活陰差是人中之鬼，也可稱為鬼中之人。
陰陽(yáng)子乃是妖魔國(guó)東南方鬼煞之一，職位僅次于鬼煞指揮計(jì)真，后者的官銜為二級(jí)元帥。
當(dāng)陰陽(yáng)子尚未成名時(shí)，寄寓逍遇島，仰觀人情，俯察鬼事，誰(shuí)也不知他精通陰陽(yáng)之理，深知鬼神之道，又是半人半鬼活陰差羅炎的好友。
羅炎年已古稀，在逍遙島黃大仙宮擔(dān)任活陰差四十年，屢建奇功，深得當(dāng)?shù)卣顸S大仙器重。不過(guò)人到晚年，精力衰退，他數(shù)次要求告老還鄉(xiāng)，但始終未蒙批準(zhǔn)，除非他能物色一個(gè)適當(dāng)?shù)奶嫔怼?br />
陰陽(yáng)子雖也曾暫充他的替身，代赴冥府公干，可是他不愿久與鬼神打交道，只不過(guò)在好奇心驅(qū)使的情況下，偶然逢場(chǎng)作戲，客串一二次而已。若非羅炎素知陰陽(yáng)子為人誠(chéng)實(shí)可靠，也決不肯讓他去客串活陰差。
活陰差的資格限制極嚴(yán)，必須經(jīng)過(guò)多次考驗(yàn)，并非人人可充此職。如果一個(gè)人不是品學(xué)兼優(yōu)，武功卓絕，待人接物，手段圓滑，鋤強(qiáng)扶弱，態(tài)度嚴(yán)正，知己知彼，能屈能仲，休想問(wèn)活陰差之津。因此，羅炎要想發(fā)掘這種人才，作其替身，真是談何容易！由于他歷久未能如愿，不得已只好求助于陰陽(yáng)子，希望對(duì)方代為物色。
當(dāng)然，活陰差人才，并不是完全沒(méi)有，但可遇而不可求而已。
過(guò)去，陰陽(yáng)子幾次發(fā)現(xiàn)這種人才，可惜聽(tīng)到活陰差職業(yè)，都不感興趣。一日，陰陽(yáng)子邂逅了散人王行。當(dāng)時(shí)。他們二人雖已入籍魔國(guó)，彼此卻寂寂無(wú)名，而鬼煞和散人的頭銜卻是以后才封贈(zèng)的。
“久旱逢甘雨，他鄉(xiāng)遇故知?！彪p方都感到非常高興。
于是陰陽(yáng)子邀請(qǐng)王行同到餐館，相對(duì)而坐，點(diǎn)好了酒肴，前者雖不善飲，但因酒逢知己，就非破例陪飲不可。他們開(kāi)始暢談。
王行問(wèn)道：“陰陽(yáng)子，你怎會(huì)到這兒來(lái)？”
陰陽(yáng)子道：“我在這兒已經(jīng)混過(guò)二十年了。你呢？”“我來(lái)此尋訪一位舊時(shí)的所歡?！?br />
“有否尋到？”“沒(méi)有”
“是怎么一回事呢？”
“唉！一言難盡……過(guò)去，我與她已有婚姻之約，準(zhǔn)備擇日成親，不料好事多磨，她突然無(wú)故失蹤。我在百思不解的情況下，立即奔走天涯，到處探查，但遍尋不獲，連生死存亡的消息也沒(méi)有，使我徒呼奈何。多年后，我雖已另娶，卻依然未能對(duì)她忘情，立誓要查明她的失蹤原因、否則我這顆心是不會(huì)死的。最近有人說(shuō)她在逍遙島。因此，不遠(yuǎn)千里，到這里來(lái)，可是經(jīng)過(guò)了二個(gè)月多方尋訪，又無(wú)法獲悉她的下落，使我勞而無(wú)功，不免愁腸百結(jié)，日夜不安?！?br />
“咳！有這種事？此女姓甚名誰(shuí)，想來(lái)她必是個(gè)賢淑美麗的姑娘，才能使你如此迷戀不巳。”“她叫孟英，小名玉娟妍，容貌端正，品性善良。說(shuō)老實(shí)話，我并非迷戀她的姿色，但我必須要查明她棄我而去的真正原因……在我的預(yù)感中，她似乎是中了奸人之計(jì)，或已為歹徒所害，不然的話，她決不會(huì)離開(kāi)我，如果說(shuō)她已死亡，何故多年以來(lái)，她的靈魂從未托夢(mèng)給我？如果說(shuō)她尚在人間，為什么我不能尋到她，而她也始終未來(lái)尋我呢？唉！生死存亡，將信將疑，怎不令人憂愁？”
“或許是她已另有歸宿，故意避開(kāi)了你。”
“不、不會(huì)的。我有信心，只要她還有—口氣存在，必定會(huì)來(lái)尋找。不過(guò)，假如我真的知道她已有了歸宿，我也就放心了?！?br />
“王行，既然你對(duì)她有如此堅(jiān)定的信心，那末，這件事就要牽涉到她尚在為人，抑業(yè)已作鬼的問(wèn)題了?！?br />
“陰陽(yáng)子，依你看來(lái)，鬼之為物，有呢？還是無(wú)呢？”“毋庸置疑，鬼一定是有的?！?br />
“不知你有什么根據(jù)？”
“當(dāng)然有所根據(jù)……在這個(gè)世界里，人，神和鬼是分不開(kāi)的。
簡(jiǎn)單地說(shuō)，不害人的人就是神，害人的人即是鬼。你只要睜開(kāi)雙目，仔細(xì)觀察，就能看得清楚，到處多的是活神。也多的是活鬼，不必再向天堂禱神，地獄問(wèn)鬼。此外，人死了之后，他的靈魂也可能成神或鬼，但他只不過(guò)是死神或死鬼而巳?！?br />
“人有好歹，聽(tīng)說(shuō)鬼神也有善惡正邪，是嗎’”
“對(duì)！好人死了就變善鬼，至于人之將死，其言也善，似乎是指惡人而言，因他到臨終之時(shí)，才講善話。表示懊悔，可知其平生所講的都是惡話，這種人，即使死了變鬼，也是惡鬼……若論正神邪神，事實(shí)上也很難區(qū)別，不過(guò)，像瘟神那樣，對(duì)人類有百害而無(wú)—利，應(yīng)該歸納于邪神一類，風(fēng)伯雨師如能行使風(fēng)調(diào)雨順的權(quán)柄，有利民生，便是正神，反之，狂風(fēng)暴雨，傷害生靈，他們就變成邪神了……總而言之，古人以神道說(shuō)教，無(wú)非警惕人心，勸人為善。”“不過(guò)，我王行對(duì)于鬼神，只在半信半疑之間，因我并未親眼見(jiàn)過(guò)鬼神。”
“鬼神之道，自在人心，這是唯心的東西，不必說(shuō)有，也不必說(shuō)無(wú)，但心中有鬼，即有鬼，心中無(wú)神，即無(wú)神，不必要親眼目睹，看到鬼神……為人不做虧心事，鬼畏而避之，神敬而遠(yuǎn)之，則此人也，到處有路可走，無(wú)往而不利，何用辯淪鬼神的有無(wú)！”
“陰陽(yáng)子，假定真的有鬼，或真的有神，他們的組織如何？”
“你說(shuō)假定，我也就說(shuō)假定……我先講鬼，人死了就變成鬼，鬼有鬼國(guó)，或稱幽冥國(guó)，元首是幽冥教主；地藏王菩薩。在他的領(lǐng)導(dǎo)之下，有十個(gè)閻王，和許多神官鬼吏，神差鬼使，例如催命判官，追魂太歲，賞善司，罰惡司，開(kāi)路先鋒——俗稱鬼王，城隍，土地，喪門吊客（即黑白無(wú)常），牛頭馬面，獠牙赤發(fā)，黑臉青面的鬼卒，以及急腳子等，他們管理億萬(wàn)鬼魂……”
“人已死亡，變成了鬼，還要那批神官鬼吏管理作甚？”
“他們要清算群鬼生前罪行……”
“那不是和陽(yáng)間的官吏審判犯人一樣嗎？”
“差不多！可能陽(yáng)間官吏是效法幽冥地府，不過(guò)，有時(shí)前者還要變本加厲做得再進(jìn)一步，比陰官清算死鬼更為殘酷?！薄拔也幻靼?，怎么再進(jìn)一步，更為殘酷？”
“冥官清算群鬼，大致上實(shí)事求是，賞善罰惡，尚稱公平合理，但世間的惡官酷吏則不然。他們?yōu)榱吮旧砝?，審判罪犯，往往甘冒不韙，藐視法律，顛倒黑白，認(rèn)善為惡，也有一人被其清算，家屬也連帶受累。不僅如此，另有一些惡毒的官吏，竟然以活人的身份，越權(quán)清算死人?！?br />
“唔，他們的用意確是如此，不過(guò)，我們休談這種問(wèn)題，以免招惹物議?！瓌偛拍阏f(shuō)：幽冥地府清算群鬼，賞善罰惡，都報(bào)分明，那么，鬼國(guó)閻王怎樣賞善，如何罰惡？
“在黃泉路上，生前善人，褒衣博帶，山鬼使執(zhí)幡接引，穩(wěn)步經(jīng)過(guò)金橋銀橋。生前惡人，死后孽魂，赤足蓬首，肩背枷，手帶銬，被鬼卒鞭打著，無(wú)可奈何，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地向奈何橋上走去?！?br />
“什么叫做奈何橋？”“奈何橋是一條獨(dú)木橋，橋闊五寸，高百尺，長(zhǎng)千丈，橋上陰風(fēng)怒號(hào)，寒透肌膚，毒霧慘澹，腥氣刺鼻，橋下浩浩江濤，色赤如血，急流洶涌，濁浪排空，聲如雷轟，震耳欲聾。當(dāng)此之時(shí)，那些膽小的新鬼孽魂，早已嚇得渾身顫抖，雙腿發(fā)軟，寸步難行，但前有牛鬼，后有蛇神，手持銅棍皮鞭，三步一鞭，五步—棍，強(qiáng)迫那批生前惡人，打上奈何險(xiǎn)橋去，偶一不慎，失足跌下，魂沉血濤，水不超生……”
“此外，幽冥地府還有什么賞罰？”
“聽(tīng)我說(shuō)下去……新鬼初到地府，先由掌案判官查明其生前善惡之后，善鬼即被送到賞善司接待，根據(jù)生死天祿簿評(píng)論功績(jī)，應(yīng)投胎的入世為人，應(yīng)封的去做神祗，應(yīng)賞的去受鬼祿。至于生前惡人，死后孽魂，則由罰惡司處理，經(jīng)過(guò)判官審問(wèn)，罪孽小的，略施苦刑了事，罪孽大的，打入十八層地獄，包括吊筋獄，幽枉獄，火坑獄，酆都獄，拔舌獄，剝皮獄，碓搗獄，車崩獄，磨推獄，寒冰獄，脫殼獄，抽腸獄，油鍋獄，黑暗獄，刀山獄，血池獄，阿鼻獄以及秤桿獄……不論新鬼舊鬼，善鬼惡鬼，都要經(jīng)過(guò)輪回，才能轉(zhuǎn)世。”
“輪回！什么叫做輪回？”
“輪回共有六道，凡轉(zhuǎn)世的鬼魂必須經(jīng)過(guò)輪回，于是所有一切眾生之類，分別胎生，卵生，濕生，化生，各進(jìn)其道，行善的迎入仙道，盡忠的送入貴道，行孝的請(qǐng)入福道，公平的導(dǎo)入人道，積德的引入富道，惡毒的打入鬼道……所以，今世是胎生的惡人，下世必定是卵生，濕生，或化生了，但或許也是胎生，不過(guò)這是畜類的胎生。”“我不明白，試問(wèn)是誰(shuí)主宰輪回？”“第十殿的轉(zhuǎn)輪王?！?br />
“那么，另外的九個(gè)閻王不知是怎樣稱呼？”“第一殿到第九殿是秦廣王，楚江王，宋帝王，仵官王，閻羅王，平等手，泰山王，都市王，卞城工以及轉(zhuǎn)輪王，號(hào)稱十殿閻王?！?br />
“他們姓甚名誰(shuí)，你知道嗎？
“我只知道第五殿的閻君是包拯，另一個(gè)是姓魏的，但名字不詳，其余閻王的姓名待查。”
“為什么今世的人，都不知道自己前世的事，包括你我在內(nèi)？”
“鬼魂在轉(zhuǎn)入輪回之前，必須送到孟婆亭前，免費(fèi)贈(zèng)飲或威脅強(qiáng)灌一杯迷魂湯，因此。鬼魂轉(zhuǎn)世為人，就忘記了前世的事……
不過(guò)，也有例外?！?br />
“什么例外？”
。
“偶有生性狡猾之鬼，到了孟婆亭前，假裝喝湯，其實(shí)并未咽入腹中，又乘神差鬼使疏忽失眼之際，把湯吐在地上，因此，到了陽(yáng)間投胎為人之后，他就依稀記得前世的事，且又能講出陰間的見(jiàn)聞?！?br />
“陰陽(yáng)子，你知道鬼國(guó)的事情那么多，想來(lái)是那個(gè)未飲迷魂湯的投胎鬼告訴你，是嗎？”“不；另有來(lái)源。”
“可否見(jiàn)告？”
“可以，我有個(gè)做陰差的朋友，姑隱其名……”“原來(lái)是那個(gè)陰差朋友告訴你的……”
“不，不是他告訴我的?！?br />
“那么，是誰(shuí)？”“王行，我講話，你聽(tīng)著，不要插嘴……我的朋友擔(dān)任活陰差之職，有一天，偶染時(shí)癥，吐瀉交作，無(wú)法走路，但當(dāng)時(shí)黃大仙宮適有一件緊急公文，務(wù)必火速投遞陰司，在無(wú)可奈何的情況下他就請(qǐng)求我代為效勞。”“你到過(guò)陰間？”
“由于友情難卻，我代理一次陰差，不過(guò)，幾乎闖了大禍，回不到陽(yáng)間?！薄班蓿≌娴膯?？”
“事情是這樣的……當(dāng)我答應(yīng)效勞，他就勉強(qiáng)起床，替我穿戴長(zhǎng)袖陰衫和陰帽，并且給我一袋鬼錢，同時(shí)千叮萬(wàn)囑，叫我在陰間路上切勿多管閑事……我拿了公文，放在身邊，忽覺(jué)體輕如燕，身不由主，飄飄然隨風(fēng)飛行，好不快樂(lè)……不久，我看到前途陰?kù)F甚濃，黑暗中顯呈著微弱的亮光，路面泥濘如漿，足踝盡沒(méi)，更兼高低不平，崎嶇難行，又見(jiàn)來(lái)來(lái)往往的黑影很多，大家各走各，路，互不招呼。當(dāng)時(shí)我心里想：這可能是閻王路，而那些黑影必是鬼魂無(wú)疑……忽然，前面?zhèn)鱽?lái)一片神嚎鬼哭之聲，非常慘厲，又聽(tīng)到一陣奔馬騰躍之聲，自遠(yuǎn)而近，但見(jiàn)路上鬼魂紛紛趨避道旁，我也隨眾奔逃，偶—不慎，失足墮入淺溝，好在溝中無(wú)水，接著又有四個(gè)鬼魂也跳進(jìn)溝里，個(gè)個(gè)撲在我的身上。我覺(jué)得鬼身冷冰冰，但鬼體甚輕，充其量還不到十斤重。所以我對(duì)這種負(fù)荷，毫不吃力……俄頃，馬隊(duì)飛馳而過(guò)，只聽(tīng)得群鬼中發(fā)出—個(gè)聲音：“大家小心！鬼王出巡，”不料聲音才停，那馬隊(duì)去而復(fù)返，并且發(fā)出大聲叫喊：“有生人氣……有生人氣，快查，查……查……”
“陰剛子，你被鬼王查出了嗎？”“沒(méi)有……我聽(tīng)到他們這樣叫喊，心里明白，連忙摒住呼吸，蟄伏溝底，不敢稍動(dòng)……忽然，耳邊傳入—個(gè)很輕的聲音：老友！你盡管呼吸，因?yàn)?，我需要一些?yáng)氣……”
“陰陽(yáng)子，這聲音是誰(shuí)發(fā)出來(lái)的？”“那是撲臥在我身上的鬼魂中之一說(shuō)的……于是我緩慢地呼吸，呼出的陽(yáng)氣都給那四個(gè)鬼魂搶著吸去了……馬上的鬼官們查來(lái)查去，查不到我，終于說(shuō)了聲：奇怪，奇怪……之后，呼嘯著馳騁而去……等到鬼官們遠(yuǎn)離現(xiàn)場(chǎng)，那四個(gè)鬼魂都立起身來(lái)，我連忙爬出淺溝，繼續(xù)走路，可是那些鬼魂卻跟著我走，不肯離去。我一看形勢(shì)不對(duì)，還是自己識(shí)相，立即從身邊摸出一袋鬼錢，也不知道數(shù)目多少，悄悄地?fù)埔恍┓謩e塞在四鬼的手里……
好在他們并不爭(zhēng)多論少，見(jiàn)錢就走……”
“你有否看清楚他們的相貌如何？”
“鬼臉兒有什么好看？不過(guò)，我在糊里糊涂中，似乎發(fā)覺(jué)他們的面孔只不過(guò)是圓圓的一團(tuán)黑影而已，耳目口鼻完全看不出來(lái)……”
“你有否看清楚那些鬼官的相貌？”
“在那時(shí)，我心里雖不害怕，但卻沒(méi)有閑情偷看，因此，他們的面長(zhǎng)面短，我都不知道，何況我的身形已被那四個(gè)鬼友掩護(hù)著，即使我當(dāng)時(shí)要想看鬼官們的容貌，事實(shí)上也無(wú)法如愿，”
“后來(lái)的情況如何？
“后來(lái)，我走完了長(zhǎng)約十里的閻王路，接著就走黃泉路了?！薄包S泉路是怎么樣的呢？”“你聽(tīng)我說(shuō)下去……陽(yáng)間的人都以為黃泉路上必有黃色的泉水，但其實(shí)不然……”
“哦，黃泉路上沒(méi)有黃泉？”“黃泉路上黃沙遍地，發(fā)出熱氣，萬(wàn)分難受，幸虧我穿著皮靴，總算腳底不曾燙出泡來(lái)……”
“喂！陰陽(yáng)子，聽(tīng)說(shuō)鬼是沒(méi)有腳的，是嗎？”
“那是世俗誤傳……鬼和人一樣，也有兩只腳。”
“何以見(jiàn)得？”
“因我看到有些鬼魂，赤腳走路，被熱氣騰騰的黃沙燙得哇哇大叫?！?br />
“哦，原來(lái)如此……你說(shuō)下去?！?br />
“黃泉路很短，據(jù)我估計(jì)，不過(guò)三五里而已。我的腳步跨得很大，走路又快，所以它不經(jīng)我一走，就走完了?！?br />
“過(guò)了黃泉路，還要走什么路？”
“過(guò)了黃泉路，就無(wú)路可走。”
“什么道理？”
“只有一座橋?！薄斑^(guò)了橋呢？”
“鬼門關(guān)到了。”
“鬼門關(guān)是怎么樣的？”
“提起鬼門關(guān)，真是可怕極了。”
“怎么可怕？”
“唉！我陰陽(yáng)子，天不怕，地不怕，獨(dú)怕鬼門關(guān)……”“哦！你倒說(shuō)說(shuō)看?！?br />
“我遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)鬼門關(guān)三個(gè)金字，字大如斗……它是一座大城，高約二三十丈，關(guān)門大開(kāi)，陰風(fēng)蕭蕭，鬼影重重，成群結(jié)隊(duì)的鬼魂都被牛頭馬面押入關(guān)內(nèi)。群鬼披頭散發(fā)，哭聲震天，悲慘之極。
神差鬼使嘩啦嘩啦，呼么喝六，甚至對(duì)付群鬼，拳打腳踢，絲毫沒(méi)有人情味。當(dāng)時(shí)，我懊悔；不該代友送信，現(xiàn)在，我陰陽(yáng)子也要進(jìn)鬼門關(guān)了……接著，我又暗忖道：‘進(jìn)鬼門關(guān)，還是不進(jìn)去？’正在猶豫不決之際，忽見(jiàn)一個(gè)像歪頭申公豹那樣的人從我的身邊匆忙地走過(guò)，使我心里不禁—驚，此人非誰(shuí)，乃是‘竹友’鐘某。他怎么也會(huì)到這里來(lái)？我正擬趕上前問(wèn)活，忽被許多鬼群擁擠過(guò)來(lái)，阻住去路。使我無(wú)法如愿
于是我高聲叫喚，鐘某人！但他似乎沒(méi)有聽(tīng)到，只見(jiàn)他蹣跚地走過(guò)鬼門關(guān)去了……由于我叫喚驚動(dòng)了一位神差，他毫不容情，抓住了我的陰衫后領(lǐng)，拉拉扯扯。拖到路旁靜處，喝道：，我早巳注意你了……你這廝是否天國(guó)派來(lái)的間諜？’……”“陰陽(yáng)子，我不懂，那神差怎么會(huì)把你當(dāng)作天國(guó)的間諜？
“王行，你有所不知，鬼國(guó)現(xiàn)在已受妖魔國(guó)控制，他懷疑天國(guó)派遣間謀，滲透鬼國(guó)……”“噢！那么，你怎樣回答？”
“我回答道：‘不，我是活陰差，’他又問(wèn)：‘既然你是活陰差，為什么朝著鬼門關(guān)的路上走？’我回答說(shuō)：‘我第—次到陰司來(lái)，不熟識(shí)路徑，請(qǐng)你指示，’他問(wèn)我來(lái)干什么？我說(shuō)是來(lái)投遞公文……于是他就領(lǐng)著我走另外一條支路，到了判官衙門，呈交公文，收取了回單，回路經(jīng)過(guò)銀橋河邊，不料那個(gè)跟隨在我身后的神差，把我一推，推入河中……我駭極大叫，忽然醒來(lái)，原來(lái)是南柯一夢(mèng)，發(fā)覺(jué)自己睡在床上，嚇得渾身冷汗，衣衫盡濕，全身好像是在水里浸過(guò)那樣的濕……”
“這倒是怪事……那么，你在陰司看到的那個(gè)叫鐘某是否安然無(wú)恙，在世為人？”“后來(lái)我聽(tīng)到消息，此人已于那晚因病去世?！?br />
“有這樣事，那簡(jiǎn)直是怪上加怪了……陰陽(yáng)子，你是否知道那黃大仙的公文里講些什么？”
“不知道，我怎好私拆公文？”
“黃大仙宮為什么要和陰司打交道？”
“逍遙島的黃大仙宮等于地國(guó)中洲的城隍廟，俗稱邑廟，黃大仙是封了神的陰官，身份像菩薩一樣，也是陰司的地方官，職位很是祟高?！?br />
“為什么逍遙島沒(méi)有城隍廟？”
“可能是因?yàn)楸緧u沒(méi)有城圜，所以沒(méi)有城隍廟，不過(guò)，黃人仙宮的地位和城隍廟是一樣的?！薄俺勤驈R的組織和城隍老爺?shù)娜蝿?wù)如何，你知道嗎？”
“城隍廟是設(shè)立在陽(yáng)間的陰司衙門，它是被陽(yáng)間地方官和老百姓的心目中所公認(rèn)，或默認(rèn)本地有這樣的一個(gè)陰官。都市里的城隍稱為大城隍，或都城隍，縣里的城隍稱為小城隍，或縣城隍，猶如帝王時(shí)代的巡撫縣令。都城隍有權(quán)指揮縣城隍，而城隍老爺，除了管理陰司的鬼魂案件之外，似乎還能兼管陽(yáng)間的地方官員，和接受含冤負(fù)屈老百姓的申訴，冥冥中他會(huì)吩咐部屬三班六房，抓鬼懲人，歸案究辦，同時(shí)他在暗中監(jiān)視，使地方陽(yáng)官內(nèi)心里存在著或多或少的忌憚，于是不敢過(guò)份為非作歹，以免有傷天理，遭受陰官清算，而加以惡報(bào)，……所以，在過(guò)去時(shí)，當(dāng)?shù)匦鹿偕先蔚那耙蝗眨蚝笕?，該新任?yáng)官照例攜帶供品，到邑廟去，叩頭恭拜城隍老爺，并默默祝禱，保佑自己官運(yùn)亨通，地方平安……
有時(shí)，陽(yáng)官遇到地方上出了一件辣手的無(wú)頭案子時(shí)，主犯逃匿無(wú)蹤，或不知誰(shuí)是主犯，以致懸案難結(jié)，于是這陽(yáng)官往往在無(wú)可奈何的情況下，齋戒沭浴，謹(jǐn)備祭品，親赴邑廟禱告，或借住一宵，懇求城隍尊神賜予一夢(mèng)，在夢(mèng)中指示破案方法……這就是城隍的神威?！薄俺勤驎?huì)不舍顯靈托夢(mèng)呢？”
“我也不知道……可能那地方官當(dāng)夜做了一個(gè)巧合的夢(mèng)，使他依靠了它而得到破案的線索，那就算是城隍顯靈了?！贿^(guò)，也可能他一夜無(wú)夢(mèng)，毫無(wú)所獲，那只得怪他自己禱告不夠誠(chéng)心，觸犯了城隍之怒，罰他徒勞無(wú)功。”
“唔，你的意思我明白了……神道說(shuō)教，用意不壞，但地方陽(yáng)官都是知識(shí)分子，怎么會(huì)去求助于鬼神呢？”
“你不知道，做官的人，比較匹夫匹婦更加相信鬼神。”
“為什么？”
“因官場(chǎng)中人不免多做了一些虧心的事……他們不怕活人，只怕鬼神，怕鬼來(lái)纏身尋仇，只得求神呵護(hù)。”
“想起來(lái)或許是這原因……喂！陰陽(yáng)子，陽(yáng)官衙門分設(shè)三班六房，為什么陰官城隍也有這樣的排場(chǎng)？”
“我剛才已經(jīng)說(shuō)過(guò)，城隍廟是設(shè)立在陽(yáng)間的陰司衙門，陰司的事情和陽(yáng)間—樣多……舉例說(shuō)明，假如本廟屬下弟子張某業(yè)已注定今夜三更天祿當(dāng)盡，閻王派遣黑無(wú)常在今夜三更前去招魂，但黑無(wú)常照例在事前先到當(dāng)?shù)爻勤驈R投遞招魂公文，經(jīng)過(guò)城隍老爺查閱無(wú)誤，并在公文上簽證，于是前者就準(zhǔn)時(shí)去招張某的魂靈，否則門神可以干涉，甚至有權(quán)阻差辦公。黑無(wú)常依照合法手續(xù)招魂后，張某壽終正寢了，接著黑無(wú)常押送了張魂到張氏祠堂備案。張氏祠堂是張姓上代祖先鬼魂集會(huì)的地方，張魂拜別上代祖先后，又被黑無(wú)常領(lǐng)到城隍廟，由神吏驗(yàn)明正身，最后即樁帶赴陰間的鬼門關(guān)，由當(dāng)案判官清查張魂生前的善惡事跡……又假如本廟屬下某戶的婦人有喜了，陰司早已準(zhǔn)備了某鬼，由白無(wú)常帶領(lǐng)前往投胎為人，其手續(xù)也很麻煩，大致上要經(jīng)過(guò)城隍簽證和某戶祖先的祠堂備案……死生大事，不可草率，否則，黑白無(wú)常手握生死大權(quán)，就能利用職權(quán)，貪贓枉法，使死者欲其生，生者欲其死，那還成什么世界？此外，城隍還要委派神差鬼使，驅(qū)逐或捕緝野鬼惡神，保護(hù)地方安全；交接鄰縣城隍，以便陰司閻王和東岳大帝等各通消息，互打交道，審問(wèn)善惡案件，記錄后下子弟的功過(guò)，治療鬼神病癥，預(yù)防瘟疫，以及修補(bǔ)神路鬼徑等等，但他也無(wú)法事必躬親，必須依靠三班六房，分工合作了。”
“這樣說(shuō)來(lái)，城隍也是忙神……不過(guò)，我不明白，普天之下，生死之事那么多，黑白無(wú)常二鬼如何來(lái)得及做？”“你以為陰司只有一個(gè)黑無(wú)常和一個(gè)白無(wú)常嗎？……佛家涅磐經(jīng)：‘是身無(wú)常，念念不住’，所謂無(wú)常者，即無(wú)常也……”
“陰陽(yáng)子，我不懂。”
“我來(lái)講給你聽(tīng)……陰司有千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)神差和鬼使。假如今夜閻王或當(dāng)案判官派甲鬼使去招魂，該甲鬼使今夜就成為黑無(wú)常了，但明天派乙神差去送生，那乙神差明天就暫充白無(wú)常了……如果后天又另派丙鬼使招魂，或丁神差送生，那丙鬼使和丁神差就是后天的黑無(wú)常和白無(wú)常了……換言之，當(dāng)值的鬼使神差，擔(dān)任招魂或送生職務(wù)的，就叫做黑白無(wú)常。有時(shí)適逢許多人同時(shí)死，或許多人同時(shí)生的案子，陰司就要派出許多鬼使和神差，差擔(dān)任黑白無(wú)常，所以‘無(wú)?！?，井非固定的鬼使神差，也不是做‘無(wú)常’的就永久做‘無(wú)?！?。將來(lái)你我死后做鬼，如被閻王封為鬼使或神差時(shí)，那么，你我都有當(dāng)值做黑白無(wú)常的資格……這樣，你明白了嗎？”
“不大明白。”
“還不明白？”
“‘無(wú)常’字的意思明白了，但為什么‘無(wú)?！瞎谝院诎祝俊?br />
“幽冥地府以黑色為喪事，乃不祥之兆，主死；以白色為喜事，大吉大利，主生。因此黑無(wú)常必須由鬼使擔(dān)任，而做白無(wú)常的則非神差不可，二者絕對(duì)不得混淆調(diào)派，否則死生反常，大出亂子，那不是好玩的……又因此，如果陽(yáng)間的夜歸人不幸與黑無(wú)常邂逅，其人非死即病，反之，如果你走夜路，碰到了白無(wú)常，只要膽量大，勇氣足，把他抱住不放，那么，你的運(yùn)道來(lái)了……”
“哦，什么運(yùn)道？”
“向他求財(cái)。”
“白無(wú)常不是財(cái)神，向他求財(cái)有什么屁用？”
“你不知道，王行，你若開(kāi)口向則神求財(cái)，可能枉費(fèi)唇舌，徒勞無(wú)功，因財(cái)神生性吝嗇，惜錢如命，一毛不拔，他怎肯舍施分文給你？倒是白無(wú)常，有求必應(yīng)，一見(jiàn)生財(cái)，你至少可以發(fā)一筆小財(cái)。假如你的手法敏捷，能夠拋白無(wú)常的‘丁公’，那就是摘下了他的長(zhǎng)形高帽，抓住它，不還給他，作為要挾，那么，你就可敲他一下竹杠。結(jié)果他一定就范，與你講數(shù)，并自動(dòng)奉送一筆可觀的財(cái)物給你……”“白無(wú)常的錢是哪里來(lái)的？同時(shí)，我也不懂，他是神差，怎會(huì)忌憚陽(yáng)間的俗子凡夫”“你問(wèn)得好呀！黑無(wú)常俗稱喪門，白無(wú)常的另一名稱叫做吊客。顧名思議，白無(wú)常雙目流血，口吐長(zhǎng)舌，分明是個(gè)吊死鬼，這是從世俗的畫影圖形中可資證明。大約在中洲部落帝王時(shí)代的唐朝，陰司白無(wú)常護(hù)送一個(gè)鬼魂到黃家去投胎為人，注定此人必須在某年、某月、某日、某時(shí)誕生，但他在中途遇到—個(gè)陰陽(yáng)術(shù)士，因此耽誤了正事……”“怎么？他與那陰陽(yáng)術(shù)士是朋友，還是仇人？”“井非仇人，卻是同窗好友，但他們之間有著—段恩怨……”
“哦！什么恩怨？”
“你聽(tīng)我講下去……那白無(wú)常生前姓戚，曾為這個(gè)陰陽(yáng)術(shù)士向別人代借了一筆債，作為游學(xué)的川資。不料后者一去五年，音訊全無(wú)，債主催逼甚緊，但戚某因還不出錢，就自尋短見(jiàn)，上吊身亡……陰司閻王憐其為友輕生，義薄云天，就封贈(zèng)神差名義，委任白無(wú)常職位……”“現(xiàn)在他們狹路相逢，白無(wú)常理應(yīng)報(bào)怨?！?br />
“不，白無(wú)常自恨命該如此，不想報(bào)怨?！薄八笆莻€(gè)好人，死后亦作好鬼?！?br />
“他見(jiàn)到陰陽(yáng)術(shù)士，心中大喜，一時(shí)樂(lè)極忘形，連忙現(xiàn)身趨前，以便招呼敘舊。哪里知道，他—現(xiàn)身形，就出事了……”“出什么事？”
“明月之夜，半夜三更，那陰陽(yáng)術(shù)士忽見(jiàn)路上出現(xiàn)了一個(gè)頭戴白色高帽，身穿白衫，雙眼流血，口吐長(zhǎng)舌的鬼魂，急步向前奔來(lái)，不由大吃一驚，但他深請(qǐng)陰陽(yáng)之道，連忙施出法術(shù)，鎮(zhèn)住了白無(wú)常，使其彈動(dòng)不得……”
“怎么，那陰陽(yáng)術(shù)士企圖恩將仇報(bào)，豈有此理？”
“不，后來(lái)那陰陽(yáng)術(shù)士問(wèn)明了這白無(wú)常原是他的好友戚某，并知戚某是為他而死，不禁悲從衷來(lái)，一邊放聲大哭，一邊從身邊摸出短劍，向自己的胸部刺去……”
“哇！那術(shù)士為人倒也不錯(cuò)，可惜他也自刎了。”
“不，他沒(méi)有死?！?br />
“那一定是他假裝自刎?！?br />
“不，他是為人所救?！薄罢l(shuí)是救星？”
“一個(gè)小偷?！?br />
“小偷？怎么攔路會(huì)竄出小偷來(lái)？”“小偷正想去做沒(méi)本錢的買賣，不料一時(shí)內(nèi)急，就進(jìn)入路旁公廁出恭……所以他對(duì)廁所外面的一切情況，聽(tīng)得明明白白，看得清清楚楚。當(dāng)他看到那陰陽(yáng)術(shù)士正擬拔劍自刎，就拼命地竄奔出來(lái)，在千鉤一發(fā)之際。及時(shí)阻止了悲劇的發(fā)生，但他的肛門口還遺留著一小段半進(jìn)半出的臭屙，來(lái)不及撒出，便去救人。”
“啊，還好……結(jié)果呢？”“結(jié)果，那陰陽(yáng)木士沒(méi)有死，原來(lái)他已經(jīng)學(xué)成本領(lǐng)，并在外鄉(xiāng)發(fā)了大財(cái)，身邊帶了金銀，另有數(shù)目龐大的銀票，披星帶月，急于回鄉(xiāng)，要去拜訪好友戚某，準(zhǔn)備有福同享，以報(bào)舊日恩情……”
“好，總算那術(shù)士尚有人性，戚某死也瞑目……不過(guò)當(dāng)那術(shù)士正想要拔劍自刎，為什么這白無(wú)常戚某呆立前面，不加阻止，卻待小偷來(lái)救？”
“可能當(dāng)時(shí)白無(wú)常已被那術(shù)士鎮(zhèn)住了身形，行動(dòng)不便，也可能是術(shù)士太過(guò)魯莽，急于自殺，忘記了解除白無(wú)常的禁制?！?br />
