徐湛之字孝源,東海郯人。司徒徐羨之哥哥的孫子,吳郡太守徐佩之弟弟的兒子。祖父徐欽之,秘書(shū)監(jiān);父親徐達(dá)之,娶的是高祖的長(zhǎng)女永興公主,任振武將軍、彭城、沛兩郡太守。高祖兒子們還年幼,因與達(dá)之有姻親關(guān)系,要重用他,就想讓他先立功。高祖討伐司馬休之時(shí),讓他統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì)作前鋒,給他配備了強(qiáng)兵利器;勝利了的話(huà),就將荊州封給他。司馬休之派魯宗之的兒子魯軌打敗了徐達(dá)之,達(dá)之自己也在戰(zhàn)斗中被殺。高祖追贈(zèng)他為中書(shū)侍郎。
湛之幼年時(shí)便成了孤兒,深得高祖寵愛(ài),常和江夏王劉義恭呆在高祖身邊,寢食不離。永初三年(422),高祖下詔:“永興公主是我的嫡親長(zhǎng)女,早年遭遇不幸。外孫湛之,尤為我寵愛(ài),可封他為枝江縣侯,食邑五百戶(hù)?!睅啄旰螅淮嗡偷艿苄齑局黄鹱?chē),牛受驚,車(chē)子遇險(xiǎn),下人飛奔前來(lái)救他們,湛之讓人們先救弟弟下車(chē),眾人都驚嘆他年紀(jì)雖小卻有識(shí)見(jiàn)。湛之長(zhǎng)大后,十分喜歡鉆研文義。侍奉祖母、母親以孝敬聞名。
元嘉二年(425),他被任命為著作佐郎,員外散騎侍郎,他未接受。元嘉六年(429),開(kāi)始修建東宮,他始任補(bǔ)太子洗馬,轉(zhuǎn)任國(guó)子博士,后任奮威將軍,南彭城、沛二郡太守,又調(diào)黃門(mén)侍郎。因祖母年老,辭去官職。又被授予二郡太守,加輔國(guó)將軍,調(diào)秘書(shū)監(jiān),領(lǐng)右軍將軍,轉(zhuǎn)任侍中,加驍騎將軍。又任秘書(shū)監(jiān),加散騎常侍,驍騎將軍職位不變。
會(huì)稽公主是高祖的嫡長(zhǎng)女兒,被太祖敬重禮遇,家事無(wú)論大小,一定先征求她的意見(jiàn)再實(shí)行。太祖西征謝晦時(shí),讓公主留守京城,統(tǒng)管六宮之事。公主稍有不如意就號(hào)哭,太祖十分懼怕她。當(dāng)初高祖沒(méi)有富貴時(shí)非常貧窮,曾親自在新洲砍荻草,有打補(bǔ)丁的衣裳都是敬皇后親手縫制的。高祖顯貴后將一件補(bǔ)丁衣裳交給公主說(shuō):“后代子孫如果驕縱奢侈而無(wú)節(jié)制,可將它拿給他們看?!闭恐淮髮④娕沓峭趿x康寵幸,并和劉湛等人十分投合。到劉湛犯罪時(shí),事情牽連到湛之,太祖大怒,要處之以極刑。湛之既擔(dān)憂(yōu)又害怕沒(méi)有法子,只有去求母親。公主當(dāng)日就進(jìn)宮,見(jiàn)了太祖后,也不對(duì)太祖行禮,只大聲哭鬧。她用一錦袋裝著高祖的補(bǔ)丁衣裳,將衣裳擲在地上給太祖看,并說(shuō):“你們家本來(lái)貧窮低賤,這是我母親為你父親縫的衣裳。如今有一頓飽飯就要?dú)⑽业膬鹤影?!”太祖也哭起?lái),湛之因之得以保全性命。調(diào)任中護(hù)軍未接受,又調(diào)任太子詹事,不久又加侍中。
