話(huà)說(shuō)關(guān)隴回子，自去年大受懲創(chuàng)以后，善良者自然回籍，重謀生業(yè)，就中單身的，也受地方官安插，洗心滌慮，去作良民。只有一班狡黠的酋豪，或逃亡在外，復(fù)出為非；或雖受招安，家業(yè)已蕩，便糾合亡命，就近作個(gè)強(qiáng)盜，擄掠鄉(xiāng)民個(gè)畜，搶劫過(guò)往行旅。地方官只怕多事，隱忍不報(bào)。這回子嘯聚得多，去年道倭據(jù)了廣州，回子得信，因又跳梁起來(lái)。想并州富足，又是春和時(shí)候，這番真?zhèn)€要由草地竄入云州等處。 雁門(mén)關(guān)總兵于正月三十得了確信，是夜子正三刻，五百里加緊稟報(bào)前來(lái)。因此經(jīng)略請(qǐng)荷生計(jì)議，荷生道：“這番不比前次，只要以防為剿。前次彼已破了潼關(guān)，故不能不痛加剿洗。今日彼尚在三關(guān)之外，只有迅速將關(guān)外各口隘嚴(yán)防，彼來(lái)則剿，彼去亦不必追。野無(wú)可掠，自然解散。然口外各隘，炮臺(tái)溝壘及Liao臺(tái)探卒，是緊要的?！焙缮幻嬲f(shuō)，經(jīng)略一面點(diǎn)頭道是，隨說(shuō)道：“這事只好請(qǐng)先生督兵一行?！焙缮o道：“只怕才力不及。”經(jīng)略那里肯依。又問(wèn)起荷生納寵之期，荷生即以采秋的事相告。經(jīng)略大喜，說(shuō)道：“先生此行，公私兩得，須帶多少兵呢？”荷生道：“兵不在多，就左右翼中挑出千名，著顏副將、林總兵兩人管帶前往，便夠調(diào)遣。只此行卻要仗大人洪福，兩件事都能如愿才好。不然，五臺(tái)山近在咫尺，誓將披緇入山，不復(fù)問(wèn)人間事矣。”說(shuō)著，眼皮一紅。 經(jīng)略笑道：“先生何必如此？回子余孽，先生一出，馬到成功。至先生私事，怎樣辦怎樣得手，更屬無(wú)可疑慮。而且先生氣色大好，指日還有喜事，不過(guò)這兩天，便可得信哩。”荷生道：“晚生還有什么喜呢？”經(jīng)略道：“這會(huì)且不必說(shuō)破。我是從氣色上，看得十分準(zhǔn)。”荷生只得撂開(kāi)，說(shuō)用兵的事了。是晚經(jīng)略就留荷生小飲。一面檄召顏、林二將，于明日卯正三刻，帶領(lǐng)左右翼兵，赴教場(chǎng)挑選。一面差員提令箭，諭知糧臺(tái)辦餉，軍需局預(yù)備軍裝，俱限明日巳刻齊備。

次日卯正，荷生下了教場(chǎng)，到得辰正，已將一千名兵挑出；面諭顏、林二將，午刻給餉給裝，申刻管帶出城，十里駐扎，初四日辰初二刻長(zhǎng)行。顏、林二將得令，自去行辦。

荷生回營(yíng)，順路訪(fǎng)了癡珠，告知一切。癡珠笑道：“夫子有三軍之懼，”荷生不待說(shuō)下，截住道：“你還說(shuō)這些，人家百忙中找你坐一會(huì)，你卻有工夫講頑話(huà)。我和你說(shuō)，我到雁門(mén)，公事或者辦得了，只我私事有些為難，倘是不諧，我便上五臺(tái)山出家了。我的詩(shī)文稿和柳巷園子，一起交給你，你替我收掌吧?！北汔咧谎劭舻臏I，向靴頁(yè)中取出一個(gè)折子，遞給癡珠。 癡珠接著，放在案上，說(shuō)道：“你這話(huà)從何說(shuō)起？我和你說(shuō)，你再不要這般胡想，你從此是一派坦途。你想要跑一遭雁門(mén)，就出有這一件事，替你做個(gè)錦上添花，湊巧不湊巧呢？我這會(huì)正替你喜歡，你何苦說(shuō)出這些話(huà)？倒是我和秋痕，不曉后來(lái)是怎樣變局！”荷生道：“你只聽(tīng)心印的話(huà)，和李太太商量，給了身價(jià)，是正經(jīng)的事。至秋痕替你打算，都行不去，我勸你不要聽(tīng)他。這數(shù)句就是我臨別贈(zèng)言，你須記著?！北阏酒鹕?，匆匆的走了。

