話說(shuō)羅大綱拔了揚(yáng)州，令劉官芳撫恤災(zāi)民，修復(fù)城垣，并留兵鎮(zhèn)守；自率本部人馬，令郜云官為前部在助賴漢英，與清國(guó)欽差托明阿會(huì)戰(zhàn)。時(shí)賴漢英已進(jìn)攻清軍。那托明阿本無(wú)將略，惟以軍中人馬尚眾，料賴漢英不能遽破其軍，只令軍上堅(jiān)壁緊守。并下令道：“揚(yáng)州城池堅(jiān)固，未必遽陷，我們且守著，等各路援兵大至，必大破洪軍矣?！币源酥?，只于賴漢英進(jìn)時(shí)，才悉力抵御。賴漢英見(jiàn)托明阿不出，疑有別謀。部將李春發(fā)道：“托明阿并不知兵，有何別謀？今當(dāng)悉力攻之，勿待其援兵云集也?！辟嚌h英乃令李春發(fā)為左，伍文耀為右，自己居中，分三路猛進(jìn)。 托明阿仍主力守。其部將緝順奮然道：“將軍授命為欽差大臣，朝廷欲將軍進(jìn)攻敵人也。吾軍非守城者，何待守御？敵至不戰(zhàn)，已為失計(jì)。且焉有擁數(shù)萬(wàn)之眾，尚坐守營(yíng)中，以待外援者乎？”托明阿不能答，乃與諸將出戰(zhàn)。時(shí)賴漢英等已逼至托明阿營(yíng)前：前部列牌為壁，且攻且進(jìn)，托明阿全失地勢(shì)。及戰(zhàn)至夜分，望見(jiàn)揚(yáng)州城內(nèi)火起，托明阿軍心惶駭，一時(shí)慌亂。不多時(shí)已報(bào)揚(yáng)州失守，軍心益亂。賴漢英乘勢(shì)迫之，托明阿不能抵御。羅大綱人馬又至，兩軍夾攻，托明阿更不能支，一齊潰散，只得領(lǐng)軍望西北而逃，志在與和春會(huì)合。羅大綱、賴漢英乃分頭追趕。追殺十余里，方始收兵。計(jì)是役托明阿軍中，折傷八千余人。托明阿只顧逃走，更不敢回顧，直奔至盱胎，見(jiàn)羅、賴二將退回已遠(yuǎn)，方始心安。自念既失揚(yáng)州，又損兵折將，因此憂憤交集，奏報(bào)入京，清廷大為震怒，立革托明阿欽差大臣之職，以將軍德興阿代之。時(shí)和春正由皖北回軍，已知揚(yáng)州失陷，乃車兵銳攻江浦；張國(guó)梁亦率兵往取六合，出洪軍不意，遂拔了六合城，以溫紹原守之。張國(guó)梁復(fù)與和春相約道：“揚(yáng)州既陷，羅大綱軍勢(shì)正盛；吾若與戰(zhàn)，誠(chéng)不易得手。兵法攻其所必救，不如合攻金陵，洪黨諸酋外出，金陵空虛，若有緊急，必以羅大綱回軍，此孫臏圍魏救趙之法也。待羅大綱回軍后，即以德興阿一路，先復(fù)揚(yáng)州，以為吾等根據(jù)之地。然后據(jù)上游以撼金陵可也?！焙痛捍笕黄湔f(shuō)，一面知照德興阿，遂移兵逼攻金陵。 洪秀全聽(tīng)得以和春及張國(guó)梁合軍，其眾不下六萬(wàn)，恐為所困，乃先調(diào)羅大綱回軍。羅大綱聞命乃嘆道：“吾今番出兵，又成畫餅矣。天王有命，吾不得不從也?！彼炝魟⒐俜碱I(lǐng)軍萬(wàn)人，并部將指揮數(shù)員扼守?fù)P州，自與賴漢英等復(fù)率兵向東南分道，拊和春、張國(guó)梁之背，以救金陵，不在話下。 且說(shuō)李秀成進(jìn)兵湖北，立意窺復(fù)武昌：先以賴文鴻、李昭壽、洪春魁、晏仲武收復(fù)附近各郡縣。