卻說潘美遣業(yè)出師，本與王侁等隨后為援，趨至陳家谷口，列陣以待，自寅至已，不得業(yè)報(bào)，令人登托邏臺(tái)遙望，毫無所見。美未免懷疑，王侁卻入稟道：“楊業(yè)如或敗退，必有急報(bào)，乃許久不得消息，大約已殺敗敵兵，主帥何不趕緊上前，趁勢(shì)圖功哩？”美躊躇半晌，方道：“且再待一二時(shí)，才定行止?！眮晖顺龊?，語眾將道：“此時(shí)不去爭(zhēng)功，尚待何時(shí)？我卻要先去了?！睂懕M忮求情態(tài)。言已，遂自率部兵，徑出谷口。眾將亦爭(zhēng)功心急，躍躍欲動(dòng)，美不能制，也只得隨行。身為閫帥，乃不能制馭諸將，烏得謂為無罪？遂沿交河西進(jìn)，行二十里，忽見王侁領(lǐng)兵退回。美問明緣由，侁答道：“楊業(yè)已敗，契丹兵猖獗得很，恐不可當(dāng)，因此馳回?！泵缆牭酱搜?，也不覺驚慌，索性麾兵退歸。把陳家谷的預(yù)約，竟致失記，一直退至代州去了。明明是陷業(yè)死地，不愿踐約。業(yè)失援?dāng)∷?，邊境大震。云、?yīng)、朔諸州的將吏，都棄城遁去，眼見將三州疆土，復(fù)送契丹。這種警耗，傳達(dá)宋廷，太宗恨失邊疆，悼喪良將，分別旌誅，下詔宣示道： 執(zhí)干戈而衛(wèi)社稷，聞鼓鼙而思將帥，盡力死敵，立節(jié)邁倫，不有追崇，曷張義烈。故云州觀察使楊業(yè)，誠堅(jiān)金石，氣激風(fēng)云，挺隴上之雄才，本山西之茂族，自委戎乘，或資戰(zhàn)功，方提貔虎之師，以效邊陲之用，而群帥敗約，援兵不前，獨(dú)于孤軍陷于沙漠，勁果猋厲，有死不回，求之古人，何以加此？是用特舉徽典，以旌遺忠，魂而有靈，知我深意，可贈(zèng)太尉大同軍節(jié)度，賜其家布帛千匹，粟千石。大將軍潘美，坐失良將，監(jiān)軍王侁，貽誤戎機(jī)，國有明刑，應(yīng)寘重典，姑念立功于前日，特從末減于今時(shí)。美降三官，侁即除名，以示懲儆。此詔！ 業(yè)子延昭，至代州乞援，潘美尚靳不發(fā)兵，業(yè)已早死，延昭大慟一場(chǎng)，上表奏聞。太宗召令還京，任為崇儀副使，并追贈(zèng)延玉官階。還有業(yè)子延浦、延訓(xùn)，俱授供奉官，延環(huán)、延貴、延彬，并為殿直，楊氏一門，均承余蔭，業(yè)總算不虛死了。 曹彬、米信等回京，詔就尚書省訊鞫，令翰林學(xué)士賈黃中等定讞，責(zé)他違詔失律，均應(yīng)坐罪，降彬?yàn)橛因斝l(wèi)上將軍，信為右屯衛(wèi)上將軍。余如崔彥進(jìn)以下，貶黜有差。惟田重進(jìn)全軍不敗，李繼隆所部，亦成列而還，兩人不復(fù)加罪，且任重進(jìn)為馬步軍都虞侯，繼隆為馬軍都虞侯，兼知定州。又以代州關(guān)系緊要，楊業(yè)已死，須擇另任，適張齊賢上書言事，忤太宗意，太宗遂命他出知代州，與潘美同領(lǐng)軍務(wù)，加意防邊。