自古以來(lái)承受天命的人方能成為國(guó)君，而君王的興起又何嘗不是用卜筮來(lái)取決于天命呢！這在周朝尤為盛行，到了秦代還可以看到。

　　代王入朝繼承王位，聽(tīng)任于占卜者。

　　至于卜官的出現(xiàn)，早在漢興以來(lái)就已經(jīng)有了。

　　司馬季主是楚國(guó)人。

　　他在長(zhǎng)安東市占卦。

　　宋忠此時(shí)任中大夫，賈誼任博士，一天二人一同外出洗沐，討論講習(xí)先王圣人的道術(shù)方法，廣泛探究人情世道，相視慨嘆。

　　賈誼說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)古代圣人，不是在朝做官，就必在卜者、醫(yī)師行列之中。

　　現(xiàn)在我已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)三公九卿及朝中士大夫，對(duì)他們的才學(xué)人品可說(shuō)都了解了。

　　我們?cè)囍タ纯床氛叩娘L(fēng)采吧?！倍思赐?chē)到市區(qū)去，在卜筮的館子里游覽。

　　天剛下過(guò)雨，路上行人很少，司馬季主正閑坐館中，三、四個(gè)弟子陪侍著，他正在講解天地間的道理，日月運(yùn)轉(zhuǎn)的情形，陰陽(yáng)吉兇的本源。

　　兩位大夫向司馬季主拜了兩拜。

　　司馬季主打量他們的狀貌像是有知識(shí)的人，就還禮作答，叫弟子引他們就坐。

　　坐定后，司馬季主繼續(xù)疏解前面所講內(nèi)容，分析天地的起源與終止，日月星辰的運(yùn)行法則，區(qū)分仁義的差別關(guān)系，列舉吉兇禍福的征兆。

　　講了數(shù)千言，順理成章。

　　宋忠、賈誼十分驚異而有所領(lǐng)悟，整理冠帶，正襟危坐說(shuō)：“我們看先生容貌，聽(tīng)先生談吐，晚輩私下觀看當(dāng)今之世，還未曾見(jiàn)到過(guò)。

　　現(xiàn)在，您為什么地位如此低微，為什么職業(yè)如此污濁?！彼抉R季主捧腹大笑說(shuō)“：看兩大夫好像是有道術(shù)的人，怎么會(huì)說(shuō)出這種淺薄的話，措辭這樣粗野呢？你們所認(rèn)為賢者、高尚者都是什么樣的人呢？憑什么將長(zhǎng)者視為卑下、污濁呢？”兩位大夫說(shuō)：“高官厚祿，是世人認(rèn)為高尚的地位，是賢能的人占據(jù)的。

　　如今先生所處的不是那種地位，所以說(shuō)是低微的。

　　卜筮者，是世俗所鄙視的，都說(shuō)‘：卜者多用夸大怪誕言辭，迎合人們心意；虛假抬高人們祿命，取悅?cè)诵?；編造?zāi)禍?zhǔn)谷吮瘋患俳韫砩褙澢蟪曛x騙錢(qián)財(cái)以謀私利。’這都是我們認(rèn)為可恥的行徑，所以說(shuō)是污濁的?！彼抉R季主說(shuō)“：二位且安坐。

　　你們見(jiàn)過(guò)那披發(fā)童子吧？日月照著他們就走路；不照，他們就不走。

　　若問(wèn)他們?nèi)赵轮g、人事吉兇就不能解釋說(shuō)明。

　　由此看來(lái)，能識(shí)別賢與不肖的人太少了。

　　“大凡賢者居官做事，都遵循正道以直言規(guī)勸君王，多次規(guī)勸不被采納就引退下來(lái)；他們稱(chēng)譽(yù)別人并不圖報(bào)，憎惡別人也不顧怨恨，只以對(duì)國(guó)家和百姓有利為己任。

