話說(shuō)天狼兇宿，即燕王也，嫦娥在天上與他結(jié)了大仇，轉(zhuǎn)生到下界，兩家便為敵國(guó)。這里面就包著兩次劫數(shù)，自始至終，一主一賓，是這部書的大綱目。前回月君回至山左，燕王靖難師已下江南，就該接著起義勤王。但燕王怎樣奪了建文天下，乃最要緊的關(guān)節(jié)，必須敘出個(gè)原委來(lái)，然后兩家的事業(yè)，萬(wàn)緒千頭，方成經(jīng)緯，合為一局。請(qǐng)看次第敘出。

當(dāng)日洪武太祖第四個(gè)庶子，錫名曰棣，有智略而且驍勇，以征朔漠有功，封王于燕，治北平府，即金元之故都，士馬精強(qiáng)，早蓄不軌之志。因東宮是嫡長(zhǎng)子，無(wú)可如何，然心常怏怏，不屑于藩封也。適有江湖行腳僧道衍者，俗姓姚，名廣孝，曾遇新羅國(guó)異僧授之望氣占星、行兵布陣之術(shù)。在金陵時(shí)窺見(jiàn)燕王有異相，乃游于北平，交結(jié)宦者狗兒，為之先容，由此得謁燕王。道衍長(zhǎng)跪進(jìn)言曰：“臣之來(lái)也，要制一頂白帽子與王戴，不知殿下許否？”燕王想“王”上加“白”，是個(gè)“皇”字，大異其言，遂留人府中，問(wèn)道衍：“你說(shuō)這個(gè)白帽子，是怎樣的制法？”道衍對(duì)曰：“那白帽子，臣自有個(gè)制度，但不是一人制造得來(lái)，還要幾個(gè)文武將相相助成功。”燕王悟其意，就暗暗招納異人，召募勇士，以伺機(jī)會(huì)。

王之愛(ài)妃徐氏，為開(kāi)國(guó)魏公諱達(dá)之女、輝祖之嫡妹，聞之諫曰：“高皇帝為根本之計(jì)，久立儲(chǔ)君，群臣豫附，四海傾心，縱使良、平復(fù)生，亦無(wú)所用其權(quán)謀。前者胡惟庸自取滅族，其兆已見(jiàn)。大王貴為帝子，富有千乘，傳之子孫，盡勾榮顯，幸勿聽(tīng)此狂僧之語(yǔ)?！毖嗤跻焉陨岳淞四铑^。道衍又進(jìn)言曰：“漢高處于草莽，呂公識(shí)為帝王之相，天所興者，誰(shuí)能廢之？今市上有一相士，姓袁名珙，號(hào)柳莊，其風(fēng)鑒與呂公相似，愿殿下請(qǐng)來(lái)一決?！?br />
燕王初不之信。過(guò)了數(shù)日，悄然同了幾個(gè)衛(wèi)士，裝束著一樣衣冠，到袁珙對(duì)寓肆中飲酒。珙望見(jiàn)，即趨拜王前曰：“殿下何自輕至此？”王佯不省曰：“我們皆衛(wèi)士，慎勿胡言！”珙微笑不答。翌日，道衍引之晉謁，珙曰：“昨日之衛(wèi)士，他日之太平天子也。”王問(wèn)：“當(dāng)在何時(shí)？”珙曰：“即看須長(zhǎng)過(guò)腹?！?br />
燕王笑口：“年將四旬，須鬢豈能復(fù)長(zhǎng)？這是不經(jīng)之言?！毖苡诌M(jìn)曰“如珙一人之言不足信，臣聞軍衛(wèi)中有一卜者，叫做金忠，人多稱為『活管輅』，令他一卜，看是如何？”燕王密召金忠至府，卜得卦兆曰：“二文皆亡，王乃為皇。”王問(wèn)：“怎樣解說(shuō)？”忠曰：“此天機(jī)也，至期自應(yīng)。若要明白這緣故，請(qǐng)大王隨手寫一字來(lái)?！毖嗤跻灾冈诓璞瓋?nèi)蘸了水，寫個(gè)“馬”宇，水點(diǎn)淋淋漓漓，共有六滴。忠曰：“此六馬渡江之象，當(dāng)應(yīng)在大水之年，決無(wú)可疑。”燕王忻然得意，就拜道衍為軍師，珙與忠同參謀議。又常使心腹數(shù)人潛住京師，剔探事情。一日，有密報(bào)到來(lái)。燕王拆視，是皇太子已薨，禮部議謚曰“懿文”。燕王拊掌大笑，謂道衍曰：“前者卦兆是二文皆亡，朕當(dāng)為皇，今一文已亡。此一文當(dāng)是侄子允火文，朕今使刺客刺之，何如？”道衍曰：“為時(shí)尚早哩，大王得天下，也要學(xué)高皇百戰(zhàn)，豈一刺可成大業(yè)乎？”燕王曰：“若然，別有一策：父皇平素愛(ài)的是朕，若得左右吹噓，召入京中，立為元儲(chǔ)，不強(qiáng)似動(dòng)干戈么？”道衍曰：“這個(gè)且去圖之。”遂遣長(zhǎng)史葛誠(chéng)、周鐸與心腹校士數(shù)人，赍金珠入京。囑托徐魏公輝祖及九卿菇王常、蹇義等，商議此事。

