卻說王韶受木征降，仍將木征解京，朝右稱為奇捷，相率慶賀。丑態(tài)如繪。先是景思立戰(zhàn)死，羌勢(shì)復(fù)熾，朝議欲仍棄熙河，神宗亦為之旰食，屢下詔戒韶持重。韶竟輕師西進(jìn)，卒俘木征。那時(shí)神宗喜出望外，御殿受俘，特別加恩，命木征為營(yíng)州團(tuán)練使，賜姓名趙思忠，授韶觀文殿學(xué)士，兼禮部侍郎。未幾，又召為樞密副使，總算是破格酬庸，如韶所愿了。句中有刺。安石本主張韶議，得此邊功，自然意氣揚(yáng)揚(yáng)，詡為有識(shí)。會(huì)少華山崩，文彥博謂為民怨所致，安石大加反對(duì)，彥博遂決意求去，乃出為河?xùn)|節(jié)度使，判河陽，尋徙大名府。安石復(fù)用選人李公義，及內(nèi)侍黃懷信言，造成一種濬川杷，說是濬河利器?？垂俚朗巧趺戳挤ǎ克怯镁弈景顺邽楸?，下用鐵齒，約長(zhǎng)二尺，形似杷狀，用石壓下，兩旁系大船，各用滑車絞木，謂可掃蕩泥沙，哪知水深處杷不及底，仍歸無益，水淺處齒礙沙泥，初時(shí)尚覺活動(dòng)，后被沙泥淤住，用力猛曳，齒反向上。這種器具，有什么用處？安石偏視為奇巧，竟賞懷信，官公義，將杷法頒下大名。文彥博奏言杷法無用，安石又說他阻撓，令虞部郎范子淵，為濬河提舉，置司督辦，公義為副。子淵是個(gè)蔑片朋友，專會(huì)敲順風(fēng)鑼，只說杷法可行，也不管成功不成功，樂得領(lǐng)帑取俸，河上逍遙。目前之計(jì)，無過于此。 提舉市易司呂嘉問，復(fù)請(qǐng)收免行錢，令京師百貨行，各納歲賦。又因銅禁已弛，奸民常銷錢為器，以致制錢日耗。安石創(chuàng)行折二錢用一當(dāng)二，頒行諸路。嗣是罔利愈甚，民怨愈深。熙寧六年孟秋，至八年孟夏，天久不雨，赤地千里，神宗憂慮得很，終日咨嗟，宮廷內(nèi)外，免不得歸咎新法。惹得神宗意動(dòng)，亦欲將新法罷除。安石聞得此信，忙入奏道：“水旱常數(shù)，堯湯時(shí)尚且不免，陛下即位以來，累年豐稔，至今始數(shù)月不雨，當(dāng)沒有甚么大害。如果欲默迓天麻，也不過略修人事罷了?！鄙褡邗救坏溃骸半拚秩耸挛葱?，所以憂慮，今取免行錢太重。人情恣怨，自近臣以及后族，無不說是弊政，看來不如罷免為是。”參政馮京，時(shí)亦在側(cè)，便應(yīng)聲道：“臣亦聞?dòng)性孤??！卑彩毁拐f畢，即憤憤道：“士大夫不得逞志，所以訾議新法。馮京獨(dú)聞怨言，便是與若輩交通往來，否則臣亦有耳目，為什么未曾聞知呢？”看這數(shù)句話，安石實(shí)是奸人。神宗默然，竟起身入內(nèi)。安石及京，各挾恨而退。未幾，即有詔旨傳出，廣求直言，詔中痛自責(zé)己，語極懇切，相傳系翰林學(xué)士韓維手筆。神宗正在懷憂，忽由銀臺(tái)司呈上急奏，當(dāng)即披閱，內(nèi)系監(jiān)安上門鄭俠奏章，不知為著何事？忙將前后文略去，但閱視要語道： 去年大蝗，秋冬亢旱，麥苗焦槁，五種不入，群情懼死，方春斬伐，竭澤而漁，草木魚鱉，亦莫生遂，災(zāi)患之來，莫之或御。