話(huà)說(shuō)逆倭騷擾各道，雖大河南北官軍疊次報(bào)捷，而釜底游魂與江東員逆力為蛩蟨，攻陷廣州，擄了疆臣，由海直竄津沽。謖如起先以南邊軍功薦升參將，后來(lái)帶兵赴援并州，又晉一級(jí)，就留大營(yíng)。元夕一戰(zhàn)，應(yīng)升總兵，此番朝議以謖如系將門(mén)子孫，生長(zhǎng)海壖，素悉賊情，故有寶山鎮(zhèn)之命。
臨行，向癡珠諄問(wèn)方略，癡珠贈(zèng)以“愛(ài)民”、“禮士”、“務(wù)實(shí)”、“攻虛”、“練兵”、“惜餉’、“禁?！薄ⅰ盃?zhēng)江”八策，約有萬(wàn)言。大意是說(shuō)：南北諸軍連營(yíng)數(shù)百座，都靠不住，必須自己攜帶親兵，練作選鋒，才可陷陣；其平定大局，則以?xún)?nèi)治為先，內(nèi)治則以?huà)叱型夥e弊為先。積弊掃除，然后上下能合為一心，彼此能聯(lián)為一氣。庶幾旌旗變色，可復(fù)武漢以踞賊上流，可定九江以剪賊羽翼，可清淮海以斷賊腰隘。三者得手，直攻賊巢，金陵唾手可復(fù)。后來(lái)韓荷生平倭、平江東，謖如平淮北、平滇黔、平秦隴，以此戰(zhàn)功第一，并為名將。 如今且說(shuō)謖如臨行這日，夫人不曾出城，癡珠卻是前一夕先赴涂溝。涂溝紳士見(jiàn)說(shuō)秋華堂韋師爺來(lái)了，他是個(gè)武營(yíng)領(lǐng)袖，便招就近團(tuán)甲，迎入行館，擺起盛筵，轉(zhuǎn)累癡珠無(wú)緣無(wú)故的酬應(yīng)起來(lái)。酒半，談著那年賊陷平陽(yáng)，若何防堵；那年回部做反，若何戒嚴(yán)。便取出所儲(chǔ)火器槍棒，召團(tuán)丁中勇猛肥長(zhǎng)，排立階下，指說(shuō)這個(gè)善射，這個(gè)善拳，這個(gè)能飛韓刺人于陣，這個(gè)能躍丈墻獲賊于野，口若不盡其技，而階下眉目手足各躍躍欲動(dòng)。癡珠不免謬贊一番，真是苦惱。
次日又累贅了半日，謖如方到。俟得謖如見(jiàn)過(guò)各官各紳，已是人夜，才得暢談。黎明，癡珠怕與大家酬酢，便是灑淚分手，蒼茫歸路。想著羈旅長(zhǎng)年，蕭條獨(dú)客，桑榆未晚，蒲柳先零。不齒之精神，瞀亂頗同宋玉；無(wú)聊之言語(yǔ)，蹇吃更甚揚(yáng)雄。桂欲消亡，桐真半死。值此離別之時(shí)，一鞭殘照，幾陣歸鴉，更覺(jué)面熱心寒，魂銷(xiāo)骨化。坐在車(chē)上恍恍惚惚，到了一處，卻擠了車(chē)，方知已是進(jìn)城。剛騰開(kāi)了，劈面又有一車(chē)，垂著簾子，轔轔而來(lái)。
只見(jiàn)車(chē)?yán)锏娜硕溉话押熥右幌疲冻鲆粋€(gè)花容來(lái)，喜動(dòng)顏開(kāi)，笑了一笑道：“久不見(jiàn)了！”癡珠瞥目，略一遲疑，憶是曼云，便也輾然道：“你去那里呢？”曼云尚未回言，兩下早已風(fēng)馳電掣的離遠(yuǎn)了。癡珠這會(huì)才把已前的心事略行按下，想起荷生、秋痕數(shù)日不見(jiàn)，便吩咐李三：“到菜市街去！”剛到愉園巷口，恰好荷生的車(chē)停在一邊，就也下車(chē)，步行進(jìn)去。見(jiàn)過(guò)荷生、采秋，知兩人病已漸愈，因說(shuō)些謖如交情及自己傷感的話(huà)。 荷生、采秋都安慰一番。此時(shí)丫鬟已掌上燈，荷生道：“你的車(chē)叫他回去，在此吃過(guò)飯，我送你秋心院去吧?！卑V珠正待答應(yīng)，忽報(bào)：“歐老爺來(lái)了！”荷生大喜。四人相見(jiàn)，各述了這幾天情事。荷生就向劍秋道：“你這幾天訪(fǎng)‘彩波幾次哩？”劍秋道：“我方才去看他，他給余觀察傳去陪酒了。我因此步行來(lái)找你。”癡珠道：“我剛進(jìn)城逢見(jiàn)彩波，原來(lái)黻如今天請(qǐng)客?！碑?dāng)下四人對(duì)著樓頭新月，淺斟低酌。
大家俱說(shuō)起謖如，荷生因談著江南須若何用兵，若何籌餉，所見(jiàn)與癡珠都合。癡珠也自歡喜，說(shuō)道：“此十余年用兵，一誤于士不用命，再誤于此疆彼界，三誤于頓兵堅(jiān)城。大抵太平日久，老成宿將悉就凋零，大官既狃恬嬉，后進(jìn)方循資格。天道十年一小變，你看這一二年后，必有個(gè)人出來(lái)振刷一番，支撐半壁，所謂數(shù)過(guò)時(shí)可?！闭f(shuō)下，劍秋突然說(shuō)道：“安知非仆？”荷生、采秋不覺(jué)大笑起來(lái)。 癡珠正色道：“座中總有其人，卻看福命如何哩！”采秋就也正色道：“這是閱歷有得之言?！眲η锏溃骸稗ㄙe之鐵躍于海內(nèi)，黃鐘之鐸動(dòng)于地中，有則類(lèi)必識(shí)之?！焙缮溃骸斑@也難言！”癡珠便接道：“天之生才，何代無(wú)有？何地?zé)o有？只士大夫生逢其時(shí)，有恰好不恰好哩。恰好的，便為郭、李，為韓、范；不恰好的，便橡栗拾于白頭，桄榔倚于儋耳，這又有什么憑據(jù)呢！”說(shuō)得劍秋俯首無(wú)詞了。荷生道：“古今無(wú)不平之賊，在先求平賊之人。蕭何薦韓信，便拜大將，一軍皆驚。光武幘坐迎見(jiàn)馬援，恢廓大度，坦然不疑。你要拘牽資格，修飾邊幅，這還得非常的才么？”癡珠柑掌笑道：“使君故自不凡！”于是暢飲起來(lái)。
