秦簡夫，大都(今北京)人，生卒年不詳。元·鐘嗣成《錄鬼簿》列入“方今才人相知者”一類，并謂：“見在都下擅名，近歲來杭回?！惫手浠顒赢?dāng)在元末至順時期。與鐘嗣成有交往。他早先在大都就很出名，后來到了杭州，并時常往返于大都、杭州之間，可能在揚州游歷過。今知其著有雜劇五種:觀僅存《東堂老勸破家子弟》、《孝義士趙禮讓肥》、《晉陶母剪發(fā)待賓》三種；另有《玉溪館》、《天壽太子邢臺記》二種，己佚。明·賈仲明〔凌波仙〕吊詞云：“文章官樣有繩規(guī)，樂府中和成墨跡，燈窗捻出新雜劇?！队裣^》煞整齊，晉陶母《剪發(fā)》筵席。《破家子弟》，《趙禮讓肥》，壯麗無敵?！敝鞕?quán)《太和正音譜》言其詞曲格勢如“峭壁孤松”。

　　《東堂老》是秦簡夫的代表作。寫浪子回頭的故事。從劇本反映的社會生活內(nèi)容看，可能是真人真事。該劇通過寫東堂老李實受趙國器之托，在朋友死后，教育其敗家子揚州奴的經(jīng)過。這不僅僅在于一般地歌頌朋友之間的信義行為，以及因揚州奴結(jié)交無賴而敗家的，故而勸人“交友宜慎”的問題；更主要的在于它深刻地反映了元代商品經(jīng)濟的發(fā)展和方民階層的生活場景。作品既寫出作為商人兼地主的子弟揚州奴生活的奢靡腐化，又寫出他在李實的管教下，增強了不辭勞苦掙錢發(fā)家的商品意識，時代感很強。加之，作者采用本色曲詞，注意排場工致，描摹人物逼真，因此，整個作品有著鮮明的時代色彩。吳梅認(rèn)為，“此記摹寫破家子弟，最為逼肖”。(《瞿安讀曲記》)

　　《趙禮讓肥》主要取材于《后漢書，趙孝傳》。劇中以趙孝的兄弟趙禮為主角，在一家避亂，遇到餓“賊”，即將被殺害時，其兄、母均爭求代死。劇本寫出了在災(zāi)荒年景中人吃人的活生生的殘酷現(xiàn)實。我們只要翻開《元史》，就會看到如“陜西自泰定二年至是歲不雨，大饑，民相食?！?《文宗紀(jì)》)一類記載。因此，劇本決非只在于宣傳子孝、兄悌、母慈的封建道德；應(yīng)該說，它有著極其深刻的社會生活背景的。雖然作品取材于歷史，但是，卻不能抹殺其蘊含的觀實生活感受和作家的歷史使命感。從藝術(shù)上說，“此事固足令人感動，劇的結(jié)構(gòu)也整潔，不冗雜；曲辭在本色之中，有味道，有情熱?！?青木正兒《元人雜劇概說》)

　　《剪發(fā)待賓》事本《晉書？陶侃傳》。寫陶侃事母至孝，陶母剪發(fā)待賓，教子做人注重信義，贊揚了陶母的賢德。同時，“故事原無陶侃婚姻事。劇本編造出這一情節(jié)，并極力宣傳‘信’字的重要。說教意味頗為濃厚?！?邵曾祺《元明北雜劇總目考略》)因此，該劇的思想內(nèi)容和藝術(shù)成就均較前兩劇遜色。

　　總之，秦簡夫在元代后期戲曲家中，是一位有一定創(chuàng)作成就和特色的作家。