湛之擅長(zhǎng)寫(xiě)公文,文辭順達(dá),音節(jié)流暢。作為皇親國(guó)戚富豪之家,其家業(yè)非常龐大厚實(shí)。樓臺(tái)園林,貴族中無(wú)人趕得上他。他府里歌伎美妙,冠絕當(dāng)時(shí)。有門(mén)生一千多人,都是三吳富家子弟,個(gè)個(gè)氣質(zhì)端莊美麗,服飾華美。每當(dāng)他出行,門(mén)生隨從擠滿(mǎn)了道路。碰到雨天,道路泥濘,則全乘車(chē)子。太祖嫌他太奢侈放縱,常常勸說(shuō)他。當(dāng)時(shí)無(wú)忌的兒子安成公何勖、孟昶的兒子臨汝公孟靈休,兩個(gè)都奢侈豪華,與徐湛之一同以肴膳、器服、車(chē)馬的享樂(lè)著名。京城百姓稱(chēng):“安成的飲食,臨汝的服飾?!闭恐畡t兼有何孟兩家的豪奢,何勖官至侍中,死后謚荒公,靈休擅長(zhǎng)彈琴下棋,官至秘書(shū)監(jiān)。
湛之任冠軍將軍、丹陽(yáng)尹,又封為征虜將軍,加散騎常侍,因?yàn)榉鲉?,未接受。葬禮過(guò)后,又被授予前面的官職,他上表堅(jiān)決辭謝,又到廷尉那里去請(qǐng)罪,皇上詔令獄官不得接受,這之后他接受了任命。他堅(jiān)決辭謝常侍,皇上允許了。元嘉二十二年(445),范曄等人謀反,湛之開(kāi)始與他一伙,后來(lái)揭發(fā)了他們的事,但說(shuō)的事都不徹底,被范曄等人牽連,他就到廷尉那里認(rèn)罪,皇上撫慰他并讓他回去了。
元嘉二十四年(447),湛之服完公主喪后,轉(zhuǎn)任中書(shū)令,領(lǐng)太子詹事。出朝任前軍將軍、南兗州刺史,湛之非常善于治理,恩威并用。廣陵城后有一高樓,湛之將之修繕一新,向南遠(yuǎn)眺鐘山,城北有河流,物產(chǎn)豐富,風(fēng)光迷人,湛之又在河畔修起風(fēng)亭、月觀、吹臺(tái)、琴室,其間果竹繁茂,花草成行。他在那兒招集文士,極盡游賞之樂(lè),成為當(dāng)時(shí)的盛事。當(dāng)時(shí)有一和尚叫作惠休,很會(huì)寫(xiě)文章,辭采綺艷,湛之和他交情深厚。世祖命惠休還俗,他本姓湯,官揚(yáng)州從事史。元嘉二十六年(449),湛之又任丹陽(yáng)尹,領(lǐng)太子詹事,將軍不變。元嘉二十七年(450),索虜南侵至瓜步,湛之率軍保護(hù)京城,與皇太子一道守衛(wèi)石頭城。二十八年(451)春,魯爽兄弟率部下歸順?biāo)?,魯爽是魯軌的兒子。湛之為了?guó)家的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益,特加獎(jiǎng)勵(lì)接納魯爽等人,沒(méi)有任性申明自己的私怨。他乞求退居鄉(xiāng)村,沒(méi)被批準(zhǔn)。
轉(zhuǎn)任尚書(shū)仆射,領(lǐng)護(hù)軍將軍。當(dāng)時(shí)尚書(shū)令何尚之認(rèn)為湛之是國(guó)戚,深得皇上恩寵,就想把朝政都推給他,一切上書(shū)上訴全不處理,湛之也根據(jù)《職官記》以及有關(guān)法令認(rèn)為:尚書(shū)令掌管朝廷內(nèi)外事務(wù),總攬全局,如果尚書(shū)令空缺,政事才歸仆射負(fù)責(zé)。因而他也將政務(wù)推給尚之,兩相互相推委。御史中丞袁淑上奏要求將二人一起免去官職。