第四十七回老王爺啖蝗留古跡小杜宇斗獅展奇能卻說憲宗看了襄王祁璿的奏疏，忍不住流淚對大學士汪直說道：“老皇叔為拯萬民，竟身與災蟲相抗，以至殉災。這樣的耿耿忠忱，死得也真可憫了！”汪直聽說，就御案上瞧那疏文，卻是襄王祁璿的遺疏，述那河南的蝗災情形，真敘得慘目傷心，痛哭流涕，結(jié)末說自己悲憫百姓受災，將以身殉災的主旨，講得極激烈感慨。

　　汪直看畢，也不由點頭嘆息。

　　原來襄王祁璿是瞻墡的兒子，從前瞻墡就封在長沙。瞻墡逝世，長子祁璿裁爵便改封在河南。瞻墡在英宗朝也很立下些功績，當英宗被擄北去，回國后隱居南宮，景帝諭令大臣不準朝覲，瞻墡嘗上書景帝，勸他按禮朝參。等景帝見廢，英宗在奏疏當中尋出瞻墡的奏章來，不覺十分感動。從此便對于瞻墡就格外器重。　　憲宗受英宗的遺訓，命改封襄王祁璿往河南。祁璿奉諭后攜眷入覲。襄王的愛妃秦氏祁璿的妃子和錢太后是表親，乘著進京的機會，便進宮朝謁錢太后。那時憲宗恰巧在側(cè)，見襄王妃生的雪膚杏肌，花容月貌，不覺心動。又值襄王妃是夜留在宮中，憲宗很是戀戀不舍，只礙于禮節(jié)和錢太后的眼睛，不好任性做出來，勉強地退出宮去。憲宗回到寢殿，也不召幸妃子，獨自呆坐了一會，和衣睡著。第二天又忙忙地臨朝罷，趕往錢太后的宮內(nèi)想去看那襄王妃秦氏，不料秦氏已早出宮去了。

　　憲宗撲了個空，心里悶悶不樂，經(jīng)日短嘆長吁，好似失了一件寶貝一般。內(nèi)侍黎孫見憲宗晝夜不安，微微地被他窺出了心事，先把言語來試探一下。

　　憲宗嘆口氣道：“朕的心里有事，與你說了還是無益的?！崩鑼O忙跪下道：“奴婢受皇上的厚恩，雖有蹈火的事，也要去干他成功。至若小事更不必說了。”　　憲宗因黎孫說得懇切，就把看中襄王妃子的意思約略講了，又說王妃是自己的嬸子，即能實行，于人倫上似乎說不過去。黎孫笑道：“陛下身為天子，有什么事不可以做得，況那襄王妃又是太后的表親，只要慢慢地想法，沒有做不到的。”憲宗笑道：“黎兒，你如其能夠替朕把這件事干得好，自然重重地酬答你?！?br />
　　黎孫領諭出宮，竟自去見襄王，將憲宗看上王妃的話直捷痛快地說了一遍。襄王聽了，覺得事出意外，不免非常地驚駭。

　　經(jīng)黎孫反復陳說，把其中的利害，比喻得十分透徹。又說：“皇上既起了此意，王爺如過于拗執(zhí)，必至禍生不測，就要弄得骨肉相殘了?！崩鑼O說時，聲色俱厲，襄王不禁動容。沉吟了半晌，慨然嘆道：“他這樣不顧人倫，俺亦何惜一妃子?！?br />
　　說罷便進內(nèi)去了。不到一會，襄王出來向黎孫道：“俺和秦妃商量，她為保全俺的幸福生命，并免骨肉猜忌起見，自愿進宮去侍候皇帝，你并回去復旨，俺在三天內(nèi)送秦妃進宮就是?！崩鑼O大喜道：“王爺大度，必蒙皇上寵任，將來后福無量?！?br />
　　襄王連連搖頭，令黎孫速去。　　當下黎孫別了襄王，也不進見憲宗，只在宮內(nèi)靜待消息。