直至十下鐘，曼云回家，打發(fā)保兒來(lái)探劍秋，荷生、癡珠十分高興，要跟著劍秋同去曼云家來(lái)。此時(shí)曼云已卸了妝，趕著接人。因講起黻如這席是為癡珠、秋痕而設(shè)，緣癡珠涂溝去了，秋痕不來(lái)，今日只有子秀、子善、掌珠、瑤華和曼云五人，于是說(shuō)些閑話(huà)。 曼云無(wú)意中卻又?jǐn)⑵鹎锖鄢錾?。原?lái)秋痕系豫省滑縣櫻桃村人，三歲喪父，家中一貧如洗。生母焦氏改嫁，靠著祖母侯氏長(zhǎng)成。后值荒年，侯氏餓死，堂叔阿虎領(lǐng)著逃荒，到了直隸界上，鬻在章家為婢。章家用一媼，即秋痕現(xiàn)在的媽牛氏。彼時(shí)秋痕年才九歲，怯弱不能任粗重，又性情冷淡，不得主人歡心，坐此日受鞭樸。牛氏本非好女人，孀居后素有外交。恰好有個(gè)李裁縫，就在章家斜對(duì)門(mén)開(kāi)一小鋪，牛氏也為他主人待他無(wú)恩，便乘機(jī)和李裁縫商量，引誘秋痕逃走。李裁縫原是娼家走狗出身，也會(huì)唱些昆腔，奈年老了，將平日私積娶妻馬氏，是個(gè)門(mén)戶(hù)中人，生下一子，就是小伙狗頭，才有數(shù)歲，馬氏就死。狗頭自少兇悍，無(wú)惡不作，卻怕牛氏。如今拐下秋痕，認(rèn)作女兒，和牛氏做了夫婦，跑至并州，想要充個(gè)裁縫度日。奈耳聾眼花，想做生理，又沒(méi)本錢(qián)，便逼秋痕學(xué)些昆曲，把狗頭做個(gè)班長(zhǎng)。 看官！你想秋痕情愿不情愿？大凡一個(gè)人，總是一死為難。當(dāng)秋痕受餓時(shí)，能夠同侯氏一死，豈不是一了百了？再不然，作了章家奴婢，拚個(gè)打死，就也干凈。無(wú)奈幼年受人誆騙，這也是他命中該落此劫，又前世與李家父子和那牛氏有許多冤債，故此餓不能死，打不能死，該一一償了清楚，然后與癡珠證果情場(chǎng)，所以百折千回，不能解脫。
秋痕先和曼云極說(shuō)得來(lái)，背地把這出身來(lái)歷哀訴曼云。曼云這會(huì)通告訴癡珠、荷生。癡珠聽(tīng)著，與秋痕所說(shuō)大同小異，就也罷了。其實(shí)秋痕就里還有一件大苦惱，旁人不知道，就秋痕自己也不能出口，癡珠從何曉得？只見(jiàn)狗頭便不喜歡，說(shuō)他會(huì)做強(qiáng)盜。
當(dāng)下夜深，荷生自回愉園。癡珠便來(lái)秋心院，闔家通睡，半晌叫開(kāi)大門(mén)。狗頭披著衣服出來(lái)，說(shuō)道：“老爺怎的幾天不來(lái)呢？”癡珠道：“我跑了徐溝一遭，來(lái)往三日。”就在南廡欄干邊等了一會(huì)，覺(jué)得風(fēng)吹梧葉，籟籟有聲；久之，(犭咼)兒狺狺，跛腳開(kāi)了月亮門(mén)。里頭窗昏竹響，簾動(dòng)燕醒。只見(jiàn)秋痕早拿個(gè)蠟臺(tái)，站在東屋門(mén)邊，笑盈盈的道：“差不多三下鐘了，從那里來(lái)的？”癡珠也含笑搶上數(shù)步，攜著秋痕的手，一面進(jìn)去，一面告訴他這幾天的事。 秋痕道：“你就也不給我信兒！”癡珠說(shuō)話(huà)時(shí)候，秋痕已將西洋燉交跛腳去燉開(kāi)水。這會(huì)開(kāi)了，秋痕便釅釅的泡上一碗蓮心茶來(lái)；又替癡珠卸了長(zhǎng)衣服，見(jiàn)身上還穿著茶色湖縐薄綿襖，說(shuō)道：“不涼么？出城也該換一件厚些的?！卑V珠笑道：“是你替我穿上，我就舍不得卸下?！鼻锖坌α艘恍Γ銙炱饚?lái)。癡珠瞧著錦被撒在一邊，便拍著秋痕的肩，含笑道：
“春窗一覺(jué)風(fēng)流夢(mèng)，卻是同衾不得知。”
秋痕沉著臉道：“你怎說(shuō)？難道我心上也有個(gè)施利仁么？你就看我同碧桃一般！”言下已吊些淚來(lái)。忙得癡珠再三陪笑，秋痕含淚也吟道： “何當(dāng)巧吹君懷度，襟灰為土填清露！”
