歷聚仙觀百里許，崖半一洞，名曰“朝元”。前有五仙女其中修道：一名聚氣仙姑，一名凝氣仙姑，一名煉氣、寬氣、流氣仙姑。道修成后，飛升玉府，此洞煙鎖云封，樹枝低垂，其間已塞越數(shù)百載。突有六猿竊入，得仙姑靈氣修成人體，能飛能行，號(hào)曰貪塵、嗔塵、癡塵、愛塵、欲塵、不凈老塵?；⒕岫粗?，凡前山后嶺一切精鬼魑魅等怪皆傾心服之，又兼三萬(wàn)六千野鬼自鬼王被擒后逃聚于此，亦聽六怪之命。

一日，柳精捧獻(xiàn)仙桃一枚，六怪食余，詢其所自。柳精曰：“此桃乃灌頂山左崖下思聰洞霞衣道士所種也，其味美乎？”六怪曰：“味甚鮮美，爾可再為獻(xiàn)之?！碧揖唬骸跋家碌朗孔o(hù)守此桃，甚屬謹(jǐn)嚴(yán)。前日彼被無(wú)量子招飲，故得竊取焉，敢期再獻(xiàn)?！必潐m曰：“不復(fù)得此桃入口，心胡以甘？”愛塵曰：“貪此仙桃，原系他人之物爾，又如何能得？”嗔塵怒目曰：“吾等各駕風(fēng)車，同至洞前，以力取之，有胡不可？”癡塵曰：“倘彼道法高妙，敵之不過(guò)，豈不自討凌辱乎？”欲塵與不凈老塵曰：“諒彼一道士耳，安能敵吾之眾?！奔疵皩?dǎo)，六怪乘風(fēng)直至洞前，攀桃枝而競(jìng)摘其實(shí)。

霞衣子倏見桃枝震動(dòng)，知有盜侶出洞，吼曰：“吾桃非凡種可比。爾何精怪，前盜其一，吾未之究，今復(fù)來(lái)取，決不容爾?！绷铸R聲曰：“爾桃鮮美，差高別種，況乃易生易結(jié)之物，非難覓難尋之果，如爾有情，一概與吾，吾不難為于爾，否則不但取桃，且將樹根亦拔之去。”霞衣子曰：“爾夸大言，請(qǐng)來(lái)試試，如其道法果能勝吾，吾愿盡取以獻(xiàn)?！绷衷唬骸翱?。”嗔塵忙駕妖風(fēng)直逼洞前。霞衣子揮之以麈，嗔塵目?jī)?nèi)若有針刺，墜于灌頂山腰。癡塵忿氣前來(lái)，霞衣子仍揮以麈，不動(dòng)，暗思此怪道法較高于彼，急以五龍掌訣拋去。癡塵見得龍繞空際，金光亂射，方欲取鐵鋤鏟敵之，早被龍爪一抓，又復(fù)墜下。貪塵、愛塵、欲塵同升云里，各舞寶器，霞衣子擊以所煉之道堅(jiān)石，三怪墜亦如前。不凈老塵乘風(fēng)起舞，化作三頭六臂高大身軀，一手執(zhí)真銀練，一手執(zhí)意魔杵，與霞衣子酣斗不已。霞衣子知其妖法甚高，暗執(zhí)聚氣神鞭，以待是怪。殊意神鞭剛近，驟為真銀練捆束去矣。霞衣著急，忙取定心杵向怪拋之，怪以意魔杵回手?jǐn)S去，霞衣下墜，望北奔逃。不凈老塵急力追逐，適被華蓋洞心明老道所見，知是霞衣子戰(zhàn)怪，向這被逐而來(lái)。乘云上前，隱霞衣于身后。怪至，老道曰：“爾盜彼桃，只為其厲，其理安在？”怪曰：“彼夸口在先，謂能勝彼者以桃獻(xiàn)之也，于我何尤？”老道曰：“爾輩無(wú)容與爭(zhēng)，吾洞仙桃百樹，如能勝吾，愿并獻(xiàn)之。可乎？”怪曰：“如是不難。”遂將意魔杵向老道當(dāng)頭擊下。老道口吐清氣，氣化為田，轉(zhuǎn)眼間又化為海，其杵直墜海內(nèi)。怪見杵已墜去，復(fù)擊以真銀練，練又墜入。怪曰：“吾寶盡矣，且問(wèn)此海何物所化？”老道曰：“吾之煉道，心清而氣清，氣清而神凝，神凝氣大，故成深海。

不但爾之意魔杵、真銀煉吾能容納，即天地之大，寒暑相推，以及八卦五行，皆能納吾海底。”怪聞駭甚，俯首而逃。老道急將清氣吹滿四面，怪無(wú)藏身之地，東馳西奔，向意馬洞而潛焉。老道見怪遠(yuǎn)去，送霞衣子回洞，霞衣子即拜老道而師事之。

