卻說(shuō)施公正在書房秉燭觀書，忽見(jiàn)由窗戶外送進(jìn)簡(jiǎn)帖一紙。

施公趕過(guò)來(lái)一看，見(jiàn)上面寫著：“過(guò)天星特借印信一用，日后著人去取?！笔┕戳T大驚，一面飭令施安去守印信；一面飛傳黃天霸、李昆等人。少時(shí)黃天霸等齊集，就是褚標(biāo)也跟進(jìn)來(lái)。施公即將簡(jiǎn)帖與大家看了。褚標(biāo)忙問(wèn)道：“大人可曾差人去看印沒(méi)有？”施公道：“已著施安去看守了?！瘪覙?biāo)不勝驚訝道：“大人中了那人投石問(wèn)路的計(jì)了。”施公問(wèn)：“怎么為投石問(wèn)路？”褚標(biāo)道：“來(lái)人本不知印信在于何處，所以投此簡(jiǎn)帖，令人設(shè)疑。若不使人看視，他卻無(wú)法可想；今已著人去看，是領(lǐng)了他去，印信必失無(wú)疑?！闭h論間，忽聽(tīng)東首一片聲喧，報(bào)稱失火。褚標(biāo)等趕緊前去看視，乃是東首耳房前面窗戶紙燒著，無(wú)甚緊要。黃天霸等知道衙門內(nèi)有了強(qiáng)人，正擬分頭去捉，一眼瞧見(jiàn)施安也在那里張羅救火。褚標(biāo)忙問(wèn)道：“施大爺，你看視印信如何？”施安道：“剛才那里看了，絲毫沒(méi)動(dòng)。”褚標(biāo)道：“你又中了他的計(jì)了，你再看看去！”施安聽(tīng)說(shuō)，即刻飛奔前去看視，見(jiàn)那印箱仍擺在那里，只見(jiàn)上面銅鎖巳落了下來(lái)。

施安忙將印箱開(kāi)了，望里一看，這一驚非同小可，果然黃金印已不在箱內(nèi)了。施安忙著跑出來(lái)，告知眾人。黃天霸等一聞此言，一個(gè)個(gè)縱上房屋，四面尋找，哪里有個(gè)影響？大家只得下來(lái)。此時(shí)已交四鼓，施公便命眾人暫且散去。

到了次日一早，黃天霸仍到衙門內(nèi)聚議，訪拿強(qiáng)寇。黃天霸才進(jìn)衙門，只見(jiàn)施安送上一枝弩箭。黃天霸接過(guò)一看，只見(jiàn)箭桿上寫著“余成龍”三字。黃天霸看罷，便問(wèn)施安道：“施賢弟，你這枝箭從哪里得來(lái)？”施安道：“今日咱去登廁，走花園門首經(jīng)過(guò)，順便到花園內(nèi)去看看。才進(jìn)得園門，只見(jiàn)太湖石上，橫著一枝箭。咱便拾起來(lái)一看，見(jiàn)箭桿上有『余成龍』三字。且等大人起來(lái)，送給大人過(guò)目再說(shuō)罷！”此時(shí)施公已派人出來(lái)傳喚，施安當(dāng)即進(jìn)內(nèi)伺候，見(jiàn)施公梳洗已畢，便將拾取弩箭的話，細(xì)細(xì)回明。施公便問(wèn)道：“黃副將曾進(jìn)來(lái)么？”施安道：“來(lái)了?！笔┕忝骸罢?qǐng)進(jìn)來(lái)?！笔┌泊饝?yīng)去請(qǐng)。黃天霸聞施公呼喚，趕著同李昆、關(guān)太、李七侯、何路通、金大力等人，一齊到了書房，給施公請(qǐng)了早安。施公命大家坐下，然后說(shuō)道：“剛才據(jù)施安說(shuō)，在花園內(nèi)太湖石上，拾了一枝弩箭，箭桿上有『余成龍』三字。本部堂仔細(xì)思來(lái)，這余成龍一定是個(gè)武藝高強(qiáng)的人，昨夜來(lái)盜印信的，十分就是他了。眾位賢弟可有知道這余成龍是何等樣人？住在何處的么？”大家聽(tīng)了，俱各面面相覷，不能回答。黃天霸道：“昨夜來(lái)盜印信的那人，據(jù)末將看來(lái)，定是那余成龍無(wú)疑。唯這余成龍，末將等向未聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)名字，也不知住在何處？或者是后起的，亦未可知。好在褚標(biāo)現(xiàn)在這里，待末將回去問(wèn)問(wèn)褚標(biāo)，或者他可以知道?！笔┕溃骸百t弟此語(yǔ)，甚合吾意。不必要賢弟回去，就請(qǐng)褚老英雄進(jìn)來(lái)，大家商議便了?！闭f(shuō)著就命人去請(qǐng)。一會(huì)子褚標(biāo)已到，給施公請(qǐng)過(guò)安坐下。施公便將施安拾到弩箭的事，告訴褚標(biāo)一遍。褚標(biāo)道：“但這余成龍，民人雖有些曉得，卻不甚清楚，不知果是此人不是？數(shù)年前曾聞人說(shuō)：離此淮安東北，海州交界處，近東?？诘孛妫凶μ鞄X。這摩天嶺上有伙強(qiáng)人，為首的聽(tīng)說(shuō)姓余，其人武藝高強(qiáng)，慣會(huì)飛檐走壁，而且能使弩箭暗器。平時(shí)卻不劫掠往來(lái)客眾，打聽(tīng)有那富貴人家，或是為官的贓物，要被他知道了，晝則明搶，夜則暗劫，定然劫掠一空。還有一件，周圍百里之內(nèi)，他并不騷擾，如此，其居心可想而知。大人的印信，若果是被他盜去，他一定有個(gè)用意，定是聞大人手下有許多能人，他賭作氣，偏要前來(lái)試試眾人的本事；就是效張桂蘭盜金牌的故事。不然，他豈不知大人為官清正，他要來(lái)此盜取印信呢？”施公聽(tīng)了這番話，連連點(diǎn)頭，便道：“老英雄所見(jiàn)，甚是有理。但印信既為他盜去，必得設(shè)法取回才好?！瘪覙?biāo)正欲回答，那黃天霸聽(tīng)說(shuō)，不由得氣往上撞：“哪怕他三頭六臂，咱也要將他擒來(lái)，取回印信?！?br />
褚標(biāo)見(jiàn)黃天霸發(fā)躁，趕著攔道：“黃賢侄，你總是這樣性躁！

