眭夸，又名昶，趙郡高邑人。祖父眭邁，是晉代東海王越的軍謀掾，后淪落于石勒政權，任徐州刺史。父親眭邃，字懷道，官任慕容寶的中書令。眭夸少年時氣度很大，不拘小節(jié)，沉溺于閱覽書傳，從不經(jīng)心于世俗事務。喜歡飲酒，超脫于世事之外，有正大剛直之氣。眭夸二十歲時父親去世，哀傷悲痛使他鬢須都白了，每次悲傷哭號，使人聽了都為之淚下。情操高尚而不肯出仕，終日寄情于山泉丘壑。同郡人李順想要同他交結，眭夸卻拒絕與他往來。國中老幼沒有不懼怕他的。

　　眭夸年輕時與崔浩結成莫逆之交。崔浩任司徒時，曾上奏朝廷要征召眭夸任他的中郎，眭夸推辭有病而不赴任。州郡官府強行派遣，他才不得已而去到京師。眭夸在京與崔浩相見，停留了幾天，僅僅同他一起飲酒，談敘平生，全不涉及世利之事。崔浩每每想要說服他就官職，竟然連一句話也說不來。他受人敬畏的情況可見一斑。崔浩后來只得把皇帝的詔書丟在眭夸懷中，也不開口說話。眭夸對崔浩說道：“桃簡，你已經(jīng)當上了司徒，為什么非要以這種事情來勸勉國中的士人呢！我就在此和你告別了?！碧液?，是崔浩的小名。崔浩考慮到眭夸就要回家。當時眭夸騎的是一匹騾子，沒有別的坐騎，崔浩就把眭夸的騾子藏在馬廄里，想要用這個辦法把他留住。睦夸于是請托家鄉(xiāng)到京送租的人，謊稱自己為駕車的，混出京城。崔浩得知后感嘆地說：“眭夸是一個志節(jié)高尚的士人，本來就不應該用微小的官職去侮辱他。又逼得他拄著拐杖趕路回家，我應當用什么言辭去向他謝罪呢？”當時朝廷法度非常嚴峻，眭夸既然私自歸還故里，將會受到私歸的罪責。崔浩多次請朝廷左右?guī)椭?，才使他免于定罪。過了一年，崔浩把眭夸原來所騎的騾子送還給他，又把自己所乘的馬贈送給他，并寫了一封書信表示道歉。眭夸卻不接受他送來的騾馬，也不給他回信。到后來崔浩被殺，眭夸為他身著素服，并接受鄉(xiāng)里之人的吊唁，過了一段時間才停止。眭夸感嘆地說：“崔公既死，誰能更容眭夸？”于是寫下了《朋友篇》，文章中的言辭意義受到當時人們的稱贊。

　　眭夸的岳父鉅鹿人魏攀，是當時的名達之士。與眭夸兩人從不講究翁婿之禮，相互之間情投意合，就像是一對好朋友。有人對眭夸說：“我聽說極有才能的人必定身居貴官，你為什么獨獨要在鄉(xiāng)間山居呢？”眭夸因此而寫下了《知命論》來加以解釋。眭夸終年七十五歲，眭夸殯葬那天，各方的人趕來送葬，門庭若市。眭夸沒有子嗣。