官文、胡林翼遂疲于奔命，調(diào)兵遣將，往還應(yīng)援，皆不能及，以至武昌附近州縣，皆為秀成所復(fù)有。會(huì)太平將陳玉成方由皖北進(jìn)兵而西，先后陷潛山、太湖、宿松、黃梅，復(fù)轉(zhuǎn)向西北，當(dāng)者披靡，直趨湖北。又陷英山、羅田、麻城，傳檄黃陂、孝感，勢(shì)如破竹。李續(xù)宜、李續(xù)賓、李孟群等，皆為所敗，縱橫千里，以次底定。計(jì)洪朝自武昌失守，鄂境皖境一帶，幾為官文、胡林翼所乘，至是乃軍聲復(fù)震。李秀成聽(tīng)得，謂諸將道：“英王可兒，壯國(guó)家聲勢(shì)不少。吾窺復(fù)武昌，此其時(shí)矣?！毕攘钊舜蛱角遘娗樾?。 時(shí)曾國(guó)藩方因丁艱回籍守制，所部楊載福、彭玉麟、塔齊布等軍，暫歸官文調(diào)譴。官文時(shí)已拜欽差大臣之命。以太平將李世賢方縱橫于江西各郡縣，兩湖皆為戒嚴(yán)，故鄂督官文、鄂撫胡林翼與湘撫駱秉章皆懼李世賢一軍由江西攔入湖南，不特湖南難保，更足要武昌之后。況石達(dá)開(kāi)方縱橫川黔，若李世賢更由湘入川，與石達(dá)開(kāi)相應(yīng)，則東南大局，更不可問(wèn)。湘撫駱秉章乃商諸官、胡兩人，官、胡兩人亦甚以為慮。乃令李續(xù)賓、李續(xù)宜仍在安徽攻戰(zhàn)，卻以塔齊布、楊載福領(lǐng)人馬人江西，邀李世賢之后，以為湖南聲援。官、胡卻仍留武昌，以防李秀成之攻擊。那時(shí)李秀成打聽(tīng)得清楚，便謂諸將道：“彼重顧江西。于大敵當(dāng)前，猶分兵四出，此官文之失算也。吾破武昌必矢！”乃謂李昭壽道：“洪山為武昌要道，勢(shì)所必爭(zhēng)。今洪山清將李孟群，所部不過(guò)五千人，汝領(lǐng)兵五千人，會(huì)同賴文鴻先爭(zhēng)洪山。苔官文、胡林翼遣兵往救，則吾之攻武昌更易；彼若置洪山于不顧，亦可先取洪山。得此，亦足以據(jù)武昌要害也！”李昭壽、賴文鴻得令去后，秀成又謂譚紹洸道：“漢陽(yáng)系湖北重鎮(zhèn)，與武昌只隔一河，地勢(shì)在武昌之后。官、胡二人，只防我進(jìn)窺武昌，必不防我復(fù)奪漢陽(yáng)。今陳玉成既拔黃陂，該處與漢陽(yáng)相隔不遠(yuǎn)，吾當(dāng)知照陳玉成，使分兵南下，以壯聲勢(shì)；公可扎筏渡江，以窺漢陽(yáng)為名，料官、胡以漢陽(yáng)為入湘要道，彼既俱李世賢攔人湘省，必懼我更得漢陽(yáng)之后，即徑趨湖南，勢(shì)必分兵往救。公當(dāng)其分兵渡過(guò)漢陽(yáng)時(shí)，乘勢(shì)襲其救兵。一面與彼救兵相持，一面率一半人馬渡過(guò)對(duì)岸。無(wú)論能拔漢陽(yáng)與否，武昌必然震動(dòng)。我如此如此，即可以破武昌。”分撥既定，便告知各營(yíng)，使準(zhǔn)備往攻武昌。諸將以李秀成此次出兵太過(guò)于張揚(yáng)為慮。秀成道：“吾正欲彼知我即攻武昌也?！笔菚r(shí)官文、胡林翼知李秀成將來(lái)攻戰(zhàn)，便悉以精銳防守武昌。胡林翼道?！