詩(shī)曰:
漫道文章不療饑,揮毫也有賣(mài)錢(qián)時(shí)
黃金滕閣償文價(jià),白壁長(zhǎng)門(mén)作酒資
儒士生涯無(wú)壟斷,書(shū)生貨殖有毛錐
更憐閨艷千秋意,死向才人一首詩(shī)。
卻說(shuō)蘇友白曠野被劫,馬匹行李俱無(wú),只剩得主仆兩個(gè)空身,一時(shí)間天色又昏暗起來(lái),因與小喜商量道:“前去路遠(yuǎn),一時(shí)難到。就是趕到,我兩個(gè)空身人又無(wú)盤(pán)纏,誰(shuí)家肯留。莫若回到舊主人家,再作區(qū)處。”小喜道:“事出無(wú)奈,只得如此?!彼旆隽颂K友白一步步竟回舊路而來(lái)。
蘇友白去時(shí)情興匆匆,回來(lái)時(shí)沒(méi)精沒(méi)神,又沒(méi)了馬,越走不動(dòng),只到傍晚將放上燈方才到得店里。店主人看見(jiàn),吃了一驚道:“相公為何又轉(zhuǎn)來(lái),多分吃虧了?”蘇友白遂將被劫事說(shuō)了一遍。店主人跌腳道:“我頭里就叫相公不要去,相公不聽(tīng),卻將行李馬匹都失了,豈不可惜!”蘇友白道:“行李無(wú)多,殊不足惜。只是客途遭此,空身如何去得?”店主人道:“相公且請(qǐng)進(jìn)里面用夜飯,待我收拾舊鋪蓋,與相公權(quán)宿一夜,明日再處?!碧K友白依言,過(guò)了一夜。
到次早起來(lái),正與店主人在店中商議,只見(jiàn)對(duì)門(mén)一個(gè)白須老者走過(guò)來(lái),問(wèn)道:“這位相公象是昨日還承差銀子的,去了為何復(fù)來(lái)?”店主人嘆一口氣道:“天下有這等不平的事。這位相公昨日拾了一百二十兩銀子,到好心腸還了人。誰(shuí)知天沒(méi)眼,走到路上倒將自己的行李馬匹被強(qiáng)盜劫去,弄得如今只身進(jìn)退兩難?!?
那老者道:“原來(lái)如此,真是好心不得好報(bào)。且請(qǐng)問(wèn)相公高姓,貴姓哪里,今將何處?”蘇友白道:“學(xué)生姓蘇,金陵人氏,要到京中見(jiàn)個(gè)相知。不意遭此一變,盤(pán)纏盡失。老丈何以教我?”那老者道:“原來(lái)是蘇相公。此去京中止有八九日路,若論路上盤(pán)費(fèi)也消不多,只恐要做行李,并京中使用便多了?!碧K友白道:“如今那顧得許多,只要路上費(fèi)用并行李一二件,得十?dāng)?shù)金便好了,其余到京再當(dāng)別處。”店主人道:“小人受蘇相公大恩,這十?dāng)?shù)兩銀子我該措邊。只是窮人,一時(shí)不能湊手。若是張老爹有處挪移與蘇相公去,容小人慢慢加利償還,斷不敢少。”
張老道:“我看蘇相公一表人物,德行又高,又是江南人物,料想文才必定高妙。若是長(zhǎng)于詩(shī)賦,就有一處?!碧K友白道:“學(xué)生文才雖未必高妙,然詩(shī)賦一道日夕吟弄,若有用處,當(dāng)?shù)眯凇!睆埨系溃骸叭绱松鹾?。我有一個(gè)舍親,姓李,原是個(gè)財(cái)主,近日加納了中書(shū),專好交結(jié)仕官。前日新按院例甚是優(yōu)待舍親,舍親送重禮與他,這按院又清廉不受。舍親無(wú)以為情,要做一架錦屏送他,因求高手畫(huà)了四景。如今還要煩一個(gè)名人做四首詩(shī),標(biāo)題于四景之后,合成八幅。若是蘇相公高才做得,這盤(pán)纏便易處了。”
蘇友白道:“做詩(shī)自不打緊。只是貴縣人文之邦,豈無(wú)高和,何俟學(xué)生?”張老道:“不瞞蘇相公說(shuō),我這山東地方,讀書(shū)的雖不少,但只曉得在舉業(yè)上做工夫,至于古文詞賦,其實(shí)沒(méi)人。只有一個(gè)錢(qián)舉人會(huì)做幾名,卻又裝腔難求。春間舍親求他做一篇壽文送縣尊,請(qǐng)了他三席酒,送了他二三十金禮物,他猶不足,還時(shí)常來(lái)借東借西。前日為這四首詩(shī),舍親又去求他,他許說(shuō)有興時(shí)便來(lái)領(lǐng)教,要我舍親日日備酒候他,尚不見(jiàn)來(lái)。若是蘇相公做得時(shí),舍親便省得受他許多氣了?!?