癡珠泫然道：“你的心我通知道，我的心你也該知道才好呢?！鼻锖鄣溃骸拔铱梢膊皇沁@般說(shuō)！”癡珠喝了茶，秋痕伺候他睡下。這一夜綢繆就說(shuō)不盡了。但見(jiàn)： 腰知學(xué)舞，眉正斗強(qiáng)；沉沉之帳影四垂，光含窈窕；峭峭之鬢云不動(dòng)，色益妖韶；銅鏡欲昏，窗紗上白；檀槽一抹，記尋春色于廣陵；睡臉乍新，知污粉痕于定子；亭亭玉樹(shù)，未憐亡國(guó)之人；耿耿秋河，直墮雙星之影。
這且按下。
再說(shuō)花選十妓，自秋痕外還有九人。銷(xiāo)恨花潘碧桃，后來(lái)自有表見(jiàn)。其余占鳳池薛寶書(shū)，這個(gè)池卻為士規(guī)占去。玲瓏雪冷掌珠，這個(gè)珠卻為夏旒抓住。婪尾春王福奴，春歸于茍子慎。紫風(fēng)流楚玉壽，風(fēng)流在卜長(zhǎng)俊、胡茍兩人，后來(lái)亦自有結(jié)果。錦繃兒傅秋香，萎蕤自守，幾回將為馬鳴盛、錢(qián)同秀攥取，幸他媽高抬身價(jià)，同秀、鳴盛就也不敢下手。曼云和丹翚，都是個(gè)絕頂聰明的人，見(jiàn)荷生、癡珠不忍以教坊相待，便十分感激，又見(jiàn)荷生、采秋，癡珠、秋痕如許情分，便也有個(gè)擇本而棲的意思。丹翚、小岑本系舊交，曼云就與劍秋訂了新好，全把當(dāng)妓女的習(xí)氣一起掃除。以此劍秋直將張家作個(gè)外室，這也罷了。那燕支頰薛瑤華，齒稚情豪，兩足又是個(gè)膚圓六寸，近與洪紫滄款洽，得了他拳訣劍術(shù)真?zhèn)鳎蛺?ài)柬發(fā)作辮，著一雙小蠻靴，竟像紅線(xiàn)后身、隱娘高弟?！痘ㄔ潞邸分杏写肆艘蝗?，頓覺(jué)韓掾之香、韋郎之抉，猶不免癡兒女常態(tài)。
光陰荏苒，早是八月十三了。此時(shí)荷生、采秋病皆全愈，李夫人亦已移徙縣前街新屋?？h前街咫尺柳溪。原來(lái)謖如三世單傳，只有族弟，謖如又帶去了。夫人跟前兩男一女：長(zhǎng)男七歲，乳名阿寶；次喚阿珍，女喚靚兒，都在五歲以下。夫人又身懷六甲，以此必須居近秋華堂，以便癡珠照管。 一日傍晚，小岑、劍秋向愉園訪(fǎng)荷生不遇，說(shuō)是才回營(yíng)去。兩人乘著明月初上，步到大營(yíng)，恰好荷生公事已了，便喚青萍烹上幾碗好茶，三個(gè)人就在平臺(tái)出坐賞月。小岑、劍秋議于十五日公請(qǐng)癡珠過(guò)節(jié)，荷生進(jìn)：“我和采秋如天之福，病得起床，又是佳節(jié)，這東道讓我兩人做吧。只是癡珠十來(lái)天通沒(méi)見(jiàn)著，今晚月色如晝，柳溪風(fēng)景必佳，我們?nèi)齻€(gè)何不就訪(fǎng)癡珠？”劍秋道：“我怕是秋心院去了?！焙缮溃骸扒易咭辉狻！?于是三人步出夾道，從大街西轉(zhuǎn)，便望見(jiàn)汾堤上彤云閣上層。荷生因說(shuō)道：“我十五的局，就在彤云閣吧。你們替我約著紫滄，說(shuō)是巳正集，亥正散。各人身邊帶一個(gè)人，做個(gè)團(tuán)(外囗內(nèi)欒)會(huì)，你兩位說(shuō)好不好？”小岑道：“好得很?！眲η锏溃骸叭缃裾?zhèn)€有酒必雙杯，無(wú)花不并蒂了?！比颂ぶa月色，灣灣曲曲，也有說(shuō)的，也有笑的，早到了秋華堂。見(jiàn)大門(mén)雙閉，槐影篩風(fēng)，桂香濕露。劍秋道：“何如？我料定秋心院去了?！焙缮溃骸拔覀儾皆聫姆谏駨R進(jìn)去瞧一瞧吧。”
剛進(jìn)殿門(mén)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)一昆盧拿個(gè)蠅拂，在殿下仰頭高吟道：
“月到中秋分外明?！?
劍秋就接著道：
“未到中秋先賞月?！?倒把那昆盧嚇了一跳，寂然無(wú)聲，搶前數(shù)步，見(jiàn)是小岑、劍秋帶一個(gè)雍容華貴的少年，便合十相見(jiàn)，說(shuō)道：“三位老爺很有清趣，窎遠(yuǎn)的跑來(lái)賞月，老衲瀹茗相陪吧?！本脱尤敕秸?。荷生道：“韋癡珠不在家么？”心印道：“老衲才到西院，談了一會(huì)?！焙缮溃骸八诩?，瞧他去吧?！毙挠⌒Φ溃骸斑@位就是大營(yíng)韓師爺嗎？真?zhèn)€天上星辰，人間鸞鳳！”荷生道：“豈敢！我也久仰上人是個(gè)詩(shī)僧?！毙挠〉溃骸吧倌杲Y(jié)習(xí)，到老未能懺除，改日求教吧?！毙♂溃骸八脑?shī)稿很有可觀。”劍秋道：“他足跡半天下，名公巨卿見(jiàn)了無(wú)數(shù)，詩(shī)稿卻只存癡珠一首序，你就可想他不是周方和尚?！焙缮溃骸拔以诙贾凶x過(guò)上人《西湖吟》一集。閩人嚴(yán)滄浪以禪明詩(shī)，上人的詩(shī)是以詩(shī)明禪。詩(shī)教清品，亦佛教上乘，賈閬仙怕不能專(zhuān)美于前了。”心印道：“韓老爺謬賞不當(dāng)?！?
