卻說(shuō)秦叔寶離了二賢莊，行不止幾十里，天色已晚，見(jiàn)有一村人家，地名皂角林，內(nèi)有客店，叔寶下馬進(jìn)店，主人隨即把馬牽去槽上加料，走堂的把他行李鋪蓋，搬入客房。叔寶到客房坐下，走堂的擺上酒肴與叔寶吃，就走出來(lái)，悄悄對(duì)主人吳廣說(shuō)道：“這個(gè)人有些古怪，馬上的鞍鐙，好似銀的。行李又沉重，又有兩根锏，甚是厲害，前日前村失盜，這些捕人緝?cè)L無(wú)蹤，此人莫非是個(gè)響馬強(qiáng)盜？”吳廣叫聲輕口，不可泄漏，待我去張他，看他怎生的，再作道理。
當(dāng)下吳廣來(lái)至房門邊，在門縫里一張，只見(jiàn)叔寶吃完了酒飯，打開(kāi)鋪蓋要睡，覺(jué)得被內(nèi)沉重，把手一提，撲的一聲，脫出許多磚塊來(lái)。燈光照得雪亮，叔寶吃了一驚，取來(lái)一看，卻是銀的，便放在桌上。想雄信何故不與我明言，暗放在內(nèi)。吳廣一見(jiàn)，連忙叫聲：“小二，不要聲張，果是響馬無(wú)疑，待我去叫捕人來(lái)?！毖杂櫍妥叱鲩T。恰遇著二三個(gè)捕人，要來(lái)店上吃酒。吳廣遂把這事對(duì)眾人說(shuō)了，眾人就要下手。吳廣道：“你們不可造次，我看這人十分了得，又且兩根锏甚重，若拿他不住，被他走了，反為不美。你們可埋伏在外，把索子伏在地下，我先去引他出來(lái)，絆倒了他，有何不可?！北娙它c(diǎn)頭道：“是！”各各埋伏。
吳廣拿起斧頭，把叔寶房門打開(kāi)，叫聲：“做得好事！”搶將進(jìn)來(lái)。叔寶正對(duì)著銀子思想，忽見(jiàn)有人搶進(jìn)來(lái)，只道是響馬來(lái)劫銀子，立起身來(lái)。吳廣早到面前，叔寶把手一推，吳廣立腳不住，撲的一聲，撞在墻上，把腦漿都跌出來(lái)。外邊眾人吶一聲喊，叔寶就拿雙锏搶出房門，兩邊索子拽起，把叔寶絆倒在地，眾人把兵器往下就打，叔寶把頭抱住，眾人便拿住了，用繩將叔寶綁了，吊在房?jī)?nèi)。見(jiàn)吳廣已死在地下，他妻子央人寫了狀子，次日天明，眾捕人取了雙锏及行李，銀子、黃驃馬，牽著叔寶，帶了吳廣妻子，投入潞州府。 那潞州知府蔡建德，聽(tīng)得拿到一個(gè)響馬強(qiáng)盜，即刻升堂，眾捕人上堂跪稟，說(shuō)在皂角林拿得一名響馬。關(guān)廣妻子亦上堂哭告道：“響馬行兇，打死丈夫。”蔡公問(wèn)了眾人口詞，喝令把響馬帶進(jìn)來(lái)，眾人答應(yīng)一聲，就把叔寶帶到丹墀。蔡公看見(jiàn)，吃了一驚，問(wèn)道：“我認(rèn)得你是濟(jì)南差人，何故做了響馬？”秦瓊跪下道：“小人正是濟(jì)南差人，不是響馬?！辈探ǖ潞鹊溃骸昂么竽懙呐?，去歲十月內(nèi)得了回文，就該回去，怎么過(guò)了四個(gè)月，還不曾回？明明是個(gè)響馬無(wú)疑。”秦瓊道：“小人去年十月，得了回文，行不多路，因得了病，在朋友家將養(yǎng)到今，方才回去。這些銀子是朋友贈(zèng)小人的，乞老爺明察?！辈探ǖ碌溃骸澳隳桥笥炎≡谀抢铮俊鼻丨偩鸵f(shuō)出，忽想恐連累雄信，不是耍的，遂托言道：“小人的朋友是做客的，如今去了?！辈探ǖ侣?tīng)了，把案一拍，罵道：”好大膽的奴才，焉有做客的留你住這多時(shí)？又有許多銀子贈(zèng)你？我看你形狀雄健，不像有病方好的人，明明是個(gè)響馬了。又行兇打死吳廣，你還敢將言搪塞。”叔寶無(wú)言可答。蔡建德令收吳廣尸首，就把這一干人，發(fā)下參軍廳審問(wèn)明白，定罪施行。參軍孟洪，問(wèn)了口詞，叔寶不肯認(rèn)做響馬，打了四十板收監(jiān)，另日再審。
不料這樁事沸沸騰騰，傳說(shuō)山東差人，做了響馬，今在皂角林拿了，收在監(jiān)內(nèi)。這話漸漸傳到二賢莊，雄信一聞此事，吃了一驚，連忙進(jìn)城打聽(tīng)，叔寶被禍?zhǔn)菍?shí)，叫家人備了酒飯，來(lái)到監(jiān)門口，對(duì)禁子道：“我有個(gè)朋友，前日在皂角林，被人誣做響馬，下在牢內(nèi)，故此特來(lái)與他相見(jiàn)?！苯右?jiàn)是雄信，就開(kāi)了牢門，引雄信去到一處，只見(jiàn)叔寶被木栲鎖在那里。雄信一見(jiàn)，抱頭大哭道：“叔寶兄，弟害兄受這般苦楚，小弟雖死難辭矣！”忙令禁子開(kāi)了木栲。叔寶道：“單二哥，這是小弟命該如此，豈關(guān)兄長(zhǎng)之故？但弟今有一言相告，不知吾兄肯見(jiàn)憐否？”雄信道；“兄有何見(jiàn)教，弟敢不承命？”叔寶道：“弟今番料不能再生了！就是死在異鄉(xiāng)，也不足恨，但是可憐家母在山東，無(wú)人奉養(yǎng)，弟若死后，二哥可寄信與家母，時(shí)時(shí)照顧。俺秦瓊在九泉之下，感恩不盡矣！”雄信道：“哥哥不必憂心，弟自去上下衙門周全，撥輕了罪，那時(shí)便有生機(jī)了?！毖粤T，吩咐家人擺上酒飯，同叔寶吃了，取出銀子與那禁子，叫他照顧秦爺，禁子應(yīng)諾。
