話說聶士成打了一個勝仗，開筵慶賀，不防大隊日兵到來，炮火轟天，煙硝蔽日，厲害得要不得。惱得士成性發(fā)，傳令站隊出營，開槍迎敵。眾將弁得著此令，鳴起軍號，一隊隊排出營來。一轉(zhuǎn)眼，馬隊、步隊、槍隊、炮隊，一營營，一隊隊，整整齊齊，嚴(yán)嚴(yán)肅肅，都已排列成就。炮隊居中，槍隊、步隊，分居左右。一聲令下，炮隊推出車輪大炮，測準(zhǔn)了，轟轟轟，不住手的轟放；那槍隊、步隊，靠有大炮掩護(hù)，左右包抄，風(fēng)發(fā)潮涌似的沖將去。又派驍將，帶領(lǐng)馬隊，往來策應(yīng)。戰(zhàn)有半日工夫，軍戲報稱彈藥將盡。士成向前望去，見漫山遍野，都是日軍，估量去，這點子彈藥，未見殺的退，下令前隊作后隊，后隊作前隊，五營軍士，一齊回首，結(jié)陣徐徐而退。士成親自殿后，行伍步伐，半點沒有錯亂?？峙氯毡穪?，先派八尊大炮，四百名快槍隊，帶足彈藥，埋伏在山坳里，等候大軍過完，才收軍歸隊。 回到全州，不意葉志超已經(jīng)先一日棄城而走。士成嘆道：“這么好的好地方，葉軍門偏又不肯堅守。本部通只五營人馬，如何擋的過日本萬馬千軍？” 忽流星探馬，飛報軍情，說衛(wèi)汝貴、豐伸阿、馬玉昆、左寶貴四支大兵，都在平壤會集，葉軍門也奔了平壤去。士成聞報，傳令本營步馬，齊向平壤迸發(fā)，為了兵單，怕途中撞見日軍，未免要受虧，只揀小路行走。渡過大同江，到平壤，迂回曲折，共走了兩日兩夜。葉志超接著大喜。士成訴說開戰(zhàn)情形，葉志超道：“成歡之捷，我已告北洋。目前目后，總有恩命到來，你老哥不日就要高升了。” 士成聽了，倒也落落，并沒半句感恩知己的話。 當(dāng)下各營統(tǒng)領(lǐng)，互相拜會，忙亂了好幾日，一日電局送來一封電報，卻是嘉獎的恩命，葉志超拜為駐韓各路兵馬總統(tǒng)，各路兵馬盡聽節(jié)制。聶士成升為提督，其余將弁，擢升的共有一百多名。本營軍士，著賞銀二萬兩。各路統(tǒng)帥，各營統(tǒng)領(lǐng)，得著此信，都到志超營中叩賀。志超得意非凡，大排筵席，款待諸將，并傳了兩個班子，演唱封侯拜帥晉爵加官等吉慶戲兒。 大營里掛燈結(jié)彩，葉營各兵弁，一個精神煥發(fā)，高興異常，熱鬧繁華，筆難盡述。 次日，葉營中豎起一面三軍司命大旗，傳出大令，劃分泛地，派左寶貴、豐伸阿守城北一帶；衛(wèi)汝貴守城南一帶；馬玉昆守城東大同江東岸一帶。又派左營分統(tǒng)聶桂林策應(yīng)東、南兩面，因為東南隅適當(dāng)敵沖，防守格外鄭重。志超自己鎮(zhèn)守城西，把一萬四千大軍，盡聚在平壤一個城子里，深溝高壘，以逸待勞。這便是葉總統(tǒng)的無上妙計。朝鮮百姓，素來親附中國，聞?wù)f大兵到此，快活得什么相似，獻(xiàn)酒漿，獻(xiàn)牛羊，獻(xiàn)米麥，絡(luò)繹不絕。誰料天朝大兵必是高不過，眼孔是大不過，這些東西，哪里值得他一視。分隊四出，奸淫韓民的妻女，搶奪韓民的財物，還把年強力壯的人，擄到營中，充當(dāng)雜役。經(jīng)此大施德澤，三韓士民，自然感激涕零。各軍統(tǒng)帥，各營統(tǒng)領(lǐng)，無計消遣，輪流著做東，今兒你請我，明兒我請你，醉中日月，鬧里乾坤，過得比眾逍遙自在。 一夕，盛軍奉令出哨，那統(tǒng)領(lǐng)官才從席上回來，喝得已經(jīng)差不多了，醉眼迷蒙的坐在馬上，懲著馬走去，東西南北都不管，兵從將令，眾兵士只得跟隨行走。巡了一程，眾人忽地發(fā)起喊來，那統(tǒng)領(lǐng)喝問：“做什么？” 