愿陛下開倉廩，賑貧乏，取有司掊克不道之政，一切罷去，冀下召和氣，上應(yīng)天心，延萬姓垂死之命。今臺(tái)諫充位，左右輔弼，又皆貪猥近利，使夫抱道懷識(shí)之士，皆不欲與之言。陛下以爵祿名器，駕馭天下忠賢，而使人如此，甚非宗廟社稷之福也。竊聞南征北伐者，皆以其勝捷之勢(shì)，山川之形，為圖來獻(xiàn)，料無一人以天下之民，質(zhì)妻鬻子，斬桑壞舍，遑遑不給之狀上聞?wù)?。臣僅以逐日所見，繪成一圖，但經(jīng)眼目，已可涕泣，而況有甚于此者乎？如陛下行臣之言，十日不雨，即乞斬臣宣德門外，以正欺君之罪。 神宗覽到此處，即將附呈的圖畫，展開一閱，但見圖中繪著，統(tǒng)是流民慘狀，有的號(hào)寒，有的啼饑，有的嚼草根，有的茹木實(shí)，有的賣兒，有的鬻女，有的尫瘠不堪，還是身帶鎖械，有的支撐不住，已經(jīng)奄斃道旁；另有一班悍吏，尚且怒目相視，狀甚兇暴，可憐這班垂死人民，都覺愁眉雙鎖，泣涕漣漣。極力寫照。神宗瞧了這幅，又瞧那幅，反復(fù)諦視，禁不住悲慘起來；當(dāng)下長(zhǎng)嘆數(shù)聲，袖圖入內(nèi)，是夜輾轉(zhuǎn)吁嗟，竟不成寐。翌日臨朝，特頒諭旨，命開封府酌收免行錢，三司察市易，司農(nóng)發(fā)常平倉，三衛(wèi)裁減熙河兵額，諸州體恤民艱，青苗免役，權(quán)息追呼，方田保甲，并行罷免。共計(jì)有十八事，中外歡呼，互相慶賀。那上天恰也奇怪，居然興云作霧，蔽日生風(fēng)，霎時(shí)間電光閃閃，雷聲隆隆，大雨傾盆而下，把自秋至夏的干涸氣，盡行滌盡，淋漓了一晝夜，頓覺川渠皆滿，碧浪浮天。輔臣等乘勢(shì)貢諛，聯(lián)翩入賀，神宗道：“卿等知此雨由來否？”大家齊聲道：“這是陛下盛德格天，所以降此時(shí)雨。”越會(huì)貢諛，越覺露丑。神宗道：“朕不敢當(dāng)此語?！闭f至此，便從袖中取出一圖，遞示群臣道：“這是鄭俠所上的流民圖，民苦如此，哪得不干天怒？朕暫罷新法，即得甘霖，可見這新法是不宜行呢。”安石忿不可遏，竟抗聲道：“鄭俠欺君罔上，妄獻(xiàn)此圖，臣只聞新法行后，人民稱便，哪有這種流離慘狀呢？”門下都是媚子，哪里得聞怨聲？神宗道：“卿且去察訪底細(xì)，再行核議！”安石怏怏退出，因上章求去，疏入不報(bào)。嗣是群奸切齒，交嫉鄭俠，遂慫恿御史，治他擅發(fā)馬遞罪。俠，福清人，登進(jìn)士第，曾任光州司法參軍，所有讞案，安石悉如所請(qǐng)。俠感為知己，極思報(bào)效。會(huì)秩滿入都，適新法盛行，乃進(jìn)謁安石，擬欲諫阻。安石詢以所聞，俠答道：“青苗、免役、保甲、市易數(shù)事，與邊鄙用兵，愚見卻未以為然呢?！卑彩淮?。俠退不復(fù)見，但嘗貽安石書，屢言新法病民。安石本欲辟為檢討，因俠一再反對(duì)，乃使監(jiān)安上門。俠見天氣亢旱，百姓遭災(zāi)，遂繪圖加奏，投詣閣門，偏被拒絕不納；乃托言密急，發(fā)馬遞呈入銀臺(tái)司。向例密報(bào)不經(jīng)閣中，得由銀臺(tái)司直達(dá)，所以俠上流民圖，輔臣無一得聞。