“唔，講下去！
“那陰陽(yáng)術(shù)士對(duì)于戚某為他而死，感到萬(wàn)分悲痛，于是從身邊拿出—枝陰陽(yáng)筆，隨手在‘無(wú)常帽’上寫了四個(gè)字：一見(jiàn)生財(cái)……”“這是什么意思？”
“他看徹了世事變幻，人生泡影，接著把身邊所有的財(cái)物全數(shù)存入神庫(kù)，都?xì)w那白無(wú)常自由支配運(yùn)用……”
“喂！陰陽(yáng)子，不要胡言亂道，白無(wú)常是陰司神差，怎好使用陽(yáng)間通行的金錢？”“我沒(méi)有講錯(cuò)……當(dāng)然這白無(wú)常自有使用這筆錢的辦法……”“什么辦法？”
“白無(wú)常先去還清他生前欠人的舊債，當(dāng)然那小偷也得到了好處，據(jù)說(shuō)他在—夜之間無(wú)端端發(fā)達(dá)了，此外，白無(wú)常又自定規(guī)章，以后陽(yáng)間之人，如能見(jiàn)到白無(wú)常者，一律贈(zèng)送財(cái)物?！?br />
“依照你的說(shuō)法，那小偷是第一個(gè)得到白無(wú)常好處的人，是嗎？”
“是?！?br />
“那么，除了那小偷之外，是否另有別人曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)白無(wú)常？”“當(dāng)然有?！?br />
“陰陽(yáng)子，我也想去看白無(wú)常，不知有否這樣眼福？”
“嘿，白無(wú)常不會(huì)隨便與你相見(jiàn)，過(guò)去看到白無(wú)常的人不是孝子賢孫，便是善士好人，否則他怎肯現(xiàn)出身形，給他們看到？”
“哦，原來(lái)如此那陰陽(yáng)術(shù)土放棄了全部錢財(cái)，不是變成了窮光蛋嗎？”
“他看破紅塵，自去修道，還要身外之物作甚？”
“他有多少錢財(cái)存入神庫(kù)，你知道嗎？”
“確數(shù)不詳，但謠言傳說(shuō)，依照目前幣值估計(jì)，再加上一二千年以來(lái)的利上滾利、至少有九千億吉利部蓓的英鎊之?dāng)?shù)。”
“哇！那簡(jiǎn)直是天文數(shù)字廠！”
“不錯(cuò)，是天文數(shù)字……”“喂I陰陽(yáng)子，那白無(wú)常護(hù)送鬼魂到中洲部落黃家去投胎為人‘由于中途耽擱，直接推后了嬰兒出世時(shí)辰，間接影響了嬰兒命運(yùn)，他豈非犯了失職之罪嗎？”
“不錯(cuò)，這樁事情后來(lái)弄得非常之大？”
“嘎，大得如何程度？”
“當(dāng)那自無(wú)常戚某走到中洲部落的黃家時(shí)，嬰兒已經(jīng)呱呱墜地，反使他所送去鬼魄無(wú)胎可投?！?br />
“為什么？”
“一個(gè)混世魔王早已搶先投胎，鳩占鵲巢，使那白無(wú)常進(jìn)退兩難，束手無(wú)策……”
“有這種怪事？……哪里來(lái)的混世魔王，竟敢賓奪主位？”“他是妖魔國(guó)下凡的……也是通天教主的杰作之一?！薄鞍 瓰槭裁撮愅醪辉倭砼珊跓o(wú)常去把那黃家嬰兒的魂靈勾了出來(lái)呢？”
“木已成舟，閻王業(yè)已無(wú)能為力了?！?br />
“那么，黃家的孩子后來(lái)有何作為？”
“他就是殺人如麻的黃巢……”“不得了！……在那時(shí)，難道閻王一點(diǎn)辦法也沒(méi)有？”
“當(dāng)時(shí)白無(wú)常據(jù)實(shí)報(bào)告閻王，閻王大吃一驚，連忙轉(zhuǎn)稟幽冥救主地藏王，再由地藏王上奏天國(guó)王皇大帝……”
“讓我先問(wèn)—句，玉帝為什么讓黃巢殺害那么多的人？”“這只好說(shuō)是天意……天下之事，忽治忽亂，循環(huán)交替，所謂盛極必衰，衰極必盛……”
“黃巢后來(lái)被李克用打敗，不知那李某是否天上的星宿轉(zhuǎn)世？”
“或許是的，但也可能是混世魔王下凡。”
“黃巢出身鹽販，競(jìng)能把李唐的江山打得落花流水，一蹋糊涂，自稱齊帝，在中洲部落歷史上，只有李自成可與頡頑，可惜他們功敗垂成，命運(yùn)也仿佛相同，難道黃巢失敗和李自成滅亡都是天意嗎？”
“無(wú)法解釋的事情，只好以天意二字來(lái)作比喻，其實(shí)此中道理極為簡(jiǎn)單……為了出路受到阻礙，不滿現(xiàn)實(shí)，人們就想造反，你造我反，我革你命，造反去，革命來(lái)，老百姓首當(dāng)其沖，最為倒霉……等到造反失敗，許多人喪失了生命，剩下來(lái)的造反成功者，雖已大權(quán)在握……但內(nèi)部爭(zhēng)權(quán)奪利，就互相斗爭(zhēng)，又死了許多人，結(jié)果，若非兩敗俱傷，一蹶不振，便是又被另外新興的不滿現(xiàn)實(shí)分子所打倒……等到那批新興人物主政之后，他們之間又會(huì)見(jiàn)利忘義，互相殘殺，動(dòng)用真刀真槍，最后成者為王，敗者為寇，許多人倒下下去，另有許多人站了起來(lái)，于是政權(quán)由站起來(lái)的人領(lǐng)導(dǎo)了。造反造反，此起彼落，人心思亂，永無(wú)休止，那是為什么？說(shuō)穿了，雖是天意，其實(shí)就是民意，所謂天視自我民視，天聽(tīng)自我民聽(tīng)’是也?！?br />
“陰陽(yáng)子，你講了—大堆話，我不明白，你既說(shuō)天意，又說(shuō)民意，前后矛盾，何以自圓其說(shuō)？”
“王行，順天者存，逆天者亡，那兩句話你聽(tīng)過(guò)了嗎？”
“聽(tīng)過(guò)了?！?br />
“茫茫者天，無(wú)口能言，又無(wú)耳能聽(tīng)，試問(wèn)你如何順天。怎樣逆天？”
“我不知道，陰陽(yáng)子，你倒說(shuō)說(shuō)看?！?br />
“‘王者以民為天，而民以食為天’，說(shuō)明了主政的人以百姓當(dāng)做天，百姓以吃飯當(dāng)作天，因此，我們也可以說(shuō)順民者存。逆民者亡?！绻?dāng)權(quán)者不讓老百姓的肚子吃飽，就是逆民，反之有飯大家吃，就是順民。……所以天意即是民意。主政的人不過(guò)借天之意，以行民意而已?！?br />
“理論上說(shuō)得通。但實(shí)際并非如此。”
“王行，你有什么高見(jiàn)？”
“陰陽(yáng)子，你聽(tīng)著！你的意思是：順民者存，主政者依順人民的意見(jiàn)，才能生存，……逆民者亡，主政者反對(duì)人民的意見(jiàn)，就會(huì)滅亡……不過(guò)，我的意見(jiàn)恰正與你相反；人民聽(tīng)從主政者的意見(jiàn)。乖乖地做順民，才能在主政者的政權(quán)之下生存。人民反對(duì)主政者的意見(jiàn)，不識(shí)時(shí)務(wù)地做逆民，就要在主政者的政權(quán)之下滅亡：……因此，你說(shuō)：大意即是民意，就不切實(shí)際了?！?br />
“王行。你說(shuō)的是霸道，以力服人；我說(shuō)的是王道，以德服人，二者大有區(qū)別，……當(dāng)列國(guó)的霸主暴君創(chuàng)基立業(yè)時(shí)，天都先以尊民作為號(hào)召。美其名曰：尊重民意’，于是老百姓群起響應(yīng)，爭(zhēng)相擁護(hù)，但等到他們建立政權(quán)之后。就要反過(guò)來(lái)，強(qiáng)迫百姓去聽(tīng)從他們的話，這時(shí)，百姓始知受騙、上當(dāng)，懊悔不及。古今許多朝代的昏君霸主，暴虐無(wú)道。與百姓為敵，就是一個(gè)例子?？墒牵@種局面，決難長(zhǎng)久維持，因無(wú)論是古時(shí)的昏君，或是近代的霸主，必有惡貫滿盈，自取滅亡，或壽終祿盡的一天。到那時(shí)，久被壓制的百姓：就會(huì)起來(lái)反抗，打倒這種政權(quán)?？偠灾?，翻閱過(guò)去的歷史，壓迫人心越是厲害，暴政的時(shí)間越是短暫，你，王行，不要以短視眼光來(lái)判斷現(xiàn)在世界上的政局，前例多得不勝枚舉。”
“陰陽(yáng)子，我沒(méi)有興趣再與你辯論政治，雙方爭(zhēng)得面紅耳赤，多費(fèi)口舌，徒傷感情，何必呢？可是，我對(duì)于那白無(wú)常戚某失職后，受到何種處分？倒很想請(qǐng)你講一講，但不知我有此耳幅否？”
“據(jù)說(shuō)那白無(wú)常失職誤事，不但無(wú)過(guò)，而且有功?！薄芭?！失職有功，是什么道理？”“白無(wú)常送生誤時(shí)，但延誤時(shí)間恰到好處，以致魔國(guó)所派遣的那個(gè)混世魔王搶先投胎，較原定時(shí)辰提早了半分鐘，因此，黃巢出世太早，后來(lái)未成帝業(yè)……”
“如果黃巢出世再延遲了半分鐘呢？”
“可能黃輿早已在他的時(shí)代里建立了暴政王胡……如果是這樣的話，那一時(shí)代的歷史必須要重新寫過(guò)了，這就是那白無(wú)常戚某的功勞?！?br />
“哇！半分鐘的時(shí)辰影響命運(yùn)如此嚴(yán)重，真是意想不到，無(wú)怪過(guò)去或現(xiàn)在的許多風(fēng)云人物都非常崇拜黃巢。”
“當(dāng)然，出世時(shí)辰影響命運(yùn)，十秒鐘也相差不得?！缃瘢性S多孕婦發(fā)生難產(chǎn)，往往叫醫(yī)師動(dòng)用手術(shù)，提早胎兒出肚的時(shí)辰，那都會(huì)影響嬰兒將來(lái)整個(gè)的命運(yùn)?！薄疤嵩缁蛲七t誕辰好抑不好？”
“有好有壞，這要看那嬰兒上代祖宗的余蔭積德了…”積善之家必有余慶，為非作歹之人，終乏孝子賢孫?！?br />
“君子之澤，五世而斬，小人之澤，五世而斬。’請(qǐng)問(wèn)你怎樣解釋？”
“五世是—個(gè)悠長(zhǎng)的時(shí)間……如果君子之家興隆到了第五代，這是很難得的，但許多家庭在第二三代已經(jīng)破敗了，因子孫久處于富貴環(huán)境里，違背了上代的家圳，未免趨向逸樂(lè)，走入歧途，好吃懶做，藐視金錢重要，怎會(huì)不敗家呢？反之，小人之家，如果父頑子劣孫不肖，其家必窮，但傳到了曾孫或玄孫，久處貧賤，歷經(jīng)艱苦，必將發(fā)奮圖強(qiáng)，力爭(zhēng)上游，結(jié)果，蔗境回甘，家庭興旺，所謂勤儉無(wú)價(jià)之寶，懶惰現(xiàn)世之報(bào)，這話可以包括一切，”
“不過(guò)，我以為一個(gè)人的命運(yùn)掌握在自己的手里，與時(shí)辰八字毫無(wú)關(guān)系那是各人的觀點(diǎn)不同，……甲積極地說(shuō)：命運(yùn)是由自己創(chuàng)造的；乙客觀地說(shuō)；性情反映命運(yùn)；丙消極地說(shuō)：環(huán)境主宰命運(yùn)，但丁無(wú)可奈何地說(shuō)：命運(yùn)是前世注定的。這不過(guò)是甲乙丙丁四人以各人的立場(chǎng)說(shuō)各人的話而已。至于命運(yùn)究竟是什么東西決定，誰(shuí)也說(shuō)不出所以然，只得昕其自然，……”
“假如我們否定命運(yùn)又如何？”
“不能否定?！?br />
“為什么？”
“假如否定命運(yùn)，許多人就會(huì)自殺。”
“我不明白你的意思。”
“‘君子安貧，達(dá)人知命。’這兩句話給處于絕境中的人們聽(tīng)起來(lái)，就會(huì)感到心平氣和，從絕望里得到安慰，終于有勇氣活下去，即使以仲尼之圣，也有‘嘆鳳嗟身否，傷麟怨道窮’的經(jīng)歷，那么，—般人怎會(huì)不談命運(yùn)呢？不過(guò)，如果我們以做人之道做人，就不應(yīng)該沉迷于命運(yùn)，否則必將為命運(yùn)所誤，”“不錯(cuò)，許多人為名利所誤，因他們不是達(dá)人，許多人不能安貧，因他們不是君子，但為了要吃飯，維持生活，就不得不利用經(jīng)手的機(jī)會(huì)，亂撈亂挖，對(duì)事不問(wèn)善惡，對(duì)物但求財(cái)富，最后自作禍孽，身敗名裂，于是大呼時(shí)運(yùn)不濟(jì)，命運(yùn)乖舛……所以知命安貧也不是容易做到的事情?！?br />
“鳥(niǎo)為食死，人為財(cái)死，鳥(niǎo)貪食是為了生活，但人貪財(cái)，未必都是為了生活……”
“為什么？”
“因有些富人早已撈飽了，挖夠了，生活舒適，但他們貪得無(wú)厭，還繼續(xù)亂撈亂挖……”
“欲壑難填……唉！人事太復(fù)雜了；講不清楚……我們還是談鬼吧”“鬼？鬼比人還要惡毒……”“我不相信?！?br />
“信不信由你，可是我相信，因人怕鬼，鬼不惡毒，人何必怕鬼”
“難道每個(gè)鬼都惡毒嗎？”
“那倒不是，我說(shuō)的是—般性。”
“試問(wèn)一般性的鬼惡毒到如何程度？”
“一言難盡，……總而言之，有鬼在場(chǎng)，決不會(huì)有好的收?qǐng)??！?br />
“何以見(jiàn)得？”
“王行，你聽(tīng)我講?！碜樱砦?，鬼蜮，鬼祟，鬼話，鬼戲，牛鬼，鬼串，鬼伯，鬼錄，鬼箭，鬼打撲，鬼扯腿，鬼頭風(fēng)，鬼畫符，鬼門關(guān)，鬼頭關(guān)竅，鬼門上占卦；……凡有一個(gè)鬼字連帶著的，都不大吉利?！薄安蝗?，也有例外，……譬如：鬼才，鬼工，鬼斧神工，鬼谷子，那都是好的?！?br />
“當(dāng)然，任何事物都有例外……例如：神，這是好的。假使是惡神，蛇神，孽神，煞神，那就不好了……又如：砒霜是毒物，但若能用之得當(dāng)，便是良藥了，諸如此類，不勝枚舉?！?br />
“陰陽(yáng)子，既然你說(shuō)鬼是一，種不好的東西，但我倒很想和鬼打交道……”
“哦！為什么？”“因?yàn)椤矣X(jué)得做人討厭，活得不耐煩了……我不相信鬼會(huì)比人更壞?！薄巴跣?。你想自殺？使不得！千萬(wàn)使不得?！?br />
“不，我并無(wú)這種想法?！?br />
“那么，你為何要與鬼打交道？”
“我要研究人鬼之間，究竟有何不同？做人好，還是做鬼好？因此，我希望有—個(gè)親身探視幽冥地府的機(jī)會(huì)。……如果我發(fā)覺(jué)做人比做鬼有趣，就要奸好地做人，否則，我一入陰曹，就永久不回人間了?！?br />
“這洋說(shuō)來(lái)，你想做活陰差？”
“是這意思?！?br />
“活陰差是苦差使，公畢回來(lái)，渾身乏力，猶如大病初愈，非常難熬……我已經(jīng)試做了一二次活陰差替工，所以有此經(jīng)驗(yàn)。”
“不論如何辛苦，我都頂?shù)米?，因我的道行似乎比你略勝一籌……”
“不見(jiàn)得，我們比賽一次內(nèi)功如何？”
“你又不是粗坯，—言不合，就想用武，你以為任何事情都能以武力解決嗎？如今我憑這考驗(yàn)，已試出臺(tái)端耐心欠缺，輕舉妄動(dòng)，若非成事不足，必是敗事有余，而道行深淺也可想而知了。”
“陰陽(yáng)子，你教訓(xùn)得是，恕我王行失言……其實(shí)我是急于想做活陰差，所以口不擇言?！?br />
“活陰差并非美缺，待遇菲薄，但這職位倒也不是任何人都可做得。良匠擇木，過(guò)百樹(shù)不遇，相于根得一，但活陰差的人才只怕在一萬(wàn)個(gè)男人之中，是否能選出一個(gè)，還是疑問(wèn)?！?br />
“哦？不過(guò)，我王行決不計(jì)較待遇多少?！?br />
“你真的想挖取這個(gè)差使？”
“當(dāng)然是真的?！?br />
“做活陰差有許多條件和禁例，不知道你能否照辦？”
“什么條件和禁例？”“第一武藝高強(qiáng)，膽大心細(xì)，不怕鬼怪……”
“我自信有這種能耐?！?br />
“不準(zhǔn)欺侮鬼魂，或向他們勒索榨財(cái)；即使鬼魂自愿獻(xiàn)金，也必須嚴(yán)辭拒絕，分文不得接受……”“不貪財(cái)，使得?！?br />
“押送美麗女鬼，你切勿對(duì)她動(dòng)手動(dòng)腳，恣其輕薄，如被查出，刑罰極重，動(dòng)手砍手，動(dòng)腳斬腳。”
“不貪色，依得，依得……不過(guò)，美色當(dāng)前，眼睛瞄瞄，大概不要緊吧？”“目光隨便一掠而過(guò)，這是人之常情，無(wú)傷大雅，即使是我陰剛子，也不能免俗……如果你作出有意識(shí)的注目而視，萬(wàn)一被夜游神看到，那么，你就倒霉了。”
“怎樣倒霉？”“革職查辦之外，你的視線立即失效。永遠(yuǎn)變成了膏盲瞎…”
“你不要說(shuō)下去，我連正眼也不去看她就是了?！?br />
“還有，你不準(zhǔn)對(duì)她講話不三不四，輕薄浮滑，跡近調(diào)笑……”
“知道，知道，態(tài)度穩(wěn)重嚴(yán)正。”“你對(duì)于來(lái)路不明的四方野鬼，飄蕩孤魂，切勿與之搭訕，即使她們前來(lái)周旋，討好奉承，也不準(zhǔn)隨便接交……”“怎么，軋幾個(gè)鬼友也不可以嗎？”
“與正派的鬼友來(lái)往，交流陰陽(yáng)文化，是準(zhǔn)許的…，可是，大多數(shù)幽冥人物，鬼計(jì)多端，包藏禍心，偶一不慎，就會(huì)上他們的鬼當(dāng)，受到損害……所以必須萬(wàn)分小心。”
“還有，你執(zhí)行任務(wù)，公事公辦，切忌違法徇情，以免隕越……不過(guò)，你辦事千祈不要過(guò)份嚴(yán)刻，形同酷吏，必要時(shí)，你在不妨礙職責(zé)的情況下，權(quán)衡輕重，隨方作圓，稍為通融，得饒鬼處主饒鬼，對(duì)你無(wú)損，于鬼有益，何樂(lè)而不為？如果你一本正經(jīng)，像煞有介事，固執(zhí)呆板，認(rèn)直不轉(zhuǎn)彎，那也是行不通的……”
“為什么行不通？”
辦事嚴(yán)正，人畏且敬；辦事嚴(yán)刻，人懼且恨。鬼和人一樣，不歡迎過(guò)份嚴(yán)刻的鬼，尤其是半人半鬼的活陰差，要格外注意這—點(diǎn)，對(duì)人說(shuō)人話，對(duì)鬼講鬼話，不卑不亢，處理公事，寬嚴(yán)兼施，絲毫不得軟硬失調(diào)，輕重倒置，否則，鬼陰損你，神嚴(yán)罰。你弄得不討巧，使你自己遭遇災(zāi)禍，遺害子孫，而且還要罵你自討苦吃?！薄斑@一點(diǎn)我明白，所謂見(jiàn)風(fēng)駛船，隨機(jī)應(yīng)變，施用八面玲瓏的手段?！?br />
“見(jiàn)風(fēng)駛船，看眼色行事，那是被動(dòng)的，但有時(shí)你也要爭(zhēng)取主動(dòng)，逆水行舟，表現(xiàn)你的才干，至于隨機(jī)應(yīng)變，面面周到，聽(tīng)起來(lái)非常順耳，好雖好，但做起來(lái)卻有缺點(diǎn)……”
“什么缺點(diǎn)？”
“有許多事情不可能做到八面玲瓏，只有細(xì)磨細(xì)琢的藝術(shù)品才能做得如此。除非你處處遷就人和鬼，你想要面面周到，偏偏弄巧成拙，因人鬼之事最為復(fù)雜，你依順了人心，一定會(huì)違反了鬼意，你討好了鬼，必然會(huì)得罪了人，如果你博取鬼與人雙方的歡心，就會(huì)損害你所經(jīng)辦的事情，到了那時(shí)，神就會(huì)出場(chǎng)，向你責(zé)難?！?br />
“那么，我該怎么做呢？”
“以理論事，不失其正，以事理制人，正義治鬼，人鬼就會(huì)拜服，不敢妄動(dòng)……這就是做活陰差的宗旨。”
“是，是，陰陽(yáng)子，可是你再三以人與鬼相提并論，是否活陰差的責(zé)任，除了和死鬼打交道之外，還要再和活人打交道呢？”
“問(wèn)得好！假如只做死鬼的事，幽冥地府多的是鬼陰差，怎會(huì)再要你活人去做活陰差？因鬼陰差不能調(diào)查活人的事，各部門陰官就要聘請(qǐng)陽(yáng)間的活人來(lái)做活陰差，替他們辦理有關(guān)陰陽(yáng)雙方的事務(wù)?！?br />
“我不懂，為什么鬼陰差不能調(diào)查活人的事？”
“除了行尸走肉之外，人人都有陽(yáng)氣護(hù)身，頭上發(fā)出或多或少的毫光護(hù)頂，越是正派的人，渾身陽(yáng)氣越是充沛。頭上毫光也越是旺盛，這種陽(yáng)氣和毫光，肉眼雖不能看到，但鬼魂卻望而生畏，不敢正視。還有鬼魂白日潛伏地下黑夜群出活動(dòng)，即使在黑夜，他們的活動(dòng)范圍也有限制……譬如：一般人家，有的前門后戶都有門神守護(hù)，有的豢養(yǎng)著惡狗猛犬，四周巡防，而鬼魂要想入室登堂，非常困難。因此，鬼國(guó)陰官為了便利執(zhí)行有關(guān)陽(yáng)間的案件時(shí)，就作借重活陰差不可?！薄伴T神護(hù)宅阻鬼，但惡狗猛犬對(duì)于鬼魂能起什么作用呢？”
“王行，你不知道，狗眼看人，另有一功，往往因人而異，俗諺云：狗吠非主。它對(duì)于峨冠博帶之人，也能搖頭擺尾，邀寵奉承，作歡迎狀，若逢衣衫襤樓之輩，它立即厲聲狂吠，甚至竄前咬其脛踝。它見(jiàn)到了野鬼游魂，就汪汪大叫，奔走追逐，嚇得鬼魂退避遁逃。它見(jiàn)到陰差，雖不畏懼，但也不敢逼近，只得大叫示警，一犬吠影，百犬吠聲，聲勢(shì)雄壯，于是驚動(dòng)了門神或當(dāng)方土地，出來(lái)阻差辦公，使陰差十九無(wú)法完成任務(wù)……假使它碰到了黑無(wú)常，只要他把哭竹棒—揚(yáng)，狗心大驚，立即弋尾而逃，站在遠(yuǎn)處，狺狺悲吠不休，吠聲如哭。如果夜聞鬼哭，再加上狗哭這就意味著當(dāng)?shù)馗浇鼌^(qū)域，或前鄰后舍，必有不徉之事發(fā)生……
所以那就是狗的作用?！?br />
“那么，狗見(jiàn)鬼魂而狺狺迎吠，難道它見(jiàn)了活陰差就不會(huì)汪汪大叫嗎？”“當(dāng)然它也會(huì)吠叫的……不過(guò)，活陰差有辦法把它制服，而一聲不響?！?br />
“哦，什么辦法？”
“活陰差是人做的，但披上了陰衫之后，他就生成了鬼，所以他是鬼的形式，人的實(shí)質(zhì)，人中之鬼，鬼中之人，也可說(shuō)是半人半鬼。他黑夜辦案，必穿陰衫，先用食物喂狗，狗是畜牲，只要有東西吃，就乖乖地—聲不響。猶如受賄的人助奸作弊，眼開(kāi)眼閉一樣，于是活陰差就乘機(jī)溜進(jìn)關(guān)系人的屋子里去了……”
“門神土地也不阻擋？”
“活陰差人身鬼影，陽(yáng)氣未散，接觸活人，對(duì)活人毫無(wú)損害，因此，門神土地對(duì)他不加干涉……若鬼接觸了活人，此人非病即死，所以門神土地就有權(quán)阻擋?！?br />
“噢，原來(lái)如此…可是。我不明白，活陰差進(jìn)入了關(guān)系人的家里之后，怎佯辦案？”
“活陰差先施法術(shù)將關(guān)系人引入沉眠，然后口中忠念有詞，念了開(kāi)鎖咒，開(kāi)始查閱后者放在抽屜里的文件，以及搜索犯案所用兇器的下落，或者他把關(guān)系人弄得神昏顛倒，半瘋半癡癰，讓后者自言自語(yǔ)。不知不覺(jué)地供出罪狀，或者他幻現(xiàn)夢(mèng)境，使關(guān)系人自己在夢(mèng)中表演所作所為的犯罪過(guò)程，總而言之，花樣很多，我也不能一一舉例……活陰差取得或查到了罪案的記錄和資料后，就呈報(bào)上級(jí)陰官。但那不過(guò)是活陰差的任務(wù)之一而已?！?br />
“其他還有什么任務(wù)？”
“別的任務(wù)很多，如果樣樣都講，我也不勝其煩…不過(guò)，我只能簡(jiǎn)略地講一下……譬如某甲時(shí)運(yùn)不濟(jì)，命運(yùn)乖舛，向東碰著壁，朝西撞著頭，身無(wú)分文，走投無(wú)路，或某乙久為病魔所困，生計(jì)艱難，陷于絕境，感到做人乏味，于是甲乙二人都產(chǎn)生了厭世的念頭，去尋短見(jiàn)，可是他們天祿未盡，命不該絕，在危急之際，活陰差早已奉命而來(lái)，及時(shí)拯救……當(dāng)然另有某丙某丁，并非由于貧病交迫，卻為了酒色財(cái)氣等事，—時(shí)困酒貪色，失財(cái)斗氣，以致神志失常，忖頭錯(cuò)誤，朝著死亡的道路走去……如果丙丁都不是該死之人，活陰差就會(huì)接到上級(jí)命令，前往點(diǎn)化勸阻。有時(shí)尋死的人太多，活陰差本人忙不過(guò)來(lái)，無(wú)法分身，就必須隨機(jī)應(yīng)變，施用陰拖陽(yáng)推法術(shù)，分別催促有機(jī)緣的過(guò)路行人，把丙丁二人都從死亡的邊緣拉了回來(lái)，使適逢其會(huì)的救主，在無(wú)意中做了一件功德無(wú)量的事。此外，有的人年屆耄耋，或已享得期頤遐齡，而齒牙無(wú)損，白發(fā)轉(zhuǎn)烏，精神矍鑠，登山如履平地，號(hào)稱人瑞。于是孝子賢孫爭(zhēng)來(lái)為他祝壽，筵開(kāi)百桌，大宴親朋，興高采烈，歡聲雷動(dòng)。不料這件事驚動(dòng)了活陰差，就報(bào)告上去。陰官照例查閱死簿，立即發(fā)現(xiàn)這壽翁早該魂歸地府，那當(dāng)然是陰官自己疏忽了前者大限已過(guò)，也可說(shuō)他是糊涂透頂，忘記了派黑無(wú)常前往勾魂，以致無(wú)端端讓此翁成為漏網(wǎng)之魚，多活十有余年……陰官想到這一錯(cuò)誤，非同小可，不禁大驚失色，但為了彌補(bǔ)過(guò)失，他不動(dòng)聲色，暗中另委親信鬼差，當(dāng)夜出動(dòng)，把這壽星公的魂靈勾去……次日，地方上傳出消息，某人昨天做壽。當(dāng)晚無(wú)疾而終，不知此中原因者，都感到驚異，還以為此公多飲了酒，或多食了肴饌，大吃大喝，超過(guò)食量限度，以致腸胃阻塞，消化不良，引起死亡，子孫為他祝生慶壽，反速其死，怎知那也是活陰差的杰作……”
“陰陽(yáng)子，如果子孫不為此翁祝壽，他也許還能繼續(xù)活下去，是嗎？”“也許他再活二三十年大有可能。除非他隱匿于鄉(xiāng)村僻地，離群索居，不問(wèn)世事，否則他遲早要被陰官查出的。其實(shí)，那壽星公根木不知道自己已為陰官所遺忘，不然的活，他肯定是不會(huì)讓子孫這樣做的，”“被閻王遺忘的人們多下多？”“多不多，也很難說(shuō)。事實(shí)上世間老人往往在做壽之后，不久便告死亡，雖冥冥中自有定數(shù)，但誰(shuí)知不是為活陰差所算？所以，我認(rèn)為得享高齡的人，若無(wú)必要，還是避壽為妙?！?br />
“是的，我的觀點(diǎn)與你相同……年老之人，舊儔凋零，起居寂寞，生有何歡，死無(wú)所懼，但生死大事，好死不如惡活，若非天祿已盡，何必先向閻王作報(bào)到的預(yù)兆？有許多老年人不明此理，往往；自炫遐齡，興趣勃勃，舉行壽宴，其實(shí)，大可不必。子孫為長(zhǎng)輩祝壽，事關(guān)孝道，未可厚非，但老人自己不妨嚴(yán)詞推卻，最多限度集合家人供應(yīng)素面素齋，略為點(diǎn)綴，避免廣請(qǐng)四鄰八臺(tái)，驚動(dòng)親戚朋友，熱烈慶祝，徒耗金錢，又喪物力。如果那些壽翁之中，或許有—二個(gè)是被閻王所遺忘的人，那么，陰陽(yáng)子，你說(shuō)得不錯(cuò)，他們做生，等于送死……還有，陰陽(yáng)子，剛才你所講的，那陰官因—時(shí)忽略，忘記勾魂，使陽(yáng)壽已滿的人，應(yīng)死未死，給他白白地活了多年，這種過(guò)失，依照陰曹法律，應(yīng)該怎樣處罰？”“陰官失職誤事，是要嚴(yán)厲懲辦的，例如：撤職，罰俸，受刑，服役，或投胎為人，夭折而亡，不過(guò)陰律雖嚴(yán)，也有空子叮鉆…’“哦？誰(shuí)敢如此大膽，竟敢走閻王的法律漏洞！”“王行，你聽(tīng)我講下去……大限到來(lái)的人，但屆時(shí)喪門尚未光顧，可能有幾種原因：陰官失眼，檢查死簿，不夠仔細(xì)，未將那該死的人列入黑名單內(nèi)；或陰官事忙，忙中有錯(cuò)，忘派喪門前往勾魂；或因那‘應(yīng)亡人’是陰官生前的恩人，子孫親戚，或良朋好友，所以陰官徇情，涂改死簿，以—字改為十字，或以—改二十，甚至為三十，諸如此類，甘犯法紀(jì)，企圖私贈(zèng)陽(yáng)壽。上述情況，如被發(fā)覺(jué)，陰官立遭扣押，先查其失職之處，是否故意，抑無(wú)意造成？當(dāng)然，故意罪較重，無(wú)意罪較輕；若是陰官徇情枉法，涂改死簿，私增應(yīng)亡人的陽(yáng)壽，那是知法犯法，罪不容赦，他就將被處極刑，可能連鬼也沒(méi)得做……此外，陰曹再要查核那‘應(yīng)死未死之人’在生前多活的年數(shù)內(nèi)，做過(guò)了多少善事，干過(guò)若干惡事，善惡是否可以對(duì)銷，功過(guò)能否相抵？假如善多于惡，按律陰官免罪，而有關(guān)的‘應(yīng)死未死之人’也可免罰，陰官就憑這一條法律，鉆空子，通關(guān)節(jié)。若惡多于善，陰官陽(yáng)人同處應(yīng)得之罪?！?br />
“怎么叫做應(yīng)得之罪？”
“這個(gè)……這個(gè)……我倒不曾研究過(guò)。詳情無(wú)可奉告，但我可詢問(wèn)活陰差朋友便可知其究竟?！?br />
“沒(méi)有關(guān)系，你不必急于去問(wèn)……現(xiàn)在我想知道，陰曹勾魂，找錯(cuò)了對(duì)象，以致陽(yáng)間死錯(cuò)了人，這種情況有否發(fā)生過(guò)？”
“不但有，而且很多……”
“哦？清你快些說(shuō)下去，那一定是很動(dòng)聽(tīng)的。”
“王行，你看過(guò)聊齋志異，子不語(yǔ)以及閱微草堂筆記嗎？”
“看過(guò)，但那些講鬼的故事，都是捕風(fēng)捉影，亂話三千，不足為憑?！?br />
“不可能都是無(wú)中生有。我以為多少必有些事實(shí)根據(jù)?！薄澳敲?，除了古人所講的人死復(fù)生之外，你能否提出別的事實(shí)？”
“可以，但講由我講，信不信由你……”
“那當(dāng)然……你講吧?！薄拔业淖宀?，姑隱其名，本是強(qiáng)橫霸道的人，后來(lái)生了一次重病，危險(xiǎn)程度已到達(dá)了只剩一口氣，當(dāng)他患病時(shí)期，一忽兒全身發(fā)熱，膚呈灰色，嘴里突然大聲道：‘我要竄火門去了’，說(shuō)完話，就呼呼沉睡。不久，他從睡中驚醒，低聲道：‘我要鉆入水門去了’，于是又睡熟了，身上流汗不止，衣褲濕得好俾在水里浸透似的。又過(guò)了—會(huì)，他—邊哀聲呼痛，一邊叫喊道：‘我要進(jìn)入亂箭門去了。他說(shuō)著，全身隨即陸續(xù)地出現(xiàn)了許多紅瘡，密密麻麻，猶似蜂窠，又好比箭創(chuàng)。于是群醫(yī)束手無(wú)策，暗示病人的家屬準(zhǔn)備后事。過(guò)了二天，他果然斷氣，但在六小時(shí)之后，那躺在靈床的尸體忽然講起話來(lái)，有氣無(wú)力地道：“肚子餓了，快拿粥來(lái)給我吃……他死而復(fù)生了！”
