楊播，字延慶，自稱是恒農(nóng)華陰人。高祖楊結(jié)，在慕容氏政權(quán)中任職，卒于中山相任上。曾祖楊珍，太祖時到了皇魏，卒于上谷太守。祖楊真，河內(nèi)、清河二郡太守。父親楊懿，延興末年任廣平太守，有政績。高祖南巡，吏人稱贊他的治績，朝廷加授他為寧遠將軍，賜給帛三百匹。后又被朝廷征為選部給事中，有公平之譽。除任安南將軍、洛州刺史，沒有到任便死了。朝廷贈他本官，加授弘農(nóng)公，謚稱簡。

　　楊播本字元休，太和年間，高祖賜改字延慶。母親王氏，文明太后的外婆。楊播少年時代即儀表不凡，奉養(yǎng)雙親竭盡禮度。朝廷擢任他為中散，累遷給事，領(lǐng)中起部曹。因是皇帝外戚，朝廷累加優(yōu)賜，前后達萬計。后進官北部給事中。皇帝下詔讓楊播巡視北部邊疆，高祖親自送他到家，告訴他軍略大計。不久，除任龍驤將軍、員外常侍，轉(zhuǎn)任衛(wèi)尉少卿，常侍官職仍舊。楊播與陽平王元頤等人領(lǐng)兵到漠北出擊柔然，大勝而歸。高祖嘉許他的功勞，賜給他奴婢十人。又遷任武衛(wèi)將軍，又領(lǐng)兵打擊柔然，到居然山兵還。

　　朝廷除任他為左將軍，不久又加前將軍。跟隨皇帝車駕向南討伐，到鐘離。大軍回撤，皇帝下詔讓楊播統(tǒng)領(lǐng)步兵三千、騎兵五百為大軍殿后。當時春水初漲，敵人蜂涌而至，撤還的船只塞住江川。楊播考慮大軍仍未全部渡過淮河，自己統(tǒng)兵嚴守南岸，親身處后。大軍渡完，敵人也到了，于是圍住了楊播兵馬。楊播把士兵擺成圓陣以抵御敵人，親身沖入敵陣，斬敵很多。兩軍相持了兩個晝夜，楊播部下糧草已盡，敵人圍攻更加兇猛。魏高祖在北岸觀望，自己又沒有船只，無法救援?；春铀畡萆詼p，楊播自領(lǐng)三百名精銳騎兵登上船只，大叫說：“現(xiàn)在我要渡河，能戰(zhàn)的就上前來?！睌橙瞬桓倚袆?，于是楊播帶領(lǐng)軍馬渡過淮河。高祖十分稱贊他的壯舉，賜爵華陰子，不久又除任右衛(wèi)將軍。

　　后來，楊播又跟隨皇駕討伐崔慧景、蕭衍于鄧城，破了敵人，朝廷進其號為平東將軍。當時皇帝車駕在沔水上顯威，皇上已擺下宴席，魏高祖與中軍、彭城王元勰賭射箭，左衛(wèi)元遙在元勰一邊，而楊播在皇帝一邊。元遙射中靶心，籌限已滿。高祖說：“左衛(wèi)籌限已滿，右衛(wèi)也只好作罷了?！睏畈セ卮鹫f：‘仰憑圣恩，必須一爭?！谑菑澒l(fā)射，也正中靶心。高祖笑著說：“過去養(yǎng)由基神射妙處，大概也不過如此吧?！庇谑悄弥票n酒楊播說：“古人以酒養(yǎng)病，朕今天犒賞卿的才能，可以說是古今不同了?！睆能囻{到懸瓠，除授他為太府卿，晉爵為伯。

　　景明初年，兼任侍中，出使恒州，賑寒濟饑。轉(zhuǎn)任左衛(wèi)將軍。后朝廷除授他外任為安北將軍、并州刺史，他堅決推辭，于是授他為安西將軍、華州刺史。到州之后，借占老百姓的田地，被御史王基所彈劾，削除了官爵。延昌二年(513)，在家中去世。兒子楊侃等人停柩不下葬，連年上訴，到熙平年間(516～518)，朝廷才贈其為鎮(zhèn)西將軍、雍州刺史，并復其爵位，謚稱壯。