先是董?、鄧奉、延岑等在南陽一帶,岑彭、耿弇等攻之下下。三年夏,帝乃自將南征。大兵至葉,董?別將,將數(shù)千人遮道,車騎不能前進(jìn),岑彭奮勇奔擊,大破之,遂至堵陽。
卻說鄧奉令候卒伏道傍,見車騎一日不絕,歸語奉。奉大驚,連夜逃歸淯陽。董?見鄧奉夜遁,料來不可獨(dú)支,遂降。岑彭與耿弇、賈復(fù)及積駑將軍傅俊、騎都尉臧宮等從追鄧奉于小長安,帝率諸將親戰(zhàn),大破之。奉迫急,乃降。帝憐奉舊功臣,且釁起吳漢,欲全有之。岑彭與耿弇諫曰:“鄧奉背恩反逆,暴師經(jīng)年,致賈復(fù)傷痍,朱祐見獲。陛下既至,猶下知悔善,而親在行陣,兵敗乃降。若不誅奉,無以懲惡?!庇谑菙刂?。先諸將擊奉,朱祐軍敗,被奉生擒去,賈復(fù)與戰(zhàn),身被十二創(chuàng),幾乎不免。及奉降,帝復(fù)祐位,而厚加慰賜。復(fù)遣祐擊新野、隨縣,皆平之。
是時(shí)野谷旅生、麻術(shù)尤盛,野蠶成繭,被于山阜,人收其利焉。六月戊戊,立貴人郭氏為皇后,于疆為皇太子,大赦天下。秋八月,帝自將征五校。丙辰,幸內(nèi)黃,大破五校于戲陽。降之。九月,驃騎大將軍景丹薨。丹病瘧,在上前發(fā)寒栗,上笑曰:“聞壯士不病瘧,今漢大將軍反病瘧耶?”使小黃門扶起,賜醫(yī)藥,還歸洛陽。病遂加。會陜賊蘇況攻破宏農(nóng),生獲郡守。帝以丹舊將,欲令強(qiáng)起領(lǐng)郡事,乃夜召入,謂曰:“賊迫近京師,但得將軍威重,臥以鎮(zhèn)之,足矣。”丹不敢辭,乃力疾拜命,將營兵到郡。十余日,薨。延岑自被馮異殺敗,走入南方與秦豐合。及鄧奉既除,帝回洛陽,諸將乃并力以伐秦豐,六月,與延岑戰(zhàn)十穰,大破之。七月,岑彭率三將軍攻秦豐,戰(zhàn)于黎邱,大破之,獲其將蔡宏,延岑至東陽,遇朱佑、祭遵,大戰(zhàn)一陣,岑將張成梟勇無比,被祭遵斬為兩段,延岑敗逃。今且閣處。
再說吳漢一邊。漢自被鄧奉殺敗之后,光武便不令他在南陽地界,卻與偏將軍馮異同擊昌城、五樓賊張文等,又攻銅馬、五幡于新安,皆破之。三年春,率蓋延擊青犢于軹西,大破降之。及蓋延戰(zhàn)劉永于楚、沛,追鄧奉于淯陽,時(shí)蘇茂叛歸劉水,后被蓋延殺敗,轉(zhuǎn)至廣樂,吳漢乃率杜茂、陳俊等,圍蘇茂于廣樂。攻打一月,城已將破,吳漢曰:“蘇茂困急矣,來日吾等只攻三面,缺一門,賊必走此,便好擒之?!闭套h停安,忽探馬來報(bào),不知何處人馬如潮水般涌來,吳漢大驚,謂杜茂等曰:“公等小心督營,漢自去迎之,看是如何?!蹦艘p騎千余,迎上前去。原來是周建自沛西敗后,別招聚收集得十余萬人來救廣樂。吳漢一見大怒,奮起畫戟,便戰(zhàn)周建。戰(zhàn)到數(shù)十回合,周建抵?jǐn)巢蛔?,敗下陣去,吳漢性起,大喝一聲,拍馬趕去,看看趕上,不料飛跑過急,馬失前蹄,將吳漢一交翻下馬來。周建聽得,急勒回馬,一刀蓋下,卻被眾軍一齊擁上,救漢回營。建等遂借勢入城。
卻說吳漢一交跌倒,左腳膝蓋骨跌歪在一邊,不能起床。周建、蘇茂軍勢大振,率眾來攻。陳俊謂漢曰:“大敵在前而公傷臥,眾心懼矣?!睗h乃勃然裹創(chuàng)而起,椎牛饗士,令軍中曰:“賊眾雖多,皆劫掠群盜,勝不相讓,敗不相救,非有仗節(jié)死義青也。今日封侯二秋,諸君勉之。”于是軍中激怒,人倍其氣。旦日,建、茂出兵圍漢。漢選四部精兵黃頭吳河等及烏桓突騎三千余人,漢躬被甲拔戟,令諸部將曰:“聞擂鼓聲,皆大呼而進(jìn),后進(jìn)者斬。”遂鼓而進(jìn)之。建軍大潰,反還奔城。漢長驅(qū)迫擊,爭門并人,茂、建見漢兵追進(jìn)城來,舍命復(fù)又突走出城。吳漢料茂、建必投雎陽,遂留杜茂、陳俊等守廣樂,自卻將兵往雎陽,以助蓋延。
劉永先被蓋延殺敗,走保湖陵。后雎陽人反城迎永,于是蓋延復(fù)率諸將圍雎陽,將百日,卻是攻不破。忽蘇茂、周建領(lǐng)數(shù)干人馬到來,劉永在敵樓望見大喜,以為已勝廣樂,急率眾開城迎入。茂、建哭訴戰(zhàn)敗情形,劉永傷感不已。次日,吳漢又到,將雎陽圍成鐵桶,蓋延命架云梯上城。劉永嚇得走頭無路,周建等曰:“陛下勿憂,東有董憲,北有張步,足以制敵。又有五校之屬,在牽掣其肘。今且走酂,收集散卒,并約五校之眾為助,蓋延之勢孤矣?!碧K茂、周建乃保定劉永,拼命殺出重圍。蓋延顧謂眾將曰:“此寇前次大敗,母亡妻喪,未久復(fù)聚眾數(shù)十萬。虛聲最能惑眾,天下愚人多,吾等須趁此時(shí)滅之,無為久苦蒼生也?!避娭写髳?,遂拔營迅追。