四人緩緩行人西院，癡珠已自迎出，便人里間坐了，說(shuō)些時(shí)事。荷生吟杜詩(shī)道：“胡星一彗孛，黔首遂拘攣?！眲η镆惨鞯溃骸皯浳糸_(kāi)元全盛日，小邑猶藏萬(wàn)家室?！苯又鞯溃骸皩m中圣人奏云門(mén)，天下朋友皆膠漆。百余年間未災(zāi)變，叔孫禮樂(lè)蕭何律。豈聞一絹直萬(wàn)錢(qián)，有田種谷今流血！洛陽(yáng)宮殿燒焚盡，宗廟新除狐兔穴。傷心不忍問(wèn)耆舊，復(fù)恐初從亂離說(shuō)?！毙♂惨鞯溃骸傲x士皆痛憤，紀(jì)綱亂相逾。一國(guó)實(shí)三公，萬(wàn)人欲為魚(yú)。唱和作威福，孰肯辨無(wú)辜？眼前列扭械，背后吹蠻竿。談笑行殺戮，濺血滿(mǎn)長(zhǎng)衢。到今用鉞地，風(fēng)雨聞號(hào)呼。鬼妾與克馬，色悲克爾娛。國(guó)家法令在，此又足驚吁！”
癡珠接著笑道：“你們這般高興，我卻有幾首《雜感》給你們瞧，只不要罵我饒舌?！币幻嬲f(shuō)，一面向臥室取出一紙長(zhǎng)箋。大家同看，荷生吟道：
“呂母起兵緣怨宰，誰(shuí)令貳側(cè)反朱鳶？
芐為于一曲中興略，愿上琴堂與改弦?！?
荷生道：“指事懷忠，抵得一篇《春陵行》，卻含蓄不盡?！北愀咭髌饋?lái)。第二首是：
“東南曩日事倉(cāng)皇，無(wú)個(gè)男兒死戰(zhàn)場(chǎng)。
博得玉釵妝半面，多情還算有徐娘?！?小岑道：“痛絕！”荷生復(fù)吟道：
“絕世聰明豈復(fù)癡，美人故態(tài)總遲遲。
可憐巢覆無(wú)完卵；肯死東昏只玉兒！”
劍秋道：“此兩首不堪令若輩見(jiàn)之?！焙缮溃骸叭糨吥抢镞€有恥心？”復(fù)吟道：
“追原禍?zhǔn)及④饺?。膏盡金錢(qián)血盡鋒。
人力已空兵力怯，海鱗起滅變成龍?！?
心印道：“追原禍?zhǔn)肌北阋哺咭髌饋?lái)。第五首是：
“弄權(quán)宰相不知名，前后枯棋斗一枰。
兒戲幾能留半著，局翻結(jié)贊可憐生！”
荷生道：“實(shí)在誤事！”復(fù)吟道：
“人臘凄然渡海歸，節(jié)族嚙盡想依稀。
化灰囗趁南風(fēng)便，此意還慚晉太妃?！?心印道：“說(shuō)得委婉?！睆?fù)吟道：
“柳絮才高林下風(fēng)，青綾障設(shè)蟻圍空。
蛾眉苦不生謠諑，反舌無(wú)聲指顧中。
舊坊業(yè)已壞從前，遙億元臣奉使年。
一字虛名爭(zhēng)不得，橫流愈遏愈滔天?！?
劍秋道：“俯仰低回，風(fēng)流自賞?！焙缮⑿挠?fù)吟道：
“瑤光奪婿洗澆風(fēng)，轉(zhuǎn)眼祆祠遍域中。
釣闥公然開(kāi)廣廈，神洲涌起火蓮紅?！?
小岑笑道：“關(guān)上封刀，金丹隕命，自古有這笑柄?！焙缮?、心印復(fù)吟道： “仙滿(mǎn)蓬山總步虛，風(fēng)流接踵玉臺(tái)徐。
銷(xiāo)磨一代英雄盡，官樣文章殿體書(shū)！”
劍秋笑道：“罵起我輩來(lái)了。”小岑道：“原也該罵?！焙缮⑿挠∫彩且恍?，復(fù)吟道：
“高卷珠簾坐捋須，榻前過(guò)膝腹垂垂；
有何博得三郎愛(ài)，偏把金錢(qián)洗祿兒？”
劍秋道：“媚人不必狐貍，真令人恨殺！”荷生、心印復(fù)吟道：
“纟希帷環(huán)佩拜謬然，過(guò)市招搖劇可憐。
果有微音光翟弗，自然如帝又如天” 小岑道：“不成誅執(zhí)法，焉得變危機(jī)？我倘能得御史，第一折便不饒此輩。”荷生道：“程不識(shí)不值一錢(qián)?！睆?fù)吟道：
“暖玉撥弦彈火鳳，流珠交扇拂天鵝。
誰(shuí)干燠館涼臺(tái)地，為唱人間勞者歌？” 心印道：“朱門(mén)酒肉臭，路有凍死骨。此卻說(shuō)得冷冷的，意在言外?！睆?fù)吟道：
“過(guò)江名士多于鯽，卻有王敦是可兒。
此客必然能作賊，石家粗婢相非皮?！?
荷生道：“值笑怒罵，盡成文章?！痹倏撮L(zhǎng)箋，只二首了，是：
山雞舞鏡清光激，孔雀屏開(kāi)炫服招。
可惜樊南未知意，紫(蟲(chóng)雋)輕贈(zèng)董嬌嬈。
心印嘆道：“實(shí)在誤了癡珠幾許事業(yè)！”小岑笑道：“如今秋痕不是董嬌嬈了？”
癡珠一笑。荷生、心印復(fù)吟道：
“街嫁鍾離百不售，年年春夢(mèng)幻西樓。
夢(mèng)中忽作盧家婦，十六生兒字阿侯?！?荷生吟完，嘆一口氣，說(shuō)道：“冠蓋滿(mǎn)京華，斯人獨(dú)憔悴！”心印道：“這十六首借美人以紀(jì)時(shí)事，又為詩(shī)家別開(kāi)門(mén)徑?！毙♂溃骸俺旰榫阌型?。癡珠的詩(shī)，逼真義山學(xué)杜。”劍秋笑道：“我只當(dāng)做帷房暱蝶之詞、才人浪子之詩(shī)看吧?！?
四人狂吟高論，槐蔭中月早西斜，心印先去了。大家便攜著癡珠，沿著汾堤走來(lái)。一路水月澄清，天高氣爽，流連緩步，竟?fàn)柌挥浺股?。正到大街，忽聞雞唱，都覺(jué)愕然。荷生轉(zhuǎn)笑道：“好了！我如今怕要在街上步一夜的月。你道這個(gè)時(shí)候，里頭還留著門(mén)等我么？”劍秋道：“我訪(fǎng)曼云也怕叫不開(kāi)門(mén)，倒是愉園借一宿吧?！毙♂溃骸拔液桶V珠秋心院去吧?！闭牵?
