好還固有理，報(bào)復(fù)亦有心。 達(dá)人希冀絕，德施每在陰。 良以愜寸衷，豈惜床頭金。 隋珠忽入掌，戩榖忽相尋。 初匪意所存，可作鄙吝箴。 今人說人肯作善的，道行陰騭，日有陰德，日有陰功。陰之為言，黯黯（黑甚）（黑甚）、不見不聞，施仁仗義，不必人感，不必人知，只是了我這點(diǎn)心，并無希冀，這便是真心作善。若偶然有觸發(fā)，也周旋施與，但不免著一念道：“我如此，他必感我，他雖未必報(bào)，人必知我、感我?！笔怯兴蕉鵀?；或怕這人怪我，或怕傍人議我，是有所畏而為，皆非自然，當(dāng)日文王掩骸，四國歸心。文王自盡己心，原不思以此邀結(jié)四國，四國雖動于文王之德，文王實(shí)無鉤致之情。故漢王忳之痊書生，何嘗想到報(bào)酬？卒因被與馬識書生之家，是出天心之巧，在我斷不容妄為想也。但為施德的人，不可說報(bào)，以傷雅道，在受德的人，不可不說個報(bào)，以昧本心。在君子不可說個報(bào)，以開冀望之端。在小人不可不說報(bào)，以動他為善之念。 德有不可忘，我銜人德是。 報(bào)有必當(dāng)忘，我施人恩是。 歷數(shù)陰功所云不求報(bào)者，無如恤人于死后。人死，他冥然有何所感？這真是無欣艷的。在元初，奸僧楊璉真伽，發(fā)宋陵寢，當(dāng)時官府不禁，便宋家子姓也沒個來爭，獨(dú)有唐義士名旺，他破家結(jié)俠少，為他竊取瘞藏，兢兢只求免禍，那思知感？家貧至干訓(xùn)蒙為生。一日，夢入冥府，有幾個王者出來謝他，及見冥府主者，簡他祿命，數(shù)該孤貧。數(shù)王者為他陳謝，注與田二十畝，一妻三子，以報(bào)其功。后來果有一顯宦，娃袁，要尋一館賓，有人薦他。相見道：“聞有江南唐義士，先生是他族中么？”薦的道：“正是此君！”袁宦惕然起敬，問他尚無妻無家產(chǎn)，袁宦就為他娶妻，為他置產(chǎn)，后生三子，竟與夢中相合。何嘗是義士有心求報(bào)？ 陰功刻寸心，感通徹神鬼。 到我朝，也有個無心獲報(bào)的，是一個孝廉，姓周，東粵人，做人極其慈祥，有俠氣。只是蹉跎名場，早年發(fā)科，到四十余歲，尚難一第。這次，秋間就進(jìn)京，要在京靜養(yǎng)半年，以圖決中，沿路在蘇杭尋了些新時文，沿路批讀。到京，要在西山中，薪水不便；在城市喧雜，恐有交游；就在城外僧寺覓寓所，在里邊看書，朝夕在那廂擬書題、經(jīng)題，有的改，沒的做，尋邸報(bào)，看時事，擬表策。天下原沒個不通舉人，加了工夫，真是必中之具了。 前途試已經(jīng)，后銳豈難鼓？ 一戰(zhàn)拔軍麾，何須歌破釜！ 一日，讀倦了，叫了一個本寺僧人，就近報(bào)國寺去看松，果然好松： 秀色連天，清陰覆地，團(tuán)團(tuán)下蔭□鶴梳翎；矯矯上凌蒼龍奮臂。風(fēng)度處笙竽嫋嫋，日來時金翠重重。螭纏虬攪，看不盡他古干巍枝；鳳翥鸞翔，說不盡他妍姿逸韻。 正是： 可餐多古色，宜耳是清聲。 在松下盤桓了一回，可也綠映衣襟，翠生衫袖，一會簫管，一會雷霆，盡堪消遣。又到后邊閣上，看那窯變觀音，卻也來得形相端好，一片光色四射。隨喜了。