軍師答道：“遠(yuǎn)迎圣駕，任大責(zé)重，我意得了河南，先請(qǐng)帝師駕臨，酌議其使。今先生慨然愿往，實(shí)忠臣義士之幸也，即當(dāng)草疏請(qǐng)旨，特授禮部職銜，以隆大典?！卞X(qián)芹謝道：“既承軍師作主，似不必在此候旨，明日遂行罷?！避妿熢S之，同鐵元帥及諸將佐等，錢(qián)別于夷門(mén)之外。

回至公署，鐵鼎稟請(qǐng)軍師道：“愿執(zhí)弟子之禮?！卑莓叄址A道：“從來(lái)先哲，必有門(mén)弟子纘述其緒。向見(jiàn)夫子多所不屑，未敢造次。然若鼎者，弟亦擇師也?！避妿煹溃骸跋蛭译[居嵩陽(yáng)，豈無(wú)四方來(lái)學(xué)，見(jiàn)我困厄，輒就棄去，始終相依者，惟沈珂一人。及今之求托門(mén)墻者，原其心不過(guò)為勢(shì)利，豈真為著學(xué)問(wèn)？

所以概行拒絕，只收得姚襄、景星二子。今君亦志誠(chéng)若此，皆不愧乎為師弟。前此授姚襄以奇門(mén)，授景星以《陰符》，今當(dāng)授汝以《素書(shū)》?！辫F鼎又拜謝了。到夜仰觀干象，呂軍師指示道：“此為紫微垣，垣中一大星，色赤有威者，即北極紫微星。

燕王遷都于北，上應(yīng)天象，未易驅(qū)除。其垣周回兩兩相比者，乃上丞、少丞、上宰、少宰。上輔、少輔、上弼、少弼諸星。

或而昏冥，又時(shí)露芒角，應(yīng)在彼之居位者，皆一班謅佞之徒，更無(wú)正大光明之氣象。獨(dú)是帝座前一星，為彼之世子，其色淡中帶黃，其光顯而能斂，有中正之道，國(guó)本攸系，卻在于此?！?br />
又指太陰星道：“是為帝師垂象，光彩透徹若圓珠，形質(zhì)端凝如美玉，威而和粹，恬而肅穆，在人間為至圣，在天上為大仙也。其將星都入訾女取界內(nèi)，乃青州分野，莫不光芒磊落，應(yīng)在我朝文武諸臣，較之燕藩部屬，優(yōu)劣奚啻萬(wàn)倍。至建文皇帝，行在無(wú)定，干象竟無(wú)顯著，不知復(fù)位在于何日。我輩唯有勵(lì)此忠肝義膽，上格天心以邀眷顧耳?！辫F鼎聞了此言，不禁潸然涕下。軍師又指道：“五星從日月而行，今水星出于豫州之分，其色皛皛，光華流動(dòng)，有泛溢之狀，將來(lái)春汛黃河必決。詩(shī)云：『月離于畢，俾滂沱矣?！浑m不即應(yīng)，而到底必應(yīng)?？株幱曛?，河流一漲，有難以阻當(dāng)者。汝須豫為修葺城垣。目今軍旅屯于河岸，亦有可虞。與其移寨以避水，莫若拔寨西往，竟進(jìn)河南討寇矣?！?br />
鐵鼎－一承教。因問(wèn)曰：“知彼知己，百戰(zhàn)百勝。我夫子料彼如何應(yīng)敵？又如何勝之？請(qǐng)示其略。”軍師道：“彼若直抵滎陽(yáng)，拒黃河以結(jié)陣，遏我之師不能渡，此乃反客為主之上著。

次則據(jù)成臯之險(xiǎn)，憑高而瞰下，彼擊我易，我攻彼難，亦為扼隘之妙著。若背城結(jié)寨，斯為下策，是引敵入室也。彼若出于上策，則設(shè)渡于西以縋其兵，而反繞東路，潛渡偏師以擊其后。

若用中策，彼戰(zhàn)則我易勝？倘或堅(jiān)壁不出，則分一師出間道而搗其巢，至于臨機(jī)應(yīng)變，又在隨時(shí)合宜，不可預(yù)定?！辫F鼎曰：“我夫子上貫天文，下通地理，中達(dá)人時(shí)，有天下之全局于胸中，其管、葛之流亞歟！”軍師曰：“孔明先生，何敢當(dāng)也。我治國(guó)之才不及仲父，臨戎之略不逮淮陰，當(dāng)大任而從容自若，遠(yuǎn)遜子房。處我于景略、亞父之間，差堪伯仲?！庇謫?wèn)：“我夫子特薦高咸寧為軍師，其才何若？”軍師曰：“咸寧深沈而有遠(yuǎn)略，策亦多中，洵可獨(dú)當(dāng)一面。但于群言雜進(jìn)之時(shí)，略少裁斷耳?！辫F鼎曰：“然則姚道衍何人，而能輔燕藩以得天下耶？”