王衍尚清談，自然誤天下。
折展謝東山，矯情亦大雅。
欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。
臨行，向癡珠諄問(wèn)方略，癡珠贈(zèng)以“愛(ài)民”、“禮士”、“務(wù)實(shí)”、“攻虛”、“練兵”、“惜餉’、“禁?！薄ⅰ盃?zhēng)江”八策，約有萬(wàn)言。大意是說(shuō)：南北諸軍連營(yíng)數(shù)百座，都靠不住，必須自己攜帶親兵，練作選鋒，才可陷陣；其平定大局，則以?xún)?nèi)治為先，內(nèi)治則以?huà)叱型夥e弊為先。積弊掃除，然后上下能合為一心，彼此能聯(lián)為一氣。庶幾旌旗變色，可復(fù)武漢以踞賊上流，可定九江以剪賊羽翼，可清淮海以斷賊腰隘。三者得手，直攻賊巢，金陵唾手可復(fù)。后來(lái)韓荷生平倭、平江東，謖如平淮北、平滇黔、平秦隴，以此戰(zhàn)功第一，并為名將。 如今且說(shuō)謖如臨行這日，夫人不曾出城，癡珠卻是前一夕先赴涂溝。涂溝紳士見(jiàn)說(shuō)秋華堂韋師爺來(lái)了，他是個(gè)武營(yíng)領(lǐng)袖，便招就近團(tuán)甲，迎入行館，擺起盛筵，轉(zhuǎn)累癡珠無(wú)緣無(wú)故的酬應(yīng)起來(lái)。酒半，談著那年賊陷平陽(yáng)，若何防堵；那年回部做反，若何戒嚴(yán)。便取出所儲(chǔ)火器槍棒，召團(tuán)丁中勇猛肥長(zhǎng)，排立階下，指說(shuō)這個(gè)善射，這個(gè)善拳，這個(gè)能飛韓刺人于陣，這個(gè)能躍丈墻獲賊于野，口若不盡其技，而階下眉目手足各躍躍欲動(dòng)。癡珠不免謬贊一番，真是苦惱。
次日又累贅了半日，謖如方到。俟得謖如見(jiàn)過(guò)各官各紳，已是人夜，才得暢談。黎明，癡珠怕與大家酬酢，便是灑淚分手，蒼茫歸路。想著羈旅長(zhǎng)年，蕭條獨(dú)客，桑榆未晚，蒲柳先零。不齒之精神，瞀亂頗同宋玉；無(wú)聊之言語(yǔ)，蹇吃更甚揚(yáng)雄。桂欲消亡，桐真半死。值此離別之時(shí)，一鞭殘照，幾陣歸鴉，更覺(jué)面熱心寒，魂銷(xiāo)骨化。坐在車(chē)上恍恍惚惚，到了一處，卻擠了車(chē)，方知已是進(jìn)城。剛騰開(kāi)了，劈面又有一車(chē)，垂著簾子，轔轔而來(lái)。
只見(jiàn)車(chē)?yán)锏娜硕溉话押熥右幌疲冻鲆粋€(gè)花容來(lái)，喜動(dòng)顏開(kāi)，笑了一笑道：“久不見(jiàn)了！”癡珠瞥目，略一遲疑，憶是曼云，便也輾然道：“你去那里呢？”曼云尚未回言，兩下早已風(fēng)馳電掣的離遠(yuǎn)了。癡珠這會(huì)才把已前的心事略行按下，想起荷生、秋痕數(shù)日不見(jiàn)，便吩咐李三：“到菜市街去！”剛到愉園巷口，恰好荷生的車(chē)停在一邊，就也下車(chē)，步行進(jìn)去。見(jiàn)過(guò)荷生、采秋，知兩人病已漸愈，因說(shuō)些謖如交情及自己傷感的話(huà)。 荷生、采秋都安慰一番。此時(shí)丫鬟已掌上燈，荷生道：“你的車(chē)叫他回去，在此吃過(guò)飯，我送你秋心院去吧?！卑V珠正待答應(yīng)，忽報(bào)：“歐老爺來(lái)了！”荷生大喜。四人相見(jiàn)，各述了這幾天情事。荷生就向劍秋道：“你這幾天訪(fǎng)‘彩波幾次哩？”劍秋道：“我方才去看他，他給余觀察傳去陪酒了。我因此步行來(lái)找你。”癡珠道：“我剛進(jìn)城逢見(jiàn)彩波，原來(lái)黻如今天請(qǐng)客?！碑?dāng)下四人對(duì)著樓頭新月，淺斟低酌。
大家俱說(shuō)起謖如，荷生因談著江南須若何用兵，若何籌餉，所見(jiàn)與癡珠都合。癡珠也自歡喜，說(shuō)道：“此十余年用兵，一誤于士不用命，再誤于此疆彼界，三誤于頓兵堅(jiān)城。大抵太平日久，老成宿將悉就凋零，大官既狃恬嬉，后進(jìn)方循資格。天道十年一小變，你看這一二年后，必有個(gè)人出來(lái)振刷一番，支撐半壁，所謂數(shù)過(guò)時(shí)可?！闭f(shuō)下，劍秋突然說(shuō)道：“安知非仆？”荷生、采秋不覺(jué)大笑起來(lái)。 癡珠正色道：“座中總有其人，卻看福命如何哩！”采秋就也正色道：“這是閱歷有得之言?！眲η锏溃骸稗ㄙe之鐵躍于海內(nèi)，黃鐘之鐸動(dòng)于地中，有則類(lèi)必識(shí)之?！焙缮溃骸斑@也難言！”癡珠便接道：“天之生才，何代無(wú)有？何地?zé)o有？只士大夫生逢其時(shí)，有恰好不恰好哩。恰好的，便為郭、李，為韓、范；不恰好的，便橡栗拾于白頭，桄榔倚于儋耳，這又有什么憑據(jù)呢！”說(shuō)得劍秋俯首無(wú)詞了。荷生道：“古今無(wú)不平之賊，在先求平賊之人。蕭何薦韓信，便拜大將，一軍皆驚。光武幘坐迎見(jiàn)馬援，恢廓大度，坦然不疑。你要拘牽資格，修飾邊幅，這還得非常的才么？”癡珠柑掌笑道：“使君故自不凡！”于是暢飲起來(lái)。
