且說紫髯伯聽和尚之言，答道：“這卻無妨。他決不肯回來了，只管收起來吧?！仪覇柲?，聞得此處有個(gè)小丹村，離此多遠(yuǎn)？”慧海道：“不過三四里之遙?！北眰b道：“那里有鄉(xiāng)紳富戶以及庵觀娼妓無有呢？”和尚道：“有庵觀，并無娼妓。那里不過是個(gè)莊村，并無鎮(zhèn)店。若論鄉(xiāng)紳，卻有個(gè)勾鄉(xiāng)宦，因告終養(yǎng)在家，極其孝母，家道殷實(shí)。因?yàn)槔夏赋札S念佛，他便蓋造了一座佛樓，畫棟雕梁，壯觀之甚。慢說別的，就只他那寶珠海燈，便是無價(jià)之寶。上面用珍珠攢成纓絡(luò)，排穗俱有寶石鑲嵌。不用說點(diǎn)起來照徹明亮，就是平空看去也是金碧交輝，耀人二目。那勾員外只要討老母的喜歡，自己好善樂施，連我們廟里一年四季皆是有香資布施的?！北眰b聽了，便對(duì)龍濤道：“聽師傅之言卻有可疑。莫若馮七你到小丹村暗暗探聽一番，看是如何？”馮七領(lǐng)命，飛也似的去了。龍濤便到廚房收拾飯食。北俠與和尚閑談。 忽見外面進(jìn)來一人，軍官打扮，金黃面皮，細(xì)條身子，另有一番英雄氣概，別具一番豪杰精神。和尚連忙站起相迎。那軍官一眼看見北俠，道：“足下莫非歐陽兄么？”北俠道：‘叫。弟歐陽春。尊兄貴姓？”那軍官道：“小弟韓彰，久仰仁兄，恨不一見，今日幸會(huì)。仁兄幾時(shí)到此？”北俠道：“弟來三日了?！表n弟道：“如此說來，龍頭領(lǐng)與馮七他二人也早到了?！北眰b道：“龍頭領(lǐng)來在小弟之先，馮七是昨日才來?！表n爺?shù)溃骸暗芤蛴行№Γ鄬B(yǎng)了幾日，故爾來遲，叫吾兄在此耐等，多多有罪?！闭f著話，彼此就座。卻見龍濤從后面出來，見了韓爺，便問：“四爺如何不來？”韓爺?shù)溃骸半S后也就到了。因他道士打扮，故在后走，不便同行?！?

正說之間，只見夜星子笑吟吟回來，見了韓彰，道：“二員外來了么。來的正好，此事必須大家商議?！北眰b問道：“你打聽的如何？”馮七道：“歐陽爺料事如見。小人到了那里細(xì)細(xì)探聽，原來這小于昨晚真?zhèn)€到小丹村去了。不知如何被人拿住，又不知因何連傷二命，他又逃脫走了。早間勾鄉(xiāng)宦業(yè)已呈報(bào)到官，還未出簽緝捕呢。”大家聽了，測(cè)摸不出，只得等蔣爺來再做道理。

你道花蝶因何上小丹村？只因他要投奔神手大圣鄧車，猛然想起鄧車生辰已近，素手前去，難以相見。早已聞得小丹村勾鄉(xiāng)宦家有寶珠燈，價(jià)值連城。莫若盜了此燈，獻(xiàn)與鄧車，一來祝壽，二來自覺有些光彩。這全是以小人待小人的形景。他那里知道此燈有許多的蹊蹺。 二更離了河神廟，一直奔到小丹村，以為馬到成功，伸手就可拿來。誰知到了佛樓之上，見寶燈高懸，內(nèi)注清油，明晃晃明如白晝。卻有一根鎖鏈，上邊檁上有環(huán)，穿過去，將這一頭兒壓在鼎爐的腿下。細(xì)細(xì)端詳，須將香爐挪開，方能提住鎖鏈，系下室燈。他便挽袖掖衣，來至供桌之前，舒開雙手，攥住爐耳，運(yùn)動(dòng)氣力往上一舉。只聽吱的一聲，這鼎爐競(jìng)跑進(jìn)佛龕去了。爐下桌子上卻露出一個(gè)窟窿。系寶燈的鏈子也跑上房柁去了?；ǖ嫡f：“奇怪！”正在發(fā)呆，從桌上窟窿之內(nèi)探出兩把撓鉤，周周正正將兩膀扣住。花蝶一見不由的著急，兩膀才待掙扎。又聽下面“吱”“吱”“吱”“吱”連聲響亮，覺的撓鉤約有千斤沉重，往下一勒，花賊再也不能支持，兩手一松，把兩膀扣了個(gè)結(jié)實(shí)。他此時(shí)是手兒扶著，脖兒伸著，嘴兒拱著，身兒探著，腰兒哈著，臀兒蹶著，頭上蝴蝶兒顫著，腿兒躬著，腳后跟兒蹺著，膝蓋兒合著，眼子是撅著，真是福相樣兒！

誰知花蝶心中正在著急，只聽下面“嘩啷”“嘩啷”鈴鐺亂響，早有人嚷道：“佛樓上有了喊了！”從胡梯上來了五六個(gè)人，手提繩索，先把花蝶攏住。然后主管拿著鑰匙，從佛桌旁邊入了簧，“吱噔”“吱噔”一擰，隨擰隨松，將撓鉤解下，七手八腳，把花蝶捆住了，推擁下樓。主管吩咐道：“夜已深了，明早再回員外吧。你等拿賊有功，俱各有賞。方才是誰的更班兒？”卻見二人說道：“是我們倆的?！敝鞴芤豢矗峭裘鲄巧愕溃骸昂芎?。就把此賊押在你們更樓之上，好好看守。明早我單回員外，加倍賞你們兩個(gè)。”又吩咐幫拿之人道：“你們一同送到更樓，仍按次序走更巡邏，務(wù)要小心。”眾人答應(yīng)，俱奔東北更樓上安置妥當(dāng)，各自接撥走更去了。

原來勾鄉(xiāng)宦莊院極大，四角俱有更樓。每樓上更夫四名，輪流巡更，周而復(fù)始。如今汪明吳升拿賊有功，免其坐更，叫他二人看賊。他二人興興頭頭，喜歡無限，看著花蝶道：“看他年輕輕的，什么干不得，偏要做賊。——還要偷寶燈。那個(gè)燈也是你偷的？為那個(gè)燈，我們員外費(fèi)了多少心機(jī)，好容易安上消息。你就想偷去咧！”正在說話，忽聽下面叫道：“主管叫你們?nèi)ヒ粋€(gè)人呢?！眳巧溃骸斑@必是先賞咱們點(diǎn)酒兒吃食。好兄弟，你辛苦辛苦去一趟吧?！蓖裘鞯溃骸拔胰?。你好生看著?！彼厣肀阆聵侨チ?。吳升在上面，忽聽“噗嗵”一聲，便問道：“怎么咧？栽倒咧。沒喝就醉?！痹捨凑f完，卻見上來一人，凹面金腮，穿著一身皂衣，手持鋼刀。吳升才要嚷，只聽“(口克)嚓”，頭已落地。那人忽的一聲，跳上炕來，道：“朋友，俺乃病太歲張華，奉了鄧大哥之命，原為珠燈而來。不想你已入圈套，待俺來救你?！闭f罷，挑開繩索，將花蝶背在身上，逃往鄧家堡鄧車那里去了。 乃至走更人巡邏至此，見更樓下面躺著一人，執(zhí)燈一照，卻是汪明，被人殺死。這一驚非小，連忙報(bào)與主管，前來看視。便問：“吳升呢？”更夫說：“想是在更樓上面呢?！币化B連聲喚道：“吳升，吳升！”那里有人答應(yīng)。大家說：“且上去看看?！币豢础T咧！見吳升真是無生了，頭在一處，下在一處，炕上挑的繩系不少，賊已不知去向。主管看了這番光景，也著了慌，也顧不的夜深了，連忙報(bào)與員外去了。員外聞聽，急起來看，又細(xì)問了一番，方知道已先在佛樓上拿住一賊，因夜深未敢稟報(bào)。員外痛加申飭，言此事焉得不報(bào)?？v然不服，也該派人四下搜尋一回，更樓上多添人看守，不當(dāng)如此粗心誤事。主管后悔無及，惟有伏首認(rèn)罪而已。

勾鄉(xiāng)宦無奈，只得據(jù)實(shí)稟報(bào)：如何拿獲鬢邊有蝴蝶的大盜，如何派人看守，如何更夫被殺大盜逃脫的情節(jié)，一一寫明，報(bào)到縣內(nèi)。此事一吵嚷，誰人不知，那個(gè)不曉。因此馮七來到小丹村，容容易易把此事打聽回來。