皇帝下詔:“尚書(shū)令、仆射是具體處理朝政的,兩人不共同努力各司其職卻相互推委,應(yīng)該糾正。但是因?yàn)榍俺某容^混亂錯(cuò)謬才導(dǎo)致如今的問(wèn)題,破例不予追究,應(yīng)詳加匡正?!庇谑蔷妥屨恐蜕兄餐芾硐旅娴纳蠒?shū)。尚之雖然是尚書(shū)令,但朝政仍全歸湛之處理。先前,劉湛被誅殺,殷景仁死去,太祖委任沈演之、庾炳之、范曄等人,后來(lái)又有江湛、何禹之,范曄被殺后,炳之免官,演之、禹之皆去世。到這時(shí)江湛任吏部尚書(shū)和湛之共處權(quán)要之位,世稱(chēng)“江徐”。
皇上有病,湛之就入宮侍候醫(yī)藥。二兇巫蠱的事情暴露后,皇上想廢棄劭,賜浚死。而世祖不為皇上寵愛(ài),所以屢次出使外藩,不能住在京城。南平王鑠、建平王宏同被皇上寵愛(ài),鑠的妃子就是江湛的妹妹,就勸皇上立鑠為太子。元嘉末年,皇帝將鑠從壽陽(yáng)召回京城,來(lái)了后又改變主意,想立宏為太子,但又嫌宏不夠次序,所以議論許久卻難以定下來(lái)?;噬虾驼恐ヅ匀斯餐h事,有時(shí)通宵達(dá)旦。皇上常在夜里讓湛之拿著蠟燭,繞著房外墻壁的護(hù)衛(wèi),擔(dān)心有人竊聽(tīng)。劭入宮殺君之日,皇上和湛之兩人頭天晚上就在房?jī)?nèi)單獨(dú)談話(huà),直到早上還未熄燈。湛之聽(tīng)到響聲驚起走到北門(mén),還沒(méi)有來(lái)得及開(kāi)門(mén)就被殺害,時(shí)年四十四歲。世祖即皇位后追贈(zèng)他為司空,加封散騎常侍,原官職不變,謚號(hào)為忠烈公。又下詔:“徐羨之、江湛、王僧綽三家遭禍害荼炭,遺孤流落在外,思念他們的過(guò)去,心情異常沉痛??梢宰屗麄兊淖訉O回到他們?cè)鹊淖√帲窦訐嵝?。”從此這三家長(zhǎng)期接受?chē)?guó)家的供給。
湛之有三個(gè)兒子:聿之、謙之被元兇殺害,恒之繼承父親的封侯,娶了太祖第十五女南陽(yáng)公主,早亡,無(wú)子。聿之的兒子孝嗣繼承封號(hào)。
湛之幼年時(shí)便成了孤兒,深得高祖寵愛(ài),常和江夏王劉義恭呆在高祖身邊,寢食不離。永初三年(422),高祖下詔:“永興公主是我的嫡親長(zhǎng)女,早年遭遇不幸。外孫湛之,尤為我寵愛(ài),可封他為枝江縣侯,食邑五百戶(hù)?!睅啄旰螅淮嗡偷艿苄齑局黄鹱?chē),牛受驚,車(chē)子遇險(xiǎn),下人飛奔前來(lái)救他們,湛之讓人們先救弟弟下車(chē),眾人都驚嘆他年紀(jì)雖小卻有識(shí)見(jiàn)。湛之長(zhǎng)大后,十分喜歡鉆研文義。侍奉祖母、母親以孝敬聞名。
元嘉二年(425),他被任命為著作佐郎,員外散騎侍郎,他未接受。元嘉六年(429),開(kāi)始修建東宮,他始任補(bǔ)太子洗馬,轉(zhuǎn)任國(guó)子博士,后任奮威將軍,南彭城、沛二郡太守,又調(diào)黃門(mén)侍郎。因祖母年老,辭去官職。又被授予二郡太守,加輔國(guó)將軍,調(diào)秘書(shū)監(jiān),領(lǐng)右軍將軍,轉(zhuǎn)任侍中,加驍騎將軍。又任秘書(shū)監(jiān),加散騎常侍,驍騎將軍職位不變。