眾兵都道：“前面敵軍來了?！? 統(tǒng)領(lǐng)放開醉眼，果然一段火光，勢若長蛇，飛一般的來，大喊道：“了不得，兄弟們開槍。” 一排槍轟然開出，那邊回槍也就來了。這時光兩軍槍子，此往彼來，蚩蚩蚩，來如雨點，去似蝗飛，直戰(zhàn)了一夜。天明收隊，才知彼此都誤會了。這里是盛軍，那邊是毅軍，白費了無數(shù)彈藥，傷了無數(shù)軍士。 一日，軍探報稱，大同江那岸，有日軍小隊在那兒偵探。 馬玉昆立派裨將吳德炎統(tǒng)馬隊五百去迎戰(zhàn)。只半日工夫，吳德炎回營繳令，日軍小隊盡數(shù)殘除。葉志超聞了，少不得揚厲鋪張，到北洋大臣那里報捷。 八月十五這日，各統(tǒng)將正擬置酒高會，慶賞中秋，忽流星探馬報稱日軍大隊，已抵城北。玄武門山對過的那座山嶺，已被日軍占去，山頂上高扯著太陽旗號。葉志超驚道：“日軍這么迅捷，是從天上飛來的嗎？” 道言未了，軍報又到，說日兵共分四大支：一支由王京西北而抵平壤東南，這一支是從大路來的；一支由王京西北到黃州，渡過大同江，分道至江西甑山，謀襲平壤的西南隅；一支由王京東北，至江東縣渡過大同江，謀襲平壤的北面；一支由其本國航海從元山登岸，謀截平壤西北大道，斷絕我軍歸路。這四支日軍，約定十六日，都在平壤會集。葉志超嚇得面無人色，隨道：“三十六著，走為上著，趁日軍大隊沒有到齊，我要走回本國去了?！? 營并進(jìn)報高州總兵左寶貴求見。志超皺眉道：“見我有什么事？” 一時接進(jìn)，寶貴道：“日軍來勢很不弱，統(tǒng)帥可有對付的妙策？” 志超道：“對付的法兒還沒有想到，老哥問到這一層，奇謀秘策，想早安排多時了?！? 左寶貴道：“寶貴是呆笨人，日軍到此，只有死命抵拒。敝軍守在玄武門，誰要逃走，我就開炮打誰，統(tǒng)帥瞧我這計劃，差了沒有？” 葉志超被大喝一驚，暗忖：“我才要走呢，你這計劃，不是算計日本人，明明算計我一個兒了，”心里雖然這么想，嘴里到底不便說什么，隨敷衍了他幾句。 寶貴回營，就出貼告示，駐平人馬，不問何軍何營，倘然北行圖遁，本軍立刻開炮轟擊。各營軍弁，瞧見這一道告示，無不駭然。寶貴笑問心腹道：“我這一道告示，就防統(tǒng)帥一個兒。 這里各將弁，只統(tǒng)帥的逃計早決?！? 一語未了，忽聞炮聲隆隆，軍弁飛報，日軍到了大同江東岸，馬提臺督著部下，跟他們開仗了。寶貴道：“日軍分四路殺來，咱們這里，倒也不可松懈。 ” 這時光，流星探馬，絡(luò)繹不絕，槍聲炮聲，忽高忽低，砰訇不已。忽報日軍大隊撲來了，寶貴登城一見，見旭日旗隨風(fēng)飄蕩，大隊日軍，蟻陣似的涌將來。寶貴喝令開炮，轟然一炮，頓時轟成一條血線。不意日本人比什么都厲害，再也不怕死，隨缺隨補?；厣蟻淼臉審椗谧?，比打出去的，還要豎急猛烈。 一轉(zhuǎn)眼，城里早起了三五處火。惱得寶貴眼中出火，口內(nèi)生煙，手執(zhí)快刀，不住的往來督察，見有懈怠的軍弁，立即飛刀砍掉，軍士無不感奮。戰(zhàn)了大半天，軍弁報炮彈已盡，槍子每人只有三十枚了。寶貴道：“哪怕它一枚呢，我今兒除萬方休！” 隨令軍士開槍轟擊。忽一個炮子，轟的飛來，打中寶貴肩膀，忍了痛兀在那里指揮。第二個炮子又到，中在腿骨上，站腳不住，從城上直跌倒地下，還向眾人道：“放膽開槍，放膽開槍！” 一時鮮血直涌，暈了過去，不知人事。日將揮兵大進(jìn)，寶貴部下見沒了主將，頓時大亂，奪路奔逃。人踐人，馬踏馬，不知傷亡了幾多士馬。一轉(zhuǎn)眼玄武門城上，就高豎起日本國旗來，日軍大隊，排齊行伍，入了玄武門。 