靶愠纱舜纬霰几娓鳡I(yíng)，不畏為吾所知，吾恐其必有他謀也。”官文道：“彼盛屯興國(guó)州，不取武昌，待取何地？吾等經(jīng)營(yíng)數(shù)年，方規(guī)復(fù)此誠(chéng)，若一旦不守，誠(chéng)為可惜。今大冶、冰湖、梁子湖等處，已為敵有，彼進(jìn)兵既易，安有不急征武昌之理？非悉銳守之不可?！闭h論間，忽報(bào)李秀成引軍來(lái)攻武昌。官文道：“果不出吾所料也。”即設(shè)法調(diào)兵守御。忽又報(bào)秀成軍退，官文不信，再使探之。果然，未幾又報(bào)李秀成軍至。 原來(lái)秀成分軍兩路，一沿大冶，一沿梁子湖，以疑官、胡兩人。時(shí)官、胡兩人不解其何以忽進(jìn)忽退。正在忖奪，已報(bào)到陳玉成分兵由孝感直趨漢陽(yáng)；譚紹洸亦引軍渡河，前往會(huì)襲漢陽(yáng)矣。官文大驚道：“漢陽(yáng)有兵，不能擋陳玉成、譚紹洸之眾。若漢陽(yáng)一失，即隔斷荊州消息，湖南亦危，此時(shí)武昌更為孤立。自此兩湖皆休矣，速宜調(diào)兵救之?！焙忠淼溃骸拔岢跻嘁善溆兴\，吾二人并驟于此，自孤其勢(shì)，頗為失著。漢陽(yáng)雖重要，然欲救之，只合早為布置，若此時(shí)分兵，恐武昌更危矣。”官文心中：“以為胡林翼為湖北巡撫，自然專顧武昌；我為湖廣總督，應(yīng)兼顧兩猢。遂力抗林翼之議。且是時(shí)紛傳侍王李世賢，將以大隊(duì)壓入湘境，湖南一省大力震動(dòng)。湘撫駱秉章雪片似的文書，正請(qǐng)?jiān)O(shè)法援應(yīng)。官文便不再知會(huì)胡林翼，即以提督李成謀、道員多山領(lǐng)兵急援漢陽(yáng)；復(fù)知照將軍都興阿由宜昌領(lǐng)兵上進(jìn)，以抗陳玉成支隊(duì)。李秀成探得官文已分兵往援漢陽(yáng)，乃率諸將力攻武昌。官、胡兩人守御不屈。忽報(bào)往救漢陽(yáng)一軍，于半渡時(shí)為譚紹洸所擊，所有浮橋盡被敵人燒毀，今敗兵正逃回城也。官、胡聽(tīng)得大驚，舉止失措。守兵望見(jiàn)城外火光，大為震動(dòng)。正在倉(cāng)皇之際，飛報(bào)洪山失守，李盂群敗走，為敵人所壓，不能回應(yīng)武昌，因恐漢陽(yáng)失守，已直奔漢陽(yáng)去矣。 原來(lái)賴文鴻與李昭壽往攻洪山，李孟群亦防戰(zhàn)不屈。孟群有一妹，好談?兵事，自編女兵一隊(duì)，隨兄出征。當(dāng)太平將賴、李二人到時(shí)，與其兄并力防戰(zhàn)。李孟群久知賴文鴻槍法利害，俱自己裝束為敵人所認(rèn)，乃令手下親兵喬妝如已裝束在前，自己卻在后督兵。果然文鴻見(jiàn)李孟群奮力防守，即謂左右道：“若能先殺死李孟群，則敵軍必挫矣?！蹦饲鏄尠l(fā)擊，即應(yīng)聲而倒。清軍疑主將已亡，一時(shí)慌亂。不知所擊者非真李孟群也。時(shí)賴文鴻、李昭壽見(jiàn)孟群軍潰，乃盡力沖擊，清兵大敗。李昭壽乃請(qǐng)賴文鴻直躡清兵之后，又懼清兵奔回武昌，反增武昌守御之力，遂率兵轉(zhuǎn)向武昌：一面橫擊清國(guó)敗兵，一面助攻武昌而去。 