會(huì)稽公主是高祖的嫡長(zhǎng)女兒,被太祖敬重禮遇,家事無(wú)論大小,一定先征求她的意見(jiàn)再實(shí)行。太祖西征謝晦時(shí),讓公主留守京城,統(tǒng)管六宮之事。公主稍有不如意就號(hào)哭,太祖十分懼怕她。當(dāng)初高祖沒(méi)有富貴時(shí)非常貧窮,曾親自在新洲砍荻草,有打補(bǔ)丁的衣裳都是敬皇后親手縫制的。高祖顯貴后將一件補(bǔ)丁衣裳交給公主說(shuō):“后代子孫如果驕縱奢侈而無(wú)節(jié)制,可將它拿給他們看?!闭恐淮髮④娕沓峭趿x康寵幸,并和劉湛等人十分投合。到劉湛犯罪時(shí),事情牽連到湛之,太祖大怒,要處之以極刑。湛之既擔(dān)憂(yōu)又害怕沒(méi)有法子,只有去求母親。公主當(dāng)日就進(jìn)宮,見(jiàn)了太祖后,也不對(duì)太祖行禮,只大聲哭鬧。她用一錦袋裝著高祖的補(bǔ)丁衣裳,將衣裳擲在地上給太祖看,并說(shuō):“你們家本來(lái)貧窮低賤,這是我母親為你父親縫的衣裳。如今有一頓飽飯就要?dú)⑽业膬鹤影?!”太祖也哭起?lái),湛之因之得以保全性命。調(diào)任中護(hù)軍未接受,又調(diào)任太子詹事,不久又加侍中。
湛之擅長(zhǎng)寫(xiě)公文,文辭順達(dá),音節(jié)流暢。作為皇親國(guó)戚富豪之家,其家業(yè)非常龐大厚實(shí)。樓臺(tái)園林,貴族中無(wú)人趕得上他。他府里歌伎美妙,冠絕當(dāng)時(shí)。有門(mén)生一千多人,都是三吳富家子弟,個(gè)個(gè)氣質(zhì)端莊美麗,服飾華美。每當(dāng)他出行,門(mén)生隨從擠滿(mǎn)了道路。碰到雨天,道路泥濘,則全乘車(chē)子。太祖嫌他太奢侈放縱,常常勸說(shuō)他。當(dāng)時(shí)無(wú)忌的兒子安成公何勖、孟昶的兒子臨汝公孟靈休,兩個(gè)都奢侈豪華,與徐湛之一同以肴膳、器服、車(chē)馬的享樂(lè)著名。京城百姓稱(chēng):“安成的飲食,臨汝的服飾?!闭恐畡t兼有何孟兩家的豪奢,何勖官至侍中,死后謚荒公,靈休擅長(zhǎng)彈琴下棋,官至秘書(shū)監(jiān)。
湛之任冠軍將軍、丹陽(yáng)尹,又封為征虜將軍,加散騎常侍,因?yàn)榉鲉?,未接受。葬禮過(guò)后,又被授予前面的官職,他上表堅(jiān)決辭謝,又到廷尉那里去請(qǐng)罪,皇上詔令獄官不得接受,這之后他接受了任命。他堅(jiān)決辭謝常侍,皇上允許了。元嘉二十二年(445),范曄等人謀反,湛之開(kāi)始與他一伙,后來(lái)揭發(fā)了他們的事,但說(shuō)的事都不徹底,被范曄等人牽連,他就到廷尉那里認(rèn)罪,皇上撫慰他并讓他回去了。
元嘉二十四年(447),湛之服完公主喪后,轉(zhuǎn)任中書(shū)令,領(lǐng)太子詹事。出朝任前軍將軍、南兗州刺史,湛之非常善于治理,恩威并用。廣陵城后有一高樓,湛之將之修繕一新,向南遠(yuǎn)眺鐘山,城北有河流,物產(chǎn)豐富,風(fēng)光迷人,湛之又在河畔修起風(fēng)亭、月觀、吹臺(tái)、琴室,其間果竹繁茂,花草成行。他在那兒招集文士,極盡游賞之樂(lè),成為當(dāng)時(shí)的盛事。當(dāng)時(shí)有一和尚叫作惠休,很會(huì)寫(xiě)文章,辭采綺艷,湛之和他交情深厚。