詩(shī)曰：

　　云飛電掣疾如神，劍俠何由踐驛亭？
　　白刃加身渾不懼，揮毫猶自寫(xiě)家音。
　　燈前宛轉(zhuǎn)談心曲，四野雞聲情未足。
　　臨行著意贈(zèng)兵符，直指邊陲威破竹。

話說(shuō)劉廉訪審斷印星白晝搶奪平民寶貝這一樁公事，心中大惱，待將印星責(zé)譴，因念“絕嗣”二字，有感于衷，拂紙揮毫，寫(xiě)下監(jiān)票，發(fā)印星下大獄中監(jiān)禁，正是：不愁你勢(shì)焰滔天，只怕他問(wèn)官作對(duì)。有詩(shī)為證：　　倚勢(shì)欺民奪異珍，反羈狴犴受鍃箏。
　　設(shè)非執(zhí)法無(wú)私曲，誰(shuí)道羲皇照覆盆？

劉廉訪怒氣未息，將抱狀虞候打了三十下，取一面二百余斤重枷，枷于司前通衢示眾。此時(shí)關(guān)赤丁賁祿得了寶貝，不敢留停，飛奔出城，各自取路回家去了。印衙人伴星夜回衙，報(bào)知消息。一壁廂赍銀兩往獄內(nèi)使用，安頓公子；又遍請(qǐng)州縣鄉(xiāng)紳連名進(jìn)司見(jiàn)劉廉訪，保領(lǐng)印星出獄。劉仁軌將前事對(duì)眾備細(xì)說(shuō)了，又把印星所寫(xiě)碧水源流與諸官看，眾官皆笑，再三婉言，委曲求懇。劉仁軌允諾，隨將印星釋放。眾鄉(xiāng)紳簇?fù)淼娇宛^，開(kāi)筵解悶不題。

且說(shuō)劉廉訪與夫人龍氏商議，預(yù)整行裝，俟候消息，只索打點(diǎn)歸閑致仕。彈指之間，倏爾半載。忽一日，縣官差人飛報(bào)，大諫議谷那律單薦劉爺廉能古博、文武全材，推升果州路總督，舊任馬爺立候交代，星夜起程。數(shù)日后，圣諭官報(bào)已到邊州，官吏迎接者陸續(xù)而至。劉仁軌選下日期，將家眷發(fā)付先行，隨后上車(chē)，緩緩出關(guān)。此時(shí)，滿城百姓焚香頂禮拜送。劉仁軌戀戀不舍。有詩(shī)為證：　　耿介不拜權(quán)，黎民均感德。
　　拜別泣都門(mén)，黯然心慘惻。

劉仁軌等一行人陸路水舟，已至鄂州界口。忽見(jiàn)瞿家家僮阿曉渾身縞素，沿江飛騎而來(lái)。見(jiàn)了劉仁軌車(chē)從，滾鞍下馬，哭拜于地，懷內(nèi)取出一綿紙柬帖呈上。劉仁軌接了，看那帖面，乃“訃狀”二字，心下驚惶，急展開(kāi)看時(shí)：

不孝罪逆深重，不自殞滅，禍延先考，于月日終于正寢，謹(jǐn)此訃聞。孤哀子瞿瑴等泣血稽顙拜

劉仁軌看罷，哭倒地上，眾官吏急急扶起。曉?xún)阂褜?duì)夫人并小主說(shuō)了，一齊放聲慟哭。龍氏要與做官的同往辰溪吊奠，然后之任。劉仁軌道：“伯父遐升，理應(yīng)祭奠。但朝廷欽限緊迫，立等交代，如之奈何？”龍氏道：“昨問(wèn)那推車(chē)軍校，果州風(fēng)土民俗如何，彼言此州切近西夷，人皆鷙悍，況洞苗連結(jié)，不時(shí)反亂，山寇極多，水路最險(xiǎn)。目今蒙山洞作變，苗酋骨查臘侵掠邊州，地方舊任總督馬公差官督兵剿捕，屢遭敗衄。馬公告病思?xì)w，只待新官臨任，交割了印信軍馬，彼好回鄉(xiāng)避難。妾身細(xì)思，相公以一介書(shū)生，位登憲長(zhǎng)，功名不為不顯，宦囊雖為淡薄，亦可養(yǎng)贍暮景，不如上本辭位，掛冠而回，免去跋涉遠(yuǎn)方，憂心掛膽?！眲⑷受壍溃骸胺蛉酥噪m善，可惜緩不濟(jì)事。目今離建州已來(lái)將及兩月，驀于半途上本辭官，朝廷豈無(wú)疑惑？倘逢物議，難免欺君之責(zé)。”