蘇友白道:“既是這等,學(xué)生便與令親效勞也使得。只是學(xué)生行色匆匆,今日去做了,今日還要行。煩老丈就同去為妙?!睆埨闲Φ溃骸扒叭找黄獕畚?,錢(qián)舉人做了半個(gè)多月。難道這四首詩(shī),一時(shí)容易就完?若是蘇相公高才做得完時(shí),舍親自然就送禮,決不敢耽擱?!碧K友白道:“全賴?yán)险上葹橹乱??!睆埨系溃骸凹热绱耍屯K相公去?!碧K友白道:“有多少路?”店主人道:“不多遠(yuǎn),李爺家就在縣東首盧副使緊隔壁?!碧K友白道:“既不多遠(yuǎn),我去了就來(lái)。有好馬煩主人替我雇下一匹?!钡曛魅说溃骸斑@不打緊?!闭f(shuō)罷,張老遂同蘇友白帶了小喜,徑進(jìn)城望李中書(shū)家來(lái)。正是:
要知山路樵攜去,欲見(jiàn)波濤漁領(lǐng)回。
白云本是無(wú)情物,又被清風(fēng)引出來(lái)。
張老同蘇友白不多時(shí)便到了李中書(shū)家門(mén)前。張老道:“蘇相公請(qǐng)少待。我先去通知舍親,就出來(lái)相請(qǐng)?!碧K友白道:“學(xué)生恭候。”張老竟進(jìn)去了。
蘇友白立在門(mén)前一看,只見(jiàn)一帶是兩家鄉(xiāng)宦。隔壁門(mén)前有八根半新不舊的旗桿,門(mén)扁上“風(fēng)憲”二字顏色有些剝落,分明是個(gè)科甲人家,卻冷冷落落。這邊雖無(wú)旗桿,門(mén)扁上“中翰第”三個(gè)大字,卻十分齊整,一望去到象個(gè)大鄉(xiāng)宦。
蘇友白正看未完,只見(jiàn)內(nèi)里一個(gè)家人出來(lái),說(shuō)道:“家爺在廳上請(qǐng)相公進(jìn)去?!碧K友白進(jìn)到儀門(mén),只見(jiàn)那李中書(shū)迎下階來(lái)。蘇友白將李中書(shū)一看,只見(jiàn): 冠勢(shì)峨峨,儼然科甲;腹聲橐橐,酷類鄉(xiāng)紳。年華在四五十以上,官職居八九品之間。數(shù)行黃卷,從眼孔中直洗到肚腸,縱日日在前而實(shí)無(wú);一頂烏紗,自心坎上徑達(dá)于顏面,雖時(shí)時(shí)不戴而亦有。無(wú)限遮瞞,行將去只道自知;許多腔套,做出來(lái)不防人笑。
李中書(shū)迎蘇友白到了廳上,見(jiàn)過(guò)禮,分賓主坐下。李中書(shū)就說(shuō)道:“適間舍親甚稱蘇已高雅,尚示奉謁,如何倒辱先施?”蘇友白道:“學(xué)生本不該輕造,只因窮途被劫,偶與令親變及老先生德望,又聞知有筆墨之役,多感令親高誼,不以學(xué)生為不才,欲薦學(xué)生暫充記室,聊以代勞,故靦顏進(jìn)謁,不勝唐突?!崩钪袝?shū)道:“正是。前日按臺(tái)到此,甚蒙刮目,意欲制一錦屏為賀。已請(qǐng)名手畫(huà)了四景在此,更欲題詩(shī)四首,默寓贊揚(yáng)之意,合成八幅一架。幾欲自獻(xiàn)其衛(wèi),若無(wú)片刻之暇。今蒙仁兄大才美怪不得,肯賜捉刀,感激不盡。只是乍得識(shí)荊,如何就好重?zé)俊碧K友白道:“只恐菲才,不堪代割。若不鄙棄,望賜題意。”李中書(shū)道:“既辱見(jiàn)愛(ài),且到后園少酌三杯,方好求教?!彼旖凶笥覀渚疲推鹕硌K友白,直到后面東半邊一所花園亭子里來(lái)。
那亭子朱欄曲檻,掩映著疏竹名花,四圍都是粉墻,墻外許多榆柳,樹(shù)里隱隱藏著一帶高樓,到也十分華藻。
蘇友白此時(shí)也無(wú)心觀景。到得亭中,不多時(shí)左右即捧出酒來(lái)。李中書(shū)遜了席,二人正欲舉杯,只見(jiàn)一個(gè)家人來(lái)報(bào)道:“錢(qián)相公來(lái)了?!崩钪袝?shū)道:“來(lái)得妙,快請(qǐng)進(jìn)來(lái)?!币幻嬲f(shuō),一面就自起身出來(lái)迎接,須臾迎了進(jìn)來(lái)。蘇友白亦起身相接。只見(jiàn)那錢(qián)舉人生得長(zhǎng)須大腹,體厚顏豐。 錢(qián)舉人見(jiàn)了蘇友白,便問(wèn)李中書(shū)道:“此位何人?”李中書(shū)道:“金陵蘇兄。”錢(qián)舉人道:“這等是遠(yuǎn)客了?!本妥屘K友白居左,相見(jiàn)畢,各照次坐下。錢(qián)舉人因問(wèn)道:“蘇兄大邦人物,不知有何尊冗,辱臨敝鄉(xiāng)?”蘇友白未及答,李中書(shū)就應(yīng)道:“蘇兄不是特到敝鄉(xiāng),只因進(jìn)京途中被劫,踟躕旅次。今日舍親偶然遇著,詢知這等少年美才。又因見(jiàn)小弟前日所求賀按臺(tái)國(guó)詩(shī)未蒙吾兄捉筆,就要煩勞蘇兄,蘇兄不棄,故翩然賜顧。正慮賓主寥寥,不能盡歡,恰值吾兄見(jiàn)枉,可謂有興。”
錢(qián)舉人道:“如此甚妙。小弟連日不是不來(lái),緣舍下俗冗纏擾,絕無(wú)情興。今聞接臺(tái)出巡將回,恐誤仁兄之事,只得強(qiáng)來(lái)應(yīng)教,其實(shí)詩(shī)思甚窘。今幸天賜蘇兄到此,可免小弟搜索枯腸矣。”蘇友白道:“學(xué)生窮途無(wú)策,故妄思賣(mài)賦以代吹蕭。只道潦草應(yīng)酬,初未計(jì)其工拙,今見(jiàn)大巫在前,小巫自應(yīng)氣折而避舍矣?!崩钪袝?shū)道:“二兄俱不必太謙,既蒙高誼,俱要賜教。且快飲數(shù)杯,發(fā)詩(shī)興?!彼熳镁葡鄤?。
二人吃了半晌,蘇友白道:“學(xué)生量淺。既是李老先生不鄙,到求賜了題目,待學(xué)生完了正事,再領(lǐng)何如?”李中書(shū)猶不肯。錢(qián)舉人道:“這也使得,且拿題目出來(lái)看了,一邊吃酒,一邊做詩(shī),也不相礙?!?
李中書(shū)方叫左右拿過(guò)一個(gè)拜匣來(lái)開(kāi)了,取出四幅美人畫(huà),并題目遞與二人。二人展開(kāi)一看,第一幅是補(bǔ)袞圖,上畫(huà)二美人相對(duì)縫衣;第二幅是持衡圖,上畫(huà)一美人持秤秤物,數(shù)美人旁看;第三幅是和美圖,上畫(huà)數(shù)美人當(dāng)廚,或炊,或□,或洗,或烹;第四幅是枚卜圖,上畫(huà)三四美人花底猜枚。詩(shī)題即是四圖,要各題一詩(shī),默哈推尊入相之兆。 蘇友白看了,略不言語(yǔ)。錢(qián)舉人說(shuō)道:“李老太費(fèi)心了,這等稱贊甚是雅致。只是題目太難,難于下手,必須細(xì)細(xì)構(gòu)思,小弟一時(shí)實(shí)是不能,但看蘇兄高才?!碧K友白道:“錢(qián)先生尚為此言,在學(xué)生一發(fā)可知。但學(xué)生行色倥傯,只得勉強(qiáng)呈丑,以謝自薦之罪,便好告辭?!崩钪袝?shū)道:“足見(jiàn)高情?!彼旖凶笥宜蜕瞎P硯并一幅箋紙。蘇友白也不推讓,提起筆來(lái)一揮而就。正是:
步不須移,馬何足倚?