齊賢文臣，乃以忤上意調(diào)邊，太宗仍不免懷私，幸彼文能兼武，后且用計(jì)卻敵，邊塞得安，否則寧尚有幸耶？是年仲冬，契丹主隆緒，又隨蕭太后統(tǒng)兵入寇，用耶律休哥為先鋒都統(tǒng)，率兵十萬，浩浩蕩蕩，殺奔前來。瀛洲部署劉廷讓，即第九回之劉光義，因避太宗諱，改名廷讓。聞契丹出師，約同邊將李敬源、楊重進(jìn)等，集兵十萬人，沿海北赴，將乘虛進(jìn)襲燕地。計(jì)非不佳，可惜遇著耶律休哥。耶律休哥正防他這著，隨處派探騎偵查，一聞偵報(bào)，即往扼要隘。廷讓等到了君子館，天甚寒冷，士卒手皆皴瘃，連弓弩都不能開張，哪知耶律休哥正因這寒凍時(shí)候，攻他不備，掩殺過來。廷讓等慌忙對(duì)敵，怎奈朔風(fēng)冽冽，黑霧沉沉，兵士都無斗志，相率潰散。契丹兵素性耐寒，更仗著一股銳氣，包抄宋軍，頓將廷讓等圍住。廷讓嘗分兵給李繼隆，令為后援，偏繼隆退保靈壽，并不往救。都是顧己不顧人。廷讓待援不至，只得與李敬源、楊重進(jìn)兩人，冒死突圍，待至血路殺出，敬源、重進(jìn)都負(fù)重傷，倒斃地上。廷讓帶著數(shù)騎，飛馬奔逃，才得保全性命。 休哥得了勝仗，遂進(jìn)圖雄州，私遣賀令圖書，并重錦十兩，但說：“自己得罪本國，情愿歸順南朝，請(qǐng)足下代為先容，當(dāng)約期歸降。”令圖深信不疑，休哥已得勝仗，就使一個(gè)笨伯，也應(yīng)知他是詐降計(jì)，令圖信為真言，大約是利令智昏之故。復(fù)書約休哥相會(huì)。休哥大喜，即帶兵至雄州，距十里下寨，遣原使走報(bào)令圖，與約相見。令圖意欲擅功，也不與將校商議，竟引數(shù)十騎往迎。既至休哥營內(nèi)，休哥據(jù)胡床高坐，厲聲罵道：“你好經(jīng)營邊事，今乃送死來么？”確是送死。喝令左右拿下。令圖懊恨不迭，還想指揮從騎，與他對(duì)抗?？垂?！試想羊落虎口，哪里還能掙脫？所有從騎，立被殺盡，單剩令圖一人，赤手空拳，自然被他擒住，檻送燕都，一刀了事。休哥遂乘勝南驅(qū)，連陷深、邢、德三州，殺官吏，俘士民，把城中子女玉帛，盡行掠取，輦載而歸。賀懷浦于楊業(yè)戰(zhàn)死時(shí)，已先敗歿，一年中父子皆死，時(shí)人統(tǒng)說他貪功啟釁，致有此報(bào)。 話休敘煩，且說耶律休哥南下略地，勢(shì)如破竹，即乘勢(shì)進(jìn)薄代州，副部署廬漢赟，畏懦得很，只主張固守，不敢出戰(zhàn)，知代州張齊賢奮然道：“胡騎充斥城下，志驕氣盈，須用計(jì)破他一陣，才好保全代州，若一被圍攻，轉(zhuǎn)眼間糧盡食空，尚能保壁自固么？”時(shí)潘美駐師并州，齊賢遂遣使往約，夾擊敵兵。美得報(bào)，即令原使返報(bào)齊賢，準(zhǔn)如所約。不料使人被敵騎拿去，齊賢尚未得知，日夕盼望回音。嗣得潘營來使，遞上密書，內(nèi)稱：“前日復(fù)函，諒應(yīng)接洽，本即踐約，出師柏井，奈今得密詔，據(jù)云東路失敗，只應(yīng)慎守汛池，不得妄發(fā)，現(xiàn)部眾已退還并州了?！