“哦？有這樣的事？是否陰官捉錯(cuò)了他？”
“他只肯講陽(yáng)壽未滿?！薄澳敲矗皇亲藉e(cuò)……”
“是捉錯(cuò)的?！?br />
“此話怎講？”
“后來(lái)由于他的九歲兒子傳出消息，我才得悉詳情?！?br />
“哦？那孩兒講些什么話？”
“他對(duì)我說(shuō)：‘我聽(tīng)到爸對(duì)媽講，爸在陰間竄火門，鉆水門，過(guò)亂箭門，吃了許多苦頭，后來(lái)閻羅大王查出爸還有二十多年可活，就放爸還陽(yáng)，要爸做好人，還告訴爸不許在陽(yáng)間亂講陰間里的事情……”’
“孩子是天真的，想來(lái)不會(huì)說(shuō)謊，”
“我也這樣想，從此之后，族伯的性情也改得非常和善，近鄰遠(yuǎn)村的人，對(duì)他都稱呼仁翁，”
“不過(guò)，陰陽(yáng)子，我認(rèn)為你族伯的那件事可能是冷熱病作祟，使他神經(jīng)錯(cuò)亂，幻出夢(mèng)境，所以胡言亂道，其實(shí)這也不足以證明陰曹勾魂錯(cuò)誤的事實(shí)。不但如此，我甚至不相信，陰間有閻羅王的存在，除非我能代替一次活陰差職務(wù)，親自考察一下?！?br />
“你說(shuō)來(lái)說(shuō)去，只想做活陰差，是嗎？”
“不錯(cuò)……請(qǐng)你幫助我，去向你的活陰差朋友說(shuō)項(xiàng)。讓我王行替他到陰間路上去走一遭?！?br />
“抱歉之至，我無(wú)能為力。”
“你不肯？”
“不是不肯，因這種閻王路不是每個(gè)人都能走得……同時(shí)，我的活陰差朋友也作不了主?！?br />
“為什么？你不是做過(guò)他的替工嗎？”
“是。”
“你做得。我做不得？”
“他信任我，不信任你，而且做活陰差替工也要先由陰官批準(zhǔn)。”
“你的意思是：他只能推薦，準(zhǔn)或不準(zhǔn)，是要陰官?zèng)Q定?！?br />
“不錯(cuò)?！薄澳敲?，你何不請(qǐng)他介紹我去見(jiàn)陰官？”
“不行，我不是已說(shuō)過(guò)：“我友活陰差與你素味平生，怎肯冒失地介紹你去見(jiàn)陰官？”
“給他—筆介紹費(fèi)如何？”
“也不行，這是行賄，他絕對(duì)不會(huì)接受……總而言之，對(duì)你來(lái)說(shuō)，此路不通。”
“另有別的辦法嗎？”
“沒(méi)有?！?br />
“你想留難我？”
“不敢。”“那么，你的活陰差朋友姓甚名誰(shuí)？”
“四維二火?！?br />
“羅炎？”
“是，你認(rèn)識(shí)他Y”
“不認(rèn)識(shí)，可是我聽(tīng)到他的大名，如雷貫耳?！?br />
“你想自己去看他？”
‘不，我也不敢?！?br />
“為什么不敢？”
“聽(tīng)說(shuō)此公不太好惹……他比閻王更難相處。”“你知道就好……所以我叫你死了這條心吧！”“不，我一定要達(dá)到目的。”
“我倒要問(wèn)你，有什么辦法達(dá)到目的?！薄傲磴@門路……喂！陰陽(yáng)子，你說(shuō)的那陰官是誰(shuí)？”
“黃大仙宮的首席神探，不知其名。”
“啊?。∈撬?br />
“怎么，王行，你知道他的厲害嗎？”
“知道……這神探也是個(gè)難纏的角色，不過(guò)，我有通神辦法?！?br />
“什么辦法？……是不是用錢？”
“不……再鉆門路?！薄芭?，你用什么法道？”
“我可以向黃大仙初平打主意……”
“嘿！王行，免了吧！你想打他的主意？”
“怎么？不可以？”“當(dāng)然叮以，不過(guò)這是徒勞無(wú)功的?！?br />
“陰陽(yáng)子，你不要小覷我王某，我和他有直接的交情?！?br />
“這倒看你不出，你竟然與黃大仙攀起交情來(lái)了?！薄澳悴幌嘈?？”
“不?！?br />
“你聽(tīng)我講，……當(dāng)年黃初平尚未成為正神，在中洲四川丹溪牧羊，我已認(rèn)識(shí)他了…”
“王行，你不要信口雌黃，胡吹亂講。黃大仙幾歲，你幾歲？你在什么時(shí)候隊(duì)識(shí)他？”
“陰陽(yáng)子，你聽(tīng)我說(shuō)下去……當(dāng)年黃初平在本鄉(xiāng)牧羊，巧遇道士赤松子，后者把他和羊群攜往中洲金華山石室中，修道成仙，他的羊群也得了道氣，變?yōu)榻鹑A山的白石，繼續(xù)修煉。后來(lái)一部分羊群，道心不堅(jiān)，被黃初平驅(qū)逐出境，各白去世胎為人?！薄芭?！你是羊精投胎？”“不……是白石?！?br />
“何以為證？”“無(wú)以為證，……不過(guò)，三十年前我入籍魔國(guó)，經(jīng)過(guò)三查四核，在妖魔錄中說(shuō)我王行是金華山的白石輾轉(zhuǎn)投胎為人。”“哦？這樣說(shuō)來(lái)，你與黃大仙確有一段淵源?！薄瓣庩?yáng)子，依照你的看法，我有做活陰差的資格嗎？”
“這也很難說(shuō)……你千思萬(wàn)想，要謀活陰差職位，究竟有何目的？
“沒(méi)有什么，我不過(guò)是為了好奇而已?！?br />
“只怕你不僅是為了好奇而已吧！”
“這個(gè)……這個(gè)……陰陽(yáng)子，我也不瞞你……我想到陰間去找一個(gè)仇人。”
“仇人？你和他有不共戴天之仇？”
“沒(méi)有。”“殺妻之恨？
“不是?！?br />
“那是為什么？
“此人破壞了我的道行?！?br />
“多少年數(shù)的道行？”
“四百九十九年?！?br />
“是怎樣的一回事？”“當(dāng)年黃大仙在金華山時(shí)，每天對(duì)靈石講道，寒暑不綴，使我們?nèi)菏佬写筮M(jìn)，煉成了石魂出竅之術(shù)。唉！不料某日，忽然來(lái)了一位江湖術(shù)士，把金華山所有玲瓏可愛(ài)的白石席卷而去，等到我石魂倦游歸來(lái)，發(fā)覺(jué)自己的石軀業(yè)已失蹤，頓使我魂無(wú)所寄托。不得已轉(zhuǎn)入輪回，投胎為人，到目前為止，竟投了二十一次的胎，做了二十一世的人，每世做人都希望尋到那江湖術(shù)士，向他索回我的石軀，以便繼續(xù)修行，可是天涯海角，到處尋覓，卻無(wú)法發(fā)現(xiàn)他的下落……”
“王行，且慢說(shuō)下去，讓我先來(lái)問(wèn)你，你怎知你的石軀是被那江湖術(shù)士取去？”
“是金華山土地公公告訴我的?！?br />
“為什么當(dāng)方土地不阻止那江湖術(shù)士盜取白石？”“土地神力量有限，無(wú)法阻擋?！?br />
“那么，他為什么不報(bào)告黃大仙初平？”
“那時(shí)，黃人仙正在打坐修煉，土地公公不敢驚擾?！?br />
“你的同伴們、數(shù)以千計(jì)的白石，難道都遭厄運(yùn)？“不錯(cuò)……它們的命運(yùn)比我還要悲慘。”
“可憐！那真所謂五百年劫數(shù)難逃……王行，你說(shuō)下去。”“有的人說(shuō)：那江湖術(shù)士心腸惡毒，已遭橫死……有的人講得活龍活現(xiàn)，說(shuō)那賊術(shù)士煮石煉丹，除了一塊七竅靈石之外……”
“你的軀殼就是那塊七竅靈石嗎？”“是?！?br />
“他為什么要留著你的石軀不煮？”
“我也不明此中原因，可能是我的石軀生得太玲瓏了，因此他保留起來(lái)，作為玩物?！?br />
“煮石煉丹，你的同伴慘了……不知它們被煮以后，情況怎樣？”
“不知道，想來(lái)它們都已化作塵灰，連石魂也變?yōu)橐粓?chǎng)春夢(mèng)?！?br />
“可能是天意如此，否則，世界上花妖草魔，木精和石怪還要多了?！薄瓣庩?yáng)子，你不要罵我石怪……”
“對(duì)不起，我隨口講話，不是有心的……”
“我知道你不是有心說(shuō)的，否則，我早已一拳送過(guò)來(lái)了?！?br />
“那么，王行，那賊術(shù)士抄空兒撈去門口么多的靈石，煮打煉丹，白白的進(jìn)帳了不少道行，現(xiàn)在他可能已成神仙了。”
“不，我已查地國(guó)中洲的三十六洞天，七十二福地，地仙錄中都沒(méi)有他的姓名。他叫青符山人……你聽(tīng)到這過(guò)嗎？”
“哦？青苻山人……我沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)，半仙群中，有此人否？”“也沒(méi)有?！?br />
“他點(diǎn)石煉丹，有否煉成？”
“不詳……但我不相信那賊子會(huì)遭橫死？”
“何以見(jiàn)得”
“我二十一世為人，查過(guò)地國(guó)一百多個(gè)部落，以及整個(gè)地國(guó)所有的墳?zāi)梗嘉窗l(fā)現(xiàn)此賊的蹤跡或骨骸。甚至我也偷掘了許多疑墳，但都徒勞無(wú)功?！?br />
“可能他已成神了。”
“不可能，這樣的惡賊，怎能成神？”“那么，你怎知你的石軀未被煮掉？”
“我想，我的石軀決不會(huì)在煮石煉丹的原料之中，否則，我的魂靈也不可能投胎為人?！?br />
“唔，你說(shuō)得有理……那么，你認(rèn)為要尋到青符山人，唯一可疑之處就是陰間，是嗎？”
“是?！?br />
“既然你相信他尚未死掉，為何你要到陰間去查他呢？”
“他的生死成謎，也不過(guò)是我推測(cè)而已，主要是我想在陰司查閱生死天錄簿里的青符山人，究竟是何方神圣，現(xiàn)在什么地方？”
“陰間判官，不是好吃的果兒，他怎會(huì)給你查閱生死天祿簿？”
“我自有辦法叫判官聽(tīng)我的話?！?br />
“哦？看不出你到是個(gè)深不見(jiàn)底的人物。”
“對(duì)付陰官，宜用詭計(jì)，可說(shuō)是無(wú)往而不利……一言抄百總，我必須要謀得活陰差職位?！?br />
“好吧！我陰陽(yáng)子就為你效勞一次，向羅炎說(shuō)項(xiàng)，稍加吹噓，或許有些希望?！?br />
“如此甚好，多謝了“可是你不要太樂(lè)觀……你知道四維二火不是好惹的?！?br />
“當(dāng)然……不過(guò)，憑你一言九鼎，想來(lái)這件事能夠得到一鍬掘個(gè)井的效果?！?br />
“我只能盡我所能，但事成與否卻不敢肯定。”“那當(dāng)然……”
“后天上午，你到這兒來(lái)品茶，聽(tīng)我的回音?！?br />
“好，一言為定……”在羅炎的病榻旁坐著陰陽(yáng)子，他是來(lái)探問(wèn)病情。
陰陽(yáng)子道：“老羅，今天你的氣色似乎比前天好些，是嗎？”“稍有轉(zhuǎn)機(jī)?！绷_炎有氣無(wú)力地道：“不過(guò)我的毛病三好二壞，只怕一時(shí)難恢復(fù)健康。”陰陽(yáng)子安慰道：“你要安心靜養(yǎng)，減少思慮，不久就會(huì)痊愈……
今天醫(yī)生來(lái)過(guò)了嗎？”“來(lái)過(guò)了?！薄八趺凑f(shuō)？”
“他只說(shuō)我的體內(nèi)陰氣太重，別的也說(shuō)不出所以然，開(kāi)了張藥方之后就走了?！?br />
“陰氣太重……這斯道你是活陰差嗎？”
“不，不知道……可是。他能講出‘陰氣太重’四個(gè)字，醫(yī)術(shù)總算不錯(cuò)了?！?br />
“唔?！?br />
“最近你代我做了一次替工，多謝你幫忙，……這是苦差事，說(shuō)不定以后我還要再麻煩你。”
“叨在知已，何必道謝I”
”我自從擔(dān)任這個(gè)差使以來(lái)，到如今差不多四十年了，理應(yīng)退休，可是大仙官不允許我這樣做……唉！沒(méi)有辦法?！?br />
“做四十年活陰差不是一個(gè)短時(shí)期，怪不得那醫(yī)生說(shuō)你陰氣太重……喂！老羅，你何不聘請(qǐng)一位助手，幫你做些細(xì)碎的陰事。”“我也有這種想法，可是人才難得，除了你老弟之外……當(dāng)然、你是最合適，而且名符其實(shí)的人物?！?br />
“老羅，你知道我生性傲慢，俗務(wù)繁忙，只能偶然為你添手墊腳，這是我義不容辭的。如果兼職陰事，日子一久，只怕要做出脫天漏網(wǎng)的事、連累了你，反而不美?！?br />
“我明白你的陽(yáng)事已經(jīng)夠忙了，所以我也不敢啟嘴，若論人才，你是當(dāng)之無(wú)愧的?！?br />
“老羅，你不妨從別的朋友之中物色一位?！?br />
“唉！談何容易。有能力的，不愿于這種苦事，沒(méi)有資格的，我也看不上眼……喂！陰陽(yáng)子老弟，我上次叫你替我想想辦法，物色人才，可惜你老是不放在心里?！?br />
“老羅，你知道，我生平不愛(ài)多管閑事，除非好友知交，那就另作別論。即使賣命，也是心甘情愿的。不過(guò)，陰間的事情要比陽(yáng)間更難處理，弄的不好，各方面都不討巧，尤其是做你的副手，只有一等人才方能勝任，所以我的朋友中間雖有這種角色，我也不敢冒然推薦。”
“老弟。你不要這樣講，其實(shí)我只是以事論事。不賣情面而已，并非蠻不獎(jiǎng)勵(lì)的人……只要對(duì)方做事肯負(fù)責(zé)任，我倒很愿意培養(yǎng)—個(gè)活陰差的人才……”
“老羅，你說(shuō)話這樣起勁，吃力嗎？”“我現(xiàn)在覺(jué)得很好，并不吃力，我繼續(xù)談下去……”
“好！我先提出幾個(gè)妖魔人物來(lái)，讓你批評(píng)一下，不知你贊成嗎？”
“你講“大眼魔煞王明為人如何？“此人口滑，肚子里藏不得心事，非活陰差之才?！?br />
“郭昌呢？
“也下是這種人才?！?br />
“為什么？
“此人心思太活、眼高手低，只旨埋頭，而不能苦干，因此，也不宜擔(dān)任活陰差?！?br />
“易猛如何？”
“才有余而識(shí)不足，易招物議?！薄爸煸皆趺礃樱俊?br />
“因人成事，做不得活陰差?！?br />
“倪水？
“忠厚之人而已?！?br />
“鄒表怎樣？”
“此公武功超群。有資格……可惜，文事欠通，所川也不適宜做活陰差的工作?！?br />
“周明呢？”
“性情太急躁了……當(dāng)年我在森羅殿上，看到他投胎之前，閻王問(wèn)他，你到陽(yáng)間為人，要金錢，還是要愛(ài)情？”“他怎么說(shuō)？”
“他說(shuō)要金錢。”
“哦？后來(lái)怎樣？”
“后來(lái)他入世為人，長(zhǎng)袖善舞，斂財(cái)有方?！?br />
“那么，周明何故不能做活陰差？”
“不，只有不貪財(cái)?shù)娜?，可任此職?！?br />
“張老如何？”“他也不行。”
“為什么？”“此人外柔內(nèi)剛，剛中寓柔，但不能剛?cè)嵯酀?jì)為用，也不是活陰差的材料?！?br />
“你認(rèn)識(shí)王行嗎？”
“王行？不詳?！?br />
“他也是魔國(guó)的散人……”
“是你的朋友？”
“不錯(cuò)?！?br />
“目前他作何生涯？”
“他現(xiàn)在是替人保管和記錄金銀財(cái)物出納的事情。”“職位倒也清高，但不知有家眷否？”
“有?！?br />
“道行和武功的造詣如何？”
“和我相差無(wú)幾?！?br />
“經(jīng)歷怎樣？”
‘過(guò)去曾在魔國(guó)的偵查部門服務(wù)多年?！薄坝泻伪尘?？”
“常與散人輩中的正派人物交接?！?br />
“前世的淵源有無(wú)劣蹤？”
‘據(jù)說(shuō)：十一世前，他是地國(guó)中洲金華山的白石投胎為人。”“是否黃大仙叱石成羊的白石？”
“是?！?br />
“前世的淵源也清白，但不知他對(duì)活陰差的職務(wù)興趣如何？”“據(jù)告很有興趣?！?br />
“有目的否？”
“有?！?br />
“為了什么？”“要找尋個(gè)煉石成丹的江湖術(shù)士?！?br />
“找他為了何事？”“查問(wèn)—塊七竅玲瓏靈石。”
“它是王行的石軀嗎？”“不錯(cuò)?！薄巴跣性踔墙g(shù)士在陰間？”
“因王行查遍了天涯海角，并末發(fā)現(xiàn)他的下落?！?br />
“據(jù)傳當(dāng)年有一術(shù)士囊括金華山白石，作為煉丹的原料之一，王行要追尋的就是那術(shù)士嗎？“是。”
“王行只不過(guò)想向那術(shù)士查問(wèn)自己石軀的下落而已，還是因?qū)Ψ綗捠苫抑?，打算為千萬(wàn)石友報(bào)仇？”
“他并未談到報(bào)仇之事?！?br />
“想來(lái)他只為自己的石軀，是嗎？”
“可能是?！薄叭绻沁@樣的活，王行就做不得活陰差，”
“是何理由？”
“因他只為自己，不想為許多石友報(bào)仇，太自私自利了。”
“唔，你說(shuō)得對(duì)，但這一點(diǎn)我倒沒(méi)有想到。”
“那也不能怪你，因你與他是朋友關(guān)系，你的感覺(jué)多少已被友情所蔽，所以思考也不夠深刻?！?br />
“不過(guò)，他雖未講到報(bào)仇的事，但心里或許有此概念，也說(shuō)不定?！?br />
“陰陽(yáng)子。你我誼屬知交，無(wú)話不談，我羅某想請(qǐng)王行面試武功道行，真才實(shí)學(xué)，不知此舉會(huì)影響他的自尊心嗎？”
“你不相信我的活。”
“非也?！?br />
“我認(rèn)為不妨面談，何必面試？”
“活陰差職務(wù)低微，但責(zé)任重大，假如經(jīng)過(guò)考試，由我選定，一切后果都是我負(fù)擔(dān)，否則，你可能去受到牽連……我這樣做法完全是了使你脫離干系?！?br />
“唔，你說(shuō)得有理，……幾時(shí)面試？”
“說(shuō)試就試，現(xiàn)在你能請(qǐng)他前來(lái)舍間嗎？”
“你不想休息養(yǎng)病？
“此刻我的精神很好，面試不妨宜即舉行?！?br />
“既然如此，我去叫他來(lái)?！?br />
“不，何必要你勞駕，告訴我，他住在何處？我叫院公去請(qǐng)?！?br />
“好。”
陰陽(yáng)于說(shuō)著，即從身邊取出一張名片，寫下了王行的地址，又加了—句：“盼即來(lái)見(jiàn)羅公”，把它遞給羅炎。
羅炎看了一看，就叫院公拿著名片去請(qǐng)王行。
接著羅炎又吩咐仆媼，到隔鄰請(qǐng)“壓不死伯伯”前來(lái)談話。
不久，一個(gè)紅光滿面，精神矍鑠的老者進(jìn)入房?jī)?nèi)，羅炎連忙介紹道：“這位是我的同事，號(hào)稱壓不死伯伯?！?br />
陰陽(yáng)子立即起身，與壓不死伯伯握于，雙方各用六成腕勁，互相印證武功，彼此半斤八兩，不分高下，而羅炎已經(jīng)開(kāi)口道：“這位是我的好友陰陽(yáng)子?！?br />
壓不死伯伯與陰陽(yáng)子同時(shí)大笑，互道“久仰”。
于是他們二人坐下來(lái)談話。
陰陽(yáng)子問(wèn)道：“尊號(hào)‘壓不死’這三字，想來(lái)必有來(lái)歷，可否見(jiàn)告？”
壓不死伯伯正想問(wèn)答，但羅炎業(yè)已搶先道：“這位伯伯能肩挑千斤重?fù)?dān)，步行如飛，所以別人都叫他壓不死伯伯?！?br />
陰陽(yáng)子道：“哦，原來(lái)如此！失敬，失敬?！眽翰凰啦溃骸皡^(qū)區(qū)之力，何足道哉
！羅公叫我來(lái)此，不知有何指教？”
羅炎道：“等—會(huì)，有個(gè)姓王的前來(lái)面試，請(qǐng)你老伯指教?！?br />
壓不死伯伯—聽(tīng)，心里明白，道：“指教不敢……如有用老漢之處，但請(qǐng)吩咐?！?br />
羅炎道：“那好極了……陰陽(yáng)子老弟，等—會(huì)，王行來(lái)時(shí)，請(qǐng)你暫到后房回避，不知尊意如何？”
陰陽(yáng)子道：“當(dāng)然，當(dāng)然?！?br />
正談話間。院公前來(lái)通報(bào)，道：“客人已在大門外等候。”羅炎道：“麻煩老伯，代我迎他進(jìn)來(lái)?！?br />
這時(shí)，陰陽(yáng)子已經(jīng)轉(zhuǎn)入后房。
—會(huì)兒，壓不死伯伯引導(dǎo)王行走入房中。
王行一見(jiàn)羅炎，連忙作揖，道：“參見(jiàn)羅公。”
羅炎擁著錦衾，坐在床上。欠身拱手道：“請(qǐng)坐，請(qǐng)坐！恕老朽偶沾微恙，未能起床出迎?！薄安桓?，不敢……”王行說(shuō)著，坐于剛在陰陽(yáng)子所坐的椅上，同時(shí)眼光瞟向羅炎，一掠而過(guò)，心里暗想：此公顴骨高突，雙日炯炯，必是個(gè)足智多謀，處事嚴(yán)正的人物。羅炎道：“王老弟，你的意思已由陰陽(yáng)子轉(zhuǎn)達(dá)了，”
王行道：“在下才疏學(xué)淺，還仗羅公不吝指教。”羅炎道：“不要客氣……不過(guò)，老朽說(shuō)話喜歡開(kāi)門見(jiàn)山，實(shí)事求是，如有得罪之處，希勿介懷?！蓖跣械溃骸傲_公有問(wèn)，在下必答，決不敢吞吞葉吐，裝腔作勢(shì)?！?br />
羅炎點(diǎn)頭道：“世途險(xiǎn)惡，陷阱密密麻麻，防不勝防，冥路崎嶇，機(jī)巧迷迷茫茫，無(wú)所適從，處身于陰陽(yáng)之間，應(yīng)該怎樣說(shuō)，怎樣做，方稱得體？”
王行道：“上什么山，采什么柴，見(jiàn)人說(shuō)人話，見(jiàn)鬼講鬼話?！绷_尖又點(diǎn)了一下頭，道：“在陽(yáng)間，常有綠林好漢，威脅過(guò)路之人，付出買路錢來(lái)，在陰間，或許也是如此，假使你遇到這樣的情況，不知如何對(duì)付？”
王行道：“在人間，遇到強(qiáng)盜，付錢免災(zāi)，如在黃泉路上，我就一毛不拔。”
羅炎道：“你想逃走，還是想與鬼打架？”
王行道：“都不想?！?br />
羅炎道：“你將使用什么方法走過(guò)這條黃泉路？”
王行道：“我只要在鬼強(qiáng)盜的臉兒上分別吐了幾口生人氣，他們就會(huì)退避三舍?！?br />
羅炎唔了—聲，道：“鬼計(jì)多端，你不怕他們陰損？”
王行道：“陽(yáng)間為人，若不做虧心的事，頭上毫光發(fā)出浩然之氣，陰間鬼魅小丑，遁逃惟恐不及，怎敢陰損？”
羅炎也不表示是或否，又問(wèn)道：“若遇邪神留難，蠻不講理，為之奈何？”
王行道：“對(duì)付邪神比對(duì)付惡鬼還要容易，前者乃是偽君子，其行雖偽，但神的身份多少要講體面，不敢公然顯露劣跡，以免當(dāng)眾出丑，后者猶如真小人，已包括了無(wú)賴，亡命之徒，不知羞恥，以及無(wú)所不用其極的混合體。因此，如果邪神蠻不講理，故意留難，我就找其漏洞，以正理制其無(wú)理……”
羅炎道：“假如制之不服，怎么辦？”
王行道：‘強(qiáng)辭奪理的邪神，表面上必然虛張聲勢(shì)，所謂開(kāi)弓不放箭，吃相難看，令人望而生畏。其實(shí)色厲內(nèi)荏，心里暗示發(fā)慌。對(duì)付這種邪神，只要輕描淡寫，用幾句中肯的活，戳穿他的理虧之處，并曉以利害，使他知難而退?！绷_炎道：“萬(wàn)一他頑固不化，你是否用武。”
王行道：“不，在下除了自衛(wèi)，決不用武力?！?br />
羅炎道：“不用武力，問(wèn)題沒(méi)法解決?！?br />
王行道：“比輿論來(lái)揭發(fā)他的假面具，或訴之于那邪神的上級(jí)，還怕他不肯就范嗎？”羅炎道：“剛才你說(shuō)：邪神乃是偽君子，惡鬼猶如真小人，但你在初次見(jiàn)到他們時(shí)，如何辨別對(duì)方的性質(zhì)？”王行道：“在下只要先看他們的眼睛，再聽(tīng)他們的言語(yǔ)，就能知道一切?！?br />
羅炎唔了一聲，道：“胸中不正，則眸子無(wú)焉……聽(tīng)其所言，察其所行……是這意思嗎？”
王行道：“是?！?br />
羅炎道：“假如你做了活陰差之后，將如何對(duì)付那些犯罪的鬼魂？”
王行道：‘鬼犯了罪，應(yīng)由鬼官處理，活陰差無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)‘”羅炎道：“如果那鬼魂是由你帶領(lǐng)呢？”
王行道：“我先把他扣押起來(lái)，然后交給鬼官?！?br />
羅炎道：“假如那鬼犯是個(gè)赳赳武夫，恃力反抗，向你攻擊，但為了自衛(wèi)，你是否以牙還牙，壓其兇焰？”
王行道：‘我無(wú)須動(dòng)武，只要念幾句‘治鬼咒’，他就會(huì)頭痛不止，或我把護(hù)身符讓他看一下，還怕他不嚇得屁滾尿流嗎？”
羅炎道：“什么護(hù)身符？”王行道：“是我要求‘鬼煞’神影子前輩畫的?！?br />
羅炎道：“你為什么要求他畫這種‘鬼畫符’？”
王行道：“難道它沒(méi)有用處嗎？”
羅炎道：“我不是這個(gè)意思……我是問(wèn)你的動(dòng)機(jī)何在？王行道：“我早想與鬼打交道，就不得不預(yù)先準(zhǔn)備一些必要的法寶?！?br />
羅炎哦了一聲，道：“陰司路上和人間一樣，坐要坐的錢，立要立的錢，錢從哪里來(lái)？”
王行道：“為了公事，可先向公家領(lǐng)款，以后照實(shí)報(bào)銷；為了私事，我自己掏腰包……”
羅炎插嘴道：“假如為了鬼魂，而要花錢，你怎么辦？”
王行道：“對(duì)于鬼魂用錢。聽(tīng)說(shuō)規(guī)定某種供應(yīng)和服務(wù)都是免費(fèi)的，例如囚鬼車，鬼馬。落案過(guò)堂，打屁股，以及其他體罰等等。
至于別的事項(xiàng)，我只能做到將貓兒尾拌貓飯吃。”羅炎道：“你的意思是向鬼魂敲竹杠？”
王行道：“不，蜻蜓吃尾巴?！?br />
羅炎道：“假使那鬼魂忘記帶錢，或是個(gè)窮鬼，身邊不名一文，試問(wèn)你如何應(yīng)付？”
王行道：“由我暫墊，以后向其陰司的祖先討還?！?br />
羅炎道：“萬(wàn)一那鬼魂的祖先也是窮鬼，無(wú)錢可還。你的墊款就變成了壞帳，那么，你是否把它放棄當(dāng)作舍施?！?br />
王行道：“不，我要追討。”
羅炎道：“對(duì)方像燥礱慷那樣的榨不出油，如何追討？王行道：“我要他為我做工，作為抵銷，誰(shuí)不欠誰(shuí)?！?br />
羅炎道：”假使有個(gè)鬼魂懇求你給以某種方便，你可答應(yīng)？”
王行道：“那要看他懇求何種方便，”
羅炎道：“臂如他需要女鬼伴行，以解長(zhǎng)途寂寞?！?br />
王行遭：“不準(zhǔn)?！?br />
羅炎道：“也許他肯出重大的代價(jià)，作為交換條件?！?br />
王行道：“拒收，誰(shuí)要拿他的錫箔灰，吃他的軟口湯？”
羅炎道：“可能他也給你一個(gè)美麗的女鬼伴宿，由他付錢。”
王行道：“不要，活男陽(yáng)具不入女鬼陰戶?！绷_炎遭：“如果此鬼愿意將他在陽(yáng)間的妻，女，或姘頭贈(zèng)給你呢？
王行道：“說(shuō)這種話，我打他的嘴巴?！?br />
羅炎道：“他請(qǐng)你飲酒吃飯呢？”
王行道：“謝絕?！?br />
羅炎道：“這種小事你也不肯領(lǐng)情？”王行道：“活人的肚子容不得鬼酒和鬼飯?！绷_炎遭：“假如此鬼要求多吃一些好東西，你能允許他？”
王行道：“那當(dāng)然，不過(guò)錢要由他自己付。”
羅炎道：“如果這鬼家伙向別的鬼使神差行賄，求他們打屁股時(shí)不要太重，被你看到。你將作何表示？”
工行道：·眼開(kāi)眼閉。”
羅炎道：“做鬼的多數(shù)扮慣死?；顦?，裝傻作啞，耍鬼把戲，玩鬼花頭，使你防不勝防，糊里糊涂地進(jìn)入圈套。耍你頂缸，對(duì)于這一點(diǎn)，你有什么辦法使他們扳不到你的錯(cuò)頭？”
王行道：“魑魅艦魎，都是下流胚子，脫不了鬼胎，我跟他們辦案，打交道，不能太過(guò)仁慈，一定要外好里砑搓，否則，我就會(huì)吃虧。最好的辦法是：開(kāi)始就使用下馬威，折磨他們，或者給個(gè)軟釘子，反會(huì)得到對(duì)方的尊敬和服貼?！?br />
羅炎道：“天下無(wú)難事，只怕鬼子們死求白賴，使你輕也不得，重也不得，—時(shí)倒也拉不落面皮，結(jié)果你還是上當(dāng)?！?br />
王行道：“當(dāng)然，這種情況也是有的，不過(guò)，假如為了無(wú)關(guān)重要的問(wèn)題，我譬如做好事，行個(gè)方便，不妨賣個(gè)順?biāo)饲椤！?br />
羅炎道：“鬼之為物，你倒也知道不少，可是你所講的都是理論，只怕不能與實(shí)際結(jié)合，這一點(diǎn)，你有什么策略補(bǔ)救？”
王行道：“我希望羅公給我一個(gè)機(jī)會(huì)，代你到陰司路上走走，辦些小案子，也好讓我獲取些經(jīng)驗(yàn)和見(jiàn)識(shí)……當(dāng)然，我也不敢保證勝任，但最低限度我有信心，也不會(huì)使你丟臉。”
羅炎道：“我也有這個(gè)意思，否則我怎會(huì)叨叨絮絮與你談?wù)摬恍?？?br />
王行道：“多謝閣下看得起我?！绷_炎道：“且慢多謝，我還有許多話要問(wèn)你。”
王行道：“您盡管問(wèn)吧羅炎道：“目前你的生活過(guò)得好嗎？”王行道：“我以勞力換取金錢，所以對(duì)自己生活掂斤估兩的舍不得濫用，可是對(duì)朋友卻肯盡力幫助，那末，我只能說(shuō)有限度的吃用不愁?！?br />
羅炎道：“你不想多掙錢？”王行道：“只要吃用足夠，我也不想多用心思，亂抓亂挖?！?br />
羅炎遭：“做活陰差，有時(shí)可能先要倒貼本錢……”
王行哦了—聲，并不回答。
羅炎接著道：“你在陰司辦案，有些貪污的鬼官也許會(huì)向你伸手，索取魄送?！?br />
王行道：“陽(yáng)間衙門橫行，難道陰司官吏也敢做這種不良的額子嗎？”
羅炎道：“你不知道，除此之外，鬼官有時(shí)也會(huì)挨近你的身邊，給你—包贓款，使你無(wú)法拒絕?！?br />
王行道：“哦！有這種事？”
羅炎道：“他們貪贓，同時(shí)也敢行賄，如果你是活陰差的話?！蓖跣械溃骸斑@是公開(kāi)的秘密，還是定例？
羅炎遭：“不過(guò)，都可以說(shuō)，大家心照不宣。”
王行道：“我可否取消這種定例？”
羅炎道：“當(dāng)然可以，不過(guò)，好戲上演了?！?br />
王行道，“什么好戲？