　　所以官職不是自己所能勝任的就不擔(dān)任，俸祿不是自己功勞所應(yīng)得的就不接受；見(jiàn)心術(shù)不正之人，雖居顯位也不恭敬他；看到污穢的人，雖居尊位也不屈就他；得到榮華富貴不以為喜，失去也不以為恨；如果不是他的過(guò)錯(cuò)，雖牽累受辱也不感羞愧。

　　“現(xiàn)在你們所說(shuō)的賢者，都是些足以為他們感到羞愧的人。

　　他們低聲下氣趨奉，過(guò)分謙卑地講話，憑權(quán)勢(shì)依附，以利益勾引，植黨營(yíng)私，排斥正人君子，騙取尊寵美譽(yù)。

　　奢想公家俸祿謀求個(gè)人私利，歪曲君主法令，掠奪農(nóng)民財(cái)產(chǎn)；依仗權(quán)勢(shì)逞威風(fēng)，利用法律做工具，橫征暴斂巧取豪奪，與手持利刃威脅別人無(wú)異。

　　剛作官時(shí)，竭力耍弄巧詐伎倆，粉飾虛假功勞，用華而不實(shí)的文書(shū)欺騙君王，爬上高位，被委官職后即自夸其功，不讓賢者陳述功勞，把假說(shuō)成真，把無(wú)說(shuō)成有，把少改為多，以求尊位權(quán)勢(shì)；大吃大喝，到處游樂(lè)，犬馬聲色，無(wú)所不有，不顧親人死活，專(zhuān)做犯法害民勾當(dāng)，肆意揮霍，虛耗公家；這是做強(qiáng)盜不用弓矛，攻擊他人不用刀箭，虐待父母未曾定罪，殺害國(guó)君而未被討伐的一伙，憑什么認(rèn)為他們是高明賢能者呢？“盜賊發(fā)生而不能禁止，蠻夷不從而不能懾服，奸邪興起而不能制止，公家損耗而不能整治，四時(shí)不和而不能調(diào)節(jié)，年景不好而不能調(diào)濟(jì)，有才學(xué)而不應(yīng)用，這是不忠；沒(méi)有真才學(xué)而占居官位，享受皇上的俸祿，妨礙賢能者的位置，這是竊居官職；有關(guān)系的選用做官，有錢(qián)財(cái)就禮遇尊敬，這叫做虛偽。

　　你們難道沒(méi)有見(jiàn)過(guò)鴟梟也同鳳凰一起飛翔嗎？蘭芷芎隱被遺棄在曠野里，而蒿蕭卻長(zhǎng)得茂密成林，使正人君子隱退而不能顯眾，即是在位諸公所致。

　　“述而不作，是君子的本意。

　　如今卜者占卜一定效法天地，取像四時(shí)變化，順應(yīng)仁義原則，分辨筮策，判定卦像，旋轉(zhuǎn)木式盤(pán)，占卜作卦，然后解說(shuō)天地間的厲害，人事的吉兇成敗。

　　以前先王安定國(guó)家，必先用龜策占卜日月，然后才敢代天治理百姓；選準(zhǔn)吉日，隨后才能進(jìn)入國(guó)都；家中生子必先占卜吉兇，然后才能生育。

　　從伏羲氏制八卦，周文王演化成三百八十四爻而后天下得以大治。

　　越王勾踐仿照文王八卦行事而大破敵國(guó)，稱(chēng)霸天下。

　　由此說(shuō)來(lái)，卜筮有什么值得憂(yōu)慮的呢？“再說(shuō)卜筮者掃除潔凈然后設(shè)座，端正冠帶然后談吉兇，這是合禮儀的表現(xiàn)。

