且說(shuō)奸王聽(tīng)了探報(bào)之言，只氣得怪叫如雷，道：“孤乃當(dāng)今皇叔，顏查散他是何等樣人，擅敢要捉拿孤家與百姓?qǐng)?bào)仇雪恨！此話說(shuō)的太大了，實(shí)實(shí)令人可氣！他仗的包黑子的門(mén)生，竟敢藐視孤家。孤家要是叫他好好在這里為官，如何能夠成其大事？必須設(shè)計(jì)將他害了，一來(lái)出了這口惡氣，二來(lái)也好舉事?！币虼宿D(zhuǎn)想起：“俗言：‘捉奸要雙，拿賊要贓?！厥枪录衣晞?shì)大了，朝廷有些知覺(jué)。孤家只要把盟書(shū)放好，嚴(yán)加防范，不落他人之手。無(wú)有對(duì)證，如何誣賴孤家呢！”想罷，便吩咐集賢堂眾多豪杰光棍，每夜輪流看守沖霄樓。所有消息線索，俱各安放停當(dāng)。額外又用弓箭手、長(zhǎng)槍手。倘有動(dòng)靜，鳴鑼為號(hào)。大家齊心努力，勿得稍為懈弛。奸王這里雖然防備，誰(shuí)知早有一人暗暗探聽(tīng)了一番，你道是誰(shuí)？就是那爭(zhēng)強(qiáng)好勝不服氣的白玉堂。

自顏巡按接印到任以來(lái)，大人與公孫先生料理公事，忙忙碌碌，毫無(wú)暇晷，而且案件中多一半是襄陽(yáng)王的。白玉堂卻悄地里訪查，已將八卦銅網(wǎng)陣聽(tīng)在耳內(nèi)。到了夜間人靜之時(shí)，改扮行裝，出了衙署，直奔襄陽(yáng)府而來(lái)。先將大概看了，然后越過(guò)墻去，處處留神。在集賢堂竊聽(tīng)了多時(shí)，夜靜無(wú)聲。從房上越了幾處墻垣，早見(jiàn)那邊有一高樓，直沖霄漢，心中暗道：“怪道起名沖霄樓，果然巍聳，且自下去看看。”回手掏出小小石子輕輕問(wèn)路，細(xì)細(xì)聽(tīng)去卻是實(shí)地，連忙飛身躍下，躡足潛蹤，滑步而行。來(lái)到切近一立身，他卻摸著木城板做的圍城，下有石基，上有垛口，垛口上面全有鋒芒。中有三門(mén)緊閉，用手按了一按，里面關(guān)的紋絲兒不能動(dòng)。只得又走了一面，依然三個(gè)門(mén)戶，也是雙扇緊閉。一連走了四面，都是如此，自己暗道：“我已去了四面，大約那四面也不過(guò)如此。他這八面每面三門(mén)，想是從這門(mén)上分出八卦來(lái)。各門(mén)俱都緊緊關(guān)閉，我今日來(lái)的不巧了，莫若暫且回去。改日再來(lái)打探，看是如何?！毕肓T，剛要轉(zhuǎn)身，只聽(tīng)那邊有鑼聲，又是梆響，知是巡更的來(lái)了。他卻留神一看，見(jiàn)那邊有座小小更棚，連忙隱到更棚的后面，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)。