即回到本寺，卻見側(cè)首一間小屋，內(nèi)停著一口棺木： 蓋上塵生尺許，面前香沒一爐。 灑酒想無子姓，相吊唯有啼烏。 周孝廉道：“甚人棺木？在此想已年久，恰是沒人來照管的。你看棺上鼠跡鴉蹤，桌上煙消火滅。是這樣委置，日曬風(fēng)吹，不如埋之土中，也是個了結(jié)！”僧人道：“聞得是個選官，姓李，得了個官：漢陽通判，不曾到任，死了。家人殯殮，寄在此間，原說就來搬運(yùn)。不料一去三十余年，杳無信息，丟在此間?！毙⒘溃骸斑@應(yīng)是無人來了，待我與他葬了，使他個歸土為安。不然日復(fù)一日，棺木朽腐，將來尸骸暴露，也是有的了?！鄙说溃骸跋喙舭l(fā)此慈悲心，真是澤及枯骨，無量功德了！”孝廉動了這心，就于寺后買了一塊地。道：“他是個通判，也不可草草！”為他擇日，還備副祭禮，作通祭文，道： 維年月日，粵東某謹(jǐn)致祭于：前漢陽判刺，鄉(xiāng)人李君。 曰：嗚呼！君為粵產(chǎn)，將宦楚中。尺蠖久屈，爰伸厥功，胡天不延，竟罹其兇？二豎忽侵，藥石罔功。一棺戢身，寄跡彈宮。悵婦子兮遠(yuǎn)隔，問故國兮煙濛。日月其徂，燕雁靡通。念載于焉，塵埋土封。苔痕朝青，鬼燐夜紅。吊拱揖之鼯鼠，灑麥飯兮誰從？于亦粵人，馬牛其風(fēng)，公車來此，恤子飄蓬。謹(jǐn)筮吉辰，瘞爾劍弓；漠漠重泉，以歸以容。君其安乎？馬鬣是崇。 嗚呼！螻蟻鳶鳥誰獨(dú)親？脫驂聊盡旅人心。九原一滴知曾到，好慰天涯久滯魂。哀哉！尚饗。 卻也混混兩日。 一夜，吃了兩杯酒睡去。只見外邊傳：“李爺拜！”周孝廉不知甚人，出來相見，卻是一位縉紳。紅袍銀帶，皂靴烏紗。周孝廉道：“請坐！待學(xué)生公服相見。”這縉紳道：“不須得！學(xué)生感蒙鄉(xiāng)翁盛德，特來奉謝！”竟拜將下去。拜了，相對而坐，這縉紳道：“學(xué)生為微名所投，棲遲京邸，甫沾一命，又復(fù)捐館。故鄉(xiāng)迢遞，弱子伶仃，不惟歸骨無期，抑且掩藏?zé)o日。誰為執(zhí)紼范生，那是蓋棺王果？不意鄉(xiāng)翁見憐，得歸淺土，不勝感激！思欲少效銜結(jié)，鄉(xiāng)翁會試期近，可移向東四牌樓二條胡同，楊家小院子暫住，門上可寫小字一行，道：‘廣東周春元寓’，將來大利科名。某于暗中相助，魁可得也。且寒家后與君家有姻緣之分，特來相報(bào)，幸勿遺忘！”言罷，飄然而去。驚醒，正是一夢。 小兒燈猶在，孤帷衾正寒。 屋梁搖月影，恍惚見衣冠。 周孝廉睡著想道：“這夢甚是奇怪！待認(rèn)是真，卻不是個夢話、鬼話？待認(rèn)作假，當(dāng)日曾有極敬梓潼帝□，每日拜謁，極其至誠，同窗謔他，寫了三個題目，□在香爐下，微露紙角。這人往拜得了，將此三題□心敲打，得中經(jīng)魁。這是因戲當(dāng)真。若說夢，又有□□□，夢中有人說：‘三錢銀子，一個舉人不要做?！瘜覍胰绱?，他一日夢中問他，那人道：‘你于某日到某處，夜靜，有一家不關(guān)門，你可寫名字與學(xué)，并銀子拋在他家，大為有力?！松浪惺隆佋谶@家，是個寫榜吏。他道：‘事殊作怪，平白送這銀子與我！’卻把這名字與學(xué)分記在胸中，及至填榜，填到此名，上邊方欲更□，他記得熟溜，一筆書下，事已成，遂不復(fù)改。