兔起鶻落,煙云滿紙。 蘇友白寫(xiě)完,就送與李錢(qián)二人道:“雖未足觀,幸不辱命。”李錢(qián)二人展開(kāi)一看,只見(jiàn):
第一首 補(bǔ)袞圖
剪裁猶記降姬年,久荷乾坤黼黻穿。
賴得女蝸針線巧,依然日月壓又肩。
第二首 持衡圖
顰笑得時(shí)千古重,須眉失勢(shì)一時(shí)輕。
感卿雙手扶持定,不許人間有不平。
第三首 和美圖
天地從來(lái)爭(zhēng)水火,性情大抵異酸甜。
如何五味調(diào)和好,汝作梅兮汝作鹽。
第四首 枚卜圖
非美偶爾浪猜尋,姓字應(yīng)先簡(jiǎn)帝心。
玉筋金甌時(shí)一發(fā),三臺(tái)遙按五云深。
錢(qián)舉人讀了一遍,驚喜贊嘆道:“風(fēng)流敏捷,吾兄真仙才也!”蘇友白道:“一時(shí)狂言,有污臺(tái)目?!崩钪袝?shū)看了雖不甚解,卻見(jiàn)錢(qián)舉人滿口稱贊,料想必好,不覺(jué)滿心歡喜,說(shuō)道:“大邦人物,自是不同。何幸得此,增榮多矣。但只是人心不足,得隴望蜀,當(dāng)欲求大筆一揮,不識(shí)允否?”蘇友白道:“這等何難!”遂立起身,叫左右移了一張干凈書(shū)案到階前,磨起墨來(lái)。李中書(shū)忙取了四幅重白綾子鋪在案上。蘇友白此時(shí)也有三分酒興,遂乘興一揮,真是龍蛇飛舞,頃刻而成。錢(qián)李二人見(jiàn)了,贊不絕口。
蘇友白心中暗想到:“這等俗物,何足言待?若有日與白小姐花前燈下次第唱酬,方是人生一快。今日明珠暗投,也只是為白小姐,窮途之中沒(méi)奈何了?!闭胫雠_(tái)頭見(jiàn)隔壁高樓上依稀似有人窺看,遮遮掩掩,殊覺(jué)佳麗。心中又想:“縱然而美如白小姐,也未必有白小姐之才?!币幌胫链耍挥X(jué)去心如箭,因?qū)钪袝?shū)說(shuō)道:“蒙委已完,學(xué)生即此告辭?!崩钪袝?shū)忙留道:“高賢幸遇,何忍戛然就去?況天色日暮,如何去得?就是萬(wàn)分要緊,也須屈此榻一宵,明日早行?!碧K友白道:“明日早行也可,只是馬匹行李俱無(wú),今日還要到店中去打點(diǎn)?!崩钪袝?shū)道:“蘇兄放心,這些事都在小弟身上?!卞X(qián)舉人道:“蘇兄不要太俗了。天涯良朋聚會(huì),大是緣法。明日小弟也要少盡地主之誼,李老先生萬(wàn)萬(wàn)不可放去?!碧K友白道:“明日決當(dāng)早行,錢(qián)先生盛意只好心領(lǐng)了。”李中書(shū)道:“這到明日再議,且完今日之事?!庇盅诉M(jìn)亭子去吃酒。三人說(shuō)說(shuō)笑,直到上燈,錢(qián)舉人方別去。李中書(shū)就留蘇友白在亭后書(shū)房中住了。正是:
俗子客來(lái)留不住,才人到處有逢迎。
蘇友白一夜無(wú)眠,到次早忙忙起來(lái),梳洗畢,就催促要行,只不見(jiàn)主人出來(lái)。又捱了一會(huì),方見(jiàn)張老走來(lái)說(shuō):“蘇相公為何起得恁早?”蘇友白道:“學(xué)生客邸,度日如年,恨不得飛到京中。萬(wàn)望老丈與令親說(shuō)一聲,速速周濟(jì),盛德不淺。”張老道:“盤(pán)纏小事,自然奉上。只是舍親還有一事奉懇。”蘇友白道:“更有何事?”張老道:“舍親見(jiàn)錢(qián)舉人說(shuō)蘇相公才高學(xué)廣,定然是大發(fā)之人,甚是愛(ài)慕,愿得時(shí)時(shí)親近。今有一位公子一十三歲,欲要送一封關(guān)書(shū)拜在蘇相公門(mén)下,求蘇相公教訓(xùn)一年。束修聽(tīng)?wèi){蘇相公填多少,斷不敢吝?!碧K友白道:“學(xué)生從不曉得處館,況是過(guò)客立刻要行,如何議及此事?” 正說(shuō)著,只見(jiàn)一個(gè)家人送進(jìn)一個(gè)請(qǐng)貼來(lái),卻是錢(qián)舉人請(qǐng)吃酒的。蘇友白忙辭道:“這個(gè)斷不敢領(lǐng)!煩管家與我拜上,多謝了。原帖就煩管家?guī)??!蹦羌胰说溃骸熬埔褌淞耍ㄒK相公少留半日。”說(shuō)著,將帖子放下去了。張老道:“館事蘇相公既不情愿,舍親也難相強(qiáng)。錢(qián)舉人這酒是斷斷辭不得的。況這錢(qián)舉人酒也是難吃的,若不是二十分敬重蘇相公,他哪里肯請(qǐng)人?這是落得吃的?!碧K友白道:“固是高情,只是我去心甚急。”張老道:“蘇相公請(qǐng)寬心。我就去備辦馬匹行李。錢(qián)家酒也早,蘇相公略領(lǐng)他兩杯就行吧?!碧K友白道:“萬(wàn)望老丈周旋?!睆埨险f(shuō)罷去了。 蘇友白獨(dú)坐亭中,甚是無(wú)聊,心中焦急道:“些須盤(pán)纏只管伺候,可恨之極!”因叫小喜道:“你看看前邊路好走,我們?nèi)チ税桑l(shuí)奈煩在此等候。”小喜道:“園門(mén)是關(guān)的,出去不得。就是出去,也沒(méi)有盤(pán)纏。相公好歹耐今日一日,明日定然走路了?!碧K友白沒(méi)法奈何,只得住下。