卻說劉永等眾沒命的走了一天,會日山西沉,霞光夕照中,探望征塵已靜,料離追兵已遠(yuǎn),方裁歇下營盤。旦日黎明,正待趲行,大將慶吾入帳曰:”人不可逆天,逆天而行,未有不亡。劉秀作天子,哀平之際已有此讖,水合滹沱,白衣指路,天命可知矣,以戰(zhàn)功論之,南勝昆陽,北破邯鄲,三輔氛靖,南陽叛誅,用兵若此,何有于齊梁哉!前有明詔,復(fù)宗室故國,誠不如倒戈歸順。朱鮪且封,況大王乎?”水聞言大怒,指慶吾罵曰:“佞賊見吾暫敗,敢反耶?”言未已,慶吾早已趕上,一劍將劉永砍倒,提頭在手。眾衛(wèi)士大驚,欲奔上前,慶吾大聲對眾曰:“為此一人不達(dá)天時(shí),妄欲富貴,已害數(shù)十萬生靈。今追騎已至,諸君欲延命乎?欲與妄豎同死乎?”蘇茂、周建等聞變,急入中軍,吳漢突騎如疾風(fēng)驟雨到來,茂、建等大驚,挾得永子劉纖上馬急逃。軍士有大半隨著慶吾投降。蓋延大喜,命將追趕蘇茂等,追之不及,延等乃分頭安撫各郡邑,奏凱而回。
卻說蘇茂、周建等逃至垂惠,復(fù)招聚得數(shù)萬人,立紆為梁王,據(jù)城自守。佼彊乃奔保西防焉。四年春,蓋延又擊蘇茂、周建于蘄,進(jìn)與董憲戰(zhàn)于留下,皆破之。因率平敵將軍龐萌攻西防,拔之。復(fù)追敗周建、蘇茂于彭城,茂、建逃奔。延所向必克,諸寇望風(fēng)而懼。
董憲將賁休舉蘭陵城降。憲聞之大怒,自郯盡起大兵往蘭陵圍休。時(shí)蓋延及龐萌在楚,急報(bào)帝,請往救之。帝敕曰:“可直往搗郯,則蘭陵之圍自解?!毖拥纫再S休城危,遂先赴之。董憲乃率千余人迎戰(zhàn),接手?jǐn)?shù)合,便敗下陣去,延等追殺一陣,因破圍人城。原來董憲知延、萌到來,二將皆難力敵,故此詐敗,明日乃大出兵,將蘭陵圍得水泄不通。延等大驚曰:“不聽帝言,果中賊什!今當(dāng)趁此舍命殺出?!彼戾岢鐾蛔?。憲兵雖眾,卻當(dāng)不莊延、萌之勇。延等既出,因往攻郯。帝聞延敗,讓之曰:“間欲先赴郯者,以不意故耳。今既奔走,賊計(jì)已立,圍豈可解乎?”延等至郯,果不能克,而董憲遂拔蘭陵,殺賁休。
秋七月,上遣捕虜將軍馬武,騎都尉王霸,圍劉紆、周建于垂惠。攻之?dāng)?shù)月,不下。五年二月,蘇茂將五校兵十余萬,來救垂惠。馬武為茂、建所敗,奔過王霸營,大呼求救。霸曰:“賊兵盛出,救必兩敗,努力而已?!蹦碎]營堅(jiān)壁。軍吏皆爭曰:“同受帝命,今敗不相救,毋乃不可?!卑栽唬骸懊J,其眾又多,吾吏士心恐,而捕虜與吾相恃,兩軍不一,此敗道也。今閉營固守,示不相援,賊必乘勝輕進(jìn),捕虜無救,戰(zhàn)必倍力。如此茂眾疲勞,吾乘其敝,乃可克也。”茂、建果悉出攻武,將武眾圍在垓心。馬武見王霸坐視下救,怒發(fā)如雷,睜圓豹眼,倒豎虎須,大喊:“眾吏士隨我出重圍去也?!敝贿@一聲如霹靂振空,眾軍士齊聲應(yīng)曰:“愿舍死助將軍。”馬武奮起青銅大砍刀,一馬便去沖圍,所到處,只見人翻馬倒。馬武只數(shù)千人,在十?dāng)?shù)萬人之中,半日,雖是殺人如麻,卻沖不出去。王霸營中只聽得喊殺連天,半日不絕,人人怒發(fā),愿去助陣。內(nèi)有壯士數(shù)十人,按納不往,自斷其發(fā),入營請戰(zhàn)。王霸見士氣已作,乃下令開營后,出精騎,抄敵背后襲殺。茂、建等眾正殺得疲乏,被王霸生力軍從后殺來,無不以一當(dāng)百,馬武一得知是王霸出救,又氣增百倍的殺,茂、建前后受敵,驚亂敗走。霸、武追殺一陣,各自歸營。
不數(shù)日,茂、建復(fù)聚兵挑戰(zhàn),至霸營,霸堅(jiān)臥不出,方饗士作倡樂。茂雨射營中,箭中霸前酒樽,霸安坐不動。軍吏皆曰:“茂前日已破,今易擊也。”霸曰:“不然,蘇茂客兵遠(yuǎn)來,糧良不足,數(shù)挑戰(zhàn),以徼一時(shí)之勝。今閉營休土,所謂不戰(zhàn)而屈人兵者也?!泵?、建既不得戰(zhàn),乃引還營。周建、劉紆欲入城,周建兄子誦反閉城據(jù)之。建怒,自前責(zé)之。誦曰:“叔負(fù)奇才,不能擇主,而恃強(qiáng)逆天命,屢敗而不知悔,是自求滅宗者也。既今求生有路,舍死無名,機(jī)決俄頃,后悔無及?!苯犃T,氣得目瞪口呆,又見城頭上高豎降旗,大吼一聲,鮮血直噴,仰下馬來。劉紆命人救起,急自逃生。周建路死,紆往投佼彊,蘇茂連夜奔下邳,與董憲合。垂惠己定。
是時(shí)大司馬吳漢,率建威大將軍擊富平、獲索賊于平原,大破,降其眾四萬余人。先是破南陽后,從上幸春陵,因見,自請北收上谷兵未發(fā)者,定彭寵于漁陽,取張豐于涿郡,還收富平、獲索,東攻張步,以平齊地。帝壯其意乃許之。至是各功俱建,一應(yīng)前言。因詔弇進(jìn)討張步。
