第二十九回虎口慶余生幸遇壯士蓬門驚絕艷欣嘗清蔬話說太子廣與楊素商議，陰謀蜀王。蜀王秀卻在益州治所，正大興土木，建造一所應(yīng)天宮。宮中的布置，說不盡的富利奢華。秀與寵姬芮蓮娘，每日在宮作樂。

　　那個(gè)芮姬，原是益州人氏，得山川靈秀的氣化，生得清姿異眾，雅淡宜人。其父芮大年，本以打獵度日，兩臂有千斤的蠻力，善使一柄純鋼點(diǎn)鐵叉。

　　更有一種絕技，能一掌發(fā)三支毒箭，百發(fā)百中。所以他在山中打獵，所得最高。

　　有天竟連斃三虎，震驚一州，便稱他為芮三虎。

　　那一天，大年的打獵工作，已是告畢。見夕陽西落，山下的人家，已是炊煙四起。他肩了鋼叉，叉上掛了不少的雉兔獐獾，興匆匆地取道回家。一陣晚風(fēng)過處，他的聽覺，何等靈敏，在風(fēng)聲里面，聽有見微微的呼救聲。他四下一打量，卻看不見什么，他便放下了鋼叉，猱登在一棵大樹上面，向四處察看。

　　看到西山灣角，卻見一個(gè)大山蟲，正在追趕一個(gè)騎馬的人兒。

　　大年急忙翻身下樹，將叉頭上的東西，向樹枝上一掛，兩足一緊，灑開大步，連竄帶跳，向西山灣角跑去。說時(shí)遲，那時(shí)快，只見迎面馬上，伏著一個(gè)少年，全身打扮，恰像個(gè)官家公子，面上已是失色，冠斜發(fā)亂，情形十分狼狽，口中狂呼救命。大年便道：“公子休慌?！痹捖曃唇^，馬兒才過，一只焦黃大蟲，已是趕到面前。大年猛喝一聲：“孽畜休要傷人！”宛如晴空起了個(gè)霹靂，聲震山谷。那只大蟲，也似吃了一驚，四腳略停，大年早已一個(gè)箭步，竄到大蟲跟前，舉起鋼叉，猛的向大蟲的面門上叉去。好大蟲，頭兒一側(cè)，叉便落空，大蟲便身子一伏，后爪在地上略點(diǎn)，一個(gè)虎勢(shì)，撲向大年身側(cè)，兩個(gè)前爪，對(duì)準(zhǔn)大年的肩頭撲上，大年霍地身子（足坐），大蟲爪子落空，身子便向前一（足坐），險(xiǎn)些摜了一跤。忙將叉柄向上一支，大蟲已向背后撲上。兩只前爪，搭向大年肩頭，只著半寸，大年來不及避讓，只將頭兒一側(cè)，拎起鋼叉，向后倒刺，說時(shí)遲，那時(shí)快，恰巧大蟲張開了大口，兩個(gè)前爪，搭到了大年的肩頭，猛不防大年的鋼叉，已到面前，刺個(gè)正著。大蟲的一個(gè)眼珠，恰好給鋼叉刺著。大年已是回轉(zhuǎn)身軀，鋼叉一緊，那大蟲吃了痛苦，猛吼一聲，狠命的向大年撲去。大年毫不慌張，鋼叉一舉，道聲著，已是刺進(jìn)了大蟲的咽喉。叉來得利害，任憑大蟲兇猛，也是吃受不下，倒地亂滾，直滾得塵土飛揚(yáng)，鮮血四濺。

　　大年識(shí)得大蟲性兒，盡讓它在地亂滾，大年兀是躲在一旁。

　　此刻那個(gè)馬上少年，在大年和大蟲猛斗時(shí)，他已勒住了馬韁，停騎觀看。如今見大蟲被大年刺傷在地，便高呼道：“壯士何不再送它幾叉，結(jié)果了它的性命？”

　　大年搖頭含笑道：“不必了，少停它自會(huì)斃命，不用多費(fèi)氣力?！惫徊坏狡坦し颍侵淮笙x，已是滾盡了筋力，渾身血污的僵在地上。大年笑對(duì)少年道：“如何？