時(shí)太祖正以燕王智略類己，意欲立之，群臣有諫阻者，有聳諛者，紛紛未決。葛誠(chéng)即將燕王謀為太子之事，據(jù)實(shí)以奏。

洪武問(wèn)之魏公輝祖。曰：“固有之，不可立也?！碧婺肆⒃獙O允火文為皇太孫。儲(chǔ)位既定，周鐸即遣人將魏國(guó)公及葛長(zhǎng)史訐奏朝廷之語(yǔ)，具報(bào)燕王，然后約了葛誠(chéng)回去復(fù)命。燕王陽(yáng)為不知，待之如舊。

迨太祖賓天，皇太孫嗣登大位，改元建文。燕王大喜曰：“何卦兆之神也！原來(lái)有此兩個(gè)文字。”即帶刺客力土，南下奔喪。將至淮安，接得太祖遺詔，不許諸王臨喪會(huì)葬，只得含慍還國(guó)。遂與道衍謀欲興兵。衍曰：“此必?cái)∫?。以我?shù)千之眾，怎敵他天下之全力？臣有一計(jì)在此，可分遣能言之士，到諸王處說(shuō)之?！蓖踉唬骸罢f(shuō)之旨若何？”衍曰：“秦王、晉王、蜀王，秉性純良，兼好文雅。是說(shuō)不動(dòng)的。若齊王、周王、岷王、湘王等，貪財(cái)好色，又與太孫不洽，可速遣使去。大意說(shuō)太祖遺詔，出自奸臣假的，庶民之家，尚須奔喪，豈有貴為帝子，不許一哭其父者乎？我弟兄將來(lái)必盡遭魚肉，須當(dāng)協(xié)力同心，思所以免難之策。如此。則縱橫之勢(shì)成而我得從容其間，朝廷即欲加兵，決不能先及于我。然后相機(jī)而行，事方可圖也?！毖嗤踉唬骸吧?！”差人分說(shuō)各王去訖。又謂道衍曰：“朕欲以入賀為名，親至京師，窺視朝中光景，可使得么？”衍曰：“這個(gè)使得?！庇谑茄嗤踝嗾?qǐng)入覲，不候旨下，即兼程而進(jìn)。帝令谷王槵出郭迎之，燕王送之以燕趙美女能歌曲的十二名，谷王大悅。及至闕，燕王僭行御道，昂然登陛，大違儀制。御史曾鳳韶劾其不敬，帝詔至親勿問(wèn)。戶部侍郎卓敬密奏：“燕王智慮絕人，酷似先帝，北平士馬強(qiáng)悍，金元所興，宜乘此時(shí)，徙封南昌，以絕禍本?！钡墼唬骸半抟灾琳\(chéng)待之，自無(wú)二心?！蹦舜箴嫈?shù)日，遣之還國(guó)。

道衍等皆遠(yuǎn)接，問(wèn)曰：“大王觀其君臣若何？”燕王曰：“文臣迂闊，武臣粗疏，皆易取也?！睆拇酥圃燔娖鳎头e糧草，先后募得丘福、譚淵、丁勝、龐來(lái)興勇士四名，與舊衛(wèi)士張玉、朱能，命為六龍將軍，日夕操演兵馬。反跡已著，朝廷尚屬未知。