凡事總須計(jì)議而行。況且我雖這樣說(shuō)法，也料不定就是摩天嶺上那個(gè)姓余的盜去。萬(wàn)一不是，黃賢侄你又便如何？依我的愚見(jiàn)，明日可請(qǐng)一人，先去那里打聽(tīng)清楚。如果真是他盜去，咱們?cè)僭O(shè)法向他要回，能再說(shuō)他改邪歸正，投順大人更好。若不能如愿，就將他擒來(lái)問(wèn)罪，亦未為晚。若依著自己性子，一味好勝，我知黃賢侄的本領(lǐng)，不在人下，要知『強(qiáng)人更有強(qiáng)人，高手更有高手』。何能自恃己勇，蔑視一切？如此莽撞，甚至誤卻大事，也未可知?！笔┕?tīng)說(shuō)極稱道：“老英雄所說(shuō)，真是在情在理。黃賢弟勇固有余，見(jiàn)識(shí)究竟不足?！贝藭r(shí)黃天霸被褚標(biāo)說(shuō)了這一番的話，已是退下火去，便向褚標(biāo)說(shuō)：“依老叔所見(jiàn)，須先派人前去打聽(tīng)。但是印信是要緊的對(duì)象，有礙大人前程，須得趕緊去取回，不能退緩時(shí)日。究竟應(yīng)派何人去打聽(tīng)呢？”褚標(biāo)道：“諸位老兄弟、老賢侄，可不要怪老朽多事，卻要在大人前討個(gè)差使；一來(lái)聊報(bào)大人的恩德，二來(lái)幫幫諸位的忙。等打聽(tīng)的確，咱即回來(lái)送信。不知諸位以為然否？”施公說(shuō)道：“某本擬相煩老英雄去走一趟，只是不便奉請(qǐng)。難得老英雄不辭勞苦，某即一切奉托?！贝蠹乙?jiàn)施公一口應(yīng)允，又重托了褚標(biāo)，大家留有些暗暗不平之意，卻又不能形于面色。

一來(lái)礙著施公，不敢違拗；二來(lái)褚標(biāo)究竟是個(gè)前輩。當(dāng)下議論已畢，各人散出衙門。褚標(biāo)仍與黃天霸同回到了衙門。褚標(biāo)即打點(diǎn)包裹，帶了防身兵器，預(yù)備前行。黃天霸進(jìn)入里面。欲知后事，且看下回分解。