話說西京有個飽學(xué)生員，姓孫名徹，生來絕世聰明，又且苦志讀書，經(jīng)史無所不精，文章立地而就，吟詩答對，無所不通。人人道他是個才子，科場中有這樣人，就中他頭名狀元也不為過。哪曉得近來考試，文章全做不得準，多有一字不通的，試官反取了他；三場精通的，試官反不取他。正是“不愿文章服天下，只愿文章中試官”，若中了試官的意，精臭屁也是好的；不中試官意，便錦繡也是沒有。怎奈做試官的自中了進士之后，眼睛被簿書看昏了，心肝被金銀遮迷了，哪里還象窮秀才在燈窗下看得文字明白，遇了考試，不覺顛之倒之，也不管人死活。因此，孫徹雖則一肚錦繡，難怪連年不捷。

一日，知貢舉官姓丁名談，正是奸臣丁謂一黨。這一科取士，比別科又甚不同。論門第不論文章，論錢財不論文才，也雖說道粘卷糊名，其實是私通關(guān)節(jié)，把心上人都收盡了，又信手抽幾卷填滿了榜，就是一場考試完了?？蓱z孫徹又做孫山外人。有一同窗友姓王名年，平昔一字不通，反高中了，不怕不氣殺人。因此孫徹竟郁郁而死，來到閻羅案下告明：

告為屈殺英才事：皇天無眼，誤生一肚才華；試官有私，屈殺七篇錦繡；科第不足重輕，文章當論高下?？凤跚皳P，珠玉沉埋；如此而生，不如不生；如此而死，怎肯服死？陽無法眼，陰有公道。上告。

當日閻羅見了狀詞大怒道：“孫徹，你有什么大才，試官就屈了你？”孫徹道：“大才不敢稱，往往見中的沒有什么大才。若是試官肯開了眼，平了心，孫徹當不在王年之下。原卷現(xiàn)在，求閻君龍目觀看?！遍惥溃骸爱吘故悄阄淖稚願W了，因此試官不識得。我做閻君的原不曾從幾句文字考上來，我不敢象陽世一字不通的，胡亂看人文字；除非是老包來看你的，就見明白。他原是天上文曲星，決沒有不識文章的理?！?

當日就請包公來斷，包公把狀詞看了看，便嘆道：“科場一事，受屈盡多?！睂O徹又將原卷呈上，包公細看道：“果是奇才。試官是什么人？就不取你！”孫徹道：“就是丁談。”包公道：“這廝原不識文字的，如何做得試官？”孫徹道：“但看王年這一個中了，怎么教人心服！”包公吩咐鬼卒道：“快拘二人來審?！惫碜涞溃骸八爽F(xiàn)為陽世尊官，如何輕易拘得他。”包公道：“他的尊官要壞在這一出上了?？炀衼怼！辈欢鄷r，二人拘到。包公道：“丁談，你做試官的如何屈殺了孫徹的英才？”丁談道：“文章有一日之長短，孫徹試卷不合，故不曾取他?！卑溃骸八脑憩F(xiàn)在，你再看來?！闭f罷，便將原卷擲下來。 丁談看了，面皮通紅起來，緩緩道：“下官當日眼昏，偶然不曾看得仔細?！卑溃骸安豢次淖?，如何取士？孫徹不取，王年不通，取了，可知你有弊。查你陽數(shù)尚有一紀，今因屈殺英才，當作屈殺人命論，罰你減壽一紀；如推眼昏看錯文字，罰你來世做個雙瞽算命先生；如果賣字眼關(guān)節(jié)，罰你來世做個雙瞽沿街叫化，憑你自去認實變化。王年以不通幸取科第，罰你來世做牛吃草過日子，以為報應(yīng)。孫徹你今生讀書不曾受用，來生早登科第，連中三元。”說罷，各各頓首無言。獨有王年道：“我雖文理不通，兀自寫得幾句，還有一句寫不出來的。今要罰年吃草，陽世吃草的不亦多乎？”包公道：“正要你去做一個榜樣?！奔磁溃?

審得試官丁談，稱文章有一日之短長，實錢財有輕重之分別。不公不明，暗通關(guān)節(jié)；攜張補李，屈殺英才。陽世或聽囑托，可存縉紳體面；陰司不徇人情，罰做雙瞽算命。王年變村牛而不枉，孫徹掇巍科亦應(yīng)當。

批完，做成案卷，把孫徹的原卷一并粘上，連人一齊解往十殿各司去看驗。