直至十下鐘，曼云回家，打發(fā)保兒來(lái)探劍秋，荷生、癡珠十分高興，要跟著劍秋同去曼云家來(lái)。此時(shí)曼云已卸了妝，趕著接人。因講起黻如這席是為癡珠、秋痕而設(shè)，緣癡珠涂溝去了，秋痕不來(lái)，今日只有子秀、子善、掌珠、瑤華和曼云五人，于是說(shuō)些閑話(huà)。 曼云無(wú)意中卻又?jǐn)⑵鹎锖鄢錾?。原?lái)秋痕系豫省滑縣櫻桃村人，三歲喪父，家中一貧如洗。生母焦氏改嫁，靠著祖母侯氏長(zhǎng)成。后值荒年，侯氏餓死，堂叔阿虎領(lǐng)著逃荒，到了直隸界上，鬻在章家為婢。章家用一媼，即秋痕現(xiàn)在的媽牛氏。彼時(shí)秋痕年才九歲，怯弱不能任粗重，又性情冷淡，不得主人歡心，坐此日受鞭樸。牛氏本非好女人，孀居后素有外交。恰好有個(gè)李裁縫，就在章家斜對(duì)門(mén)開(kāi)一小鋪，牛氏也為他主人待他無(wú)恩，便乘機(jī)和李裁縫商量，引誘秋痕逃走。李裁縫原是娼家走狗出身，也會(huì)唱些昆腔，奈年老了，將平日私積娶妻馬氏，是個(gè)門(mén)戶(hù)中人，生下一子，就是小伙狗頭，才有數(shù)歲，馬氏就死。狗頭自少兇悍，無(wú)惡不作，卻怕牛氏。如今拐下秋痕，認(rèn)作女兒，和牛氏做了夫婦，跑至并州，想要充個(gè)裁縫度日。奈耳聾眼花，想做生理，又沒(méi)本錢(qián)，便逼秋痕學(xué)些昆曲，把狗頭做個(gè)班長(zhǎng)。 看官！你想秋痕情愿不情愿？大凡一個(gè)人，總是一死為難。當(dāng)秋痕受餓時(shí)，能夠同侯氏一死，豈不是一了百了？再不然，作了章家奴婢，拚個(gè)打死，就也干凈。無(wú)奈幼年受人誆騙，這也是他命中該落此劫，又前世與李家父子和那牛氏有許多冤債，故此餓不能死，打不能死，該一一償了清楚，然后與癡珠證果情場(chǎng)，所以百折千回，不能解脫。
秋痕先和曼云極說(shuō)得來(lái)，背地把這出身來(lái)歷哀訴曼云。曼云這會(huì)通告訴癡珠、荷生。癡珠聽(tīng)著，與秋痕所說(shuō)大同小異，就也罷了。其實(shí)秋痕就里還有一件大苦惱，旁人不知道，就秋痕自己也不能出口，癡珠從何曉得？只見(jiàn)狗頭便不喜歡，說(shuō)他會(huì)做強(qiáng)盜。
當(dāng)下夜深，荷生自回愉園。癡珠便來(lái)秋心院，闔家通睡，半晌叫開(kāi)大門(mén)。狗頭披著衣服出來(lái)，說(shuō)道：“老爺怎的幾天不來(lái)呢？”癡珠道：“我跑了徐溝一遭，來(lái)往三日。”就在南廡欄干邊等了一會(huì)，覺(jué)得風(fēng)吹梧葉，籟籟有聲；久之，(犭咼)兒狺狺，跛腳開(kāi)了月亮門(mén)。里頭窗昏竹響，簾動(dòng)燕醒。只見(jiàn)秋痕早拿個(gè)蠟臺(tái)，站在東屋門(mén)邊，笑盈盈的道：“差不多三下鐘了，從那里來(lái)的？”癡珠也含笑搶上數(shù)步，攜著秋痕的手，一面進(jìn)去，一面告訴他這幾天的事。 秋痕道：“你就也不給我信兒！”癡珠說(shuō)話(huà)時(shí)候，秋痕已將西洋燉交跛腳去燉開(kāi)水。這會(huì)開(kāi)了，秋痕便釅釅的泡上一碗蓮心茶來(lái)；又替癡珠卸了長(zhǎng)衣服，見(jiàn)身上還穿著茶色湖縐薄綿襖，說(shuō)道：“不涼么？出城也該換一件厚些的?！卑V珠笑道：“是你替我穿上，我就舍不得卸下?！鼻锖坌α艘恍Γ銙炱饚?lái)。癡珠瞧著錦被撒在一邊，便拍著秋痕的肩，含笑道：
“春窗一覺(jué)風(fēng)流夢(mèng)，卻是同衾不得知。”
秋痕沉著臉道：“你怎說(shuō)？難道我心上也有個(gè)施利仁么？你就看我同碧桃一般！”言下已吊些淚來(lái)。忙得癡珠再三陪笑，秋痕含淚也吟道： “何當(dāng)巧吹君懷度，襟灰為土填清露！”
癡珠泫然道：“你的心我通知道，我的心你也該知道才好呢?！鼻锖鄣溃骸拔铱梢膊皇沁@般說(shuō)！”癡珠喝了茶，秋痕伺候他睡下。這一夜綢繆就說(shuō)不盡了。但見(jiàn)： 腰知學(xué)舞，眉正斗強(qiáng)；沉沉之帳影四垂，光含窈窕；峭峭之鬢云不動(dòng)，色益妖韶；銅鏡欲昏，窗紗上白；檀槽一抹，記尋春色于廣陵；睡臉乍新，知污粉痕于定子；亭亭玉樹(shù)，未憐亡國(guó)之人；耿耿秋河，直墮雙星之影。
這且按下。