不多時(shí)，只聽(tīng)得鑼梆齊鳴，到了更棚，歇了。一人說(shuō)道：“老王呀，你該當(dāng)走走了。讓我們也歇歇。”一人答道：“你們只管進(jìn)來(lái)歇吧。今日沒(méi)事。你忘了咱們上次該班，不是遇見(jiàn)了這么一天么。各處門(mén)全關(guān)著，怕什么呢？今兒又是如此。咱們仿佛是個(gè)歇班日子，偷點(diǎn)懶兒很使得?！庇忠蝗说溃骸半m然如此上頭傳行的緊，鑼梆不響，工夫大了，頭兒又要問(wèn)下來(lái)了，何苦呢？說(shuō)不得王三李八你們二位辛苦辛苦，回來(lái)我們?cè)贀Q你?！闭f(shuō)罷，王李二人就巡更去了。白玉堂趁著鑼梆聲音，暗暗離了更棚，竄房躍墻，回到署中。天已五鼓，悄悄進(jìn)屋安歇。 到了次日，便接了金輝的手本。顏大人即刻相見(jiàn)。金輝說(shuō)起赤石崖捉了盜首藍(lán)驍，現(xiàn)在臥虎溝看守；十里堡拿了刺客方貂，交到長(zhǎng)沙府監(jiān)禁：此二人系趙爵的硬證，必須解赴東京。顏大人吩咐趕緊辦了奏折，寫(xiě)了稟帖，派妥當(dāng)差官先到長(zhǎng)沙起了方貂，沿途州縣僅要派役護(hù)送；后到臥虎溝押了藍(lán)驍，不但官役護(hù)送，還有歐陽(yáng)春丁兆蕙暗暗防備。丁二爺因要到家中探看，所以約了北俠，待諸事已畢，仍要同赴襄陽(yáng)。后文再表。

且說(shuō)黑妖狐智化自從隨金公到任，他乃無(wú)事之人，同張立出府閑步。見(jiàn)西北有一去處，山勢(shì)峻巖，樹(shù)木蔥郁，二人慢慢順步行去。詢之土人，此山名叫方山，及至臨近細(xì)細(xì)賞玩。山上有廟，朱垣碧瓦，宮殿巍峨。山下有潭，曲折回環(huán)，清水漣滴。水曲之限有座漢皋臺(tái)。石徑之畔又有解珮亭，乃是鄭交甫遇仙之處。這漢皋就是方山的別名，而且房屋樓閣不少；雖則傾倒，不過(guò)略為修補(bǔ)，即可居住。似此妙境，卻不知當(dāng)初是何人的名園。智化端詳了多時(shí)，暗暗想道：“好個(gè)藏風(fēng)避氣的所在。聞得圣上為襄陽(yáng)之事，不肯彰明較著，要暗暗削去他的羽翼。將來(lái)必有鄉(xiāng)勇義上歸附。倘是聚集人也不少，難道俱在府衙居住么？莫若回明金公，將此處修理修理，以備不虞。豈不大妙。”想罷，同張立回來(lái)，見(jiàn)了太守，回明此事。金公深以為然，又稟明按院，便動(dòng)工修理。智化見(jiàn)金公辦事梗直，晝夜勤勞，心中暗暗稱(chēng)羨不已。