不想官文自聞兩路軍敗，前往漢陽(yáng)的兵，又紛紛擁回武昌，人心益搖，防守亦懈。正沒(méi)措手，已被秀成攻破東門。先在城垣下，疊草舉火，以驚人心。于是城內(nèi)清兵以為城已盡陷，各自逃竄。官、胡二人，亦由南門逃出。秀成遂率兵直進(jìn)城中。時(shí)前任鄂撫陶恩培，方留省幫辦軍務(wù)。不知武昌已陷，乃與總兵王國(guó)才，由咸寧帶兵來(lái)援。不知官文、胡林翼已高城退守漢陽(yáng)；亦不知武昌早已為李秀成所得。在昏夜乃率兵竟進(jìn)城中。望見(jiàn)李秀成旗幟，方知武昌已陷，乃大驚。方欲退時(shí)，已為李昭壽所截，遂相與巷戰(zhàn)。少時(shí)賴文鴻一軍亦到，諸軍相繼而出，互相夾攻。陶恩培先為李昭壽擊殺，全軍皆降；總兵王國(guó)才知不能脫，亦自刎而死。賴文鴻下令招降王國(guó)才的人馬。當(dāng)巷戰(zhàn)時(shí)，城中極為震動(dòng)。及次早李昭壽、賴文鴻報(bào)捷，李秀成笑道：“焉有城他已陷，猶未打聽(tīng)清楚，即魯莽進(jìn)城者乎？清國(guó)用此等人帶兵，安得不敗？”當(dāng)下重賞諸軍。以漢陽(yáng)一地，清將既有多隆阿把守，又以都興阿由宜昌上駛，今胡林翼、官文、李盂群又相繼赴漢陽(yáng)，是漢陽(yáng)清兵云集，取之亦殊不易。乃令譚紹洸回軍。一面將收復(fù)武昌情形，報(bào)知金陵。 以諸將此次戰(zhàn)事之中，以李昭壽先能取各郡，繼奪洪山，又?jǐn)匮矒崽斩髋?，遂錄李昭壽為功首。自此李秀成益重視李昭壽：日則同食，夜則同榻，待以殊禮。譚紹洸道：“忠王之重李昭壽過(guò)矣！”李秀成含糊答道：“昭壽驍勇善戰(zhàn)。每次出兵，當(dāng)者皆潰，幾于戰(zhàn)無(wú)不勝，攻無(wú)不下，吾所以重之也?！弊T紹洸道：“此人驍勇善戰(zhàn)，誠(chéng)如忠王所言。然昭壽賦性剛愎，立心奸險(xiǎn)，如魏武帝謂司馬懿，所謂鷹視狼顧，后必生亂，不可不防之。切勿付以大權(quán)，否則恐為國(guó)大害矣?！崩钚愠陕?tīng)罷默然。徐遣退左右，乃向譚紹洸道：“公固能識(shí)李昭壽者！特弟所以重之，亦不得已耳。”譚紹洸急問(wèn)其故？李秀成道：“吾國(guó)自林鳳翔歿后，北進(jìn)無(wú)期。今捻黨龔得樹、張洛行、苗沛霖等，以數(shù)十萬(wàn)之眾，橫行于齊、魯、秦、晉、河朔之間，聲勢(shì)甚大。李昭壽與張洛行等為至交，吾欲藉昭壽聯(lián)絡(luò)捻黨，以牽制北方。待吾等撫定東南，即可以長(zhǎng)驅(qū)大進(jìn)耳！”譚紹洸道：“雖然如此，亦宜慎防其人?！崩钚愠傻溃骸捌鋬幢┴蠝y(cè)，吾固知之。吾待以恩遇，以結(jié)其心，必能為我用矣?！弊T紹洸唯唯。 時(shí)秀成正欲由湖北入河南長(zhǎng)驅(qū)北進(jìn)，乃令軍士修復(fù)武昌城垣。以武昌屢次被兵，居民太苦，即發(fā)賑居民。并令晏仲武領(lǐng)兵駐守洪山，以為武昌犄角。又令阻斷武漢河道，以防漢陽(yáng)清兵；又令增修水師于妙河，以防清國(guó)水軍掩擊。仍令譚紹洸領(lǐng)著重兵，與洪春魁、馮文炳鎮(zhèn)守武昌。