雄信別了叔寶，出得牢門，就去挽一個(gè)虞侯，在參軍廳蔡知府上下說(shuō)情。參軍廳就審叔寶，實(shí)非響馬，不合誤傷跌死吳廣，例應(yīng)充軍。知府將審語(yǔ)詳至山西大行臺(tái)處，大行臺(tái)批準(zhǔn)，如詳結(jié)案，把秦瓊發(fā)配河北幽州，燕山羅元帥標(biāo)下為軍。 那蔡建德按著文書，吩咐牢中取出秦瓊，當(dāng)堂上了行枷，點(diǎn)了兩名解差。這二人也是好漢：一個(gè)姓金名甲，字國(guó)??；一個(gè)姓童名環(huán)，字佩之，與雄信是好朋友，故雄信買他二人押解。當(dāng)下二人領(lǐng)文書，帶了叔寶，出得府門，早有雄信迎看，同到酒店飲酒。雄信道：“這燕山也是好去處，弟有幾個(gè)朋友在彼：一個(gè)叫張公瑾，他是帥府旗牌，又有兩個(gè)兄弟，叫尉遲南、尉遲北；現(xiàn)為帥府中軍。弟今有書信在此。那張公瑾他住在順義村，兄弟可先到他家下了書，然后可去投文。”叔寶謝道：“弟蒙二哥，不惜千金，拚身相救，此恩此德，何時(shí)可報(bào)？”雄信道：“叔寶兄說(shuō)那里話？為朋友者生死相救，豈有惜無(wú)用之財(cái)，而不救朋友之難也！況此事是弟累兄，弟雖肝腦涂地，何以贖罪？兄此行放心，令堂老伯母處，弟自差人安慰，不必掛念?！笔鍖毷指兄x。
吃完了酒，雄信取出白銀五十兩，送與叔寶；又二十兩送與金甲、童環(huán)。三人執(zhí)意不受，雄信那里肯聽(tīng)，只得收了，與張公瑾的書信，一同收拾，別了雄信，竟投河北而去。
三人在路，曉行夜宿，不日將近燕山，天色已晚，三人宿在客店。叔寶問(wèn)店主人道：“這里有個(gè)順義村么？”店主人道：“東去五里便是?！笔鍖毜溃骸澳憧蓵缘么逯杏袀€(gè)張公瑾么？”店主人道：“他是帥府旗牌官，近來(lái)元帥又選一個(gè)右領(lǐng)軍，叫做史大奈。帥府規(guī)矩，送領(lǐng)職的演過(guò)了武藝，還恐沒(méi)有本事，就在順義村土地廟前造了一座擂臺(tái)，限一百日，沒(méi)有人打倒他，才有官做。倘有好漢打倒他，就把這領(lǐng)軍官與那好漢做。如今這史大奈在順義村將有百日了，若明日沒(méi)有人來(lái)打，這領(lǐng)軍官是他的了。那張公瑾、白顯道，日日在那里經(jīng)管，你們?nèi)粢獙に魅罩坏綇R前去尋便了?！笔鍖毬勓詺g喜。 次日吃完了早飯，算還飯錢，三人就向順義村土地宙來(lái)。到了廟前，看見(jiàn)一座擂臺(tái)，高有一丈，闊有二丈，周圍掛著紅彩，四下里有人做買賣，十分熱鬧。左右村坊人等，都來(lái)觀看。這史大奈還未曾來(lái)。叔寶三人看了一回，忽見(jiàn)三個(gè)人騎著馬，來(lái)到廟前，各各下馬，隨后有人抬了酒席。史大奈上前參拜神道，轉(zhuǎn)身出來(lái)，脫了團(tuán)花戰(zhàn)袍，把頭上扎巾按一按，身上穿一件皂緞緊身，跳上擂臺(tái)。這邊張公瑾、白顯道，自在殿上吃酒。那史大奈在臺(tái)上，打了幾回拳棒。 此時(shí)叔寶三人，雖在人叢里觀看，只見(jiàn)史大奈在臺(tái)上叫道：“臺(tái)下眾人，小可奉令在此，今日卻是百日滿期。若有人敢來(lái)臺(tái)上，與我交手，降服得我，這領(lǐng)軍職分，便讓與他。”連問(wèn)數(shù)聲，無(wú)人答應(yīng)。童環(huán)對(duì)叔寶、金甲道：“你看他目中無(wú)人，待我去打這狗頭下來(lái)。”遂大叫道：“我來(lái)與你較對(duì)！”竟向石階上來(lái)，史大奈見(jiàn)有人來(lái)交手，就立一個(gè)門戶等候。童環(huán)上得臺(tái)來(lái)，便使個(gè)高探馬勢(shì)，搶將進(jìn)來(lái)。被史大奈把手虛閃一閃，將左腳飛起來(lái)，一腳打去，童環(huán)正要接他的腿，不想史大奈力大，彈開(kāi)一腿。把童環(huán)撞下擂臺(tái)去了。金甲大怒，奔上臺(tái)來(lái)，使個(gè)大火燒天勢(shì)，搶將過(guò)來(lái)。史大奈把身一側(cè)，回身佯走，金甲上前，大叫一聲“不要走！”便攔腰抱住，要吊史大奈下去。卻被史大奈用個(gè)關(guān)公大脫袍，把手反轉(zhuǎn)，在金甲腿上一擠，金甲一陣酸麻，手一松，被大奈兩手開(kāi)個(gè)空，回身一膀子，喝聲“下去！”撲通一聲，把金甲打下合來(lái)，旁觀的人齊聲喝采。