這日智化猛然想起：“奸王蓋造沖霄樓，設(shè)立銅網(wǎng)陣。我與北俠丁二弟前次來(lái)時(shí)，未能探訪。如今我卻閑在這里，何不悄地前去走走。”主意已定，便告訴了張立：“我找個(gè)相知，今夜惟恐不能回來(lái)。”暗暗帶了夜行衣百寶囊，出了衙署，直奔襄陽(yáng)王的府第而來(lái)。找了寓所安歇。到了二鼓之時(shí)，出了寓所，施展飛檐走壁之能，來(lái)到木城之下。留神細(xì)看，見(jiàn)每面三門(mén)，有洞開(kāi)的，有關(guān)閉的，有中間開(kāi)兩邊關(guān)的，有兩邊開(kāi)中間閉的，又有兩門(mén)連開(kāi)單閉這頭或那頭的，又有單開(kāi)這頭或那頭連閉兩門(mén)的：八面開(kāi)閉，全然不同，與白玉堂探訪時(shí)全不相同。智化略定了定神，辨了方向，心中豁然明白，暗道：“是了。他這是按乾、坎、良、震、巽、離、坤、兌的卦象排成。我且由正門(mén)進(jìn)去，看是如何?！奔爸羴?lái)到門(mén)內(nèi)，里面又是木板墻，斜正不一，大小不同。門(mén)更多了，曲折彎轉(zhuǎn)，左右往來(lái)。本欲投東，卻是向西；及要往南，反倒朝北。而且門(mén)戶之內(nèi)，真的假的，開(kāi)的閉的，迥不相同。就是夾道之中，通的塞的，明的暗的，不一而足。智化暗道：“好利害法于！幸虧這里無(wú)人隱藏。倘有埋伏，就是要跑，卻從何處出去呢？”正在思索，忽聽(tīng)“拍”的一聲，打在木板之上，“呱噠”又落在地下。仿佛有人擲磚瓦，卻是在木板子那邊。這邊左右留神細(xì)看，又不見(jiàn)人。智化納悶，不敢停步，隨彎就彎。轉(zhuǎn)了多時(shí)，剛到一個(gè)門(mén)前。只見(jiàn)嗖的一下，連忙一存身。那邊木板之上，“拍”的一響，一物落地。智化連忙撿起一看，卻是一塊石子，暗暗道：“這石子乃五弟白玉堂的技藝。難道他也來(lái)了么？且進(jìn)此門(mén)看看去。一伏身進(jìn)門(mén)往旁一閃，是提防他的石子。抬頭看時(shí)，見(jiàn)一人東張西望，形色倉(cāng)皇，連忙悄悄喚道：“五弟，五弟。劣兄智化在此。”只見(jiàn)那人往前一湊道：“小弟正是白玉堂。智兄幾時(shí)到來(lái)？”智化道：“劣兄來(lái)了許久。叵耐這些門(mén)戶鬧的人眼迷心亂，再也看不出方向來(lái)。賢弟何時(shí)到此？”白玉堂道：“小弟也來(lái)了許久了。果然的門(mén)戶曲折，令人難測(cè)。你我從何處出去方好？”智化道：“劣兄進(jìn)來(lái)時(shí)，心內(nèi)明明白白。如今左旋右轉(zhuǎn)，鬧的糊里糊涂，竟不知去向了。這便怎么處？” 只聽(tīng)木板那邊有人接言道：“不用忙，有我呢?！敝腔c白玉堂轉(zhuǎn)身往門(mén)外一看。見(jiàn)一人迎面而來(lái)，智化細(xì)細(xì)留神，滿心歡喜，道：“原來(lái)是沈賢弟么？”沈仲元道：“正是。二位既來(lái)至此——那位是誰(shuí)？”智化道：“不是外人，乃五弟白玉堂?！北舜艘?jiàn)了。沈仲元道：“索性隨小弟看個(gè)水落石出?！倍说溃骸昂谩！鄙蛑僭谇耙罚穗S后跟來(lái)。又過(guò)了好些門(mén)戶，方到?jīng)_霄樓。只見(jiàn)此樓也是八面朱窗玲瓏，周?chē)袷瘱艡?，前面丹墀之上，一邊一個(gè)石象駝定寶瓶，別無(wú)他物。沈仲元道：“咱們就在此打坐。此地可遠(yuǎn)觀，不可近玩?！闭f(shuō)罷，就在臺(tái)基之上拂拭了拂試，三人坐下。

沈爺?shù)溃骸敖袢漳诵〉苤等罩凇７讲怕?tīng)得有物擊木板之聲，便知是兄弟們來(lái)了，所以才迎了出來(lái)。虧得是小弟，若是別位，難免聲張起來(lái)?！卑子裉玫溃骸靶〉芤蛞粫r(shí)性急，故此飛了兩個(gè)石子，探探路徑?！鄙驙?shù)溃骸岸恍珠L(zhǎng)莫怪小弟說(shuō)，以后眾家兄弟千萬(wàn)不要到此。這樓中消息線索利害非常。奸王惟恐有人盜去盟書(shū)，所以嚴(yán)加防范。每日派人看守樓梯，最為要緊?！敝腔溃骸斑@樓梯卻在何處？”沈爺?shù)溃骸熬驮跇堑缀竺?，猶如馬道一般。梯底下面有一鐵門(mén)，里面僅可存身。如有人來(lái)，只用將索簧上妥，盡等拿人。這制造的底細(xì)，一言難盡。二位兄長(zhǎng)回去，見(jiàn)了眾家兄弟，諄囑一番，千萬(wàn)不要到此。倘若遇了圈套，惟恐性命難保。休怪小弟言之不早也?！卑子裉玫溃骸八仍O(shè)此機(jī)關(guān)，難道就罷了不成？”沈仲元道：“如何就罷了呢？不過(guò)暫待時(shí)日。待有機(jī)緣，小弟探準(zhǔn)了訣竅，設(shè)法破了索簧。只要消息不動(dòng)，那時(shí)就好處治了?！敝腔溃骸叭藤t弟幫助?！鄙蛑僭溃骸靶〉墚?dāng)?shù)眯冢珠L(zhǎng)只管放心?！?