回到營(yíng)來(lái)，正待卸下冠服，簾外的人報(bào)道：“大人穿著公服過(guò)來(lái)?！焙缮觯灰?jiàn)跟班捧著折匣，經(jīng)略笑吟吟的步上平臺(tái)，拉著荷生的手進(jìn)入屋里，即向荷生一揖，說(shuō)道：“先生大喜！”荷生只道是給他送行，便回一揖道：“全借大人平日的威德，此去或不辱命?！苯?jīng)略笑道：“喜事重重?！北阆蛘巯恢腥〕鲆槐咀嗾蹃?lái)，遞給荷生。荷生見(jiàn)上面朱批道：

　　　　覽奏均悉。這所保五品銜舉人韓彝，著授兵科給事中，即留營(yíng)參贊 軍務(wù)。欽此。閱畢，將折子安在上面幾上，九叩謝恩；便向經(jīng)略行下禮去，道：“大人栽培?！苯?jīng)略趕忙還禮。荷生起來(lái)，說(shuō)道：“仰荷天恩，不次拔用，只怕材不勝任，辜負(fù)大人一番盛意?！?

經(jīng)略掀髯笑道：“我保舉總不錯(cuò)，而且這折子上得也妙。我的折子，是十九到京；十八，謝小林侍御早有一折，密保了你。內(nèi)閣于二十日奉著上諭，也行文來(lái)了?！闭f(shuō)著，便走向幾子，將折子展開(kāi)，檢出一張紅單條，遞給荷生。見(jiàn)上面寫(xiě)的是：

兵科抄出，正月二十日，奉上諭：河南道御史謝嘉樹(shù)奏稱(chēng)，五品銜舉人韓彝，學(xué)宮韜鈐，材堪將帥，現(xiàn)為并州大營(yíng)延理軍務(wù)；前年元夜，蒲關(guān)奏凱，悉伊運(yùn)籌之力，與明祿年終密保折內(nèi)，語(yǔ)悉相符。著即授兵部給事中，仍留本營(yíng)參贊，該部知道。欽此。

瞧畢，說(shuō)道：“幸是小林折子是先一日遞的。譬如小林折子后一日，大人折子先一日，倒象小林附聲氣了?！苯?jīng)略道：“這都是先生的福大！”又附耳道：“聽(tīng)說(shuō)秦王召見(jiàn)時(shí)，也曾保過(guò)先生?！焙缮又溃骸叭缃袂蟠笕藙e這樣稱(chēng)呼。論統(tǒng)屬，大人是個(gè)堂官；論保舉，大人是個(gè)恩師。”經(jīng)略道：“好，好，我們兄弟稱(chēng)呼吧?！弊粫?huì)，就也進(jìn)去。

自此，荷生算是并州小欽差。遂趕緊備了謝恩的折，由經(jīng)略代奏。經(jīng)略即將此次荷生督兵出關(guān)防剿情形，也一并奏明。次日卯刻拜發(fā)。當(dāng)下通省官員、本地鄉(xiāng)紳及營(yíng)中幕友將校，賀喜者麋及至沓來(lái)。荷生有見(jiàn)有不見(jiàn)。直鬧到定更多天，剛欲歇息，又是癡珠來(lái)了，說(shuō)道：“何如？班生此行，無(wú)異登仙?！闭f(shuō)得荷生也笑了，執(zhí)手?jǐn)?shù)語(yǔ)而別。

次日，紫滄是卯正匹馬先走，四站趕作兩站。荷生為著經(jīng)略暨文武官親送出城，到得未正，才抵青龍鎮(zhèn)。是日大風(fēng)，一隊(duì)轎馬行土嶺間，蜿蜒逼仄，兼之土無(wú)泉脈，僵峙枯立，經(jīng)風(fēng)簸揚(yáng)，塵垢岔集。將至忻州界，風(fēng)刮愈烈，飛土如雨。荷生轎中口占七古，是：

　　　　祖龍鞭石石未盡，破碎棄置西山涯。
　　　　生公說(shuō)法不到晉，遂令千載成頑沙。
　　　　行人策馬頻來(lái)往，輪蹄誤聽(tīng)風(fēng)波響。
　　　　誰(shuí)信元戎十丈旗，借作桃根兩枝槳。