時(shí)梁地董憲猶強(qiáng),蓋延等乃往來要擊憲別將于彭城、郯、邳之間,頗有克獲。帝以延輕敵深入,數(shù)以書誡之。延深感,乃上疏曰:“臣幸得受干戈,誅逆虜,奉職未稱,久留天誅。??治廴杳枺患暗葌?,天下平定已后,曾無尺寸可數(shù),不得預(yù)竹帛之編。明詔深閔,做戒備具,每事奉循沼命,必不敢為同之憂也?!?br />
卻說龐萌每當(dāng)見詔書獨(dú)下延而不及己,以為延譖己,自疑,遂反叛,襲破延軍,引兵與董憲連和,自號東平王,屯桃鄉(xiāng)之北。萌,山陽人。初為侍中,為人遜順,帝信愛之,常稱曰:“可以托六尺之孤,寄百里之命者,龐萌是也?!卑轂槠降覍④?,與延共擊董憲。至是反。帝王聞之大怒,自將討萌,與諸將書曰:“吾常以龐萌力社稷之臣,將軍得無笑其言乎?老賊當(dāng)族。其各厲兵馬,會雎陽?!饼嬅裙テ婆沓牵瑲⒊ぬ貙O萌。
卻說董憲聞帝自討龐萌,乃與劉紆、蘇茂、佼彊去下邳,還蘭陵,使茂、彊助萌,合兵三萬,急圍桃城。帝時(shí)在蒙,聞之,乃留輜重,自將輕騎三千,步卒數(shù)萬,曉夜馳赴。師次任城,去桃鄉(xiāng)六十里。已日,諸將請進(jìn),賊亦勒兵挑戰(zhàn),帝不聽,乃休兵養(yǎng)銳,以挫其鋒。城中間車駕至,眾心益固。時(shí)吳漢在東郡,馳使召之。諸將會者,漢忠將軍王常,前將軍王梁,捕虜將軍馬武,討虜將軍王霸與蓋延俱到任城。先龐萌等見光武不戰(zhàn),乃悉兵攻城,二十余日,眾已疲困而不能下。及吳漢與諸將到齊,乃率眾軍進(jìn)桃城。帝親自搏戰(zhàn),董憲手下亦有數(shù)十員戰(zhàn)將,早被光武斬了幾員。憲大驚急自上前,不數(shù)合,亦招架不住,敗下陣去。蓋延、馬武、王常等,見光武親戰(zhàn),俱各憤勇惡殺,殺得萌、茂七零八落,尸橫遍地,天晚方才收兵。龐萌、蘇茂、佼彊棄輜重比夜逃奔,董憲乃與劉紆率殘敗數(shù)萬人走屯昌慮,卻自將銳卒拒新陽。相去數(shù)十里,忽見一標(biāo)人馬攔住,門旗開處,一將突出喝曰:“吾在此候多時(shí)矣。”原來吳漢到任城時(shí),帝密謂漢曰:“此戰(zhàn)賊必走昌慮,又必發(fā)精銳以拒新陽。將軍乘勝即先馳往,伏要路以邀截之?!?br />
卻說董憲見是吳漢,驚曰:“何其捷速!真所謂用兵如神也。”急欲回軍,吳漢早已殺到,憲敗,復(fù)還昌慮。漢隨后追擊,亦進(jìn)至昌慮,屯守之。憲大恐,乃招誘五校余賊步騎數(shù)千人,屯建陽,去昌慮三十里。帝至蕃,去憲所百余里。諸將請進(jìn),帝笑曰:“五校乏食當(dāng)退,吾將乘其敝也?!彪犯鳡I堅(jiān)壁以待之。數(shù)日,五校糧盡,果引去,帝乃親臨,四面攻憲,三日,復(fù)大破之。眾皆奔散,遣吳漢追擊之。后佼彊將其眾降,蘇茂奔投張步,董憲及龐萌走入繒山。數(shù)日,吏士聞憲尚在,夏相聚得數(shù)百人,迎憲入郯城。吳漢等夏攻拔郯,憲與龐萌走守朐具。劉紆不知所歸,軍士高扈斬其首降。梁地悉平。吳漢乃進(jìn)兵圍煦,后城中谷盡,憲、萌潛出,襲取贛榆。瑯邪太守陳俊攻之,憲、萌走澤中。會吳漢攻下朐城,盡獲其妻子,憲乃流涕謝其將士曰:“妻子皆已得矣,嗟乎!久苦諸卿。”乃將數(shù)十騎夜去,欲從間道歸降,而吳漢校尉韓湛追斬憲于方與,方與人黔陵亦斬萌,皆傳首洛陽。帝封韓湛為列侯,黔陵為關(guān)內(nèi)侯。帝還京,困幸魯,使大司空祠孔子焉。
且說耿弇既受命討張步,乃收集降卒,結(jié)部曲,置將吏,一面檄率騎都尉劉歆、太山太守陳俊引兵而東。先是太山豪杰多擁眾與張步連兵,吳漢言于帝曰:“非陳俊莫能定此郡?!庇谑前菘√教兀写髮④娛?。張步聞之,遣將擊俊,戰(zhàn)于贏下,俊大破之,追至濟(jì)南,遂定太山,后以瑯邪未平,徙俊為瑯邪太守,領(lǐng)將軍如故??∩w威振青齊云。
卻說張步聞弇將至,乃使其大將軍費(fèi)邑軍歷下,又分兵屯祝阿,別于太山鐘城列營數(shù)十以待之。弇從朝陽橋度河,先擊祝阿。自旦攻城,日未中而拔之,故意開圍一角,令其眾得奔?xì)w鐘城。鐘城人聞祝阿已破,魂飛魄散,遂空壁亡去。弇將進(jìn)兵歷下,聞費(fèi)邑遣其弟敢分兵守巨里,弇乃令先進(jìn)兵脅巨里,卻使兵眾多伐樹木,揚(yáng)言以填塞坑塹。數(shù)日,聞費(fèi)邑謀來救弟,弇因嚴(yán)令軍中促修攻城器具,宣敕諸部,后三日當(dāng)悉力攻巨里城。卻陰縱生丁,令得逃歸,以弇期告邑。邑大驚,急自將精兵三萬余人前來。弇喜,謂諸將曰:“賊中吾計(jì)矣。所以修攻具者,欲誘至費(fèi)邑耳。野兵不擊,何以城為?!奔捶秩耸鼐蘩?,自引兵上岡阪,乘高臺戰(zhàn),大破之,臨陣斬邑,取其首級以示城中。城中兇俱,費(fèi)敢悉眾逃歸張步。弇收其積聚,復(fù)縱兵擊諸未下者,凡平四十余營,遂定濟(jì)南。