　　他們的言論，或許使鬼神因而享用祭品，忠臣因而奉事國(guó)君，孝子因而供養(yǎng)雙親，慈父因而撫育孩子，這是有道德的表現(xiàn)。

　　而問(wèn)卜者出于道義，化費(fèi)幾十、上百個(gè)錢(qián)，生病者或許因而痊愈，將死者或許因而得生，禍患或許因而免除，事情或許因而成功，嫁女娶婦或許因而生養(yǎng)；這種功德，難道只值幾十上百個(gè)錢(qián)嗎？這就是老子所說(shuō)的‘具有大德者并不以有德自居，所以他才有德。’今天的卜筮者待人好處多而受人之謝少，老子所說(shuō)的難道同卜筮的所作所為有什么不同嗎？“莊子說(shuō)：‘君子內(nèi)無(wú)饑寒的憂(yōu)慮，外無(wú)被劫奪的顧慮，居上位謹(jǐn)慎，處下位不妒忌，是君子之道。’如今，卜筮者所從事的職業(yè)，積蓄無(wú)須成堆，儲(chǔ)藏不用府庫(kù)，遷徙不用輜車(chē)，裝備簡(jiǎn)單輕便，停留下來(lái)就能使用，且沒(méi)有用完之時(shí)。

　　拿著使用不盡的東西，游于沒(méi)有盡頭的世上，即使莊子的行為也不能比這更好。

　　你們?yōu)槭裁磪s說(shuō)不可以卜筮呢？天不足西北，星辰移向西北，地不足東南，就用海為池，太陽(yáng)到了中午必定向西移動(dòng)，月亮到了滿(mǎn)圓必定出現(xiàn)虧缺；先王圣道忽存忽亡。

　　而二位大夫要求卜筮者說(shuō)話必定信實(shí)，這不也讓人疑惑不解嗎？“你們見(jiàn)過(guò)說(shuō)客辯士吧？思考問(wèn)題，決策謀劃，必須靠這種人。

　　然而他們用只言片語(yǔ)使人主喜悅，所以講話必托稱(chēng)先王，論說(shuō)必引述上古；考慮問(wèn)題，決策謀劃，或夸飾先王事業(yè)的成功，或述說(shuō)其史記失利敗壞的情形，使人主心意或有所喜，或有所懼，以實(shí)現(xiàn)他們的欲望；講虛夸之詞，沒(méi)有比這更厲害的了。

　　可是要想使國(guó)家富強(qiáng)，事業(yè)成功，能夠效忠君主，不這樣做又不行。

　　現(xiàn)在卜筮者，是解答人們的疑問(wèn)，教化愚昧的百姓，怎能用一句話使他們聰明起來(lái)？因此說(shuō)話不厭其多。

　　“所以騏驥不能與疲驢同駕一車(chē)，鳳凰不同燕雀為群，而賢者也不跟不肖者同位。

　　所以君子常處于不顯眼的地位，以避開(kāi)大眾，自己隱匿起來(lái)以避開(kāi)人倫的束縛，暗中察明世道順應(yīng)之情狀，以消除種種禍害，以表明上天的本性，幫助上天養(yǎng)育生靈，希求更多的功利，而不求尊位與榮譽(yù)。

　　你們二位不過(guò)是些隨隨便便發(fā)議論的人，怎么會(huì)知道長(zhǎng)者的道理呢？”宋忠和賈誼聽(tīng)得精神恍惚，茫然失色，神情惆悵，閉口無(wú)言。

　　于是起身整衣，再拜辭別司馬季主。

　　二人怏怏而行，出門(mén)勉強(qiáng)上了車(chē)，趴在車(chē)欄上不敢抬頭，始終透不過(guò)氣來(lái)。

　　過(guò)了三天，宋忠在殿門(mén)外見(jiàn)到賈誼，便避開(kāi)旁人湊到一起竊竊議論此事，慨嘆說(shuō)“：道德越高越安穩(wěn)，權(quán)勢(shì)越高越危險(xiǎn)。

　　處在顯赫地位，喪身將指日可待。

　　卜筮即便不周密，也不會(huì)被奪去應(yīng)得的精米；替君王謀劃如果不周密，就無(wú)立身之地。

　　這二者相差太遠(yuǎn)了，如天上地下。

　　這正如老子所說(shuō)的‘無(wú)名是產(chǎn)生天地萬(wàn)物的本源’??！天地寬闊無(wú)邊，萬(wàn)物興盛和樂(lè)，有的安穩(wěn)，有的危險(xiǎn)，真不知身居何處為好。