又等一會(huì),忽聽(tīng)得隔壁樓上隱隱有人說(shuō)道:“后門(mén)外榴花甚茂?!碧K友白聽(tīng)了,心下想道:“這園子只怕也有后門(mén)?!本娃D(zhuǎn)身沿著一帶高墻來(lái)尋后門(mén)。又繞過(guò)一層花朵,卻見(jiàn)山石背后果有一個(gè)后門(mén),關(guān)得緊緊的。蘇友白叫小喜開(kāi)了,往外一看,原來(lái)這后門(mén)外是塊僻地,四邊榆柳成蔭,到也甚是幽雅。雖有兩棵榴花,卻不十分茂盛。蘇友白遂步出門(mén)外來(lái)看,只見(jiàn)緊隔壁也是一座花園,也有一個(gè)后門(mén),與此相近。
正看時(shí),只見(jiàn)隔壁花園門(mén)開(kāi),走出一個(gè)少年,只好十五六歲,頭帶一頂弱冠,身穿一領(lǐng)紫衣,生得唇紅齒白,目秀眉清,就如嬌女一般。真是:
柳煙桃露剪春衣,疑謫人間是也非;
花魄已銷焉敢妒,月魂如動(dòng)定相依。
弱教看去多應(yīng)死,秀許餐時(shí)自不饑;
豈獨(dú)兒郎輸色笑,閨中紅粉失芳菲。
蘇友白驀然看見(jiàn),又驚又喜道:“天下如何有這等美貌少年!古稱潘貌,想當(dāng)如此?!闭@喜間,只見(jiàn)那少年笑欣欣向著蘇友白拱一拱道:“誰(shuí)家美少年?在此賣(mài)弄才華,題詩(shī)驚座,也不管隔壁有人?!碧K友白忙陪笑臉,舉手相答道:“小弟只道室鮮文君,瑤琴空弄;不意東鄰有宋,白雪窺人。今珠玉忽逢,卻叫小弟穢形何遁?”那少年道:“小弟聞才之慕才,不啻色之慕色。睹仁兄之貌,自是玉人。小弟愿附蒹葭,永言相倚,不識(shí)仁兄有同心否?”蘇友白道:“千古風(fēng)流,尚然神往;芝蘭咫尺,誰(shuí)不愿親?只恐弟非同調(diào),有辱下交。”那少年道:“既蒙不棄,于此石上少坐,以談心曲?!?二人就在后門(mén)口一塊白石上并肩而坐。那少年道:“敢問(wèn)仁兄高姓貴處,貴庚幾何,因何至此?”蘇友白道:“小弟舍陵蘇友白,賤字蓮仙,今年二十。因要進(jìn)京訪一大老,不意途中被劫,只身旅次,進(jìn)退不能。偶逢此間李老,要小弟做四詩(shī),許贈(zèng)盤(pán)纏。昨日詩(shī)便做了,今日尚未蒙以盤(pán)纏見(jiàn)贈(zèng),故在此守候。不期得遇仁兄,真是三生有幸。不識(shí)仁兄高姓?”那少年道:“小弟姓盧,家母因夢(mèng)梨花而生小弟,故先父取名夢(mèng)梨,今才一十六歲。昨因舍妹在樓上窺見(jiàn)吾兄才貌,又見(jiàn)揮毫敏捷,以為太白復(fù)生。對(duì)小弟說(shuō)了,故小弟妄思一面。不意果從人愿,得會(huì)仁兄。仁兄若缺資斧,小弟自當(dāng)料理,如何望之李老?李老俗物,只知趨貴,哪識(shí)憐才?”
正說(shuō)未完,只見(jiàn)小喜來(lái)說(shuō)道:“里邊擺出飯來(lái),請(qǐng)相公去吃,李爺也就出來(lái)也。”蘇友白正要說(shuō)話,不肯起身。盧夢(mèng)梨聽(tīng)見(jiàn),忙立起身來(lái)說(shuō)道:“既主人請(qǐng)吾兄吃飯,小弟且別去。少刻無(wú)人時(shí),再會(huì)于此。只是見(jiàn)李老千萬(wàn)不可說(shuō)出小弟,小弟與此老不甚往來(lái)?!碧K友白道:“既如此,小弟去一刻便來(lái)。幸勿爽約?!北R夢(mèng)梨道:“知心既遇,尚有肝膈之談,安肯相負(fù)?”說(shuō)罷,就進(jìn)園去了。 蘇友白回到亭中,李中書(shū)恰好出來(lái)。相見(jiàn)過(guò),李中書(shū)就說(shuō)道:“小弟失陪,得罪。今日本當(dāng)送仁兄早行,只因老錢(qián)再三托小弟留兄一敘,故斗膽又屈于此。些須薄禮俱已備下,明早定可登程矣?!碧K友白道:“荷蒙高情,銜感不盡?!表汈?,擺上飯來(lái),二人吃罷。李中書(shū)說(shuō)道:“昨日縣尊有一貴客在此,小弟還要去一拜,只是又要失陪,奈何?”蘇友白因心下要會(huì)盧夢(mèng)梨,巴不得他去了,忙說(shuō)道:“但請(qǐng)尊便。學(xué)生在此盡可盤(pán)桓。”李中書(shū)道:“如此得罪了,小弟拜客回來(lái),就好同兄去赴老錢(qián)之酌?!闭f(shuō)罷,拱拱手去了。
蘇友白得了空,便走到后門(mén)口來(lái),要會(huì)盧夢(mèng)梨。只因這一會(huì),有分教:閨中路上,擔(dān)不了許多透骨相思;月下花前,又添出一段風(fēng)流佳話。正是: 情如活水分難斷,心似靈犀隔也通。
春色亦人隨好處,東君何以別西東?