那時(shí)有燕山百戶倪諒密本奏聞，又有按察司僉事湯宗亦奏燕藩有異志。帝隨命工部侍郎張昺為北平布政司，謝貴為都指揮使。又令都督宋忠?guī)洷f(wàn)，屯于開(kāi)平，協(xié)謀備燕。會(huì)諸王皆惑于燕使之言，互相煽動(dòng)，盡欲倡亂，各地方城守官員，日有密封上聞。帝謀諸兵部尚書齊泰、太常卿黃子澄。泰請(qǐng)先削燕藩。子澄請(qǐng)先削諸藩，剪其羽翼，則燕藩?jiǎng)莨?，可坐而致也。帝從澄議，發(fā)使執(zhí)周王木肅、岷王木便、齊王FE、代王桂，皆廢為庶人。湘王柏自焚而死。燕王聞之大駭，因詐稱失心瘋病，狂走于市，奪人酒食，或哭或笑，胡言亂語(yǔ)，甚至偃臥糞壤中，彌日不蘇。張昺、謝貴佯為問(wèn)疾以探之，正值酷暑，燕王圍爐搖顫曰：“寒甚！寒甚！”昺與貴皆信為真。葛誠(chéng)寫“無(wú)恙”二字于掌心，暗以示之。昺等遂趨出，星夜差人赴闕，具奏“燕王瘋病是假，造反是真，陰謀秘計(jì)，人所莫測(cè)，恐猝發(fā)難制，亟宜削之”。帝命齊泰發(fā)府遣使，提問(wèn)燕府官屬，并密敕北平都指揮張信，令約長(zhǎng)史葛誠(chéng)、指揮盧振為內(nèi)應(yīng)，乘間擒取燕王解京。

張信憂疑不能決，其母曰：“汝父曾言燕王當(dāng)為天子，汝何不做個(gè)燕之功臣呢？”信大悟，坐了一乘四圍掩蔽的女人軿車，徑造燕府通名。燕王心以為異，令人內(nèi)宮。信拜于牀前曰：“殿下真病耶？朝廷有密敕在此，臣特來(lái)獻(xiàn)上?！蓖跞‰芬曋?，深感張信，遽下拜曰：“生我一家者子也?！奔凑俚姥芡h。適暴風(fēng)雨吹檐瓦墜地，衍即賀曰：“飛龍?jiān)谔欤瑥囊燥L(fēng)雨?！蓖踉唬骸巴邏櫠?，又當(dāng)何說(shuō)？”衍曰：“此瓦碎而無(wú)用，是天使蓋造黃屋之兆。”王心甚猶豫，潛留信于府中，獨(dú)坐凝思，不覺(jué)霍然睡著。適徐妃來(lái)到王所，見(jiàn)微風(fēng)吹來(lái)，王髯欲動(dòng)，頓思相士有須髯過(guò)腹之語(yǔ)，乃戲剪青絲一綹，將王髯逐莖接長(zhǎng)，意在開(kāi)悟燕王，說(shuō)須長(zhǎng)過(guò)腹是假的。誰(shuí)知燕王豁然而醒，舒手一捋，其須竟是天然生就，直過(guò)于腹。徐妃細(xì)細(xì)看時(shí)，全無(wú)一絲補(bǔ)接之痕。大詫曰：“異哉！王固為天子無(wú)疑矣?！毖嗤踉唬骸扒浜我灾?？”徐妃即將接存余發(fā)以示燕王，具道所以。王曰：“袁珙之言，豈期如此之應(yīng)耶！”遂召道衍，將須與看，衍曰：“發(fā)可為須，王可為帝，天下事要在人為耳?！?br />
忽報(bào)謝貴、張昺已督兵士圍府，奉敕提問(wèn)官屬。衍鼓掌而言曰：“妙極，妙極！可速按名拿下，召進(jìn)面交，即斬二人頭以祭旗纛?！蓖鯊钠渲?，立收官屬械于殿前，一面伏刀斧手三百于帷壁之中，遣人給張昺、謝貴進(jìn)府交割。二人誤信，與使同入，見(jiàn)燕王坐在殿上，手自劈瓜。昺與貴方向前起居，燕王遽將瓜片劈面擲去，刀斧手大呼奔出，將張昺、謝貴剁做肉泥，并拿葛誠(chéng)、盧振二人，亦皆駢斬。時(shí)宮門外有指揮彭二聞變，亟率部下數(shù)人，砍人端禮門。燕將龐來(lái)興、丁勝舞刀截住彭二，彭二沖開(kāi)兩將，徑向殿上奔來(lái)。衛(wèi)士亂箭齊發(fā)，彭二身無(wú)鎧甲，大創(chuàng)而死。道衍即發(fā)大將張玉、朱能等，帥兵乘夜攻奪九門，布政司參議郭資、按察司副使墨麟、指揮同知李氵睿、陳恭等皆降，時(shí)建文元年秋七月也。燕王登壇誓師，稱為洪武三十二年，以誅齊泰、黃子澄為名，名曰“靖難師”。先出兵略定北平附近地方，通州指揮房勝、薊州指揮毛遂、遵化衛(wèi)指揮蔣玉、密云衛(wèi)指揮鄭亨，皆望風(fēng)而降，兵勢(shì)大震。