饼R賢道：“潘將軍前日答復(fù)，我處并未接到，想使人已陷沒敵中，但敵知潘來，不知潘退，我當(dāng)設(shè)法退敵便了。”遂留住美使，令居室中，自選廂軍二千，涕泣與語，并詐言潘軍將到，兩下夾攻，不怕敵軍不退。軍士聞言，各感憤得很，誓效死力。齊賢復(fù)乘夜發(fā)兵二百人，令各持一幟，負(fù)一束芻，潛往州西南三十里，列幟燃芻，不得有誤。二百人奉命去訖。又令步卒千人，從間道繞出，往伏土鐙寨，掩擊敵兵歸路，步卒亦去。布置已定，時(shí)方夜半，齊賢竟親率數(shù)百騎，往搗敵營。休哥倒也準(zhǔn)備，俟宋軍沖至，即開寨出戰(zhàn)。宋軍以一當(dāng)百，都似生龍活虎一般，攔截不住，休哥正麾軍圍裹，忽見西南一帶，火光燭天，恰隱隱有旗幟搖動(dòng)，疑是并州兵至，當(dāng)即駭走。到了土鐙寨，又聞連珠炮響，伏兵殺出，箭如飛蝗，休哥不知宋軍多少，但催兵急遁。契丹國舅詳穩(wěn)撻烈哥，詳穩(wěn)一譯詳袞，系契丹諸官府監(jiān)治長(zhǎng)官之名號(hào)，撻烈哥一譯特爾格。宮使蕭打里，打里一譯達(dá)哩。俱中矢落馬，被宋軍趕上殺死。這一仗，斬首數(shù)百級(jí)，獲馬二千匹，所得兵械無算。直至虜兵去遠(yuǎn)，方收兵回城，時(shí)正雞聲報(bào)曉，晨光熹微了。以少勝多，全恃智謀。 太宗屢得邊報(bào)，擬大發(fā)兵北伐契丹，下詔募兵，令大河南北四十余郡，八丁取一，充作義旅。京東轉(zhuǎn)運(yùn)使李惟清私嘆道：“此詔若行，天下無農(nóng)夫了?！蹦松鲜枇?zhēng)，至再至三。宰相李昉等，亦上言：“河南人民，不知戰(zhàn)斗，若勒令當(dāng)兵，竊恐民情搖動(dòng)，反為盜賊，請(qǐng)收回成命，免多騷擾！”太宗乃再行頒詔，獨(dú)選河北，不及河南。會(huì)雍熙四年暮冬，太宗欲刷新庶政，復(fù)下詔改元端拱，于次年元旦舉行。越年，即改稱端拱元年，上元節(jié)屆，親耕籍田，布赦天下。趙普自任所入朝，太宗慰撫數(shù)四，留住京都。適布衣翟穎，與知制誥胡旦相狎，旦令改名馬周，隱以唐馬周為比。復(fù)嗾使擊登聞鼓，攻訐李昉，說他：“賦詩飲酒，不知備邊，曠職素餐，有慚鼎輔”等語。想系胡旦與昉有嫌，特借翟穎為傀儡，且窺伺上意，就邊備上彈劾，旦真一險(xiǎn)詐小人耳。太宗聞言，未免厭昉，昉即自請(qǐng)解職，因罷為右仆射，有詔授趙普為太保兼侍中，呂蒙正同平章事。 普至是已三次入相，太宗欲重用蒙正，恐他資望尚淺，未洽輿情，特借普作為表率。普與蒙正同登相位，一系元老，一乃后進(jìn)，只因蒙正秉正敢言，普也不覺折服。會(huì)樞密副使趙昌言，與胡旦、翟穎等，表里為奸，嘗令翟排毀時(shí)政，且歷舉知交數(shù)十人，推為公輔。普察得趙、胡私情，遂與蒙正聯(lián)名奏請(qǐng)，依法論罪。昌言遂出貶為崇信行軍司馬，旦謫為坊州團(tuán)練副使，翟穎充戍。