本書135卷，除《詩經(jīng)》、《楚辭》外，凡先秦魏晉南北朝各代的詩歌謠諺概予收錄，詳注出處及版本異文，每位詩作者前均列小傳，是研究中國詩歌史的重要參考書。裒集先秦、漢、魏、六朝詩歌的總集，明代有馮惟訥的《詩紀(jì)》，近代有丁福保的《全漢三國晉南北朝詩》。前者失之蕪雜，真?zhèn)尾槐?；后者雖然力糾前失，但匡謬未盡，又失收先秦的歌謠逸詩。二書均不標(biāo)注引錄出處。逯欽立此書的優(yōu)點(diǎn)是：①取材廣博。隋代以前的作品，除《詩經(jīng)》、《楚辭》外，凡歌詩謠諺，悉數(shù)編入。引用四部群籍達(dá)300種。②出處詳明。每詩，必注明見于何書何卷，即或片辭只韻，無一例外。③異文翔實(shí)。各書的異文，或一書不同版本的異文，乃至前人的?？背晒?，凡足資參考者統(tǒng)予記錄。④考訂精審。書中按斷多有獨(dú)到見解。⑤編次得當(dāng)。依據(jù)作者生卒先后分卷編次，能顯示出同期作家之間的聯(lián)系和影響，易于比較不同的詩風(fēng)和流派。惟未及最后定稿，纂集者即告謝世，所以不免間有疏誤。但統(tǒng)觀全書，在同類書中仍屬最為完善和使用方便。