　　到了第三天的午晌，果見襄王親自送了秦妃進宮，黎孫忙去接著，便捏傳上諭，命襄王退去，黎孫導引秦妃進了寧遠門，暫在水月軒中等待，自己卻挨到了晚上來見憲宗道：“美人已經(jīng)來了?！睉椬谔饋淼溃骸坝羞@樣容易的事，朕可不信你的話?！崩鑼O故意遲疑了一會道：“陛下可下旨召幸，看來的是不是？便立見分曉了。”

　　憲宗笑道：“她在王府里，怎樣地去宣召？”黎孫只催著諭旨，憲宗即命尚寢局遞一枝綠頭簽給他，黎孫領了召簽，去導秦妃進了寢宮，照例經(jīng)過檢驗室，兩個人把秦妃接了進去。

　　憲宗就燈下望去，見確是秦妃，真是又驚又喜，便暗暗佩服黎孫的手段敏捷。

　　但憲宗在未見秦妃之前晝夜坐臥不安，這時真見了秦妃，究竟攸關名分，轉(zhuǎn)覺心下慚愧起來，點點地做聲不得。秦妃兀坐著也是一語不發(fā)，也不向憲宗行禮。

　　兩個人默拼了好半天，到底色膽包天的憲宗皇帝搭訕著對秦妃問長問短，引秦妃開了口，兩人漸漸地有說有笑，回答相應，慢慢地親熱了。結(jié)果是同進羅幃，了卻五百年前的宿債。

　　兩人把這筆帳算訖，憲宗問起秦妃的年齡和芳名，秦妃回說是十九歲，小名蕓香，陜西人，嫁襄王才得三年。憲宗聽說，心上便起了一個疑問，以錢太后不是陜?nèi)耍颓劐莾贾菁?，現(xiàn)在秦妃自說是陜?nèi)?，地方就是不對。況襄王祁璿，十五歲便立妃子的，秦妃自謂只嫁得三年，就算他十九歲，也已嫁得五年了，這是第二樁疑竇。不過面子上，暫時不去說穿她。

　　憲宗自幸了這個嬸子妃子，幾次要冊立她做貴妃，秦妃怕惹人笑話，堅辭不肯受封。這樣地過了一個多月，襄王已就河南封地去了，憲宗寵愛著秦妃，天天召幸無虛夕。有一日，憲宗和秦妃并枕睡著，到了司禮監(jiān)來宮門前朗誦祖訓，憲宗起身跪聽，覓得床上空虛無人，聽訓已罷，回頭喚那秦妃，不見答應。其時天初破曉，燈光暗淡，朝曦未升，宮中昏暗不明。憲宗令宮人掌上明燭，四覓不見秦妃，宮人等在宮內(nèi)外、更衣室、淋浴室、裝飾籠薰香，室、彤史、司膳、尚寢等都找遍了，沒有秦妃的影蹤。

　　憲宗很是詫異，一面檢視秦妃的私藏，并憲宗饋賜的珍寶，也一樣不曾移動?！　∮谑橇⒓凑倏偣芴O(jiān)王真來偵查，仍無下落。

　　宣那司閽的太監(jiān)侍衛(wèi)詢問，回說宮門下鍵后，便無人敢擅自進出。憲宗見大家忙了一天的星斗，依舊毫無頭緒，只得上輦?cè)ヅR朝。待到視政畢，又回宮查察，秦妃還是消息沉沉，又不敢去白錢太后。憲宗納幸秦妃本瞞著太后的，因秦妃與錢太后是表姊妹行，今憲宗納為妃子，在太后面上似太沒交代了，不得不隱瞞了太后做事。當下憲宗失了秦妃，勃然大怒道：“禁闕中竟然會失蹤妃子，內(nèi)外大小宮監(jiān)侍衛(wèi)，卻一人也不知道的，那還了得嗎？現(xiàn)限三天，必須尋得秦妃回話，否則自總管以下，一例處罪?！边@道旨意一下，總管太監(jiān)王真和各宮各殿各門的太監(jiān)首領和各宮女領袖，都慌得同船頭上跑馬般地走投無路了。