不知蘇友白來(lái)會(huì)盧夢(mèng)梨不得一見(jiàn)否,且看下回分解。
漫道文章不療饑,揮毫也有賣(mài)錢(qián)時(shí)
黃金滕閣償文價(jià),白壁長(zhǎng)門(mén)作酒資
儒士生涯無(wú)壟斷,書(shū)生貨殖有毛錐
更憐閨艷千秋意,死向才人一首詩(shī)。
卻說(shuō)蘇友白曠野被劫,馬匹行李俱無(wú),只剩得主仆兩個(gè)空身,一時(shí)間天色又昏暗起來(lái),因與小喜商量道:“前去路遠(yuǎn),一時(shí)難到。就是趕到,我兩個(gè)空身人又無(wú)盤(pán)纏,誰(shuí)家肯留。莫若回到舊主人家,再作區(qū)處。”小喜道:“事出無(wú)奈,只得如此?!彼旆隽颂K友白一步步竟回舊路而來(lái)。
蘇友白去時(shí)情興匆匆,回來(lái)時(shí)沒(méi)精沒(méi)神,又沒(méi)了馬,越走不動(dòng),只到傍晚將放上燈方才到得店里。店主人看見(jiàn),吃了一驚道:“相公為何又轉(zhuǎn)來(lái),多分吃虧了?”蘇友白遂將被劫事說(shuō)了一遍。店主人跌腳道:“我頭里就叫相公不要去,相公不聽(tīng),卻將行李馬匹都失了,豈不可惜!”蘇友白道:“行李無(wú)多,殊不足惜。只是客途遭此,空身如何去得?”店主人道:“相公且請(qǐng)進(jìn)里面用夜飯,待我收拾舊鋪蓋,與相公權(quán)宿一夜,明日再處?!碧K友白依言,過(guò)了一夜。
到次早起來(lái),正與店主人在店中商議,只見(jiàn)對(duì)門(mén)一個(gè)白須老者走過(guò)來(lái),問(wèn)道:“這位相公象是昨日還承差銀子的,去了為何復(fù)來(lái)?”店主人嘆一口氣道:“天下有這等不平的事。這位相公昨日拾了一百二十兩銀子,到好心腸還了人。誰(shuí)知天沒(méi)眼,走到路上倒將自己的行李馬匹被強(qiáng)盜劫去,弄得如今只身進(jìn)退兩難?!?
那老者道:“原來(lái)如此,真是好心不得好報(bào)。且請(qǐng)問(wèn)相公高姓,貴姓哪里,今將何處?”蘇友白道:“學(xué)生姓蘇,金陵人氏,要到京中見(jiàn)個(gè)相知。不意遭此一變,盤(pán)纏盡失。老丈何以教我?”那老者道:“原來(lái)是蘇相公。此去京中止有八九日路,若論路上盤(pán)費(fèi)也消不多,只恐要做行李,并京中使用便多了?!碧K友白道:“如今那顧得許多,只要路上費(fèi)用并行李一二件,得十?dāng)?shù)金便好了,其余到京再當(dāng)別處。”店主人道:“小人受蘇相公大恩,這十?dāng)?shù)兩銀子我該措邊。只是窮人,一時(shí)不能湊手。若是張老爹有處挪移與蘇相公去,容小人慢慢加利償還,斷不敢少。”
張老道:“我看蘇相公一表人物,德行又高,又是江南人物,料想文才必定高妙。若是長(zhǎng)于詩(shī)賦,就有一處?!碧K友白道:“學(xué)生文才雖未必高妙,然詩(shī)賦一道日夕吟弄,若有用處,當(dāng)?shù)眯凇!睆埨系溃骸叭绱松鹾?。我有一個(gè)舍親,姓李,原是個(gè)財(cái)主,近日加納了中書(shū),專好交結(jié)仕官。前日新按院例甚是優(yōu)待舍親,舍親送重禮與他,這按院又清廉不受。舍親無(wú)以為情,要做一架錦屏送他,因求高手畫(huà)了四景。如今還要煩一個(gè)名人做四首詩(shī),標(biāo)題于四景之后,合成八幅。若是蘇相公高才做得,這盤(pán)纏便易處了。”
蘇友白道:“做詩(shī)自不打緊。只是貴縣人文之邦,豈無(wú)高和,何俟學(xué)生?”張老道:“不瞞蘇相公說(shuō),我這山東地方,讀書(shū)的雖不少,但只曉得在舉業(yè)上做工夫,至于古文詞賦,其實(shí)沒(méi)人。只有一個(gè)錢(qián)舉人會(huì)做幾名,卻又裝腔難求。春間舍親求他做一篇壽文送縣尊,請(qǐng)了他三席酒,送了他二三十金禮物,他猶不足,還時(shí)常來(lái)借東借西。前日為這四首詩(shī),舍親又去求他,他許說(shuō)有興時(shí)便來(lái)領(lǐng)教,要我舍親日日備酒候他,尚不見(jiàn)來(lái)。若是蘇相公做得時(shí),舍親便省得受他許多氣了?!?
