第四十二回駿馬游街徐夢(mèng)蘭吐氣紫微入室李太歲揚(yáng)威卻說(shuō)哈銘和小校拖著上皇的車(chē)駕避入野狐嶺。不到一會(huì),袁彬、王真、吳童官等也陸續(xù)上來(lái),大家登嶺遙望,但見(jiàn)旗幟蔽天,人馬洶涌,正是乜先的軍馬。上皇驚得面如土色,回顧哈銘道:“現(xiàn)在伯顏已死,乜先又來(lái),這卻如何抵御?”哈銘未曾回答,早見(jiàn)小伯顏領(lǐng)著布靳、鄧靚兩將飛馬殺出,大叫:“乜先還俺的爸爸來(lái)!” 乜先挺刃罵道:“乳臭小子,你老子一世英雄,尚死在俺手里,似你這般小孩子莫來(lái)送死,快回去安守本分,俺念手足情饒你的狗命”乜先話還未畢,小伯顏的馬快,轉(zhuǎn)眼已跑到乜先面前,惡狠狠地一刀劈去,乜先忙揮刀架住,小伯顏用力過(guò)猛,乜先的虎口幾乎震開(kāi),身體坐在馬上亂晃,賽坡在旁也仗刀來(lái)迎。這里布靳、鄧靚兩將并上,五個(gè)人五騎馬風(fēng)車(chē)般地團(tuán)團(tuán)打戰(zhàn)。小伯顏的一口三尖兩刃刀更使得神出鬼沒(méi),看他一手把刀舞得水泄不透,左手卻潛去腰里抽出一枝竹節(jié)鋼鞭來(lái),揚(yáng)鞭只是一下,打得那賽坡大喊一聲,棄了刀伏鞍敗走?! 〔冀簧?,緊緊地追去,看看趕上,不提防賽坡暗暗抽箭在手,就鞍上取下雕弓拈手搭箭,覷得親切,向布靳一箭射來(lái),布靳只當(dāng)他受傷甚重,不曾提防他放冷箭,待矢到眼前要想閃躲已是不及,哎呀的一聲中箭落馬。賽坡見(jiàn)了大喜,便兜轉(zhuǎn)馬頭,跳下坐騎,拔刀來(lái)取布靳的首級(jí)。正俯身下去,猛見(jiàn)布靳從地上直躍起來(lái),隨手一刀刺入賽坡的前胸,刀鋒直透后心,布靳才翻身栽倒。原來(lái)布靳中的是毒藥箭,為塞外交戰(zhàn)品中唯一的利器。這箭如著在人身上,立時(shí)見(jiàn)血封喉的。不知布靳怎么會(huì)死而再起刺中賽坡,賽坡忍痛割下布靳的頭顱,自己也忍不住撲地倒下。
乜先前見(jiàn)賽坡中了小伯顏一鞭,也無(wú)心戀戰(zhàn),便策馬落荒而逃,鄧靚加鞭欲趕,小伯顏道:“布靳還不見(jiàn)回來(lái),俺們就窮寇莫追吧!”鄧靚真?zhèn)€不追,只把乜先的余眾大殺一陣,其它都說(shuō)愿降。小伯顏和鄧靚收了人馬,卻失了布靳,慌得小伯顏要親自去尋,鄧靚再三地阻攔。忽聽(tīng)小校來(lái)報(bào),布靳與一敵將,并死在草坡下,那首級(jí)還在敵將手里。有追去的馬弁,把布靳中箭落騎刺殺敵將的話,從頭至尾說(shuō)了一遍。小伯顏頓足大哭道:“布靳是俺父親部下四杰之一,今初次領(lǐng)兵就折喪了一個(gè),叫俺有甚面目對(duì)得住諸將,俺不如也隨布將軍去吧!”
說(shuō)畢拔劍自刎,嚇得鄧靚忙扳住寶劍道:“為將難免陣上亡,布將軍戰(zhàn)死是替國(guó)宣勞,又不是小爵爺害他的。王爺新喪,小爵王要再有長(zhǎng)短,是令王爺成了一場(chǎng)空,那更覺(jué)對(duì)不起祖宗了?!薄 ⌒〔伮?tīng)說(shuō),慨然說(shuō)道:“俺沒(méi)鄧將軍提醒,幾乎誤了大事?!碑?dāng)下便令小校把敵將的尸首拖過(guò)來(lái),小伯顏親自動(dòng)手,先一劍砍下賽坡的頭顱,又挖出心肝五臟,設(shè)了香案。小伯顏奉著布靳的靈位,叩首致祭。祭罷放聲大哭,將士都為下淚。
一面又命備了上等棺木,依漢族的禮節(jié)葬殮。諸將見(jiàn)小伯顏待人仁厚,個(gè)個(gè)心上感激,此后每逢到了出兵,人人爭(zhēng)先沖鋒,奮不顧身地去效死。那都是小伯顏善于用人,和老伯顏可算得是父子,所以終成大事。 那時(shí)小伯顏見(jiàn)各事料理妥當(dāng),領(lǐng)了鄧靚往謁上皇,哭拜在地,將老伯顏被乜先暗算,并布靳陣亡,殺敗乜先的話細(xì)細(xì)奏陳,上皇安慰小伯顏道:“你父為朕盡力,尤見(jiàn)忠誠(chéng),朕得安然還都,必定重重地酬謝。”小伯顏聽(tīng)了轉(zhuǎn)悲為喜,忙叩謝了上皇,即傳令護(hù)駕起行。這時(shí)太監(jiān)喜寧從乜先軍中逃回,上皇想起他的前恨,假意以好言撫尉,令先赍書(shū)入報(bào)景帝和胡太后,書(shū)中暗記著喜寧的罪惡。喜寧到了京師,捧書(shū)入朝,景帝讀了上皇的手牘,入白胡太后,即下諭朝林院侍讀商輅,太常寺卿許逐榮,侍郎高轂、御史王文、大學(xué)士高顏等赴居庸關(guān)迎駕。