還有個：一個舉子在臨安蕭寺，夢一女子求埋他材，說此去論冐中用三古字，可得高第，后來果然。是一主考與一知己作關(guān)節(jié)，鬼竊知之，以語此生，竟用此得第?！?天下盡多怪事，宣室問豈不經(jīng)。 “事亦在可信這邊，我只去尋東四牌樓，果有此人家，就有些光景了！” 他似信不信，只以讀書作文為本。捱到場期將近，搬進(jìn)城中，去到二條胡同去問，果有個楊家，也曾有個廣東舉人，租他家安寓，三日前移去，卻是空的。周孝廉聽了，心中歡喜，道：“此事約莫有幾分光景！不知這是道風(fēng)水好叫我來，不知還有別議？且住在此再處?！辈黄谑轮既?，有一位詞林，也是粵東人，他有個研墨之交，久不得第，家事清寒徹骨，他有心要扶持他做個進(jìn)士。初到京來拜時，也回拜，知了他下處。到會場時，該他同考，自己做了四篇經(jīng)文，千錘百煉，真是必中之文。自己寫了，加了圈點(diǎn)，密密封固，叫個心腹家人，道：“你將此封，悄悄到東四牌樓二條胡同，房主人姓楊，里邊住的廣東周舉人，投與他就來，不必待他回復(fù)，領(lǐng)他賞賜，遲延為人知覺。” 施恩不祈報(bào)，為德不留名。 欲慰彈冠意，緘書命小伻。 這管家未明出來，叫了頭驢，竟趕來四牌樓。下了驢，到二條胡同，問楊家，有一個人指道：“進(jìn)胡同十余家，那間壁紅紙?zhí)粭l：‘廣東周春元寓’，那門面里便是?！边@管家想道：“我只要問周春元，有了周春元，找楊家做甚么？”竟看著那條紅紙扣門，里邊開門，打鄉(xiāng)談，果是廣東人。這管家相信不疑，道：“家爺有字送周相公！”周管家問：“是那位爺？”道：“你相公自知道?！边f了字，急急去了。管家只得傳進(jìn)，周孝廉正在梳洗，接著看，上邊是個“送周相公”，拆開看，里邊并沒書札，止是四篇春秋文字，上加圈點(diǎn)。周孝廉道：“這甚古怪，不是相知，怎曉得我姓？我是春秋？送來卻又不說個明白，且這四個題甚冠冕，是大場要出的?！弊怨诺溃骸凹葋碇瑒t安之”。還怕人錯送了來討，梳洗完，即伸紙研墨，謄下個副本。道：“這四篇不是天賜，也是人的關(guān)節(jié)，若來討，我依傍光景改些，或用他的骨，或用他的意，大同小異，可以得第。若沒人來討，場中遇著直寫，定是高魁。李通判叫我來住，定是為此?！?巧處移云掩月，應(yīng)是鬼使神差。 圯下書傳黃石，扶炎唾手功諧。 周孝廉得了這幾篇，是珍寶般諷誦，又日逐把自己做的擬題，改削摹仿得相似，如出一手，只待會試。 一日，有一個同鄉(xiāng)孝廉，姓王，是個最狂蕩、最險刻的人。自到京，沒一日在寓所，不是賭，就是嫖，吃酒。你若有些聲名，他偏要誹謗你；你會得做幾句文字，他偏要指摘你；你肯讀幾句書，他偏要攪亂你；倚著天資高，筆性好，手里拿個會元，口里說個會元，真是無天于上，無地于下，把些前輩老先生，都做腐物、厭物，將來做玩具、耍具。所以同鄉(xiāng)沒個不惡他，沒個不怕他，在城同袍，沒個不躲他的。周孝廉在城外，他無暇出城，如今進(jìn)城，他也來訪。一見彼此套說，周孝廉道：“曾得幾個擬題?！彼蛼叩溃骸吧趺磾M題？”提起筆，隨手掃去?！霸谕膺@樣苦苦鏤刻，神情畢竟不王的，況如今這些詞林，曉得甚么，擬得甚題出？” 