警信報入平壤，葉志超道：“虧得我沒有出戰(zhàn)，不然，這一條老命，早沒有了?！? 忽一個軍弁匆匆奔入道：“馬提臺戰(zhàn)的吃不住了，請統(tǒng)帥快快發(fā)兵去救?！? 志超道：“救他也非上策，現(xiàn)在這么樣吧。傳我大令，叫他趕速退兵，退了兵，我自有萬全良策?！? 軍弁傳令去訖。一會子，就聽得角聲嗚嗚，馬營兵隊盡數(shù)退進(jìn)城來。馬玉昆謁見總統(tǒng)，問道：“統(tǒng)帥叫我退兵，有甚妙用？” 葉志超道：“日兵來勢，洶涌異常，跟他戰(zhàn)，萬萬戰(zhàn)他不得?！? 馬玉昆道：“不戰(zhàn)怎么樣呢？” 志超道：“我另有一條萬全之策，古人說的好，‘知己知彼，百戰(zhàn)百勝。 ’咱們的弊病，咱們自己還不知道?，F(xiàn)在要圖萬全，還是趕快豎起白旗來?！? 馬玉昆驚道：“扯白旗，不是就投降了嗎？” 葉志超道：“大丈夫能屈能伸，降一會兒也不要緊。” 馬玉昆道：“堂堂天朝大將，碰著日本國兵馬，還不敢開一仗，天朝的體面，不就丟盡了嗎？別說對不起皇上，對不起國家，就對著朝鮮人，未免也自己慚愧呢?！? 葉志超聽了，并無話說。只傳令四城，高扯白旗，以救一城百姓性命。馬玉昆痛哭而出。 此時平壤城上，白旗飄揚，軍聲寂寂，士氣奄奄。各營將弁，一個個垂頭喪氣，說不盡悲慘，描不完的凄凄。只有大同鎮(zhèn)總兵衛(wèi)汝貴，趾高氣揚，依然萬分高興，好似打了勝仗似的。 你道為何？原來衛(wèi)鎮(zhèn)臺的夫人，異常賢慧，見鎮(zhèn)臺奉旨出兵，就寫了一封家信到營里，大致說是君起家戎行，致位統(tǒng)帥，家既饒于資財，宜自頤養(yǎng)，且春秋高，萬望善自為計，勿當(dāng)前敵。 衛(wèi)鎮(zhèn)臺依照夫人的話，碰到敵軍，總想出法子來避掉不戰(zhàn)。現(xiàn)在身處危城，四面都是敵軍，正在沒法擺布，恰好知趣的統(tǒng)帥，行了這救命的奇策，哪有不歡喜之理？當(dāng)下志超扯了白旗，日軍瞧見，果然止炮停槍，不來攻撲，特派一員干將，來營商議受降條件。葉志超要求率兵回國，日將不肯答應(yīng)。志超沒法，只得趁放率領(lǐng)諸將，棄城北走。不意這一著棋子，早被日人算定，卻在山隘里，伏下精兵，等候華軍行近，號槍一舉，槍炮齊轟，槍彈炮子，猛過雹粒，密若飛蝗。志超心慌意急，眾兵弁要回旋奔走，路狹人稠，哪里回旋得轉(zhuǎn)？人馬枕藉，傷掉無數(shù)生命。葉志超等一眾統(tǒng)將，虧得拼命奔逃，逃出了山隘，計點人馬，喪去了三千名左右。所有軍儲器械，公牘密電，悉數(shù)棄掉，沒有帶得。 葉志超率著萬余殘軍，行抵安州。忽報朝旨已派四川提督宋慶營領(lǐng)毅軍，從旅順出發(fā)；提督劉盛休率領(lǐng)銘軍，從大連灣出發(fā)；將軍依克唐阿，率領(lǐng)鎮(zhèn)邊軍，從黑虎江出發(fā)，三路大兵，約定了都在九連城會集。志超道：“這三路大兵，早十天出發(fā)就好了?！? 聶士成道：“安州山川險峻，可以固守。咱們不如守在這里，等候援兵到了，再圖進(jìn)齲”志超不聽，率領(lǐng)殘卒，忘命奔逃，三日兩夜，共走了五百多里路，渡過鴨綠江，到了中國地界，才放了心。 此時宋慶等三統(tǒng)帥，都在九連城駐扎。那九連城與朝鮮義州，只隔得鴨綠江，一依帶水，由朝鮮渡江，第一座城池，就是九連城。葉志超入了國界，聽說宋帥都在那里，便也趕向九連城來。宋慶接著，問起情形，驚道：“老帥肯堅守五六天，咱們也趕到了?！? 