不凈老塵得潛意馬洞中，忙命柳精呼回五怪。五怪至，各相怨悔，首怨貪塵曰：“非爾貪此仙桃，安得挫辱如是？”貪塵曰：“我心雖貪，無(wú)如愛塵之愛?！睈蹓m曰：“如嗔塵不怒氣勃勃，又何至此乎？”嗔塵曰：“是皆不凈老塵之誤我輩也?！辈粌衾蠅m曰：“非我誤爾，凡一切挫辱，皆自癡塵招之?！庇麎m在側(cè)曰：“吾等勿相怨悔，不若統(tǒng)三萬(wàn)六千野鬼，遍擾世界以壞道門?！辈粌衾蠅m曰：“而今闌道為急，紫霞統(tǒng)領(lǐng)群仙，擁護(hù)三緘，如何能當(dāng)其銳？”貪塵曰：“吾等一遇三緘，當(dāng)即下手，或暗奪其魄，或生吞其魂，待紫霞輩知之，三緘之軀已敗矣?！辈粌衾蠅m曰：“如是，吾統(tǒng)野鬼遍尋三緘誅焉?！眲偲鹧龤?，被普光老衲一麈，盡化為黑氣。

是時(shí)，須無(wú)真人坐于珠光寶座，慧目遙視，倏見天半黑氣凝結(jié)。真人口噓清氣，吹散如雨，各分東西南北而去。袖中默會(huì)，知是三萬(wàn)六千野鬼各地投生，后為三千六百旁門以壞大道者，急以手訣招轉(zhuǎn)，落于虎噴山下。祥云駕動(dòng)，來(lái)至八卦臺(tái)前，叩請(qǐng)老君。老君登臺(tái)，詢及須無(wú)曰：“爾之叩吾，所請(qǐng)何事？”真人曰：“大道淪亡，野道縱橫于天下。承老君曩日招聚諸仙，欲為闡明，俾野道無(wú)由逞其異術(shù)。紫霞領(lǐng)命，命虛無(wú)子脫化塵世，俗號(hào)三緘，道尚未闡絲毫，一切水怪山精紛紛擾亂。老君何弗圖持太極，四方揮動(dòng)，使諸精怪化為烏有，令三緘不受擾攘，得以悠游歲月，將功辟成，引世人而入此大道之中。野道消除，正道復(fù)位，世無(wú)旁婺，而仙班廣集，豈不美哉？”老君曰：“聆真人言，望道之明至矣切矣。顧道不磨則不精，如玉之韞于石也，只成為玉，名固美甚，究之頑然一物，毫無(wú)可取，必置諸沙石之內(nèi)，愈磨愈精而器始成。三緘之投生人世，正石中玉也。若不磨以山精水怪，其道何由而成乎？”真人曰：“老君之言固是，特恐以仙子根底，誤入異道，愛之實(shí)以害之?！崩暇唬骸暗啦灰壮桑缮掀?，要必金剛百煉，即子之磨難歷余，乃成真人，所以經(jīng)萬(wàn)古而道身不壞者，胥是道耳?！表殶o(wú)領(lǐng)老君教，退歸洞府，常遣仙子云游四境，以護(hù)三緘。

三緘自離鄉(xiāng)井，行有月余。一日，謂其仆曰：“前此幸得聚仙觀安享數(shù)十日清閑，此次奔走路途，但愿所遇之人勝于聚仙觀之老道，所安之地勝于聚仙觀之幽雅，庶不負(fù)道游一料也?！逼驮唬骸肮訛榈涝L友，上天必佑其人，其地諒有以過(guò)之?！敝髌驼?wù)撝疗?，忽聞松濤?xì)卷。三緘曰：“是聲也，胡為乎來(lái)哉？”仆曰：“前面萬(wàn)山聳翠，林木森森，一帶同巉崖，挺立如削，不知屬何地界，奇特若斯。”三緘曰：“爾可訪之。”仆于是別卻三緘，由坦道西行。行約數(shù)里，遇一樵子負(fù)薪而至。仆詢其地，樵子曰：“是地為萬(wàn)仞山，山多松柏，其中仙子常常游玩。左有光耀洞，右有光明洞，前有含珠洞，后有衲子洞，皆古來(lái)仙子修真之所。予采樵山中，或聞漁鼓聲聲，或聞言詞侃侃，究不知人居何處。惟于昨日在光耀洞前，得遇二少年相奕洞外，見吾不言不笑，吾亦不暇問(wèn)之，諒皆仙子類也。但爾訪問(wèn)是地，殆欲游玩此山而不知去路者歟？”仆曰：“吾仆人也，從主遄征，游至于此，東西南北，莫知其向，故遇君而一詢耳。”樵子曰：“若然向東耶，則青氣為郡；向南耶，則赤帝為城；向西耶，則白帝鄉(xiāng)在焉；向北耶，則黑水江在焉?！逼蛣t曰：“何條路經(jīng)由山而過(guò)？”樵子曰：“路由東去，即過(guò)是山?！逼偷闷湓敚D(zhuǎn)告三緘。三緘聞是山之奇，決意東行。仆阻之曰：“山高林茂，必潛鬼怪。倘如前此所遇，又多一番驚恐也，為之奈何？”三緘曰：“吾不畏之?！逼筒桓野?，隨主緩緩由麓而登。轉(zhuǎn)折回環(huán)，頃至山半，見一廟宇，萬(wàn)瓦鱗鱗，一派金光，時(shí)射林表。三緘喜曰：“有茲蘭若，不讓聚仙觀之幽賞也。”征鞭急舉，不時(shí)已到廟門。門外一坊雕龍刻鳳，上題三大金字曰“靈根寺”。三緘信步竟入廟中。有小道童阻其行曰：“爾乃凡夫，焉敢入吾仙府？”三緘曰：“遠(yuǎn)方客子途程偶誤，暫借寶庵一宿，有何礙乎？”道童曰：“爾言亦是，待吾稟告師長(zhǎng)，準(zhǔn)進(jìn)則去，否則他去，不可濡滯于斯。”三緘然之。道童入，移時(shí)出曰：“仙子原不棄人，準(zhǔn)爾暫宿西廂，毋得步履亂行，私窺異室?！比}曰：“吾豈俗子哉，入人室而濫窺如盜乎？”道童曰：“如是，爾隨吾來(lái)?！比}主仆即隨之入，直到西廂，階前數(shù)十盆花，微風(fēng)過(guò)處，香氣沁人肺腑。道童獻(xiàn)茗后，款以齋供。主仆餐已，道童曰：“廂內(nèi)草榻，君其臥之?！毖援叾?。