叔寶看了大怒，也就跳上擂臺(tái)，直奔史大奈，兩個(gè)打起來(lái)。史大奈用盡平生氣力，把全身本事，都拿出來(lái)招架。下面看的人，齊齊吶喊。他兩個(gè)打得難解難分，卻有張公瑾跟來(lái)的家將，看見(jiàn)勢(shì)頭不好，急忙走入廟內(nèi)叫道：“二位爺，不好了！誰(shuí)想史爺?shù)墓傩遣滑F(xiàn)，今日遇著敵手，甚是厲害。小的看史爺有些不濟(jì)事了！”二人聞?wù)f，吃了一驚，跑出來(lái)。張公瑾抬頭一看，見(jiàn)叔寶人材出眾，暗暗喝采，便問(wèn)眾人道：“列位可知道臺(tái)上好漢，是那里來(lái)的？”有曉得的便指金、童二人道，是他們同來(lái)的。張公瑾上前，把手一拱道：“敢問(wèn)二位仁兄，臺(tái)上的好漢是何人？”金甲道：“他是山東大名府馳名的秦叔寶?！睆埞勓源笙玻_(tái)上叫道：“叔寶兄，請(qǐng)住手，豈不聞君子成人之美？”叔寶心中明白：“我不過(guò)見(jiàn)他打了金甲、童環(huán)，一時(shí)氣忿，與他交手，何苦壞他名職？”遂虛閃一閃，跳下臺(tái)來(lái)。史大奈也下了臺(tái)。
叔寶道：“不知那一位呼我的名？”張公瑾道：“就是小弟張公瑾呼兄。”叔寶聞言，上前見(jiàn)禮道：“小的正要來(lái)拜訪張兄?！惫?qǐng)叔寶三人，來(lái)至廟中，各各見(jiàn)禮，現(xiàn)成酒席，大家坐下。叔寶取出雄信的書信，遞與公瑾，公瑾拆開(kāi)觀看，內(nèi)說(shuō)叔寶根由，要他照顧之意。公瑾看罷，對(duì)叔寶道：“兄諸事放心，都在小弟身上?！碑?dāng)下略飲數(shù)杯，公瑾吩咐家將備三匹良馬，與叔寶三人騎了，六人上馬，回到村中，大排筵席，款待叔寶。及至酒罷，公瑾就同眾人上馬，進(jìn)城來(lái)至中軍府，尉遲南、尉遲北、韓實(shí)忠、李公旦一齊迎入，見(jiàn)了叔寶三人，叩問(wèn)來(lái)歷。公瑾道：“就是你們?nèi)粘Ｋf(shuō)的山東秦叔寶。”四人聞言，忙請(qǐng)叔寶見(jiàn)禮，就問(wèn)為何忽然到此。公瑾把單雄信的書信，與四人看了，尉遲兄弟只把雙眉緊鎖，長(zhǎng)嘆一聲道：“元帥性子，十分執(zhí)拗，凡有解到罪人，先打一百殺威棍，十人解進(jìn)，九死一生。如今雄信兄不知道理，將叔寶兄托在你我身上，這事怎么處？” 眾人聽(tīng)說(shuō)，個(gè)個(gè)面面相看，無(wú)計(jì)可施。李公旦道：“列位不必愁煩，小弟有個(gè)計(jì)在此：我想元帥生平最怕是牢瘟病，若罪人犯牢瘟病，就不打，恰好叔寶兄尊容面黃如金，何不裝做牢瘟病?！惫溃骸按擞?jì)甚善！”大家歡喜。尉遲南設(shè)席款待，歡呼暢飲，直至更深方散。
次日天明，同到帥府前伺候。少刻轅門內(nèi)鼓打三通，放了三個(gè)大炮，吆吆喝喝，帥府開(kāi)門。張公瑾自同旗牌班白顯道歸班。左領(lǐng)軍韓實(shí)忠、李公旦，中軍官尉遲南、尉遲北，隨右統(tǒng)制班一齊上堂參見(jiàn)。隨后又有轅門官、聽(tīng)事官、傳宣諸將，同五營(yíng)、四哨、副將、牙將，上堂打躬。惟有史大奈不曾投職，在轅門外伺候。金甲、童環(huán)將一扇板門抬著叔寶，等候投文。