軍師曰：“其智計(jì)狠而險(xiǎn)，心術(shù)殘且忍，比之宋齊丘更為甚焉?！?br />
又問(wèn)曰：“我朝現(xiàn)今文武之中，有可以名世者否？”軍師應(yīng)曰：“建文之舊臣遣老，多短于才而優(yōu)于行，處之治平，可謂良臣，若年少諸子，如劉璟之沈毅，景星之膽略，與汝之雄勁，并方經(jīng)之剛嚴(yán)，程智之術(shù)數(shù)，皆一時(shí)之杰。再則司韜之英發(fā)，姚襄之敏慎，沈珂之精察，仝然之偉辯，均所難得。外此則各有所長(zhǎng)，亦有所短，要之隨材器使，無(wú)不可者。若武將之勇敢武藝，人所易別，董、賓二老將，膽大心小，可寄重任。若勇而有知者，則劉超一人而已?！睅煹茏h論入彀，不覺(jué)天已昧爽。陰雨數(shù)日，軍師謂鐵元帥道：“鄖陽(yáng)地方萬(wàn)山圍裹，此一小蜀國(guó)也。內(nèi)有妖賊僭踞稱(chēng)尊，自元朝至今百余年，歷傳數(shù)世，中國(guó)莫敢過(guò)問(wèn)。我算道衍必遣人說(shuō)之出兵，與我抗衡，彼收漁人之利。我疏已草就，奏請(qǐng)帝師遣一位仙師去降伏他，以免戰(zhàn)爭(zhēng)。我今先伐河南，次則南陽(yáng)，若夫汝寧，四面失援，可傳檄而定也。楚由基所領(lǐng)軍兵到日，可飭令速渡黃河，據(jù)定成臯，以防賊人斷我餉道，違誤者斬?！?br />
隨撥上將謝勇、莊次蹻、孫翦、葛纘四員，與鐵元帥為五軍，其兵馬士卒，總在新降內(nèi)挑用，隨出城拔寨，向西進(jìn)發(fā)。鐵鼎送了一程，方回治事不題。

卻說(shuō)高皇帝有個(gè)庶子，排行十八，叫做谷王槵，就是受過(guò)燕王女樂(lè)，開(kāi)了金川門(mén)迎降的，滿望加封個(gè)大國(guó)，不期燕王日以疏遠(yuǎn)，因此心懷怨恨，要謀奪占南都，也做皇帝。遂假造讖語(yǔ)，訛傳于市云：半月落江湖，春來(lái)燕亦無(wú)。

天生十八子，定鼎在南都。建文皇帝元首，頂圓而腦后略偏，太祖曾言形如半月，謂今已流落江湖。燕亦無(wú)，是說(shuō)燕王已遷都于北平，亦云亡也。

第三句谷王自寓，第四句言己當(dāng)稱(chēng)帝于金陵。世子聞此謠言，待要啟奏，恐害了他性命，若聽(tīng)其自然，又恐弄出大事。隨與黃淮等相商，傳一密信給周王木肅，把谷王請(qǐng)到大梁去，原為開(kāi)導(dǎo)勸化他。那知事有湊巧，到了周藩府中，不幾日，又來(lái)了個(gè)崇寧王悅燇，是蜀王第四子，也要謀奪世子之位，被蜀王逐出來(lái)的。一見(jiàn)了谷王槵，甚是情投意洽，商量要仍返南都，因淮北河南皆失，無(wú)路可歸，只得住下。在呂軍師與鐵元帥，初不知有二王在周藩府中，亦并不知南都謠言情由，從何而提防他呢。