羅炎道：“如果你拒付饋送，或拒收賄賂，想作潔身自愛(ài)，清清白白的活陰差，這叫做破壞舊規(guī)定例，他們就會(huì)處處與你作對(duì)，弄得你焦頭爛額，在黃泉路上寸步難行，接著許多控告你貪贓枉法的無(wú)頭信，具名報(bào)告書，立即轉(zhuǎn)到上司手中，或栽臟嫁禍，查有實(shí)據(jù)，到那時(shí)，不論你的口才如何高超，道理如何充足，也會(huì)感到辭窮，無(wú)法自辯清白?！蓖跣械溃骸斑@樣說(shuō)來(lái)，你羅公做了四十年活陰差，一定是貪過(guò)無(wú)數(shù)次的贓，行過(guò)了無(wú)數(shù)次的賄，才能保持這個(gè)職位……不過(guò)，在下非常疑惑：照理，你早已應(yīng)該發(fā)達(dá)了，衣食住行大可改善，但現(xiàn)在我看你的生活情況還很清苫，住的是破落院子，穿的是粗布衫褲，家具簡(jiǎn)陋，設(shè)備陳舊，出無(wú)車馬……是否你做活陰差的工資，加上贓款收入，還不夠你行賄支出？”
羅炎道：“我本人做這一行事情，不是你所想像的那樣，此中矛盾，以后你會(huì)明白……不過(guò)，如果你要做活陰差，先決條件是右手行賄，左手納賄，你愿意嗎？”
王行聽(tīng)了，面部顯出迷惑之色，半晌說(shuō)不出活來(lái)。
過(guò)于一會(huì)兒王行緩慢地道，“假如這是非做不可的任務(wù)，我只得勉為其難了?！?br />
羅炎道：“好，王老弟，你過(guò)去修煉哪種功夫？”
王行道：“內(nèi)功稍懂皮毛，很是膚淺。”羅灸道：“你客氣丁，外功呢王行道：“較內(nèi)功略勝一籌?！?br />
羅炎道：“聽(tīng)說(shuō)你與敝上司黃大仙素有淵源，是嗎？”
王行道：“那是隔離了二十一世的事情?！?br />
羅炎道：“其實(shí)你可直接向敝上司申請(qǐng)活陰差職位?！?br />
王行道：“我不想利用年代悠久的關(guān)系，或借重他的勢(shì)力，羅炎道：“為什么？”
王行道：“在下要依靠自己的力量?！?br />
羅炎道：“有志氣……現(xiàn)在我想請(qǐng)壓不死伯伯陪你玩幾下手法，你會(huì)反對(duì)嗎？”
王行道：“愿意領(lǐng)教。”
于是羅炎回過(guò)頭來(lái)，道：“老伯，你與這位王老弟到后院廣場(chǎng)上，較量—下拳腳，但不要太認(rèn)真。”
壓不死老伯欣然起身，心里明白“不要太認(rèn)真”這句話的意思。
等到王行跟隨著壓不死老伯走出房外之后，羅炎就叫陰陽(yáng)子進(jìn)來(lái)。
陰陽(yáng)子道：“老羅，你們的談話我都已聽(tīng)到……你覺(jué)得王行此入如何？”
羅灸道：“不簡(jiǎn)單，看來(lái)他的辦事能力是及格了，但不知武功怎樣？”
陰陽(yáng)子道：“等一會(huì)那老伯回來(lái)，可見(jiàn)分曉……老伯的武功很不錯(cuò)吧。”
羅炎道：“好得很，已臻上乘，我想王行不是他的對(duì)手?！?br />
陰陽(yáng)子笑道，“未必！”羅炎道：“哦？你的意思是……”
陰陽(yáng)子道：“武人的動(dòng)作是不會(huì)斯斯文文的。只怕王行動(dòng)手時(shí)留不得情，弄傷老伯……好在你已說(shuō)過(guò)不要太認(rèn)真，諒必雙方都會(huì)手下留情的?！绷_炎道：“我說(shuō)的是反話?！?br />
陰歸子道、“反話？那就不對(duì)勁了！”
羅炎道，“有什么不對(duì)勁？”
陰陽(yáng)子道：“我知道王行的脾氣，如果對(duì)方出手不合規(guī)矩，他的反擊是加倍的，只怕那老伯受了傷，你我的面子都不太好看。
羅炎道：“老弟：你不要危言聳聽(tīng)，老伯五十年來(lái)未逢敵手……王行學(xué)的是什么功夫？”
陰陽(yáng)子道：“正氣照循環(huán)功?！绷_炎聽(tīng)了，面容失色，道：“那不是赤松子的絕學(xué)？”
陰陽(yáng)子道：“不錯(cuò)?！?br />
羅炎道：“你不是說(shuō)笑話吧！”
陰陽(yáng)子正色道：“老羅，我不騙你?！?br />
羅炎道：“老弟，你快出去，叫他們立即停手，不要較量了。”
不久，陰陽(yáng)子，王行和壓不死老伯相繼回到房?jī)?nèi)。羅炎看到老伯面色灰白。不問(wèn)可知，他是末占上風(fēng)。于是羅炎不待他們開(kāi)口，連忙搶先道：“你們都請(qǐng)坐……原則上我接受王老弟暫任活陰差副座職務(wù)，先替我辦以件要緊的案子。不過(guò)……”他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，對(duì)著王行道：“你今晚不要回去，在舍間屈駕一宵，因我還有事情跟你談?wù)??！蓖跣悬c(diǎn)頭同意。
羅炎又道：“此刻我的精神很好，身體也覺(jué)得舒適得多，似乎霍然而愈?，F(xiàn)在時(shí)間正好，請(qǐng)各位在這里便飯……”于是他吩咐家人，速備酒菜。
過(guò)了一會(huì)兒，院公來(lái)請(qǐng)入座。
羅炎連忙從床上起身，穿好灰服，陪著客人走到飯廳坐下開(kāi)始暢飲。百聞不如一見(jiàn)。王行覺(jué)得羅炎的性情極豪爽，并不像外邊的傳說(shuō)；他比閻王還要難相與。
羅炎也覺(jué)得王行的才干不錯(cuò)，武功又高，于是另眼相看，頻頻勸酒。
大家談?wù)務(wù)f說(shuō)，飲飲吃吃，賓主都很高興。這時(shí)；王行由于夢(mèng)寐以求的活陰差職位已經(jīng)十拿九穩(wěn)，不禁歡喜萬(wàn)分，未免多飲了幾杯，終于酢酊大醉。羅炎吩咐院公，將王行送到后房的床上安置。
接著他們又飲了一會(huì)兒，方才盡歡。
羅炎等待陰陽(yáng)子告辭后，就對(duì)壓不死老伯低聲說(shuō)道：“今晚你把王行擺布—下，考驗(yàn)他的定力?！崩喜畷?huì)意，走出房去，準(zhǔn)備作法，要在陰司路上觀察王行的身手如何？
陰風(fēng)凄緊，愁云慘澹，古木蕭疏，黃塵迷世，王行在這條崎嶇的山徑上，踟躊著。這是什么地方？王行自己也不知道。
王行為什么要到這里來(lái)，他也講不出所以然。他只覺(jué)得被一股無(wú)形而不可抗拒的力量逼迫著，使他身不由主，盲目地走到這樣荒蕪的郊原。
向前一看，重嶺險(xiǎn)阻，向后一望，高山千仞，王行進(jìn)退不得，踽踽無(wú)親，無(wú)可奈何，只好在這里徘徊著，忽然后面?zhèn)鱽?lái)自一陣彳彳聲音，王行回轉(zhuǎn)身來(lái)，看到瘦肥不一。年齡不同的五男五女，身穿喪服，頭戴笠帽，身邊都有武器，急匆匆地走過(guò)來(lái)。由于這批男女的笠帽戴得很低，王行看不清他們面型的長(zhǎng)短。
“強(qiáng)盜來(lái)了?！蓖跣行睦锵氲馈?br />
于是他伸手握著身邊的劍鞘，退讓路旁，暗作防卸。假如對(duì)方稍有不法舉動(dòng)，自己就準(zhǔn)備拔劍應(yīng)變。
可是，那批男女連正眼也不向王行觀看一下，自管自急步前進(jìn)。
王行心中暗想：看來(lái)他們都不是善類，也許到前面去作案，如果是這樣的話。我—定要消滅那些烏男女，為地方除害……
正在思忖之際，男女們已經(jīng)走得很遠(yuǎn)，王行為了要探視究竟，立即向前追蹤。
男女們?cè)綆X，王行遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在后面也越嶺，對(duì)方下山，他也下山，不知不覺(jué)經(jīng)過(guò)了許多山嶺。忽然王行看到蹄旁的石碑，上寫三個(gè)大紅字體：“青白村”
他吃了—“喻，暗想道：“肯白村，這不是我的家鄉(xiāng)嗎？”
舉目四望。他發(fā)覺(jué)周圍環(huán)境，都是自己所熟悉的。從小在這里長(zhǎng)大，他連一草—木也都記得?！澳桥纺信垢业轿业募亦l(xiāng)來(lái)?yè)尳?！”王行心里罵道。
這時(shí)，男女們走進(jìn)村去，等到王行趕到，眾男女早已站在廣場(chǎng)上，其中一個(gè)女的正與他的堂兄王禹爭(zhēng)論。王行不動(dòng)聲色，縱身躍上場(chǎng)邊的梧桐樹(shù)，踞高臨下觀察他們?yōu)楹纬臭[……”
這時(shí)，王禹大聲道：“何方賤女，敢到青白村撒野？”
那女子年約二十，雙眸含怒，皺眉切齒道：“青白村并不清白，狗賊王禹，你還記得十年前栽贓逼娶，害死紅姑的事情嗎？”
王禹聽(tīng)了，面色驟變，顫聲道：“你是她的什么人？”
那女子忿然道：“你不認(rèn)識(shí)我是英姑嗎；”
王禹狡笑道：“哦，英姑，你這小丫頭，十年不見(jiàn)。毛頭姑娘十八變，變得漂亮極了，變得我也不認(rèn)識(shí)……”英姑罵道：“畜牲，住口！你記得我姊姊是怎么死的嗎？血債血還，快快納命！”
她說(shuō)著，揮刀沖前，向王禹當(dāng)頭砍下。
王禹斜躍避開(kāi)，嘴里辯道：“慢來(lái)，慢來(lái)！英姑，你聽(tīng)我講，當(dāng)午的事實(shí)是誤會(huì)。我向令姊求婚不遂，反被她打個(gè)巴掌，因此，我懷恨在心，不過(guò)，現(xiàn)在我與你講和，愿意娶你為妻，永作不貳之臣，以贖前愆……”
英姑正氣凜然，
斥道：“無(wú)恥惡徒，死期已到，還要胡言亂道……”她嘴里說(shuō)活，手中不閑，舞動(dòng)鋼刀，直奔王禹。
王禹大怒道：“賤女不識(shí)抬舉，難道我會(huì)怕你？”
他也舉刀抵抗，于是以一男一女刀來(lái)刀去，在廣場(chǎng)上大戰(zhàn)起來(lái)。
當(dāng)時(shí)，廣場(chǎng)周圍站著許多人，既不上前排解，又不挺身助舉。
只是袖手旁觀，好象事不關(guān)己，聊看鬧熱而已。
這邊，英姑本領(lǐng)了得，已占上風(fēng)，王行看到堂兄刀法混亂，敗像畢露，不消—刻，只怕就要被殺。王行心想縱下樹(shù)來(lái)，前往救護(hù)，可是仔細(xì)—想，堂兄栽贓逼婚，害死紅站，罪人惡極，即使挨了一刀，也是他自作自受，死不足惜，因此，索性看著不動(dòng)。忽然，王禹—聲慘叫，左臂已被英姑砍斷，接著她又劈掉他的頭顱。英站既報(bào)姊仇，目的達(dá)到，面現(xiàn)喜色，從地上拾起王禹的首圾，放入身邊的掛袋，隨即轉(zhuǎn)身離開(kāi)現(xiàn)場(chǎng)。這時(shí)，廣場(chǎng)上的眾男女叢中，闊步走出一個(gè)壯漢，指著旁觀之一的老翁，大聲道：“老匹夫，你身為捕頭，受賄附惡，迫害我父朱元，誣良為盜，使他含冤而亡，今日你惡貫已滿，還不束手就縛，任我宰割？”王行一看，這老翁原來(lái)是族叔王朋。王朋倒也不賴，坦白承認(rèn)有這—回事，他本是武人，生性倔強(qiáng)，不肯屈服，高聲道：“朱元的兒子，我告訴你，這好像是三十年以前的事，若非你現(xiàn)在講起，我?guī)缀跬浟耍贿^(guò)，你到這時(shí)。才來(lái)尋事，只怕太遲了吧！朱元的兒子怒目睜睛地道：“老賊，錢債不嫌時(shí)短，血債不嫌期長(zhǎng)，你老而不死，只因血債未還，如今死到臨頭，正好引頸受戮……”他說(shuō)著，從身拔出匕首，直剌王朋。
“慢著！……”王朋大聲道：“老夫記得朱元死時(shí)，還是光棍—條，哪里有你這個(gè)野種？”
朱元的兒子道：“放屁！我朱虎乃是家父遺腹之子，如果那時(shí)我已出世，豈不早已給你斬草除根了嗎？你老賊心腸惡毒。鬼計(jì)多端?？墒前倜堋?，使你今日死無(wú)葬身之地……”
朱虎話未說(shuō)完，業(yè)已揮動(dòng)匕首沖前。
王朋自恃武藝高強(qiáng)，毫無(wú)懼色，右掌相迎，左掌橫劈朱虎。
于是二人拳來(lái)匕往，開(kāi)始惡戰(zhàn)。在樹(shù)上俯瞰的王行搖搖頭，心想道，“看來(lái)族叔要倒霉了……
錯(cuò)在他身，我只好坐視不救……”果然不出所料，王朋竟年老氣衰，已失當(dāng)年之勇，且手無(wú)寸鐵，不耐久斗，一會(huì)兒，即處下風(fēng)，還手乏力，被朱虎—匕刺入前胸，順手劃下，腸破而出，血如泉涌，立即倒地身亡朱虎得報(bào)父仇，但因積仇已深，對(duì)橫死地上的王朋還下肯罷手，接著他又挖出王朋的心，…”“你娘，一顆黑心！朱虎叫道。他把那顆黑心拋在地上。用腳一踏，踏成扁形的肉漿，又將匕首上的血跡揩掉之后，就闊步走出村去。這時(shí)，那批眾男女群中，忽父竄出了一個(gè)披發(fā)女子，手握鋼刀，從觀眾中拖出中年書生，罵道：“你這衣冠禽獸，枉讀圣賢之書，竟然與我弟婦通奸，倒也罷了。但為何毒死舍弟，使我母年老失子，不堪刺激，含恨而亡……我到處尋你，原來(lái)你躲在這里，今日惡貫盈滿，逃不掉了?！?br />
那中年書生辯道：“這事與我無(wú)關(guān)。令弟不能人道，是你弟婦前來(lái)勾引。她既生得標(biāo)致，叫我怎能抗拒美色？何況下毒之事也是她出的主意……”披發(fā)女子搶著道：“她出主意，你買毒藥，是嗎？”
中年書生語(yǔ)塞，默然低頭。
披發(fā)女子道：“本來(lái)你在三年前可得厚祿，但終因此孽，金榜除名，且要遭受天譴，應(yīng)此在我的鋼刀之下，作個(gè)斷頭鬼……，她說(shuō)著，舉刀一揮，那書生的頭顱應(yīng)手墜地，軀殼也倒了下去。
那時(shí)，王行高踞樹(shù)上，早已認(rèn)出這書生是自己的內(nèi)弟，名叫杜蒙，可是他只知杜蒙忠厚老實(shí)，做夢(mèng)也想不到還有這段秘密的罪惡，因此，他愛(ài)莫能助，無(wú)法插手，只好眼巴巴看著那披發(fā)女子動(dòng)手殺了人之后，揚(yáng)長(zhǎng)而去。接著而出的是猴臉尖嘴的虬髯老人，赤手空拳，沖入觀眾群中，伸出右手，抓出一個(gè)獐頭鼠目的壯漢，好像老鷹抓小雞，提了起來(lái)，又伸出左掌，拍的—聲脆響，打了對(duì)方一個(gè)火辣辣的耳刮子，然后擲于地上，用腳踏住他的胸膛。厲聲罵道：“你這惡賊，一生謀害了多少人？快快從實(shí)說(shuō)來(lái)?！蹦菈褲h似乎已被虬髯老人的威力所懾服，毫無(wú)反抗能力，哀聲道：“老丈饒命！”
虬髯老人道：“老夫不殺你，快把你平生惡行講出來(lái)?！?br />
壯漢道：“十年前，我扼死一個(gè)老人，奪取了他的財(cái)物……”虬髯老人唔了一聲。那壯漢接著道：“七年前，我為了貧困，想搶劫一個(gè)老年商販的包袱，但他不肯給我，被我—推，仰而跌倒，腦殼跌淬，死了……”
虬髯老人又晤了一聲。
壯漢又繼續(xù)道：“某年某月。我又謀死—個(gè)老翁，拿下他的錢?！?br />
虬髯老人道：“還有呢？”
壯漢道：“沒(méi)有了。”
虬髯老人道：“你為什么專向老年人下手？”
壯漢道：“因老年人都是棺材楦子，身體衰弱，反抗力不大，使我‘做案’容易得手。”
虬髯老人道：“據(jù)我所知。你也常想扼死你年老的父親，那是為了什么？
壯漢道：“自從我前后謀死了三個(gè)老年人之后，在我的眼光里，忽然發(fā)現(xiàn)我爸爸的面孔，看起來(lái)好像是那批死鬼的老人的面孔一樣，尤其是當(dāng)我飲子幾杯酒，半醉半醒的時(shí)候……所以我就用力扣住他的頸項(xiàng)……不過(guò)，當(dāng)他叫喊救命時(shí)，我—看不對(duì)勁，原來(lái)爸爸的面孔根本不像那批死鬼老人的面孔……因此。我就放松了手。”
虬髯老人嘿嘿冷笑著，一邊把腳從那壯漢的胸膛上移丌，道：“你招認(rèn)了總算坦白，站起來(lái)，滾吧！壯漢爬起身來(lái)，嘴里再三道謝不殺之恩之后，轉(zhuǎn)身走去，同時(shí)。虬髯老人也離開(kāi)現(xiàn)場(chǎng)。
高踞樹(shù)上，用手搭涼篷，向下觀望的王行－早已看出那壯漢就是表弟馬慶，他的帽子上插著一面小型黑旗，這是大大的不祥之兆。不過(guò)，他想到表弟為人不正，專作謀財(cái)害命勾當(dāng)，這種人若不死。真是天無(wú)眼睛。忽然，青天里打—個(gè)霹靂，雷電交作，馬慶已在二丈之外的地上變成朝天餛飩，
全身焦黑，顯然他被雷電殛斃。
場(chǎng)上觀眾突聞迅雷，個(gè)個(gè)不及掩耳，驚得面如土色，包括王行在內(nèi)，但那邊站立著的三男三女卻態(tài)度自然，神色不變，十二只眼睛正在觀眾叢中搜索。一幕幕驚心動(dòng)魄的死亡，隱藏著報(bào)仇雪冤的成份，已使觀眾中做過(guò)虧心事的人們，感到情況不妙，各自擔(dān)心，已經(jīng)不想繼續(xù)逗留現(xiàn)場(chǎng)，同時(shí)他們注意著那邊三男三女，以便看出對(duì)方究竟是什么路道，何方神圣？一切禍?zhǔn)路路鹈镒⒍?，冥冥中似有鬼神主宰，使他們?cè)谛袆?dòng)上自露破綻，因當(dāng)他們分別發(fā)現(xiàn)那三男三女是與自己虧心事有關(guān)的人物時(shí)，不禁驚駭萬(wàn)分；身不由己地向后退縮，企圖逐漸脫離觀眾隊(duì)伍，乘機(jī)溜之大吉。不約而同地采取這種步驟的有十人之多，包括六男四女。
假如許多觀眾中的
四男六女不作逃走之想，那邊三男三女一時(shí)倒也尋不出目標(biāo)，冤家對(duì)頭。如今前者既已心虛，自露破綻，被后者立即發(fā)覺(jué)，真所謂神作禍作是也?！罢咀?！走不了的……”聲音發(fā)自那邊的三女三男。
接著，他們縱躍如飛地沖出，把準(zhǔn)備逃走的六男四女全部阻住，趕回廣場(chǎng)中央，嚴(yán)加看守，同叫，其中一位面目秀麗的中年婦人對(duì)著觀眾發(fā)言，道：“朋有們，不必驚慌！我孟英決不會(huì)做出張公吃酒李公醉的事情，債有主，冤有頭，我要找尋的對(duì)頭人，已經(jīng)在這里了”她一邊說(shuō)，—邊用眼光轉(zhuǎn)別那批被看守的六男四女，盯者看了一下之后，繼續(xù)道：“請(qǐng)各位暫時(shí)委曲一下，不要離開(kāi)現(xiàn)場(chǎng)，看看我處理事情是否公道。等一會(huì)兒，假如誰(shuí)認(rèn)為我的做法稍有偏差，誰(shuí)都可以站出來(lái)批評(píng)，或干涉阻止。”觀眾的反映并不顯著，因事不關(guān)已，他們只是來(lái)看熱鬧而已。
倒是高踞梧桐樹(shù)上的王行心里非常激動(dòng)，因他在這時(shí)才發(fā)覺(jué)。那自稱孟英的女子，乃是自己以前所戀愛(ài)、卻突然失蹤，且不知下落的孟玉娟。不過(guò)。在此時(shí)此地，她正在針對(duì)冤家，報(bào)仇雪恨，他當(dāng)然不便露面，與她相認(rèn)，除了耐心等待，靜觀事態(tài)發(fā)展之外，別無(wú)他法。同時(shí)，他又發(fā)覺(jué)那些被截回的六男四女，都是與他有關(guān)系的親人或朋友。六男之中，一個(gè)是他的父親王侗，兩個(gè)是兄弟——王進(jìn)和王順，三個(gè)是朋友宋杰，李靜，莫子珍；四女之中，一個(gè)是他的妻子杜錦屏，一個(gè)是妻妹杜錦芬，兩個(gè)是表妹尹娥和史小青。這時(shí)，王行覺(jué)得非常痛苦，感情上的矛盾可想而知，他認(rèn)為家人和朋友都被列入當(dāng)作清算仇恨的對(duì)象，此中必有一段夾雜不清的糾紛?？墒牵麅?nèi)心的檄動(dòng)不久即被自己遏制，因他先要看清楚到底是怎么一回事，然后再考慮自己應(yīng)否插手于涉。這時(shí)，盂英滿面殺氣，態(tài)度嚴(yán)肅，指著這邊六男四女中的一男一女，厲聲罵道：宋杰，尹娥，你們這對(duì)狗男女，還不滾過(guò)來(lái)？宋杰年約四十，青衣小帽，看樣子不像是個(gè)上等人，尹娥年已半老，但衣衫新艷，風(fēng)韻猶存，聽(tīng)到盂英喝罵，也不敢還嘴頂撞，乖乖而畏縮地走了過(guò)來(lái)，在孟英前面站定。顯然，他們做了對(duì)不起別人的事情，所以面對(duì)現(xiàn)實(shí)，形同囚犯。
孟英冷笑一聲，伸出玉掌，打了宋杰和尹娥一正一反的耳光，其出手之快，使他們無(wú)法躲避，落手之重，竟把他們的半邊面頰分別打得紅腫。接著，她怒目斥罵道：“尹娥，當(dāng)年你詐言誘我前往探親，不料走到僻靜無(wú)人之處，被宋杰暴力劫持，轉(zhuǎn)鬻勾欄，墜入火炕，使我過(guò)著非人生活，終身郁郁不歡。今日狹路相逢，你們還有什么話講？”
尹娥以手掩護(hù)著打腫了的面頰，畏怯地道：“這是宋杰出的主意，不關(guān)我事……”
盂英喝道：“放屁！宋杰叫你吃屙，你也去吃嗎？你這個(gè)走碼頭的賤貨，慣做會(huì)頭，慣放高利貸，收印子錢，說(shuō)風(fēng)流話，做馬伯六，奉上欺下，拉粗腿，馬前健，我孟英與你有什么仇恨，竟然害得我面目無(wú)光，一世抬不起頭來(lái)，并拆散我和王行的婚事?！?br />
尹娥道：“當(dāng)年是我一時(shí)之錯(cuò)，不該在你身上展爪，如今懊悔也來(lái)不及了?？墒?，問(wèn)起罪來(lái)，我不過(guò)是個(gè)從犯而已，你要怎辦，就怎辦吧！”
盂英道：“你說(shuō)話倒也爽快，一報(bào)還一報(bào)，我也教你一生抬不起頭來(lái)……”她說(shuō)著，用手指點(diǎn)中尹娥身上的天柱骨。
尹娥慘叫一聲，立即傴腰屈背，抬不起頭來(lái)。
接著，孟英指著宋杰，厲聲道：“你這個(gè)天不覆，地不載的‘方便主子’，淘古井，吃軟飯，挨坊靠院，逼良為娼，說(shuō)不盡的壞事你都做到，今日便是你的死期了，讓老娘慢慢地消遣你……”她說(shuō)著，慢步走向宋杰，準(zhǔn)備有所懲治，以便消除胸中的積怨。
怎知那沒(méi)骨骼的宋杰不待孟英走近，立即跪倒塵埃，叩頭如搗蒜，哀聲懇求道：“孟姑娘，你不能怪我，這事是杜氏姊妹二人唆使我這樣做的?！?br />
孟英驚異地道：“嗄？你說(shuō)得清楚些?！?br />
宋杰道：“這是一件烏七八糟的事情，我也說(shuō)不明白，總而言之，你去問(wèn)她們好了。”
孟英聽(tīng)了，回過(guò)頭來(lái)，注視著杜錦屏和杜錦芬，半晌不語(yǔ)，腔上顯現(xiàn)著迷惘之色，表示她對(duì)宋杰的話有些不大相信。過(guò)了一會(huì)，她啟嘴道：“錦屏錦芬，你們走過(guò)來(lái)?！?br />
杜氏姊妹連快走近盂英的身邊站定。
孟英道：“宋杰的話你們聽(tīng)到了嗎？”
杜錦屏低頭不語(yǔ)，但她的妹妹杜錦芬承認(rèn)道：“聽(tīng)到了，宋杰沒(méi)有說(shuō)謊?！?br />
孟英道：“我孟英過(guò)去對(duì)你們姊妹不薄，想不到你們竟會(huì)做暗箭傷人的事?！倍佩\芬道：“你不能怪誰(shuí)，只怪你自己吧！
孟英道：“這是什么意思？”
杜錦芬道：“你為什么要和我的姊夫親熱？”
孟英道：“你的姊夫是誰(shuí)？”
杜錦芬道：“王行?！?br />
孟英道：“哦！我明白了，當(dāng)年我與王行戀爰，錦屏也在追求王行，所以你與令姊串通起來(lái)，施用毒計(jì)將我陷害，使她如愿以償與王行結(jié)婚，是這意思嗎？
杜錦芬道：“不錯(cuò)?！?br />
孟英道：“爭(zhēng)取男人，各憑真實(shí)本領(lǐng)，如果你們運(yùn)用正大光明的手段，我孟英雖敗無(wú)怨，可是，你們不顧道義，施展鬼魅技倆，損人利己，我心不服……”她說(shuō)到這里，面色突變，冷酷地接下去道：“我也不是慈仁的女子，一報(bào)還一報(bào)，現(xiàn)在我先要把你們姊妹倆下體的那活兒廢了之后，再講道理……”她說(shuō)著，準(zhǔn)備動(dòng)手，先向杜錦芬進(jìn)襲。杜錦芬連忙閃身避開(kāi)，搶著道：“慢來(lái)，慢來(lái)！我有話講?！泵嫌⒌溃骸澳阒v！只要你講得有理?！?br />
杜錦芬自以為理直氣壯，侃侃地道：“情場(chǎng)猶如戰(zhàn)場(chǎng)，爭(zhēng)奪男人運(yùn)用機(jī)巧，出奇制勝，只求達(dá)到目的，何必選擇手段？像你這樣呆木木的女人，當(dāng)然不堪我們一擊，你不怪自己愚蠢無(wú)能，反來(lái)責(zé)人，真是笑話?！?br />
孟英切齒道：“賤婢強(qiáng)辭奪理，情場(chǎng)雖如戰(zhàn)場(chǎng)，戰(zhàn)場(chǎng)殺人無(wú)罪，但情場(chǎng)殺人就另當(dāng)別論了?！?br />
杜錦芬道：“你又不曾死掉，何必說(shuō)得這樣嚴(yán)重？”
孟英冷笑道：“你怎知我還設(shè)有死？”
杜錦芬遭：“即使你已經(jīng)死了，也不是我殺死你的。”
孟英遭：“你說(shuō)得好輕松！凡事有因必有果，假如我不墜入你們的圈套，也不會(huì)死得這樣早。假如我還是活人，我怎有機(jī)會(huì)來(lái)向你們清算舊恨？”杜錦芬道：“危言聳聽(tīng)，我不相信你是個(gè)鬼魂？”
孟英道，“是人是鬼，無(wú)關(guān)重要……現(xiàn)在快快納命！她說(shuō)完了話，又要?jiǎng)邮帧６佩\芬雙手亂搖，道：“慢來(lái)，慢來(lái)！我還有話說(shuō)。”
孟英道：“有屁快放！”
杜錦芬道：“我的罪不致于死?！泵嫌⒌溃骸熬褪沁@句話嗎？”杜錦芬唔了一聲。
孟英道：“我知道，你無(wú)須吩咐……”
她說(shuō)著，把長(zhǎng)袖向杜錦芬面前一揮，后者雙眼停住，動(dòng)彈不得。接著，她又迅速地伸手進(jìn)入杜錦芬的褲?rùn)n里，從其下體抓去了一塊帶著毛血的肉。杜錦芬慘叫一聲，撲倒地上。
孟英冷冷地道“是的，罪不至于死……”
她說(shuō)到這里，轉(zhuǎn)身面對(duì)杜錦屏，問(wèn)道：“錦屏，你好嗎？只求目的，不擇手段，但你的勝利也是曇花一現(xiàn)，現(xiàn)在，你還有什么話交代嗎？”杜錦屏驚駭?shù)氐溃骸坝窬牮埫麶”
孟英道：“照理，你的下場(chǎng)應(yīng)比令妹更慘，不過(guò)，我為了不使王行太過(guò)傷心，可能放你一碼，只要你答應(yīng)我一個(gè)條件。”
杜錦屏道：“什么條件？”
孟英道：“你把王行讓給我?！?br />
杜錦屏忿然變色道：“我不答應(yīng)?！?br />
孟英道：“你不答應(yīng)，只有一條死路?！?br />
杜錦屏道：“你不要臉，奪人所愛(ài)?！?br />
孟英道：“不錯(cuò)，現(xiàn)在我是不要臉，但從前你使用毒計(jì)害我，并將我的所愛(ài)奪去，是否也不要臉？”杜錦屏語(yǔ)塞，低下頭去。
孟英遭：“你答應(yīng)了嗎？”杜錦屏遭：“不?！泵锨v道：“你講出理由來(lái)?！?br />
杜錦屏道：“如果你奪走了我的丈夫，那是會(huì)使我難受得像挖心一樣，我將一輩子睡不著覺(jué)，要發(fā)瘋的?！?br />
孟英嘿嘿冷笑，道“我要你這樣說(shuō)……你當(dāng)年弄得我過(guò)著暗無(wú)天日，見(jiàn)不得人的地獄生活，又使我失去了王行，在那時(shí)，你知道我渡過(guò)了多少的不眠之夜嗎？”
杜錦屏道：“將心比心，我現(xiàn)在才體會(huì)到此中的滋味……不過(guò)，如今我與王行已是夫妻，木已成舟，請(qǐng)你原諒我，饒赦我，我愿意終身做你的奴婢，只求你讓我和王行在一起生活。”
孟英道：“你是損人利己的勝利者，對(duì)于這件事的體會(huì)并不深刻。我是被害人，又是失敗者，而且在心靈上和肉體上所遭受到的痛苦，不知道要比你多出幾倍，難道我不應(yīng)該向你報(bào)復(fù)嗎？”
杜錦屏道：“我的妹妹已經(jīng)給你毀了，難道這報(bào)復(fù)還不夠嗎？”
孟英遭：“她是從犯，只受些皮肉之苦，死不了，但你是主犯，罪孽深重，懲罰也應(yīng)更嚴(yán)厲。”
杜錦屏道：“你想殺死我？”
孟英道：“是?！?br />
杜錦屏遭：“好，我就死給你看，不過(guò)，我也有一個(gè)條件?！?br />
孟英道：“什么條件？”
杜錦屏道：“我死了之后，你不要接近我的丈夫，”孟英道：“那也由不得你……”
這時(shí)，跪在地上的宋杰，乘著孟英正與杜錦屏說(shuō)話，對(duì)他未加注意的機(jī)會(huì)，緩慢地站起身來(lái)，向后移動(dòng)腳步，想要離開(kāi)現(xiàn)場(chǎng)，溜之乎哉，但他的企圖未能實(shí)現(xiàn)，因那邊與孟英同來(lái)的三男二女，已經(jīng)發(fā)覺(jué)了，立即揚(yáng)聲示警，于是孟英趕了過(guò)去，重重地刮了宋杰一個(gè)巴掌，打掉了三粒玉釘，口中吐出鮮血，但這還不算數(shù)，她又伸出雙指，所謂二龍搶珠，直戳他的眸子，只聽(tīng)到慘叫一聲，兩只眼珠脫眶而出，接著又被她一推，把他推了一個(gè)仰八義，痛極悲聲大哭，眼眶里流出來(lái)的有血有淚，混在—起，猶如泉涌?？墒敲嫌⑦€不甘罷休，又用勁踢出一腳，踢在宋杰的下身，存心要?dú)У裟窃闾Ｅ说幕顑?，使他終身不能人道，且免以后再害良家婦女。這是惡人悲慘的下場(chǎng)，雖說(shuō)有應(yīng)得之罪，但孟英身漿深仇，積恨已久，無(wú)怪她的報(bào)復(fù)手段似乎太過(guò)毒辣。
這時(shí)，孟英也不再理會(huì)宋杰像殺豬般的痛哭，平靜地走了回來(lái)，接下去繼續(xù)對(duì)杜錦屏道：“我不會(huì)答應(yīng)你的條件，相反地，你必須答應(yīng)我，否則，我就把你與宋杰同樣處理?！?br />
杜錦屏看到了宋杰被懲治的慘狀，已嚇得面無(wú)人色，觳觫不已，哀求道：“王娟，你可否給我考慮三天，再作最后決定？”孟英沉吟一下之后，道：“好，三天之后，我再來(lái)找你……不過(guò)，我警告你，你是逃不了的，因我要勾去你三魂六魄中的—魂一魄，讓我掌握在手，作為抵押……”她說(shuō)著，長(zhǎng)袖向杜錦屏面前一揮，這是她剛才用于其妹杜錦芬的同樣手法，消滅了對(duì)方逃走的念頭。孟英看到杜錦屏雙眸呆木，接著道：“錦屏，你走吧！于是她自己也像鬼魅那樣在現(xiàn)場(chǎng)消失。
這時(shí)，高踞樹(shù)上，向下俯看的王行，正擬縱下樹(shù)來(lái)，追趕孟英孟玉娟，可是后者去勢(shì)太快，瞬息不見(jiàn)影蹤，同時(shí)，那邊與孟英同來(lái)的三男二女業(yè)已包圍了他的父親，王侗，二個(gè)兄弟王進(jìn)和王順，以及表妹史小青，開(kāi)始爭(zhēng)淪起來(lái)。
由于骨肉情深，王行不得不打消了追趕孟英的主意，終于停住身子，側(cè)耳傾聽(tīng)他們?yōu)槭裁礌?zhēng)論，首先一個(gè)削骨臉的小伙子，指著史小青罵道：“爛腐貨，你不念夫妻之情，與本區(qū)富家子石甲通奸，倒也罷了，但為什么你還要串同奸夫，振遣職業(yè)殺手，將我謀害，棄尸荒野，引得群狼前來(lái)爭(zhēng)食？地方上的人都相信我戚孫喬是被惡狼咬死，因此誰(shuí)也不加追杳。你們奸夫淫婦把這件事做得天衣無(wú)逢，得以逍遙法外，卻不知天有眼睛，今天被我尋到，你還有什么話講？”