時(shí)張步都劇,使弟藍(lán)將精兵二萬守西安,諸郡太守合萬余人守臨淄,相去四十里。弇進(jìn)軍畫中,居二城之間。弇視西安城小而堅(jiān),且藍(lán)兵又精,臨淄名雖大,而實(shí)易攻,乃敕諸校:“后五日,會集攻打西安?!彼{(lán)聞之,晨夜驚守。至期夜半,弇敕諸將皆蓐食,會明至臨淄。護(hù)軍荀梁等爭之,以為攻臨淄,西安必救之,攻西安,則臨淄不能救。宜速攻西安。弇曰“不然。西安聞吾欲攻之,日夜為備。方自憂,何暇救人?臨淄出不意而至,必驚憂,吾攻之一日必拔。拔臨淄則西安孤,藍(lán)與步隔絕,必復(fù)亡去,所謂擊一而得二者也。若先攻西安,不能卒下,頓兵堅(jiān)城,死傷必多??v能拔之。藍(lán)必引軍還臨淄,并兵合勢,得以觀人虛實(shí)。吾深入敵地,后無轉(zhuǎn)輸,旬月之間,不戰(zhàn)而困矣?!彼旃ヅR淄,半日拔之,入據(jù)其城。張藍(lán)聞之,大懼,遂將其眾亡歸劇。
弇乃下令軍中,無得妄掠劇下,待張步至乃取之。步聞大笑曰:“以尤來、大肜十余萬眾,吾皆就其營而破之。今大耿兵少于彼,又皆疲勞,何足懼哉!”乃與三弟藍(lán)、宏壽及故大肜渠帥重異等,兵號二十萬,至臨淄大城東,將攻弇。弇大喜,上書光武曰:“臣據(jù)臨淄,深塹高壘,張步從劇縣來攻,疲勞饑渴,欲進(jìn)則誘而攻之,欲去則隨而擊之。臣依營而戰(zhàn),精銳百倍,以逸待勞,以實(shí)擊虛,旬日之間,步首可獲?!庇谑菑m先出淄水上,只見前面塵頭大起,突騎便欲上前廝殺,弇曰:“來者必非張步也。”探之,乃是先鋒重異。弇急令收回,眾大異之,弇曰:“重異易破,吾恐挫其鋒,令步不敢進(jìn),故示弱以盛其氣耳。”乃引歸小城,陳兵于內(nèi),使劉歆、陳俊分陣于城下。步至,直攻弇營,與劉歆等合戰(zhàn)。臨淄本齊國所都,小城即齊王宮,中有環(huán)臺,弇升環(huán)臺望之,視歆等戰(zhàn)到酣處,乃引突騎沖出,步陣被弇沖為兩節(jié),遂大破之。飛箭射中弇股,以劍截之,左右無知者。一場惡戰(zhàn),至夜乃罷。明旦,弇復(fù)勒兵出。是時(shí)帝在魯,聞弇為張步所攻,自往救之,未至。陳俊謂弇曰:“劇虜兵盛將勇,可且閉營休士,以須上來?!睆m曰:“乘輿且到,臣子當(dāng)擊牛釃酒,以待百官,反欲以賊虜遺君父耶?!蹦顺霰髴?zhàn),自旦及昏,復(fù)大破之,殺傷無數(shù),溝塹皆滿。弇知步困將退,預(yù)置左右翼,埋伏以待之。人定時(shí),步果引去,伏兵起縱擊,追至鉅昧水上,八九十里僵尸相屬,收得輜重二千余兩。步大敗還劇,兄弟各分兵散去。
后數(shù)日,車駕至臨淄自勞軍,郡臣大會。帝謂弇曰:“昔韓信破歷下以開基,今將軍攻祝阿以發(fā)跡,此皆齊之西界,功足相方,而韓信襲擊已降,將軍獨(dú)拔勁敵,其功乃難于信也。又田橫烹酈生,及田橫降,高帝詔衛(wèi)尉不聽為仇,張步前亦殺伏隆,若步來歸,吾當(dāng)語大司徒,釋其怨,又事尤相類也。將軍前在南陽,建此大策,常以為落落難合,有志者事竟成也?!钡垡蜻M(jìn)幸劇。弇復(fù)追張步,步奔平壽。
卻說蘇茂任城敗后,逃歸張步,至是將萬余人來救之。因責(zé)步曰:“以南陽兵精,延岑善戰(zhàn),而走之。大王奈何往攻其營?且既呼茂,何不能少待耶?”步曰:“負(fù)負(fù)無可言者?!钡蹠r(shí)遣使告步、茂,能相斬降者,封為列侯。步遂斬茂,詣軍門,肉袒降。弇傳詣行在所,而勒兵入據(jù)其城。樹十二郡旗鼓,令步兵各以郡人詣旗下,眾尚十余萬,輜重七千余兩,皆遣歸鄉(xiāng)里。弇復(fù)引兵至城陽,降五校余黨,齊地悉平,振旅還京師。張步三弟,各自系所在獄,詔皆赦之。封步為安邱侯,與妻子居洛陽。為將,凡所平郡四十六,州城三百,未嘗挫折焉。
是歲十二月,盧芳自稱天子于九原。西州大將軍隗囂遣子恂入侍,交趾牧鄧讓率七郡太守遣使奉貢。
六年正月,揚(yáng)武將軍馬成等拔舒城,獲李憲。憲王莽時(shí)為廬江連率,莽敗,遂據(jù)郡自守。建武三年,自立為天子,置公卿百官,擁九城,眾十余萬。四年秋,帝拜成揚(yáng)武將軍,督誅虜將軍劉隆,振威將軍宋登,射聲校尉王賞,發(fā)會稽、丹陽、九江、六安四郡兵擊李憲,圍憲于舒。成令諸軍各深溝高壘,憲數(shù)挑戰(zhàn),成堅(jiān)壁不出,守之歲余,至是城中食盡,乃攻之。遂屠舒,斬李憲,追擊其黨羽,盡平江淮地。封成平舒侯,劉隆遣屯田武當(dāng),諸將還京師。帝乃大宴功臣,各加賞賜。忽報(bào)公孫述遣將在滿寇南郡甚急,欲知如何,下回再敘。