　　我和你，哪里值得干預(yù)他們卜筮之事呢！他們?cè)骄迷桨卜€(wěn)，即使莊子的主張，也沒(méi)有什么與此不同之處?！边^(guò)了很久，宋忠出使匈奴，沒(méi)有到達(dá)那里就返回來(lái)了，因而犯罪被判刑。

　　賈誼做梁懷王太傅，懷王不慎墜馬而死，賈誼引咎痛恨自己，絕食而死。

　　這都是追求華貴而喪命的事例啊。

　　太史公說(shuō)：古時(shí)候的卜者，所以不被記載的原因，是他們的事多不見(jiàn)于文獻(xiàn)，待到司馬季主，我便將其言行記述成篇。

　　褚先生說(shuō)：我做郎官時(shí)，曾在長(zhǎng)安城中游覽，見(jiàn)過(guò)從事卜筮職業(yè)的賢士大夫，觀察他們的起居行走，行動(dòng)都由自己，常常謹(jǐn)慎地整理好衣帽來(lái)接待鄉(xiāng)野之民，有君子風(fēng)范。

　　遇到性情喜愛(ài)解疑的婦人來(lái)問(wèn)卜，對(duì)待她們態(tài)度嚴(yán)肅，不曾露齒而笑。

　　自古以來(lái)，賢者逃避世俗社會(huì)，有的棲息于荒蕪的洼地，有的生活在民間而默默無(wú)聞，有的隱居在卜筮者中間以保全自己。

　　司馬季主是楚國(guó)的賢大夫，在長(zhǎng)安游學(xué)，通曉《易經(jīng)》，能夠陳述黃帝、老子之道，知識(shí)廣博，遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)。

　　看他對(duì)答二位大夫貴人的話語(yǔ)，引述古代明王圣人的道理，原本非見(jiàn)識(shí)淺薄能力低下之輩。

　　至于以卜筮為業(yè)而名揚(yáng)千里之外的，往往到處都有。

　　傳記上說(shuō)：“富為上，貴次之；已經(jīng)顯貴了，各自還須學(xué)會(huì)一技之長(zhǎng)，以立身社會(huì)之中?！秉S直是位大夫，陳君夫是個(gè)婦女，以擅長(zhǎng)相馬而立名天下。

　　齊國(guó)張仲和曲成侯以擅長(zhǎng)用劍擊刺而揚(yáng)名天下。

　　留長(zhǎng)孺因善于相豬而出名。

　　滎陽(yáng)褚氏因善于相牛而成名。

　　能夠因技能立名的人很多，都有高于世俗和超過(guò)常人的風(fēng)范，怎么能說(shuō)得盡呢？所以說(shuō)“：不是適當(dāng)之地，種什么也不生長(zhǎng)；不合他的意向，教什么也難以成就?！贝蠓布彝ソ逃优矐?yīng)看他們喜好什么，愛(ài)好如果危害生活之道，就順其愛(ài)好因勢(shì)利導(dǎo)而造就他。

　　所以說(shuō)“：建造什么住宅，為子取用何名，足以看出士大夫的志趣所在；兒子有了安身之處，可以稱(chēng)得上是賢人了?！蔽易隼晒俚臅r(shí)候，與太卜待詔為郎官的同事在同一衙門(mén)辦公，他們說(shuō)：“孝武帝時(shí)，曾召集從事占卜的專(zhuān)家來(lái)詢(xún)問(wèn)，某日可娶婦嗎？五行家說(shuō)可以，風(fēng)水先生說(shuō)不可以，建除家說(shuō)不吉利，叢辰家說(shuō)是大兇，歷家說(shuō)是小兇，天人家說(shuō)是小吉，太一家說(shuō)是大吉，各家爭(zhēng)辯不能作出決定，只能將有關(guān)情況奏明皇上。

　　皇上下令說(shuō)‘：避開(kāi)死兇忌諱，應(yīng)以五行家的意見(jiàn)為依據(jù)?！边@就是人們采用五行家的意見(jiàn)的原因。