龍氏道：“相公此一行，雖蒙皇上天恩，膺受顯秩，妾身逆料，莫非印中貴暗種禍根傾陷？相公亦宜防閑?！眲⑷受壍溃骸安蝗弧１思葢雁薅?，豈無(wú)釁隙可乘？反加我以重位也。讀書(shū)人受君之祿，命懸君手，盡忠前往，生死聽(tīng)天?！饼埵戏磸?fù)勸阻，劉仁軌堅(jiān)執(zhí)不從。瞿琰道：“適聞大哥之言，竭躬報(bào)國(guó)，臣子之職，當(dāng)然，大嫂之論，明哲保身，知機(jī)之談宜聽(tīng)。弟有兩就之計(jì)，望兄鑒納?！眲⑷受壍溃骸拔岬苡泻胃咦h，即當(dāng)面講。

瞿琰道：“小弟本該隨哥哥同往，詎料爹爹棄世，寸心如割，恨不得插翅飛回。大哥欽限至急，速宜赴任，為國(guó)分憂。大嫂身體羸弱，每生腹疾，若使遠(yuǎn)行瘴地，切慮水土不服，舊恙復(fù)萌。況且苗蠻不吐?tīng)?zhēng)亂，嫂嫂膽怯身衰，怎能禁受？不如同我回家，姑緩數(shù)月，待爹爹奔喪之后，候大哥信至，兄弟送嫂嫂同臨任所，實(shí)為兩便，哥嫂以為何如？”劉仁軌笑顏稱(chēng)善，龍氏歡喜允從。當(dāng)下夫妻商議定了，取出銀兩，差人買(mǎi)辦禮物完備，就于驛館安宿。次早，劉仁軌留下丫鬟男婦六人，伏侍夫人，將官囊什物盡數(shù)交與瞿琰帶回，另差軍校二十名護(hù)送。此際夫妻、哥弟分別，免不得凄慘一回，這也不必說(shuō)得。劉總督一行人，迤邐往西南進(jìn)發(fā)，不題。

且說(shuō)龍氏與瞿琰同乘了一輛車(chē)兒，監(jiān)轄著箱籠行李，抄路往盧溪州來(lái)。不一日，已到毗離村口，叔嫂二人直至門(mén)首下車(chē)，徑入孝堂靈柩前哭拜一番，令軍校捧過(guò)黃檀一炷計(jì)二十斤，白燭一對(duì)計(jì)五十斤，素絹四十端，土布二百匹，賻儀百兩，獻(xiàn)于靈前。瞿瑴弟兄拜謝已畢，隨行軍校將一應(yīng)官囊行李交割明白，瞿瑴重加賞賜，發(fā)付起程。

且不說(shuō)瞿天民喪事何如，單表劉總督自別了夫人登舟之后，不一日已到木馬驛前。當(dāng)晚就于驛亭寄宿，分撥軍校于驛外四面巡邏，以防不虞。驛官進(jìn)上飯膳，劉總督吃罷，待欲就枕，奈一時(shí)神思不寧，且于榻前燈下看書(shū)消遣。坐至二鼓將絕，靜聽(tīng)萬(wàn)籟無(wú)聲，猛聽(tīng)得檐前一聲響亮，急抬頭四顧，忽見(jiàn)一紅衣壯士，手執(zhí)利劍，飛步入來(lái)，站立案前，怒目上視。劉仁軌從容問(wèn)道：“觀君相貌不凡，乃奇士也。夤夜至此，莫非為刺客否？”壯士道：“子奉印常侍之命，來(lái)取公首級(jí)，端候已久，今夜才得相逢。”劉仁軌道：“印常侍莫非是當(dāng)今朝廷寵任秉筆內(nèi)臣印戟乎？”壯士道：“然也，”劉仁軌笑道：“既如此，一死何辭！但乞尊從少待片時(shí)，下官寫(xiě)數(shù)字寄與家間，然后就刃?！眽咽康溃骸肮琴嵱瑁t緩用計(jì)擒捉乎？”劉仁軌道：“下官登程已來(lái)，此命久矣置之度外。大丈夫視死如歸，何計(jì)之有？況君家劍術(shù)如神，刺予首呼吸間耳，縱有詭計(jì)，從何施展？”壯士道：“此言非欺我也，速寫(xiě)家報(bào)，莫延時(shí)刻?！眲⒖偠脚e筆展紙寫(xiě)云：

日前印星見(jiàn)財(cái)起意，強(qiáng)奪關(guān)赤丁玉蟹、賁祿赤猴。予奉公執(zhí)法，使關(guān)等去璧復(fù)完，印星大奸遭叱。承夫人見(jiàn)諭，必有奇禍。今于劍南木馬驛中偶逢劍俠，賜以善終。人皆有死，死復(fù)何憾？但負(fù)朝廷厚恩，未能獲報(bào)于尺寸也。夫人切莫悲啼，乞以不佞為戒，俾后人諂諛如飴，直道為蠱。林泉耕牧終身，切莫仕途炫耀。至囑，至囑。