史小青面色鐵青，當(dāng)時(shí)攤起雙袖，兩手在腰間一托，裝出像潑婦的樣子，氣呼呼地反唇相譏道：“你這‘下作黃子’，死鬼，生前游手好閑，不務(wù)正業(yè)，整天兜搭—般紈挎之徒，問(wèn)柳評(píng)花，喝雉呼簏，在外嫖賭不論金錢，害得家里老娘吃的是黃糙米，以鹽當(dāng)菜，醬油沖湯，穿得衣衫檻樓，捉襟見(jiàn)肘，這種生活叫老娘如何忍受，何況你這王八蛋，慣剪朋友的邊，別人來(lái)偷你的老婆，也是公平交易。至于你被人殺害，那是你作惡多端，命該如此，不與老娘相干?！?br />
那峭骨臉的小伙子道：“你這個(gè)水性揚(yáng)花的賊婆娘，臭婊子，雖是十惡不赦，我孫喬如果死在別人的手里，倒也心甘愿意，但你兜攬奸夫，謀殺親夫，使我死不瞑目?，F(xiàn)在我已在森羅殿告你狀，特來(lái)取你的狗命……”
史小青毫不畏懼，雙手向前一拍，右腳一蹬，猶如白相人嫂嫂，大聲道：“你告狀，嚇不倒老娘，閻羅王是吃飯的，不是吃屙的，也講道理……何況你耍榨石甲的財(cái)，替老娘做牽頭，結(jié)果被人家先下手為強(qiáng)，賠了夫人又賠命，做了鬼還想翻本，捧出鬼王來(lái)嚇我，老娘怎會(huì)怕你？”戚孫喬道：“既然你連閻羅王也不怕，足見(jiàn)你是個(gè)天不怕，地不怕的貨色，我不先給你一些苦頭嘗嘗，你也不知道天高地厚……”
他說(shuō)著，立即趕上前去，拉住了史小青的長(zhǎng)頭發(fā)，拳打腳蹋，而她也不甘示弱，伸出一手五指，在孫喬的臉部亂抓，頓時(shí)抓出了幾條血痕，又撲過(guò)去在他的肩上咬了一口，痛得他哇哇大叫，連忙松開(kāi)了握發(fā)的手，于是兇性狂發(fā)，用腳踢她的下身，這一著引起了她同樣的報(bào)復(fù)，連忙沖過(guò)去，用頭左撞對(duì)方的胸膛。來(lái)得正好，他捧住她的頭，不料顧到了上面，管不到下面，卻中了對(duì)方的毒計(jì)，因他的陰囊已被她雙手扣緊，加勁不放，扣得他兩眼發(fā)白，痛苦不堪，不免咬牙切齒，一邊咒罵，一邊扼緊了她的喉嚨，使她透不過(guò)氣來(lái)。
到底男人的勁力比女人強(qiáng)，史小青的喉管被戚孫喬扣扼，掙扎不脫，不久，就吃不消了，玉手用不出勁，自動(dòng)放棄了掌握中的陰囊，而他也因憤怒到了極點(diǎn)，加倍施展勁遭，突然她的腳力消失，站立不住，身子一動(dòng)也不動(dòng)，顯然已被扼死，斷氣了。
戚孫喬把史小青的尸體往地上一拋之后，雙手連忙捧住自己的陰囊，兩眉皺了一下，似乎尚有余痛，勉強(qiáng)走了幾步，想想氣不順，心不甘，又走回來(lái)，在史小青的下身加踢一腳，然后蹣跚地走出村去。
現(xiàn)在，廣場(chǎng)上尚剩王行的家人，已被另外的二男二女盯緊管住，無(wú)法溜脫，而四周的觀眾也因還有好戲可看，都賴著不走。
當(dāng)然，事關(guān)骨肉，王行心里格外焦急，可是在真相末明之前，也不便挺身而出，妄加干涉。他是個(gè)懂道理，識(shí)大體的好漢，決不愿做出違性悖情的事，即使自己的親人不爭(zhēng)氣，犯了錯(cuò)誤，要被仇家清算，他也只好看在眼里，傷在心里，袖手不理。反之，如果他的家人踏正道理，反被人家欺負(fù)的話，那么，他—定要拼命與對(duì)方周旋。
王行仔細(xì)觀察那邊二個(gè)男的，似乎都像公人，顯然是眼明手快，精干絕倫的角色。而二個(gè)女的午齡都在二十左右，一矮胖和—瘦長(zhǎng)，腰部隆起，身懷六甲，面色憔悴，神態(tài)萎頓，但目光顯示著怨恨，仇視和悲憤。
這時(shí)，二者之一的公人指著那矮胖的女子，對(duì)王順道：“你認(rèn)識(shí)她嗎？”
王順道：“不認(rèn)得?！?br />
公人冷笑道：“真的你不認(rèn)識(shí)她？”
王順道：“這還有什么假的嗎？”
公人立即刮了王順的耳光，又問(wèn)道，“到底認(rèn)得她嗎？”
王順訥訥地道，“識(shí)得?！?br />
公人道：“識(shí)得就好！你和她有什么關(guān)系？”
王順道：“毫無(wú)關(guān)系?！蹦枪松斐鲇沂郑执蛄送蹴樢粋€(gè)漏風(fēng)巴掌，接著道：“再說(shuō)一遍你與她毫無(wú)關(guān)系。”
王順的嘴角流出鮮血，哭喪著臉，道：“女朋友?！?br />
公人道：“她的肚皮是你弄大的嗎？”王順道：“可以這樣說(shuō)，但我也可以否認(rèn)?！惫说溃骸笆裁蠢碛桑俊?br />
王順道：“因她另有別的男友?！?br />
公人把手向那矮胖的女子—招，道：“梅香，你過(guò)來(lái)……”
梅香走近公人的前面站定。
公人接著道：“梅香，你聽(tīng)到王順的話嗎？”
梅香道：“爸爸，我可以對(duì)天發(fā)誓，他說(shuō)謊?！惫藢?duì)王順道：“王順，你說(shuō)話最好老老實(shí)實(shí)，……這里是陰司地界，容不得你陽(yáng)間的人虛語(yǔ)掩飾。訛言狡辯。”
王順道：“我承認(rèn)……本來(lái)我想娶梅香為妻，可是家父反對(duì)，嫌她太矮太胖。”
公人側(cè)轉(zhuǎn)頭看了王侗一眼，又對(duì)王順道：“是你想娶梅香，還是你父親王侗想娶她？”王順低頭不語(yǔ)。
公人道：“你將我女前奸后棄，使她見(jiàn)不得人，畏羞自盡，等一會(huì)，這筆悵就要清算了……”他說(shuō)到這里。把王順推了一下，接著又打和尚，罵賊禿地道：“兒女婚咽。要那老不死的狗東西出來(lái)反對(duì)，害我女—人二命，這筆帳也要清算的……”他說(shuō)到這里，對(duì)另一個(gè)公人道：“沈三元，你來(lái)辦案……”他說(shuō)著，拉了女兒梅香，退立旁邊。
那邊另一公人名叫沈三元，立即走了過(guò)來(lái)，在王進(jìn)身邊站定，不問(wèn)情由，將后者一拳打倒，并且道：“立起來(lái)！王進(jìn)剛剛立起，還未站穩(wěn)，又被沈三元打倒，又說(shuō)道：“王進(jìn)，站立起來(lái)！”王進(jìn)吃了兩拳，痛苦不堪，掙扎了一會(huì)，才能起身，但還未立直，卻被沈三元一腿掃倒，仰跌地上再也站不起來(lái)了。接著沈三元伸出右腳，踏在王進(jìn)的胸部，道：“王進(jìn)，你知道我打你的意思嗎？”
王進(jìn)哀求道：“沈兄饒命！”
沈三元?dú)夂艉舻氐溃骸芭刎懝?jié)，你與我妹交友?；ㄑ郧烧Z(yǔ)，誘奸成孕，倒也罷了，但為何先奸而后不娶？你說(shuō)，你說(shuō)……”
王進(jìn)道：“是家父嫌綠珠太瘦太長(zhǎng)，不準(zhǔn)我娶她?！鄙蛉獋?cè)轉(zhuǎn)頭，向王侗睜目相視，恨聲道：“又是你這老狗從中作梗，使我妹含冤而亡……以為這是陽(yáng)間，依仗財(cái)勢(shì)壓人？現(xiàn)在環(huán)境不同，我不但敢動(dòng)王進(jìn)的全身汗毛，而且還要取他的狗命，看你還有什么辦法來(lái)對(duì)付我?！彼f(shuō)著，立即趕了過(guò)去，將右腳踏在王進(jìn)的小腹上。只聽(tīng)得王進(jìn)慘聲哭叫，大喊饒命。
王侗僳然動(dòng)容。高聲道：“沈三元，且慢，且慢！你要多少錢？”
沈三元怒道：“狗屁！這是命案，老子會(huì)要你的齷齪錢？”
他說(shuō)著，腳勁加強(qiáng)，王進(jìn)雙眼翻山，滿頭滲出冷汗，連聲音也叫喊不出。這時(shí)，王侗已經(jīng)沖了過(guò)來(lái)，形問(wèn)瘋狗，揮動(dòng)老拳，向沈三元迎面擊下。
當(dāng)時(shí)，那姓梅的公人也快步?jīng)_前，用臂—格，擋住王侗，隨勢(shì)一推，將后者推跌倒地，四腳朝天，元寶翻身。那時(shí)，高踞樹(shù)上的王行，首先看到兄弟被仇家懲治，心里十分不安，可是錯(cuò)在他們，自己也無(wú)法護(hù)短。如今老父又被對(duì)方侮辱，做兒子的明知這是下風(fēng)官司，處境不利，也只得硬著頭皮，挺身出尖，所以他決定要縱下樹(shù)來(lái)，準(zhǔn)備向仇家低頭。代父受過(guò)?？墒?，出人意表，當(dāng)王行正要移動(dòng)身子，忽然有人拉住他的衣衫后領(lǐng)。
王行回頭一看，使他初則吃了一驚，繼之激動(dòng)不已。原來(lái)那人是個(gè)女子，她就是他以前所深戀熱愛(ài)，千思萬(wàn)想，而突然不知所終的盂玉娟又名孟英。他也不知道她怎的會(huì)在自己身后，而且又是在樹(shù)上出現(xiàn)，無(wú)怪他先吃驚，后激動(dòng)了，“玉娟，委曲你了……”王行眼眶含淚，聲音發(fā)顫地道。
“王郎，你的錦屏害得我好……好……好苦呀！……”
孟英嗚咽地說(shuō)著，隨即依偎在王行的懷抱里，凄然飲泣。
“剛才你在下面所說(shuō)的話，我已經(jīng)完全聽(tīng)到。錦屏真是太可惡了！”王行道?！巴趵?，只要你憑良心講話，我是什么都不計(jì)較的?！泵嫌⒌馈?br />
驀地，王行聽(tīng)到老父從廣場(chǎng)上傳過(guò)來(lái)慘聲疾叫，顯然他正被那梅姓公人和沈三元擺布著。
王行心里一驚，即將孟英輕輕推開(kāi)，道：“玉娟，你在這里等一會(huì)，我先下去調(diào)停。”
孟英道：“王郎，你不要下去，杜錦屏陷害我，令尊乃是主謀之—。剛才我不曾把這件事公開(kāi)揭發(fā)，那是我留—點(diǎn)面自給你呀。”
王行聽(tīng)了，驚疑參半，大感為難，他注視著孟英，道：“有這等事？可能是誤會(huì)吧！”
“不，千真萬(wàn)確。”孟英道。
“即使這是事實(shí)，我也得下去。”王行道。
“為什么？孟英問(wèn)道。
“為人子者，不忍心看到老父受到損害……”王行說(shuō)著，就要縱下去，但他的動(dòng)作立即被孟英阻止。
“令尊是罪魁禍?zhǔn)祝瑧?yīng)受懲治。”孟英道。
“話雖如此，但請(qǐng)你原諒，我必須要下去……”王行的話還未講完，孟英連忙搶著道：“不行，我偏不給你下去。你不想一想，我孟英，梅香和沈綠珠都受到同樣悲慘的遭遇，難道不應(yīng)該向令尊報(bào)復(fù)嗎？”
“應(yīng)該，應(yīng)該，不過(guò)我王行愿意代父受罰?！蓖跣行募比绶俚氐?。
沉吟了一下，孟英道：“這叫做前人撒土，迷了后人的眼……好，你下去吧！”
王行縱身下樹(shù)，跑到廣場(chǎng)，沖過(guò)觀眾人群，走近他老父的身邊，叫了一聲爹之后，就回轉(zhuǎn)身來(lái)，對(duì)著對(duì)家拱手道：“在下王行，拜見(jiàn)梅伯，沈兄……”
姓梅的公人道：“你來(lái)出頭護(hù)短？”王行先鞠了一躬，表示敬意，然后道：“不，在下不敢?！?br />
那公人道：“那么，你來(lái)作甚？
王行道：“你們的事情在下都已明白，錯(cuò)誤全在我方，因此，在下出來(lái)只想討個(gè)人情?！?br />
公人道：“事關(guān)人命，又不是八棒十三的罪過(guò)，怎有人情可討？”
王行道：”這個(gè)在下知道，大錯(cuò)既已鑄成……怨有頭，債有主我方當(dāng)然也要給你們—個(gè)公道，但冤家宜解不宜結(jié)，千祈梅伯和沈兄高抬貴手，得僥人處且饒人?！惫说溃骸澳阆脒€個(gè)怎么樣的公道？”
王行道：“在下敢胡亂啟嘴。以免輕重倒置，有失公正?！?br />
公人道：“以命抵命，最為公正。”
沈三元跟著道：“不錯(cuò)，以命抵命，難道我家妹子白白犧牲嗎？”
王行拱手道：“照道理講，你們二位的要求也不算過(guò)份，可是，在下懇請(qǐng)你們稍為讓步?！?br />
公人道：“我們?yōu)槭裁匆尣剑?br />
沈三元道：“我們?yōu)槭裁匆邮苣愕膽┱?qǐng)？”王行拱手道：“不瞞二位說(shuō)，在下有—點(diǎn)可能是不入耳的意思，但在沒(méi)有征得梅伯沈兄同意之前，不敢冒昧直言?！?br />
公人道：“遵家說(shuō)活不必吞吞吐吐，只要說(shuō)得有理，我是梅家的正頭香主，當(dāng)然有權(quán)采納。”王行道：“沈兄是否也能替令妹作主？
沈三元道：“當(dāng)然?！?br />
王行道：“既然如此，請(qǐng)恕在下放肆……這件事早已說(shuō)過(guò)，完全是我家兄弟不對(duì)，以致令愛(ài)和令妹都落得不幸的下場(chǎng)，傷害了兩人四命，悲慘遭遇令人酸鼻，即使以命抵命，你們梅沈二家，還是吃虧……不過(guò)，這件事你們未去驚動(dòng)陰官，先來(lái)私自尋仇，并打傷我家老父和兄弟，這是你們的失著，卻給了我們一個(gè)私相了結(jié)的機(jī)會(huì)……因此，在下斗膽提出讓步的要求。不知梅伯和沈兄之意如何？”
那姓梅的公人和沈三元聽(tīng)了王行的話，面色大變，因他們都是吃陰間衙門的飯，怎會(huì)不知此中道理？若要以命抵命，他們正好堂而皇之向地府告狀，將王家父子三人的靈魂勾來(lái)，公事公辦。
自有陰管主宰。如今他們只因—時(shí)魯莽，依靠衙門人的身份。未經(jīng)官府公斷，先來(lái)尋仇行兇，知法犯法，罪也不輕。這時(shí)，把柄已落入王行的手中，他們雖知官司仍占上風(fēng)，但也不便堅(jiān)持原意，而對(duì)王行的要求，不得不加以考慮。于是那姓梅的公人便與沈三元交頭接耳地商量著，同時(shí)梅香和沈綠珠也在交換意見(jiàn)。
過(guò)了一會(huì)，沈三元發(fā)言道：“我們準(zhǔn)備讓步?！?br />
那姓梅的公人也附和地說(shuō)：“我也同意私了，不過(guò)他們必須要受些活罪，方能保全性命?！蓖跣械溃骸斑€請(qǐng)梅伯沈兄提出意見(jiàn)，以便遵循。”
公人道：“（一）聘延高僧做七七四十九天道場(chǎng)，超度亡魂；（二）正式挽媒說(shuō)親，將沈梅二家之女配與王進(jìn)王順，以免她們?nèi)プ鲇位暌肮恚吕膳踔裰髋莆话萏贸捎H；（三）建造新墳，并由新郎親自扛搶親娘的靈柩下窆；（四）。點(diǎn)斷王進(jìn)王順的生殖經(jīng)絡(luò)，使其終身不能人道，絕其后裔，以贖那胎死腹中，未能出世為人的二個(gè)小生命之罪；（五）懲罰王侗終身不能開(kāi)門說(shuō)話，形同啞巴，免得他以后再出歪主意害人；（六）將沈梅王三家的和解內(nèi)容，報(bào)告地府備案。”
沈三元也同意那六項(xiàng)條件。
王行再三要求對(duì)方刪除第四條與第五條，但對(duì)方再四拒絕，聲明毫無(wú)通融余地。
雙方討論，一時(shí)不能妥協(xié)，于是王行在不得已的情況之下，最后又提出折中的辦法。王行道：“千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，都是我家兄弟的錯(cuò)，不過(guò)，不孝有三，無(wú)后為大，如果處罰他們絕子絕孫，未免有失天和，仁者所不為。假使他們沒(méi)有子孫傳宗接代，以后誰(shuí)來(lái)‘上墳拜山’做‘羹飯’給陰間的沈梅二位弟媳吃呢？可是—點(diǎn)也不懲罰我家兄弟，想來(lái)梅伯沈兄也必不肯干休，因此，在下建議雙方都作退步想法，那就是在下規(guī)勸兄弟閉門恩過(guò)，改惡如善，以贖前愆，至于不能人道的刑罰，暫定三年為限，不知你們可否采納？”沈三元道：“三年時(shí)期太短。至少十年……”
那姓梅的公人連忙打斷沈三元的話柄，搶著道：“沈老弟，算了吧。三年也好，否則，我女你妹都沒(méi)打羹飯可吃，做餓鬼也不是道理……那么令尊如何罰法呢？”
王行拱手道：“先謝梅伯！至于家父，在下乃是兒子，只可諷柬，不談父過(guò)，但懇求你們二位饒恕他老人家吧！”
梅姓公人道：“絕對(duì)不能饒他！”
王行道：“既然如此，在下愿意代父受罰！”
梅姓公人道：“尊駕孝心可嘉，不過(guò)，陰司法律一人作事一人當(dāng)，即使親如父子，也不準(zhǔn)代替受刑……我看這樣吧！罰汝父在十年之內(nèi)，口不能言?！蓖跣械溃骸白彀筒荒苤v話，不知是否會(huì)影響吃飯？”
公人道：“不過(guò)點(diǎn)歪他的聲帶而已，并不妨礙飲食?！?br />
王行道：“行動(dòng)呢？”公人道：“如常。”
王行道：“十年太長(zhǎng)。懇求改為二年。”
公人道：“不行！
沈三元道：“王家罪惡盈門，你得福不知。卻要爭(zhēng)長(zhǎng)論短，討價(jià)還價(jià)，如果再不識(shí)相，我們?nèi)∠白h，大家到森羅殿上去論理……”王行道：“沈兄息怒，為人子者，如不代父求情，與禽獸何異葉？因此，在下喋喋不休……”梅姓公人插嘴道：“汝父獲罪于天，你也不必強(qiáng)求，求亦無(wú)益……不過(guò)，若汝父能自知罪孽深重，早日改過(guò)，多行義舉，并撰勸善歌文，以警世人，他就會(huì)免去此罪，恢復(fù)聲帶，可能無(wú)須十年，或許一二年之間即可重新發(fā)音講話?！?br />
王行聽(tīng)了對(duì)片的話，正要走到父親身邊低聲悅活，但那梅姓公人出指如風(fēng)，發(fā)山一道白光，直射王侗的喉邯，王行想要搶救，業(yè)已不及。
只見(jiàn)王侗打了一個(gè)冷噎，頓時(shí)口不能言，成為啞巴。
忽然，廣場(chǎng)四周濃霧密布，伸手不見(jiàn)五指，王行正感驚奇。
剎那，霧氣消失，現(xiàn)場(chǎng)人影全無(wú)，不知道他們都到哪里去了。
王行心里十分納悶。驀地一個(gè)清脆的聲音從高處傳了過(guò)來(lái)：“郎君，來(lái)呀?！?br />
他回頭向上一看，原來(lái)孟英、玉娟，依然站在梧桐樹(shù)上，笑嘻嘻正在向他招手。他緩步行去，孟英也縱下樹(shù)來(lái)。
他問(wèn)道：“玉娟，這是怎么一回事？”
孟英笑道：“以后郎君自會(huì)明白……隨我來(lái)，我有許多話要與你傾談。”
她說(shuō)著，順手拉著王行，走出村外。王行身不由己，跟著她走。
未幾，他們進(jìn)入一座寬大的院子，早有院公趨前歡迎，丫頭接應(yīng)，引入客廳，獻(xiàn)茶既畢，退出廳外。這里花卉盆景羅列。清香撲鼻，布置幽雅，四壁掛滿名人字畫，架上擺著古董玉器，和線裝書冊(cè)等等。再進(jìn)去便是一間精室，孟英的香閨。
略談數(shù)語(yǔ)之后，孟英叫王行稍待片刻，自去更衣。
不久，丫頭來(lái)請(qǐng)王行用膳。
在孟英的閨房里，準(zhǔn)備了精美的酒肴，王行坐在客位，孟英對(duì)面相陪。
這時(shí)，孟英已換了潔白輕紗便服，從輕紗里透出她美妙絕倫的體態(tài)，肌膚如玉，柔若無(wú)骨，胴體的曲線與輪廓隱約可見(jiàn)，尤其是那一對(duì)乳峰高聳，尖峰點(diǎn)綴著紅珠雙顆，最為動(dòng)人，使王行心神蕩漾、目光不敢正視。
丫頭斟酒之后，被孟英遣了出去，于是他們開(kāi)始—邊吃喝，—邊淡活。
孟英面對(duì)以前的情人，態(tài)度大方，道：“自從妾身被奸人陷害，與郎君隔絕，此中苦處，也不知如何挨過(guò)。妾身本擬早尋‘拙智’，但想到郎君的恩情，刻骨難忘，因此忍辱偷生，日夜求神保佑，希望有生之日，能再見(jiàn)郎君一面，即使立即歸陰，也瞑目了……如今天從人愿，在此聚首，不知郎君將妾身于何地？”
王行道：“娟妹，當(dāng)年你無(wú)故失蹤，我還以為得罪了你，自動(dòng)離我而去。避不見(jiàn)我，使我心里萬(wàn)分痛苦，哪知你遇到了噩運(yùn)，這是我夢(mèng)想不到的。那時(shí)，我沒(méi)情沒(méi)緒，好比無(wú)頭蒼蠅，到處尋你，可是海闊天空，大地茫茫，到哪里去找你的芳蹤？直到三年之后，我的心方才冷下來(lái)了，但又拗不過(guò)錦屏的癡心纏繞，終于與她成親……我也不知道她是陷害你的元兇，但總算你仁慈為懷，剛才沒(méi)有向她報(bào)復(fù)，這一點(diǎn)，我必須向你道謝……”孟英接口道：“郎君不要再說(shuō)下去了。現(xiàn)在妾身只問(wèn)你一句話：你如何補(bǔ)償妾身后來(lái)的春天？”
王行道：“娟妹，我明白你的心意，可是奸不廝欺，俏不廝瞞，我也有苦衷。”孟英道：“什么苦衷？”
王行道：“自從錦屏來(lái)到我家。她也能孝順翁姑，頗守婦道?！?br />
（此處有缺）
于是孟英引導(dǎo)王行。走進(jìn)隔壁的小房。在這里，王行大吃—驚。
為什么？
原來(lái)這小房之內(nèi)，不論架上廚中都是金銀，珠寶，古董，玉石，一堆隊(duì)的光芒閃耀，令人目眩，王行信手從架上拈來(lái)—件玉器，二件寶石，仔細(xì)反復(fù)觀察之后。又把它們放還原處，道：“娟妹，這是怎么—回事？那些寶物無(wú)一不是價(jià)值連城。乃是帝王庫(kù)中之物，非民間所有……”
孟英笑道：“到底是郎君識(shí)貨?！?br />
王行道：“此中寶物若得其一，便可終身享受不盡，娟妹何幸，而有那么多的東西，但不知如何得來(lái)？”孟英道：“妾身前在勾欄，嫖客之中，不乏王孫公子，達(dá)官世人。他們?yōu)榱擞懞面?。不惜厚?zèng)，因此，十年以來(lái)，妾身收集了那些東西。”
王行唔了一聲，默然無(wú)言。
孟英道：“人生在世，終日忙碌奔走。無(wú)非為了稻粱之謀，倘如郎君喜愛(ài)，任憑選取三件相贈(zèng)，留作紀(jì)念。”王行聽(tīng)了，不由心動(dòng)，立即又拿了剛才看過(guò)的三件玉器寶石，在手中把玩一番，愛(ài)不忍釋。過(guò)了一會(huì)，他又將原物放還架上，搖搖頭，道：“多承娟妹慷慨之賜。但我不敢接受?！?br />
孟英道：“為什么？”
王行道：“娟妹得之不易，我自問(wèn)無(wú)功于你，怎好受此厚贈(zèng)，”
孟英道：“那是妾身心甘情愿，郎君伺必拘泥小節(jié)？”王行道：“不，禮物重于常情，非禮也?！?br />
孟英道：“那么，郎君隨便拿一件吧！”
王行猶豫一下，又搖搖頭，道：“娟妹，請(qǐng)你原諒，我委實(shí)不敢接受。”
孟英道：“那是為什么，”
王行道：“內(nèi)子負(fù)你太多，我王行還沒(méi)報(bào)答你，豈可再受娟妹的恩惠”孟英道：“那是很容易的……郎軍如果誠(chéng)心報(bào)答。妾愿以此身相許，而這房里全部寶物都為郎君所有，那是兩全其美的辦法，不知郎君之意如何？”王行聽(tīng)了，舉目向架上和櫥中看了一會(huì)，但見(jiàn)許多金銀財(cái)寶，發(fā)射著誘人的光芒。他接著又看到孟英的美麗容貌，以及從她年輕紗便服里所透顯出來(lái)的上身下體，肌膚潔白，區(qū)縣玲瓏。美妙到了極點(diǎn)，那是逗人的終于他又心動(dòng)了。孟英處身于平康里多年，慣于推測(cè)男人的心理，所謂鑒貌辨色，見(jiàn)精識(shí)精，早已看破了對(duì)方的意思，于是走近王行身邊，施展迷惑手段，嬌聲道：“郎君一諾，妾身便有寄托，眼前人財(cái)即可兼得。你這呆子還不答應(yīng)？”王行發(fā)覺(jué)自己已被孟英的玉臂抱住，又被她那豐滿以及有彈性雙乳，熱哄哄的身子貼緊，頓時(shí)使他心猿意馬，情欲高漲，正在把握不住，要想將她抱到床上的叫候，他忽然心中一驚，轉(zhuǎn)變念頭，暗忖道：“不可，不可……娟妹現(xiàn)已脫離勾欄，理應(yīng)從良，另?yè)窬?，結(jié)為夫婦，才有前途，我王行限于環(huán)境，不能娶她，如何再可將她糟?！庇谑撬麑⒚嫌⑤p輕推開(kāi)，道：“娟妹，使不得！”
出于意料的孟英驚異地道：為什么？”
王行苦笑道：“是我王行無(wú)福消受……造物弄人，恨我沒(méi)有等候你十年……”孟英哭道：”你這寡義薄情之人……我恨你，恨你，恨你，恨你入骨……”
驀地，雞聲亂唱，時(shí)已五更，王行一驚醒來(lái)，原來(lái)是南柯之夢(mèng)，耳邊猶隱約地聽(tīng)到盂英的哭聲。
這哭聲忽被羅炎的笑聲所打斷，“哈哈，哈哈……不為酒色財(cái)氣所困。難得，難得！王行老弟，從今天起，你已是活陰差了。”
陰陽(yáng)子乃是妖魔國(guó)東南方鬼煞之一，職位僅次于鬼煞指揮計(jì)真，后者的官銜為二級(jí)元帥。
當(dāng)陰陽(yáng)子尚未成名時(shí)，寄寓逍遇島，仰觀人情，俯察鬼事，誰(shuí)也不知他精通陰陽(yáng)之理，深知鬼神之道，又是半人半鬼活陰差羅炎的好友。
羅炎年已古稀，在逍遙島黃大仙宮擔(dān)任活陰差四十年，屢建奇功，深得當(dāng)?shù)卣顸S大仙器重。不過(guò)人到晚年，精力衰退，他數(shù)次要求告老還鄉(xiāng)，但始終未蒙批準(zhǔn)，除非他能物色一個(gè)適當(dāng)?shù)奶嫔怼?br />
陰陽(yáng)子雖也曾暫充他的替身，代赴冥府公干，可是他不愿久與鬼神打交道，只不過(guò)在好奇心驅(qū)使的情況下，偶然逢場(chǎng)作戲，客串一二次而已。若非羅炎素知陰陽(yáng)子為人誠(chéng)實(shí)可靠，也決不肯讓他去客串活陰差。
活陰差的資格限制極嚴(yán)，必須經(jīng)過(guò)多次考驗(yàn)，并非人人可充此職。如果一個(gè)人不是品學(xué)兼優(yōu)，武功卓絕，待人接物，手段圓滑，鋤強(qiáng)扶弱，態(tài)度嚴(yán)正，知己知彼，能屈能仲，休想問(wèn)活陰差之津。因此，羅炎要想發(fā)掘這種人才，作其替身，真是談何容易！由于他歷久未能如愿，不得已只好求助于陰陽(yáng)子，希望對(duì)方代為物色。
當(dāng)然，活陰差人才，并不是完全沒(méi)有，但可遇而不可求而已。
過(guò)去，陰陽(yáng)子幾次發(fā)現(xiàn)這種人才，可惜聽(tīng)到活陰差職業(yè)，都不感興趣。一日，陰陽(yáng)子邂逅了散人王行。當(dāng)時(shí)。他們二人雖已入籍魔國(guó)，彼此卻寂寂無(wú)名，而鬼煞和散人的頭銜卻是以后才封贈(zèng)的。
“久旱逢甘雨，他鄉(xiāng)遇故知?！彪p方都感到非常高興。
于是陰陽(yáng)子邀請(qǐng)王行同到餐館，相對(duì)而坐，點(diǎn)好了酒肴，前者雖不善飲，但因酒逢知己，就非破例陪飲不可。他們開(kāi)始暢談。
王行問(wèn)道：“陰陽(yáng)子，你怎會(huì)到這兒來(lái)？”
陰陽(yáng)子道：“我在這兒已經(jīng)混過(guò)二十年了。你呢？”“我來(lái)此尋訪一位舊時(shí)的所歡?！?br />
“有否尋到？”“沒(méi)有”
“是怎么一回事呢？”
“唉！一言難盡……過(guò)去，我與她已有婚姻之約，準(zhǔn)備擇日成親，不料好事多磨，她突然無(wú)故失蹤。我在百思不解的情況下，立即奔走天涯，到處探查，但遍尋不獲，連生死存亡的消息也沒(méi)有，使我徒呼奈何。多年后，我雖已另娶，卻依然未能對(duì)她忘情，立誓要查明她的失蹤原因、否則我這顆心是不會(huì)死的。最近有人說(shuō)她在逍遙島。因此，不遠(yuǎn)千里，到這里來(lái)，可是經(jīng)過(guò)了二個(gè)月多方尋訪，又無(wú)法獲悉她的下落，使我勞而無(wú)功，不免愁腸百結(jié)，日夜不安?！?br />
“咳！有這種事？此女姓甚名誰(shuí)，想來(lái)她必是個(gè)賢淑美麗的姑娘，才能使你如此迷戀不巳。”“她叫孟英，小名玉娟妍，容貌端正，品性善良。說(shuō)老實(shí)話，我并非迷戀她的姿色，但我必須要查明她棄我而去的真正原因……在我的預(yù)感中，她似乎是中了奸人之計(jì)，或已為歹徒所害，不然的話，她決不會(huì)離開(kāi)我，如果說(shuō)她已死亡，何故多年以來(lái)，她的靈魂從未托夢(mèng)給我？如果說(shuō)她尚在人間，為什么我不能尋到她，而她也始終未來(lái)尋我呢？唉！生死存亡，將信將疑，怎不令人憂愁？”
“或許是她已另有歸宿，故意避開(kāi)了你。”
“不、不會(huì)的。我有信心，只要她還有—口氣存在，必定會(huì)來(lái)尋找。不過(guò)，假如我真的知道她已有了歸宿，我也就放心了?！?br />
“王行，既然你對(duì)她有如此堅(jiān)定的信心，那末，這件事就要牽涉到她尚在為人，抑業(yè)已作鬼的問(wèn)題了?！?br />
“陰陽(yáng)子，依你看來(lái)，鬼之為物，有呢？還是無(wú)呢？”“毋庸置疑，鬼一定是有的?！?br />
“不知你有什么根據(jù)？”
“當(dāng)然有所根據(jù)……在這個(gè)世界里，人，神和鬼是分不開(kāi)的。
簡(jiǎn)單地說(shuō)，不害人的人就是神，害人的人即是鬼。你只要睜開(kāi)雙目，仔細(xì)觀察，就能看得清楚，到處多的是活神。也多的是活鬼，不必再向天堂禱神，地獄問(wèn)鬼。此外，人死了之后，他的靈魂也可能成神或鬼，但他只不過(guò)是死神或死鬼而巳?！?br />
“人有好歹，聽(tīng)說(shuō)鬼神也有善惡正邪，是嗎’”
“對(duì)！好人死了就變善鬼，至于人之將死，其言也善，似乎是指惡人而言，因他到臨終之時(shí)，才講善話。表示懊悔，可知其平生所講的都是惡話，這種人，即使死了變鬼，也是惡鬼……若論正神邪神，事實(shí)上也很難區(qū)別，不過(guò)，像瘟神那樣，對(duì)人類有百害而無(wú)—利，應(yīng)該歸納于邪神一類，風(fēng)伯雨師如能行使風(fēng)調(diào)雨順的權(quán)柄，有利民生，便是正神，反之，狂風(fēng)暴雨，傷害生靈，他們就變成邪神了……總而言之，古人以神道說(shuō)教，無(wú)非警惕人心，勸人為善。”“不過(guò)，我王行對(duì)于鬼神，只在半信半疑之間，因我并未親眼見(jiàn)過(guò)鬼神。”
“鬼神之道，自在人心，這是唯心的東西，不必說(shuō)有，也不必說(shuō)無(wú)，但心中有鬼，即有鬼，心中無(wú)神，即無(wú)神，不必要親眼目睹，看到鬼神……為人不做虧心事，鬼畏而避之，神敬而遠(yuǎn)之，則此人也，到處有路可走，無(wú)往而不利，何用辯淪鬼神的有無(wú)！”
“陰陽(yáng)子，假定真的有鬼，或真的有神，他們的組織如何？”
“你說(shuō)假定，我也就說(shuō)假定……我先講鬼，人死了就變成鬼，鬼有鬼國(guó)，或稱幽冥國(guó)，元首是幽冥教主；地藏王菩薩。在他的領(lǐng)導(dǎo)之下，有十個(gè)閻王，和許多神官鬼吏，神差鬼使，例如催命判官，追魂太歲，賞善司，罰惡司，開(kāi)路先鋒——俗稱鬼王，城隍，土地，喪門吊客（即黑白無(wú)常），牛頭馬面，獠牙赤發(fā)，黑臉青面的鬼卒，以及急腳子等，他們管理億萬(wàn)鬼魂……”
“人已死亡，變成了鬼，還要那批神官鬼吏管理作甚？”
“他們要清算群鬼生前罪行……”
“那不是和陽(yáng)間的官吏審判犯人一樣嗎？”