傲眼開青白，狂呼大小兒。 纖才兼小器，世路自多歧。 走到房中，看見些抄謄二三場括帖，笑道：“還看這二三百年前老本頭，如今屯鹽近務(wù)，局變?nèi)招?，士?xí)民風(fēng)，理財(cái)察吏，都月異歲不同，還要剿襲這些古董？還同我去吃些酒，把胸中宿物澆洗一澆洗，去窠窩走一走，把這些腐板氣淘一淘凈。擺脫去這舊頭巾，還你個新進(jìn)士！”一把扯了就走。扯到娼妓家，“老翁”、“老呆”象口叫，與這些妓女取笑他。不肯吃，灌了吃，他狂了半日，這周孝廉卻已被他奚落了半日。扯一個歪妓，送與周孝廉，孝廉不肯，還道他：“腐厭”、“掃興”、“臭吝”，弄得個周孝廉逃席而回。以后來，只推不在。那王孝廉欺他忠厚，偏要來尋他，見他躲得緊，竟也不待傳報(bào)，一直趕進(jìn)房中。周孝廉正擺了這幾篇文字，在那邊玩索，只聽得一聲道：“這番躲不過了！”周孝廉急忙將來收入袖中，王孝廉道：“何妨，待小弟品評一品評！上得小弟的眼，自上得主司的眼了?！眮硪獣r，周孝廉如何肯與他？王孝廉見他神色有異，道：“莫非是關(guān)節(jié)么？這小弟斷不靠他，也不妨一看！”周孝廉道：“不是，不是！實(shí)是拙作，不足當(dāng)大觀，故此羞澀。”王孝廉道：“能這樣自諒！”又要扯他走。周孝廉一來曾遭他輕薄，二來袖中物怕遺失，只得辭道：“鄉(xiāng)翁妙年天縱，不須讀得，自取高魁。小弟魯鈍，還容小弟搬一搬火，庶可附驥?！蓖跣⒘ぶ溃骸安辉谶@一、二日?！敝苄⒘溃骸靶植辉谶@兩日，小弟?？康眠@兩日。千鄉(xiāng)萬水來，博得個出身去才是。”這一句，不覺動了那孝廉的惱。 狂心不受制，□語易相左。 誰知笑談里，頃刻成水火。 作色道：“小弟是不圖出身的了？”周孝廉道：“不是說兄，只說小弟！”王孝廉道：“這等，看兄取高魁！”悻悻而去。彼時，兩孝廉在內(nèi)扯拽時，外邊兩家管家也鬼吵，王家道：“放著酒不吃，也是個癡相公?！敝芗业溃骸澳阋跃?、嫖的，自吃酒、嫖；他要讀書的，還等他讀書。還是讀得兩句書，場里得力！”及至去時，王家有兩個小后生管家，是巴不得家主頑耍，自己也得肥嘴，落兩個錢肥身。有兩個老成的，是要家主讀書成名，自己不敢說，卻借話說道：“周相公說的：‘千山萬水來，讀兩句書，博個進(jìn)士’，自是正理，相公原不要強(qiáng)他。”王孝廉不覺越惱，道：“他博得進(jìn)士，我博不得進(jìn)士么？” 發(fā)言不合機(jī)，如以水激石。 怒湍四飛射，因慚且生嫉。 又想道：“他適才那兩篇文字，遮掩不與我看，一定是個關(guān)節(jié)！他拿定必中，故此唐突我，我且耍他一耍?！痹谕膺吷⒉剂餮缘溃骸爸芘e人買春秋房考，作本房首卷?！庇值溃骸爸{言阻他不住，卻是空做冤家，不若明與他做個對頭！”竟向知貢舉宗伯處，首一呈道：“廣東舉人周某，依恃孤經(jīng)，關(guān)節(jié)易通，明言必冠本房，略無嫌忌，事涉可疑，特行呈案?！弊诓溃骸斑@莫須有事，怎可信你偏詞？且存案，我到場中再處！” 難憑風(fēng)影詞，遽定文同獄。 到場中，知貢舉官也只不言。周孝廉到場中，四個經(jīng)題遇了兩個，其余俱平日所擬。