壯士見(jiàn)了，忙問(wèn)道：“那關(guān)赤丁，老爺從何處會(huì)來(lái)？”劉仁軌道：“家書(shū)草就，乞斬予首級(jí)而去，免使那人懸望。”壯士道：“某系劍俠，頗讀詩(shī)書(shū)。匕首雖利，不傷烈士。某當(dāng)行刺已來(lái)，每見(jiàn)慌張悚惕、哀號(hào)乞命者甚多，要如督爺從容態(tài)度、談笑自如、不以生死為念者，萬(wàn)中之一耳。某見(jiàn)之，心懾神服，何忍加害？適觀督爺寫(xiě)出關(guān)赤丁玉蟹，又云去璧復(fù)返，其中必有情跡，督爺可言其詳?！眲⑷受墝㈥P(guān)赤丁并賁祿岳廟賽會(huì)，印常侍之子印星誣盜奪寶，及后復(fù)詳辨冤、給發(fā)出罪之事，從頭至尾，細(xì)談一遍。壯士納頭下拜道：“小人不知督爺如此高誼，險(xiǎn)些兒害了好人，萬(wàn)死，萬(wàn)死！”劉仁軌扶起道：“好漢不行刺害，反行重禮，何也？”壯士道：“關(guān)赤丁乃某盟友，出入西番，大獲利益，周人之貧，濟(jì)人之急；況兼精于騎射，最有義氣。某母老家貧，受彼之惠實(shí)多，適被豎子所陷，若非督爺存公釋放，險(xiǎn)喪其命。今督爺不揮翰札，亦不免予利刃之鋒。此非人謀，實(shí)天定也?！眲⑷受壍溃骸肮仁苡〕Ｊ讨赝卸鴣?lái)，不斬予首，何以復(fù)命？”壯士笑道：“某雖劍俠，家實(shí)貧寒。然雅慕貞誠(chéng)，不圖奢靡。茍逢知己，縱刎顱剖膽，亦所甘心。倘遇不平，便奮戟挺戈，誓誅奸狡。前因與印常侍門(mén)客交代，被力薦于印公，出入帷幄，參贊政機(jī)，賴(lài)常侍待以心腹，每欲奏聞皇上，予爵祿。某自思福薄，力辭其議。偶于公署中與公子談及督爺貪婪肆惡，荼毒百姓，與家君有不世之仇。家君寬厚，反薦援于朝，擢以重位，可憐果州路億萬(wàn)生靈，必遭魚(yú)肉。甫能彀一個(gè)仗義英雄，殺了這廝，實(shí)萬(wàn)民之福也。某一時(shí)奮激，飛躍而來(lái)。誰(shuí)想督爺如此真誠(chéng)雅飭，不以生死芥蒂，某反思那廝詭言，乃愚我也。若不剪除，必為民害?！闭f(shuō)罷，長(zhǎng)揖欲行。劉仁軌款住道：“足下惠我以生，乃非常之德。常聞義士不以財(cái)利動(dòng)心，下官若以金帛贈(zèng)君，反貽君誚，是不敢耳。”壯士嘆息道：“知心哉，劉爺也！知心哉，劉爺也！”

劉仁軌又道：“足下乞留姓字，以為他日萍水之證?！眽咽康溃骸澳骋运暮榧?，久忘名氏。異日倘得相逢，但呼翀霄子足矣。只恨誤聽(tīng)豎子之言，幾陷人于不義，若不斬彼頭顱，何以泄憤？故即拜辭長(zhǎng)往?！眲⑷受壍溃骸拔崧勅收卟唤^人之后。印星雖系狂妄，不才念彼弟兄二人，只存此子，倘有差池，則絕后矣。君子處世宜寬，莫生戕忍之念?！眽咽康溃骸叭收咧?，敢不佩服？某雖出入常侍之門(mén)，蒙待予以?xún)?yōu)禮，察彼行藏舉止，外寬內(nèi)忌，事多陰險(xiǎn)。今日某之鹵莽，未必不出于常侍之籠絡(luò)也。某今不往，彼必復(fù)生暗害，督爺不可不慎。”又于懷中取出朱符一紙、短劍一口呈上道：“果州切近西夷，每多邪魅巫蠱之術(shù)，督爺藏符于身，諸邪皆不敢犯，可免蠱魅之害。印常侍門(mén)客雖多，皆出吾下。某不復(fù)命，彼必復(fù)遣人至，督爺可將此劍懸于臥榻之前，諸雄自不敢近。愚衷竭矣，前途萬(wàn)祈珍重！”劉仁軌再欲言時(shí)，猛聽(tīng)的豁刺地一聲，那壯士早已躍于屋頂，但見(jiàn)一道金光，星飛電掣而去。劉仁軌嗟嘆良久，側(cè)耳聽(tīng)時(shí)，譙樓已催五鼓，但見(jiàn)殘星猶燦，斜月將沉，燭影半明，雞聲四起。靜坐暗思，轉(zhuǎn)覺(jué)神魂悚惕，不敢就枕，和衣隱幾而臥。少頃，天色黎明，早膳畢，眾官吏人役簇?fù)砩宪?chē)，取路前進(jìn)。