“差不多！可能陽(yáng)間官吏是效法幽冥地府，不過(guò)，有時(shí)前者還要變本加厲做得再進(jìn)一步，比陰官清算死鬼更為殘酷?！薄拔也幻靼?，怎么再進(jìn)一步，更為殘酷？”
“冥官清算群鬼，大致上實(shí)事求是，賞善罰惡，尚稱公平合理，但世間的惡官酷吏則不然。他們?yōu)榱吮旧砝?，審判罪犯，往往甘冒不韙，藐視法律，顛倒黑白，認(rèn)善為惡，也有一人被其清算，家屬也連帶受累。不僅如此，另有一些惡毒的官吏，竟然以活人的身份，越權(quán)清算死人?！?br />
“唔，他們的用意確是如此，不過(guò)，我們休談這種問(wèn)題，以免招惹物議?！瓌偛拍阏f(shuō)：幽冥地府清算群鬼，賞善罰惡，都報(bào)分明，那么，鬼國(guó)閻王怎樣賞善，如何罰惡？
“在黃泉路上，生前善人，褒衣博帶，山鬼使執(zhí)幡接引，穩(wěn)步經(jīng)過(guò)金橋銀橋。生前惡人，死后孽魂，赤足蓬首，肩背枷，手帶銬，被鬼卒鞭打著，無(wú)可奈何，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地向奈何橋上走去?！?br />
“什么叫做奈何橋？”“奈何橋是一條獨(dú)木橋，橋闊五寸，高百尺，長(zhǎng)千丈，橋上陰風(fēng)怒號(hào)，寒透肌膚，毒霧慘澹，腥氣刺鼻，橋下浩浩江濤，色赤如血，急流洶涌，濁浪排空，聲如雷轟，震耳欲聾。當(dāng)此之時(shí)，那些膽小的新鬼孽魂，早已嚇得渾身顫抖，雙腿發(fā)軟，寸步難行，但前有牛鬼，后有蛇神，手持銅棍皮鞭，三步一鞭，五步—棍，強(qiáng)迫那批生前惡人，打上奈何險(xiǎn)橋去，偶一不慎，失足跌下，魂沉血濤，水不超生……”
“此外，幽冥地府還有什么賞罰？”
“聽(tīng)我說(shuō)下去……新鬼初到地府，先由掌案判官查明其生前善惡之后，善鬼即被送到賞善司接待，根據(jù)生死天祿簿評(píng)論功績(jī)，應(yīng)投胎的入世為人，應(yīng)封的去做神祗，應(yīng)賞的去受鬼祿。至于生前惡人，死后孽魂，則由罰惡司處理，經(jīng)過(guò)判官審問(wèn)，罪孽小的，略施苦刑了事，罪孽大的，打入十八層地獄，包括吊筋獄，幽枉獄，火坑獄，酆都獄，拔舌獄，剝皮獄，碓搗獄，車崩獄，磨推獄，寒冰獄，脫殼獄，抽腸獄，油鍋獄，黑暗獄，刀山獄，血池獄，阿鼻獄以及秤桿獄……不論新鬼舊鬼，善鬼惡鬼，都要經(jīng)過(guò)輪回，才能轉(zhuǎn)世。”
“輪回！什么叫做輪回？”
“輪回共有六道，凡轉(zhuǎn)世的鬼魂必須經(jīng)過(guò)輪回，于是所有一切眾生之類，分別胎生，卵生，濕生，化生，各進(jìn)其道，行善的迎入仙道，盡忠的送入貴道，行孝的請(qǐng)入福道，公平的導(dǎo)入人道，積德的引入富道，惡毒的打入鬼道……所以，今世是胎生的惡人，下世必定是卵生，濕生，或化生了，但或許也是胎生，不過(guò)這是畜類的胎生。”“我不明白，試問(wèn)是誰(shuí)主宰輪回？”“第十殿的轉(zhuǎn)輪王?！?br />
“那么，另外的九個(gè)閻王不知是怎樣稱呼？”“第一殿到第九殿是秦廣王，楚江王，宋帝王，仵官王，閻羅王，平等手，泰山王，都市王，卞城工以及轉(zhuǎn)輪王，號(hào)稱十殿閻王?！?br />
“他們姓甚名誰(shuí)，你知道嗎？
“我只知道第五殿的閻君是包拯，另一個(gè)是姓魏的，但名字不詳，其余閻王的姓名待查。”
“為什么今世的人，都不知道自己前世的事，包括你我在內(nèi)？”
“鬼魂在轉(zhuǎn)入輪回之前，必須送到孟婆亭前，免費(fèi)贈(zèng)飲或威脅強(qiáng)灌一杯迷魂湯，因此。鬼魂轉(zhuǎn)世為人，就忘記了前世的事……
不過(guò)，也有例外?！?br />
“什么例外？”
。
“偶有生性狡猾之鬼，到了孟婆亭前，假裝喝湯，其實(shí)并未咽入腹中，又乘神差鬼使疏忽失眼之際，把湯吐在地上，因此，到了陽(yáng)間投胎為人之后，他就依稀記得前世的事，且又能講出陰間的見(jiàn)聞?！?br />
“陰陽(yáng)子，你知道鬼國(guó)的事情那么多，想來(lái)是那個(gè)未飲迷魂湯的投胎鬼告訴你，是嗎？”“不；另有來(lái)源。”
“可否見(jiàn)告？”
“可以，我有個(gè)做陰差的朋友，姑隱其名……”“原來(lái)是那個(gè)陰差朋友告訴你的……”
“不，不是他告訴我的?！?br />
“那么，是誰(shuí)？”“王行，我講話，你聽(tīng)著，不要插嘴……我的朋友擔(dān)任活陰差之職，有一天，偶染時(shí)癥，吐瀉交作，無(wú)法走路，但當(dāng)時(shí)黃大仙宮適有一件緊急公文，務(wù)必火速投遞陰司，在無(wú)可奈何的情況下他就請(qǐng)求我代為效勞。”“你到過(guò)陰間？”
“由于友情難卻，我代理一次陰差，不過(guò)，幾乎闖了大禍，回不到陽(yáng)間?！薄班蓿≌娴膯?？”
“事情是這樣的……當(dāng)我答應(yīng)效勞，他就勉強(qiáng)起床，替我穿戴長(zhǎng)袖陰衫和陰帽，并且給我一袋鬼錢，同時(shí)千叮萬(wàn)囑，叫我在陰間路上切勿多管閑事……我拿了公文，放在身邊，忽覺(jué)體輕如燕，身不由主，飄飄然隨風(fēng)飛行，好不快樂(lè)……不久，我看到前途陰?kù)F甚濃，黑暗中顯呈著微弱的亮光，路面泥濘如漿，足踝盡沒(méi)，更兼高低不平，崎嶇難行，又見(jiàn)來(lái)來(lái)往往的黑影很多，大家各走各，路，互不招呼。當(dāng)時(shí)我心里想：這可能是閻王路，而那些黑影必是鬼魂無(wú)疑……忽然，前面?zhèn)鱽?lái)一片神嚎鬼哭之聲，非常慘厲，又聽(tīng)到一陣奔馬騰躍之聲，自遠(yuǎn)而近，但見(jiàn)路上鬼魂紛紛趨避道旁，我也隨眾奔逃，偶—不慎，失足墮入淺溝，好在溝中無(wú)水，接著又有四個(gè)鬼魂也跳進(jìn)溝里，個(gè)個(gè)撲在我的身上。我覺(jué)得鬼身冷冰冰，但鬼體甚輕，充其量還不到十斤重。所以我對(duì)這種負(fù)荷，毫不吃力……俄頃，馬隊(duì)飛馳而過(guò)，只聽(tīng)得群鬼中發(fā)出—個(gè)聲音：“大家小心！鬼王出巡，”不料聲音才停，那馬隊(duì)去而復(fù)返，并且發(fā)出大聲叫喊：“有生人氣……有生人氣，快查，查……查……”
“陰剛子，你被鬼王查出了嗎？”“沒(méi)有……我聽(tīng)到他們這樣叫喊，心里明白，連忙摒住呼吸，蟄伏溝底，不敢稍動(dòng)……忽然，耳邊傳入—個(gè)很輕的聲音：老友！你盡管呼吸，因?yàn)?，我需要一些?yáng)氣……”
“陰陽(yáng)子，這聲音是誰(shuí)發(fā)出來(lái)的？”“那是撲臥在我身上的鬼魂中之一說(shuō)的……于是我緩慢地呼吸，呼出的陽(yáng)氣都給那四個(gè)鬼魂搶著吸去了……馬上的鬼官們查來(lái)查去，查不到我，終于說(shuō)了聲：奇怪，奇怪……之后，呼嘯著馳騁而去……等到鬼官們遠(yuǎn)離現(xiàn)場(chǎng)，那四個(gè)鬼魂都立起身來(lái)，我連忙爬出淺溝，繼續(xù)走路，可是那些鬼魂卻跟著我走，不肯離去。我一看形勢(shì)不對(duì)，還是自己識(shí)相，立即從身邊摸出一袋鬼錢，也不知道數(shù)目多少，悄悄地?fù)埔恍┓謩e塞在四鬼的手里……
好在他們并不爭(zhēng)多論少，見(jiàn)錢就走……”
“你有否看清楚他們的相貌如何？”
“鬼臉兒有什么好看？不過(guò)，我在糊里糊涂中，似乎發(fā)覺(jué)他們的面孔只不過(guò)是圓圓的一團(tuán)黑影而已，耳目口鼻完全看不出來(lái)……”
“你有否看清楚那些鬼官的相貌？”
“在那時(shí)，我心里雖不害怕，但卻沒(méi)有閑情偷看，因此，他們的面長(zhǎng)面短，我都不知道，何況我的身形已被那四個(gè)鬼友掩護(hù)著，即使我當(dāng)時(shí)要想看鬼官們的容貌，事實(shí)上也無(wú)法如愿，”
“后來(lái)的情況如何？
“后來(lái)，我走完了長(zhǎng)約十里的閻王路，接著就走黃泉路了?！薄包S泉路是怎么樣的呢？”“你聽(tīng)我說(shuō)下去……陽(yáng)間的人都以為黃泉路上必有黃色的泉水，但其實(shí)不然……”
“哦，黃泉路上沒(méi)有黃泉？”“黃泉路上黃沙遍地，發(fā)出熱氣，萬(wàn)分難受，幸虧我穿著皮靴，總算腳底不曾燙出泡來(lái)……”
“喂！陰陽(yáng)子，聽(tīng)說(shuō)鬼是沒(méi)有腳的，是嗎？”
“那是世俗誤傳……鬼和人一樣，也有兩只腳。”
“何以見(jiàn)得？”
“因我看到有些鬼魂，赤腳走路，被熱氣騰騰的黃沙燙得哇哇大叫?！?br />
“哦，原來(lái)如此……你說(shuō)下去?！?br />
“黃泉路很短，據(jù)我估計(jì)，不過(guò)三五里而已。我的腳步跨得很大，走路又快，所以它不經(jīng)我一走，就走完了?！?br />
“過(guò)了黃泉路，還要走什么路？”
“過(guò)了黃泉路，就無(wú)路可走。”
“什么道理？”
“只有一座橋?！薄斑^(guò)了橋呢？”
“鬼門關(guān)到了。”
“鬼門關(guān)是怎么樣的？”
“提起鬼門關(guān)，真是可怕極了。”
“怎么可怕？”
“唉！我陰陽(yáng)子，天不怕，地不怕，獨(dú)怕鬼門關(guān)……”“哦！你倒說(shuō)說(shuō)看?！?br />
“我遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)鬼門關(guān)三個(gè)金字，字大如斗……它是一座大城，高約二三十丈，關(guān)門大開(kāi)，陰風(fēng)蕭蕭，鬼影重重，成群結(jié)隊(duì)的鬼魂都被牛頭馬面押入關(guān)內(nèi)。群鬼披頭散發(fā)，哭聲震天，悲慘之極。
神差鬼使嘩啦嘩啦，呼么喝六，甚至對(duì)付群鬼，拳打腳踢，絲毫沒(méi)有人情味。當(dāng)時(shí)，我懊悔；不該代友送信，現(xiàn)在，我陰陽(yáng)子也要進(jìn)鬼門關(guān)了……接著，我又暗忖道：‘進(jìn)鬼門關(guān)，還是不進(jìn)去？’正在猶豫不決之際，忽見(jiàn)一個(gè)像歪頭申公豹那樣的人從我的身邊匆忙地走過(guò)，使我心里不禁—驚，此人非誰(shuí)，乃是‘竹友’鐘某。他怎么也會(huì)到這里來(lái)？我正擬趕上前問(wèn)活，忽被許多鬼群擁擠過(guò)來(lái)，阻住去路。使我無(wú)法如愿
于是我高聲叫喚，鐘某人！但他似乎沒(méi)有聽(tīng)到，只見(jiàn)他蹣跚地走過(guò)鬼門關(guān)去了……由于我叫喚驚動(dòng)了一位神差，他毫不容情，抓住了我的陰衫后領(lǐng)，拉拉扯扯。拖到路旁靜處，喝道：，我早巳注意你了……你這廝是否天國(guó)派來(lái)的間諜？’……”“陰陽(yáng)子，我不懂，那神差怎么會(huì)把你當(dāng)作天國(guó)的間諜？
“王行，你有所不知，鬼國(guó)現(xiàn)在已受妖魔國(guó)控制，他懷疑天國(guó)派遣間謀，滲透鬼國(guó)……”“噢！那么，你怎樣回答？”
“我回答道：‘不，我是活陰差，’他又問(wèn)：‘既然你是活陰差，為什么朝著鬼門關(guān)的路上走？’我回答說(shuō)：‘我第—次到陰司來(lái)，不熟識(shí)路徑，請(qǐng)你指示，’他問(wèn)我來(lái)干什么？我說(shuō)是來(lái)投遞公文……于是他就領(lǐng)著我走另外一條支路，到了判官衙門，呈交公文，收取了回單，回路經(jīng)過(guò)銀橋河邊，不料那個(gè)跟隨在我身后的神差，把我一推，推入河中……我駭極大叫，忽然醒來(lái)，原來(lái)是南柯一夢(mèng)，發(fā)覺(jué)自己睡在床上，嚇得渾身冷汗，衣衫盡濕，全身好像是在水里浸過(guò)那樣的濕……”
“這倒是怪事……那么，你在陰司看到的那個(gè)叫鐘某是否安然無(wú)恙，在世為人？”“后來(lái)我聽(tīng)到消息，此人已于那晚因病去世?！?br />
“有這樣事，那簡(jiǎn)直是怪上加怪了……陰陽(yáng)子，你是否知道那黃大仙的公文里講些什么？”
“不知道，我怎好私拆公文？”
“黃大仙宮為什么要和陰司打交道？”
“逍遙島的黃大仙宮等于地國(guó)中洲的城隍廟，俗稱邑廟，黃大仙是封了神的陰官，身份像菩薩一樣，也是陰司的地方官，職位很是祟高?！?br />
“為什么逍遙島沒(méi)有城隍廟？”
“可能是因?yàn)楸緧u沒(méi)有城圜，所以沒(méi)有城隍廟，不過(guò)，黃人仙宮的地位和城隍廟是一樣的?！薄俺勤驈R的組織和城隍老爺?shù)娜蝿?wù)如何，你知道嗎？”
“城隍廟是設(shè)立在陽(yáng)間的陰司衙門，它是被陽(yáng)間地方官和老百姓的心目中所公認(rèn)，或默認(rèn)本地有這樣的一個(gè)陰官。都市里的城隍稱為大城隍，或都城隍，縣里的城隍稱為小城隍，或縣城隍，猶如帝王時(shí)代的巡撫縣令。都城隍有權(quán)指揮縣城隍，而城隍老爺，除了管理陰司的鬼魂案件之外，似乎還能兼管陽(yáng)間的地方官員，和接受含冤負(fù)屈老百姓的申訴，冥冥中他會(huì)吩咐部屬三班六房，抓鬼懲人，歸案究辦，同時(shí)他在暗中監(jiān)視，使地方陽(yáng)官內(nèi)心里存在著或多或少的忌憚，于是不敢過(guò)份為非作歹，以免有傷天理，遭受陰官清算，而加以惡報(bào)，……所以，在過(guò)去時(shí)，當(dāng)?shù)匦鹿偕先蔚那耙蝗眨蚝笕?，該新任?yáng)官照例攜帶供品，到邑廟去，叩頭恭拜城隍老爺，并默默祝禱，保佑自己官運(yùn)亨通，地方平安……
有時(shí)，陽(yáng)官遇到地方上出了一件辣手的無(wú)頭案子時(shí)，主犯逃匿無(wú)蹤，或不知誰(shuí)是主犯，以致懸案難結(jié)，于是這陽(yáng)官往往在無(wú)可奈何的情況下，齋戒沭浴，謹(jǐn)備祭品，親赴邑廟禱告，或借住一宵，懇求城隍尊神賜予一夢(mèng)，在夢(mèng)中指示破案方法……這就是城隍的神威?！薄俺勤驎?huì)不舍顯靈托夢(mèng)呢？”
“我也不知道……可能那地方官當(dāng)夜做了一個(gè)巧合的夢(mèng)，使他依靠了它而得到破案的線索，那就算是城隍顯靈了?！贿^(guò)，也可能他一夜無(wú)夢(mèng)，毫無(wú)所獲，那只得怪他自己禱告不夠誠(chéng)心，觸犯了城隍之怒，罰他徒勞無(wú)功。”
“唔，你的意思我明白了……神道說(shuō)教，用意不壞，但地方陽(yáng)官都是知識(shí)分子，怎么會(huì)去求助于鬼神呢？”
“你不知道，做官的人，比較匹夫匹婦更加相信鬼神。”
“為什么？”
“因官場(chǎng)中人不免多做了一些虧心的事……他們不怕活人，只怕鬼神，怕鬼來(lái)纏身尋仇，只得求神呵護(hù)。”
“想起來(lái)或許是這原因……喂！陰陽(yáng)子，陽(yáng)官衙門分設(shè)三班六房，為什么陰官城隍也有這樣的排場(chǎng)？”
“我剛才已經(jīng)說(shuō)過(guò)，城隍廟是設(shè)立在陽(yáng)間的陰司衙門，陰司的事情和陽(yáng)間—樣多……舉例說(shuō)明，假如本廟屬下弟子張某業(yè)已注定今夜三更天祿當(dāng)盡，閻王派遣黑無(wú)常在今夜三更前去招魂，但黑無(wú)常照例在事前先到當(dāng)?shù)爻勤驈R投遞招魂公文，經(jīng)過(guò)城隍老爺查閱無(wú)誤，并在公文上簽證，于是前者就準(zhǔn)時(shí)去招張某的魂靈，否則門神可以干涉，甚至有權(quán)阻差辦公。黑無(wú)常依照合法手續(xù)招魂后，張某壽終正寢了，接著黑無(wú)常押送了張魂到張氏祠堂備案。張氏祠堂是張姓上代祖先鬼魂集會(huì)的地方，張魂拜別上代祖先后，又被黑無(wú)常領(lǐng)到城隍廟，由神吏驗(yàn)明正身，最后即樁帶赴陰間的鬼門關(guān)，由當(dāng)案判官清查張魂生前的善惡事跡……又假如本廟屬下某戶的婦人有喜了，陰司早已準(zhǔn)備了某鬼，由白無(wú)常帶領(lǐng)前往投胎為人，其手續(xù)也很麻煩，大致上要經(jīng)過(guò)城隍簽證和某戶祖先的祠堂備案……死生大事，不可草率，否則，黑白無(wú)常手握生死大權(quán)，就能利用職權(quán)，貪贓枉法，使死者欲其生，生者欲其死，那還成什么世界？此外，城隍還要委派神差鬼使，驅(qū)逐或捕緝野鬼惡神，保護(hù)地方安全；交接鄰縣城隍，以便陰司閻王和東岳大帝等各通消息，互打交道，審問(wèn)善惡案件，記錄后下子弟的功過(guò)，治療鬼神病癥，預(yù)防瘟疫，以及修補(bǔ)神路鬼徑等等，但他也無(wú)法事必躬親，必須依靠三班六房，分工合作了。”
“這樣說(shuō)來(lái)，城隍也是忙神……不過(guò)，我不明白，普天之下，生死之事那么多，黑白無(wú)常二鬼如何來(lái)得及做？”“你以為陰司只有一個(gè)黑無(wú)常和一個(gè)白無(wú)常嗎？……佛家涅磐經(jīng)：‘是身無(wú)常，念念不住’，所謂無(wú)常者，即無(wú)常也……”
“陰陽(yáng)子，我不懂。”
“我來(lái)講給你聽(tīng)……陰司有千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)神差和鬼使。假如今夜閻王或當(dāng)案判官派甲鬼使去招魂，該甲鬼使今夜就成為黑無(wú)常了，但明天派乙神差去送生，那乙神差明天就暫充白無(wú)常了……如果后天又另派丙鬼使招魂，或丁神差送生，那丙鬼使和丁神差就是后天的黑無(wú)常和白無(wú)常了……換言之，當(dāng)值的鬼使神差，擔(dān)任招魂或送生職務(wù)的，就叫做黑白無(wú)常。有時(shí)適逢許多人同時(shí)死，或許多人同時(shí)生的案子，陰司就要派出許多鬼使和神差，差擔(dān)任黑白無(wú)常，所以‘無(wú)?！?，井非固定的鬼使神差，也不是做‘無(wú)常’的就永久做‘無(wú)?！?。將來(lái)你我死后做鬼，如被閻王封為鬼使或神差時(shí)，那么，你我都有當(dāng)值做黑白無(wú)常的資格……這樣，你明白了嗎？”
“不大明白。”
“還不明白？”
“‘無(wú)常’字的意思明白了，但為什么‘無(wú)?！瞎谝院诎祝俊?br />
“幽冥地府以黑色為喪事，乃不祥之兆，主死；以白色為喜事，大吉大利，主生。因此黑無(wú)常必須由鬼使擔(dān)任，而做白無(wú)常的則非神差不可，二者絕對(duì)不得混淆調(diào)派，否則死生反常，大出亂子，那不是好玩的……又因此，如果陽(yáng)間的夜歸人不幸與黑無(wú)常邂逅，其人非死即病，反之，如果你走夜路，碰到了白無(wú)常，只要膽量大，勇氣足，把他抱住不放，那么，你的運(yùn)道來(lái)了……”
“哦，什么運(yùn)道？”
“向他求財(cái)。”
“白無(wú)常不是財(cái)神，向他求財(cái)有什么屁用？”
“你不知道，王行，你若開(kāi)口向則神求財(cái)，可能枉費(fèi)唇舌，徒勞無(wú)功，因財(cái)神生性吝嗇，惜錢如命，一毛不拔，他怎肯舍施分文給你？倒是白無(wú)常，有求必應(yīng)，一見(jiàn)生財(cái)，你至少可以發(fā)一筆小財(cái)。假如你的手法敏捷，能夠拋白無(wú)常的‘丁公’，那就是摘下了他的長(zhǎng)形高帽，抓住它，不還給他，作為要挾，那么，你就可敲他一下竹杠。結(jié)果他一定就范，與你講數(shù)，并自動(dòng)奉送一筆可觀的財(cái)物給你……”“白無(wú)常的錢是哪里來(lái)的？同時(shí)，我也不懂，他是神差，怎會(huì)忌憚陽(yáng)間的俗子凡夫”“你問(wèn)得好呀！黑無(wú)常俗稱喪門，白無(wú)常的另一名稱叫做吊客。顧名思議，白無(wú)常雙目流血，口吐長(zhǎng)舌，分明是個(gè)吊死鬼，這是從世俗的畫影圖形中可資證明。大約在中洲部落帝王時(shí)代的唐朝，陰司白無(wú)常護(hù)送一個(gè)鬼魂到黃家去投胎為人，注定此人必須在某年、某月、某日、某時(shí)誕生，但他在中途遇到—個(gè)陰陽(yáng)術(shù)士，因此耽誤了正事……”“怎么？他與那陰陽(yáng)術(shù)士是朋友，還是仇人？”“井非仇人，卻是同窗好友，但他們之間有著—段恩怨……”
“哦！什么恩怨？”
“你聽(tīng)我講下去……那白無(wú)常生前姓戚，曾為這個(gè)陰陽(yáng)術(shù)士向別人代借了一筆債，作為游學(xué)的川資。不料后者一去五年，音訊全無(wú)，債主催逼甚緊，但戚某因還不出錢，就自尋短見(jiàn)，上吊身亡……陰司閻王憐其為友輕生，義薄云天，就封贈(zèng)神差名義，委任白無(wú)常職位……”“現(xiàn)在他們狹路相逢，白無(wú)常理應(yīng)報(bào)怨?！?br />
“不，白無(wú)常自恨命該如此，不想報(bào)怨?！薄八笆莻€(gè)好人，死后亦作好鬼?！?br />
“他見(jiàn)到陰陽(yáng)術(shù)士，心中大喜，一時(shí)樂(lè)極忘形，連忙現(xiàn)身趨前，以便招呼敘舊。哪里知道，他—現(xiàn)身形，就出事了……”“出什么事？”
“明月之夜，半夜三更，那陰陽(yáng)術(shù)士忽見(jiàn)路上出現(xiàn)了一個(gè)頭戴白色高帽，身穿白衫，雙眼流血，口吐長(zhǎng)舌的鬼魂，急步向前奔來(lái)，不由大吃一驚，但他深請(qǐng)陰陽(yáng)之道，連忙施出法術(shù)，鎮(zhèn)住了白無(wú)常，使其彈動(dòng)不得……”
“怎么，那陰陽(yáng)術(shù)士企圖恩將仇報(bào)，豈有此理？”
“不，后來(lái)那陰陽(yáng)術(shù)士問(wèn)明了這白無(wú)常原是他的好友戚某，并知戚某是為他而死，不禁悲從衷來(lái)，一邊放聲大哭，一邊從身邊摸出短劍，向自己的胸部刺去……”
“哇！那術(shù)士為人倒也不錯(cuò)，可惜他也自刎了。”
“不，他沒(méi)有死?！?br />
“那一定是他假裝自刎?！?br />
“不，他是為人所救?！薄罢l(shuí)是救星？”
“一個(gè)小偷?！?br />
“小偷？怎么攔路會(huì)竄出小偷來(lái)？”“小偷正想去做沒(méi)本錢的買賣，不料一時(shí)內(nèi)急，就進(jìn)入路旁公廁出恭……所以他對(duì)廁所外面的一切情況，聽(tīng)得明明白白，看得清清楚楚。當(dāng)他看到那陰陽(yáng)術(shù)士正擬拔劍自刎，就拼命地竄奔出來(lái)，在千鉤一發(fā)之際。及時(shí)阻止了悲劇的發(fā)生，但他的肛門口還遺留著一小段半進(jìn)半出的臭屙，來(lái)不及撒出，便去救人。”
“啊，還好……結(jié)果呢？”“結(jié)果，那陰陽(yáng)木士沒(méi)有死，原來(lái)他已經(jīng)學(xué)成本領(lǐng)，并在外鄉(xiāng)發(fā)了大財(cái)，身邊帶了金銀，另有數(shù)目龐大的銀票，披星帶月，急于回鄉(xiāng)，要去拜訪好友戚某，準(zhǔn)備有福同享，以報(bào)舊日恩情……”
“好，總算那術(shù)士尚有人性，戚某死也瞑目……不過(guò)當(dāng)那術(shù)士正想要拔劍自刎，為什么這白無(wú)常戚某呆立前面，不加阻止，卻待小偷來(lái)救？”
“可能當(dāng)時(shí)白無(wú)常已被那術(shù)士鎮(zhèn)住了身形，行動(dòng)不便，也可能是術(shù)士太過(guò)魯莽，急于自殺，忘記了解除白無(wú)常的禁制?！?br />
“唔，講下去！
“那陰陽(yáng)術(shù)士對(duì)于戚某為他而死，感到萬(wàn)分悲痛，于是從身邊拿出—枝陰陽(yáng)筆，隨手在‘無(wú)常帽’上寫了四個(gè)字：一見(jiàn)生財(cái)……”“這是什么意思？”
“他看徹了世事變幻，人生泡影，接著把身邊所有的財(cái)物全數(shù)存入神庫(kù)，都?xì)w那白無(wú)常自由支配運(yùn)用……”
“喂！陰陽(yáng)子，不要胡言亂道，白無(wú)常是陰司神差，怎好使用陽(yáng)間通行的金錢？”“我沒(méi)有講錯(cuò)……當(dāng)然這白無(wú)常自有使用這筆錢的辦法……”“什么辦法？”
“白無(wú)常先去還清他生前欠人的舊債，當(dāng)然那小偷也得到了好處，據(jù)說(shuō)他在—夜之間無(wú)端端發(fā)達(dá)了，此外，白無(wú)常又自定規(guī)章，以后陽(yáng)間之人，如能見(jiàn)到白無(wú)常者，一律贈(zèng)送財(cái)物?！?br />
“依照你的說(shuō)法，那小偷是第一個(gè)得到白無(wú)常好處的人，是嗎？”
“是?！?br />
“那么，除了那小偷之外，是否另有別人曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)白無(wú)常？”“當(dāng)然有?！?br />
“陰陽(yáng)子，我也想去看白無(wú)常，不知有否這樣眼福？”
“嘿，白無(wú)常不會(huì)隨便與你相見(jiàn)，過(guò)去看到白無(wú)常的人不是孝子賢孫，便是善士好人，否則他怎肯現(xiàn)出身形，給他們看到？”
“哦，原來(lái)如此那陰陽(yáng)術(shù)土放棄了全部錢財(cái)，不是變成了窮光蛋嗎？”
“他看破紅塵，自去修道，還要身外之物作甚？”
“他有多少錢財(cái)存入神庫(kù)，你知道嗎？”
“確數(shù)不詳，但謠言傳說(shuō)，依照目前幣值估計(jì)，再加上一二千年以來(lái)的利上滾利、至少有九千億吉利部蓓的英鎊之?dāng)?shù)。”
“哇！那簡(jiǎn)直是天文數(shù)字廠！”
“不錯(cuò)，是天文數(shù)字……”“喂I陰陽(yáng)子，那白無(wú)常護(hù)送鬼魂到中洲部落黃家去投胎為人‘由于中途耽擱，直接推后了嬰兒出世時(shí)辰，間接影響了嬰兒命運(yùn)，他豈非犯了失職之罪嗎？”
“不錯(cuò)，這樁事情后來(lái)弄得非常之大？”
“嘎，大得如何程度？”
“當(dāng)那自無(wú)常戚某走到中洲部落的黃家時(shí)，嬰兒已經(jīng)呱呱墜地，反使他所送去鬼魄無(wú)胎可投?！?br />
“為什么？”
“一個(gè)混世魔王早已搶先投胎，鳩占鵲巢，使那白無(wú)常進(jìn)退兩難，束手無(wú)策……”
“有這種怪事？……哪里來(lái)的混世魔王，竟敢賓奪主位？”“他是妖魔國(guó)下凡的……也是通天教主的杰作之一?！薄鞍 瓰槭裁撮愅醪辉倭砼珊跓o(wú)常去把那黃家嬰兒的魂靈勾了出來(lái)呢？”
“木已成舟，閻王業(yè)已無(wú)能為力了?！?br />
“那么，黃家的孩子后來(lái)有何作為？”
“他就是殺人如麻的黃巢……”“不得了！……在那時(shí)，難道閻王一點(diǎn)辦法也沒(méi)有？”
“當(dāng)時(shí)白無(wú)常據(jù)實(shí)報(bào)告閻王，閻王大吃一驚，連忙轉(zhuǎn)稟幽冥救主地藏王，再由地藏王上奏天國(guó)王皇大帝……”
“讓我先問(wèn)—句，玉帝為什么讓黃巢殺害那么多的人？”“這只好說(shuō)是天意……天下之事，忽治忽亂，循環(huán)交替，所謂盛極必衰，衰極必盛……”
“黃巢后來(lái)被李克用打敗，不知那李某是否天上的星宿轉(zhuǎn)世？”
“或許是的，但也可能是混世魔王下凡。”
“黃巢出身鹽販，競(jìng)能把李唐的江山打得落花流水，一蹋糊涂，自稱齊帝，在中洲部落歷史上，只有李自成可與頡頑，可惜他們功敗垂成，命運(yùn)也仿佛相同，難道黃巢失敗和李自成滅亡都是天意嗎？”
“無(wú)法解釋的事情，只好以天意二字來(lái)作比喻，其實(shí)此中道理極為簡(jiǎn)單……為了出路受到阻礙，不滿現(xiàn)實(shí)，人們就想造反，你造我反，我革你命，造反去，革命來(lái)，老百姓首當(dāng)其沖，最為倒霉……等到造反失敗，許多人喪失了生命，剩下來(lái)的造反成功者，雖已大權(quán)在握……但內(nèi)部爭(zhēng)權(quán)奪利，就互相斗爭(zhēng)，又死了許多人，結(jié)果，若非兩敗俱傷，一蹶不振，便是又被另外新興的不滿現(xiàn)實(shí)分子所打倒……等到那批新興人物主政之后，他們之間又會(huì)見(jiàn)利忘義，互相殘殺，動(dòng)用真刀真槍，最后成者為王，敗者為寇，許多人倒下下去，另有許多人站了起來(lái)，于是政權(quán)由站起來(lái)的人領(lǐng)導(dǎo)了。造反造反，此起彼落，人心思亂，永無(wú)休止，那是為什么？說(shuō)穿了，雖是天意，其實(shí)就是民意，所謂天視自我民視，天聽(tīng)自我民聽(tīng)’是也?！?br />
“陰陽(yáng)子，你講了—大堆話，我不明白，你既說(shuō)天意，又說(shuō)民意，前后矛盾，何以自圓其說(shuō)？”
“王行，順天者存，逆天者亡，那兩句話你聽(tīng)過(guò)了嗎？”
“聽(tīng)過(guò)了?！?br />
“茫茫者天，無(wú)口能言，又無(wú)耳能聽(tīng)，試問(wèn)你如何順天。怎樣逆天？”
“我不知道，陰陽(yáng)子，你倒說(shuō)說(shuō)看?！?br />
“‘王者以民為天，而民以食為天’，說(shuō)明了主政的人以百姓當(dāng)做天，百姓以吃飯當(dāng)作天，因此，我們也可以說(shuō)順民者存。逆民者亡?！绻?dāng)權(quán)者不讓老百姓的肚子吃飽，就是逆民，反之有飯大家吃，就是順民。……所以天意即是民意。主政的人不過(guò)借天之意，以行民意而已?！?br />
“理論上說(shuō)得通。但實(shí)際并非如此。”
“王行，你有什么高見(jiàn)？”
“陰陽(yáng)子，你聽(tīng)著！你的意思是：順民者存，主政者依順人民的意見(jiàn)，才能生存，……逆民者亡，主政者反對(duì)人民的意見(jiàn)，就會(huì)滅亡……不過(guò)，我的意見(jiàn)恰正與你相反；人民聽(tīng)從主政者的意見(jiàn)。乖乖地做順民，才能在主政者的政權(quán)之下生存。人民反對(duì)主政者的意見(jiàn)，不識(shí)時(shí)務(wù)地做逆民，就要在主政者的政權(quán)之下滅亡：……因此，你說(shuō)：大意即是民意，就不切實(shí)際了?！?br />