那羅元帥坐在堂上，兩旁明盔亮甲，密布刀槍，十分嚴(yán)整。眾官參見(jiàn)后，有張公瑾上前跪稟道：“小將奉令，在順義村監(jiān)守擂臺(tái)，一百日完滿，史大奈并無(wú)敵手，特來(lái)繳令?！闭具^(guò)一邊。羅公就叫史大奈進(jìn)來(lái)。史大奈走到丹墀下，跪下磕頭，羅公令他授右領(lǐng)軍之職。史大奈磕頭稱謝，歸班站立。然后聽(tīng)事官唱：“投文進(jìn)來(lái)?！苯鸺祝h(huán)火速上前，捧著文書，走到儀門內(nèi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跪下。旗牌官接了文節(jié)，當(dāng)堂拆開(kāi)，送將上來(lái)。羅公看罷，叫他把秦瓊帶上來(lái)。金甲跪下稟道：“犯人秦瓊，在路不服水土，犯了牢瘟病，不能前進(jìn)。如今抬在轅門，候大老爺發(fā)落?！?羅公從來(lái)怕的是牢瘟病，今見(jiàn)稟說(shuō)，又恐他裝假，遂叫抬進(jìn)來(lái)親驗(yàn)。金甲、童環(huán)就把叔寶抬進(jìn)。羅公遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，見(jiàn)他的面色焦黃，烏珠定著，認(rèn)真是牢瘟病。就把頭點(diǎn)一點(diǎn)，將犯人發(fā)落去調(diào)養(yǎng)刑房，發(fā)回文書。兩旁一聲答應(yīng)，金甲、童環(huán)叩謝出來(lái)。
羅公退堂放炮，吹打封門。那張公瑾與眾人，都到外面來(lái)見(jiàn)叔寶，恭喜相邀，同到尉遲南家中，擺酒慶賀，不在話下。 彼時(shí)羅公退堂，見(jiàn)公子羅成來(lái)接，這羅成年方十四歲，生得眉清同秀，齒白唇紅，面如團(tuán)粉，智勇雙全，隋朝排他第七條好漢，羅公就問(wèn)道：“你母親在那里？”羅成道：“母親不知為什么早上起來(lái)，愁容滿面，只在房?jī)?nèi)啼哭。”羅公見(jiàn)說(shuō)，吃了一驚，忙到房里，只見(jiàn)夫人眼淚汪汪，坐在一邊。羅公就問(wèn)：“夫人為何啼哭？”秦夫人道：“每日思念先兄，為國(guó)捐軀，盡忠戰(zhàn)死，撇下寡婦孤兒，不知逃往何方，存亡未卜。不想昨夜夢(mèng)見(jiàn)先兄，對(duì)我說(shuō)：‘侄兒有難，在你標(biāo)下，須念骨肉之情，好生看顧?！硇褋?lái)，想起傷心，故此啼哭?！绷_公道：“令侄是叫何名字？”夫人道：“但曉得他乳名叫太平郎?！绷_公心中一想，對(duì)夫人道：“方才早堂，山西潞州解來(lái)一名軍犯，名喚秦瓊，與夫人同姓。令兄托夢(mèng)，莫非應(yīng)在此人身上？”
夫人著驚道：“不好了！若是我侄兒，這一百殺威棍，如何當(dāng)?shù)闷穑 绷_公道：“那殺威棍卻不曾打，因他犯了牢瘟病，所以下官?gòu)妮p發(fā)落了。”夫人道：“如此還好，但不知這姓秦的軍犯，是那里人氏？”羅公道：“下官倒不曾問(wèn)得?！狈蛉肆魈榈溃骸袄蠣?，妾身怎得能夠親見(jiàn)那人，盤問(wèn)家下根由。倘是我侄兒，也不枉了我先兄一番托夢(mèng)?！绷_公道：“這也不難，如今后堂掛下簾子，差人去喚這軍犯，到后堂復(fù)審。那時(shí)下官細(xì)細(xì)將他盤問(wèn)，夫人在簾內(nèi)聽(tīng)見(jiàn)，是與不是，就知明白了?！狈蛉寺勓詺g喜，命丫環(huán)掛下簾兒，夫人出來(lái)坐下。羅公取令箭一枝，與家將羅春，吩咐帶山西潞州解來(lái)的軍犯秦瓊，后堂復(fù)審。羅春按了令箭，來(lái)到大堂，交與旗牌官曹彥賓，傳說(shuō)元帥令箭，即將秦瓊帶到后堂復(fù)審。曹彥賓接過(guò)令箭，忙到尉遲南家里來(lái)。
此時(shí)眾人正在吃酒，忽見(jiàn)曹彥賓拿令箭入來(lái)，說(shuō)：“本官令箭在此，要帶秦大哥后堂復(fù)審?！北娙寺?wù)f，不知何故，只面面相覷，全無(wú)主意。叔寶十分著急，曹彥賓道：“后堂復(fù)審，決無(wú)甚厲害，秦大哥放心前去?！笔鍖殶o(wú)奈，只得隨彥賓來(lái)到帥府，彥賓將叔寶交羅春帶進(jìn)，羅春領(lǐng)進(jìn)后堂，上前繳令。叔寶遠(yuǎn)遠(yuǎn)偷看，見(jiàn)羅公不似早堂威儀，坐在虎皮交椅上，兩邊站幾個(gè)青衣家丁，堂上掛著珠簾。只聽(tīng)羅公叫秦瓊上來(lái)，家將引叔寶到階前跪下。羅公道：“秦瓊，你是那里人氏？祖上什么出身？因何犯罪到此？”叔寶暗想，他問(wèn)我家世，必有緣故，便說(shuō)道：“犯人濟(jì)南人氏，祖父秦旭，乃北齊親軍。父名秦彝，乃齊主駕前武衛(wèi)將軍，可憐為國(guó)捐軀，戰(zhàn)死沙場(chǎng)。止留犯人，年方五歲，母子相依，避難山東。后來(lái)犯人蒙本府抬舉，點(diǎn)為捕盜都頭，去歲押解軍犯，到了潞州，在皂角林誤傷人命，發(fā)配到大老爺這里為軍?！?