趲行數(shù)日，早到南平界口，一帶盡是山路，只見(jiàn)樹(shù)木參天，猿猱野嘯，數(shù)十里并無(wú)屋舍人煙。從早至晚，才踅出山嘴，一望時(shí)，曠野深林，又不見(jiàn)人跡來(lái)往。劉仁軌驚疑，忙令人停下車(chē)兒，問(wèn)官吏：“這是什么去處，如此荒涼，前去難以駐足?！遍L(zhǎng)接軍校稟道：“再行里余，林盡處有一古寺，可以安宿?！眲⑷受壌叽仝幮?。

到得林外，天已昏黑，果然有一大寺，前站軍健先入寺中通報(bào)。一霎時(shí)，鐘鳴鼓響，住持等秉燭齊出山門(mén)迎接。劉仁軌舉目看時(shí)，寺門(mén)首有一匾，匾上書(shū)著“永祥寺”三個(gè)大金字。劉仁軌徑入方丈中，僧眾供茶獻(xiàn)酒，鋪迭牀帳，候至更深散去，其余人役四散安歇。劉總督案間停燭，帳前懸劍，和衣睡于牀上。將及三鼓，正朦朧睡去，猛聽(tīng)得“咭叮當(dāng)”一聲響亮，劉仁軌從夢(mèng)中驚醒，靜聽(tīng)時(shí)，鏗然有物墜地。心中暗解，不敢呻吟，急坐起屏息，于帳中窺覷。少頃，又見(jiàn)一物從門(mén)外飛擲進(jìn)來(lái)，剛擲于寶劍之上，“鉻錚”火光爆綻，那物墜于帳前。

劉仁軌寧神靜坐，直到五更，不復(fù)見(jiàn)有動(dòng)靜，看看天色明亮，只見(jiàn)牀前插著兩口利刃，長(zhǎng)有二尺四五，鋒芒耀目，拔起展轉(zhuǎn)細(xì)看，劍尖上嵌著金字：一名“金雛”，一名“玉尾”，刀靶上皆有“印府”二字。劉仁軌兩手加額，歡喜道：“今日予之得生，皆賴(lài)翀霄子贈(zèng)劍之功，此恩此德，當(dāng)銘肺腑?！卑抵朽祰@一回，隨將利刃藏于匣內(nèi)，趕早催促起程。行至蒲原地界，舊總督馬公交了印信自去。

又?jǐn)?shù)日，方抵果州路。此時(shí)合州大小官員都出郭外迎接入城，一應(yīng)新任規(guī)例自不必說(shuō)。統(tǒng)制官等稟道：“蒙山洞苗酋骨查臘擁數(shù)千精銳洞蠻，擄掠村鎮(zhèn)財(cái)帛，殺戮子女。去任馬爺畏縮不戰(zhàn)，彼得肆恣橫行，漸次騷擾附近城池。今龍門(mén)州被圍日久，乞老爺急添軍馬剿滅，百姓才得安生。”劉仁軌道：“我蒙皇上欽敕，正為此事星夜前來(lái)。昨已發(fā)下檄文，各州征兵。今且分守要害地方，候大軍聚集，我自監(jiān)兵督陣，賴(lài)汝等用心剿賊，待奏捷獻(xiàn)功，另行升賞?！北娊y(tǒng)制官等齊聲應(yīng)諾而退。隨后，各州軍馬陸續(xù)皆到。劉仁軌正欲整頓出戰(zhàn)，忽探馬報(bào)道：“骨查臘三日之前已撤圍退去?！眲⑷受壱捎刑撛p，復(fù)差人前去打探?；貜?fù)道：“骨查臘舉兵離洞已經(jīng)數(shù)月，其妻辛氏并愛(ài)妾三人，皆與嫡弟骨利蘆有奸，大小爭(zhēng)鋒，各擁苗姑廝殺，合族洞蠻不忿，聚集親丁將骨利蘆、辛氏等殺戮無(wú)遺，洞中大亂。骨查臘聞變，乘夜撤圍散去?！眲⑷受壌笙玻涣舳Р奖鴧f(xié)守龍門(mén)城，其余將士盡行回鎮(zhèn)。不知骨查臘回洞之后，復(fù)來(lái)攻城否，且看下回分解。