卻說鄧奉令候卒伏道傍,見車騎一日不絕,歸語奉。奉大驚,連夜逃歸淯陽。董?見鄧奉夜遁,料來不可獨(dú)支,遂降。岑彭與耿弇、賈復(fù)及積駑將軍傅俊、騎都尉臧宮等從追鄧奉于小長安,帝率諸將親戰(zhàn),大破之。奉迫急,乃降。帝憐奉舊功臣,且釁起吳漢,欲全有之。岑彭與耿弇諫曰:“鄧奉背恩反逆,暴師經(jīng)年,致賈復(fù)傷痍,朱祐見獲。陛下既至,猶下知悔善,而親在行陣,兵敗乃降。若不誅奉,無以懲惡?!庇谑菙刂?。先諸將擊奉,朱祐軍敗,被奉生擒去,賈復(fù)與戰(zhàn),身被十二創(chuàng),幾乎不免。及奉降,帝復(fù)祐位,而厚加慰賜。復(fù)遣祐擊新野、隨縣,皆平之。
是時(shí)野谷旅生、麻術(shù)尤盛,野蠶成繭,被于山阜,人收其利焉。六月戊戊,立貴人郭氏為皇后,于疆為皇太子,大赦天下。秋八月,帝自將征五校。丙辰,幸內(nèi)黃,大破五校于戲陽。降之。九月,驃騎大將軍景丹薨。丹病瘧,在上前發(fā)寒栗,上笑曰:“聞壯士不病瘧,今漢大將軍反病瘧耶?”使小黃門扶起,賜醫(yī)藥,還歸洛陽。病遂加。會陜賊蘇況攻破宏農(nóng),生獲郡守。帝以丹舊將,欲令強(qiáng)起領(lǐng)郡事,乃夜召入,謂曰:“賊迫近京師,但得將軍威重,臥以鎮(zhèn)之,足矣。”丹不敢辭,乃力疾拜命,將營兵到郡。十余日,薨。延岑自被馮異殺敗,走入南方與秦豐合。及鄧奉既除,帝回洛陽,諸將乃并力以伐秦豐,六月,與延岑戰(zhàn)十穰,大破之。七月,岑彭率三將軍攻秦豐,戰(zhàn)于黎邱,大破之,獲其將蔡宏,延岑至東陽,遇朱佑、祭遵,大戰(zhàn)一陣,岑將張成梟勇無比,被祭遵斬為兩段,延岑敗逃。今且閣處。
再說吳漢一邊。漢自被鄧奉殺敗之后,光武便不令他在南陽地界,卻與偏將軍馮異同擊昌城、五樓賊張文等,又攻銅馬、五幡于新安,皆破之。三年春,率蓋延擊青犢于軹西,大破降之。及蓋延戰(zhàn)劉永于楚、沛,追鄧奉于淯陽,時(shí)蘇茂叛歸劉水,后被蓋延殺敗,轉(zhuǎn)至廣樂,吳漢乃率杜茂、陳俊等,圍蘇茂于廣樂。攻打一月,城已將破,吳漢曰:“蘇茂困急矣,來日吾等只攻三面,缺一門,賊必走此,便好擒之?!闭套h停安,忽探馬來報(bào),不知何處人馬如潮水般涌來,吳漢大驚,謂杜茂等曰:“公等小心督營,漢自去迎之,看是如何?!蹦艘p騎千余,迎上前去。原來是周建自沛西敗后,別招聚收集得十余萬人來救廣樂。吳漢一見大怒,奮起畫戟,便戰(zhàn)周建。戰(zhàn)到數(shù)十回合,周建抵?jǐn)巢蛔?,敗下陣去,吳漢性起,大喝一聲,拍馬趕去,看看趕上,不料飛跑過急,馬失前蹄,將吳漢一交翻下馬來。周建聽得,急勒回馬,一刀蓋下,卻被眾軍一齊擁上,救漢回營。建等遂借勢入城。
卻說吳漢一交跌倒,左腳膝蓋骨跌歪在一邊,不能起床。周建、蘇茂軍勢大振,率眾來攻。陳俊謂漢曰:“大敵在前而公傷臥,眾心懼矣?!睗h乃勃然裹創(chuàng)而起,椎牛饗士,令軍中曰:“賊眾雖多,皆劫掠群盜,勝不相讓,敗不相救,非有仗節(jié)死義青也。今日封侯二秋,諸君勉之。”于是軍中激怒,人倍其氣。旦日,建、茂出兵圍漢。漢選四部精兵黃頭吳河等及烏桓突騎三千余人,漢躬被甲拔戟,令諸部將曰:“聞擂鼓聲,皆大呼而進(jìn),后進(jìn)者斬。”遂鼓而進(jìn)之。建軍大潰,反還奔城。漢長驅(qū)迫擊,爭門并人,茂、建見漢兵追進(jìn)城來,舍命復(fù)又突走出城。吳漢料茂、建必投雎陽,遂留杜茂、陳俊等守廣樂,自卻將兵往雎陽,以助蓋延。
劉永先被蓋延殺敗,走保湖陵。后雎陽人反城迎永,于是蓋延復(fù)率諸將圍雎陽,將百日,卻是攻不破。忽蘇茂、周建領(lǐng)數(shù)干人馬到來,劉永在敵樓望見大喜,以為已勝廣樂,急率眾開城迎入。茂、建哭訴戰(zhàn)敗情形,劉永傷感不已。次日,吳漢又到,將雎陽圍成鐵桶,蓋延命架云梯上城。劉永嚇得走頭無路,周建等曰:“陛下勿憂,東有董憲,北有張步,足以制敵。又有五校之屬,在牽掣其肘。今且走酂,收集散卒,并約五校之眾為助,蓋延之勢孤矣?!碧K茂、周建乃保定劉永,拼命殺出重圍。蓋延顧謂眾將曰:“此寇前次大敗,母亡妻喪,未久復(fù)聚眾數(shù)十萬。虛聲最能惑眾,天下愚人多,吾等須趁此時(shí)滅之,無為久苦蒼生也?!避娭写髳?,遂拔營迅追。