志超無言可對。安下營寨，點過人馬，少不得拜折北京，自請議罪。朝旨下來，葉志超革職，衛(wèi)汝貴拿問，又下旨命宋慶為諸軍總統(tǒng)。旨意頒到，興頭的興頭，喪氣的喪氣，各路統(tǒng)將，見宋慶差不多的行輩，差不多的勛績，驟膺恩命，超為統(tǒng)帥，未免都有點子不悅。 這日，眾將都在帳下竊議道：“咱們都別響，且看老宋拿什么本領(lǐng)去打東洋。好在這一件事，監(jiān)是他做總統(tǒng)的，一個兒干系?！? 忽流星探馬，飛報禍?zhǔn)?，報稱海軍提督丁汝昌，督率海軍，在大東溝外海面，與日本兵船開了一仗子，丁提臺打了個大敗仗。 原來自方伯謙逃回之后，朝鮮海面已沒有中國一艘兵船。 縱模往返，都是日本兵船，湖南巡撫吳大澄聞而大憤，慷慨上書，自請趕赴前敵。朝命到威海衛(wèi)察看炮臺，又命商輪五艘載運銘軍十二營，赴平壤，著丁汝昌率領(lǐng)海軍全隊十二艘翼護(hù)。 八月十七日，行抵大東溝，陸軍登岸之后，海軍鳴笛展輪，就想回到旅順來。不意日本海軍全隊，突浪沖波，恰在那里巡哨，兩軍竟然會見了。日艦上懸旗開炮，大有欲戰(zhàn)之勢，丁汝昌被逼不過，只得發(fā)號施令，把全隊十二艦，排列成陣：鎮(zhèn)遠(yuǎn)、定遠(yuǎn)兩鐵甲艦為第一隊；致遠(yuǎn)、靖遠(yuǎn)為第二隊；經(jīng)遠(yuǎn)、來遠(yuǎn)為第三隊；濟(jì)遠(yuǎn)、廣遠(yuǎn)為第四隊；超勇、揚威為第五隊；平遠(yuǎn)、廣遠(yuǎn)開戰(zhàn)后才到，遂把他作為游翼之師。丁汝昌坐在定遠(yuǎn)大戰(zhàn)艦上，指揮全軍，定遠(yuǎn)就為全軍主艦。日本兵船十二艘，海軍中將伊東佑亨為主帥。海里頭開戰(zhàn)，全恃大炮魚雷做輸贏。炮彈著處，烈焰烘騰；魚雷炸時，浪激成山。這時光，遼海里千雷萬霆，一齊轟發(fā)，煙硝如霧，迷漫得莫可辨認(rèn)。一時超勇著了敵彈，火焰沖霄，莫可救治，支援不到一時，沉下了水去。艦隊見超勇沉沒，陣勢漸漸亂起來。定遠(yuǎn)艦發(fā)出一大炮，擊中了日艦西京丸，也頓時沉掉了。 卻說致遠(yuǎn)艦管帶鄧世昌，是廣東人。海軍大半都是福建人，中國人省界的見解，差不多是國界。鄧管帶平日，不知受過同儕幾多奚落，幾多輕視。這會子，大思發(fā)奮為雄，吐一吐不平之氣。連放大炮，連發(fā)魚雷，戰(zhàn)得異常盡力。假使致遠(yuǎn)酣戰(zhàn)，各艦并力齊心，日本這點子海軍，總也難操必勝。無奈各艦管帶心里，橫著一個省見的念頭，宛如鉅鹿諸侯，一個個旁觀袖手，恁鄧世昌六臂三頭，終難敵千軍萬馬。日艦吉野、浪速雙戰(zhàn)致遠(yuǎn)，一時藥艙中稟稱彈藥雙盡。鄧世昌慨道：“今日今時，是世昌盡命報國之秋，日艦吉野，是彼陣的中堅，拼掉了他，吾軍也好少去一個勁敵！” 喝令司機人，開足快車，盡力撞去。 日本人比什么都厲害，見致遠(yuǎn)艦機聲如雷，舟行如電，知道它是拼命，忙著駛避，一邊駛避，一邊發(fā)射魚雷。眼快手快，一個魚雷，中在致遠(yuǎn)船身上，頓時汽鍋碎裂，漸漸沉下海去。不意鄧管帶死不放松，沉到水平線下，還轟然發(fā)出一個大炮來。 日本聞著這一炮，唬得都呆了半邊，相謂道：“中國海軍各將，都如鄧世昌這么，咱們?nèi)绾螘倌?？? 濟(jì)遠(yuǎn)管帶方伯謙，目睹致遠(yuǎn)沒沈。暗忖：拼命轟擊，無補時局，還是留著有用之身，為后來地步吧。隨命開足快車，向口內(nèi)逃去。欲知濟(jì)遠(yuǎn)逃脫與否，且聽下回分解。