　　你須記下，凡是大蟲，在受了重傷的當(dāng)子，此時(shí)它的兇厲，最是勇猛，你若想去結(jié)果它的性命，它也會(huì)奮不顧身，和人拼命，勢(shì)兒格外地兇猛，一不小心，便要著了它的道兒，反不如躲在一旁，任它翻滾，等到筋疲力盡，自會(huì)死去?！?br />
　　大年說畢，少年已是翻身下馬，向大年稱謝道：“多蒙壯士相救，不知壯士姓甚名誰？”大年道：“小可便是芮大年。”少年吃驚道：“壯士即是芮大年，人稱芮三虎的是不是？”　　大年微笑道：“正是小可?！鄙倌晗矏偟溃骸肮植坏糜羞@般神力?！贝竽贽D(zhuǎn)問少年姓名，少年道：“我即是此州的蜀王楊秀?！贝竽曷犝f，慌忙下拜道：“原來是大王，山民不識(shí)虎顏，還望見恕。”秀雙手相扶道：“壯士不必多禮，你是我的救命恩人?！贝竽昱懒似饋?，便道大王怎會(huì)孤身入山，不帶護(hù)衛(wèi)，險(xiǎn)些遭了虎口。

　　秀道：“今天飯后無事，偶動(dòng)了游獵的念兒，便率了十二名衛(wèi)士，入山打獵，起初倒也很覺有味，不料有一只野兔子，竄過我的馬前，我便張弓引矢，一箭射去，正中野兔后股，卻帶箭而逃。我便縱馬追趕，始與衛(wèi)士們相散。當(dāng)時(shí)追了一回，兔兒逃得無影無蹤，我卻迷了路徑，正在尋路當(dāng)子，猛的腥風(fēng)過處，半山里竄出了那個(gè)大蟲，慌得我?guī)яR便逃，幸遇壯士相救?！贝竽昕戳诵泷R一眼道：“大王騎的那匹名駒?！　〖偈箵Q了一匹凡馬，它見了大蟲，早已尿糞直流，渾身癱化的了，休想再好騎了逃走?！靶泓c(diǎn)頭道：”壯士眼力不錯(cuò)，此馬乃是關(guān)外所獻(xiàn)，能日行千里的神騎。

　　“這時(shí)大年見天色快要暗下來了，便對(duì)秀道：”山民茅舍，離此不遠(yuǎn)，大王不嫌荒蕪，敢請(qǐng)去休息一回，進(jìn)些酒食，待山民送大王回府不遲?！靶阆脒@倒使得，本來身子很覺疲乏，腹中也覺饑餓，便點(diǎn)頭道：”又要相擾了?！按竽暌娦阍试S，甚是欣悅，便拽了那個(gè)死大蟲，和秀一同取道回家。又將先前掛在那棵大樹上的東西取了，掛在叉頭，大踏步出山。

　　不多時(shí)候，大年指了前面的幾間屋子道：“那邊便是山民居處?！毙闾ь^看時(shí)，見是一連三間屋子，望上去還不十分卑小。卻見一間屋子門首，似有一個(gè)女子站著，待到走近上前，果是一個(gè)年輕的少女。雖是山家裝束，樸素不華，只是天生風(fēng)韻，不同凡艷，另有一種動(dòng)人愛慕的能力。那個(gè)女子見秀走近，便轉(zhuǎn)身退入了里邊。大年卻哈哈笑道：“蓮兒不必怕羞，快同你母出來見貴客?！贝竽暌槐谡f，一壁請(qǐng)秀走入屋中。秀借了燈光，細(xì)看屋中，都見四邊壁上，俱是各種獸皮，高高懸起，屋角又倚著幾柄槍刀。大年笑道：“山村荒舍，得大王的虎駕降臨，真是蓬蓽生輝了。”

　　這時(shí)大年好不忙碌，一面說，一面揩抹坐椅，請(qǐng)秀坐下。兩個(gè)眼珠，卻射向了內(nèi)室。

　　見他的妻女，兀是還不出來，他便走進(jìn)里面。不多一回，秀見他帶了兩個(gè)人兒走出，一個(gè)便是先前的少女，一個(gè)卻是三十多歲的婦女。他們一同走到秀的面前，向下拜倒，秀急道：“不必多禮，快快起來。”大年便指了婦女：“他是拙妻左氏。”指了少女道：“他是小女蓮娘，一十六歲了，還是嬌癡不解事?！贝竽暾f畢，他們母女兩個(gè)，轉(zhuǎn)身退下。大年又道：“快些，你們?nèi)マk些酒菜?！毙銋s癡癡的望了蓮娘走入里面，才道：“壯士不必多費(fèi)，隨便弄些好了?！贝竽晷Φ溃骸吧揭爸g，哪有什么奇珍異味，給大王受用，還不是一些野味罷了?！毙懵犃吮阋惨恍Α?br />
　　不多時(shí)候，蓮娘和左氏搬出了一盤兔肉，一盤雉腿，一盤牛脯，一盤雞子，熱氣沸騰的盛在桌上。又捧出了一瓦罐的酒兒，排了兩付杯筷，大年便請(qǐng)秀上坐。秀只貪看蓮娘的秀色，便道：“大娘和小姐，也請(qǐng)同來飲些?！贝竽昝Φ溃骸八齻?cè)鹾门阕?，越發(fā)要褻瀆大王了?！毙愕溃骸皦咽坎槐剡^謙，我的生性，最恨繁文縟節(jié)，將人束得不能自由。壯士乃是我的恩人，更談不到什么褻瀆，快請(qǐng)大娘和小姐，來此同飲。要再推辭，我反過意不去了?！贝竽暝莻€(gè)直爽的人，哪知秀的用意，當(dāng)下便走進(jìn)里面說了，要她們娘女兩個(gè)，出來陪飲。左氏原是無妨，蓮娘卻嬌癡著不肯出去。大年做好做歹，哄了良久，才算低頭勉允，一同走出。大年便坐在左首，左氏在右面坐下，蓮娘坐在下首，正與秀對(duì)面。秀好不開懷，本來腹中早已饑餓，加了艷色當(dāng)前，更覺酒菜有味，狼吞虎咽，毫不客氣。蓮娘偷窺秀面，見他眉目倒甚清秀，只是頷下的繞頰濃髯，好不可厭。