一面又將太監(jiān)喜寧磔死市曹,喜寧自謂赍書(shū)有功,大叫無(wú)罪,監(jiān)斬官馬雄叱道:“沒(méi)有你慫恿乜先,上皇早就歸國(guó)了,還說(shuō)無(wú)罪嗎?”喜寧才低首受戮?! 」怅幦缂?,不日上皇的車(chē)駕到京,儀仗護(hù)衛(wèi)因景帝不許輔張,故此很是簡(jiǎn)單。 其時(shí)景帝聞報(bào),親自出城十里相迎。上皇忙下車(chē),見(jiàn)了景帝握手流淚,景帝心里自覺(jué)慚愧,不由地也垂下淚來(lái)。其余胡太后以下,錢(qián)皇后、慧妃、瓛妃、瑞妃、錢(qián)、馬兩貴人以及文武大臣等,無(wú)不伏地痛哭。上皇也揮淚安慰。
景帝便推讓帝位,上皇哪里肯答應(yīng),只令眾大臣起去,自己奉了胡太后,領(lǐng)了錢(qián)皇后、慧妃、貴人等等竟回南宮居住。
這所南宮,本在東華門(mén)外,還是從前建文帝時(shí)的行宮。上皇既已歸國(guó),便大赦天下,又親下諭旨,封小伯顏為瓦刺部都督。當(dāng)日隨同去塞北的蒙人侍衛(wèi)哈銘,擢為殿前都指揮。袁彬斷去一臂,晉爵武進(jìn)候,吳童官和內(nèi)史王真均加伯爵。又命特開(kāi)恩科,征取人材。是年正逢大考,各地會(huì)試的舉子紛紛進(jìn)京,因?yàn)檫@科場(chǎng)上面就弄出事來(lái),釀成上皇和景帝大家起了猜忌之嫌,以是發(fā)生出后來(lái)奪門(mén)復(fù)辟的怪劇,那是后話不提。 再說(shuō)浙江的定??h中,有個(gè)秀才叫徐夢(mèng)蘭,平日為人很不安分,專(zhuān)好教唆訟事,他就于中取利。定海一縣的人沒(méi)有哪個(gè)不曉得徐夢(mèng)蘭的,人家怕他的一枝筆頭厲害,綽號(hào)稱他為徐老虎。夢(mèng)蘭也自恃才學(xué),越發(fā)舞文弄墨,凡新任的知縣到來(lái),須先去拜望夢(mèng)蘭才得相安無(wú)事。但夢(mèng)蘭如有什么訟事來(lái)署中委托,不論是非,至少要給他占著三分面子,倘若得罪了夢(mèng)蘭時(shí),他便想出促狹法兒來(lái),使得知縣為難。再不然尋些疑案子出來(lái),弄到你連官也做不成了。那徐夢(mèng)蘭在定??h里獨(dú)霸一方,漸漸把他的名兒傳揚(yáng)開(kāi)去,一班做官的也都知道了,有到定海做知縣的,將拜望徐夢(mèng)蘭的事看得和圣廟拈香一樣地重要,深怕獲罪這位徐老虎,那官就做不安穩(wěn)了,不得不向他低頭三尺。
浙江的巡撫楊朝榮素聞徐夢(mèng)蘭的才名,嘗遣人致聘他為幕賓,夢(mèng)蘭拒絕道:“我要做官時(shí),皇帝來(lái)請(qǐng)我才去,若論做幕賓,我卻嫌楊巡撫的官職還小,他署中恐容我不下呢!”使者把徐夢(mèng)蘭的話據(jù)直回復(fù)了楊撫臺(tái),氣得個(gè)楊朝榮須兒根豎起,拍案大怒道:“俺當(dāng)徐夢(mèng)蘭是個(gè)才子,所以不惜降尊前去邀請(qǐng),那里曉得是一個(gè)狂生,俺要他來(lái)署中,竟學(xué)劉四罵座嗎?”這時(shí)有和徐夢(mèng)蘭不睦的胥吏,或是吃過(guò)夢(mèng)蘭苦頭的致任官僚,乘間在楊撫臺(tái)面前講徐夢(mèng)蘭的壞話,說(shuō)他包攬?jiān)V訟,唆人斗毆,盜賣(mài)公產(chǎn),迫良為娼等種種劣跡一齊搬出來(lái)。楊撫臺(tái)聽(tīng)了,越覺(jué)忿怒,恨不得把徐夢(mèng)蘭逮捕到省,當(dāng)場(chǎng)痛責(zé)他一番以出誹謗自己的惡氣。
事有湊巧,恰有個(gè)濟(jì)寧人叫俞印的,號(hào)叫五剛,奉憲諭分發(fā)定海。俞五剛做知縣,這次已第七任了,為人干練明察,善于斷獄,官聲也極好,本應(yīng)早升知州,奈他生性剛愎,不肯奉承上司,做了二十多年的官仍然這樣調(diào)來(lái)調(diào)去,依舊是個(gè)縣尹。
這一番往宰定海,還是布政使袁尚保舉他的。楊撫臺(tái)知他做官清廉,等俞五剛到署中謝委的時(shí)候,便把徐夢(mèng)蘭的事囑咐他,叫他獲得徐夢(mèng)蘭的贓證后切勿留情,只管按律懲辦。