羅公又問(wèn)：“你母親姓什么，你可有乳名否？”叔寶道：“犯人母親寧氏，我的乳名叫太平郎?！绷_公又問(wèn)：“你有姑娘么？”叔寶道：“有一姑娘，犯人三歲時(shí)，就嫁與姓羅的官長(zhǎng)，后來(lái)杳無(wú)音信?！绷_公大笑道：“遠(yuǎn)不遠(yuǎn)千里，近只近在目前。夫人，你侄兒在此，快來(lái)相認(rèn)。”秦夫人聽(tīng)得分明，推開(kāi)簾子，急出后堂，抱住叔寶，放聲大哭，口叫：“太平郎，我的兒！你嫡親的姑娘在此！” 叔寶此時(shí)，不知就里，嚇得遍身發(fā)抖：“呵呀！夫人不要錯(cuò)認(rèn)，我是軍犯?！绷_公的起身來(lái)，叫聲：“賢侄，你莫驚慌！老夫羅藝，是你的姑失，這就是你姑娘，一些不錯(cuò)?！笔鍖毚藭r(shí)，如醉方醒，大著膽上前拜認(rèn)姑爹、姑母，也掉下幾點(diǎn)淚來(lái)，然后又與表弟羅成見(jiàn)過(guò)了禮，羅公吩咐家人，服侍秦大爺沐浴更衣，備酒接風(fēng)。張公瑾眾人聞知，十分大喜，俱送禮來(lái)賀喜。未知叔寶此后如何，且聽(tīng)下回分解。
當(dāng)下吳廣來(lái)至房門邊，在門縫里一張，只見(jiàn)叔寶吃完了酒飯，打開(kāi)鋪蓋要睡，覺(jué)得被內(nèi)沉重，把手一提，撲的一聲，脫出許多磚塊來(lái)。燈光照得雪亮，叔寶吃了一驚，取來(lái)一看，卻是銀的，便放在桌上。想雄信何故不與我明言，暗放在內(nèi)。吳廣一見(jiàn)，連忙叫聲：“小二，不要聲張，果是響馬無(wú)疑，待我去叫捕人來(lái)?！毖杂櫍妥叱鲩T。恰遇著二三個(gè)捕人，要來(lái)店上吃酒。吳廣遂把這事對(duì)眾人說(shuō)了，眾人就要下手。吳廣道：“你們不可造次，我看這人十分了得，又且兩根锏甚重，若拿他不住，被他走了，反為不美。你們可埋伏在外，把索子伏在地下，我先去引他出來(lái)，絆倒了他，有何不可?！北娙它c(diǎn)頭道：“是！”各各埋伏。
吳廣拿起斧頭，把叔寶房門打開(kāi)，叫聲：“做得好事！”搶將進(jìn)來(lái)。叔寶正對(duì)著銀子思想，忽見(jiàn)有人搶進(jìn)來(lái)，只道是響馬來(lái)劫銀子，立起身來(lái)。吳廣早到面前，叔寶把手一推，吳廣立腳不住，撲的一聲，撞在墻上，把腦漿都跌出來(lái)。外邊眾人吶一聲喊，叔寶就拿雙锏搶出房門，兩邊索子拽起，把叔寶絆倒在地，眾人把兵器往下就打，叔寶把頭抱住，眾人便拿住了，用繩將叔寶綁了，吊在房?jī)?nèi)。見(jiàn)吳廣已死在地下，他妻子央人寫了狀子，次日天明，眾捕人取了雙锏及行李，銀子、黃驃馬，牽著叔寶，帶了吳廣妻子，投入潞州府。 那潞州知府蔡建德，聽(tīng)得拿到一個(gè)響馬強(qiáng)盜，即刻升堂，眾捕人上堂跪稟，說(shuō)在皂角林拿得一名響馬。關(guān)廣妻子亦上堂哭告道：“響馬行兇，打死丈夫。”蔡公問(wèn)了眾人口詞，喝令把響馬帶進(jìn)來(lái)，眾人答應(yīng)一聲，就把叔寶帶到丹墀。蔡公看見(jiàn)，吃了一驚，問(wèn)道：“我認(rèn)得你是濟(jì)南差人，何故做了響馬？”秦瓊跪下道：“小人正是濟(jì)南差人，不是響馬?！辈探ǖ潞鹊溃骸昂么竽懙呐?，去歲十月內(nèi)得了回文，就該回去，怎么過(guò)了四個(gè)月，還不曾回？明明是個(gè)響馬無(wú)疑。”秦瓊道：“小人去年十月，得了回文，行不多路，因得了病，在朋友家將養(yǎng)到今，方才回去。這些銀子是朋友贈(zèng)小人的，乞老爺明察?！辈探ǖ碌溃骸澳隳桥笥炎≡谀抢铮俊鼻丨偩鸵f(shuō)出，忽想恐連累雄信，不是耍的，遂托言道：“小人的朋友是做客的，如今去了?！辈探ǖ侣?tīng)了，把案一拍，罵道：”好大膽的奴才，焉有做客的留你住這多時(shí)？又有許多銀子贈(zèng)你？我看你形狀雄健，不像有病方好的人，明明是個(gè)響馬了。又行兇打死吳廣，你還敢將言搪塞。”叔寶無(wú)言可答。蔡建德令收吳廣尸首，就把這一干人，發(fā)下參軍廳審問(wèn)明白，定罪施行。參軍孟洪，問(wèn)了口詞，叔寶不肯認(rèn)做響馬，打了四十板收監(jiān)，另日再審。
不料這樁事沸沸騰騰，傳說(shuō)山東差人，做了響馬，今在皂角林拿了，收在監(jiān)內(nèi)。這話漸漸傳到二賢莊，雄信一聞此事，吃了一驚，連忙進(jìn)城打聽(tīng)，叔寶被禍?zhǔn)菍?shí)，叫家人備了酒飯，來(lái)到監(jiān)門口，對(duì)禁子道：“我有個(gè)朋友，前日在皂角林，被人誣做響馬，下在牢內(nèi)，故此特來(lái)與他相見(jiàn)?！苯右?jiàn)是雄信，就開(kāi)了牢門，引雄信去到一處，只見(jiàn)叔寶被木栲鎖在那里。雄信一見(jiàn)，抱頭大哭道：“叔寶兄，弟害兄受這般苦楚，小弟雖死難辭矣！”忙令禁子開(kāi)了木栲。叔寶道：“單二哥，這是小弟命該如此，豈關(guān)兄長(zhǎng)之故？但弟今有一言相告，不知吾兄肯見(jiàn)憐否？”雄信道；“兄有何見(jiàn)教，弟敢不承命？”叔寶道：“弟今番料不能再生了！就是死在異鄉(xiāng)，也不足恨，但是可憐家母在山東，無(wú)人奉養(yǎng)，弟若死后，二哥可寄信與家母，時(shí)時(shí)照顧。俺秦瓊在九泉之下，感恩不盡矣！”雄信道：“哥哥不必憂心，弟自去上下衙門周全，撥輕了罪，那時(shí)便有生機(jī)了?！毖粤T，吩咐家人擺上酒飯，同叔寶吃了，取出銀子與那禁子，叫他照顧秦爺，禁子應(yīng)諾。