卻說劉永等眾沒命的走了一天,會日山西沉,霞光夕照中,探望征塵已靜,料離追兵已遠(yuǎn),方裁歇下營盤。旦日黎明,正待趲行,大將慶吾入帳曰:”人不可逆天,逆天而行,未有不亡。劉秀作天子,哀平之際已有此讖,水合滹沱,白衣指路,天命可知矣,以戰(zhàn)功論之,南勝昆陽,北破邯鄲,三輔氛靖,南陽叛誅,用兵若此,何有于齊梁哉!前有明詔,復(fù)宗室故國,誠不如倒戈歸順。朱鮪且封,況大王乎?”水聞言大怒,指慶吾罵曰:“佞賊見吾暫敗,敢反耶?”言未已,慶吾早已趕上,一劍將劉永砍倒,提頭在手。眾衛(wèi)士大驚,欲奔上前,慶吾大聲對眾曰:“為此一人不達(dá)天時(shí),妄欲富貴,已害數(shù)十萬生靈。今追騎已至,諸君欲延命乎?欲與妄豎同死乎?”蘇茂、周建等聞變,急入中軍,吳漢突騎如疾風(fēng)驟雨到來,茂、建等大驚,挾得永子劉纖上馬急逃。軍士有大半隨著慶吾投降。蓋延大喜,命將追趕蘇茂等,追之不及,延等乃分頭安撫各郡邑,奏凱而回。
卻說蘇茂、周建等逃至垂惠,復(fù)招聚得數(shù)萬人,立紆為梁王,據(jù)城自守。佼彊乃奔保西防焉。四年春,蓋延又擊蘇茂、周建于蘄,進(jìn)與董憲戰(zhàn)于留下,皆破之。因率平敵將軍龐萌攻西防,拔之。復(fù)追敗周建、蘇茂于彭城,茂、建逃奔。延所向必克,諸寇望風(fēng)而懼。
董憲將賁休舉蘭陵城降。憲聞之大怒,自郯盡起大兵往蘭陵圍休。時(shí)蓋延及龐萌在楚,急報(bào)帝,請往救之。帝敕曰:“可直往搗郯,則蘭陵之圍自解?!毖拥纫再S休城危,遂先赴之。董憲乃率千余人迎戰(zhàn),接手?jǐn)?shù)合,便敗下陣去,延等追殺一陣,因破圍人城。原來董憲知延、萌到來,二將皆難力敵,故此詐敗,明日乃大出兵,將蘭陵圍得水泄不通。延等大驚曰:“不聽帝言,果中賊什!今當(dāng)趁此舍命殺出?!彼戾岢鐾蛔?。憲兵雖眾,卻當(dāng)不莊延、萌之勇。延等既出,因往攻郯。帝聞延敗,讓之曰:“間欲先赴郯者,以不意故耳。今既奔走,賊計(jì)已立,圍豈可解乎?”延等至郯,果不能克,而董憲遂拔蘭陵,殺賁休。
秋七月,上遣捕虜將軍馬武,騎都尉王霸,圍劉紆、周建于垂惠。攻之?dāng)?shù)月,不下。五年二月,蘇茂將五校兵十余萬,來救垂惠。馬武為茂、建所敗,奔過王霸營,大呼求救。霸曰:“賊兵盛出,救必兩敗,努力而已?!蹦碎]營堅(jiān)壁。軍吏皆爭曰:“同受帝命,今敗不相救,毋乃不可?!卑栽唬骸懊J,其眾又多,吾吏士心恐,而捕虜與吾相恃,兩軍不一,此敗道也。今閉營固守,示不相援,賊必乘勝輕進(jìn),捕虜無救,戰(zhàn)必倍力。如此茂眾疲勞,吾乘其敝,乃可克也。”茂、建果悉出攻武,將武眾圍在垓心。馬武見王霸坐視下救,怒發(fā)如雷,睜圓豹眼,倒豎虎須,大喊:“眾吏士隨我出重圍去也?!敝贿@一聲如霹靂振空,眾軍士齊聲應(yīng)曰:“愿舍死助將軍。”馬武奮起青銅大砍刀,一馬便去沖圍,所到處,只見人翻馬倒。馬武只數(shù)千人,在十?dāng)?shù)萬人之中,半日,雖是殺人如麻,卻沖不出去。王霸營中只聽得喊殺連天,半日不絕,人人怒發(fā),愿去助陣。內(nèi)有壯士數(shù)十人,按納不往,自斷其發(fā),入營請戰(zhàn)。王霸見士氣已作,乃下令開營后,出精騎,抄敵背后襲殺。茂、建等眾正殺得疲乏,被王霸生力軍從后殺來,無不以一當(dāng)百,馬武一得知是王霸出救,又氣增百倍的殺,茂、建前后受敵,驚亂敗走。霸、武追殺一陣,各自歸營。
不數(shù)日,茂、建復(fù)聚兵挑戰(zhàn),至霸營,霸堅(jiān)臥不出,方饗士作倡樂。茂雨射營中,箭中霸前酒樽,霸安坐不動。軍吏皆曰:“茂前日已破,今易擊也。”霸曰:“不然,蘇茂客兵遠(yuǎn)來,糧良不足,數(shù)挑戰(zhàn),以徼一時(shí)之勝。今閉營休土,所謂不戰(zhàn)而屈人兵者也?!泵?、建既不得戰(zhàn),乃引還營。周建、劉紆欲入城,周建兄子誦反閉城據(jù)之。建怒,自前責(zé)之。誦曰:“叔負(fù)奇才,不能擇主,而恃強(qiáng)逆天命,屢敗而不知悔,是自求滅宗者也。既今求生有路,舍死無名,機(jī)決俄頃,后悔無及?!苯犃T,氣得目瞪口呆,又見城頭上高豎降旗,大吼一聲,鮮血直噴,仰下馬來。劉紆命人救起,急自逃生。周建路死,紆往投佼彊,蘇茂連夜奔下邳,與董憲合。垂惠己定。
是時(shí)大司馬吳漢,率建威大將軍擊富平、獲索賊于平原,大破,降其眾四萬余人。先是破南陽后,從上幸春陵,因見,自請北收上谷兵未發(fā)者,定彭寵于漁陽,取張豐于涿郡,還收富平、獲索,東攻張步,以平齊地。帝壯其意乃許之。至是各功俱建,一應(yīng)前言。因詔弇進(jìn)討張步。