再說(shuō)花選十妓，自秋痕外還有九人。銷(xiāo)恨花潘碧桃，后來(lái)自有表見(jiàn)。其余占鳳池薛寶書(shū)，這個(gè)池卻為士規(guī)占去。玲瓏雪冷掌珠，這個(gè)珠卻為夏旒抓住。婪尾春王福奴，春歸于茍子慎。紫風(fēng)流楚玉壽，風(fēng)流在卜長(zhǎng)俊、胡茍兩人，后來(lái)亦自有結(jié)果。錦繃兒傅秋香，萎蕤自守，幾回將為馬鳴盛、錢(qián)同秀攥取，幸他媽高抬身價(jià)，同秀、鳴盛就也不敢下手。曼云和丹翚，都是個(gè)絕頂聰明的人，見(jiàn)荷生、癡珠不忍以教坊相待，便十分感激，又見(jiàn)荷生、采秋，癡珠、秋痕如許情分，便也有個(gè)擇本而棲的意思。丹翚、小岑本系舊交，曼云就與劍秋訂了新好，全把當(dāng)妓女的習(xí)氣一起掃除。以此劍秋直將張家作個(gè)外室，這也罷了。那燕支頰薛瑤華，齒稚情豪，兩足又是個(gè)膚圓六寸，近與洪紫滄款洽，得了他拳訣劍術(shù)真?zhèn)鳎蛺?ài)柬發(fā)作辮，著一雙小蠻靴，竟像紅線(xiàn)后身、隱娘高弟?！痘ㄔ潞邸分杏写肆艘蝗?，頓覺(jué)韓掾之香、韋郎之抉，猶不免癡兒女常態(tài)。
光陰荏苒，早是八月十三了。此時(shí)荷生、采秋病皆全愈，李夫人亦已移徙縣前街新屋?？h前街咫尺柳溪。原來(lái)謖如三世單傳，只有族弟，謖如又帶去了。夫人跟前兩男一女：長(zhǎng)男七歲，乳名阿寶；次喚阿珍，女喚靚兒，都在五歲以下。夫人又身懷六甲，以此必須居近秋華堂，以便癡珠照管。 一日傍晚，小岑、劍秋向愉園訪(fǎng)荷生不遇，說(shuō)是才回營(yíng)去。兩人乘著明月初上，步到大營(yíng)，恰好荷生公事已了，便喚青萍烹上幾碗好茶，三個(gè)人就在平臺(tái)出坐賞月。小岑、劍秋議于十五日公請(qǐng)癡珠過(guò)節(jié)，荷生進(jìn)：“我和采秋如天之福，病得起床，又是佳節(jié)，這東道讓我兩人做吧。只是癡珠十來(lái)天通沒(méi)見(jiàn)著，今晚月色如晝，柳溪風(fēng)景必佳，我們?nèi)齻€(gè)何不就訪(fǎng)癡珠？”劍秋道：“我怕是秋心院去了?！焙缮溃骸扒易咭辉狻！?于是三人步出夾道，從大街西轉(zhuǎn)，便望見(jiàn)汾堤上彤云閣上層。荷生因說(shuō)道：“我十五的局，就在彤云閣吧。你們替我約著紫滄，說(shuō)是巳正集，亥正散。各人身邊帶一個(gè)人，做個(gè)團(tuán)(外囗內(nèi)欒)會(huì)，你兩位說(shuō)好不好？”小岑道：“好得很?！眲η锏溃骸叭缃裾?zhèn)€有酒必雙杯，無(wú)花不并蒂了?！比颂ぶa月色，灣灣曲曲，也有說(shuō)的，也有笑的，早到了秋華堂。見(jiàn)大門(mén)雙閉，槐影篩風(fēng)，桂香濕露。劍秋道：“何如？我料定秋心院去了?！焙缮溃骸拔覀儾皆聫姆谏駨R進(jìn)去瞧一瞧吧。”
剛進(jìn)殿門(mén)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)一昆盧拿個(gè)蠅拂，在殿下仰頭高吟道：
“月到中秋分外明?！?
劍秋就接著道：
“未到中秋先賞月?！?倒把那昆盧嚇了一跳，寂然無(wú)聲，搶前數(shù)步，見(jiàn)是小岑、劍秋帶一個(gè)雍容華貴的少年，便合十相見(jiàn)，說(shuō)道：“三位老爺很有清趣，窎遠(yuǎn)的跑來(lái)賞月，老衲瀹茗相陪吧?！本脱尤敕秸?。荷生道：“韋癡珠不在家么？”心印道：“老衲才到西院，談了一會(huì)?！焙缮溃骸八诩?，瞧他去吧?！毙挠⌒Φ溃骸斑@位就是大營(yíng)韓師爺嗎？真?zhèn)€天上星辰，人間鸞鳳！”荷生道：“豈敢！我也久仰上人是個(gè)詩(shī)僧?！毙挠〉溃骸吧倌杲Y(jié)習(xí)，到老未能懺除，改日求教吧?！毙♂溃骸八脑?shī)稿很有可觀。”劍秋道：“他足跡半天下，名公巨卿見(jiàn)了無(wú)數(shù)，詩(shī)稿卻只存癡珠一首序，你就可想他不是周方和尚?！焙缮溃骸拔以诙贾凶x過(guò)上人《西湖吟》一集。閩人嚴(yán)滄浪以禪明詩(shī)，上人的詩(shī)是以詩(shī)明禪。詩(shī)教清品，亦佛教上乘，賈閬仙怕不能專(zhuān)美于前了。”心印道：“韓老爺謬賞不當(dāng)?！?
四人緩緩行人西院，癡珠已自迎出，便人里間坐了，說(shuō)些時(shí)事。荷生吟杜詩(shī)道：“胡星一彗孛，黔首遂拘攣?！眲η镆惨鞯溃骸皯浳糸_(kāi)元全盛日，小邑猶藏萬(wàn)家室?！苯又鞯溃骸皩m中圣人奏云門(mén)，天下朋友皆膠漆。百余年間未災(zāi)變，叔孫禮樂(lè)蕭何律。豈聞一絹直萬(wàn)錢(qián)，有田種谷今流血！洛陽(yáng)宮殿燒焚盡，宗廟新除狐兔穴。傷心不忍問(wèn)耆舊，復(fù)恐初從亂離說(shuō)?！毙♂惨鞯溃骸傲x士皆痛憤，紀(jì)綱亂相逾。一國(guó)實(shí)三公，萬(wàn)人欲為魚(yú)。唱和作威福，孰肯辨無(wú)辜？眼前列扭械，背后吹蠻竿。談笑行殺戮，濺血滿(mǎn)長(zhǎng)衢。到今用鉞地，風(fēng)雨聞號(hào)呼。鬼妾與克馬，色悲克爾娛。國(guó)家法令在，此又足驚吁！”
癡珠接著笑道：“你們這般高興，我卻有幾首《雜感》給你們瞧，只不要罵我饒舌?！币幻嬲f(shuō)，一面向臥室取出一紙長(zhǎng)箋。大家同看，荷生吟道：
“呂母起兵緣怨宰，誰(shuí)令貳側(cè)反朱鳶？
芐為于一曲中興略，愿上琴堂與改弦?！?