惟都督余瑱守居庸關(guān)不服。道衍曰：“居庸為北平之項(xiàng)背，余瑱襲我之后，豈能南下？大王宜先取之?！蓖趺鼉?nèi)官狗兒賜姓名曰朱彥回為大將，徐安、鍾祥為副，進(jìn)攻居庸。余瑱開(kāi)關(guān)，列陣迎戰(zhàn)，，燕將狗兒出馬，怎生打扮，但見(jiàn)：面孔歪斜，臉上有圍棋般大的黑麻幾點(diǎn)：眼眶暴突，睛邊有苧線樣粗的紅筋數(shù)縷。身長(zhǎng)八尺，穿的是鑌鐵打就柳葉重鎧；腰大十圍，使的是熟銅煉成瓜棱雙棒。向日呼名是狗，今朝賜號(hào)稱豬。余瑱見(jiàn)是個(gè)內(nèi)監(jiān)，大喝道：“不與你這沒(méi)雞巴的豬狗講話快喚燕王出來(lái)！”狗兒大怒，舞瓜直取余瑱?，櫷寯匙?，交手才數(shù)合，被狗兒一瓜打中馬腿，那馬負(fù)疼向后倒坐，把余瑱掀下塵埃，幸虧都揮使馬宣舍命救回。燕兵乘勢(shì)沖殺。大敗而走，連夜奔至懷來(lái)。正值都督宋忠統(tǒng)兵二萬(wàn)來(lái)襲燕王，隨與瑱合兵，商議進(jìn)擊。

狗兒探知，飛報(bào)燕王。諸將皆曰：“彼眾我寡，難與爭(zhēng)鋒，且固守以待其來(lái)?！毖嗤踉唬骸肮炔恢硕⒏?，士心不一。我逆而擊之，必然猝驚，驚則易潰?！彼炻蜀R步精銳八千，卷甲倍道而進(jìn)。將近懷來(lái)，兩兵早已相見(jiàn)。宋忠、余瑱不料燕兵如此神速，倉(cāng)皇列成陣勢(shì)。好個(gè)王師內(nèi)先鋒官居都揮使孫泰，舞刀直臨陣前，大罵：“造反燕賊何在？”朱能在門旗影里，暗發(fā)一箭，正中左耳之根，流血被肩。泰咬碎鋼牙，拔去箭桿，殺入燕陣，找取朱能，所向披靡。不防丘福從側(cè)肋飛出，奮矛直刺，泰掣身不及，貫脅而死。左翼驍將副揮使彭聚忿怒，躍馬挺槍，大罵：“狗頭鼠腦的逆賊，只辦得暗算，敢來(lái)比試武藝么？”燕陣上徐安、鍾祥二將齊出，雙戰(zhàn)彭聚，不三合，朱能又發(fā)一箭，中聚右臂。徐安乘勢(shì)揮刀，斬于馬下。燕王揚(yáng)鞭大呼曰：“他陣上只有此兩員驍將，今已斬殺，余下皆沒(méi)用的了！”將士齊和一聲，統(tǒng)兵卷殺過(guò)去。王師不戰(zhàn)而走，宋忠、余瑱、馬宣皆被生擒，罵賊不屈，同時(shí)受戮。