蘇友白道:“既是這等,學(xué)生便與令親效勞也使得。只是學(xué)生行色匆匆,今日去做了,今日還要行。煩老丈就同去為妙?!睆埨闲Φ溃骸扒叭找黄獕畚?,錢(qián)舉人做了半個(gè)多月。難道這四首詩(shī),一時(shí)容易就完?若是蘇相公高才做得完時(shí),舍親自然就送禮,決不敢耽擱?!碧K友白道:“全賴?yán)险上葹橹乱??!睆埨系溃骸凹热绱耍屯K相公去?!碧K友白道:“有多少路?”店主人道:“不多遠(yuǎn),李爺家就在縣東首盧副使緊隔壁?!碧K友白道:“既不多遠(yuǎn),我去了就來(lái)。有好馬煩主人替我雇下一匹?!钡曛魅说溃骸斑@不打緊?!闭f(shuō)罷,張老遂同蘇友白帶了小喜,徑進(jìn)城望李中書(shū)家來(lái)。正是:
要知山路樵攜去,欲見(jiàn)波濤漁領(lǐng)回。
白云本是無(wú)情物,又被清風(fēng)引出來(lái)。
張老同蘇友白不多時(shí)便到了李中書(shū)家門(mén)前。張老道:“蘇相公請(qǐng)少待。我先去通知舍親,就出來(lái)相請(qǐng)?!碧K友白道:“學(xué)生恭候。”張老竟進(jìn)去了。
蘇友白立在門(mén)前一看,只見(jiàn)一帶是兩家鄉(xiāng)宦。隔壁門(mén)前有八根半新不舊的旗桿,門(mén)扁上“風(fēng)憲”二字顏色有些剝落,分明是個(gè)科甲人家,卻冷冷落落。這邊雖無(wú)旗桿,門(mén)扁上“中翰第”三個(gè)大字,卻十分齊整,一望去到象個(gè)大鄉(xiāng)宦。
蘇友白正看未完,只見(jiàn)內(nèi)里一個(gè)家人出來(lái),說(shuō)道:“家爺在廳上請(qǐng)相公進(jìn)去?!碧K友白進(jìn)到儀門(mén),只見(jiàn)那李中書(shū)迎下階來(lái)。蘇友白將李中書(shū)一看,只見(jiàn): 冠勢(shì)峨峨,儼然科甲;腹聲橐橐,酷類鄉(xiāng)紳。年華在四五十以上,官職居八九品之間。數(shù)行黃卷,從眼孔中直洗到肚腸,縱日日在前而實(shí)無(wú);一頂烏紗,自心坎上徑達(dá)于顏面,雖時(shí)時(shí)不戴而亦有。無(wú)限遮瞞,行將去只道自知;許多腔套,做出來(lái)不防人笑。
李中書(shū)迎蘇友白到了廳上,見(jiàn)過(guò)禮,分賓主坐下。李中書(shū)就說(shuō)道:“適間舍親甚稱蘇已高雅,尚示奉謁,如何倒辱先施?”蘇友白道:“學(xué)生本不該輕造,只因窮途被劫,偶與令親變及老先生德望,又聞知有筆墨之役,多感令親高誼,不以學(xué)生為不才,欲薦學(xué)生暫充記室,聊以代勞,故靦顏進(jìn)謁,不勝唐突?!崩钪袝?shū)道:“正是。前日按臺(tái)到此,甚蒙刮目,意欲制一錦屏為賀。已請(qǐng)名手畫(huà)了四景在此,更欲題詩(shī)四首,默寓贊揚(yáng)之意,合成八幅一架。幾欲自獻(xiàn)其衛(wèi),若無(wú)片刻之暇。今蒙仁兄大才美怪不得,肯賜捉刀,感激不盡。只是乍得識(shí)荊,如何就好重?zé)俊碧K友白道:“只恐菲才,不堪代割。若不鄙棄,望賜題意。”李中書(shū)道:“既辱見(jiàn)愛(ài),且到后園少酌三杯,方好求教?!彼旖凶笥覀渚疲推鹕硌K友白,直到后面東半邊一所花園亭子里來(lái)。
那亭子朱欄曲檻,掩映著疏竹名花,四圍都是粉墻,墻外許多榆柳,樹(shù)里隱隱藏著一帶高樓,到也十分華藻。
蘇友白此時(shí)也無(wú)心觀景。到得亭中,不多時(shí)左右即捧出酒來(lái)。李中書(shū)遜了席,二人正欲舉杯,只見(jiàn)一個(gè)家人來(lái)報(bào)道:“錢(qián)相公來(lái)了?!崩钪袝?shū)道:“來(lái)得妙,快請(qǐng)進(jìn)來(lái)?!币幻嬲f(shuō),一面就自起身出來(lái)迎接,須臾迎了進(jìn)來(lái)。蘇友白亦起身相接。只見(jiàn)那錢(qián)舉人生得長(zhǎng)須大腹,體厚顏豐。 錢(qián)舉人見(jiàn)了蘇友白,便問(wèn)李中書(shū)道:“此位何人?”李中書(shū)道:“金陵蘇兄。”錢(qián)舉人道:“這等是遠(yuǎn)客了?!本妥屘K友白居左,相見(jiàn)畢,各照次坐下。錢(qián)舉人因問(wèn)道:“蘇兄大邦人物,不知有何尊冗,辱臨敝鄉(xiāng)?”蘇友白未及答,李中書(shū)就應(yīng)道:“蘇兄不是特到敝鄉(xiāng),只因進(jìn)京途中被劫,踟躕旅次。今日舍親偶然遇著,詢知這等少年美才。又因見(jiàn)小弟前日所求賀按臺(tái)國(guó)詩(shī)未蒙吾兄捉筆,就要煩勞蘇兄,蘇兄不棄,故翩然賜顧。正慮賓主寥寥,不能盡歡,恰值吾兄見(jiàn)枉,可謂有興。”
錢(qián)舉人道:“如此甚妙。小弟連日不是不來(lái),緣舍下俗冗纏擾,絕無(wú)情興。今聞接臺(tái)出巡將回,恐誤仁兄之事,只得強(qiáng)來(lái)應(yīng)教,其實(shí)詩(shī)思甚窘。今幸天賜蘇兄到此,可免小弟搜索枯腸矣。”蘇友白道:“學(xué)生窮途無(wú)策,故妄思賣(mài)賦以代吹蕭。只道潦草應(yīng)酬,初未計(jì)其工拙,今見(jiàn)大巫在前,小巫自應(yīng)氣折而避舍矣?!崩钪袝?shū)道:“二兄俱不必太謙,既蒙高誼,俱要賜教。且快飲數(shù)杯,發(fā)詩(shī)興?!彼熳镁葡鄤?。
二人吃了半晌,蘇友白道:“學(xué)生量淺。既是李老先生不鄙,到求賜了題目,待學(xué)生完了正事,再領(lǐng)何如?”李中書(shū)猶不肯。錢(qián)舉人道:“這也使得,且拿題目出來(lái)看了,一邊吃酒,一邊做詩(shī),也不相礙?!?
李中書(shū)方叫左右拿過(guò)一個(gè)拜匣來(lái)開(kāi)了,取出四幅美人畫(huà),并題目遞與二人。二人展開(kāi)一看,第一幅是補(bǔ)袞圖,上畫(huà)二美人相對(duì)縫衣;第二幅是持衡圖,上畫(huà)一美人持秤秤物,數(shù)美人旁看;第三幅是和美圖,上畫(huà)數(shù)美人當(dāng)廚,或炊,或□,或洗,或烹;第四幅是枚卜圖,上畫(huà)三四美人花底猜枚。詩(shī)題即是四圖,要各題一詩(shī),默哈推尊入相之兆。 蘇友白看了,略不言語(yǔ)。錢(qián)舉人說(shuō)道:“李老太費(fèi)心了,這等稱贊甚是雅致。只是題目太難,難于下手,必須細(xì)細(xì)構(gòu)思,小弟一時(shí)實(shí)是不能,但看蘇兄高才?!碧K友白道:“錢(qián)先生尚為此言,在學(xué)生一發(fā)可知。但學(xué)生行色倥傯,只得勉強(qiáng)呈丑,以謝自薦之罪,便好告辭?!崩钪袝?shū)道:“足見(jiàn)高情?!彼旖凶笥宜蜕瞎P硯并一幅箋紙。蘇友白也不推讓,提起筆來(lái)一揮而就。正是:
步不須移,馬何足倚?