剛才吟完，前行帥字旗轉(zhuǎn)出山坳。三聲炮響，忻州文武宮接出界上。荷生不免下轎酬應(yīng)一番。

此時(shí)天色將黑，等得燈籠火炬一起點(diǎn)著，再走十余里，已經(jīng)八下多鐘。燈火中遙見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)一簇人馬．知是顏、林二將排隊(duì)迎接。望著帥旗到了，吹起角來(lái)，炮聲一響，撾鼓三通。行館門(mén)前，奏著細(xì)樂(lè)；荷生的轎，軟步如飛，進(jìn)行館去了。青萍傳出令箭安營(yíng)。森嚴(yán)甲帳，燈火齊明；刁斗傳更，旌旗閃影。二更后，荷生自出營(yíng)外查了一回，頗覺(jué)整齊嚴(yán)肅，心中高興，便作了一詩(shī)，題：

　　　　陌上何人賦草熏？無(wú)端祖帳感離群！
　　　　天連野戍生邊氣，風(fēng)卷平沙作浪紋。
　　　　斷澗經(jīng)年惟積雪，空山有用是生云。
　　　　獨(dú)憐天下方多事，鴻雁中宵不忍聞！

第二日風(fēng)定，卯正起馬，按隊(duì)上石嶺關(guān)。遙望忻州城郭，在高風(fēng)陂陀之際。繞鐵笄山下，行河灘沙石中，三十里外，路始平坦。春融冰釋?zhuān)撩}上浮，途間往往水溢。度田間阡陌，到了忻州城。人煙稠密，百貨畢會(huì)。帥旗一到，父老扶杖，婦孺聯(lián)裙，道旁頓如堵墻。州官迎入行館，打尖，尖后行平野中。時(shí)方東作，只見(jiàn)扶犁叱犢者，于于而來(lái)，喁喁而視，正如一幅圖畫(huà)。那崞縣官員，又接來(lái)界上了。

第三日由金山鋪起馬，五里忻口，兩山盡處，鑿石為關(guān)，一夫當(dāng)之，萬(wàn)夫莫敵。遂沿滹沱河至紅崖灣，尖北賈鎮(zhèn)。不一時(shí)，過(guò)了崞縣，城在土嶺之巔，土多崩裂，城亦傾側(cè)不整，道途觀聽(tīng)，自不及忻州熱鬧。四下多鐘，到得行館。轎子剛進(jìn)屏門(mén)，鉦鼓聲中，忽見(jiàn)紫滄行裝站在臺(tái)階上。荷生喜極，打著護(hù)手板，護(hù)轎營(yíng)弁忙將轎扶下。紫滄搶迎過(guò)來(lái)，荷生趕著下轎道：“你怎的又轉(zhuǎn)回來(lái)？”紫滄正待答應(yīng)，荷生瞥見(jiàn)上屋有個(gè)艷妝侍兒出來(lái)，凝眸一視，卻是紅豆站在簾邊。

荷生這一喜，如陡見(jiàn)家里的人一般，說(shuō)不出話(huà)，連紫滄怎樣說(shuō)也不聽(tīng)見(jiàn)，只拉紫滄向月臺(tái)上走來(lái)。才上月臺(tái)，又聽(tīng)得簾內(nèi)環(huán)佩之聲，珊珊已到門(mén)側(cè)，更是心花怒開(kāi)，向紅豆道：“你來(lái)接我么？”紅豆打開(kāi)簾子，笑道：“娘也來(lái)了?！焙缮缫?jiàn)采秋倩影亭亭，臨風(fēng)含笑。兩人執(zhí)手，喜極而悲，各自盈盈淚下。半晌，荷生向紫滄道：“我不是做夢(mèng)么？”紫滄道：“坐下再說(shuō)吧?！狈讲抛?，青萍回道：“代州官員稟見(jiàn)?！辈汕?、紅豆退人里間，紫滄也退出東廂。荷生一起一起的接見(jiàn)。直至上燈，才有空和采秋暢談。

看官聽(tīng)著：人生富、貴二功、名，一字是少不得的。正月時(shí)，賈氏何等刁難！這回紫滄自省趕來(lái)，進(jìn)城已是初三黃昏時(shí)候，竟不到家，先來(lái)見(jiàn)過(guò)采秋，將荷生的信遞給他瞧。先是雁門(mén)郡人心惶惶，訛言四起，鬧到初三下午，得著韓荷生帶兵出來(lái)信息，才稍安靖。這賈氏見(jiàn)時(shí)事如此，深悔前非。后聞荷生帶兵來(lái)了，又怕惹下禍?zhǔn)?，早啞口無(wú)言，受藕齋抱怨。如今聽(tīng)得荷生做了官，是個(gè)欽差，喜到十分，就也怕到十分，那追悔更不用說(shuō)了。轉(zhuǎn)自己出來(lái)招認(rèn)不是，只求紫滄領(lǐng)采秋迎上一站來(lái)。