　　幸虧那總監(jiān)王真，稍得憲宗的信任，再三地叩頭要求寬限，甚至痛哭流涕。憲宗才終限十天，十天之內(nèi)如沒有秦妃的消息時，就要砍去腦袋的了。王真見憲宗正在盛怒，不敢再求，只好領了諭旨出來，和各處的首領太監(jiān)商議，有的說秦妃投井或投河自盡的，有的說必是襄王派了有本領的人，躥進宮來把秦妃盜去了。王真見兩說都有些意思，以自盡當必不出宮外，只命小內(nèi)監(jiān)向?qū)m廷各處花池流泉中細細地去打撈，一面去告知五城兵馬司，將內(nèi)外皇城緊閉起來，挨戶搜查，又行文各郡邑關隘，認真?zhèn)刹?。這樣地鬧了四五天，連秦妃的一點影兒都沒有，把個王真急得要死。

　　憲宗失了愛妃，也終日愁眉雙鎖，還時時把秦妃的遺物取出來把玩一會，嘆幾聲。似這般地虛空咄咄，忽在秦妃的鏡奩里面，尋到了一張花箋，箋上用小楷書著兩首詩詞，上款是蕓香吾妹，下款是署“知心隴西生”上。那詩句道：寂寞秋將暮，凄驚獨夜舟?！　∪吮赛S菊瘦，心共白云悠。

　　詩苦因愁得，殘燈為夢留。

　　不堪思往事，逝水少回流。

　　——暮秋蓮花蓮葉滿池塘，不但花香葉亦香。

　　姊妹折時休折盡，留他幾朵護鴛鴦。

　　——采蓮春色桃花秋海棠，夏蓮心苦怨銀塘。

　　一樓霜月晶查簾，總為清吟易斷腸。

　　——題畫春雷發(fā)地見天根，春色巫山季女魂?！　『麎糁腥蹚?，枇杷花下一重門?！　∩∩耻浢啉D子，菜圃香清接稻孫。

　　卻怪漫空飛柳絮，化萍點破小潮痕。

　　隴西生作年年新綠長新根，春暖香迷蛺蝶魂。

　　剛伴杏花開二月，恰承翠輦山重門。

　　隨風拂拂離侵裙，履帶雨離認稻孫?！　∽詈蒙铋|小兒女，多情攜侶伴苔痕?！　∈|香和作憲宗讀了詩箋，恍然說道：“據(jù)詩中的口吻，卻不似王妃，竟是個別有情人的小家碧玉。怪不得她自謂是陜西人，想其間必有一段隱情在里面。那署名隴西生的，當是她的心上人兒，倘若徹底根究起來，定有什么艷史情跡存在著呢？”

　　憲宗默念了一陣，把詩箋袖在袖內(nèi)，慢慢地踱出了寢殿，正見王真走來。

　　憲宗方要取詩給他瞧，王真已跪著稟道：“秦娘娘的消息有了?！睉椬隗@喜道：“現(xiàn)在什么地方？”王真說道：“適才接得葭州府的報告，謂自跪誦上諭后，即認真查訪，到了第三天上，便有一個少年書生自稱是隴西生投案?！?br />
　　據(jù)說秦妃是陜?nèi)嗣|香，姓華，年十九歲，和隴西生自幼訂有婚約，后被襄王選入王府充襄王妃的侍女。隴西生幾次設法總不獲，有情人成了眷屬。襄王進京，不知怎樣地移花接木，把云香送進皇宮。聞皇帝已納為妃子，隴西生頗有佳人歸沙叱利之嘆。

　　忽一天遇見一個黃衣少年，自喻是昆侖奴一流人物。隴西生便把蕓香入宮，和自己一段情史，細細說了一遍，黃衣少年便擔承替他取回蕓香。說得隴西生似信非信的，和黃衣少年敷衍了幾句。不料少年去后，不到半個月，一天的夜里居然負著一個大包袱，從屋檐上飛奔地下來，隴西生忙去迎接，那黃衣少年將巨袱授給隴西生道：“快去看心上人吧！”隴西生把大包袱打開，見里面睡著一個絕色的美人，穿著一身的宮妝，星眸微啟，柳腰嬌懶，似十分的困倦，再仔細一瞧，正是晝夜盼望的蕓香?！　‰]西生這一喜，幾乎連眼淚都笑出來，忙去謝那黃衣少年，已不知他往哪里去了。只得望空拜謝，疑是神助。及至和蕓香敘談，謂那天晚上，與皇帝并枕臥著，忽然覺得昏昏沉沉，耳邊聽得呼呼風響，開眼看時，見你指隴西生立在我的面前。