雄信別了叔寶，出得牢門，就去挽一個(gè)虞侯，在參軍廳蔡知府上下說(shuō)情。參軍廳就審叔寶，實(shí)非響馬，不合誤傷跌死吳廣，例應(yīng)充軍。知府將審語(yǔ)詳至山西大行臺(tái)處，大行臺(tái)批準(zhǔn)，如詳結(jié)案，把秦瓊發(fā)配河北幽州，燕山羅元帥標(biāo)下為軍。 那蔡建德按著文書，吩咐牢中取出秦瓊，當(dāng)堂上了行枷，點(diǎn)了兩名解差。這二人也是好漢：一個(gè)姓金名甲，字國(guó)??；一個(gè)姓童名環(huán)，字佩之，與雄信是好朋友，故雄信買他二人押解。當(dāng)下二人領(lǐng)文書，帶了叔寶，出得府門，早有雄信迎看，同到酒店飲酒。雄信道：“這燕山也是好去處，弟有幾個(gè)朋友在彼：一個(gè)叫張公瑾，他是帥府旗牌，又有兩個(gè)兄弟，叫尉遲南、尉遲北；現(xiàn)為帥府中軍。弟今有書信在此。那張公瑾他住在順義村，兄弟可先到他家下了書，然后可去投文。”叔寶謝道：“弟蒙二哥，不惜千金，拚身相救，此恩此德，何時(shí)可報(bào)？”雄信道：“叔寶兄說(shuō)那里話？為朋友者生死相救，豈有惜無(wú)用之財(cái)，而不救朋友之難也！況此事是弟累兄，弟雖肝腦涂地，何以贖罪？兄此行放心，令堂老伯母處，弟自差人安慰，不必掛念?！笔鍖毷指兄x。
吃完了酒，雄信取出白銀五十兩，送與叔寶；又二十兩送與金甲、童環(huán)。三人執(zhí)意不受，雄信那里肯聽(tīng)，只得收了，與張公瑾的書信，一同收拾，別了雄信，竟投河北而去。
三人在路，曉行夜宿，不日將近燕山，天色已晚，三人宿在客店。叔寶問(wèn)店主人道：“這里有個(gè)順義村么？”店主人道：“東去五里便是?！笔鍖毜溃骸澳憧蓵缘么逯杏袀€(gè)張公瑾么？”店主人道：“他是帥府旗牌官，近來(lái)元帥又選一個(gè)右領(lǐng)軍，叫做史大奈。帥府規(guī)矩，送領(lǐng)職的演過(guò)了武藝，還恐沒(méi)有本事，就在順義村土地廟前造了一座擂臺(tái)，限一百日，沒(méi)有人打倒他，才有官做。倘有好漢打倒他，就把這領(lǐng)軍官與那好漢做。如今這史大奈在順義村將有百日了，若明日沒(méi)有人來(lái)打，這領(lǐng)軍官是他的了。那張公瑾、白顯道，日日在那里經(jīng)管，你們?nèi)粢獙に魅罩坏綇R前去尋便了?！笔鍖毬勓詺g喜。 次日吃完了早飯，算還飯錢，三人就向順義村土地宙來(lái)。到了廟前，看見(jiàn)一座擂臺(tái)，高有一丈，闊有二丈，周圍掛著紅彩，四下里有人做買賣，十分熱鬧。左右村坊人等，都來(lái)觀看。這史大奈還未曾來(lái)。叔寶三人看了一回，忽見(jiàn)三個(gè)人騎著馬，來(lái)到廟前，各各下馬，隨后有人抬了酒席。史大奈上前參拜神道，轉(zhuǎn)身出來(lái)，脫了團(tuán)花戰(zhàn)袍，把頭上扎巾按一按，身上穿一件皂緞緊身，跳上擂臺(tái)。這邊張公瑾、白顯道，自在殿上吃酒。那史大奈在臺(tái)上，打了幾回拳棒。 此時(shí)叔寶三人，雖在人叢里觀看，只見(jiàn)史大奈在臺(tái)上叫道：“臺(tái)下眾人，小可奉令在此，今日卻是百日滿期。若有人敢來(lái)臺(tái)上，與我交手，降服得我，這領(lǐng)軍職分，便讓與他。”連問(wèn)數(shù)聲，無(wú)人答應(yīng)。童環(huán)對(duì)叔寶、金甲道：“你看他目中無(wú)人，待我去打這狗頭下來(lái)。”遂大叫道：“我來(lái)與你較對(duì)！”竟向石階上來(lái)，史大奈見(jiàn)有人來(lái)交手，就立一個(gè)門戶等候。童環(huán)上得臺(tái)來(lái)，便使個(gè)高探馬勢(shì)，搶將進(jìn)來(lái)。被史大奈把手虛閃一閃，將左腳飛起來(lái)，一腳打去，童環(huán)正要接他的腿，不想史大奈力大，彈開(kāi)一腿。把童環(huán)撞下擂臺(tái)去了。金甲大怒，奔上臺(tái)來(lái)，使個(gè)大火燒天勢(shì)，搶將過(guò)來(lái)。史大奈把身一側(cè)，回身佯走，金甲上前，大叫一聲“不要走！”便攔腰抱住，要吊史大奈下去。卻被史大奈用個(gè)關(guān)公大脫袍，把手反轉(zhuǎn)，在金甲腿上一擠，金甲一陣酸麻，手一松，被大奈兩手開(kāi)個(gè)空，回身一膀子，喝聲“下去！”撲通一聲，把金甲打下合來(lái)，旁觀的人齊聲喝采。