智化道：“我等從何處出去呢？”沈仲元道：“隨我來(lái)?！比肆⑵鹕韥?lái)，下了臺(tái)基。沈仲元帶領(lǐng)二人，彎彎曲曲，過(guò)了無(wú)數(shù)的門(mén)戶，俱是從左轉(zhuǎn)。不多時(shí)，已看見(jiàn)外邊的木城。沈仲元道：“二位兄長(zhǎng)出了此門(mén)，便無(wú)事了。以后千萬(wàn)不要到此！恕小弟不送了?！敝腔酥x了沈仲元，暗暗離了襄陽(yáng)王府。智化又向白玉堂諄囑了一番，方才分手。白玉堂回轉(zhuǎn)按院衙門(mén)。智化悄地里到了寓所。到次日方回太守衙門(mén)，見(jiàn)了張立，無(wú)非托言找個(gè)相知未遇。私探一節(jié)，毫不提起。

且說(shuō)白玉堂自從二探銅網(wǎng)陣，心中郁郁不樂(lè)，茶飯無(wú)心。這日顏大人請(qǐng)到書(shū)房，與公孫先生靜坐閑談，雨墨烹茶伺候。說(shuō)到襄陽(yáng)王，所有收的呈詞至今并未辦理，奸王目下嚴(yán)加防范，無(wú)隙可乘。顏大人道：“辦理民詞，卻是極易之事。只是如何使奸王到案呢？”公孫策道：“言雖如此，惟恐他暗里使人探聽(tīng)，又恐他別生枝節(jié)攪擾。他那里既然嚴(yán)加防范，我這里時(shí)刻小心?！卑子裉玫溃骸跋壬陨跏?。第一做官以印為主?！北惴愿烙昴溃骸按笕擞⌒乓o，從今后你要好好護(hù)持，不可忽略?！庇昴I(lǐng)命，才待轉(zhuǎn)身，白玉堂喚住，道：“你往那里去？”雨墨道：“小人護(hù)印去?！卑子裉眯Φ溃骸澳銊e性急，提起印來(lái)，你就護(hù)印去；方才要不提起，你也就想不起印來(lái)了。何必忙在此時(shí)呢？——再者還有一說(shuō)，隔墻須有耳，窗外豈無(wú)人，焉知此時(shí)奸王那里不有人來(lái)窺探。你這一去，提撥他了。曾記當(dāng)初俺在開(kāi)封盜取三寶之時(shí)，原不知三寶放于何處，因此用了個(gè)拍門(mén)投石問(wèn)路之計(jì)，多虧郎官包興把俺領(lǐng)了去，俺才知三寶所在。你今若一去，豈不是‘前車(chē)之鑒’么？不過(guò)以后留神就是了?！庇昴B連稱(chēng)“是”。白玉堂又將誆誘南俠入島、暗設(shè)線網(wǎng)拿住展昭的往事，述了一番。彼此談笑到二鼓之半，白玉堂辭了顏大人，出了書(shū)房，前后巡查。又吩咐更夫等，務(wù)要殷勤，回轉(zhuǎn)屋內(nèi)去了。

不知后來(lái)如何，且聽(tīng)下回分解。