及神宗頒示出來，方才知曉。詳敘原委，不沒忠臣。大眾遂設(shè)法構(gòu)陷，當(dāng)將擅發(fā)馬遞的罪名，付御史讞治。御史兩面顧到，但照章記過罷呂惠卿、鄧綰復(fù)入白神宗，請(qǐng)仍行新法。神宗沈吟未答，惠卿道：“陛下近數(shù)年來，忘寢廢餐，成此美政，天下方謳歌帝澤，一旦信狂夫言，罷廢殆盡，豈不可惜。”言已，涕泣不止。鄧綰亦陪著下淚。小人女子，同一丑態(tài)。神宗又不禁軟下心腸，頓時(shí)俯允，兩人領(lǐng)旨而出，復(fù)揚(yáng)眉吐氣，飭內(nèi)外仍行新法，于是苛虐如故，怨恣亦如故。太皇太后曹氏，也有所聞，嘗因神宗入問起居，乘間與語道：“祖宗法度，不宜輕改，從前先帝在日，我有聞必告，先帝無不察行，今亦當(dāng)效法先帝，方免禍亂?！鄙褡诘溃骸艾F(xiàn)在沒有他事?！碧侍蟮溃骸扒嗝?、免役各法，民間很是痛苦，何不一并罷除？”神宗道：“這是利民，并非苦民?！碧侍蟮溃骸翱治幢厝弧Ｎ衣劯鞣N新法，作自安石，安石雖有才學(xué)，但違民行政，終致民怨，如果愛惜安石，不如暫令外調(diào)，較可保全?！鄙褡诘溃骸叭撼贾形┌彩蝗?，能任國(guó)事，不應(yīng)令去?！碧侍笊兴捡g斥，忽有一人進(jìn)來道：“太皇太后的慈訓(xùn)，確是至言，皇上不可不思！”神宗正在懊惱，聽了這語，連忙回顧，來人非別，乃是胞弟昌王顥，當(dāng)下勃然怒道：“是我敗壞國(guó)事么？他日待汝自為，可好否？”為了安石一人，幾至神宗不孝不友，安石焉得無罪？顥不禁涕泣道：“國(guó)事不妨共議，顥并不有什么異心，何至猜嫌若此？”太皇太后也為不歡，神宗自去。過了數(shù)日，神宗又復(fù)入謁，太皇太后竟流涕道：“王安石必亂天下，奈何？”神宗方道：“且俟擇人代相，把他外調(diào)便了?！卑彩脏崅b上疏，已求去位，及聞知這個(gè)風(fēng)聲，乞退愈力。神宗令薦賢自代，安石舉了兩人，一個(gè)就是前相韓絳，一個(gè)乃是曲意迎合的呂惠卿。荊公夾袋中，只有此等人物。神宗乃令安石出知江寧府，命韓絳同平章事，呂惠卿參知政事。韓、呂兩人，感安石恩，自然確守王氏法度，不敢少違，時(shí)人號(hào)絳為傳法沙門，惠卿為護(hù)法善神。 三司使曾布，與惠卿有隙，又因提舉市易司呂嘉問，恃勢(shì)上陵，遂奏言：“市易病民，嘉問更販鹽鬻帛，貽笑四方?！鄙褡谟[疏未決，惠卿即劾布阻撓新法。于是布與嘉問，各遷調(diào)出外?；萸溆钟玫芎颓溆?jì)策，創(chuàng)行手實(shí)法，令民間田畝物宅，資貨畜產(chǎn)，據(jù)實(shí)估價(jià)，酌量抽稅，隱匿有罰，訐告有賞。那時(shí)民家寸椽尺土，都應(yīng)輸資，就是雞豚牛羊，亦須出稅，百姓更苦不勝言了。鄭俠見國(guó)事日非，輔臣益壞，更激動(dòng)一腔忠憤，取唐朝宰相數(shù)人，分為兩編，如魏征、姚崇、宋璟等，稱為正直君子，李林甫、盧杞等，號(hào)為邪曲小人；又以馮京比君子，呂惠卿比小人，援古證今，匯呈進(jìn)去?？垂?！你想惠卿得此消息，如何不憤？