叔寶看了大怒，也就跳上擂臺(tái)，直奔史大奈，兩個(gè)打起來(lái)。史大奈用盡平生氣力，把全身本事，都拿出來(lái)招架。下面看的人，齊齊吶喊。他兩個(gè)打得難解難分，卻有張公瑾跟來(lái)的家將，看見(jiàn)勢(shì)頭不好，急忙走入廟內(nèi)叫道：“二位爺，不好了！誰(shuí)想史爺?shù)墓傩遣滑F(xiàn)，今日遇著敵手，甚是厲害。小的看史爺有些不濟(jì)事了！”二人聞?wù)f，吃了一驚，跑出來(lái)。張公瑾抬頭一看，見(jiàn)叔寶人材出眾，暗暗喝采，便問(wèn)眾人道：“列位可知道臺(tái)上好漢，是那里來(lái)的？”有曉得的便指金、童二人道，是他們同來(lái)的。張公瑾上前，把手一拱道：“敢問(wèn)二位仁兄，臺(tái)上的好漢是何人？”金甲道：“他是山東大名府馳名的秦叔寶?！睆埞勓源笙玻_(tái)上叫道：“叔寶兄，請(qǐng)住手，豈不聞君子成人之美？”叔寶心中明白：“我不過(guò)見(jiàn)他打了金甲、童環(huán)，一時(shí)氣忿，與他交手，何苦壞他名職？”遂虛閃一閃，跳下臺(tái)來(lái)。史大奈也下了臺(tái)。
叔寶道：“不知那一位呼我的名？”張公瑾道：“就是小弟張公瑾呼兄。”叔寶聞言，上前見(jiàn)禮道：“小的正要來(lái)拜訪張兄?！惫?qǐng)叔寶三人，來(lái)至廟中，各各見(jiàn)禮，現(xiàn)成酒席，大家坐下。叔寶取出雄信的書信，遞與公瑾，公瑾拆開(kāi)觀看，內(nèi)說(shuō)叔寶根由，要他照顧之意。公瑾看罷，對(duì)叔寶道：“兄諸事放心，都在小弟身上?！碑?dāng)下略飲數(shù)杯，公瑾吩咐家將備三匹良馬，與叔寶三人騎了，六人上馬，回到村中，大排筵席，款待叔寶。及至酒罷，公瑾就同眾人上馬，進(jìn)城來(lái)至中軍府，尉遲南、尉遲北、韓實(shí)忠、李公旦一齊迎入，見(jiàn)了叔寶三人，叩問(wèn)來(lái)歷。公瑾道：“就是你們?nèi)粘Ｋf(shuō)的山東秦叔寶。”四人聞言，忙請(qǐng)叔寶見(jiàn)禮，就問(wèn)為何忽然到此。公瑾把單雄信的書信，與四人看了，尉遲兄弟只把雙眉緊鎖，長(zhǎng)嘆一聲道：“元帥性子，十分執(zhí)拗，凡有解到罪人，先打一百殺威棍，十人解進(jìn)，九死一生。如今雄信兄不知道理，將叔寶兄托在你我身上，這事怎么處？” 眾人聽(tīng)說(shuō)，個(gè)個(gè)面面相看，無(wú)計(jì)可施。李公旦道：“列位不必愁煩，小弟有個(gè)計(jì)在此：我想元帥生平最怕是牢瘟病，若罪人犯牢瘟病，就不打，恰好叔寶兄尊容面黃如金，何不裝做牢瘟病?！惫溃骸按擞?jì)甚善！”大家歡喜。尉遲南設(shè)席款待，歡呼暢飲，直至更深方散。
次日天明，同到帥府前伺候。少刻轅門內(nèi)鼓打三通，放了三個(gè)大炮，吆吆喝喝，帥府開(kāi)門。張公瑾自同旗牌班白顯道歸班。左領(lǐng)軍韓實(shí)忠、李公旦，中軍官尉遲南、尉遲北，隨右統(tǒng)制班一齊上堂參見(jiàn)。隨后又有轅門官、聽(tīng)事官、傳宣諸將，同五營(yíng)、四哨、副將、牙將，上堂打躬。惟有史大奈不曾投職，在轅門外伺候。金甲、童環(huán)將一扇板門抬著叔寶，等候投文。
那羅元帥坐在堂上，兩旁明盔亮甲，密布刀槍，十分嚴(yán)整。眾官參見(jiàn)后，有張公瑾上前跪稟道：“小將奉令，在順義村監(jiān)守擂臺(tái)，一百日完滿，史大奈并無(wú)敵手，特來(lái)繳令?！闭具^(guò)一邊。羅公就叫史大奈進(jìn)來(lái)。史大奈走到丹墀下，跪下磕頭，羅公令他授右領(lǐng)軍之職。史大奈磕頭稱謝，歸班站立。然后聽(tīng)事官唱：“投文進(jìn)來(lái)?！苯鸺祝h(huán)火速上前，捧著文書，走到儀門內(nèi)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跪下。旗牌官接了文節(jié)，當(dāng)堂拆開(kāi)，送將上來(lái)。羅公看罷，叫他把秦瓊帶上來(lái)。金甲跪下稟道：“犯人秦瓊，在路不服水土，犯了牢瘟病，不能前進(jìn)。如今抬在轅門，候大老爺發(fā)落?！?羅公從來(lái)怕的是牢瘟病，今見(jiàn)稟說(shuō)，又恐他裝假，遂叫抬進(jìn)來(lái)親驗(yàn)。金甲、童環(huán)就把叔寶抬進(jìn)。羅公遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，見(jiàn)他的面色焦黃，烏珠定著，認(rèn)真是牢瘟病。就把頭點(diǎn)一點(diǎn)，將犯人發(fā)落去調(diào)養(yǎng)刑房，發(fā)回文書。兩旁一聲答應(yīng)，金甲、童環(huán)叩謝出來(lái)。