俞五剛辭出撫署,即日起身到任,他進(jìn)縣署的第一天,胥吏私下照知俞五剛,命他循著前任的規(guī)例先去拜會(huì)徐夢(mèng)蘭。俞五剛不聽(tīng)猶可,一聞得徐夢(mèng)蘭三字,不禁勃然大怒道:“俺官職雖卑卻是受朝廷之命,只知安民治案,不知什么的縉紳。況這徐夢(mèng)蘭是一種破書(shū)黨的余孽,俺身為父母官倒去拜望一個(gè)秀才不成?!瘪憷舻纫?jiàn)五剛言語(yǔ)倔強(qiáng),知道他不曾嘗著徐夢(mèng)蘭的辣手,未必肯心愿盡服。又是事不干己的,何必同本官爭(zhēng)執(zhí),于是大家冷笑退去。俞五剛見(jiàn)了這樣的情形,料想胥吏們都和徐夢(mèng)蘭通聲氣的,候著他一個(gè)錯(cuò)處,須先打他一個(gè)下馬威。五剛似這般打算,徐夢(mèng)蘭那里已有差役前去報(bào)知。夢(mèng)蘭坐在家中,專(zhuān)等俞五剛來(lái)拜會(huì)他。誰(shuí)知一天不到,第二天又不來(lái),三天過(guò)去了,還是影蹤沒(méi)有。那時(shí)定??h中,徐老虎是打出天下的,新知縣到任須要先謁徐夢(mèng)蘭的,現(xiàn)在一個(gè)姓俞的知縣竟不去睬他,那些好事的人當(dāng)面譏笑徐夢(mèng)蘭,說(shuō)他逢著對(duì)頭,綽號(hào)徐老虎,可碰著打虎的來(lái)了。夢(mèng)蘭聽(tīng)了他們的含訕帶諷,心里如何不氣,就拿俞五剛恨得牙癢癢地,說(shuō)他看輕自己,早晚要叫他嘗嘗徐老虎的滋味。
徐夢(mèng)蘭有個(gè)堂房嫂子馬氏,是個(gè)青年寡婦,幸而生了個(gè)遺腹子,馬氏便志矢柏舟,盡愿守節(jié)撫孤,把十只指頭去做針線生活換了錢(qián)來(lái)養(yǎng)那個(gè)孤兒。時(shí)城內(nèi)富戶王常,新近斷弦想娶一個(gè)繼室,揀來(lái)揀去不合意。一天的清晨,王常出城催租,遇見(jiàn)了徐夢(mèng)蘭的堂嫂馬氏,不覺(jué)驚為天人。一打聽(tīng)是個(gè)少年嫠婦,心里不勝高興。后來(lái)又得知是徐夢(mèng)蘭的嫂子,嚇得王常搖頭吐舌,連話不敢請(qǐng)教。
鄉(xiāng)村里那種虔婆生涯的人倒也很多,聽(tīng)說(shuō)王常看上了馬氏,大家垂涎王常有錢(qián),忙來(lái)和王常道:“員外如真?zhèn)€看得對(duì)的,不怕徐老虎兇,只要有銀子,什么事做不到?”王常見(jiàn)說(shuō),心里又活動(dòng)起來(lái),囑那虔婆慢慢地圖機(jī)會(huì)。那虔婆也是個(gè)有名的悍刁婦人,膽又是大,竟連夜去見(jiàn)徐夢(mèng)蘭,直接同他商量。
夢(mèng)蘭要的是錢(qián),便索價(jià)一千兩,少一錢(qián)就不愿意做這勾當(dāng)。虔婆回復(fù)王常,居然依了夢(mèng)蘭的話,夢(mèng)蘭看在錢(qián)的面子上,硬自出頭遣嫁堂嫂馬氏。族中人素畏著夢(mèng)蘭無(wú)賴,誰(shuí)敢到虎頭上來(lái)搔癢。不料馬氏得知了消息,大哭大跳地抵死不從。徐夢(mèng)蘭沒(méi)法,暗下去告知王常,令他帶幾十個(gè)健仆把馬氏劫進(jìn)城去。那馬氏坐在一乘小轎里面,手攀著轎杠一路只喊著“救命”,正值那俞五剛的轎子出來(lái),喝叫停住轎兒,令把小轎里的婦人和抬轎的一干人統(tǒng)傳到了轎子面前。先問(wèn)馬氏:“為什么叫救命?”馬氏乘間將堂叔徐夢(mèng)蘭逼嫁寡嫂的情形,帶哭帶訴地說(shuō)了一遍。俞五剛聽(tīng)了,也不多說(shuō),但命衙役把馬氏和十幾個(gè)健仆一并帶入署中。
王常眼巴巴地望那新婦到來(lái),忽見(jiàn)家人來(lái)報(bào),新婦大喊救命,被知縣帶到衙門(mén)里去了。王常本是個(gè)膽小的人,聞?wù)f要吃官司,先嚇得屁滾尿流,忙去求徐夢(mèng)蘭設(shè)法,夢(mèng)蘭似毫不在意地說(shuō)道:“這件事若鬧起來(lái),罪名是俺一個(gè)人的,俺且在家里等候他,看那俞五剛拿什么樣的手段出來(lái)?!闭谶@樣的說(shuō)著,早見(jiàn)兩個(gè)差役跑來(lái)?! 〈蠹叶颊J(rèn)識(shí)的,那差役對(duì)徐夢(mèng)蘭說(shuō)道:“徐相公閑著嗎?本縣的太爺要請(qǐng)你說(shuō)話,煩你勞一會(huì)駕吧!”
夢(mèng)蘭笑道:“俞五剛請(qǐng)俺,可有柬帖嗎?”差役不敢取出朱簽來(lái),推說(shuō)忙迫不曾備的。徐夢(mèng)蘭仗著平日的橫勢(shì),諒俞五剛決不敢難為他的,以是昂然進(jìn)城,同了那差役來(lái)見(jiàn)五剛。五剛方在坐堂,聽(tīng)說(shuō)徐夢(mèng)蘭傳到,立刻命帶上堂來(lái)。
夢(mèng)蘭上堂也不行禮,便問(wèn):“請(qǐng)俺來(lái)做什么?”話猶未絕,俞五剛把驚堂一拍喝道:“你身為秀才,不知閉門(mén)讀書(shū),卻學(xué)那無(wú)賴行為,強(qiáng)迫寡嫂嫁人,你可知已犯了法嗎?”徐夢(mèng)蘭見(jiàn)五剛認(rèn)真起來(lái),也就冷笑一聲道:“俺在定海,罪名也不止這一點(diǎn)點(diǎn),你若要辦俺時(shí),只怕你的官兒小,辦不了俺的許多罪惡罷了?!眽?mèng)蘭說(shuō)畢,拂袖下堂要走,俞五剛喝聲:“拿下!”差役齊上,一把擁住徐夢(mèng)蘭,夢(mèng)蘭大叫:“士可殺不可辱!”俞五剛冷笑道:“你休仗著這頂頭巾,俺要革去你的也很容易?!边@時(shí)令左右褫下夢(mèng)蘭的方巾,隨即捆打三十鞭。一班衙役相顧不敢動(dòng)手,俞五剛大怒,親自從案上立起來(lái),把簽筒里的簽兒一起倒下,衙役等沒(méi)法,只好將夢(mèng)蘭拖下去,足足打了三十下??蓱z徐夢(mèng)蘭有生以來(lái)未嘗受這樣的重刑,因此打得他皮開(kāi)肉綻,鮮血直流,伏在地上半晌說(shuō)不出話來(lái)。過(guò)了一會(huì),才有些蘇醒轉(zhuǎn)來(lái),瞧著俞五剛低聲說(shuō)道:“俺與你勢(shì)不兩立的了?!庇嵛鍎偤托靿?mèng)蘭本沒(méi)甚冤仇,夢(mèng)蘭犯的究竟不是什么死罪,不過(guò)恨他平日為惡,將他懲儆一番罷了。這時(shí)便笑著問(wèn)徐夢(mèng)蘭道:“任你怎樣地做出來(lái),俺雖然官卑職小,你要到俺的地位,就是赤了腳也趕不上的了?!闭f(shuō)著即判正常罰款三百兩,作為馬氏的養(yǎng)老費(fèi)用,徐夢(mèng)蘭已受責(zé)免究,虔婆打五十棍,枷號(hào)示眾。
五剛判畢,隨即退堂。徐夢(mèng)蘭因兩腿受了棒傷,一時(shí)立不起來(lái),經(jīng)熟識(shí)的胥吏把夢(mèng)蘭攙扶了,一路送回家去。夢(mèng)蘭既革去秀才,又當(dāng)堂吃了一頓鞭子,真是又羞又氣,從此也無(wú)顏見(jiàn)人。閉門(mén)下幃讀書(shū),足足凡七個(gè)年頭。改名徐蘭香,仍去赴童子試,竟取了案首,秋間又領(lǐng)了鄉(xiāng)薦,取捷成了進(jìn)士。等到進(jìn)京會(huì)試,聞得俞五剛已升任順天府,徐夢(mèng)蘭抖擻精神,準(zhǔn)備奪取狀元以便報(bào)復(fù)俞五剛?cè)薜脑购蕖! ≡瓉?lái)北京是帝都,順天府為天下首府,做順天府的人好算是各府的領(lǐng)袖了。俞五剛由一個(gè)知縣升到了順天府,也是很不容易的。但依明朝規(guī)例,會(huì)試一甲第一名的狀元,得奉旨騎馬游街,當(dāng)上馬的時(shí)候,順天府尹須帶馬遞鞭。徐夢(mèng)蘭為了這個(gè)問(wèn)題,一心想爭(zhēng)奪狀頭。誰(shuí)知殿試后唱名,狀元偏偏是陜?nèi)宋毫驾o,徐夢(mèng)蘭中了個(gè)一甲第二名,不覺(jué)大失所望。其時(shí)正值上皇還都、大赦天下,特開(kāi)恩科取士,徐夢(mèng)蘭卻似發(fā)了瘋般地竟上疏南宮,謂今年的狀元魏良輔是借點(diǎn)的,應(yīng)該要徐蘭香才配中狀元。
這種狂妄的話,在理是要砍腦袋的,偏是上皇看了他的疏牘,起了好奇之心?! ∪撼级颊f(shuō)徐蘭香言語(yǔ)悖謬,宜革去榜眼,即行正法。上皇說(shuō)道:“他既口出狂言,諒有些真實(shí)本領(lǐng)?!?br />
便傳諭令狀元魏良輔和徐蘭香當(dāng)?shù)蠲嬖?。兩人奉召到了南宮,上皇聞得新?tīng)钤毫驾o工詩(shī)詞,命各人做七律百首。徐夢(mèng)蘭領(lǐng)旨,也不假思索就握管疾書(shū),頃刻吟成百首。魏良輔拼命地追趕,還只有做成四十四首,自思新科狀元乃被徐蘭香壓倒,這面子怎樣地卸得去呢?心里一急,眼前覺(jué)得昏黑不見(jiàn)一物,口中的鮮血直噴出來(lái),臥倒在地上了。上皇令把魏良輔扶下,著內(nèi)監(jiān)送他回寓。一面讀那徐蘭香的詩(shī)兒,真是字字珠璣,不由地驚嘆道:“此人確具狀元之才!”無(wú)如今科狀元已定魏良輔,是天下皆知萬(wàn)不能更改的。于是由上皇欽賜徐蘭香貢花玉帶,算是恩科狀元,也奉旨游街。