兔起鶻落,煙云滿紙。 蘇友白寫(xiě)完,就送與李錢(qián)二人道:“雖未足觀,幸不辱命。”李錢(qián)二人展開(kāi)一看,只見(jiàn):
第一首 補(bǔ)袞圖
剪裁猶記降姬年,久荷乾坤黼黻穿。
賴得女蝸針線巧,依然日月壓又肩。
第二首 持衡圖
顰笑得時(shí)千古重,須眉失勢(shì)一時(shí)輕。
感卿雙手扶持定,不許人間有不平。
第三首 和美圖
天地從來(lái)爭(zhēng)水火,性情大抵異酸甜。
如何五味調(diào)和好,汝作梅兮汝作鹽。
第四首 枚卜圖
非美偶爾浪猜尋,姓字應(yīng)先簡(jiǎn)帝心。
玉筋金甌時(shí)一發(fā),三臺(tái)遙按五云深。
錢(qián)舉人讀了一遍,驚喜贊嘆道:“風(fēng)流敏捷,吾兄真仙才也!”蘇友白道:“一時(shí)狂言,有污臺(tái)目?!崩钪袝?shū)看了雖不甚解,卻見(jiàn)錢(qián)舉人滿口稱贊,料想必好,不覺(jué)滿心歡喜,說(shuō)道:“大邦人物,自是不同。何幸得此,增榮多矣。但只是人心不足,得隴望蜀,當(dāng)欲求大筆一揮,不識(shí)允否?”蘇友白道:“這等何難!”遂立起身,叫左右移了一張干凈書(shū)案到階前,磨起墨來(lái)。李中書(shū)忙取了四幅重白綾子鋪在案上。蘇友白此時(shí)也有三分酒興,遂乘興一揮,真是龍蛇飛舞,頃刻而成。錢(qián)李二人見(jiàn)了,贊不絕口。
蘇友白心中暗想到:“這等俗物,何足言待?若有日與白小姐花前燈下次第唱酬,方是人生一快。今日明珠暗投,也只是為白小姐,窮途之中沒(méi)奈何了?!闭胫雠_(tái)頭見(jiàn)隔壁高樓上依稀似有人窺看,遮遮掩掩,殊覺(jué)佳麗。心中又想:“縱然而美如白小姐,也未必有白小姐之才?!币幌胫链耍挥X(jué)去心如箭,因?qū)钪袝?shū)說(shuō)道:“蒙委已完,學(xué)生即此告辭?!崩钪袝?shū)忙留道:“高賢幸遇,何忍戛然就去?況天色日暮,如何去得?就是萬(wàn)分要緊,也須屈此榻一宵,明日早行?!碧K友白道:“明日早行也可,只是馬匹行李俱無(wú),今日還要到店中去打點(diǎn)?!崩钪袝?shū)道:“蘇兄放心,這些事都在小弟身上?!卞X(qián)舉人道:“蘇兄不要太俗了。天涯良朋聚會(huì),大是緣法。明日小弟也要少盡地主之誼,李老先生萬(wàn)萬(wàn)不可放去?!碧K友白道:“明日決當(dāng)早行,錢(qián)先生盛意只好心領(lǐng)了。”李中書(shū)道:“這到明日再議,且完今日之事?!庇盅诉M(jìn)亭子去吃酒。三人說(shuō)說(shuō)笑,直到上燈,錢(qián)舉人方別去。李中書(shū)就留蘇友白在亭后書(shū)房中住了。正是:
俗子客來(lái)留不住,才人到處有逢迎。
蘇友白一夜無(wú)眠,到次早忙忙起來(lái),梳洗畢,就催促要行,只不見(jiàn)主人出來(lái)。又捱了一會(huì),方見(jiàn)張老走來(lái)說(shuō):“蘇相公為何起得恁早?”蘇友白道:“學(xué)生客邸,度日如年,恨不得飛到京中。萬(wàn)望老丈與令親說(shuō)一聲,速速周濟(jì),盛德不淺。”張老道:“盤(pán)纏小事,自然奉上。只是舍親還有一事奉懇。”蘇友白道:“更有何事?”張老道:“舍親見(jiàn)錢(qián)舉人說(shuō)蘇相公才高學(xué)廣,定然是大發(fā)之人,甚是愛(ài)慕,愿得時(shí)時(shí)親近。今有一位公子一十三歲,欲要送一封關(guān)書(shū)拜在蘇相公門(mén)下,求蘇相公教訓(xùn)一年。束修聽(tīng)?wèi){蘇相公填多少,斷不敢吝?!碧K友白道:“學(xué)生從不曉得處館,況是過(guò)客立刻要行,如何議及此事?” 正說(shuō)著,只見(jiàn)一個(gè)家人送進(jìn)一個(gè)請(qǐng)貼來(lái),卻是錢(qián)舉人請(qǐng)吃酒的。蘇友白忙辭道:“這個(gè)斷不敢領(lǐng)!煩管家與我拜上,多謝了。原帖就煩管家?guī)??!蹦羌胰说溃骸熬埔褌淞耍ㄒK相公少留半日。”說(shuō)著,將帖子放下去了。張老道:“館事蘇相公既不情愿,舍親也難相強(qiáng)。錢(qián)舉人這酒是斷斷辭不得的。況這錢(qián)舉人酒也是難吃的,若不是二十分敬重蘇相公,他哪里肯請(qǐng)人?這是落得吃的?!碧K友白道:“固是高情,只是我去心甚急。”張老道:“蘇相公請(qǐng)寬心。我就去備辦馬匹行李。錢(qián)家酒也早,蘇相公略領(lǐng)他兩杯就行吧?!碧K友白道:“萬(wàn)望老丈周旋?!睆埨险f(shuō)罷去了。 蘇友白獨(dú)坐亭中,甚是無(wú)聊,心中焦急道:“些須盤(pán)纏只管伺候,可恨之極!”因叫小喜道:“你看看前邊路好走,我們?nèi)チ税桑l(shuí)奈煩在此等候。”小喜道:“園門(mén)是關(guān)的,出去不得。就是出去,也沒(méi)有盤(pán)纏。相公好歹耐今日一日,明日定然走路了?!碧K友白沒(méi)法奈何,只得住下。