　　又見他吃得十分有趣。小女兒嬌癡，原是不識(shí)什么，便格的一笑。秀不覺面紅過頰，心上卻甚是歡喜。左氏即暗暗的使了個(gè)眼色，阻止蓮娘，大年卻用話兒岔開。

　　飲到中間，四盤菜肴，已是將完，左氏便道：“等妾前去煮菜，大王慢慢地請(qǐng)用?！毙愕溃骸按竽锊槐亓耍乙殉缘米盹??！鄙從飬s也站起身道：“大王不必過謙，待妾燒一粗萊，待大王下酒。”秀見蓮娘肯替他燒上菜來，再也不肯推辭，唯唯的應(yīng)道：“有勞小姐?！鄙從锉阄⑽⒁恍?，和左氏一同入內(nèi)。

　　大年見女兒竟會(huì)待客，甚是喜悅，便對(duì)秀道：“小女平日待人，再也不肯多說話兒，今天見了大王，卻肯如此，足見大王的和藹感人?！毙懵犃舜竽甑脑拑海切幕ㄅ?，暗想那個(gè)小女子，志趣倒也高傲，她明明有意垂愛，我不能辜負(fù)了她的好心。

　　當(dāng)下便打算了一回，始對(duì)大年道：“此番我的性命，全憑壯士相救，又蒙盛情款待，我意相請(qǐng)壯士，到我那里，屈就一個(gè)侍衛(wèi)領(lǐng)軍。雖說不是高官厚爵，強(qiáng)過山中辛苦。我也好和壯士，朝夕相見，不知壯士可能見允?！贝竽険浞④|道：“大王恩賜，山民怎好推辭?！毙阋娝蕪?，即忙扶起道：“我非報(bào)壯士大恩，略表寸心罷了?！?br />
　　這時(shí)蓮娘和左氏，已將煮就的萊肴，搬了出來，一盤生炒雞腿，一盤筍蔬。大年見了，笑對(duì)秀道：“兩味菜兒，俱是小女自命不凡的佳晶，大王一試如何？”秀聽說是蓮娘親煮的菜兒，忙舉箸大爵，連聲贊道：“雞腿生嫩有味，筍蔬清香可口，我山珍海味食得多了，哪里及得上兩菜的風(fēng)味，我真口福不淺了?！毙闱已郧页裕耆缬晗?，片刻之間，兩盤萊兒，宛似風(fēng)卷殘?jiān)?，不知去向。蓮娘見秀吃得有味，連聲贊美，不禁芳心暗喜，脈脈含情，便道：“大王不嫌粗糲，待妾再去煮來?！?br />
　　慌得秀雙手連搖道：“不消了，不消了，秀實(shí)不是客氣，肚子里，已是裝得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。”秀一面說著，一面裝著摩揉肚子。

　　蓮娘見了，險(xiǎn)些又要笑出來，好容易極力忍住。大年卻將他做侍衛(wèi)領(lǐng)軍的事，說給她的母女聽了。左氏和蓮娘，便也下拜稱謝，好生歡喜。左氏便道：“大王即是不用酒了，還請(qǐng)用些飯兒?！毙銚u頭道：“不能吃了。”蓮娘道：“不妨進(jìn)些薄粥。”秀點(diǎn)頭道：“這倒使得。”蓮娘便去弄了些粥菜，盛上薄粥。

　　秀正待食時(shí)，猛聽得馬嘶人喊，卷來一片喧聲，室中諸人，同吃了一驚。正是：山村風(fēng)光原不惡，底事偏來驚客聲？

　　欲知后事如何，且聽下回分解。