世祖命惠休還俗,他本姓湯,官揚(yáng)州從事史。元嘉二十六年(449),湛之又任丹陽(yáng)尹,領(lǐng)太子詹事,將軍不變。元嘉二十七年(450),索虜南侵至瓜步,湛之率軍保護(hù)京城,與皇太子一道守衛(wèi)石頭城。二十八年(451)春,魯爽兄弟率部下歸順?biāo)?,魯爽是魯軌的兒子。湛之為了?guó)家的長(zhǎng)遠(yuǎn)利益,特加獎(jiǎng)勵(lì)接納魯爽等人,沒(méi)有任性申明自己的私怨。他乞求退居鄉(xiāng)村,沒(méi)被批準(zhǔn)。
轉(zhuǎn)任尚書(shū)仆射,領(lǐng)護(hù)軍將軍。當(dāng)時(shí)尚書(shū)令何尚之認(rèn)為湛之是國(guó)戚,深得皇上恩寵,就想把朝政都推給他,一切上書(shū)上訴全不處理,湛之也根據(jù)《職官記》以及有關(guān)法令認(rèn)為:尚書(shū)令掌管朝廷內(nèi)外事務(wù),總攬全局,如果尚書(shū)令空缺,政事才歸仆射負(fù)責(zé)。因而他也將政務(wù)推給尚之,兩相互相推委。御史中丞袁淑上奏要求將二人一起免去官職。皇帝下詔:“尚書(shū)令、仆射是具體處理朝政的,兩人不共同努力各司其職卻相互推委,應(yīng)該糾正。但是因?yàn)榍俺某容^混亂錯(cuò)謬才導(dǎo)致如今的問(wèn)題,破例不予追究,應(yīng)詳加匡正?!庇谑蔷妥屨恐蜕兄餐芾硐旅娴纳蠒?shū)。尚之雖然是尚書(shū)令,但朝政仍全歸湛之處理。先前,劉湛被誅殺,殷景仁死去,太祖委任沈演之、庾炳之、范曄等人,后來(lái)又有江湛、何禹之,范曄被殺后,炳之免官,演之、禹之皆去世。到這時(shí)江湛任吏部尚書(shū)和湛之共處權(quán)要之位,世稱(chēng)“江徐”。
皇上有病,湛之就入宮侍候醫(yī)藥。二兇巫蠱的事情暴露后,皇上想廢棄劭,賜浚死。而世祖不為皇上寵愛(ài),所以屢次出使外藩,不能住在京城。南平王鑠、建平王宏同被皇上寵愛(ài),鑠的妃子就是江湛的妹妹,就勸皇上立鑠為太子。元嘉末年,皇帝將鑠從壽陽(yáng)召回京城,來(lái)了后又改變主意,想立宏為太子,但又嫌宏不夠次序,所以議論許久卻難以定下來(lái)?;噬虾驼恐ヅ匀斯餐h事,有時(shí)通宵達(dá)旦。皇上常在夜里讓湛之拿著蠟燭,繞著房外墻壁的護(hù)衛(wèi),擔(dān)心有人竊聽(tīng)。劭入宮殺君之日,皇上和湛之兩人頭天晚上就在房?jī)?nèi)單獨(dú)談話(huà),直到早上還未熄燈。湛之聽(tīng)到響聲驚起走到北門(mén),還沒(méi)有來(lái)得及開(kāi)門(mén)就被殺害,時(shí)年四十四歲。世祖即皇位后追贈(zèng)他為司空,加封散騎常侍,原官職不變,謚號(hào)為忠烈公。又下詔:“徐羨之、江湛、王僧綽三家遭禍害荼炭,遺孤流落在外,思念他們的過(guò)去,心情異常沉痛??梢宰屗麄兊淖訉O回到他們?cè)鹊淖√帲窦訐嵝?。”從此這三家長(zhǎng)期接受?chē)?guó)家的供給。
湛之有三個(gè)兒子:聿之、謙之被元兇殺害,恒之繼承父親的封侯,娶了太祖第十五女南陽(yáng)公主,早亡,無(wú)子。聿之的兒子孝嗣繼承封號(hào)。