賢臣寫(xiě)完折底，預(yù)備明日題奏。且說(shuō)施侯這日廳上閑坐，忽見(jiàn)得壽、得祿笑哈哈走至身旁回話(huà)，口尊：“太老爺在上，今陶提督差人來(lái)見(jiàn)，口稱(chēng)還有書(shū)札投遞?！笔┖盥劼?tīng)，心中煩想說(shuō)：“陶花歧與我并無(wú)來(lái)往。他今叫人下書(shū)，莫非有什么風(fēng)聲不好？”施侯問(wèn)聲：“得祿，快把你太老爺叫來(lái)。”

得祿答應(yīng)。不多時(shí)，賢臣上廳至太老爺身旁侍立。施侯說(shuō)：“坐了?！辟t臣坐在下面，施侯就將下書(shū)之故說(shuō)畢。施公聞聽(tīng)，心中明白，微微冷笑。不敢瞞父，將前事告知。施侯說(shuō)：“為人不必過(guò)傲。陶花歧九門(mén)大人，權(quán)衡非小。而今滿(mǎn)朝文武，不敢攔阻。他久已私放對(duì)子馬，科道各官，無(wú)人敢參。依你想怎樣？俗云：『踏人一腳，預(yù)防一拳?！灰赐胖郑?jiàn)事和氣，何苦為仇？”賢臣聞聽(tīng)，心中不悅。無(wú)奈帶笑，口尊：“父親何用掛心，受祿不做險(xiǎn)中險(xiǎn)，怎能名傳天下?lián)P。為兒在街當(dāng)人已夸口，若不面君，落人笑談。他既差人求見(jiàn)，看看來(lái)書(shū)上寫(xiě)何言。要是哀而不傷，若過(guò)得去，就是大家平安。權(quán)威仗勢(shì)，我不懼怕，教他認(rèn)認(rèn)為兒！父親只請(qǐng)放心，為兒自有道理。得祿出去，見(jiàn)陶府管家的，只須如此這般。”得祿邁步至大門(mén)，只見(jiàn)陶府管家，上前帶笑答說(shuō)：“你就是陶府的人么？”那人見(jiàn)問(wèn)，回答：“不敢，愚下就是。”迎至下處，帶笑說(shuō)：“奉求替小弟進(jìn)去回說(shuō)：我家老爺請(qǐng)?zhí)蠣敯?。小柬一封，微禮一盒。見(jiàn)書(shū)札自然收禮?！毖粤T從懷中取出書(shū)信，雙手遞過(guò)。得祿接柬放在盒蓋上面，彎腰端起盒子，攬?jiān)趹阎?，進(jìn)去放在地，把柬奉到太老爺面前。施侯說(shuō)：“與你大老爺看?！笔┕舆^(guò)拆開(kāi)，閃目瞧著。上寫(xiě)：陶花歧柬奉賢公面前。須念同僚一殿之臣。某一時(shí)昏憒，行事稍錯(cuò)；私越國(guó)律，罪名非輕。賢公若將我過(guò)面君啟奏，重則革職，輕則罰俸，陶某怎見(jiàn)合朝文武？望賢公海量寬恕。特肅寸柬，如同親造府門(mén)。微禮一盒笑納，紋銀千兩，聊表寸誠(chéng)。數(shù)字不恭，頓首拜具。

賢臣看畢，哈哈一笑。站起望施侯講話(huà)，口尊：“父親，此書(shū)竟是求兒恕他?！笔┖盥劼?tīng)，叫聲：“仕倫，他既懇情于你，爾可恕之，倒也罷了。這一盒禮物，不知什么東西？”且看下回分解。