時(shí)梁地董憲猶強(qiáng),蓋延等乃往來要擊憲別將于彭城、郯、邳之間,頗有克獲。帝以延輕敵深入,數(shù)以書誡之。延深感,乃上疏曰:“臣幸得受干戈,誅逆虜,奉職未稱,久留天誅。??治廴杳枺患暗葌?,天下平定已后,曾無尺寸可數(shù),不得預(yù)竹帛之編。明詔深閔,做戒備具,每事奉循沼命,必不敢為同之憂也?!?br />
卻說龐萌每當(dāng)見詔書獨(dú)下延而不及己,以為延譖己,自疑,遂反叛,襲破延軍,引兵與董憲連和,自號東平王,屯桃鄉(xiāng)之北。萌,山陽人。初為侍中,為人遜順,帝信愛之,常稱曰:“可以托六尺之孤,寄百里之命者,龐萌是也?!卑轂槠降覍④?,與延共擊董憲。至是反。帝王聞之大怒,自將討萌,與諸將書曰:“吾常以龐萌力社稷之臣,將軍得無笑其言乎?老賊當(dāng)族。其各厲兵馬,會雎陽?!饼嬅裙テ婆沓牵瑲⒊ぬ貙O萌。
卻說董憲聞帝自討龐萌,乃與劉紆、蘇茂、佼彊去下邳,還蘭陵,使茂、彊助萌,合兵三萬,急圍桃城。帝時(shí)在蒙,聞之,乃留輜重,自將輕騎三千,步卒數(shù)萬,曉夜馳赴。師次任城,去桃鄉(xiāng)六十里。已日,諸將請進(jìn),賊亦勒兵挑戰(zhàn),帝不聽,乃休兵養(yǎng)銳,以挫其鋒。城中間車駕至,眾心益固。時(shí)吳漢在東郡,馳使召之。諸將會者,漢忠將軍王常,前將軍王梁,捕虜將軍馬武,討虜將軍王霸與蓋延俱到任城。先龐萌等見光武不戰(zhàn),乃悉兵攻城,二十余日,眾已疲困而不能下。及吳漢與諸將到齊,乃率眾軍進(jìn)桃城。帝親自搏戰(zhàn),董憲手下亦有數(shù)十員戰(zhàn)將,早被光武斬了幾員。憲大驚急自上前,不數(shù)合,亦招架不住,敗下陣去。蓋延、馬武、王常等,見光武親戰(zhàn),俱各憤勇惡殺,殺得萌、茂七零八落,尸橫遍地,天晚方才收兵。龐萌、蘇茂、佼彊棄輜重比夜逃奔,董憲乃與劉紆率殘敗數(shù)萬人走屯昌慮,卻自將銳卒拒新陽。相去數(shù)十里,忽見一標(biāo)人馬攔住,門旗開處,一將突出喝曰:“吾在此候多時(shí)矣。”原來吳漢到任城時(shí),帝密謂漢曰:“此戰(zhàn)賊必走昌慮,又必發(fā)精銳以拒新陽。將軍乘勝即先馳往,伏要路以邀截之?!?br />
卻說董憲見是吳漢,驚曰:“何其捷速!真所謂用兵如神也。”急欲回軍,吳漢早已殺到,憲敗,復(fù)還昌慮。漢隨后追擊,亦進(jìn)至昌慮,屯守之。憲大恐,乃招誘五校余賊步騎數(shù)千人,屯建陽,去昌慮三十里。帝至蕃,去憲所百余里。諸將請進(jìn),帝笑曰:“五校乏食當(dāng)退,吾將乘其敝也?!彪犯鳡I堅(jiān)壁以待之。數(shù)日,五校糧盡,果引去,帝乃親臨,四面攻憲,三日,復(fù)大破之。眾皆奔散,遣吳漢追擊之。后佼彊將其眾降,蘇茂奔投張步,董憲及龐萌走入繒山。數(shù)日,吏士聞憲尚在,夏相聚得數(shù)百人,迎憲入郯城。吳漢等夏攻拔郯,憲與龐萌走守朐具。劉紆不知所歸,軍士高扈斬其首降。梁地悉平。吳漢乃進(jìn)兵圍煦,后城中谷盡,憲、萌潛出,襲取贛榆。瑯邪太守陳俊攻之,憲、萌走澤中。會吳漢攻下朐城,盡獲其妻子,憲乃流涕謝其將士曰:“妻子皆已得矣,嗟乎!久苦諸卿。”乃將數(shù)十騎夜去,欲從間道歸降,而吳漢校尉韓湛追斬憲于方與,方與人黔陵亦斬萌,皆傳首洛陽。帝封韓湛為列侯,黔陵為關(guān)內(nèi)侯。帝還京,困幸魯,使大司空祠孔子焉。
且說耿弇既受命討張步,乃收集降卒,結(jié)部曲,置將吏,一面檄率騎都尉劉歆、太山太守陳俊引兵而東。先是太山豪杰多擁眾與張步連兵,吳漢言于帝曰:“非陳俊莫能定此郡?!庇谑前菘√教兀写髮④娛?。張步聞之,遣將擊俊,戰(zhàn)于贏下,俊大破之,追至濟(jì)南,遂定太山,后以瑯邪未平,徙俊為瑯邪太守,領(lǐng)將軍如故??∩w威振青齊云。
卻說張步聞弇將至,乃使其大將軍費(fèi)邑軍歷下,又分兵屯祝阿,別于太山鐘城列營數(shù)十以待之。弇從朝陽橋度河,先擊祝阿。自旦攻城,日未中而拔之,故意開圍一角,令其眾得奔?xì)w鐘城。鐘城人聞祝阿已破,魂飛魄散,遂空壁亡去。弇將進(jìn)兵歷下,聞費(fèi)邑遣其弟敢分兵守巨里,弇乃令先進(jìn)兵脅巨里,卻使兵眾多伐樹木,揚(yáng)言以填塞坑塹。數(shù)日,聞費(fèi)邑謀來救弟,弇因嚴(yán)令軍中促修攻城器具,宣敕諸部,后三日當(dāng)悉力攻巨里城。卻陰縱生丁,令得逃歸,以弇期告邑。邑大驚,急自將精兵三萬余人前來。弇喜,謂諸將曰:“賊中吾計(jì)矣。所以修攻具者,欲誘至費(fèi)邑耳。野兵不擊,何以城為?!奔捶秩耸鼐蘩?,自引兵上岡阪,乘高臺戰(zhàn),大破之,臨陣斬邑,取其首級以示城中。城中兇俱,費(fèi)敢悉眾逃歸張步。弇收其積聚,復(fù)縱兵擊諸未下者,凡平四十余營,遂定濟(jì)南。