那時(shí)谷王聞得呂軍師去了，有個(gè)鐵鼎駐扎開(kāi)封，將佐四員，同居署內(nèi)，只有兵士四千，總是新降的。又想到定鼎二字，合了鐵元帥的名諱，就自己把假讖也當(dāng)作真了，說(shuō)與崇寧王，言此賊應(yīng)在我平定他。兩人瞞過(guò)了周王，造下空頭官誥數(shù)千。托付心腹人，給散城中兵士，與藩府的衛(wèi)卒。那些小人，說(shuō)有官做，誰(shuí)不愿從。又正值黃河大決于原武地方，壞了無(wú)數(shù)村舍，淹了無(wú)數(shù)田畝，男婦號(hào)哭遍野。鐵元帥恐致黎庶流亡，一面遣府廳各官，安撫賑濟(jì)，一面遣孫翦、葛纘，前去筑堤打壩，捍御橫流。城中文武去其大半。二王就乘此舉事，有家丁六人，曰尤赤鼻、盛白眼、于二兔子、胡矬子、陳小獐、徐順龜子，都是招徠的鹽徒賊犯，分頭約定人眾，在三月二十一夜月上時(shí)候，衛(wèi)士等去殺守門(mén)兵卒，占奪城門(mén)，二王親自率領(lǐng)家丁，及六百名勇健，圍住鐵元帥公署，前后攻進(jìn)。其余兵士都向各衙門(mén)截住救兵，并拿諸文武官員，同時(shí)舉發(fā)。

鐵元帥那一夜飲了數(shù)杯酒，再也睡不著，倒起來(lái)料理明日公事。忽聞馬嘶人語(yǔ)，心以為異，登樓一望，見(jiàn)署前后槍刀密布，正不知從何變亂。亟到馬槽，自己備上鞍屜，綽槍在手，思想無(wú)路可出，前后門(mén)已被攻破，大喊殺人，心上著了急，盡力踢倒了箭道旁邊的小墻，因是死路，絕無(wú)一人，疾忙牽馬奔出。又打塌了民家的一垛短垣，方是街道。投東走時(shí)，見(jiàn)有兩個(gè)青衣人，如公差模樣，攬住道：“我們奉府主司老爺之命，來(lái)救元帥。如今只有北關(guān)可走?！眱扇嗽谇耙龑?dǎo)，鐵鼎隨后飛趕不上，方知是神人。北關(guān)外是河決的所在，料道沒(méi)人走的，所以未曾占去。只此門(mén)軍，還是濟(jì)南舊率，聞城中有變，正在著忙。突見(jiàn)元帥一騎奔來(lái)，便迎著道：“我們都隨去罷?！彼煲粨沓隽顺情T(mén)。那兩個(gè)青衣人又引著向東繞城而走，有二十余里，到一座大廟門(mén)首，青衣人忽不見(jiàn)了，仰頭看時(shí)，龍盤(pán)朱漆匾額上，四個(gè)大金字：碧霞行宮。鐵鼎向從人說(shuō)：“此是泰山娘娘廟宇，救我的人，想是岳庭差來(lái)的。稍待天明，進(jìn)去叩謝。”下馬略等一會(huì)，便去敲門(mén)，呀的一聲，是個(gè)道姑出來(lái)，四目一視，互相驚訝，原來(lái)是公孫大娘。即問(wèn)：“公子因何到此？”鐵鼎從頭至尾說(shuō)了。公孫想：鮑師知道未來(lái)，不肯預(yù)泄天機(jī)。

今事已應(yīng)，不妨直說(shuō)了。因向鐵公子道；“這座廟宇，始名萬(wàn)壽觀，為妖鹿梅花仙長(zhǎng)所據(jù)。帝師斬除魔怪之后，地方改造了三真觀，內(nèi)供帝師、曼、鮑二師圣位，朝夕香火禮拜，報(bào)答隆貺。今這些逆賊就說(shuō)是濟(jì)南妖人，因此又改了娘娘宮殿。我如今同飛娘，從淮南高軍師處來(lái)，原奉鮑師法旨，到這三真觀中救取公子大難。恰好前日在路上，見(jiàn)瞿將軍與二董小將軍，奉高軍師命到呂軍師軍前，去此不遠(yuǎn)。只這枝兵，便可復(fù)奪汴城。

我且到城中去探聽(tīng)個(gè)明白回來(lái)，再定主意。”鐵鼎謝了仙師，又道：“還有楚由基將軍，奉呂軍師調(diào)至河南，旦晚亦到，并求仙師通信與他，我們合兵前去更妙?！毕蓭煈?yīng)允而去。

鐵鼎就率領(lǐng)眾人，向東迎上三十里，早已接著瞿雕兒、董翥、董翱等，各相見(jiàn)慰勞已畢，共有一千人馬，就下?tīng)I(yíng)扎住，整頓朝餐。剛到午刻，楚由基統(tǒng)了三千鐵騎，飛馳而來(lái)，說(shuō)適奉公孫仙師之令，繞道來(lái)此，與元帥合兵恢復(fù)汴郡。鐵鼎大喜，一把軍師諭他據(jù)住成臯的將令先說(shuō)了，然后自述始末情由。早見(jiàn)公孫大娘已到面前，說(shuō)：“反的是谷王槵，與蜀王第四子。