荷生道：“指事懷忠，抵得一篇《春陵行》，卻含蓄不盡?！北愀咭髌饋?lái)。第二首是：
“東南曩日事倉(cāng)皇，無(wú)個(gè)男兒死戰(zhàn)場(chǎng)。
博得玉釵妝半面，多情還算有徐娘?！?小岑道：“痛絕！”荷生復(fù)吟道：
“絕世聰明豈復(fù)癡，美人故態(tài)總遲遲。
可憐巢覆無(wú)完卵；肯死東昏只玉兒！”
劍秋道：“此兩首不堪令若輩見(jiàn)之?！焙缮溃骸叭糨吥抢镞€有恥心？”復(fù)吟道：
“追原禍?zhǔn)及④饺?。膏盡金錢(qián)血盡鋒。
人力已空兵力怯，海鱗起滅變成龍?！?
心印道：“追原禍?zhǔn)肌北阋哺咭髌饋?lái)。第五首是：
“弄權(quán)宰相不知名，前后枯棋斗一枰。
兒戲幾能留半著，局翻結(jié)贊可憐生！”
荷生道：“實(shí)在誤事！”復(fù)吟道：
“人臘凄然渡海歸，節(jié)族嚙盡想依稀。
化灰囗趁南風(fēng)便，此意還慚晉太妃?！?心印道：“說(shuō)得委婉?！睆?fù)吟道：
“柳絮才高林下風(fēng)，青綾障設(shè)蟻圍空。
蛾眉苦不生謠諑，反舌無(wú)聲指顧中。
舊坊業(yè)已壞從前，遙億元臣奉使年。
一字虛名爭(zhēng)不得，橫流愈遏愈滔天?！?
劍秋道：“俯仰低回，風(fēng)流自賞?！焙缮⑿挠?fù)吟道：
“瑤光奪婿洗澆風(fēng)，轉(zhuǎn)眼祆祠遍域中。
釣闥公然開(kāi)廣廈，神洲涌起火蓮紅?！?
小岑笑道：“關(guān)上封刀，金丹隕命，自古有這笑柄?！焙缮?、心印復(fù)吟道： “仙滿(mǎn)蓬山總步虛，風(fēng)流接踵玉臺(tái)徐。
銷(xiāo)磨一代英雄盡，官樣文章殿體書(shū)！”
劍秋笑道：“罵起我輩來(lái)了。”小岑道：“原也該罵?！焙缮⑿挠∫彩且恍?，復(fù)吟道：
“高卷珠簾坐捋須，榻前過(guò)膝腹垂垂；
有何博得三郎愛(ài)，偏把金錢(qián)洗祿兒？”
劍秋道：“媚人不必狐貍，真令人恨殺！”荷生、心印復(fù)吟道：
“纟希帷環(huán)佩拜謬然，過(guò)市招搖劇可憐。
果有微音光翟弗，自然如帝又如天” 小岑道：“不成誅執(zhí)法，焉得變危機(jī)？我倘能得御史，第一折便不饒此輩。”荷生道：“程不識(shí)不值一錢(qián)?！睆?fù)吟道：
“暖玉撥弦彈火鳳，流珠交扇拂天鵝。
誰(shuí)干燠館涼臺(tái)地，為唱人間勞者歌？” 心印道：“朱門(mén)酒肉臭，路有凍死骨。此卻說(shuō)得冷冷的，意在言外?！睆?fù)吟道：
“過(guò)江名士多于鯽，卻有王敦是可兒。
此客必然能作賊，石家粗婢相非皮?！?
荷生道：“值笑怒罵，盡成文章?！痹倏撮L(zhǎng)箋，只二首了，是：
山雞舞鏡清光激，孔雀屏開(kāi)炫服招。
可惜樊南未知意，紫(蟲(chóng)雋)輕贈(zèng)董嬌嬈。
心印嘆道：“實(shí)在誤了癡珠幾許事業(yè)！”小岑笑道：“如今秋痕不是董嬌嬈了？”
癡珠一笑。荷生、心印復(fù)吟道：
“街嫁鍾離百不售，年年春夢(mèng)幻西樓。
夢(mèng)中忽作盧家婦，十六生兒字阿侯?！?荷生吟完，嘆一口氣，說(shuō)道：“冠蓋滿(mǎn)京華，斯人獨(dú)憔悴！”心印道：“這十六首借美人以紀(jì)時(shí)事，又為詩(shī)家別開(kāi)門(mén)徑?！毙♂溃骸俺旰榫阌型?。癡珠的詩(shī)，逼真義山學(xué)杜。”劍秋笑道：“我只當(dāng)做帷房暱蝶之詞、才人浪子之詩(shī)看吧?！?
四人狂吟高論，槐蔭中月早西斜，心印先去了。大家便攜著癡珠，沿著汾堤走來(lái)。一路水月澄清，天高氣爽，流連緩步，竟?fàn)柌挥浺股?。正到大街，忽聞雞唱，都覺(jué)愕然。荷生轉(zhuǎn)笑道：“好了！我如今怕要在街上步一夜的月。你道這個(gè)時(shí)候，里頭還留著門(mén)等我么？”劍秋道：“我訪(fǎng)曼云也怕叫不開(kāi)門(mén)，倒是愉園借一宿吧?！毙♂溃骸拔液桶V珠秋心院去吧?！闭牵?
王衍尚清談，自然誤天下。
折展謝東山，矯情亦大雅。
欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào)