且說包公在三星鎮(zhèn)接了婦人的呈子。原來那婦人娘家姓文，嫁與韓門為妻。自從丈夫去世，膝下只有一子，名喚瑞龍，年方一十六歲。在白家堡祖房三間居住。韓文氏做些針指，訓教兒子讀書。子在東間讀書，母在西間做活。娘兒兩個將就度日，并無仆婦下人。一日晚間，韓瑞龍在燈下念書，猛回頭見西間簾于一動，有人進入西間，是蔥綠衣衿，大紅朱履，連忙立起身趕入西間，見他母親正在燈下做活。見瑞龍進來，便問道：“吾兒，晚上功課完了么？”瑞龍道：“孩兒偶然想起個典故，一時忘懷，故此進來找書查看查看?！币槐谡f著，奔了書箱。雖則找書，卻暗暗留神，并不見有什么，只得拿一本書出來，好生納悶，又怕有賊藏在暗處，又不敢聲張，恐怕母親害怕，一夜也未合眼。到了次日晚間讀書，到了初更之后，一時恍惚，又見西間簾子一動，仍是朱履綠衫之人進入屋內。韓生連忙趕至屋中，口叫“母親”。只這一聲，倒把個韓文氏嚇了一跳，說道：“你不念書，為何大驚小怪的？”韓生見問，一時寸不能答對，只得實訴道：“孩兒方才見有一人進來，及至趕入屋內，卻不見了。昨晚也是如此?！表n文氏聞聽，不覺詫異：“倘有歹人窩藏，這還了得！我兒持燈照看照看便了?！表n生接過燈來，在床下一照，說：“母親，這床下土為何高起許多呢？”韓文氏連忙看時，果是浮土，便道：“且把床挪開細看。”娘兒兩個抬起床來，將浮土略略扒開，卻露出一只箱子，不覺心中一動，連忙找了鐵器將箱蓋打開。韓生見里面滿滿的一箱子黃白之物，不由滿心歡喜，說道：“母親，原來是一箱子金銀，敢則是財來找人。”文氏聞聽，喝道：“胡說！焉有此事！縱然是財，也是無義之財，不可亂動?！睙o奈韓生年幼之人，見了許多金銀。如何割舍得下；又因母子很窮，便對文氏道：“母親，自古掘土得金的不可枚舉。況此物非是私行竊取的，又不是別人遺失撿了來的，何以謂之不義呢？這必是上天憐我母子孤苦，故爾才有此財發(fā)現(xiàn)，望乞母親詳察?！蔽氖下犃?，也覺有理，便道：“既如此，明早買些三牲祭禮，謝過神明之后，再做道理?！表n生聞聽母親應允，不勝歡喜，便將浮土仍然掩上，又將木床暫且安好。母子各自安寢。 韓生哪里睡得著，翻來覆去，胡思亂想，好容易心血來潮，入了夢鄉(xiāng)，總是惦念此事，猛然驚醒，見天發(fā)亮，急忙起來稟明母親，前去買辦三牲祭禮。誰知出了門一看，只見月明如晝，天氣尚早，只得慢慢行走。來至鄭屠鋪前，見里面卻有燈光，連忙敲門，要買豬頭，忽然燈光不見了，半晌，毫無人應，只得轉身回來。剛走了幾步，只聽鄭屠門響。回頭看時，見燈光復明，又聽鄭屠道：“誰買豬頭？”韓生應道：“是我，賒個豬頭。”鄭屠道：“原來是韓相公。既要豬頭，為何不拿個家伙來？”韓生道：“出門忙了就忘了，奈何？”鄭屠道：“不妨，拿一塊墊布包了，明日再送來罷?！币虼擞脡|布包好，交付韓生。韓生兩手捧定，走不多時，便覺乏了；暫且放下歇息，然后又走。迎面恰遇巡更人來，見韓生兩手捧定帶血布包，又累得氣喘吁吁，未免生厥，便問：“是何物件？”韓生答道：“是豬頭?！闭f話氣喘，字兒不真。巡更人更覺疑心，一人說話，一人彎腰打開布包驗看，明月之下，又有燈光照得真切，只見里面是一顆血淋淋發(fā)髻蓬松女子人頭。韓生一見，只嚇得魂飛魄散。巡更人不容分說，即將韓生解至鄴縣，俟天亮稟報。 縣官見是人命，立刻升堂，帶上韓生一看，卻是個懦弱書生，便問道：“你叫何名？固何殺死人命？”韓生哭道：“小人叫韓瑞龍，到鄭屠鋪內買豬頭，忘拿家伙，是鄭屠用布包好遞與小人。后遇巡更之人追問，打開看時，不想是顆人頭?！闭f罷，痛哭不止?？h官聞聽，立刻出簽，拿鄭屠到案。誰知鄭屠拿到，不但不應，他便說連買豬頭之事也是沒有的。又問他：“墊布不是你的么？”（此處缺文待補）

不想韓文氏在三星鎮(zhèn)遞了呈詞，包公準狀。及至來到公館，縣尹已然迎接，在外伺候。包公略為歇息，吃茶，便請縣尹相見，即問韓瑞龍之案?？h官答道：“此案尚在審訊，未能結案?！卑愿?，將此案人證俱各帶至公館聽審。少刻帶到。包公升堂入座，先帶韓瑞龍上堂，見他滿面淚痕，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，跪倒堂前。包公叫道：“韓瑞龍，因何謀殺人命？訴上來?！表n生淚漣漣道：“只因小人在鄭屠鋪內買豬頭，忘帶家伙，是他用墊布包好遞給小人，不想鬧出這場官司?！卑溃骸白×?。你買豬頭，遇見巡更之人，是什么時候？”韓生道：“天尚未亮?！卑溃骸疤煳戳?，你就去買豬頭何用？講！”韓生到了此時不能不說，便一五一十，回明堂前，放聲大哭，“求大人超生?！卑蛋迭c頭道：“這小孩子家貧，貪財心勝。看此光景，必無謀殺人命之事?！狈愿溃骸皫氯?。”便對縣官道：“貴縣，你帶人役到韓瑞龍家相驗板箱，務要搜查明白。”縣官答應，出了公館，乘馬，帶了人役去了。

這里包公又將鄭屠提出，帶上堂來，見他兇眉惡眼，知是不良之輩，問他時與前供相同。包公大怒，打了二十個嘴巴，又責了三十大板。好惡賊！一言不發(fā)，真會挺刑。吩咐：“帶下去。” 只見縣官回來，上堂稟道：“卑職奉命前去韓瑞龍家驗看板箱，打開看時里面雖是金銀，卻是冥資紙錠；又往下搜尋，誰知有一無頭死尸，卻是男子。”包公問道：“可驗明是何物所傷？”一句話把個縣尹問了個怔，只得稟道：“卑職見是無頭之尸，未及驗看是何物所傷?！卑恋溃骸凹热ゲ轵?，為何不驗看明白？”縣尹連忙道：“卑職粗心，粗心?！卑愿溃骸跋氯??！笨h尹連忙退出，嚇了一身冷汗，暗自說：“好一位利害欽差大人，以后諸事小心便了?！?

再說包公吩咐再將韓瑞龍帶上來，便問道：“韓瑞龍，你住的房屋是祖積？還是自己蓋造的呢？”韓生回道：“俱不是，乃是租賃居住的，且住了不久?！卑謫枺骸跋惹笆呛稳司幼?？”韓生道：“小人不知。”包公聽罷，叫將韓生并鄭屠寄監(jiān)。 老爺退堂，心中好生憂悶，叫人請公孫先生來，彼此參詳此事：一個女子頭，一個男子身，這便如何處治？公孫先生又要暗訪，包公搖頭，道：“得意不宜再往，待我細細思索便了。”公孫退出，與王、馬、張、趙大家參詳此事，俱各無有定見。公孫先生自回下處。

楞爺趙虎便對二位哥哥言道：“你我投至開封府，并無寸進之功。如今遇了為難的事，理應替老爺分憂，待小弟暗訪一番?！比寺犃?，不覺大笑，說：“四弟，此乃機密細事，豈是你粗魯之人干得的？千萬莫要留個話柄！”說罷，復又大笑。四爺臉上有些下不來，搭搭訕訕的回到自己屋內，沒好氣的。倒是跟四爺?shù)膹娜擞袡C變，向前悄悄對四爺耳邊說：“小人倒有個主意?！彼臓斦f：“你有什么主意？”從人道：“他們三位不是笑話你老嗎，你老倒要賭賭氣，偏去私訪，看是如何，然而必須巧妝打扮，叫人認不出來。那時若是訪著了，固然是你老的功勞；就是訪不著，悄悄兒回來，也無人知覺，也不至于丟人。你老想好不好？”楞爺聞聽大喜，說：“好小了！好主意！你就替我辦理?！睆娜诉B忙去了，半晌，回來道：“四爺，為你老這宗事好不費事呢，好容易才找了來了?；耸鶅晌邋X銀子?！彼臓斦f：“什么多少，只要辦的事情妥當就是了。”從人說：“管保妥當。咱們找個僻靜的地方，小人就把你老打扮起來，好不好？”

四爺聞聽，滿心歡喜，跟著從人出了公館，來至靜處，打開包袱，叫四爺脫了衣衿，包袱里面卻是鍋煙子，把四爺臉上一抹，身上手上俱各花花答答的抹了；然后拿出一頂半零不落的開花兒的帽子，與四爺戴上；又拿上一件滴零搭拉的破衣，與四爺穿上；又叫四爺脫了褲子鞋襪，又拿條少腰沒腿的破褲叉兒，與四爺穿上；腿上給四爺貼了兩貼膏藥，唾了幾口吐沫，抹了些花紅柳綠的，算是流的膿血；又有沒腳跟的榨板鞋，叫四爺他拉上；余外有個黃瓷瓦罐，一根打狗棒，叫四爺拿定：登時把四爺打扮了個花鋪蓋相似。這一身行頭別說十六兩五錢銀子，連三十六個錢誰也不要。他只因四爺大秤分金，扒堆使銀子，哪里管他多少；況且又為的是官差私訪，銀子上更不打算盤了。臨去時，從人說：“小人于起更時，仍在此處等候你老?！彼臓敶饝笫痔峁?，右手拿棒，竟奔前村而去。