如今現(xiàn)據(jù)公署，部下有六個(gè)心腹健丁，其余總是新降的武弁兵卒。謝勇、莊次蹻俱被生擒，谷王要降他兩個(gè)，著實(shí)禮待。被射勇痛罵一場(chǎng)，即令斬首，莊次蹻遂詐降了，哄說(shuō)勸他歸附，因此囚在獄中。莊次蹻如今為賊把守大門(mén)。我已約定今日半夜，吹籧為號(hào)，他便斬開(kāi)東關(guān)，迎接元帥軍馬入城，可以立時(shí)拿獲。”

鐵鼎問(wèn)道：“周王木肅一定也是同謀的了？”仙師道：“這個(gè)不知。尚有飛娘在廟，我且別去?！辫F鼎拜送過(guò)，就煩兩位董將軍，各率兵五百名，一圍住周王府，不許人出入，待平定之后，拿來(lái)對(duì)質(zhì)；一同莊將軍去，放出謝勇，搜拿城中反叛諸賊。

“我與瞿、楚二位將軍去擒谷王及其部從等?！?br />
分撥已定，一更之后馳向東關(guān)。剛及半夜，令軍士將鐵籧吹起，聞得城內(nèi)大喊殺賊，重門(mén)大開(kāi)，諸將士爭(zhēng)先涌進(jìn)，各人分路行事。鐵鼎隨令勇士百名，守住城門(mén)。一徑直到公署，前后圍定，并守住了箭道側(cè)邊墻垣，打?qū)⑦M(jìn)去，莫想走脫半個(gè)，盡被擒拿。瞿、楚二將又向各城門(mén)誅殺守門(mén)兵卒，收拿羽黨。

頃刻天曙，鐵元帥升堂，即發(fā)令箭提拿周王木肅訊問(wèn)。周正把二王在府住的情由，備細(xì)實(shí)告。又道：“前軍師令人護(hù)持家口，感切肺腑，豈肯與他同謀？且亦并不知情，直至事發(fā)，實(shí)實(shí)無(wú)力與之爭(zhēng)斗。這是我懦弱有罪，沒(méi)得說(shuō)的?！奔炊跬?，也說(shuō)是瞞了周王做的。鐵鼎仍令人送周王還府，俟啟奏定奪。

又勘問(wèn)二王時(shí)，互相推諉。崇寧王就將他讖語(yǔ)念將出來(lái)，說(shuō)：“應(yīng)了元帥尊諱，所以造下這樣事情來(lái)害我?！痹獛浶Φ溃骸罢?zhèn)€的應(yīng)了?！彼於ü韧鯙槭?，崇寧王為從。是日瞿雕兒及謝勇等諸將，拿獲羽黨共有千人。鐵鼎略為鞫訊，內(nèi)有軍師逐出武弁五名，躲在城外，得了谷王官誥同謀的，遂令與谷王家將盛白眼、胡矬子、尤赤鼻。陳小獐、于二兔子、徐順龜子等，共十一人，腰斬于市，余皆釋放不問(wèn)。瞿、楚二將軍進(jìn)言道：“城中無(wú)我舊兵，只恐尚有變動(dòng)，還須分別殺他幾百才是。”鐵鼎道：“當(dāng)令反側(cè)子自安。彼造反止有一日，皆已就擒，必道是軍師神算所及，焉敢復(fù)萌他念?！敝T將皆服。

忽報(bào)公孫兩位仙師已到轅門(mén)，鐵鼎疾忙出接至署內(nèi)，設(shè)位叩謝，又望闕叩謝帝師、鮑師，又求仙師暫留數(shù)日，以備不虞。

隨傳令撥公署一所安頓。楚由基道：“軍師嚴(yán)令，小將今當(dāng)先去?！宾牡駜旱裙擦⑵鹕?，說(shuō)：“軍師既在河南，我們亦當(dāng)速行?！彼旄鬓o別，領(lǐng)軍出城而去。鐵鼎又作密啟，飛送上呂軍師，請(qǐng)示發(fā)落二王。當(dāng)夜谷王自縊，后以建文帝旨，廢崇寧王為庶人。出其不意，彼此在反掌之間；攻其無(wú)備，成敗在轉(zhuǎn)瞬之際。此回完局。且演下文。