　　隴西生見說，屈指計算，自蕓香那天五鼓被失出宮，晚上已到葭州了，才知真?zhèn)€遇見了俠客。如今隴西生聽得朝廷諭旨頒發(fā)各處，偵查秦妃失蹤，知道這事隱瞞不過，就來投案自承。

　　葭州知州孟鄞見案關盜竊宮眷，情節(jié)重大，不敢擅專，于是將隴西生和華蕓香秦妃親自械系進都，投柬入兵部。尚書汪直不在都中，由司員轉(zhuǎn)報知大內(nèi)總管府。

　　總管太監(jiān)王真即提訊一過，進宮奏知憲宗。并把隴西生和華蕓香關系的前后情形，以及隴西生所供俠客援蕓香出宮的經(jīng)過細述一番。憲宗聽罷，想起了詩箋上的置名和王真聽說的話似合符節(jié)，不覺暗暗點頭。便吩咐王真，將隴西生釋放了，華蕓香既已有夫，自不便奪人之愛，著令隨隴西生回去擇日成婚，又令襄王祁璿把秦妃的隱情從實回奏。

　　這道諭旨一下來，隴西生和華蕓香兩人，果然十分高興，就是京師的士大夫也都去探望隴西生，詰詢他和華蕓香的情史，仕女們還來與蕓香締交。隴西生的寓所，幾乎戶檻為穿。

　　一時巷議街談，拿這件事講得到處皆知。隴西生嫌他們麻煩不過，悄悄地乘夜回往陜西去了。

　　再講那個襄王祁璿，接到憲宗的上諭，驚得目瞪口呆，別的不去說他，只秦妃的事實，已犯了欺君的罪名。當下忙召謀士柳梅賢進府商議。梅賢說道：“某看皇上，斷不致加罪王爺?shù)?，因皇上納幸王爺?shù)腻?，名分人倫兩有乖張，諒來是瞞了太后干的事。唯王爺如在奏疏上辯白，恐不能得皇上見諒。最好王爺親自進京走一遭，將內(nèi)容直接上陳，某可保王爺安然沒事。”襄王皺眉道：“無故擅離封地，不要獲咎的嗎？”梅賢正色道：“王爺只說進京待罪，怎得謂無故？”襄王想了一會，覺除此也沒有別法，便進內(nèi)和秦妃說知，星夜收拾了行裝，把府事托給了謀士柳梅賢，自己匆匆進京。到了都中，適值憲宗御的便殿，襄王入覲，伏地大哭，自述欺君有罪，把華蕓香冒充自己的秦妃進獻皇宮的緣由，據(jù)實上聞。

　　原來蕓香和襄王妃的面貌非常相似，襄王愛她容色酷類王妃，強迫選為侍女。

　　有時蕓香和王妃易裝，連襄王都辨不出真?zhèn)蝸?，只王妃的粉頰上有一粒小小的黑痣算是區(qū)別。倘若粗心瞧看，簡直判不出軒輊。內(nèi)監(jiān)黎孫突去王府將憲宗見愛秦妃的話從直敘述，襄王驟聽很是為難，后來忽記起蕓香來，就滿口應承。過了三天，命蕓香改作王妃的裝束送進宮去，憲宗被他瞞過了。萬萬想不到蕓香還有情人在外，一出秘劇竟至拆穿?，F(xiàn)在襄王直認不諱，憲宗以襄王這個主見倒免卻了自己亂倫之嫌，心里轉(zhuǎn)是不過意。所以這時反安慰了襄王幾句，說他此舉頗曉大義，命他安心自回封地。臨行的時候，又賜賚金珠玉帶，錦袍緞匹并外邦進貢來的珍物，及人參十斤，鸞箋千冊，百花釀十瓶等。襄王受這樣的重賞，真覺出人意外，那時內(nèi)監(jiān)黎孫已升了錦衣侍尉，聞襄王蒙旨獎揄，想自己的官職，是從襄王根本上來的，于是就來走賀。襄王當然謙虛了一番，即日辭行起行起程。他回到河南，和秦妃講起，極感激皇上的厚恩，常想乘間圖報?！　∈悄旰幽系胤剑骞冉Y(jié)實，異常的豐茂，農(nóng)民以為坐享豐收，樂得人人高歌，家家騰歡。哪里曉得天災將到，田稻分外起色了些。一天的清晨，猛聽得東南角上一陣黑云，直向河南飛奔而來。到了頭上，但聞空中若怒潮洶浪，萬馬奔騰，天色也為黝暗無光。人民疑是大雨來了，卻不是下雨，遙望上去，好似天雨冰雹，黑斑點點，上不上落不落的不知是什么東西。