燕王遂拔懷來(lái)，其開(kāi)平、上谷、云中諸處，莫不率服。便欲進(jìn)取大寧。連接飛報(bào)，大寧衛(wèi)都指揮卜萬(wàn)率同部將陳亨、劉貞，引騎卒一萬(wàn)二千，由松亭關(guān)進(jìn)攻遵化甚急。燕王心恐，商于道衍曰：“不取大寧，則我有后顧之虞。今卜萬(wàn)牽制我?guī)?，進(jìn)退不能，將如之何？”道衍對(duì)曰：“向聞卜萬(wàn)恃才而驕，其將佐皆外順心逆，可用反問(wèn)。請(qǐng)進(jìn)兵以邀之?！毖嗤跛鞄浿T將星夜趨至沙河，距卜萬(wàn)寨止二十余里。三更時(shí)候，伏路卒拿獲一奸細(xì)，解至營(yíng)前。道衍亟附王耳授計(jì)曰：“只須如此，萬(wàn)頭可致麾下?！毖嗤跎龓?，令釋其縛，問(wèn)：“是卜將軍差來(lái)的么？”

應(yīng)道：“不是，是陳指揮差來(lái)納款的?！毖嗤跹鹱髋瓲睿攘顢刂?。道衍曰：“且祝卜萬(wàn)是員名將，其降恐未必真，或者陳指揮倒是真心?！北銌?wèn)：“汝須直說(shuō)上來(lái)?！睂?duì)曰：“陳將軍素為卜將軍所欺壓，近日又與劉將軍不協(xié)。前日起兵，原是卜、劉兩人的主意，陳將軍是勉強(qiáng)相從的，所以恭候大王駕到，就遣小的來(lái)通意。一者愿隨鞭鐙，二者可泄仇憤，實(shí)系真心，求大王與軍師裁之?！钡姥苄ο蜓嗤踉唬骸昂稳?？我原料卜萬(wàn)那廝是不可信的?！毖嗤踉唬骸半m然，陳指揮空言納款，亦無(wú)憑信。若能依我行計(jì)，方是真的?！彼炝钜跃迫夤艽①p白金二錠，付與密札一封，囑之曰：“此是送劉將軍的?！庇指兑环庠唬骸斑@是書的草稿，送與陳將軍看的，看過(guò)立即燒卻。功成之日，陳將軍裂土封侯，爾亦有宮爵的?！眮?lái)人拜謝，如飛回去，備述情由。陳亨又看了書稿，心中暗喜，乘著天尚未明，別遣一心腹不識(shí)字的小卒，教導(dǎo)了他的說(shuō)話，將書竟送至劉貞寨前。隨為巡邏所獲，送入營(yíng)內(nèi)。劉貞看封函上寫著：“大將軍卜侯密啟”七個(gè)細(xì)字，貞遂問(wèn)：“此書從那里來(lái)的？”巡卒稟道：“適有一健卒，潛問(wèn)卜將軍大寨，聽(tīng)去是燕山聲口，說(shuō)有書札投上，便放在我手內(nèi)，從黑影里走了。”劉貞拆來(lái)看時(shí)，內(nèi)有燕王玉璽，是約卜萬(wàn)同心舉事，如陳亨、劉貞不從，可先斬其首以徇于眾等語(yǔ)。劉貞大怒曰：“怪道他肯到這邊來(lái)尋著人廝殺，原來(lái)是要降燕賊。噫，朝廷何負(fù)于你！”即造陳亨營(yíng)中，以書示之。亨假意大驚曰：“他與將軍素睦，何得忍心至此？”貞曰：“主尚可背，何況同寮？”亨曰：“若然，我二人不殺他，他必殺我二人?！碑?dāng)下商定計(jì)策，共詣營(yíng)門，請(qǐng)大將軍閱兵。卜萬(wàn)不知是計(jì)，欣然出營(yíng)，遂為陳亨手刃。劉貞即以燕王書示其部曲，一時(shí)解散。陳亨自率其眾降燕。劉貞方悟墮其奸計(jì)之中，棄其兵旅，獨(dú)自遁去。燕王大喜，撫道衍之頂曰：“真和尚家毒計(jì)！”遂下將令進(jìn)取大寧。道衍亟止之曰：“無(wú)卜萬(wàn)，即無(wú)大寧。我勞師遠(yuǎn)出，倘南兵到來(lái)，北平根本可慮也。不若左定永平，西取保定，先成犄角之勢(shì)，進(jìn)則可圖，退亦可守，此為上策?！毖嗤踉唬骸吧?！”乃東擊永平，守將陳旭、趙彝、郭亮，不戰(zhàn)而降。就旋師去攻保定，三旬不能拔。暫且按下。