徐夢(mèng)蘭歡歡喜喜地出了南宮,插花披紅去奉旨游街。到了飛龍橋邊,順天府尹俞五剛已帶馬立在橋頭,因事隔多年不認(rèn)識(shí)徐夢(mèng)蘭了,也不知徐蘭香就是當(dāng)年的徐夢(mèng)蘭,夢(mèng)蘭卻認(rèn)得五剛,他一腳跨上雕鞍,等俞五剛遞上馬鞭的當(dāng)兒,夢(mèng)蘭執(zhí)鞭在手,笑指著俞五剛說(shuō)道:“你說(shuō)俺赤足趕不上你,你今天可給俺遞馬鞭子了?!闭f(shuō)罷抖起韁繩,蹄聲得得地游街而去。
俞五風(fēng)聽(tīng)了徐夢(mèng)蘭的話,猛然地想起十年前定海責(zé)打徐夢(mèng)蘭的事來(lái),乃知徐蘭香便是徐夢(mèng)蘭,不覺(jué)吐著舌頭道:“夢(mèng)蘭那廝好生厲害,為了一句話,直到現(xiàn)在來(lái)報(bào)復(fù),將來(lái)俺早晚是要死在他手里的?!碑?dāng)下俞五剛回到署中,便悄悄地走入書(shū)房里,竟自縊死了。
俞五剛死后,身上留有冤狀,把自己和徐夢(mèng)蘭的經(jīng)過(guò)說(shuō)得明明白白。這件事傳在景帝的耳朵里,就欲把夢(mèng)蘭處罪,奈上皇力保,景帝心上十分不滿,和上皇就此生嫌起來(lái),并下旨群臣不許朝參上皇。弄得個(gè)上皇荒庭凄寂,無(wú)聊萬(wàn)分,便帶了兩個(gè)內(nèi)監(jiān),私出南宮也學(xué)著風(fēng)流浪子去尋花問(wèn)柳。不久在煙花中結(jié)識(shí)了個(gè)名妓云娘。
云娘有個(gè)舊相識(shí)李剛,綽號(hào)李太歲,是兵部侍郎李實(shí)的兄弟,專(zhuān)一恃勢(shì)橫行,魚(yú)肉人民。有一天,上皇正在云娘的妝閣中坐談,恰巧被李剛撞見(jiàn),不禁醋性大發(fā),立時(shí)領(lǐng)了一群狐群狗黨,把上皇捆綁起來(lái)。要知上皇怎樣地脫身,且聽(tīng)下回分解。
乜先前見(jiàn)賽坡中了小伯顏一鞭,也無(wú)心戀戰(zhàn),便策馬落荒而逃,鄧靚加鞭欲趕,小伯顏道:“布靳還不見(jiàn)回來(lái),俺們就窮寇莫追吧!”鄧靚真?zhèn)€不追,只把乜先的余眾大殺一陣,其它都說(shuō)愿降。小伯顏和鄧靚收了人馬,卻失了布靳,慌得小伯顏要親自去尋,鄧靚再三地阻攔。忽聽(tīng)小校來(lái)報(bào),布靳與一敵將,并死在草坡下,那首級(jí)還在敵將手里。有追去的馬弁,把布靳中箭落騎刺殺敵將的話,從頭至尾說(shuō)了一遍。小伯顏頓足大哭道:“布靳是俺父親部下四杰之一,今初次領(lǐng)兵就折喪了一個(gè),叫俺有甚面目對(duì)得住諸將,俺不如也隨布將軍去吧!”
說(shuō)畢拔劍自刎,嚇得鄧靚忙扳住寶劍道:“為將難免陣上亡,布將軍戰(zhàn)死是替國(guó)宣勞,又不是小爵爺害他的。王爺新喪,小爵王要再有長(zhǎng)短,是令王爺成了一場(chǎng)空,那更覺(jué)對(duì)不起祖宗了?!薄 ⌒〔伮?tīng)說(shuō),慨然說(shuō)道:“俺沒(méi)鄧將軍提醒,幾乎誤了大事?!碑?dāng)下便令小校把敵將的尸首拖過(guò)來(lái),小伯顏親自動(dòng)手,先一劍砍下賽坡的頭顱,又挖出心肝五臟,設(shè)了香案。小伯顏奉著布靳的靈位,叩首致祭。祭罷放聲大哭,將士都為下淚。
一面又命備了上等棺木,依漢族的禮節(jié)葬殮。諸將見(jiàn)小伯顏待人仁厚,個(gè)個(gè)心上感激,此后每逢到了出兵,人人爭(zhēng)先沖鋒,奮不顧身地去效死。那都是小伯顏善于用人,和老伯顏可算得是父子,所以終成大事。 那時(shí)小伯顏見(jiàn)各事料理妥當(dāng),領(lǐng)了鄧靚往謁上皇,哭拜在地,將老伯顏被乜先暗算,并布靳陣亡,殺敗乜先的話細(xì)細(xì)奏陳,上皇安慰小伯顏道:“你父為朕盡力,尤見(jiàn)忠誠(chéng),朕得安然還都,必定重重地酬謝。”小伯顏聽(tīng)了轉(zhuǎn)悲為喜,忙叩謝了上皇,即傳令護(hù)駕起行。這時(shí)太監(jiān)喜寧從乜先軍中逃回,上皇想起他的前恨,假意以好言撫尉,令先赍書(shū)入報(bào)景帝和胡太后,書(shū)中暗記著喜寧的罪惡。喜寧到了京師,捧書(shū)入朝,景帝讀了上皇的手牘,入白胡太后,即下諭朝林院侍讀商輅,太常寺卿許逐榮,侍郎高轂、御史王文、大學(xué)士高顏等赴居庸關(guān)迎駕。
一面又將太監(jiān)喜寧磔死市曹,喜寧自謂赍書(shū)有功,大叫無(wú)罪,監(jiān)斬官馬雄叱道:“沒(méi)有你慫恿乜先,上皇早就歸國(guó)了,還說(shuō)無(wú)罪嗎?”喜寧才低首受戮?! 」怅幦缂?,不日上皇的車(chē)駕到京,儀仗護(hù)衛(wèi)因景帝不許輔張,故此很是簡(jiǎn)單。 其時(shí)景帝聞報(bào),親自出城十里相迎。上皇忙下車(chē),見(jiàn)了景帝握手流淚,景帝心里自覺(jué)慚愧,不由地也垂下淚來(lái)。其余胡太后以下,錢(qián)皇后、慧妃、瓛妃、瑞妃、錢(qián)、馬兩貴人以及文武大臣等,無(wú)不伏地痛哭。上皇也揮淚安慰。