　　百姓們慌作一團，大家閉門不敢出來。

　　直到第二天的午晌，天空里才見清凈，眾人猜三嚷四，擁著一堆，講昨日的現(xiàn)象。有說妖怪經(jīng)過的，有謂天呈變象的，有幾個農(nóng)民走過田里，只叫得一聲苦，不知高低。不一刻，農(nóng)人愈聚愈多，各人到自己的田中支一瞧，一齊叫起苦來。原來那田里很豐茂的禾穗，被那蝗蟲嚙得斷梗折穡，七零八落了。　　方知昨日清晨似云似雹的，乃是蝗蟲入境的緣故。農(nóng)民便攜了網(wǎng)兜等器大家下田捕蝗，誰知越捕越多，弄的滿田都是，甚至樹木竹林上也棲遍了。百姓到此時，不禁束手無策，眼睜睜地看著將熟的禾穗給蝗蟲咬壞了，心里怎的不痛苦呢？只有瞧著田中發(fā)聲大哭，田野里霎時哭聲震地，真是男啼女號萬分傷心?！　∠逋踉诟新牭猛饷婵蘼暣笳?，親自出來詢問，見是蝗蟲為災，便糾集了無數(shù)的鄉(xiāng)民下田捕蝗。襄王也執(zhí)著布旗督工，捕蝗一斤，賣錢三十文。豈知今天捕去了一萬，明日待生出兩萬來。襄王大憤，叩頭禱天，盡愿己身代災，依舊無靈。襄王忿怒極了，大踏步下田中，捉住蝗蟲往口里亂嚼，吃了有千百只光景，肚里脹悶欲絕，不上半天，蝗毒發(fā)作起來，襄王就弄的頭青臉腫，竟死在地上了。

　　襄王死后，尸身旁外滿棲著蝗蟲，漸漸地愈聚愈多，堆積好似山丘一般，田里的蝗蟲卻一只也沒有了。這樣的過了三天，積聚的蝗蟲都化了清水，露出襄王的尸身來。由王府里收拾起襄王的尸首，一面上章奏聞。憲宗見了奏疏，也十分感傷，諭令照王禮厚葬。河南人民感襄王的賜惠和驅(qū)蝗的恩典，就在襄王身殉之處，建起一座廟宇來，叫作朱王廟，后人傳訛呼它作驅(qū)蝗廟。從此凡河南患蝗，只要往朱王廟祈禱，蝗蟲便立時消滅。如今廟貌猶存，古跡流傳，春秋佳日，士大夫多登臨憑吊呢。

　　憲宗成化十三年，尚書汪直奏請憲宗駕幸林西，效古天子的春秋效獵。憲宗閱奏，自然高興，當即批準。并命汪直領兵三千護駕，鑾輦竟向林西進發(fā)，林西本是個荒僻未經(jīng)開化的野地，山君虎猛獸極多，御駕到半途上，忽然撲出一頭野獅，望著人叢里亂咬起來，兵丁被傷了五六十人，侍衛(wèi)也相顧逃命。

　　正在危急時，駕前的掌傘杜宇，驀地撇了紫傘，大吼一聲，揮拳直奔那野獅。

　　野獅舍了眾人向杜宇撲來，杜宇急忙閃過，隨手一把將獅子的尾巴抓住了，奮力往下摔去，這時那些兵士侍衛(wèi)都看得呆了。不知杜宇怎樣地獲住猛獅，且聽下回分解。