“王行。你說(shuō)的是霸道，以力服人；我說(shuō)的是王道，以德服人，二者大有區(qū)別，……當(dāng)列國(guó)的霸主暴君創(chuàng)基立業(yè)時(shí)，天都先以尊民作為號(hào)召。美其名曰：尊重民意’，于是老百姓群起響應(yīng)，爭(zhēng)相擁護(hù)，但等到他們建立政權(quán)之后。就要反過(guò)來(lái)，強(qiáng)迫百姓去聽(tīng)從他們的話，這時(shí)，百姓始知受騙、上當(dāng)，懊悔不及。古今許多朝代的昏君霸主，暴虐無(wú)道。與百姓為敵，就是一個(gè)例子?？墒牵@種局面，決難長(zhǎng)久維持，因無(wú)論是古時(shí)的昏君，或是近代的霸主，必有惡貫滿盈，自取滅亡，或壽終祿盡的一天。到那時(shí)，久被壓制的百姓：就會(huì)起來(lái)反抗，打倒這種政權(quán)?？偠灾?，翻閱過(guò)去的歷史，壓迫人心越是厲害，暴政的時(shí)間越是短暫，你，王行，不要以短視眼光來(lái)判斷現(xiàn)在世界上的政局，前例多得不勝枚舉。”
“陰陽(yáng)子，我沒(méi)有興趣再與你辯論政治，雙方爭(zhēng)得面紅耳赤，多費(fèi)口舌，徒傷感情，何必呢？可是，我對(duì)于那白無(wú)常戚某失職后，受到何種處分？倒很想請(qǐng)你講一講，但不知我有此耳幅否？”
“據(jù)說(shuō)那白無(wú)常失職誤事，不但無(wú)過(guò)，而且有功?！薄芭?！失職有功，是什么道理？”“白無(wú)常送生誤時(shí)，但延誤時(shí)間恰到好處，以致魔國(guó)所派遣的那個(gè)混世魔王搶先投胎，較原定時(shí)辰提早了半分鐘，因此，黃巢出世太早，后來(lái)未成帝業(yè)……”
“如果黃巢出世再延遲了半分鐘呢？”
“可能黃輿早已在他的時(shí)代里建立了暴政王胡……如果是這樣的話，那一時(shí)代的歷史必須要重新寫過(guò)了，這就是那白無(wú)常戚某的功勞?！?br />
“哇！半分鐘的時(shí)辰影響命運(yùn)如此嚴(yán)重，真是意想不到，無(wú)怪過(guò)去或現(xiàn)在的許多風(fēng)云人物都非常崇拜黃巢。”
“當(dāng)然，出世時(shí)辰影響命運(yùn)，十秒鐘也相差不得?！缃瘢性S多孕婦發(fā)生難產(chǎn)，往往叫醫(yī)師動(dòng)用手術(shù)，提早胎兒出肚的時(shí)辰，那都會(huì)影響嬰兒將來(lái)整個(gè)的命運(yùn)?！薄疤嵩缁蛲七t誕辰好抑不好？”
“有好有壞，這要看那嬰兒上代祖宗的余蔭積德了…”積善之家必有余慶，為非作歹之人，終乏孝子賢孫?！?br />
“君子之澤，五世而斬，小人之澤，五世而斬。’請(qǐng)問(wèn)你怎樣解釋？”
“五世是—個(gè)悠長(zhǎng)的時(shí)間……如果君子之家興隆到了第五代，這是很難得的，但許多家庭在第二三代已經(jīng)破敗了，因子孫久處于富貴環(huán)境里，違背了上代的家圳，未免趨向逸樂(lè)，走入歧途，好吃懶做，藐視金錢重要，怎會(huì)不敗家呢？反之，小人之家，如果父頑子劣孫不肖，其家必窮，但傳到了曾孫或玄孫，久處貧賤，歷經(jīng)艱苦，必將發(fā)奮圖強(qiáng)，力爭(zhēng)上游，結(jié)果，蔗境回甘，家庭興旺，所謂勤儉無(wú)價(jià)之寶，懶惰現(xiàn)世之報(bào)，這話可以包括一切，”
“不過(guò)，我以為一個(gè)人的命運(yùn)掌握在自己的手里，與時(shí)辰八字毫無(wú)關(guān)系那是各人的觀點(diǎn)不同，……甲積極地說(shuō)：命運(yùn)是由自己創(chuàng)造的；乙客觀地說(shuō)；性情反映命運(yùn)；丙消極地說(shuō)：環(huán)境主宰命運(yùn)，但丁無(wú)可奈何地說(shuō)：命運(yùn)是前世注定的。這不過(guò)是甲乙丙丁四人以各人的立場(chǎng)說(shuō)各人的話而已。至于命運(yùn)究竟是什么東西決定，誰(shuí)也說(shuō)不出所以然，只得昕其自然，……”
“假如我們否定命運(yùn)又如何？”
“不能否定?！?br />
“為什么？”
“假如否定命運(yùn)，許多人就會(huì)自殺。”
“我不明白你的意思。”
“‘君子安貧，達(dá)人知命。’這兩句話給處于絕境中的人們聽(tīng)起來(lái)，就會(huì)感到心平氣和，從絕望里得到安慰，終于有勇氣活下去，即使以仲尼之圣，也有‘嘆鳳嗟身否，傷麟怨道窮’的經(jīng)歷，那么，—般人怎會(huì)不談命運(yùn)呢？不過(guò)，如果我們以做人之道做人，就不應(yīng)該沉迷于命運(yùn)，否則必將為命運(yùn)所誤，”“不錯(cuò)，許多人為名利所誤，因他們不是達(dá)人，許多人不能安貧，因他們不是君子，但為了要吃飯，維持生活，就不得不利用經(jīng)手的機(jī)會(huì)，亂撈亂挖，對(duì)事不問(wèn)善惡，對(duì)物但求財(cái)富，最后自作禍孽，身敗名裂，于是大呼時(shí)運(yùn)不濟(jì)，命運(yùn)乖舛……所以知命安貧也不是容易做到的事情?！?br />
“鳥(niǎo)為食死，人為財(cái)死，鳥(niǎo)貪食是為了生活，但人貪財(cái)，未必都是為了生活……”
“為什么？”
“因有些富人早已撈飽了，挖夠了，生活舒適，但他們貪得無(wú)厭，還繼續(xù)亂撈亂挖……”
“欲壑難填……唉！人事太復(fù)雜了；講不清楚……我們還是談鬼吧”“鬼？鬼比人還要惡毒……”“我不相信?！?br />
“信不信由你，可是我相信，因人怕鬼，鬼不惡毒，人何必怕鬼”
“難道每個(gè)鬼都惡毒嗎？”
“那倒不是，我說(shuō)的是—般性。”
“試問(wèn)一般性的鬼惡毒到如何程度？”
“一言難盡，……總而言之，有鬼在場(chǎng)，決不會(huì)有好的收?qǐng)??！?br />
“何以見(jiàn)得？”
“王行，你聽(tīng)我講?！碜樱砦?，鬼蜮，鬼祟，鬼話，鬼戲，牛鬼，鬼串，鬼伯，鬼錄，鬼箭，鬼打撲，鬼扯腿，鬼頭風(fēng)，鬼畫符，鬼門關(guān)，鬼頭關(guān)竅，鬼門上占卦；……凡有一個(gè)鬼字連帶著的，都不大吉利?！薄安蝗?，也有例外，……譬如：鬼才，鬼工，鬼斧神工，鬼谷子，那都是好的?！?br />
“當(dāng)然，任何事物都有例外……例如：神，這是好的。假使是惡神，蛇神，孽神，煞神，那就不好了……又如：砒霜是毒物，但若能用之得當(dāng)，便是良藥了，諸如此類，不勝枚舉?！?br />
“陰陽(yáng)子，既然你說(shuō)鬼是一，種不好的東西，但我倒很想和鬼打交道……”
“哦！為什么？”“因?yàn)椤矣X(jué)得做人討厭，活得不耐煩了……我不相信鬼會(huì)比人更壞?！薄巴跣?。你想自殺？使不得！千萬(wàn)使不得?！?br />
“不，我并無(wú)這種想法?！?br />
“那么，你為何要與鬼打交道？”
“我要研究人鬼之間，究竟有何不同？做人好，還是做鬼好？因此，我希望有—個(gè)親身探視幽冥地府的機(jī)會(huì)。……如果我發(fā)覺(jué)做人比做鬼有趣，就要奸好地做人，否則，我一入陰曹，就永久不回人間了?！?br />
“這洋說(shuō)來(lái)，你想做活陰差？”
“是這意思?！?br />
“活陰差是苦差使，公畢回來(lái)，渾身乏力，猶如大病初愈，非常難熬……我已經(jīng)試做了一二次活陰差替工，所以有此經(jīng)驗(yàn)。”
“不論如何辛苦，我都頂?shù)米?，因我的道行似乎比你略勝一籌……”
“不見(jiàn)得，我們比賽一次內(nèi)功如何？”
“你又不是粗坯，—言不合，就想用武，你以為任何事情都能以武力解決嗎？如今我憑這考驗(yàn)，已試出臺(tái)端耐心欠缺，輕舉妄動(dòng)，若非成事不足，必是敗事有余，而道行深淺也可想而知了。”
“陰陽(yáng)子，你教訓(xùn)得是，恕我王行失言……其實(shí)我是急于想做活陰差，所以口不擇言?！?br />
“活陰差并非美缺，待遇菲薄，但這職位倒也不是任何人都可做得。良匠擇木，過(guò)百樹(shù)不遇，相于根得一，但活陰差的人才只怕在一萬(wàn)個(gè)男人之中，是否能選出一個(gè)，還是疑問(wèn)?！?br />
“哦？不過(guò)，我王行決不計(jì)較待遇多少?！?br />
“你真的想挖取這個(gè)差使？”
“當(dāng)然是真的?！?br />
“做活陰差有許多條件和禁例，不知道你能否照辦？”
“什么條件和禁例？”“第一武藝高強(qiáng)，膽大心細(xì)，不怕鬼怪……”
“我自信有這種能耐?！?br />
“不準(zhǔn)欺侮鬼魂，或向他們勒索榨財(cái)；即使鬼魂自愿獻(xiàn)金，也必須嚴(yán)辭拒絕，分文不得接受……”“不貪財(cái)，使得?！?br />
“押送美麗女鬼，你切勿對(duì)她動(dòng)手動(dòng)腳，恣其輕薄，如被查出，刑罰極重，動(dòng)手砍手，動(dòng)腳斬腳。”
“不貪色，依得，依得……不過(guò)，美色當(dāng)前，眼睛瞄瞄，大概不要緊吧？”“目光隨便一掠而過(guò)，這是人之常情，無(wú)傷大雅，即使是我陰剛子，也不能免俗……如果你作出有意識(shí)的注目而視，萬(wàn)一被夜游神看到，那么，你就倒霉了。”
“怎樣倒霉？”“革職查辦之外，你的視線立即失效。永遠(yuǎn)變成了膏盲瞎…”
“你不要說(shuō)下去，我連正眼也不去看她就是了?！?br />
“還有，你不準(zhǔn)對(duì)她講話不三不四，輕薄浮滑，跡近調(diào)笑……”
“知道，知道，態(tài)度穩(wěn)重嚴(yán)正。”“你對(duì)于來(lái)路不明的四方野鬼，飄蕩孤魂，切勿與之搭訕，即使她們前來(lái)周旋，討好奉承，也不準(zhǔn)隨便接交……”“怎么，軋幾個(gè)鬼友也不可以嗎？”
“與正派的鬼友來(lái)往，交流陰陽(yáng)文化，是準(zhǔn)許的…，可是，大多數(shù)幽冥人物，鬼計(jì)多端，包藏禍心，偶一不慎，就會(huì)上他們的鬼當(dāng)，受到損害……所以必須萬(wàn)分小心。”
“還有，你執(zhí)行任務(wù)，公事公辦，切忌違法徇情，以免隕越……不過(guò)，你辦事千祈不要過(guò)份嚴(yán)刻，形同酷吏，必要時(shí)，你在不妨礙職責(zé)的情況下，權(quán)衡輕重，隨方作圓，稍為通融，得饒鬼處主饒鬼，對(duì)你無(wú)損，于鬼有益，何樂(lè)而不為？如果你一本正經(jīng)，像煞有介事，固執(zhí)呆板，認(rèn)直不轉(zhuǎn)彎，那也是行不通的……”
“為什么行不通？”
辦事嚴(yán)正，人畏且敬；辦事嚴(yán)刻，人懼且恨。鬼和人一樣，不歡迎過(guò)份嚴(yán)刻的鬼，尤其是半人半鬼的活陰差，要格外注意這—點(diǎn)，對(duì)人說(shuō)人話，對(duì)鬼講鬼話，不卑不亢，處理公事，寬嚴(yán)兼施，絲毫不得軟硬失調(diào)，輕重倒置，否則，鬼陰損你，神嚴(yán)罰。你弄得不討巧，使你自己遭遇災(zāi)禍，遺害子孫，而且還要罵你自討苦吃?！薄斑@一點(diǎn)我明白，所謂見(jiàn)風(fēng)駛船，隨機(jī)應(yīng)變，施用八面玲瓏的手段?！?br />
“見(jiàn)風(fēng)駛船，看眼色行事，那是被動(dòng)的，但有時(shí)你也要爭(zhēng)取主動(dòng)，逆水行舟，表現(xiàn)你的才干，至于隨機(jī)應(yīng)變，面面周到，聽(tīng)起來(lái)非常順耳，好雖好，但做起來(lái)卻有缺點(diǎn)……”
“什么缺點(diǎn)？”
“有許多事情不可能做到八面玲瓏，只有細(xì)磨細(xì)琢的藝術(shù)品才能做得如此。除非你處處遷就人和鬼，你想要面面周到，偏偏弄巧成拙，因人鬼之事最為復(fù)雜，你依順了人心，一定會(huì)違反了鬼意，你討好了鬼，必然會(huì)得罪了人，如果你博取鬼與人雙方的歡心，就會(huì)損害你所經(jīng)辦的事情，到了那時(shí)，神就會(huì)出場(chǎng)，向你責(zé)難?！?br />
“那么，我該怎么做呢？”
“以理論事，不失其正，以事理制人，正義治鬼，人鬼就會(huì)拜服，不敢妄動(dòng)……這就是做活陰差的宗旨。”
“是，是，陰陽(yáng)子，可是你再三以人與鬼相提并論，是否活陰差的責(zé)任，除了和死鬼打交道之外，還要再和活人打交道呢？”
“問(wèn)得好！假如只做死鬼的事，幽冥地府多的是鬼陰差，怎會(huì)再要你活人去做活陰差？因鬼陰差不能調(diào)查活人的事，各部門陰官就要聘請(qǐng)陽(yáng)間的活人來(lái)做活陰差，替他們辦理有關(guān)陰陽(yáng)雙方的事務(wù)?！?br />
“我不懂，為什么鬼陰差不能調(diào)查活人的事？”
“除了行尸走肉之外，人人都有陽(yáng)氣護(hù)身，頭上發(fā)出或多或少的毫光護(hù)頂，越是正派的人，渾身陽(yáng)氣越是充沛。頭上毫光也越是旺盛，這種陽(yáng)氣和毫光，肉眼雖不能看到，但鬼魂卻望而生畏，不敢正視。還有鬼魂白日潛伏地下黑夜群出活動(dòng)，即使在黑夜，他們的活動(dòng)范圍也有限制……譬如：一般人家，有的前門后戶都有門神守護(hù)，有的豢養(yǎng)著惡狗猛犬，四周巡防，而鬼魂要想入室登堂，非常困難。因此，鬼國(guó)陰官為了便利執(zhí)行有關(guān)陽(yáng)間的案件時(shí)，就作借重活陰差不可?！薄伴T神護(hù)宅阻鬼，但惡狗猛犬對(duì)于鬼魂能起什么作用呢？”
“王行，你不知道，狗眼看人，另有一功，往往因人而異，俗諺云：狗吠非主。它對(duì)于峨冠博帶之人，也能搖頭擺尾，邀寵奉承，作歡迎狀，若逢衣衫襤樓之輩，它立即厲聲狂吠，甚至竄前咬其脛踝。它見(jiàn)到了野鬼游魂，就汪汪大叫，奔走追逐，嚇得鬼魂退避遁逃。它見(jiàn)到陰差，雖不畏懼，但也不敢逼近，只得大叫示警，一犬吠影，百犬吠聲，聲勢(shì)雄壯，于是驚動(dòng)了門神或當(dāng)方土地，出來(lái)阻差辦公，使陰差十九無(wú)法完成任務(wù)……假使它碰到了黑無(wú)常，只要他把哭竹棒—揚(yáng)，狗心大驚，立即弋尾而逃，站在遠(yuǎn)處，狺狺悲吠不休，吠聲如哭。如果夜聞鬼哭，再加上狗哭這就意味著當(dāng)?shù)馗浇鼌^(qū)域，或前鄰后舍，必有不徉之事發(fā)生……
所以那就是狗的作用?！?br />
“那么，狗見(jiàn)鬼魂而狺狺迎吠，難道它見(jiàn)了活陰差就不會(huì)汪汪大叫嗎？”“當(dāng)然它也會(huì)吠叫的……不過(guò)，活陰差有辦法把它制服，而一聲不響?！?br />
“哦，什么辦法？”
“活陰差是人做的，但披上了陰衫之后，他就生成了鬼，所以他是鬼的形式，人的實(shí)質(zhì)，人中之鬼，鬼中之人，也可說(shuō)是半人半鬼。他黑夜辦案，必穿陰衫，先用食物喂狗，狗是畜牲，只要有東西吃，就乖乖地—聲不響。猶如受賄的人助奸作弊，眼開(kāi)眼閉一樣，于是活陰差就乘機(jī)溜進(jìn)關(guān)系人的屋子里去了……”
“門神土地也不阻擋？”
“活陰差人身鬼影，陽(yáng)氣未散，接觸活人，對(duì)活人毫無(wú)損害，因此，門神土地對(duì)他不加干涉……若鬼接觸了活人，此人非病即死，所以門神土地就有權(quán)阻擋?！?br />
“噢，原來(lái)如此…可是。我不明白，活陰差進(jìn)入了關(guān)系人的家里之后，怎佯辦案？”
“活陰差先施法術(shù)將關(guān)系人引入沉眠，然后口中忠念有詞，念了開(kāi)鎖咒，開(kāi)始查閱后者放在抽屜里的文件，以及搜索犯案所用兇器的下落，或者他把關(guān)系人弄得神昏顛倒，半瘋半癡癰，讓后者自言自語(yǔ)。不知不覺(jué)地供出罪狀，或者他幻現(xiàn)夢(mèng)境，使關(guān)系人自己在夢(mèng)中表演所作所為的犯罪過(guò)程，總而言之，花樣很多，我也不能一一舉例……活陰差取得或查到了罪案的記錄和資料后，就呈報(bào)上級(jí)陰官。但那不過(guò)是活陰差的任務(wù)之一而已?！?br />
“其他還有什么任務(wù)？”
“別的任務(wù)很多，如果樣樣都講，我也不勝其煩…不過(guò)，我只能簡(jiǎn)略地講一下……譬如某甲時(shí)運(yùn)不濟(jì)，命運(yùn)乖舛，向東碰著壁，朝西撞著頭，身無(wú)分文，走投無(wú)路，或某乙久為病魔所困，生計(jì)艱難，陷于絕境，感到做人乏味，于是甲乙二人都產(chǎn)生了厭世的念頭，去尋短見(jiàn)，可是他們天祿未盡，命不該絕，在危急之際，活陰差早已奉命而來(lái)，及時(shí)拯救……當(dāng)然另有某丙某丁，并非由于貧病交迫，卻為了酒色財(cái)氣等事，—時(shí)困酒貪色，失財(cái)斗氣，以致神志失常，忖頭錯(cuò)誤，朝著死亡的道路走去……如果丙丁都不是該死之人，活陰差就會(huì)接到上級(jí)命令，前往點(diǎn)化勸阻。有時(shí)尋死的人太多，活陰差本人忙不過(guò)來(lái)，無(wú)法分身，就必須隨機(jī)應(yīng)變，施用陰拖陽(yáng)推法術(shù)，分別催促有機(jī)緣的過(guò)路行人，把丙丁二人都從死亡的邊緣拉了回來(lái)，使適逢其會(huì)的救主，在無(wú)意中做了一件功德無(wú)量的事。此外，有的人年屆耄耋，或已享得期頤遐齡，而齒牙無(wú)損，白發(fā)轉(zhuǎn)烏，精神矍鑠，登山如履平地，號(hào)稱人瑞。于是孝子賢孫爭(zhēng)來(lái)為他祝壽，筵開(kāi)百桌，大宴親朋，興高采烈，歡聲雷動(dòng)。不料這件事驚動(dòng)了活陰差，就報(bào)告上去。陰官照例查閱死簿，立即發(fā)現(xiàn)這壽翁早該魂歸地府，那當(dāng)然是陰官自己疏忽了前者大限已過(guò)，也可說(shuō)他是糊涂透頂，忘記了派黑無(wú)常前往勾魂，以致無(wú)端端讓此翁成為漏網(wǎng)之魚，多活十有余年……陰官想到這一錯(cuò)誤，非同小可，不禁大驚失色，但為了彌補(bǔ)過(guò)失，他不動(dòng)聲色，暗中另委親信鬼差，當(dāng)夜出動(dòng)，把這壽星公的魂靈勾去……次日，地方上傳出消息，某人昨天做壽。當(dāng)晚無(wú)疾而終，不知此中原因者，都感到驚異，還以為此公多飲了酒，或多食了肴饌，大吃大喝，超過(guò)食量限度，以致腸胃阻塞，消化不良，引起死亡，子孫為他祝生慶壽，反速其死，怎知那也是活陰差的杰作……”
“陰陽(yáng)子，如果子孫不為此翁祝壽，他也許還能繼續(xù)活下去，是嗎？”“也許他再活二三十年大有可能。除非他隱匿于鄉(xiāng)村僻地，離群索居，不問(wèn)世事，否則他遲早要被陰官查出的。其實(shí)，那壽星公根木不知道自己已為陰官所遺忘，不然的活，他肯定是不會(huì)讓子孫這樣做的，”“被閻王遺忘的人們多下多？”“多不多，也很難說(shuō)。事實(shí)上世間老人往往在做壽之后，不久便告死亡，雖冥冥中自有定數(shù)，但誰(shuí)知不是為活陰差所算？所以，我認(rèn)為得享高齡的人，若無(wú)必要，還是避壽為妙?！?br />
“是的，我的觀點(diǎn)與你相同……年老之人，舊儔凋零，起居寂寞，生有何歡，死無(wú)所懼，但生死大事，好死不如惡活，若非天祿已盡，何必先向閻王作報(bào)到的預(yù)兆？有許多老年人不明此理，往往；自炫遐齡，興趣勃勃，舉行壽宴，其實(shí)，大可不必。子孫為長(zhǎng)輩祝壽，事關(guān)孝道，未可厚非，但老人自己不妨嚴(yán)詞推卻，最多限度集合家人供應(yīng)素面素齋，略為點(diǎn)綴，避免廣請(qǐng)四鄰八臺(tái)，驚動(dòng)親戚朋友，熱烈慶祝，徒耗金錢，又喪物力。如果那些壽翁之中，或許有—二個(gè)是被閻王所遺忘的人，那么，陰陽(yáng)子，你說(shuō)得不錯(cuò)，他們做生，等于送死……還有，陰陽(yáng)子，剛才你所講的，那陰官因—時(shí)忽略，忘記勾魂，使陽(yáng)壽已滿的人，應(yīng)死未死，給他白白地活了多年，這種過(guò)失，依照陰曹法律，應(yīng)該怎樣處罰？”“陰官失職誤事，是要嚴(yán)厲懲辦的，例如：撤職，罰俸，受刑，服役，或投胎為人，夭折而亡，不過(guò)陰律雖嚴(yán)，也有空子叮鉆…’“哦？誰(shuí)敢如此大膽，竟敢走閻王的法律漏洞！”“王行，你聽(tīng)我講下去……大限到來(lái)的人，但屆時(shí)喪門尚未光顧，可能有幾種原因：陰官失眼，檢查死簿，不夠仔細(xì)，未將那該死的人列入黑名單內(nèi)；或陰官事忙，忙中有錯(cuò)，忘派喪門前往勾魂；或因那‘應(yīng)亡人’是陰官生前的恩人，子孫親戚，或良朋好友，所以陰官徇情，涂改死簿，以—字改為十字，或以—改二十，甚至為三十，諸如此類，甘犯法紀(jì)，企圖私贈(zèng)陽(yáng)壽。上述情況，如被發(fā)覺(jué)，陰官立遭扣押，先查其失職之處，是否故意，抑無(wú)意造成？當(dāng)然，故意罪較重，無(wú)意罪較輕；若是陰官徇情枉法，涂改死簿，私增應(yīng)亡人的陽(yáng)壽，那是知法犯法，罪不容赦，他就將被處極刑，可能連鬼也沒(méi)得做……此外，陰曹再要查核那‘應(yīng)死未死之人’在生前多活的年數(shù)內(nèi)，做過(guò)了多少善事，干過(guò)若干惡事，善惡是否可以對(duì)銷，功過(guò)能否相抵？假如善多于惡，按律陰官免罪，而有關(guān)的‘應(yīng)死未死之人’也可免罰，陰官就憑這一條法律，鉆空子，通關(guān)節(jié)。若惡多于善，陰官陽(yáng)人同處應(yīng)得之罪?！?br />
“怎么叫做應(yīng)得之罪？”
“這個(gè)……這個(gè)……我倒不曾研究過(guò)。詳情無(wú)可奉告，但我可詢問(wèn)活陰差朋友便可知其究竟?！?br />
“沒(méi)有關(guān)系，你不必急于去問(wèn)……現(xiàn)在我想知道，陰曹勾魂，找錯(cuò)了對(duì)象，以致陽(yáng)間死錯(cuò)了人，這種情況有否發(fā)生過(guò)？”
“不但有，而且很多……”
“哦？清你快些說(shuō)下去，那一定是很動(dòng)聽(tīng)的。”
“王行，你看過(guò)聊齋志異，子不語(yǔ)以及閱微草堂筆記嗎？”
“看過(guò)，但那些講鬼的故事，都是捕風(fēng)捉影，亂話三千，不足為憑?！?br />
“不可能都是無(wú)中生有。我以為多少必有些事實(shí)根據(jù)?！薄澳敲?，除了古人所講的人死復(fù)生之外，你能否提出別的事實(shí)？”
“可以，但講由我講，信不信由你……”
“那當(dāng)然……你講吧?！薄拔业淖宀?，姑隱其名，本是強(qiáng)橫霸道的人，后來(lái)生了一次重病，危險(xiǎn)程度已到達(dá)了只剩一口氣，當(dāng)他患病時(shí)期，一忽兒全身發(fā)熱，膚呈灰色，嘴里突然大聲道：‘我要竄火門去了’，說(shuō)完話，就呼呼沉睡。不久，他從睡中驚醒，低聲道：‘我要鉆入水門去了’，于是又睡熟了，身上流汗不止，衣褲濕得好俾在水里浸透似的。又過(guò)了—會(huì)，他—邊哀聲呼痛，一邊叫喊道：‘我要進(jìn)入亂箭門去了。他說(shuō)著，全身隨即陸續(xù)地出現(xiàn)了許多紅瘡，密密麻麻，猶似蜂窠，又好比箭創(chuàng)。于是群醫(yī)束手無(wú)策，暗示病人的家屬準(zhǔn)備后事。過(guò)了二天，他果然斷氣，但在六小時(shí)之后，那躺在靈床的尸體忽然講起話來(lái)，有氣無(wú)力地道：“肚子餓了，快拿粥來(lái)給我吃……他死而復(fù)生了！”
“哦？有這樣的事？是否陰官捉錯(cuò)了他？”
“他只肯講陽(yáng)壽未滿?！薄澳敲矗皇亲藉e(cuò)……”
“是捉錯(cuò)的?！?br />
“此話怎講？”
“后來(lái)由于他的九歲兒子傳出消息，我才得悉詳情?！?br />
“哦？那孩兒講些什么話？”
“他對(duì)我說(shuō)：‘我聽(tīng)到爸對(duì)媽講，爸在陰間竄火門，鉆水門，過(guò)亂箭門，吃了許多苦頭，后來(lái)閻羅大王查出爸還有二十多年可活，就放爸還陽(yáng)，要爸做好人，還告訴爸不許在陽(yáng)間亂講陰間里的事情……”’
“孩子是天真的，想來(lái)不會(huì)說(shuō)謊，”
“我也這樣想，從此之后，族伯的性情也改得非常和善，近鄰遠(yuǎn)村的人，對(duì)他都稱呼仁翁，”
“不過(guò)，陰陽(yáng)子，我認(rèn)為你族伯的那件事可能是冷熱病作祟，使他神經(jīng)錯(cuò)亂，幻出夢(mèng)境，所以胡言亂道，其實(shí)這也不足以證明陰曹勾魂錯(cuò)誤的事實(shí)。不但如此，我甚至不相信，陰間有閻羅王的存在，除非我能代替一次活陰差職務(wù)，親自考察一下?！?br />
“你說(shuō)來(lái)說(shuō)去，只想做活陰差，是嗎？”
“不錯(cuò)……請(qǐng)你幫助我，去向你的活陰差朋友說(shuō)項(xiàng)。讓我王行替他到陰間路上去走一遭?！?br />
“抱歉之至，我無(wú)能為力。”
“你不肯？”
“不是不肯，因這種閻王路不是每個(gè)人都能走得……同時(shí)，我的活陰差朋友也作不了主?！?br />
“為什么？你不是做過(guò)他的替工嗎？”
“是。”
“你做得。我做不得？”
“他信任我，不信任你，而且做活陰差替工也要先由陰官批準(zhǔn)。”
“你的意思是：他只能推薦，準(zhǔn)或不準(zhǔn)，是要陰官?zèng)Q定?！?br />
“不錯(cuò)?！薄澳敲?，你何不請(qǐng)他介紹我去見(jiàn)陰官？”
“不行，我不是已說(shuō)過(guò)：“我友活陰差與你素味平生，怎肯冒失地介紹你去見(jiàn)陰官？”
“給他—筆介紹費(fèi)如何？”
“也不行，這是行賄，他絕對(duì)不會(huì)接受……總而言之，對(duì)你來(lái)說(shuō)，此路不通。”
“另有別的辦法嗎？”
“沒(méi)有?！?br />
“你想留難我？”
“不敢。”“那么，你的活陰差朋友姓甚名誰(shuí)？”
“四維二火?！?br />
“羅炎？”
“是，你認(rèn)識(shí)他Y”
“不認(rèn)識(shí)，可是我聽(tīng)到他的大名，如雷貫耳?！?br />
“你想自己去看他？”
‘不，我也不敢?！?br />
“為什么不敢？”
“聽(tīng)說(shuō)此公不太好惹……他比閻王更難相處。”“你知道就好……所以我叫你死了這條心吧！”“不，我一定要達(dá)到目的。”
“我倒要問(wèn)你，有什么辦法達(dá)到目的?！薄傲磴@門路……喂！陰陽(yáng)子，你說(shuō)的那陰官是誰(shuí)？”
“黃大仙宮的首席神探，不知其名。”
“啊?。∈撬?br />
“怎么，王行，你知道他的厲害嗎？”
“知道……這神探也是個(gè)難纏的角色，不過(guò)，我有通神辦法?！?br />
“什么辦法？……是不是用錢？”
“不……再鉆門路?！薄芭?，你用什么法道？”
“我可以向黃大仙初平打主意……”
“嘿！王行，免了吧！你想打他的主意？”
“怎么？不可以？”“當(dāng)然叮以，不過(guò)這是徒勞無(wú)功的?！?br />
“陰陽(yáng)子，你不要小覷我王某，我和他有直接的交情?！?br />
“這倒看你不出，你竟然與黃大仙攀起交情來(lái)了?！薄澳悴幌嘈?？”
“不?！?br />
“你聽(tīng)我講，……當(dāng)年黃初平尚未成為正神，在中洲四川丹溪牧羊，我已認(rèn)識(shí)他了…”
“王行，你不要信口雌黃，胡吹亂講。黃大仙幾歲，你幾歲？你在什么時(shí)候隊(duì)識(shí)他？”
“陰陽(yáng)子，你聽(tīng)我說(shuō)下去……當(dāng)年黃初平在本鄉(xiāng)牧羊，巧遇道士赤松子，后者把他和羊群攜往中洲金華山石室中，修道成仙，他的羊群也得了道氣，變?yōu)榻鹑A山的白石，繼續(xù)修煉。后來(lái)一部分羊群，道心不堅(jiān)，被黃初平驅(qū)逐出境，各白去世胎為人?！薄芭?！你是羊精投胎？”“不……是白石?！?br />
“何以為證？”“無(wú)以為證，……不過(guò)，三十年前我入籍魔國(guó)，經(jīng)過(guò)三查四核，在妖魔錄中說(shuō)我王行是金華山的白石輾轉(zhuǎn)投胎為人。”“哦？這樣說(shuō)來(lái)，你與黃大仙確有一段淵源?！薄瓣庩?yáng)子，依照你的看法，我有做活陰差的資格嗎？”
“這也很難說(shuō)……你千思萬(wàn)想，要謀活陰差職位，究竟有何目的？
“沒(méi)有什么，我不過(guò)是為了好奇而已?！?br />
“只怕你不僅是為了好奇而已吧！”
“這個(gè)……這個(gè)……陰陽(yáng)子，我也不瞞你……我想到陰間去找一個(gè)仇人。”
“仇人？你和他有不共戴天之仇？”
“沒(méi)有。”“殺妻之恨？
“不是?！?br />
“那是為什么？
“此人破壞了我的道行?！?br />
“多少年數(shù)的道行？”
“四百九十九年?！?br />
“是怎樣的一回事？”“當(dāng)年黃大仙在金華山時(shí)，每天對(duì)靈石講道，寒暑不綴，使我們?nèi)菏佬写筮M(jìn)，煉成了石魂出竅之術(shù)。唉！不料某日，忽然來(lái)了一位江湖術(shù)士，把金華山所有玲瓏可愛(ài)的白石席卷而去，等到我石魂倦游歸來(lái)，發(fā)覺(jué)自己的石軀業(yè)已失蹤，頓使我魂無(wú)所寄托。不得已轉(zhuǎn)入輪回，投胎為人，到目前為止，竟投了二十一次的胎，做了二十一世的人，每世做人都希望尋到那江湖術(shù)士，向他索回我的石軀，以便繼續(xù)修行，可是天涯海角，到處尋覓，卻無(wú)法發(fā)現(xiàn)他的下落……”
“王行，且慢說(shuō)下去，讓我先來(lái)問(wèn)你，你怎知你的石軀是被那江湖術(shù)士取去？”
“是金華山土地公公告訴我的?！?br />
“為什么當(dāng)方土地不阻止那江湖術(shù)士盜取白石？”“土地神力量有限，無(wú)法阻擋?！?br />
“那么，他為什么不報(bào)告黃大仙初平？”
“那時(shí)，黃人仙正在打坐修煉，土地公公不敢驚擾?！?br />