時(shí)張步都劇,使弟藍(lán)將精兵二萬守西安,諸郡太守合萬余人守臨淄,相去四十里。弇進(jìn)軍畫中,居二城之間。弇視西安城小而堅(jiān),且藍(lán)兵又精,臨淄名雖大,而實(shí)易攻,乃敕諸校:“后五日,會集攻打西安?!彼{(lán)聞之,晨夜驚守。至期夜半,弇敕諸將皆蓐食,會明至臨淄。護(hù)軍荀梁等爭之,以為攻臨淄,西安必救之,攻西安,則臨淄不能救。宜速攻西安。弇曰“不然。西安聞吾欲攻之,日夜為備。方自憂,何暇救人?臨淄出不意而至,必驚憂,吾攻之一日必拔。拔臨淄則西安孤,藍(lán)與步隔絕,必復(fù)亡去,所謂擊一而得二者也。若先攻西安,不能卒下,頓兵堅(jiān)城,死傷必多??v能拔之。藍(lán)必引軍還臨淄,并兵合勢,得以觀人虛實(shí)。吾深入敵地,后無轉(zhuǎn)輸,旬月之間,不戰(zhàn)而困矣?!彼旃ヅR淄,半日拔之,入據(jù)其城。張藍(lán)聞之,大懼,遂將其眾亡歸劇。
弇乃下令軍中,無得妄掠劇下,待張步至乃取之。步聞大笑曰:“以尤來、大肜十余萬眾,吾皆就其營而破之。今大耿兵少于彼,又皆疲勞,何足懼哉!”乃與三弟藍(lán)、宏壽及故大肜渠帥重異等,兵號二十萬,至臨淄大城東,將攻弇。弇大喜,上書光武曰:“臣據(jù)臨淄,深塹高壘,張步從劇縣來攻,疲勞饑渴,欲進(jìn)則誘而攻之,欲去則隨而擊之。臣依營而戰(zhàn),精銳百倍,以逸待勞,以實(shí)擊虛,旬日之間,步首可獲?!庇谑菑m先出淄水上,只見前面塵頭大起,突騎便欲上前廝殺,弇曰:“來者必非張步也。”探之,乃是先鋒重異。弇急令收回,眾大異之,弇曰:“重異易破,吾恐挫其鋒,令步不敢進(jìn),故示弱以盛其氣耳。”乃引歸小城,陳兵于內(nèi),使劉歆、陳俊分陣于城下。步至,直攻弇營,與劉歆等合戰(zhàn)。臨淄本齊國所都,小城即齊王宮,中有環(huán)臺,弇升環(huán)臺望之,視歆等戰(zhàn)到酣處,乃引突騎沖出,步陣被弇沖為兩節(jié),遂大破之。飛箭射中弇股,以劍截之,左右無知者。一場惡戰(zhàn),至夜乃罷。明旦,弇復(fù)勒兵出。是時(shí)帝在魯,聞弇為張步所攻,自往救之,未至。陳俊謂弇曰:“劇虜兵盛將勇,可且閉營休士,以須上來?!睆m曰:“乘輿且到,臣子當(dāng)擊牛釃酒,以待百官,反欲以賊虜遺君父耶?!蹦顺霰髴?zhàn),自旦及昏,復(fù)大破之,殺傷無數(shù),溝塹皆滿。弇知步困將退,預(yù)置左右翼,埋伏以待之。人定時(shí),步果引去,伏兵起縱擊,追至鉅昧水上,八九十里僵尸相屬,收得輜重二千余兩。步大敗還劇,兄弟各分兵散去。
后數(shù)日,車駕至臨淄自勞軍,郡臣大會。帝謂弇曰:“昔韓信破歷下以開基,今將軍攻祝阿以發(fā)跡,此皆齊之西界,功足相方,而韓信襲擊已降,將軍獨(dú)拔勁敵,其功乃難于信也。又田橫烹酈生,及田橫降,高帝詔衛(wèi)尉不聽為仇,張步前亦殺伏隆,若步來歸,吾當(dāng)語大司徒,釋其怨,又事尤相類也。將軍前在南陽,建此大策,常以為落落難合,有志者事竟成也?!钡垡蜻M(jìn)幸劇。弇復(fù)追張步,步奔平壽。
卻說蘇茂任城敗后,逃歸張步,至是將萬余人來救之。因責(zé)步曰:“以南陽兵精,延岑善戰(zhàn),而走之。大王奈何往攻其營?且既呼茂,何不能少待耶?”步曰:“負(fù)負(fù)無可言者?!钡蹠r(shí)遣使告步、茂,能相斬降者,封為列侯。步遂斬茂,詣軍門,肉袒降。弇傳詣行在所,而勒兵入據(jù)其城。樹十二郡旗鼓,令步兵各以郡人詣旗下,眾尚十余萬,輜重七千余兩,皆遣歸鄉(xiāng)里。弇復(fù)引兵至城陽,降五校余黨,齊地悉平,振旅還京師。張步三弟,各自系所在獄,詔皆赦之。封步為安邱侯,與妻子居洛陽。為將,凡所平郡四十六,州城三百,未嘗挫折焉。
是歲十二月,盧芳自稱天子于九原。西州大將軍隗囂遣子恂入侍,交趾牧鄧讓率七郡太守遣使奉貢。
六年正月,揚(yáng)武將軍馬成等拔舒城,獲李憲。憲王莽時(shí)為廬江連率,莽敗,遂據(jù)郡自守。建武三年,自立為天子,置公卿百官,擁九城,眾十余萬。四年秋,帝拜成揚(yáng)武將軍,督誅虜將軍劉隆,振威將軍宋登,射聲校尉王賞,發(fā)會稽、丹陽、九江、六安四郡兵擊李憲,圍憲于舒。成令諸軍各深溝高壘,憲數(shù)挑戰(zhàn),成堅(jiān)壁不出,守之歲余,至是城中食盡,乃攻之。遂屠舒,斬李憲,追擊其黨羽,盡平江淮地。封成平舒侯,劉隆遣屯田武當(dāng),諸將還京師。帝乃大宴功臣,各加賞賜。忽報(bào)公孫述遣將在滿寇南郡甚急,欲知如何,下回再敘。