布置才畢，適燕王秦日綱馳到。秀成道：“自黃文金被困于浦口，公久駐安慶，何以忽然至此？”秦日綱道：“黃文金為左宗棠所困，吾又以安徽多事，不敢稍離，今文金已回安慶矣。左宗棠軍勢(shì)極銳，清廷已有旨升他為候補(bǔ)四品京堂，襄辦皖南軍務(wù)。幸林啟榮由九江分兵，出其不意襲擊左軍，故文金得以脫險(xiǎn)，今可以無(wú)事矣。我今奉天王之命，恐忠王攻武昌不下，故領(lǐng)兵來(lái)助。今已規(guī)復(fù)武昌，是何神速也！”秀成乃將攻取武昌計(jì)劃，向秦日綱細(xì)述。并道：“吾正欲北征，懼武昌兵力單薄，燕王到此，正合用著。就請(qǐng)以公本部大軍，巡視武昌附近，以防漢陽(yáng)，兼保武昌。吾北征亦可以無(wú)后顧矣?！毖嗤跚厝站V領(lǐng)諾。忽金陵有急報(bào)飛到：以清將德興阿方困揚(yáng)州，賴劉官方設(shè)計(jì)死守，而和春、張國(guó)梁兩路大兵，又合窺金陵。雖有洪仁發(fā)、洪仁達(dá)在金陵防守，但羅大綱、賴漢英屢與和春、張國(guó)梁交戰(zhàn)，只互有勝敗，不能取勝。現(xiàn)清廷又以福建延郡道李鴻章，調(diào)署江蘇巡撫。李鴻章并借洋人的利炮，銳意進(jìn)窺蘇常。故鎮(zhèn)江楊鎮(zhèn)清及溧水吉志元兩軍，俱不能移動(dòng)。特請(qǐng)忠王先回金陵。待金陵穩(wěn)固，然后由淮揚(yáng)北進(jìn)等語(yǔ)。李秀成嘆道：“局境如此，吾徒東奔西走耳?！蹦讼戎贞愑癯?，使由鄂北直進(jìn)河南，而自以本部趕回金陵。一面令李昭壽領(lǐng)驍騎五千人，星夜趕赴揚(yáng)州，以壯聲勢(shì)。秀成即領(lǐng)大兵，望金陵而去。且說(shuō)英王陳玉成，兩目上有摺痕，清兵謂為“四眼狗”。鷙悍善戰(zhàn)，所向無(wú)敵。自縱橫皖鄂，撫定各郡之后，威聲大震。及得李秀成知照，即欲由鄂入沛，忽報(bào)清將勝保領(lǐng)本部人馬三萬(wàn)人，并吉林馬隊(duì)由皖北直趨鄂境，單攻陳玉成，以援武漢。原來(lái)勝保自破了林鳳翔之后，清廷即調(diào)他攻伐捻黨，及向榮敗死，武昌復(fù)為李秀成所奪，官文、胡林翼俱敗，以東南震動(dòng)，乃再調(diào)勝保南下。那勝保以在皖北時(shí)，屢為陳玉成所挫，方憤前敗，至是悉銳與陳玉成相爭(zhēng)。陳玉成聽(tīng)得，恐勝保躡其后，遂暫緩進(jìn)兵汴梁，先移兵馬單迎勝保交戰(zhàn)。方抵安徽，已與勝保一軍相遇。兩軍尚相離四十里，陳玉成相度地勢(shì)，先在八斗嶺屯營(yíng)。 那八斗嶺地勢(shì)崎險(xiǎn)，峰巒拱伏，絕妙一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。陳玉成踞之，以為大營(yíng)；復(fù)在八斗嶺前后分扎各營(yíng)，共連營(yíng)數(shù)十里。軍中四萬(wàn)人，號(hào)稱十萬(wàn)。每夜置燈火，光氣燭天。諸將問(wèn)其增燈火之故？陳玉成道：“勝保屢為吾軍所挫，其軍必怯，吾因其意而用之，故以軍勢(shì)懾之也?！敝T將皆服其計(jì)。