景帝便推讓帝位,上皇哪里肯答應(yīng),只令眾大臣起去,自己奉了胡太后,領(lǐng)了錢(qián)皇后、慧妃、貴人等等竟回南宮居住。
這所南宮,本在東華門(mén)外,還是從前建文帝時(shí)的行宮。上皇既已歸國(guó),便大赦天下,又親下諭旨,封小伯顏為瓦刺部都督。當(dāng)日隨同去塞北的蒙人侍衛(wèi)哈銘,擢為殿前都指揮。袁彬斷去一臂,晉爵武進(jìn)候,吳童官和內(nèi)史王真均加伯爵。又命特開(kāi)恩科,征取人材。是年正逢大考,各地會(huì)試的舉子紛紛進(jìn)京,因?yàn)檫@科場(chǎng)上面就弄出事來(lái),釀成上皇和景帝大家起了猜忌之嫌,以是發(fā)生出后來(lái)奪門(mén)復(fù)辟的怪劇,那是后話不提。 再說(shuō)浙江的定??h中,有個(gè)秀才叫徐夢(mèng)蘭,平日為人很不安分,專(zhuān)好教唆訟事,他就于中取利。定海一縣的人沒(méi)有哪個(gè)不曉得徐夢(mèng)蘭的,人家怕他的一枝筆頭厲害,綽號(hào)稱他為徐老虎。夢(mèng)蘭也自恃才學(xué),越發(fā)舞文弄墨,凡新任的知縣到來(lái),須先去拜望夢(mèng)蘭才得相安無(wú)事。但夢(mèng)蘭如有什么訟事來(lái)署中委托,不論是非,至少要給他占著三分面子,倘若得罪了夢(mèng)蘭時(shí),他便想出促狹法兒來(lái),使得知縣為難。再不然尋些疑案子出來(lái),弄到你連官也做不成了。那徐夢(mèng)蘭在定??h里獨(dú)霸一方,漸漸把他的名兒傳揚(yáng)開(kāi)去,一班做官的也都知道了,有到定海做知縣的,將拜望徐夢(mèng)蘭的事看得和圣廟拈香一樣地重要,深怕獲罪這位徐老虎,那官就做不安穩(wěn)了,不得不向他低頭三尺。
浙江的巡撫楊朝榮素聞徐夢(mèng)蘭的才名,嘗遣人致聘他為幕賓,夢(mèng)蘭拒絕道:“我要做官時(shí),皇帝來(lái)請(qǐng)我才去,若論做幕賓,我卻嫌楊巡撫的官職還小,他署中恐容我不下呢!”使者把徐夢(mèng)蘭的話據(jù)直回復(fù)了楊撫臺(tái),氣得個(gè)楊朝榮須兒根豎起,拍案大怒道:“俺當(dāng)徐夢(mèng)蘭是個(gè)才子,所以不惜降尊前去邀請(qǐng),那里曉得是一個(gè)狂生,俺要他來(lái)署中,竟學(xué)劉四罵座嗎?”這時(shí)有和徐夢(mèng)蘭不睦的胥吏,或是吃過(guò)夢(mèng)蘭苦頭的致任官僚,乘間在楊撫臺(tái)面前講徐夢(mèng)蘭的壞話,說(shuō)他包攬?jiān)V訟,唆人斗毆,盜賣(mài)公產(chǎn),迫良為娼等種種劣跡一齊搬出來(lái)。楊撫臺(tái)聽(tīng)了,越覺(jué)忿怒,恨不得把徐夢(mèng)蘭逮捕到省,當(dāng)場(chǎng)痛責(zé)他一番以出誹謗自己的惡氣。
事有湊巧,恰有個(gè)濟(jì)寧人叫俞印的,號(hào)叫五剛,奉憲諭分發(fā)定海。俞五剛做知縣,這次已第七任了,為人干練明察,善于斷獄,官聲也極好,本應(yīng)早升知州,奈他生性剛愎,不肯奉承上司,做了二十多年的官仍然這樣調(diào)來(lái)調(diào)去,依舊是個(gè)縣尹。
這一番往宰定海,還是布政使袁尚保舉他的。楊撫臺(tái)知他做官清廉,等俞五剛到署中謝委的時(shí)候,便把徐夢(mèng)蘭的事囑咐他,叫他獲得徐夢(mèng)蘭的贓證后切勿留情,只管按律懲辦。
俞五剛辭出撫署,即日起身到任,他進(jìn)縣署的第一天,胥吏私下照知俞五剛,命他循著前任的規(guī)例先去拜會(huì)徐夢(mèng)蘭。俞五剛不聽(tīng)猶可,一聞得徐夢(mèng)蘭三字,不禁勃然大怒道:“俺官職雖卑卻是受朝廷之命,只知安民治案,不知什么的縉紳。況這徐夢(mèng)蘭是一種破書(shū)黨的余孽,俺身為父母官倒去拜望一個(gè)秀才不成?!瘪憷舻纫?jiàn)五剛言語(yǔ)倔強(qiáng),知道他不曾嘗著徐夢(mèng)蘭的辣手,未必肯心愿盡服。又是事不干己的,何必同本官爭(zhēng)執(zhí),于是大家冷笑退去。俞五剛見(jiàn)了這樣的情形,料想胥吏們都和徐夢(mèng)蘭通聲氣的,候著他一個(gè)錯(cuò)處,須先打他一個(gè)下馬威。五剛似這般打算,徐夢(mèng)蘭那里已有差役前去報(bào)知。夢(mèng)蘭坐在家中,專(zhuān)等俞五剛來(lái)拜會(huì)他。誰(shuí)知一天不到,第二天又不來(lái),三天過(guò)去了,還是影蹤沒(méi)有。那時(shí)定??h中,徐老虎是打出天下的,新知縣到任須要先謁徐夢(mèng)蘭的,現(xiàn)在一個(gè)姓俞的知縣竟不去睬他,那些好事的人當(dāng)面譏笑徐夢(mèng)蘭,說(shuō)他逢著對(duì)頭,綽號(hào)徐老虎,可碰著打虎的來(lái)了。夢(mèng)蘭聽(tīng)了他們的含訕帶諷,心里如何不氣,就拿俞五剛恨得牙癢癢地,說(shuō)他看輕自己,早晚要叫他嘗嘗徐老虎的滋味。