羅公退堂放炮，吹打封門。那張公瑾與眾人，都到外面來(lái)見(jiàn)叔寶，恭喜相邀，同到尉遲南家中，擺酒慶賀，不在話下。 彼時(shí)羅公退堂，見(jiàn)公子羅成來(lái)接，這羅成年方十四歲，生得眉清同秀，齒白唇紅，面如團(tuán)粉，智勇雙全，隋朝排他第七條好漢，羅公就問(wèn)道：“你母親在那里？”羅成道：“母親不知為什么早上起來(lái)，愁容滿面，只在房?jī)?nèi)啼哭。”羅公見(jiàn)說(shuō)，吃了一驚，忙到房里，只見(jiàn)夫人眼淚汪汪，坐在一邊。羅公就問(wèn)：“夫人為何啼哭？”秦夫人道：“每日思念先兄，為國(guó)捐軀，盡忠戰(zhàn)死，撇下寡婦孤兒，不知逃往何方，存亡未卜。不想昨夜夢(mèng)見(jiàn)先兄，對(duì)我說(shuō)：‘侄兒有難，在你標(biāo)下，須念骨肉之情，好生看顧?！硇褋?lái)，想起傷心，故此啼哭?！绷_公道：“令侄是叫何名字？”夫人道：“但曉得他乳名叫太平郎?！绷_公心中一想，對(duì)夫人道：“方才早堂，山西潞州解來(lái)一名軍犯，名喚秦瓊，與夫人同姓。令兄托夢(mèng)，莫非應(yīng)在此人身上？”
夫人著驚道：“不好了！若是我侄兒，這一百殺威棍，如何當(dāng)?shù)闷穑 绷_公道：“那殺威棍卻不曾打，因他犯了牢瘟病，所以下官?gòu)妮p發(fā)落了。”夫人道：“如此還好，但不知這姓秦的軍犯，是那里人氏？”羅公道：“下官倒不曾問(wèn)得?！狈蛉肆魈榈溃骸袄蠣?，妾身怎得能夠親見(jiàn)那人，盤問(wèn)家下根由。倘是我侄兒，也不枉了我先兄一番托夢(mèng)?！绷_公道：“這也不難，如今后堂掛下簾子，差人去喚這軍犯，到后堂復(fù)審。那時(shí)下官細(xì)細(xì)將他盤問(wèn)，夫人在簾內(nèi)聽(tīng)見(jiàn)，是與不是，就知明白了?！狈蛉寺勓詺g喜，命丫環(huán)掛下簾兒，夫人出來(lái)坐下。羅公取令箭一枝，與家將羅春，吩咐帶山西潞州解來(lái)的軍犯秦瓊，后堂復(fù)審。羅春按了令箭，來(lái)到大堂，交與旗牌官曹彥賓，傳說(shuō)元帥令箭，即將秦瓊帶到后堂復(fù)審。曹彥賓接過(guò)令箭，忙到尉遲南家里來(lái)。
此時(shí)眾人正在吃酒，忽見(jiàn)曹彥賓拿令箭入來(lái)，說(shuō)：“本官令箭在此，要帶秦大哥后堂復(fù)審?！北娙寺?wù)f，不知何故，只面面相覷，全無(wú)主意。叔寶十分著急，曹彥賓道：“后堂復(fù)審，決無(wú)甚厲害，秦大哥放心前去?！笔鍖殶o(wú)奈，只得隨彥賓來(lái)到帥府，彥賓將叔寶交羅春帶進(jìn)，羅春領(lǐng)進(jìn)后堂，上前繳令。叔寶遠(yuǎn)遠(yuǎn)偷看，見(jiàn)羅公不似早堂威儀，坐在虎皮交椅上，兩邊站幾個(gè)青衣家丁，堂上掛著珠簾。只聽(tīng)羅公叫秦瓊上來(lái)，家將引叔寶到階前跪下。羅公道：“秦瓊，你是那里人氏？祖上什么出身？因何犯罪到此？”叔寶暗想，他問(wèn)我家世，必有緣故，便說(shuō)道：“犯人濟(jì)南人氏，祖父秦旭，乃北齊親軍。父名秦彝，乃齊主駕前武衛(wèi)將軍，可憐為國(guó)捐軀，戰(zhàn)死沙場(chǎng)。止留犯人，年方五歲，母子相依，避難山東。后來(lái)犯人蒙本府抬舉，點(diǎn)為捕盜都頭，去歲押解軍犯，到了潞州，在皂角林誤傷人命，發(fā)配到大老爺這里為軍?！?
羅公又問(wèn)：“你母親姓什么，你可有乳名否？”叔寶道：“犯人母親寧氏，我的乳名叫太平郎?！绷_公又問(wèn)：“你有姑娘么？”叔寶道：“有一姑娘，犯人三歲時(shí)，就嫁與姓羅的官長(zhǎng)，后來(lái)杳無(wú)音信?！绷_公大笑道：“遠(yuǎn)不遠(yuǎn)千里，近只近在目前。夫人，你侄兒在此，快來(lái)相認(rèn)。”秦夫人聽(tīng)得分明，推開(kāi)簾子，急出后堂，抱住叔寶，放聲大哭，口叫：“太平郎，我的兒！你嫡親的姑娘在此！” 叔寶此時(shí)，不知就里，嚇得遍身發(fā)抖：“呵呀！夫人不要錯(cuò)認(rèn)，我是軍犯?！绷_公的起身來(lái)，叫聲：“賢侄，你莫驚慌！老夫羅藝，是你的姑失，這就是你姑娘，一些不錯(cuò)?！笔鍖毚藭r(shí)，如醉方醒，大著膽上前拜認(rèn)姑爹、姑母，也掉下幾點(diǎn)淚來(lái)，然后又與表弟羅成見(jiàn)過(guò)了禮，羅公吩咐家人，服侍秦大爺沐浴更衣，備酒接風(fēng)。張公瑾眾人聞知，十分大喜，俱送禮來(lái)賀喜。未知叔寶此后如何，且聽(tīng)下回分解。
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