卻也湊巧，不恰好卻是這詞林原擬春秋房，因聞外邊有說，竟辭了，就易經(jīng)房?？创呵锏?，是個客經(jīng)官，曉甚傳題、合題？雖曾請教本經(jīng)的，只得些大略，所以單只在筆氣、詞華上取人，王孝廉做了個本房首卷，周孝廉是個副卷首。臨填榜，填到四名該春秋，宗伯道：“此卷有說?！毙涑龀首樱峭跣⒘字苄⒘?。大座師道：“如今閱卷官，俱是更易的，量無此弊。”副主考道：“既有疑，何妨置之，于副卷中取補(bǔ)?！比×瞬痖_，倒是周孝廉名字，知貢舉的愕然。副主考道：“這仍用易的罷?！辈痖_，正是原首王孝廉，大主考道：“這不須易了。周生由副卷，因此終得魁，自是天定！王生已得魁，因此首而失，是攻訐小人，天不欲他有科名。顛倒之中，實(shí)有鬼神，何嫌何疑？”宗伯連聲道：“是！”竟填了周孝廉。 塞馬幻得失，福禍轉(zhuǎn)須臾。 嗟嗟自作孽，天巧人謀愚。 揭曉這夜，周孝廉又夢見李通判來，道：“某為鄉(xiāng)翁廢盡心力，前已可得，后竟幾失。里邊歷盡巇險，高魁終歸鄉(xiāng)翁，學(xué)生可以借手報(bào)德矣！”醒來，知是好消息，中間話不甚解。再停一會，報(bào)的已到，周孝廉竟是魁了。 雖云獎借力，亦藉陰德功。 銜結(jié)鬼有心，花看杏苑紅。 王孝廉家人都道：“畢竟讀書有用，當(dāng)日相公道他腐、道他厭，如今腐出個官，厭出個官來了！”王孝廉還想道：“當(dāng)日出首，原是臆度，如今這事卻真了，我去見知貢舉宗伯，看他怎么說？”次日去見，說及前事，要宗伯簡舉。宗伯道：“兄單單為這紙呈子，弄去了兄自己一個魁，送一個魁與了周兄。當(dāng)日兄該中魁，學(xué)生將兄呈子拿出，留了，于副卷取一卷填補(bǔ)，不料恰是周兄的，兄卷返見遺。這雖是造化之巧，卻也是兄欲以攻訐害人，天心所不與，害人自害了！以兄之才，終將大發(fā)，還立心要緊。阻他人功名，那知阻了自己功名，不可，不可！”說得王孝廉滿面慚悔，紅了又白，急收拾起身。 弄巧乃成拙，攻人適自攻。 琴書千里去，何面見江東！ 后來，那周孝廉下第，去辭詞林。詞林先見魁卷內(nèi)中兩篇是他文字，卻又不是這相知，問家人，道：“是送在二條胡同，周春元寓?！毙南律跏且苫螅粊硪墒窍嘀D(zhuǎn)賣與人，功名大事，豈有不圖出身，思量擢錢的？待疑家人私賣與人，這家人是心腹，斷不為此。且四篇文字，誰人肯信是關(guān)節(jié)？肯出錢？及至相見，問及：“前有一字來，兄想未見么？”說起日子，正是周春元因在彼多病，移寓之后，因兩下嘆息?！肮γ?，非人力所能圖！我前日為兄作了四篇文字，差人送兄，以為關(guān)節(jié)，不料兄已移寓。新寓的又是廣東人，姓周，所以小價送了不疑。及至小弟避流言，換了房，這文字也不得力，誰知卻得力于一紙首狀。事之不測如此！”因厚贈他而去。 數(shù)奇不可療，人且如天何？ 珍重綈袍意，臨岐感刻多。 廷試，周孝廉得個三甲，因座師是個吏科都掌科，力量大，選館得了個庶吉士。去見先達(dá)，規(guī)矩拜三次才相見，這詞林托言同鄉(xiāng)，就相見。因道：“兄經(jīng)藝中，某某二藝，妙絕！”周庶常也謙詞道：“不敢！也是得之記誦。”