遂劾俠訕謗朝廷，以大不敬論。御史張璟，時(shí)已復(fù)職，竟承惠卿旨，也劾京與俠交通有跡。不附安石，即附惠卿，想因前時(shí)落職，連氣節(jié)都嚇去了。俠因此得罪，被竄英州，京亦罷去參政，出知亳州。安石弟安國(guó)，任秘閣校理，素與乃兄意見不合，且指惠卿為佞人，此次亦坐與俠交，放歸田里。安國(guó)不愧司馬牛。 惠卿黜退馮京、鄭俠等，氣焰越盛，索性橫行無忌，連那恩師王安石，亦欲設(shè)法陷害，擠入阱中。居然欲學(xué)逄蒙。會(huì)蜀人李士寧，自言知人休咎，且與安石有舊交，惠卿竟欲借此興獄，虧得韓絳暗袒安石，從中阻撓；至士寧杖流永州，連坐頗眾，絳恐惠卿先發(fā)制人，亟密白神宗，復(fù)用安石。神宗恰也記念起來，即召安石入朝。安石奉命，倍道前進(jìn)，七日即至，進(jìn)謁神宗，復(fù)命為同平章事。御史蔡承禧，即上論惠卿欺君玩法，立黨肆奸，中丞鄧綰，亦言惠卿過惡，安石子雱，又深憾惠卿，三路夾攻，即將惠卿出知陳州。三司使章惇也為鄧綰所劾，說與惠卿同惡相濟(jì)，出知潮州，反復(fù)無常，險(xiǎn)哉小人！韓絳本密薦安石，嗣因議事未合，也托疾求去，出知許州，安石復(fù)大權(quán)獨(dú)攬了。 是時(shí)契丹主宗真早歿，廟號(hào)興宗，子洪基嗣立，系仁宗至和二年事，此處乃是補(bǔ)敘。復(fù)改國(guó)號(hào)，仍稱為遼，此后亦依史稱遼。與宋朝通好如前。神宗熙寧七年，遣使蕭禧至宋，請(qǐng)重訂邊界。神宗乃遣太常少卿劉忱等偕行，與遼樞密副使蕭素，會(huì)議代州境上，彼此勘地，爭(zhēng)論未決。看官！試想遼、宋已交好有年，畫疆自守，并無齟齬，此番偏來議疆事，顯見是借端生釁，乘間侵占的狡謀。一語斷盡。遼使蕭禧來京，謂宋、遼分界，應(yīng)在蔚、朔、應(yīng)三州間，分水嶺土壟為界，且詰宋增寨河?xùn)|，侵入遼界。及劉忱往勘，并無土壟，蕭素又堅(jiān)稱分水嶺為界。凡山統(tǒng)有分水，蕭素此言，明明是含糊影射，得錯(cuò)便錯(cuò)。劉忱當(dāng)然與辯，至再至三，蕭素仍執(zhí)己意，不肯通融。遼人已經(jīng)如此，無怪近今泰西各國(guó)。忱奏報(bào)宋廷，神宗令樞密院詳議，且手詔判相州韓琦，司空富弼，判河南府文彥博，判永興軍曾公亮，核議以聞。韓琦首先上表，略云： 臣觀近年朝廷舉事，似不以大敵為恤，彼見形生疑，必謂我有圖復(fù)燕南之意，故引先發(fā)制人之說，造為釁端。臣嘗竊計(jì)，始為陛下謀者，必曰治國(guó)之本，當(dāng)先聚財(cái)積谷，募兵于農(nóng)，庶可鞭笞四夷，復(fù)唐故疆，故散青苗錢，設(shè)免役法，置市易務(wù)，新制日下，更改無常，而監(jiān)司督責(zé)，以刻為明，今農(nóng)怨于畎畝，商嘆于道路，長(zhǎng)吏不安其職，陛下不盡知也。夫欲攘斥四夷，以興太平，而先使邦本困搖，眾心離怨，此則為陛下始謀者大誤也。臣今為陛下計(jì)，具言向來興作，乃修備之常，豈有他意？疆土素定，悉如舊境，不可持此造端，以隳累世之好。