走著，走著，覺得腳指扎的生疼。來到小廟前石上坐下，將鞋拿起一看，原來是鞋底的釘子透了。掄起鞋來在石上拍搭、拍搭緊摔，好容易將釘子摔下去。不想驚動了廟內的和尚，只當有人敲門，及至開門一看，是個叫化子在那里摔鞋。四爺抬頭一看，猛然問和尚：“你可知女子之身、男子之頭，在于何處？”和尚聞聽，道：“原來是個瘋子?！辈⒉淮鹧?，關了山門進去了。

四爺忽然省悟，自己笑道：“我原來是私訪，為何順口開河？好不是東西！快些走罷。”自己又想道：“既扮做化子，應當叫化才是。這個我可沒有學過，說不得到哪里說哪里，胡亂叫兩聲便了?！北愕溃骸翱蓱z我一碗半碗，燒的黃的都好！”先前還高興，以為我是私訪；到后來見無人理他，自想似此如何打聽得事出來，未免心中著急，又見日色西斜，看看的黑了。幸喜是月望之后，天色雖然黑了，東方卻是一輪明月。走至前村。也是事有湊巧，只見一家后墻有個人影往里一跳。四爺心中一動，暗說：“才黑如何便有偷兒？不要管他，我也跟進去瞧瞧?！毕肓T，放下瓦罐，丟了木棒，摔了破鞋，光著腳丫子，一伏身往上一縱。縱上墻頭，看墻頭有柴火垛一堆，就從柴垛順溜下去：留神一看，見有一人爬伏在那里；楞爺便上前伸手按住，只聽那人哎喲了一聲。四爺說：“你嚷，我就捏死你！”那人道：“我不嚷！我不嚷！求爺爺饒命?！彼臓?shù)溃骸澳憬惺裁疵郑客档氖裁窗?？放在哪里？快說！”只聽那人道：“我叫葉阡兒，家有八十歲的老母無贍養(yǎng)。我是頭次干這營生呀，爺爺！”四爺說：“你真沒偷什么？”一面問，一面檢查細看，只見地下露著白絹條兒。四爺一拉，土卻是松的，越拉越長，猛力一抖，見是一雙小小金蓮；復又將腿攥住，盡力一掀，原來是一個無頭的女尸。四爺一見，道：“好呀！你殺了人，還合我鬧這個腔兒呢。實對你說，我非別人，乃開封府包大人閣下趙虎的便是。因為此事，特來暗暗私訪。葉阡兒聞聽，只嚇得膽裂魂飛?？谥邪Ц?，道：“趙爺，趙爺！小人作賊情實，并沒有殺人?！彼臓斦f：“誰管你！且捆上再說?！本湍冒捉仐l子綁上，又恐他嚷，又將白絹條子撕下一塊，將他口內塞滿，方才說：“小子好好在這里，老爺去去就來。”四爺順著柴垛，跳出墻外，也不顧瓦罐木棒與那破鞋，光著腳奔走如飛，直向公館而來。

此時天交初鼓，只見從人正在那里等候，瞧著像四爺，卻聽見腳底下呱咭、呱咭的山響，連忙趕上去說：“事體如何？”四爺說：“小子，好興頭得很！”說著話，就往公館飛跑。從人看此光景，必是鬧出事來了，一壁也就隨著跟來；誰知公館之內，因欽差在此，各處俱有人把門，甚是嚴整。忽然見個化子從外面跑進，連忙上前攔阻，說道：“你這人好生撒野，這是什么地方！”話未說完，四爺將手向左右一分，一個個一溜歪斜，幾乎栽倒。四爺已然進去。眾人才待再嚷，只見跟四爺?shù)膹娜诉M來，說道：“別嚷，那是我們四老爺?！北娙寺劼牐鹘园l(fā)怔，不知什么原故。 這位楞爺跑到里面，恰遇包興，一伸手拉住，說：“來得甚好！”好個包興嚇了一跳，連忙問道：“你是誰？”后面從人趕到，說：“是我們四爺。”包興在黑影中看不明白，只聽趙虎說：“你替我回稟回稟大人，就說趙虎求見?！卑d方才聽出聲音來：“曖喲！我的楞爺，你嚇殺我咧！”一同來至燈下，一看四爺好模樣兒，真是難畫難描，不由得好笑。四爺著急，道：“你先別笑，快回老爺！你就說我有要緊事求見?？熘】熘?！”包興見他這般光景，必是有什么事，連忙帶著趙爺?shù)搅税T首。包興進內回稟，包公立刻叫：“進來。”見了趙虎這個樣子，也覺好笑，便問：“有什么事？”趙虎便將如何私訪，如何遇著葉阡兒，如何見了無頭女尸之話，從頭至尾，細述一回。包公正因此事沒有頭緒，今聞此言，不覺滿心歡喜。

未知如何，且聽下回分解。

注釋：
針指——也寫作“針鑿”，指針線。