還有鄭州團(tuán)練使侯莫、陳利用，以幻術(shù)得幸，驕恣不法，居處服御，僭擬乘輿。普陳他十罪，力請(qǐng)正法，太宗令發(fā)配商州。普仍上書請(qǐng)誅，太宗道：“朕為萬乘主，難道不能庇護(hù)一人么？”普叩首道：“陛下若不誅奸幸，便是亂法，法可惜，一豎子何足惜呢？”太宗不得已，命即按誅。時(shí)利用已至商州，自恃主寵，尚是大言不慚，經(jīng)朝旨到來，由商州刺史奉詔行刑；至利用伏法，又有朝使馳至，聞利用已經(jīng)磔市，不由的嘆息道：“朝旨已令緩刑，偏我遲了一步，竟致不及，大約利用惡貫滿盈，應(yīng)該受誅，只我恐未免受譴哩?！痹瓉沓怪列掳玻R適陷淖，及出濘易馬，馳至商州，巧巧該犯戮死。汴、陜官民，都不禁拍手稱快，這正叫做“天網(wǎng)恢恢，疏而不漏”呢。奸臣聽者！ 且說降王李煜、劉鋹等，已早病歿，只故吳越王錢俶，及定難節(jié)度使李繼捧，尚留京中。端拱元年八月，適遇錢俶生辰，太宗賜宴便殿，是夕暴亡。恐是中毒。獨(dú)李繼捧在京無事，乃弟繼遷，借契丹為護(hù)符，日肆侵?jǐn)_，普以繼捧留京無益，且恐泄漏機(jī)密，反致有損，不如令歸鎮(zhèn)夏州，招撫繼遷。太宗也以為然，遂召繼捧入見，賜他姓名，叫作趙保忠，并厚加賞賚，遣往夏州，勸弟歸誠。繼捧庸懦，安能制服狡弟？縱之使歸，殊為失策。隔了數(shù)日，連接三次警報(bào)，第一次是涿州失守了，第二次是祈州失守了，第三次是新樂失守了。太宗愁容滿面，語群臣道：“契丹不肯收兵，時(shí)擾河朔，看來只好大舉北伐哩！”趙普道：“時(shí)已隆冬，不便出師，但令邊將堅(jiān)壁清野，固守汛地，俟來春大舉，亦尚未遲。”太宗躊躇未決，右拾遺王禹偁，復(fù)上御戎策，大致在任賢修政，省官畜民，選將勵(lì)士等情。有旨優(yōu)答。至端拱二年正月，契丹復(fù)進(jìn)陷易州，乃再詔群臣上備邊策，同知貢舉張洎應(yīng)詔陳言，略云： 中國御戎，惟恃險(xiǎn)阻，今自飛狐以東，皆為契丹所有，既失地利，而河朔列壁，皆具城自固，莫可出戰(zhàn)，此又分兵之過也。請(qǐng)于沿邊建三大鎮(zhèn)，各統(tǒng)十萬之眾，鼎峙而守，仍命親王出臨魏府以控其要，則契丹雖有精兵，豈敢越而南侵？制敵之方，盡于此矣，幸陛下垂察！ 是時(shí)同平章事宋琪，亦已罷免相職，還任刑部尚書，再遷吏部尚書。琪籍隸幽、薊，素知邊事，亦應(yīng)詔陳詞，洋洋灑灑，差不多有數(shù)千言，小子錄不勝錄，但撮舉大要云： 國家規(guī)畫燕地，由雄霸路直進(jìn)，陂淀坦平，賊來莫測(cè)，實(shí)屬非便。若令大軍會(huì)于易州，循孤山之北，漆水以西，倚山而行，援糧而進(jìn)，涉涿水，并大房，抵桑乾河，出安祖寨，則東瞰燕城，才及一舍，此周德威收燕之路，下視孤壘，浹旬必克。山后八州，聞薊門不守，必盡歸降，勢(shì)使然也。然兵為兇器，圣人不得已而用之，若精選使臣，不辱君命，通盟繼好，弭戰(zhàn)息民，此亦策之得也。