卻說北魏王拓跋珪大集文武，商議安內之策。當叔孫建曰：“安內之策，莫若富國強兵，則敵自服，而內始安。今國內狹隘，兵卒十萬，糧無支年，若欲安內，必須叛燕，侵取附寨諸部，方可聚兵?！蔽和醌曉唬骸叭唬∧螄鴥葻o良將堪領大兵，而行攻討。”建曰：“臣舉一人，氣度魁杰，武力絕倫，常用丈八蛇矛，每嫌細短，后令匠人大做之，猶嫌其輕，復輟大鈴于刀下。其弓力倍加常人，常以矛刺人，遂貫而高舉。又常以一手插矛于地，馳馬偽退，敵人爭取拔不能，彼引弓射之，一矢連射二三人，人皆怕之。每從先帝征討，先登陷陣，敵無眾寡，莫敢擋其鋒。因此勇冠一時，乃陛下宗室、陳留王拓跋虔也。陛下若用此人為將，征討諸部，無不克也?！蔽和醌晱闹?，宣陳留王拓跋虔至，謂曰：“安平公叔孫建稱卿有文武之才，薦卿為將，攻討諸部，以兵五萬，委卿前去征討附近諸部?！?br />
　　拓跋虔曰：“臣愿盡犬馬之勞，前去攻討諸部，不得其地，不敢生還?！毖援吋闯?，點起軍馬，來犯燕境。

　　卻說后燕王設朝，群臣奏知北代魏王拓跋珪謀叛，遣陳留王拓跋虔以兵五萬犯境。燕王垂聞奏，即宣太子慕容寶、遼西王慕容農、趙王慕容麟至曰：“今魏拓跋珪謀叛，以拓跋虔為將犯境，汝可率兵八萬，自五原去伐魏王?！鄙ⅡT常侍高湖諫曰：“魏與燕世為婚姻，結好久矣。間以求馬不獲而留其弟，曲在于我矣，奈何遽擊之？拓跋珪勇而有謀，幼歷艱難，兵精馬壯，未易敵也。太子年少氣壯，必小魏而易之，萬一不如所欲，傷將損兵，愿陛下察之！”垂怒，免湖之官，即日令慕容寶等領兵起行。

　　斯時魏王珪聞知，乃問僚佐。張兗言于珪曰：“燕狃于屢勝，有輕我心，宜羸形以驕之，乃可克也?！鲍曀鞆闹?，悉徙部落畜產，日渡河千余里以避之。燕軍至五原，降魏別部三萬余家，收穄田百余萬斛，進軍臨河，造船為濟具。