三緘主仆掃榻安眠，轉(zhuǎn)瞬間仆已睡熟矣。三緘暗想為求道計(jì)身離桑梓，未能孝盡庭幃，所恨歷遍征途，良友弗遇，欲得金蘭之訂，同修大道，不知何時(shí)。右計(jì)左思，忽然入夢(mèng)，魂游廂外，見十?dāng)?shù)道童手持燈檠，后隨廿余道士，道冠道服，竟向東去。三緘于是暗尾其后，行約數(shù)武，遙聞室內(nèi)有唱名聲，側(cè)耳聽之，隱約莫辨。三緘此際欲進(jìn)不可，欲退不能。忽一道童由西而來(lái)，驚詢?nèi)}曰：“子為誰(shuí)？到此何事？”三緘告以求道之由。道童曰：“爾欲求道不得進(jìn)身，今夜來(lái)茲非偶然也，可隨吾入，隱隱窺之，毋得聲張，致干不便?！比}喜甚，偕道童入門，瞥見堂中燈炬輝煌，道士環(huán)立兩旁，若有所待。

無(wú)何，門屏大展，三老道品身而出。眾道士叩首畢，老道詢?cè)唬骸熬銇?lái)乎？”道士齊聲應(yīng)曰：“來(lái)矣?！崩系涝唬骸敖褚辜殉絺鞴χ瑺柕拳h(huán)侍，待吾登座，先以意傳，繼以言傳。能設(shè)略者，照茲而學(xué)，即是入道階級(jí)；不能領(lǐng)略者，俟諸異日，佳辰如到，又為傳之。爾等宜靜意凝神以窺之?！北姷朗繌?fù)各稽首者三，環(huán)立如鵠。但見三老道不疾不徐，一坐鐵鼎中，一坐鼎左，一坐鼎右。靜坐片刻。鼎中老道面忽生毛。三緘暗自訝曰：“老道傳功，何以毛生滿面？”甫思及此，老道已化為猿，跳舞鼎中，然鼎窩甚淺，若不勝其跳舞，竟由鼎內(nèi)躍出，在東廂旋轉(zhuǎn)不止。左一老道化為美人，手捧瑤琴，其音裊裊，猿見不舍，常戲弄于身側(cè)。美人弗堪彼擾，倒地化為石缸，缸內(nèi)酒氣飄香，猿見而俯首吸之。吸已，如醉如癡，身不自主。

俄而酒缸化為烏有，猿亦跳舞依然。右一老道化作金銀財(cái)寶，猿見而拾，其貌喜不自勝。廂外來(lái)一巨人，與猿爭(zhēng)奪，猿不服，而相格斗。相拒良久，巨人力怯，意欲奔逃，被猿一腳飛來(lái)，早將巨人踢倒，化為老道。猿仍歸鼎，亦復(fù)本像焉。眾道士曰：“師之傳功，示于色色形形，究不知猿屬何物？”鼎內(nèi)老道曰：“猿者，心之所化也。欲入大道，先將心猿系著。心猿安穩(wěn)，見酒色而不戀，遇財(cái)氣而不貪，靜鎮(zhèn)如山，然后大道可入。吾之示汝等以行色者，原屬當(dāng)場(chǎng)指點(diǎn)也。大凡心思一亂，即有外緣以擾之。道本在心，心存則道存，心放則外緣至。學(xué)問(wèn)之道，求其放心者，即此之謂也?！毖粤T。眾道士退。老道忽見三緘而謂之曰：“爾肩闡道之任，宜入學(xué)道之功，吾之傳功而爾得見者，亦爾緣也。”三緘方欲進(jìn)究，老道啞然一聲，倏忽不見。

一夢(mèng)醒來(lái)，舉目視之，乃在光耀洞中，主仆向榻而臥者也。忙呼仆起，負(fù)得行李，繞山而去。