卻說(shuō)建文皇帝，見(jiàn)邊報(bào)如雪片一般，日逐告警，不覺(jué)大駭。

召諸公卿大臣，問(wèn)：“汝文武中，有誰(shuí)能退燕兵者？”僉都御史練子寧奏曰：“臣保一人可用?！钡蹎?wèn)：“是誰(shuí)？”對(duì)曰：“四川岳池教諭程濟(jì)，自陛下踐位之日，即秦燕藩必反，當(dāng)時(shí)未信，囚之于獄。今其言已驗(yàn)，是有先見(jiàn)之明，何患不能破燕也?！?br />
太常卿黃子澄奏曰：“臣保一大將，可以破燕。長(zhǎng)興侯耿炳文，素有威名，且系國(guó)戚，將帥中無(wú)逾此者?！钡鬯烀臑榇髮④?，駙馬都尉李堅(jiān)、都督寧忠為副，擢程濟(jì)為檢討，任平燕軍師。子澄又請(qǐng)命安陸侯吳杰、江陰侯吳高、都指揮潘忠、楊松、顧成、徐凱等，帥師并進(jìn)，直搗北平。帝皆從之。諸將士臨行，帝誡之曰：“昔蕭繹舉兵入臺(tái)城，尚云一門之內(nèi)，自相屠戮，不祥莫大。今爾將士進(jìn)討燕王，務(wù)體此意，慎勿于陣上加刃，使朕有殺叔父名。”

炳文等拜遵帝命，調(diào)兵三十萬(wàn)，從臨清而入真定，自當(dāng)燕軍正面，令徐凱駐于河間，潘忠屯于鄚州，楊松據(jù)于雄縣，四路控制，以分其勢(shì)。軍師程濟(jì)謂大將軍曰：“燕卒雖少而悍，王師雖多而怯。且以各處調(diào)集，老弱居半，將令未明，士心未協(xié)。將軍宜駐守?cái)?shù)月，簡(jiǎn)選精銳，訓(xùn)練一番，令知順逆大義，則將士同心，勇氣百倍，燕兵不戰(zhàn)而屈矣?！北脑唬骸昂闻骋玻〕⒚⒈庇?，不曾命小將守城。且以數(shù)十倍之眾，示之以不戰(zhàn)，大辱國(guó)體?！敝T將皆曰：“大將軍之言是?！睗?jì)又曰：“不得已而必欲戰(zhàn)，宜會(huì)集各路人馬，徑由河間直搗北平，則保定之圍自解，而北平之根本搖矣?！北脑唬骸安蝗?，我數(shù)道倍進(jìn)，則敵所備者多；兵法云：備前則后寡，備左則右寡。無(wú)所不備，則無(wú)所不寡。燕逆營(yíng)中縱有管、葛，亦無(wú)法可肆應(yīng)。先生何其執(zhí)耶！”濟(jì)又曰：“師駐數(shù)處，燕兵且攻其一，一處失利，則各處土心皆恐，孫子所謂『攻瑕則堅(jiān)者瑕』，此之謂也?！北牟宦?tīng)，下令諸將明旦向保定進(jìn)發(fā)。

是時(shí)燕王已差人探知消息，密諭張玉等曰：“彼恃明日進(jìn)兵，今夕中秋，必然飲酒享士，我且乘其不備，先破一處以震軍威，以裂敵膽，可以不戰(zhàn)而屈彼之兵也?！蹦肆钴娡榴R摘鈴，人銜枚，乘著月色，飛馳到雄縣，聽(tīng)譙樓并無(wú)鼓聲，亦無(wú)一卒守陴，遂緣城而上。主將楊公與麾下皆沉醉酣寢，忽聞喊殺連天，疾忙起來(lái)，人不及甲，馬不及鞍，徒手搏擊。楊松被擒，王師盡覆。燕王曰：“一箭須貫雙雕，我料鄚州路近，潘忠必來(lái)救援?！泵髮⒆T淵領(lǐng)百騎伏月樣橋邊，又命張玉率輕騎迎之。忠等果至，才與張玉接戰(zhàn)，譚淵等伏兵齊發(fā)，腹背夾擊。

