道德高尚，就派宣納上士柳裘到梁國調(diào)他入京，并寫去一封信，表示仰慕之意。

　　又詔令襄州總管、衛(wèi)國公宇文直對他敦促開導，一路護送，沿途供給，務必特別豐厚。

　　保定末年，沈重到達京師。

　　詔令討論《五經(jīng)》，并讓他校定樂鐘的音律。

　　天和年間，又在紫極殿講解儒、道、釋三教教義。

　　朝官、儒生、和尚、道士前來聽講者達二千余人。

　　沈重言詞優(yōu)美，內(nèi)容豐富，關鍵部分講得清清楚楚，他所解釋的內(nèi)容，都被眾儒師所推崇。

　　保定六年(571)，授驃騎大將軍、開府儀同三司、露門博士。

　　在露門館為皇太子講解《論語》。

　　建德末年，沈重自認為入朝已久，況且年紀已老，上表請求返回梁國。

　　高祖特地下詔挽留。

　　沈重堅持請求，才允許他。

　　派小司門上士楊汪護送。

　　梁主蕭巋任命沈重為散騎常侍、太常卿。

　　大象二年(580)，來京師朝見。

　　開皇三年(583)去世，終年八十四歲。

　　隋文帝派舍人蕭子寶以羊、豬致祭，追贈使持節(jié)、上開府儀同三司、許州刺史。

　　沈重學識淵博，為當時的儒學大師。

　　至于陰陽占驗、道經(jīng)佛典之類，無不通曉。

　　又多有著述，都能得其要旨。

　　他的著作在世上流傳的，有《周禮義》三十一卷、《儀禮義》三十五卷、《禮記義》三十卷、《毛詩義》二十八卷、《喪服經(jīng)義》五卷、《周禮音》一卷、《儀禮音》一卷、《禮記音》二卷、《毛詩音》二卷等。