徐夢(mèng)蘭有個(gè)堂房嫂子馬氏,是個(gè)青年寡婦,幸而生了個(gè)遺腹子,馬氏便志矢柏舟,盡愿守節(jié)撫孤,把十只指頭去做針線生活換了錢(qián)來(lái)養(yǎng)那個(gè)孤兒。時(shí)城內(nèi)富戶王常,新近斷弦想娶一個(gè)繼室,揀來(lái)揀去不合意。一天的清晨,王常出城催租,遇見(jiàn)了徐夢(mèng)蘭的堂嫂馬氏,不覺(jué)驚為天人。一打聽(tīng)是個(gè)少年嫠婦,心里不勝高興。后來(lái)又得知是徐夢(mèng)蘭的嫂子,嚇得王常搖頭吐舌,連話不敢請(qǐng)教。
鄉(xiāng)村里那種虔婆生涯的人倒也很多,聽(tīng)說(shuō)王常看上了馬氏,大家垂涎王常有錢(qián),忙來(lái)和王常道:“員外如真?zhèn)€看得對(duì)的,不怕徐老虎兇,只要有銀子,什么事做不到?”王常見(jiàn)說(shuō),心里又活動(dòng)起來(lái),囑那虔婆慢慢地圖機(jī)會(huì)。那虔婆也是個(gè)有名的悍刁婦人,膽又是大,竟連夜去見(jiàn)徐夢(mèng)蘭,直接同他商量。
夢(mèng)蘭要的是錢(qián),便索價(jià)一千兩,少一錢(qián)就不愿意做這勾當(dāng)。虔婆回復(fù)王常,居然依了夢(mèng)蘭的話,夢(mèng)蘭看在錢(qián)的面子上,硬自出頭遣嫁堂嫂馬氏。族中人素畏著夢(mèng)蘭無(wú)賴,誰(shuí)敢到虎頭上來(lái)搔癢。不料馬氏得知了消息,大哭大跳地抵死不從。徐夢(mèng)蘭沒(méi)法,暗下去告知王常,令他帶幾十個(gè)健仆把馬氏劫進(jìn)城去。那馬氏坐在一乘小轎里面,手攀著轎杠一路只喊著“救命”,正值那俞五剛的轎子出來(lái),喝叫停住轎兒,令把小轎里的婦人和抬轎的一干人統(tǒng)傳到了轎子面前。先問(wèn)馬氏:“為什么叫救命?”馬氏乘間將堂叔徐夢(mèng)蘭逼嫁寡嫂的情形,帶哭帶訴地說(shuō)了一遍。俞五剛聽(tīng)了,也不多說(shuō),但命衙役把馬氏和十幾個(gè)健仆一并帶入署中。
王常眼巴巴地望那新婦到來(lái),忽見(jiàn)家人來(lái)報(bào),新婦大喊救命,被知縣帶到衙門(mén)里去了。王常本是個(gè)膽小的人,聞?wù)f要吃官司,先嚇得屁滾尿流,忙去求徐夢(mèng)蘭設(shè)法,夢(mèng)蘭似毫不在意地說(shuō)道:“這件事若鬧起來(lái),罪名是俺一個(gè)人的,俺且在家里等候他,看那俞五剛拿什么樣的手段出來(lái)?!闭谶@樣的說(shuō)著,早見(jiàn)兩個(gè)差役跑來(lái)?! 〈蠹叶颊J(rèn)識(shí)的,那差役對(duì)徐夢(mèng)蘭說(shuō)道:“徐相公閑著嗎?本縣的太爺要請(qǐng)你說(shuō)話,煩你勞一會(huì)駕吧!”
夢(mèng)蘭笑道:“俞五剛請(qǐng)俺,可有柬帖嗎?”差役不敢取出朱簽來(lái),推說(shuō)忙迫不曾備的。徐夢(mèng)蘭仗著平日的橫勢(shì),諒俞五剛決不敢難為他的,以是昂然進(jìn)城,同了那差役來(lái)見(jiàn)五剛。五剛方在坐堂,聽(tīng)說(shuō)徐夢(mèng)蘭傳到,立刻命帶上堂來(lái)。
夢(mèng)蘭上堂也不行禮,便問(wèn):“請(qǐng)俺來(lái)做什么?”話猶未絕,俞五剛把驚堂一拍喝道:“你身為秀才,不知閉門(mén)讀書(shū),卻學(xué)那無(wú)賴行為,強(qiáng)迫寡嫂嫁人,你可知已犯了法嗎?”徐夢(mèng)蘭見(jiàn)五剛認(rèn)真起來(lái),也就冷笑一聲道:“俺在定海,罪名也不止這一點(diǎn)點(diǎn),你若要辦俺時(shí),只怕你的官兒小,辦不了俺的許多罪惡罷了?!眽?mèng)蘭說(shuō)畢,拂袖下堂要走,俞五剛喝聲:“拿下!”差役齊上,一把擁住徐夢(mèng)蘭,夢(mèng)蘭大叫:“士可殺不可辱!”俞五剛冷笑道:“你休仗著這頂頭巾,俺要革去你的也很容易?!边@時(shí)令左右褫下夢(mèng)蘭的方巾,隨即捆打三十鞭。一班衙役相顧不敢動(dòng)手,俞五剛大怒,親自從案上立起來(lái),把簽筒里的簽兒一起倒下,衙役等沒(méi)法,只好將夢(mèng)蘭拖下去,足足打了三十下??蓱z徐夢(mèng)蘭有生以來(lái)未嘗受這樣的重刑,因此打得他皮開(kāi)肉綻,鮮血直流,伏在地上半晌說(shuō)不出話來(lái)。過(guò)了一會(huì),才有些蘇醒轉(zhuǎn)來(lái),瞧著俞五剛低聲說(shuō)道:“俺與你勢(shì)不兩立的了?!庇嵛鍎偤托靿?mèng)蘭本沒(méi)甚冤仇,夢(mèng)蘭犯的究竟不是什么死罪,不過(guò)恨他平日為惡,將他懲儆一番罷了。這時(shí)便笑著問(wèn)徐夢(mèng)蘭道:“任你怎樣地做出來(lái),俺雖然官卑職小,你要到俺的地位,就是赤了腳也趕不上的了?!闭f(shuō)著即判正常罰款三百兩,作為馬氏的養(yǎng)老費(fèi)用,徐夢(mèng)蘭已受責(zé)免究,虔婆打五十棍,枷號(hào)示眾。