大家聽了，說：“等四爺蔣平來時(shí)，再做道理?！惫皇侨胀黹g，蔣爺趕到。大家彼此相見了，就把花蝶之事述說一番。蔣澤長道：“水從源流樹從根。這廝既然有投鄧車之說，還須上鄧家堡去找尋。誰叫小弟來遲，明日小弟就到鄧家堡探訪一番?？捎幸粚?，如若掌燈時(shí)小弟不回來，說不得眾位哥哥們辛苦辛苦，趕到鄧家堡方妥?！北娙司愀鲬?yīng)允。飲酒敘話，吃畢晚飯，大家安息，一宿不提。

到了次日，蔣平仍是道家打扮，提了算命招子，拿上漁鼓簡板，竟奔鄧家堡而來。誰知這日正是鄧車生日。蔣爺來到門前，踱來踱去，恰好鄧車送出一人來，卻是病太歲張華，因昨夜救了花蝶，聽花蝶說，近來霸王莊馬強(qiáng)與襄陽王交好，極其親密，意欲邀同鄧車前去。鄧車聽了滿心歡喜，就叫花沖寫了一封書信，特差張華前去投遞。不想花蝶也送出來，一眼瞧見蔣平，兜的心內(nèi)一動(dòng)，便道：“鄧大哥，把那唱道情的叫進(jìn)來，我有話說?！编囓嚰捶愿兰胰耍涯堑勒邘нM(jìn)來。蔣四爺便跟定家丁進(jìn)了門，見廳上鄧車花沖二人上坐?；_不等鄧車吩咐，便叫家人快把那老道帶來。鄧車不知何意。

少時(shí)，蔣四爺步上臺(tái)階，進(jìn)入屋內(nèi)，放下招子漁鼓板兒，從從容容的稽首，道：“小道有禮了。不知施主喚進(jìn)小道，有何吩咐？”花沖說：“我且問你，你姓什么？”蔣平道：“小道姓張?！被_說：“你是自小兒出家，還是半路兒呢？還是故意兒假扮出道家的樣子，要訪什么事呢？要實(shí)實(shí)說來?？熘v，快講！”鄧車在旁聽了，甚不明白，便道：“賢弟，你此問卻是為何？”花沖道：“大哥有所不知。只因在鐵嶺觀小弟被人暗算，險(xiǎn)些兒喪了性命。后來在月光之下，雖然看不真切，見他身材瘦小，腳步靈便，與這道士頗頗相仿。故此小弟倒要盤問盤問他?！闭f畢，回頭對(duì)蔣平道：“你到底說呀，為何遲疑呢？”

蔣爺見花蝶說出真病，暗道：“小子真好眼力，果然不錯(cuò)，倒要留神?！狈秸f道：“二位施主攀說，小道如何敢插言說話呢。小道原因家寒，毫無養(yǎng)贍，實(shí)實(shí)半路出家，仗著算命弄幾個(gè)錢吃飯?！被ǖ溃骸澳憧烧J(rèn)得我么？”蔣爺假意笑道：“小道剛到寶莊，如何認(rèn)得施主？”花沖冷笑道：“俺的性命險(xiǎn)些兒被你暗算，你還說不認(rèn)得呢。大約束手問你，你也不應(yīng)?！闭酒鹕碜哌M(jìn)屋內(nèi)，不多時(shí)手內(nèi)提著一把枯藤鞭子來，湊到蔣平身邊，道：“你敢不說實(shí)話么？”

蔣爺知他必要拷打，暗道：“小子，你這皮鞭，諒也打不動(dòng)四大爺。瞧不的你四爺一身干肉，你覿面來試，夠你小子啃個(gè)酒兒的?！边@正是藝高人膽大。蔣爺竟不慌不忙的，答道：“實(shí)是半路出家的，何必施主追問呢？”花沖聽了，不由氣往上沖，將手一揚(yáng)，“刷”“刷”“刷”“刷”就是幾下子。蔣四爺故意的“暖喲”道：“施主，這是為何？平空把小道叫進(jìn)宅來，不分青紅皂白，就把小道亂打起來。我乃出家之人。這是什么道理？暖喲！曖喲！這是從那里說起？”鄧車在旁看不過眼，向前攔住道：“賢弟，不可，不可！”

不知鄧車說出什么話來，下回分解。