且將可疑之形，因而罷去。益養(yǎng)民愛力，選賢任能，疏遠(yuǎn)奸諛，進(jìn)用忠鯁，使天下悅服，邊備日充，若其果自敗盟，則可一振威武，恢復(fù)故疆，攄累朝之宿忿矣。謹(jǐn)具議上聞！ 富弼、文彥博、曾公亮亦先后上書，大致與韓琦略同，神宗不能遽決。那遼主復(fù)遣蕭禧來致國(guó)書，只說是忱等遷延，另乞派員會(huì)議。神宗再命天章閣待制韓縝，與蕭禧敘談，兩下仍各執(zhí)一詞，毫無結(jié)果。禧且留館不去，自言必得所請(qǐng)，方可回國(guó)。宋廷不便驅(qū)逐，乃先遣知制誥沈括報(bào)聘。括至樞密院，查閱故牘，得前時(shí)所議疆地書，遠(yuǎn)不相符，即奏稱：“宋、遼分境，本以古長(zhǎng)城為界，今所爭(zhēng)在黃嵬山，相差三十余里，如何可讓？”神宗也不覺嘆息道：“大臣不考本末，幾誤國(guó)事。”遂賜括白金千兩，令即啟行。括至遼都，遼相楊遵勖，與議至六次，括終不屈。遵勖道：“區(qū)區(qū)數(shù)里，不忍畀我，莫非自愿絕好么？”又欲恫嚇。括奮然道：“師直為壯，曲為老，北朝棄信失好，曲有所歸，我朝有甚么害處？”因辭遼南歸，在途考察山川關(guān)塞，風(fēng)俗民情，繪成一圖，返獻(xiàn)神宗。神宗恐疆議未成，意圖北伐，王安石謂戰(zhàn)備未修，且俟緩舉。此外一班輔臣，主戰(zhàn)主和，意見不一。神宗入稟太皇太后，太皇太后道：“儲(chǔ)蓄賜與，已備足否？士卒甲仗，已精利否？”神宗茫然答道：“這是容易籌辦的。”太皇太后道：“先圣有言，吉兇悔吝生乎動(dòng)，若北伐得勝，不過南面受賀，萬一挫失，所傷實(shí)多。我想遼果易圖，太祖、太宗，應(yīng)早收復(fù)，何待今日？”神宗才悟著道：“敢不受教！”既退尚有所疑，擬再使問魏國(guó)公韓琦。不料琦竟病逝，遺疏到京，乃輟朝發(fā)哀，追贈(zèng)尚書令，予謚忠獻(xiàn)，配享英宗廟庭。琦字稚圭，相州人，策立二帝，歷相三朝，宋廷倚為社稷臣。歿前一夕，大星隕州治，櫪馬皆驚。及歿，遠(yuǎn)近震悼。韓魏公身歿，不可不志，故借此敘過。神宗無可與商，只得再問王安石。安石道：“將欲取之，必姑與之，這是老氏遺訓(xùn)，何妨照行?！鄙褡谀嗽t令韓縝，允蕭禧議，就分水嶺為界，計(jì)東西喪地七百里，蕭禧欣然辭去，小子有詩嘆道： 外交原不仗空談，我弱人強(qiáng)固未堪。 獨(dú)怪宋、遼同一轍，胡為棄地竟心甘？ 遼事既了，交趾忽大舉入寇，究竟如何啟釁，請(qǐng)看官續(xù)閱下回。 神宗權(quán)罷新法，天即大雨，是或會(huì)逢其適，非必天心感應(yīng)，果有若是之神且速者。但如鄭俠之上流民圖，足為《宋史》中第一忠諫，神宗幾被感悟，罷新法至十有八事。古人視君若天，俠其果有回天之力耶？乃稍明復(fù)昧，仍沍群陰，安石、惠聊迭為進(jìn)退，至遼使以勘界為名，借端索地，廷議不一，而安石卻援欲取姑與之說，熒惑主聽，卒至東西喪地七百里，試問終宋之世，能取償尺寸否耶？后人稱安石為政治家，吾正索解無從矣。