又等一會(huì),忽聽(tīng)得隔壁樓上隱隱有人說(shuō)道:“后門(mén)外榴花甚茂?!碧K友白聽(tīng)了,心下想道:“這園子只怕也有后門(mén)?!本娃D(zhuǎn)身沿著一帶高墻來(lái)尋后門(mén)。又繞過(guò)一層花朵,卻見(jiàn)山石背后果有一個(gè)后門(mén),關(guān)得緊緊的。蘇友白叫小喜開(kāi)了,往外一看,原來(lái)這后門(mén)外是塊僻地,四邊榆柳成蔭,到也甚是幽雅。雖有兩棵榴花,卻不十分茂盛。蘇友白遂步出門(mén)外來(lái)看,只見(jiàn)緊隔壁也是一座花園,也有一個(gè)后門(mén),與此相近。
正看時(shí),只見(jiàn)隔壁花園門(mén)開(kāi),走出一個(gè)少年,只好十五六歲,頭帶一頂弱冠,身穿一領(lǐng)紫衣,生得唇紅齒白,目秀眉清,就如嬌女一般。真是:
柳煙桃露剪春衣,疑謫人間是也非;
花魄已銷焉敢妒,月魂如動(dòng)定相依。
弱教看去多應(yīng)死,秀許餐時(shí)自不饑;
豈獨(dú)兒郎輸色笑,閨中紅粉失芳菲。
蘇友白驀然看見(jiàn),又驚又喜道:“天下如何有這等美貌少年!古稱潘貌,想當(dāng)如此?!闭@喜間,只見(jiàn)那少年笑欣欣向著蘇友白拱一拱道:“誰(shuí)家美少年?在此賣(mài)弄才華,題詩(shī)驚座,也不管隔壁有人?!碧K友白忙陪笑臉,舉手相答道:“小弟只道室鮮文君,瑤琴空弄;不意東鄰有宋,白雪窺人。今珠玉忽逢,卻叫小弟穢形何遁?”那少年道:“小弟聞才之慕才,不啻色之慕色。睹仁兄之貌,自是玉人。小弟愿附蒹葭,永言相倚,不識(shí)仁兄有同心否?”蘇友白道:“千古風(fēng)流,尚然神往;芝蘭咫尺,誰(shuí)不愿親?只恐弟非同調(diào),有辱下交。”那少年道:“既蒙不棄,于此石上少坐,以談心曲?!?二人就在后門(mén)口一塊白石上并肩而坐。那少年道:“敢問(wèn)仁兄高姓貴處,貴庚幾何,因何至此?”蘇友白道:“小弟舍陵蘇友白,賤字蓮仙,今年二十。因要進(jìn)京訪一大老,不意途中被劫,只身旅次,進(jìn)退不能。偶逢此間李老,要小弟做四詩(shī),許贈(zèng)盤(pán)纏。昨日詩(shī)便做了,今日尚未蒙以盤(pán)纏見(jiàn)贈(zèng),故在此守候。不期得遇仁兄,真是三生有幸。不識(shí)仁兄高姓?”那少年道:“小弟姓盧,家母因夢(mèng)梨花而生小弟,故先父取名夢(mèng)梨,今才一十六歲。昨因舍妹在樓上窺見(jiàn)吾兄才貌,又見(jiàn)揮毫敏捷,以為太白復(fù)生。對(duì)小弟說(shuō)了,故小弟妄思一面。不意果從人愿,得會(huì)仁兄。仁兄若缺資斧,小弟自當(dāng)料理,如何望之李老?李老俗物,只知趨貴,哪識(shí)憐才?”
正說(shuō)未完,只見(jiàn)小喜來(lái)說(shuō)道:“里邊擺出飯來(lái),請(qǐng)相公去吃,李爺也就出來(lái)也。”蘇友白正要說(shuō)話,不肯起身。盧夢(mèng)梨聽(tīng)見(jiàn),忙立起身來(lái)說(shuō)道:“既主人請(qǐng)吾兄吃飯,小弟且別去。少刻無(wú)人時(shí),再會(huì)于此。只是見(jiàn)李老千萬(wàn)不可說(shuō)出小弟,小弟與此老不甚往來(lái)?!碧K友白道:“既如此,小弟去一刻便來(lái)。幸勿爽約?!北R夢(mèng)梨道:“知心既遇,尚有肝膈之談,安肯相負(fù)?”說(shuō)罷,就進(jìn)園去了。 蘇友白回到亭中,李中書(shū)恰好出來(lái)。相見(jiàn)過(guò),李中書(shū)就說(shuō)道:“小弟失陪,得罪。今日本當(dāng)送仁兄早行,只因老錢(qián)再三托小弟留兄一敘,故斗膽又屈于此。些須薄禮俱已備下,明早定可登程矣?!碧K友白道:“荷蒙高情,銜感不盡?!表汈?,擺上飯來(lái),二人吃罷。李中書(shū)說(shuō)道:“昨日縣尊有一貴客在此,小弟還要去一拜,只是又要失陪,奈何?”蘇友白因心下要會(huì)盧夢(mèng)梨,巴不得他去了,忙說(shuō)道:“但請(qǐng)尊便。學(xué)生在此盡可盤(pán)桓。”李中書(shū)道:“如此得罪了,小弟拜客回來(lái),就好同兄去赴老錢(qián)之酌?!闭f(shuō)罷,拱拱手去了。
蘇友白得了空,便走到后門(mén)口來(lái),要會(huì)盧夢(mèng)梨。只因這一會(huì),有分教:閨中路上,擔(dān)不了許多透骨相思;月下花前,又添出一段風(fēng)流佳話。正是: 情如活水分難斷,心似靈犀隔也通。
春色亦人隨好處,東君何以別西東?
不知蘇友白來(lái)會(huì)盧夢(mèng)梨不得一見(jiàn)否,且看下回分解。