臣每見國朝發(fā)兵，未至屯戍之所，已于兩河諸郡，調(diào)民運(yùn)糧，煩費(fèi)苛擾，臣生居邊土，習(xí)知其事，此后每逢調(diào)發(fā)，應(yīng)各自赍糗糧，不勞饋運(yùn)，俟大軍既至，定議取舍，然后再圖轉(zhuǎn)餉，亦未為晚。愿加省覽，采擇施行！ 此外如李昉、王禹偁等，亦多主張修好，毋輕用兵。太宗乃不復(fù)大舉，但令邊將固守要塞，以守為戰(zhàn)。契丹聞宋不發(fā)兵，又進(jìn)兵入犯，朝命知定州李繼隆發(fā)真定兵萬余人，護(hù)送糧餉數(shù)千乘，赴威虜軍。耶律休哥偵悉，率精騎數(shù)萬，邀截途中。北面都巡檢使尹繼倫，適領(lǐng)兵巡路，遇休哥軍，避入林間。休哥明明瞧見，但看繼倫手下，寥寥無幾，不值一掃，索性由他避匿，竟自控騎南趨。驕態(tài)如繪。繼倫待虜兵已過，語軍士道：“狡虜欺我太甚，他明是蔑視我軍，不顧而去，若得勝回來，即驅(qū)我北行，否則借我泄忿，我軍將無噍類了。為今日計(jì)，不如卷旆銜枚，輕躡敵后，他方銳氣無前，斷不回顧，我能出他不意，奮力戰(zhàn)勝，尚可自立邊疆；就使戰(zhàn)他不過，殉節(jié)沙場(chǎng)，尚不愧為忠義，豈可泯然徒死，空做一班胡地鬼么？”軍士聞言，都憤激起來，齊聲應(yīng)道：“敢不如命！”繼倫即令秣馬蓐食，俟至傍晚，飭每人各持短兵，魚貫啟行，靜悄悄的走了數(shù)十里，天尚未明。繼倫登高遙矚，見前面已至徐河，契丹兵正駐營河濱，隱隱有炊煙數(shù)縷，起散天空。隔河四五里，亦有大營扎住，料知是李繼隆軍，便指示軍士道：“虜兵想在此造飯了，我等正好殺將過去，休使他安食哩！”軍士聽令，即一擁上前，奔至河旁，搗入敵營。敵兵正在會(huì)食，忽見宋軍殺到，也不知從何處過來，慌忙拋下飯碗，準(zhǔn)備迎敵。哪知宋軍已經(jīng)闖入，當(dāng)先一員大將就是尹繼倫，生得面目漆黑，又帶著黑盔，穿著黑甲，坐著黑馬，好似一團(tuán)黑云，手執(zhí)亮晃晃的大刀，左斫右砍，殺死無數(shù)。契丹將皮室，出來抵御，不到三合，頭已落地。契丹兵駭呼道：“黑面大王來了，快逃命罷？”繼倫姓尹，未曾姓閻，為何遼人都怕他索命？頓時(shí)驚潰。宋軍殺到后帳，耶律休哥方食失箸，忙轉(zhuǎn)身逃走，不意右臂已被斫一刀，不由的失聲叫痛，正是： 強(qiáng)中更有強(qiáng)中手，智將還須智將摧。 欲知休哥能否逃生，待至下回說明。 耶律休哥，為契丹良將，亦未嘗無失策之時(shí)。代州被賺于張齊賢，徐河見敗于尹繼倫，是休哥非真無敵者，誤在防邊諸將，多半如賀令圖，無功而思爭(zhēng)功，不才而夸有才，死在目前，尚不及覺，乃為休哥所屠害耳?；蛑^以宋朝全盛之時(shí)，終不能下燕、薊，意者由天命使然，非人力所可及。不知天定勝人，人定亦能勝天，況君相有造命之權(quán)，顧乃任將非人，竟令山前后十六州，久淪左袵耶？人謀不臧，諉之于天，天何言哉？豈為人任咎乎？