采秋道：“這卻不必。”紫滄道：“也好。此去崞縣，只四十里地，知縣又是我舊東家，可以據(jù)實(shí)說(shuō)給他預(yù)備，也免得荷生進(jìn)城一遭，招搖耳目。且此事是經(jīng)略知道的?！痹瓉?lái)到雁門(mén)關(guān)，是由代州陽(yáng)明堡西行，不走郡治。打郡治北門(mén)二十里至雁門(mén)關(guān)，是個(gè)小路。荷生與紫滄打算，是到了崞縣，教顏、林二將帶兵先行，自己換車(chē)私往采秋家一探，即連夜出北門(mén)，趕到關(guān)上。不想賈氏轉(zhuǎn)叫采秋接出來(lái)。

當(dāng)下說(shuō)明，賈氏、藕齋都在廂房伺候。紫滄領(lǐng)他夫婦出來(lái)叩見(jiàn)。荷生也還了一揖，前事不提，只面諭兩人：將采秋行裝收拾妥貼，等候班師。兩人答應(yīng)退下。恰好上屋的席，是兩席滿(mǎn)漢，荷生便撤一席，賞給兩人去吃，自與采秋同坐一席。采秋團(tuán)問(wèn)起癡珠、秋痕景況，荷生略說(shuō)一遍，因嘆道：“你吃長(zhǎng)齋，他也吃長(zhǎng)齋；你如今開(kāi)了葷，不知他何時(shí)才開(kāi)哩！”采秋也為悵然。這一夕，崞縣十分討好，行館中徹夜燈燭輝煌。二更后，紫滄自在東廂安歇。兩人并枕，談著三十來(lái)天別緒。

轉(zhuǎn)瞬天明，營(yíng)門(mén)外角聲嗚嗚的吹個(gè)不止。荷生只得起來(lái)，傳令顏、林二將先走，又見(jiàn)了幾起的客。因行館后進(jìn)有座望樓，便與采秋領(lǐng)著紅豆，登樓憑眺。遙見(jiàn)空際有白云數(shù)片，諦視之，不動(dòng)亦不滅，采秋指著道：“這就是雁門(mén)關(guān)山頭積雪?！焙缮溃骸拔疑倏瘫阍谶@山外了！”說(shuō)著。兩人淚眼相看一會(huì)，不語(yǔ)，忽曉風(fēng)吹來(lái)，涼如冰雪。采秋道：“口北地方冷，不比內(nèi)地，你帶著大毛衣服沒(méi)有‘！”荷生道：“都有?！辈汕镉謬诟溃骸爸T事留心保養(yǎng)。倘若要打仗，千萬(wàn)不可輕敵；口外回部是不怕死的。”荷生道：“我知道。這回不用打仗，你放心?！逼骋?jiàn)塵沙起處，一簇軍馬如蟻行蜂擁，紅豆指著道：“兵出城了?！焙鲆?jiàn)青萍上來(lái)，口說(shuō)：“轎馬伺候已齊?！焙缮炫c采秋訂著班師之期。

兩人執(zhí)手含淚，采秋嗚咽道：“我不便下去送你，就在這樓上望望吧?！庇謬诟懒饲嗥?，路上好生伺候。又親自與荷生穿上大紅披風(fēng)、廂金風(fēng)帽。荷生只得硬著心腸下樓。到了院子，回頭一望，見(jiàn)采秋淚眼凝睇，荷生也含著淚眼道：“你也回去吧！”采秋點(diǎn)頭。荷生出來(lái)前屋，囑紫滄三日后到關(guān)上來(lái)，就上轎走了。 采秋和紅豆在樓上，聽(tīng)得城邊炮響，知荷生出城，便眼撐撐的，向著先前瞧見(jiàn)軍馬的地方望去。等了好一會(huì)，才見(jiàn)帥旗過(guò)去，一頂四人抬的藍(lán)呢轎，前呼后擁，迢迢前去。到得轉(zhuǎn)過(guò)樹(shù)林，望不見(jiàn)了，嘆一口氣，方扶著紅豆下樓，與他爹媽回家。正是： 　　　　楊柳依依，長(zhǎng)亭話(huà)別。
　　　　骍骍征夫，邦家之杰。

欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。