詞林道：“這是學(xué)生所構(gòu)，還有二作?！笔５溃骸笆峭砩仍⒊峭?，后邊得一異夢，令移二條胡同楊家，才移得次日，有人送此四藝，不知是老先生所構(gòu)。”詞林道：“此我貽一友，悮以及兄。后亦無濟(jì)于事，倒虧得同鄉(xiāng)一紙首狀?！笔５溃骸叭舴抢舷壬?，得首副榜，亦何以得王同鄉(xiāng)之訐而得魁？這皆老先生之造也！”便相謝了。 銳借豐城寶，光芒燭上臺。 陸剸犀象斷，仗此不凡才。 臨行，詞林道：“此事不可使聞于鄰國！”庶常自心緘不泄，兩人從此成了最相知。庶常念李通判兩次入夢，其間因移居得誤送之文，因首狀得會魁之擢，移轉(zhuǎn)俱有鬼神，應(yīng)是其力，遂為他造玄堂，植松柏，置一碑道：“明湖廣漢陽府通判李公之墓”。仍為他置祭田，使寺僧收租，以供春秋二祭之費(fèi)，使他祭祀不絕。 白骨歸青山，若敖鬼無餒。 報(bào)復(fù)若循環(huán)，感深酬自倍。 到三年館散，周庶常止得個才堪風(fēng)憲，改授北京福建道監(jiān)察御史，先試御史，管城。任畢，序差江西巡按，不便至家。直至一年任滿，得代回家，正是： 落魄昔儒素，今來已繡衣。 何如遼海鶴，強(qiáng)半世人非。 到家，所生一子，年已長大。正在議姻，少甚么顯宦大僚，皆思系足，名門巨族，愿得射屏。其時，有一個富家，姓李，是個驟發(fā)，要得攀高。周夫人嫌他不是宦族，不肯成就。媒人道：“他家祖也曾因恩貢，選漢陽通判，只為作在外邊，人少知得，也是縉紳之后。”侍御記起夢中：“我家與君后有姻緣之雅”，竟主張成了此親。問起他家事，道：“三府死時，家貧子幼，故不能迎歸。近十余年來，居積各粵及浙、福貨物，漸以致富。前歲曾差人往京搬喪，道：‘有個同鄉(xiāng)翰林，為他埋喪’，恐傷風(fēng)水，因此不復(fù)移回?！闭f來正是侍御婚姻之言，至此愈驗(yàn)?？梢姾笫虏怀銮岸?。 后來侍御回道考核稱職，又題差浙直巡鹽。才入境，到鎮(zhèn)江府官接見，那前日輕侮侍御、與訐侍御的王孝廉，連舉不第，只得小就，卻正在鎮(zhèn)江作判，到任得兩個月。見時，好生跼蹐不安。 莫恃少年狂，莫作切齒事。 風(fēng)花有驟時，噬臍亦晚矣！ 見后思量：“輕薄已是不通，訐告真為狂險，他好何肯忘情？不如趁沒有敗露，急急抽身，可以免禍！”就抵病出致仕文書。侍御一笑道：“是恐我計(jì)較他耳！我虧他一訐得個高魁，也算我的功臣，不該記他的過。”竟批道：“蒞仕方新，正宜鼓勵，著即出視事?！蓖粞蟠蠖?，更人所難。 淮陰詘胯下，鄴郡飽老拳。 至人量江河，長空浮云煙。 侍御后再差京畿，掌河南道，管覲事，升太仆少卿，直至掌院，固其仁心偉量，有必至也。昔袁了凡先生道：“科第全憑陰騭，一個讀書人，不靠著作文講書，通今博古，朝吟夕呻，以博科第，卻靠著放生恤死、救寡憐孤，作舍財(cái)功德。這也就是拿了幾千兩，去買大座師或小主考，以財(cái)致身一般。況靠此可執(zhí)券而取，零星用錢，更比鉆營便宜些。卻也沒個只靠陰騭，腹中沒一個字，紙上沒一句文章，可中得來的！”只因最不信陰果的是文人，所以說此。我就把以陰險而失，以仁厚而得，便是一個樣子?？偸牵汗γ卸〝?shù)，本心不可失。則是個大道理，人人要知。