陳玉成復(fù)集諸將道：“勝保此來(lái)，銳意與某決個(gè)雌雄：故以三萬(wàn)之眾，再附以吉林馬隊(duì)，眾寡與吾軍等耳！彼志在速戰(zhàn)，不借百里奔馳，吾扎于此以待之，已得以逸代勞之法。勝保到時(shí)，吾以前軍迎戰(zhàn)誘敵，而以后軍抄出擾之。吾窺便以大營(yíng)進(jìn)擊，破勝保必矣?！彼炝钋败婒攲⒚傻枚魅绱巳绱耍挥至詈筌婒攲⒘纸B章如此如此。自與副將韋朝綱、洪容海，準(zhǔn)備窺便進(jìn)戰(zhàn)。 時(shí)清將勝保，因欲直躡陳玉成，故日馳七八十里；聽(tīng)得陳玉成駐軍八斗嶺，乃笑道：“四眼狗必?cái)∫?。彼知老守兵法，以為?jù)高視下，勢(shì)如破竹，故屯于八斗嶺中。如馬謖窮守街亭，吾困之直如反掌耳?！焙鰣?bào)稱陳玉成屯兵八斗嶺，前后皆有連營(yíng)，橫亙數(shù)十里。計(jì)點(diǎn)夜里燈光，不下十萬(wàn)人也。勝保道：“此是虛張聲勢(shì)，不足俱也。”但勝保雖如此說(shuō)，清軍已有震懼，勝保乃雜在前部親行窺探：終不明玉成所扎營(yíng)盤，是何用意？即與部將道：“陳玉成前軍頗占地勢(shì)。但他連營(yíng)數(shù)十里，后軍且距在嶺后，必呼應(yīng)不靈，何以用軍。吾實(shí)是不明其意！今當(dāng)以吾前軍并撥吉林馬隊(duì)之半，向彼前軍挑戰(zhàn)，先行試敵；吾留大營(yíng)觀陳玉成動(dòng)靜可也。”便令提督李若珠、副都統(tǒng)舒保兩軍先出，一聲吶喊而進(jìn)。蒙得恩先得陳玉成之命，初猶不出，及陳玉成已知?jiǎng)俦Ｕ{(diào)兵先進(jìn)，卻先今后軍橫繞而出，直攻勝保大營(yíng)。待后軍既動(dòng)，徐在大營(yíng)將紅旗一舉，蒙得恩即率兵接戰(zhàn)。自辰至午，勝敗未分。蒙得恩遂約兵而退。清將李若珠、舒保，各奮力追趕。陳玉成在嶺上亦故作約兵退后之狀。勝保見(jiàn)前軍得手，正率大兵繼進(jìn)，忽見(jiàn)陳玉成后軍已橫繞而出。勝保乃留本部窺看陳玉成，而令總兵勒阿及副都統(tǒng)恩布領(lǐng)右軍向陳玉成后軍交戰(zhàn)。勝保居中，左右應(yīng)援。兩軍喊殺連天。忽然陳玉成前后兩軍皆潰，陳玉成亦有逃狀，率大營(yíng)奔至嶺后。勝保乃深信陳玉成真敗，即揮軍直進(jìn)。 陳玉成前后兩軍，皆受有密計(jì)：退兵時(shí)，沿途把財(cái)物拋擲。那勝保軍士見(jiàn)滿地皆玉成軍中遺下財(cái)物，乃紛紛爭(zhēng)取，隊(duì)伍全亂，勝保已知是計(jì)：乃下令不得貪取財(cái)物，軍士那里肯聽(tīng)？只顧取財(cái)物，不顧敵軍。陳玉成知敵兵中計(jì)，又將紅旗一舉，前后兩軍一齊殺回。陳玉成又將大營(yíng)分為兩路，左右截?fù)?。清兵仍自?zhēng)取財(cái)物，絕不顧及戰(zhàn)事，被陳玉成人馬萬(wàn)槍齊發(fā)，勝保軍士死傷不計(jì)其數(shù)，因此大敗。玉成乃領(lǐng)兵直沖清營(yíng)，要尋殺勝保。管教：尸橫遍野，英王方奏捷而歸；身陷孤城，良將又盡忠而去。 要知?jiǎng)俦Ｐ悦绾危壳衣?tīng)下回分解。