潘忠亦被生擒，兵士半死于鋒刃，半降于燕。

燕王乘勝鼓噪而行，徑趨真定，遇王師于定州。遙見(jiàn)認(rèn)旗上是先鋒張保。兩家安營(yíng)已畢，當(dāng)夜伏路兵來(lái)報(bào)張將軍要見(jiàn)大王。燕王開(kāi)營(yíng)請(qǐng)入曰：“將軍勞苦?！北Ｔ侔輰?duì)曰：“小將之兄張信，已得追隨大王，如無(wú)嫌猜，心愿執(zhí)鞭，是以夤夜?jié)搧?lái)，惟鈞命是聽(tīng)?！蓖醮笙?，問(wèn)：“炳文兵法如何？”曰：“無(wú)能為也。號(hào)稱三十萬(wàn)，先至者十余萬(wàn)，皆未嫻軍旅，無(wú)異烏合，以大王之雄風(fēng)，只須一戰(zhàn)可破?！毖嗤踉唬骸懊魅战讳h，如此如此，公宜佯為受執(zhí)，我自有妙策?！北ｎI(lǐng)諾而去。

明辰，燕陣上朱能出馬，與張保交戰(zhàn)。不數(shù)合，能詐敗而走，保驟馬趕去?？纯粗两?，朱能回馬，大喝一聲，舉手中槍一逼，保即翻身落馬，被燕軍活捉去了。解到營(yíng)中，保假意不屈，大叱燕王。王曰：“俟拿了耿炳文，一齊斬首?！绷钋艉鬆I(yíng)。

到二更，營(yíng)中皆睡，王親來(lái)釋縛，握張保之手曰：“事若可成，富貴與君共之?！北Ｔ唬骸疤烀性?，何患不成！小將愿為內(nèi)應(yīng)?！毖嗤跣南玻谥苡?jì)，悄然令其回營(yíng)。

走到天明，迎著耿都督大隊(duì)軍馬將次定州。炳文見(jiàn)張保飛馬而來(lái)，厲聲叱問(wèn)：“汝何能歸？”保曰：“幸守兵鼾睡，我掙斷繩索，就竊了他馬匹，逃回來(lái)的?！北脑唬骸半m然，汝為先鋒被擒，何面目見(jiàn)我？”押回真定，等候發(fā)落。即催軍前進(jìn)，早見(jiàn)燕師大營(yíng)。炳文乃列成陣勢(shì)，親自出馬，呼燕王打話。燕王曰：“誰(shuí)耐煩！”令三子高煦：“汝為我擒之?！北囊?jiàn)一小將飛馬過(guò)來(lái)，怎生結(jié)束？但見(jiàn)：面如傅粉，唇若涂朱，眸應(yīng)點(diǎn)漆，耳可垂珠。頭戴紫金冠，內(nèi)裹著一窩玄發(fā)，身穿繡花袍，外罩著千葉銀鎧。手中槍神出鬼沒(méi)，關(guān)西孟起也難當(dāng)；坐下馬蹈海奔山，西楚烏騅略可賽。

須知道今日戰(zhàn)場(chǎng)上，號(hào)為斬將搴旗的王子；又誰(shuí)料他日銅缸下，變作煉火成灰的庶人。

炳文認(rèn)得是高煦，心上便有怯意，奮力交戰(zhàn)，只覺(jué)臂軟筋酥。燕陣上見(jiàn)炳文將敗，大將張玉、朱能、譚淵等，統(tǒng)領(lǐng)精銳，掩殺過(guò)去。燕王又率丘福、狗兒、丁勝等，繞出背后夾攻，橫貫王師陣中。將士迎敵者紛紛落馬，炳文大敗虧輸，士卒皆亂竄逃命。燕王督驅(qū)眾將奮追至滹沱河，王師尚有兩營(yíng)未動(dòng)，倒被敗兵沖散，自相踐踏，死者無(wú)算。副將李堅(jiān)、寧忠、顧成等，皆被擒去。炳文亟欲奔入真定，見(jiàn)張保在城上，已豎起燕師旗號(hào)，大呼：“耿都督請(qǐng)進(jìn)來(lái)發(fā)落！”炳文進(jìn)退無(wú)路，心膽俱裂，幸軍師程濟(jì)協(xié)同吳杰赴救，燕兵方退。炳文不能駐扎，收拾敗殘人馬，連夜奔向臨清而去。保定亦降于燕。正是將軍覆壘，空懷愛(ài)君效力之心，竟有豎子興師，旋萌賣國(guó)求榮之念。且俟下回分解。