五剛判畢,隨即退堂。徐夢(mèng)蘭因兩腿受了棒傷,一時(shí)立不起來(lái),經(jīng)熟識(shí)的胥吏把夢(mèng)蘭攙扶了,一路送回家去。夢(mèng)蘭既革去秀才,又當(dāng)堂吃了一頓鞭子,真是又羞又氣,從此也無(wú)顏見(jiàn)人。閉門(mén)下幃讀書(shū),足足凡七個(gè)年頭。改名徐蘭香,仍去赴童子試,竟取了案首,秋間又領(lǐng)了鄉(xiāng)薦,取捷成了進(jìn)士。等到進(jìn)京會(huì)試,聞得俞五剛已升任順天府,徐夢(mèng)蘭抖擻精神,準(zhǔn)備奪取狀元以便報(bào)復(fù)俞五剛?cè)薜脑购蕖! ≡瓉?lái)北京是帝都,順天府為天下首府,做順天府的人好算是各府的領(lǐng)袖了。俞五剛由一個(gè)知縣升到了順天府,也是很不容易的。但依明朝規(guī)例,會(huì)試一甲第一名的狀元,得奉旨騎馬游街,當(dāng)上馬的時(shí)候,順天府尹須帶馬遞鞭。徐夢(mèng)蘭為了這個(gè)問(wèn)題,一心想爭(zhēng)奪狀頭。誰(shuí)知殿試后唱名,狀元偏偏是陜?nèi)宋毫驾o,徐夢(mèng)蘭中了個(gè)一甲第二名,不覺(jué)大失所望。其時(shí)正值上皇還都、大赦天下,特開(kāi)恩科取士,徐夢(mèng)蘭卻似發(fā)了瘋般地竟上疏南宮,謂今年的狀元魏良輔是借點(diǎn)的,應(yīng)該要徐蘭香才配中狀元。
這種狂妄的話,在理是要砍腦袋的,偏是上皇看了他的疏牘,起了好奇之心?! ∪撼级颊f(shuō)徐蘭香言語(yǔ)悖謬,宜革去榜眼,即行正法。上皇說(shuō)道:“他既口出狂言,諒有些真實(shí)本領(lǐng)?!?br />
便傳諭令狀元魏良輔和徐蘭香當(dāng)?shù)蠲嬖?。兩人奉召到了南宮,上皇聞得新?tīng)钤毫驾o工詩(shī)詞,命各人做七律百首。徐夢(mèng)蘭領(lǐng)旨,也不假思索就握管疾書(shū),頃刻吟成百首。魏良輔拼命地追趕,還只有做成四十四首,自思新科狀元乃被徐蘭香壓倒,這面子怎樣地卸得去呢?心里一急,眼前覺(jué)得昏黑不見(jiàn)一物,口中的鮮血直噴出來(lái),臥倒在地上了。上皇令把魏良輔扶下,著內(nèi)監(jiān)送他回寓。一面讀那徐蘭香的詩(shī)兒,真是字字珠璣,不由地驚嘆道:“此人確具狀元之才!”無(wú)如今科狀元已定魏良輔,是天下皆知萬(wàn)不能更改的。于是由上皇欽賜徐蘭香貢花玉帶,算是恩科狀元,也奉旨游街。
徐夢(mèng)蘭歡歡喜喜地出了南宮,插花披紅去奉旨游街。到了飛龍橋邊,順天府尹俞五剛已帶馬立在橋頭,因事隔多年不認(rèn)識(shí)徐夢(mèng)蘭了,也不知徐蘭香就是當(dāng)年的徐夢(mèng)蘭,夢(mèng)蘭卻認(rèn)得五剛,他一腳跨上雕鞍,等俞五剛遞上馬鞭的當(dāng)兒,夢(mèng)蘭執(zhí)鞭在手,笑指著俞五剛說(shuō)道:“你說(shuō)俺赤足趕不上你,你今天可給俺遞馬鞭子了?!闭f(shuō)罷抖起韁繩,蹄聲得得地游街而去。
俞五風(fēng)聽(tīng)了徐夢(mèng)蘭的話,猛然地想起十年前定海責(zé)打徐夢(mèng)蘭的事來(lái),乃知徐蘭香便是徐夢(mèng)蘭,不覺(jué)吐著舌頭道:“夢(mèng)蘭那廝好生厲害,為了一句話,直到現(xiàn)在來(lái)報(bào)復(fù),將來(lái)俺早晚是要死在他手里的?!碑?dāng)下俞五剛回到署中,便悄悄地走入書(shū)房里,竟自縊死了。
俞五剛死后,身上留有冤狀,把自己和徐夢(mèng)蘭的經(jīng)過(guò)說(shuō)得明明白白。這件事傳在景帝的耳朵里,就欲把夢(mèng)蘭處罪,奈上皇力保,景帝心上十分不滿,和上皇就此生嫌起來(lái),并下旨群臣不許朝參上皇。弄得個(gè)上皇荒庭凄寂,無(wú)聊萬(wàn)分,便帶了兩個(gè)內(nèi)監(jiān),私出南宮也學(xué)著風(fēng)流浪子去尋花問(wèn)柳。不久在煙花中結(jié)識(shí)了個(gè)名妓云娘。
云娘有個(gè)舊相識(shí)李剛,綽號(hào)李太歲,是兵部侍郎李實(shí)的兄弟,專(zhuān)一恃勢(shì)橫行,魚(yú)肉人民。有一天,上皇正在云娘的妝閣中坐談,恰巧被李剛撞見(jiàn),不禁醋性大發(fā),立時(shí)領(lǐng)了一群狐群狗黨,把上皇捆綁起來(lái)。要知上皇怎樣地脫身,且聽(tīng)下回分解。