“你的同伴們、數(shù)以千計(jì)的白石，難道都遭厄運(yùn)？“不錯(cuò)……它們的命運(yùn)比我還要悲慘。”
“可憐！那真所謂五百年劫數(shù)難逃……王行，你說(shuō)下去。”“有的人說(shuō)：那江湖術(shù)士心腸惡毒，已遭橫死……有的人講得活龍活現(xiàn)，說(shuō)那賊術(shù)士煮石煉丹，除了一塊七竅靈石之外……”
“你的軀殼就是那塊七竅靈石嗎？”“是?！?br />
“他為什么要留著你的石軀不煮？”
“我也不明此中原因，可能是我的石軀生得太玲瓏了，因此他保留起來(lái)，作為玩物?！?br />
“煮石煉丹，你的同伴慘了……不知它們被煮以后，情況怎樣？”
“不知道，想來(lái)它們都已化作塵灰，連石魂也變?yōu)橐粓?chǎng)春夢(mèng)?！?br />
“可能是天意如此，否則，世界上花妖草魔，木精和石怪還要多了?！薄瓣庩?yáng)子，你不要罵我石怪……”
“對(duì)不起，我隨口講話，不是有心的……”
“我知道你不是有心說(shuō)的，否則，我早已一拳送過(guò)來(lái)了?！?br />
“那么，王行，那賊術(shù)士抄空兒撈去門口么多的靈石，煮打煉丹，白白的進(jìn)帳了不少道行，現(xiàn)在他可能已成神仙了。”
“不，我已查地國(guó)中洲的三十六洞天，七十二福地，地仙錄中都沒(méi)有他的姓名。他叫青符山人……你聽(tīng)到這過(guò)嗎？”
“哦？青苻山人……我沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)，半仙群中，有此人否？”“也沒(méi)有?！?br />
“他點(diǎn)石煉丹，有否煉成？”
“不詳……但我不相信那賊子會(huì)遭橫死？”
“何以見(jiàn)得”
“我二十一世為人，查過(guò)地國(guó)一百多個(gè)部落，以及整個(gè)地國(guó)所有的墳?zāi)梗嘉窗l(fā)現(xiàn)此賊的蹤跡或骨骸。甚至我也偷掘了許多疑墳，但都徒勞無(wú)功?！?br />
“可能他已成神了。”
“不可能，這樣的惡賊，怎能成神？”“那么，你怎知你的石軀未被煮掉？”
“我想，我的石軀決不會(huì)在煮石煉丹的原料之中，否則，我的魂靈也不可能投胎為人?！?br />
“唔，你說(shuō)得有理……那么，你認(rèn)為要尋到青符山人，唯一可疑之處就是陰間，是嗎？”
“是?！?br />
“既然你相信他尚未死掉，為何你要到陰間去查他呢？”
“他的生死成謎，也不過(guò)是我推測(cè)而已，主要是我想在陰司查閱生死天錄簿里的青符山人，究竟是何方神圣，現(xiàn)在什么地方？”
“陰間判官，不是好吃的果兒，他怎會(huì)給你查閱生死天祿簿？”
“我自有辦法叫判官聽(tīng)我的話?！?br />
“哦？看不出你到是個(gè)深不見(jiàn)底的人物。”
“對(duì)付陰官，宜用詭計(jì)，可說(shuō)是無(wú)往而不利……一言抄百總，我必須要謀得活陰差職位?！?br />
“好吧！我陰陽(yáng)子就為你效勞一次，向羅炎說(shuō)項(xiàng)，稍加吹噓，或許有些希望?！?br />
“如此甚好，多謝了“可是你不要太樂(lè)觀……你知道四維二火不是好惹的?！?br />
“當(dāng)然……不過(guò)，憑你一言九鼎，想來(lái)這件事能夠得到一鍬掘個(gè)井的效果?！?br />
“我只能盡我所能，但事成與否卻不敢肯定。”“那當(dāng)然……”
“后天上午，你到這兒來(lái)品茶，聽(tīng)我的回音?！?br />
“好，一言為定……”在羅炎的病榻旁坐著陰陽(yáng)子，他是來(lái)探問(wèn)病情。
陰陽(yáng)子道：“老羅，今天你的氣色似乎比前天好些，是嗎？”“稍有轉(zhuǎn)機(jī)?！绷_炎有氣無(wú)力地道：“不過(guò)我的毛病三好二壞，只怕一時(shí)難恢復(fù)健康。”陰陽(yáng)子安慰道：“你要安心靜養(yǎng)，減少思慮，不久就會(huì)痊愈……
今天醫(yī)生來(lái)過(guò)了嗎？”“來(lái)過(guò)了?！薄八趺凑f(shuō)？”
“他只說(shuō)我的體內(nèi)陰氣太重，別的也說(shuō)不出所以然，開(kāi)了張藥方之后就走了?！?br />
“陰氣太重……這斯道你是活陰差嗎？”
“不，不知道……可是。他能講出‘陰氣太重’四個(gè)字，醫(yī)術(shù)總算不錯(cuò)了?！?br />
“唔?！?br />
“最近你代我做了一次替工，多謝你幫忙，……這是苦差事，說(shuō)不定以后我還要再麻煩你。”
“叨在知已，何必道謝I”
”我自從擔(dān)任這個(gè)差使以來(lái)，到如今差不多四十年了，理應(yīng)退休，可是大仙官不允許我這樣做……唉！沒(méi)有辦法?！?br />
“做四十年活陰差不是一個(gè)短時(shí)期，怪不得那醫(yī)生說(shuō)你陰氣太重……喂！老羅，你何不聘請(qǐng)一位助手，幫你做些細(xì)碎的陰事。”“我也有這種想法，可是人才難得，除了你老弟之外……當(dāng)然、你是最合適，而且名符其實(shí)的人物?！?br />
“老羅，你知道我生性傲慢，俗務(wù)繁忙，只能偶然為你添手墊腳，這是我義不容辭的。如果兼職陰事，日子一久，只怕要做出脫天漏網(wǎng)的事、連累了你，反而不美?！?br />
“我明白你的陽(yáng)事已經(jīng)夠忙了，所以我也不敢啟嘴，若論人才，你是當(dāng)之無(wú)愧的?！?br />
“老羅，你不妨從別的朋友之中物色一位?！?br />
“唉！談何容易。有能力的，不愿于這種苦事，沒(méi)有資格的，我也看不上眼……喂！陰陽(yáng)子老弟，我上次叫你替我想想辦法，物色人才，可惜你老是不放在心里?！?br />
“老羅，你知道，我生平不愛(ài)多管閑事，除非好友知交，那就另作別論。即使賣命，也是心甘情愿的。不過(guò)，陰間的事情要比陽(yáng)間更難處理，弄的不好，各方面都不討巧，尤其是做你的副手，只有一等人才方能勝任，所以我的朋友中間雖有這種角色，我也不敢冒然推薦。”
“老弟。你不要這樣講，其實(shí)我只是以事論事。不賣情面而已，并非蠻不獎(jiǎng)勵(lì)的人……只要對(duì)方做事肯負(fù)責(zé)任，我倒很愿意培養(yǎng)—個(gè)活陰差的人才……”
“老羅，你說(shuō)話這樣起勁，吃力嗎？”“我現(xiàn)在覺(jué)得很好，并不吃力，我繼續(xù)談下去……”
“好！我先提出幾個(gè)妖魔人物來(lái)，讓你批評(píng)一下，不知你贊成嗎？”
“你講“大眼魔煞王明為人如何？“此人口滑，肚子里藏不得心事，非活陰差之才?！?br />
“郭昌呢？
“也下是這種人才?！?br />
“為什么？
“此人心思太活、眼高手低，只旨埋頭，而不能苦干，因此，也不宜擔(dān)任活陰差?！?br />
“易猛如何？”
“才有余而識(shí)不足，易招物議?！薄爸煸皆趺礃樱俊?br />
“因人成事，做不得活陰差?！?br />
“倪水？
“忠厚之人而已?！?br />
“鄒表怎樣？”
“此公武功超群。有資格……可惜，文事欠通，所川也不適宜做活陰差的工作?！?br />
“周明呢？”
“性情太急躁了……當(dāng)年我在森羅殿上，看到他投胎之前，閻王問(wèn)他，你到陽(yáng)間為人，要金錢，還是要愛(ài)情？”“他怎么說(shuō)？”
“他說(shuō)要金錢。”
“哦？后來(lái)怎樣？”
“后來(lái)他入世為人，長(zhǎng)袖善舞，斂財(cái)有方?！?br />
“那么，周明何故不能做活陰差？”
“不，只有不貪財(cái)?shù)娜?，可任此職?！?br />
“張老如何？”“他也不行。”
“為什么？”“此人外柔內(nèi)剛，剛中寓柔，但不能剛?cè)嵯酀?jì)為用，也不是活陰差的材料?！?br />
“你認(rèn)識(shí)王行嗎？”
“王行？不詳?！?br />
“他也是魔國(guó)的散人……”
“是你的朋友？”
“不錯(cuò)?！?br />
“目前他作何生涯？”
“他現(xiàn)在是替人保管和記錄金銀財(cái)物出納的事情。”“職位倒也清高，但不知有家眷否？”
“有?！?br />
“道行和武功的造詣如何？”
“和我相差無(wú)幾?！?br />
“經(jīng)歷怎樣？”
‘過(guò)去曾在魔國(guó)的偵查部門服務(wù)多年?！薄坝泻伪尘?？”
“常與散人輩中的正派人物交接?！?br />
“前世的淵源有無(wú)劣蹤？”
‘據(jù)說(shuō)：十一世前，他是地國(guó)中洲金華山的白石投胎為人。”“是否黃大仙叱石成羊的白石？”
“是?！?br />
“前世的淵源也清白，但不知他對(duì)活陰差的職務(wù)興趣如何？”“據(jù)告很有興趣?！?br />
“有目的否？”
“有?！?br />
“為了什么？”“要找尋個(gè)煉石成丹的江湖術(shù)士?！?br />
“找他為了何事？”“查問(wèn)—塊七竅玲瓏靈石。”
“它是王行的石軀嗎？”“不錯(cuò)?！薄巴跣性踔墙g(shù)士在陰間？”
“因王行查遍了天涯海角，并末發(fā)現(xiàn)他的下落?！?br />
“據(jù)傳當(dāng)年有一術(shù)士囊括金華山白石，作為煉丹的原料之一，王行要追尋的就是那術(shù)士嗎？“是。”
“王行只不過(guò)想向那術(shù)士查問(wèn)自己石軀的下落而已，還是因?qū)Ψ綗捠苫抑?，打算為千萬(wàn)石友報(bào)仇？”
“他并未談到報(bào)仇之事?！?br />
“想來(lái)他只為自己的石軀，是嗎？”
“可能是?！薄叭绻沁@樣的活，王行就做不得活陰差，”
“是何理由？”
“因他只為自己，不想為許多石友報(bào)仇，太自私自利了。”
“唔，你說(shuō)得對(duì)，但這一點(diǎn)我倒沒(méi)有想到。”
“那也不能怪你，因你與他是朋友關(guān)系，你的感覺(jué)多少已被友情所蔽，所以思考也不夠深刻?！?br />
“不過(guò)，他雖未講到報(bào)仇的事，但心里或許有此概念，也說(shuō)不定?！?br />
“陰陽(yáng)子。你我誼屬知交，無(wú)話不談，我羅某想請(qǐng)王行面試武功道行，真才實(shí)學(xué)，不知此舉會(huì)影響他的自尊心嗎？”
“你不相信我的活。”
“非也?！?br />
“我認(rèn)為不妨面談，何必面試？”
“活陰差職務(wù)低微，但責(zé)任重大，假如經(jīng)過(guò)考試，由我選定，一切后果都是我負(fù)擔(dān)，否則，你可能去受到牽連……我這樣做法完全是了使你脫離干系?！?br />
“唔，你說(shuō)得有理，……幾時(shí)面試？”
“說(shuō)試就試，現(xiàn)在你能請(qǐng)他前來(lái)舍間嗎？”
“你不想休息養(yǎng)病？
“此刻我的精神很好，面試不妨宜即舉行?！?br />
“既然如此，我去叫他來(lái)?！?br />
“不，何必要你勞駕，告訴我，他住在何處？我叫院公去請(qǐng)?！?br />
“好。”
陰陽(yáng)于說(shuō)著，即從身邊取出一張名片，寫下了王行的地址，又加了—句：“盼即來(lái)見(jiàn)羅公”，把它遞給羅炎。
羅炎看了一看，就叫院公拿著名片去請(qǐng)王行。
接著羅炎又吩咐仆媼，到隔鄰請(qǐng)“壓不死伯伯”前來(lái)談話。
不久，一個(gè)紅光滿面，精神矍鑠的老者進(jìn)入房?jī)?nèi)，羅炎連忙介紹道：“這位是我的同事，號(hào)稱壓不死伯伯?！?br />
陰陽(yáng)子立即起身，與壓不死伯伯握于，雙方各用六成腕勁，互相印證武功，彼此半斤八兩，不分高下，而羅炎已經(jīng)開(kāi)口道：“這位是我的好友陰陽(yáng)子?！?br />
壓不死伯伯與陰陽(yáng)子同時(shí)大笑，互道“久仰”。
于是他們二人坐下來(lái)談話。
陰陽(yáng)子問(wèn)道：“尊號(hào)‘壓不死’這三字，想來(lái)必有來(lái)歷，可否見(jiàn)告？”
壓不死伯伯正想問(wèn)答，但羅炎業(yè)已搶先道：“這位伯伯能肩挑千斤重?fù)?dān)，步行如飛，所以別人都叫他壓不死伯伯?！?br />
陰陽(yáng)子道：“哦，原來(lái)如此！失敬，失敬?！眽翰凰啦溃骸皡^(qū)區(qū)之力，何足道哉
！羅公叫我來(lái)此，不知有何指教？”
羅炎道：“等—會(huì)，有個(gè)姓王的前來(lái)面試，請(qǐng)你老伯指教?！?br />
壓不死伯伯—聽(tīng)，心里明白，道：“指教不敢……如有用老漢之處，但請(qǐng)吩咐?！?br />
羅炎道：“那好極了……陰陽(yáng)子老弟，等—會(huì)，王行來(lái)時(shí)，請(qǐng)你暫到后房回避，不知尊意如何？”
陰陽(yáng)子道：“當(dāng)然，當(dāng)然?！?br />
正談話間。院公前來(lái)通報(bào)，道：“客人已在大門外等候。”羅炎道：“麻煩老伯，代我迎他進(jìn)來(lái)?！?br />
這時(shí)，陰陽(yáng)子已經(jīng)轉(zhuǎn)入后房。
—會(huì)兒，壓不死伯伯引導(dǎo)王行走入房中。
王行一見(jiàn)羅炎，連忙作揖，道：“參見(jiàn)羅公。”
羅炎擁著錦衾，坐在床上。欠身拱手道：“請(qǐng)坐，請(qǐng)坐！恕老朽偶沾微恙，未能起床出迎?！薄安桓?，不敢……”王行說(shuō)著，坐于剛在陰陽(yáng)子所坐的椅上，同時(shí)眼光瞟向羅炎，一掠而過(guò)，心里暗想：此公顴骨高突，雙日炯炯，必是個(gè)足智多謀，處事嚴(yán)正的人物。羅炎道：“王老弟，你的意思已由陰陽(yáng)子轉(zhuǎn)達(dá)了，”
王行道：“在下才疏學(xué)淺，還仗羅公不吝指教。”羅炎道：“不要客氣……不過(guò)，老朽說(shuō)話喜歡開(kāi)門見(jiàn)山，實(shí)事求是，如有得罪之處，希勿介懷?！蓖跣械溃骸傲_公有問(wèn)，在下必答，決不敢吞吞葉吐，裝腔作勢(shì)?！?br />
羅炎點(diǎn)頭道：“世途險(xiǎn)惡，陷阱密密麻麻，防不勝防，冥路崎嶇，機(jī)巧迷迷茫茫，無(wú)所適從，處身于陰陽(yáng)之間，應(yīng)該怎樣說(shuō)，怎樣做，方稱得體？”
王行道：“上什么山，采什么柴，見(jiàn)人說(shuō)人話，見(jiàn)鬼講鬼話?！绷_尖又點(diǎn)了一下頭，道：“在陽(yáng)間，常有綠林好漢，威脅過(guò)路之人，付出買路錢來(lái)，在陰間，或許也是如此，假使你遇到這樣的情況，不知如何對(duì)付？”
王行道：“在人間，遇到強(qiáng)盜，付錢免災(zāi)，如在黃泉路上，我就一毛不拔。”
羅炎道：“你想逃走，還是想與鬼打架？”
王行道：“都不想?！?br />
羅炎道：“你將使用什么方法走過(guò)這條黃泉路？”
王行道：“我只要在鬼強(qiáng)盜的臉兒上分別吐了幾口生人氣，他們就會(huì)退避三舍?！?br />
羅炎唔了—聲，道：“鬼計(jì)多端，你不怕他們陰損？”
王行道：“陽(yáng)間為人，若不做虧心的事，頭上毫光發(fā)出浩然之氣，陰間鬼魅小丑，遁逃惟恐不及，怎敢陰損？”
羅炎也不表示是或否，又問(wèn)道：“若遇邪神留難，蠻不講理，為之奈何？”
王行道：“對(duì)付邪神比對(duì)付惡鬼還要容易，前者乃是偽君子，其行雖偽，但神的身份多少要講體面，不敢公然顯露劣跡，以免當(dāng)眾出丑，后者猶如真小人，已包括了無(wú)賴，亡命之徒，不知羞恥，以及無(wú)所不用其極的混合體。因此，如果邪神蠻不講理，故意留難，我就找其漏洞，以正理制其無(wú)理……”
羅炎道：“假如制之不服，怎么辦？”
王行道：‘強(qiáng)辭奪理的邪神，表面上必然虛張聲勢(shì)，所謂開(kāi)弓不放箭，吃相難看，令人望而生畏。其實(shí)色厲內(nèi)荏，心里暗示發(fā)慌。對(duì)付這種邪神，只要輕描淡寫，用幾句中肯的活，戳穿他的理虧之處，并曉以利害，使他知難而退?！绷_炎道：“萬(wàn)一他頑固不化，你是否用武。”
王行道：“不，在下除了自衛(wèi)，決不用武力?！?br />
羅炎道：“不用武力，問(wèn)題沒(méi)法解決?！?br />
王行道：“比輿論來(lái)揭發(fā)他的假面具，或訴之于那邪神的上級(jí)，還怕他不肯就范嗎？”羅炎道：“剛才你說(shuō)：邪神乃是偽君子，惡鬼猶如真小人，但你在初次見(jiàn)到他們時(shí)，如何辨別對(duì)方的性質(zhì)？”王行道：“在下只要先看他們的眼睛，再聽(tīng)他們的言語(yǔ)，就能知道一切?！?br />
羅炎唔了一聲，道：“胸中不正，則眸子無(wú)焉……聽(tīng)其所言，察其所行……是這意思嗎？”
王行道：“是?！?br />
羅炎道：“假如你做了活陰差之后，將如何對(duì)付那些犯罪的鬼魂？”
王行道：‘鬼犯了罪，應(yīng)由鬼官處理，活陰差無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)‘”羅炎道：“如果那鬼魂是由你帶領(lǐng)呢？”
王行道：“我先把他扣押起來(lái)，然后交給鬼官?！?br />
羅炎道：“假如那鬼犯是個(gè)赳赳武夫，恃力反抗，向你攻擊，但為了自衛(wèi)，你是否以牙還牙，壓其兇焰？”
王行道：‘我無(wú)須動(dòng)武，只要念幾句‘治鬼咒’，他就會(huì)頭痛不止，或我把護(hù)身符讓他看一下，還怕他不嚇得屁滾尿流嗎？”
羅炎道：“什么護(hù)身符？”王行道：“是我要求‘鬼煞’神影子前輩畫的?！?br />
羅炎道：“你為什么要求他畫這種‘鬼畫符’？”
王行道：“難道它沒(méi)有用處嗎？”
羅炎道：“我不是這個(gè)意思……我是問(wèn)你的動(dòng)機(jī)何在？王行道：“我早想與鬼打交道，就不得不預(yù)先準(zhǔn)備一些必要的法寶?！?br />
羅炎哦了一聲，道：“陰司路上和人間一樣，坐要坐的錢，立要立的錢，錢從哪里來(lái)？”
王行道：“為了公事，可先向公家領(lǐng)款，以后照實(shí)報(bào)銷；為了私事，我自己掏腰包……”
羅炎插嘴道：“假如為了鬼魂，而要花錢，你怎么辦？”
王行道：“對(duì)于鬼魂用錢。聽(tīng)說(shuō)規(guī)定某種供應(yīng)和服務(wù)都是免費(fèi)的，例如囚鬼車，鬼馬。落案過(guò)堂，打屁股，以及其他體罰等等。
至于別的事項(xiàng)，我只能做到將貓兒尾拌貓飯吃。”羅炎道：“你的意思是向鬼魂敲竹杠？”
王行道：“不，蜻蜓吃尾巴?！?br />
羅炎道：“假使那鬼魂忘記帶錢，或是個(gè)窮鬼，身邊不名一文，試問(wèn)你如何應(yīng)付？”
王行道：“由我暫墊，以后向其陰司的祖先討還?！?br />
羅炎道：“萬(wàn)一那鬼魂的祖先也是窮鬼，無(wú)錢可還。你的墊款就變成了壞帳，那么，你是否把它放棄當(dāng)作舍施?！?br />
王行道：“不，我要追討。”
羅炎道：“對(duì)方像燥礱慷那樣的榨不出油，如何追討？王行道：“我要他為我做工，作為抵銷，誰(shuí)不欠誰(shuí)?！?br />
羅炎道：”假使有個(gè)鬼魂懇求你給以某種方便，你可答應(yīng)？”
王行道：“那要看他懇求何種方便，”
羅炎道：“臂如他需要女鬼伴行，以解長(zhǎng)途寂寞?！?br />
王行遭：“不準(zhǔn)?！?br />
羅炎道：“也許他肯出重大的代價(jià)，作為交換條件?！?br />
王行道：“拒收，誰(shuí)要拿他的錫箔灰，吃他的軟口湯？”
羅炎道：“可能他也給你一個(gè)美麗的女鬼伴宿，由他付錢。”
王行道：“不要，活男陽(yáng)具不入女鬼陰戶?！绷_炎遭：“如果此鬼愿意將他在陽(yáng)間的妻，女，或姘頭贈(zèng)給你呢？
王行道：“說(shuō)這種話，我打他的嘴巴?！?br />
羅炎道：“他請(qǐng)你飲酒吃飯呢？”
王行道：“謝絕?！?br />
羅炎道：“這種小事你也不肯領(lǐng)情？”王行道：“活人的肚子容不得鬼酒和鬼飯?！绷_炎遭：“假如此鬼要求多吃一些好東西，你能允許他？”
王行道：“那當(dāng)然，不過(guò)錢要由他自己付。”
羅炎道：“如果這鬼家伙向別的鬼使神差行賄，求他們打屁股時(shí)不要太重，被你看到。你將作何表示？”
工行道：·眼開(kāi)眼閉。”
羅炎道：“做鬼的多數(shù)扮慣死?；顦?，裝傻作啞，耍鬼把戲，玩鬼花頭，使你防不勝防，糊里糊涂地進(jìn)入圈套。耍你頂缸，對(duì)于這一點(diǎn)，你有什么辦法使他們扳不到你的錯(cuò)頭？”
王行道：“魑魅艦魎，都是下流胚子，脫不了鬼胎，我跟他們辦案，打交道，不能太過(guò)仁慈，一定要外好里砑搓，否則，我就會(huì)吃虧。最好的辦法是：開(kāi)始就使用下馬威，折磨他們，或者給個(gè)軟釘子，反會(huì)得到對(duì)方的尊敬和服貼?！?br />
羅炎道：“天下無(wú)難事，只怕鬼子們死求白賴，使你輕也不得，重也不得，—時(shí)倒也拉不落面皮，結(jié)果你還是上當(dāng)?！?br />
王行道：“當(dāng)然，這種情況也是有的，不過(guò)，假如為了無(wú)關(guān)重要的問(wèn)題，我譬如做好事，行個(gè)方便，不妨賣個(gè)順?biāo)饲椤！?br />
羅炎道：“鬼之為物，你倒也知道不少，可是你所講的都是理論，只怕不能與實(shí)際結(jié)合，這一點(diǎn)，你有什么策略補(bǔ)救？”
王行道：“我希望羅公給我一個(gè)機(jī)會(huì)，代你到陰司路上走走，辦些小案子，也好讓我獲取些經(jīng)驗(yàn)和見(jiàn)識(shí)……當(dāng)然，我也不敢保證勝任，但最低限度我有信心，也不會(huì)使你丟臉。”
羅炎道：“我也有這個(gè)意思，否則我怎會(huì)叨叨絮絮與你談?wù)摬恍?？?br />
王行道：“多謝閣下看得起我?！绷_炎道：“且慢多謝，我還有許多話要問(wèn)你。”
王行道：“您盡管問(wèn)吧羅炎道：“目前你的生活過(guò)得好嗎？”王行道：“我以勞力換取金錢，所以對(duì)自己生活掂斤估兩的舍不得濫用，可是對(duì)朋友卻肯盡力幫助，那末，我只能說(shuō)有限度的吃用不愁?！?br />
羅炎道：“你不想多掙錢？”王行道：“只要吃用足夠，我也不想多用心思，亂抓亂挖?！?br />
羅炎遭：“做活陰差，有時(shí)可能先要倒貼本錢……”
王行哦了—聲，并不回答。
羅炎接著道：“你在陰司辦案，有些貪污的鬼官也許會(huì)向你伸手，索取魄送?！?br />
王行道：“陽(yáng)間衙門橫行，難道陰司官吏也敢做這種不良的額子嗎？”
羅炎道：“你不知道，除此之外，鬼官有時(shí)也會(huì)挨近你的身邊，給你—包贓款，使你無(wú)法拒絕?！?br />
王行道：“哦！有這種事？”
羅炎道：“他們貪贓，同時(shí)也敢行賄，如果你是活陰差的話?！蓖跣械溃骸斑@是公開(kāi)的秘密，還是定例？
羅炎遭：“不過(guò)，都可以說(shuō)，大家心照不宣。”
王行道：“我可否取消這種定例？”
羅炎道：“當(dāng)然可以，不過(guò)，好戲上演了?！?br />
王行道，“什么好戲？
羅炎道：“如果你拒付饋送，或拒收賄賂，想作潔身自愛(ài)，清清白白的活陰差，這叫做破壞舊規(guī)定例，他們就會(huì)處處與你作對(duì)，弄得你焦頭爛額，在黃泉路上寸步難行，接著許多控告你貪贓枉法的無(wú)頭信，具名報(bào)告書，立即轉(zhuǎn)到上司手中，或栽臟嫁禍，查有實(shí)據(jù)，到那時(shí)，不論你的口才如何高超，道理如何充足，也會(huì)感到辭窮，無(wú)法自辯清白?！蓖跣械溃骸斑@樣說(shuō)來(lái)，你羅公做了四十年活陰差，一定是貪過(guò)無(wú)數(shù)次的贓，行過(guò)了無(wú)數(shù)次的賄，才能保持這個(gè)職位……不過(guò)，在下非常疑惑：照理，你早已應(yīng)該發(fā)達(dá)了，衣食住行大可改善，但現(xiàn)在我看你的生活情況還很清苫，住的是破落院子，穿的是粗布衫褲，家具簡(jiǎn)陋，設(shè)備陳舊，出無(wú)車馬……是否你做活陰差的工資，加上贓款收入，還不夠你行賄支出？”
羅炎道：“我本人做這一行事情，不是你所想像的那樣，此中矛盾，以后你會(huì)明白……不過(guò)，如果你要做活陰差，先決條件是右手行賄，左手納賄，你愿意嗎？”
王行聽(tīng)了，面部顯出迷惑之色，半晌說(shuō)不出活來(lái)。
過(guò)于一會(huì)兒王行緩慢地道，“假如這是非做不可的任務(wù)，我只得勉為其難了?！?br />
羅炎道：“好，王老弟，你過(guò)去修煉哪種功夫？”
王行道：“內(nèi)功稍懂皮毛，很是膚淺。”羅灸道：“你客氣丁，外功呢王行道：“較內(nèi)功略勝一籌?！?br />
羅炎道：“聽(tīng)說(shuō)你與敝上司黃大仙素有淵源，是嗎？”
王行道：“那是隔離了二十一世的事情?！?br />
羅炎道：“其實(shí)你可直接向敝上司申請(qǐng)活陰差職位?！?br />
王行道：“我不想利用年代悠久的關(guān)系，或借重他的勢(shì)力，羅炎道：“為什么？”
王行道：“在下要依靠自己的力量?！?br />
羅炎道：“有志氣……現(xiàn)在我想請(qǐng)壓不死伯伯陪你玩幾下手法，你會(huì)反對(duì)嗎？”
王行道：“愿意領(lǐng)教。”
于是羅炎回過(guò)頭來(lái)，道：“老伯，你與這位王老弟到后院廣場(chǎng)上，較量—下拳腳，但不要太認(rèn)真。”
壓不死老伯欣然起身，心里明白“不要太認(rèn)真”這句話的意思。
等到王行跟隨著壓不死老伯走出房外之后，羅炎就叫陰陽(yáng)子進(jìn)來(lái)。
陰陽(yáng)子道：“老羅，你們的談話我都已聽(tīng)到……你覺(jué)得王行此入如何？”
羅灸道：“不簡(jiǎn)單，看來(lái)他的辦事能力是及格了，但不知武功怎樣？”
陰陽(yáng)子道：“等一會(huì)那老伯回來(lái)，可見(jiàn)分曉……老伯的武功很不錯(cuò)吧。”
羅炎道：“好得很，已臻上乘，我想王行不是他的對(duì)手?！?br />
陰陽(yáng)子笑道，“未必！”羅炎道：“哦？你的意思是……”
陰陽(yáng)子道：“武人的動(dòng)作是不會(huì)斯斯文文的。只怕王行動(dòng)手時(shí)留不得情，弄傷老伯……好在你已說(shuō)過(guò)不要太認(rèn)真，諒必雙方都會(huì)手下留情的?！绷_炎道：“我說(shuō)的是反話?！?br />
陰歸子道、“反話？那就不對(duì)勁了！”
羅炎道，“有什么不對(duì)勁？”
陰陽(yáng)子道：“我知道王行的脾氣，如果對(duì)方出手不合規(guī)矩，他的反擊是加倍的，只怕那老伯受了傷，你我的面子都不太好看。
羅炎道：“老弟：你不要危言聳聽(tīng)，老伯五十年來(lái)未逢敵手……王行學(xué)的是什么功夫？”
陰陽(yáng)子道：“正氣照循環(huán)功?！绷_炎聽(tīng)了，面容失色，道：“那不是赤松子的絕學(xué)？”
陰陽(yáng)子道：“不錯(cuò)?！?br />
羅炎道：“你不是說(shuō)笑話吧！”
陰陽(yáng)子正色道：“老羅，我不騙你?！?br />
羅炎道：“老弟，你快出去，叫他們立即停手，不要較量了。”
不久，陰陽(yáng)子，王行和壓不死老伯相繼回到房?jī)?nèi)。羅炎看到老伯面色灰白。不問(wèn)可知，他是末占上風(fēng)。于是羅炎不待他們開(kāi)口，連忙搶先道：“你們都請(qǐng)坐……原則上我接受王老弟暫任活陰差副座職務(wù)，先替我辦以件要緊的案子。不過(guò)……”他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，對(duì)著王行道：“你今晚不要回去，在舍間屈駕一宵，因我還有事情跟你談?wù)??！蓖跣悬c(diǎn)頭同意。
羅炎又道：“此刻我的精神很好，身體也覺(jué)得舒適得多，似乎霍然而愈?，F(xiàn)在時(shí)間正好，請(qǐng)各位在這里便飯……”于是他吩咐家人，速備酒菜。
過(guò)了一會(huì)兒，院公來(lái)請(qǐng)入座。
羅炎連忙從床上起身，穿好灰服，陪著客人走到飯廳坐下開(kāi)始暢飲。百聞不如一見(jiàn)。王行覺(jué)得羅炎的性情極豪爽，并不像外邊的傳說(shuō)；他比閻王還要難相與。
羅炎也覺(jué)得王行的才干不錯(cuò)，武功又高，于是另眼相看，頻頻勸酒。
大家談?wù)務(wù)f說(shuō)，飲飲吃吃，賓主都很高興。這時(shí)；王行由于夢(mèng)寐以求的活陰差職位已經(jīng)十拿九穩(wěn)，不禁歡喜萬(wàn)分，未免多飲了幾杯，終于酢酊大醉。羅炎吩咐院公，將王行送到后房的床上安置。
接著他們又飲了一會(huì)兒，方才盡歡。
羅炎等待陰陽(yáng)子告辭后，就對(duì)壓不死老伯低聲說(shuō)道：“今晚你把王行擺布—下，考驗(yàn)他的定力?！崩喜畷?huì)意，走出房去，準(zhǔn)備作法，要在陰司路上觀察王行的身手如何？
陰風(fēng)凄緊，愁云慘澹，古木蕭疏，黃塵迷世，王行在這條崎嶇的山徑上，踟躊著。這是什么地方？王行自己也不知道。
王行為什么要到這里來(lái)，他也講不出所以然。他只覺(jué)得被一股無(wú)形而不可抗拒的力量逼迫著，使他身不由主，盲目地走到這樣荒蕪的郊原。
向前一看，重嶺險(xiǎn)阻，向后一望，高山千仞，王行進(jìn)退不得，踽踽無(wú)親，無(wú)可奈何，只好在這里徘徊著，忽然后面?zhèn)鱽?lái)自一陣彳彳聲音，王行回轉(zhuǎn)身來(lái)，看到瘦肥不一。年齡不同的五男五女，身穿喪服，頭戴笠帽，身邊都有武器，急匆匆地走過(guò)來(lái)。由于這批男女的笠帽戴得很低，王行看不清他們面型的長(zhǎng)短。
“強(qiáng)盜來(lái)了?！蓖跣行睦锵氲馈?br />
于是他伸手握著身邊的劍鞘，退讓路旁，暗作防卸。假如對(duì)方稍有不法舉動(dòng)，自己就準(zhǔn)備拔劍應(yīng)變。
可是，那批男女連正眼也不向王行觀看一下，自管自急步前進(jìn)。
王行心中暗想：看來(lái)他們都不是善類，也許到前面去作案，如果是這樣的話。我—定要消滅那些烏男女，為地方除害……
正在思忖之際，男女們已經(jīng)走得很遠(yuǎn)，王行為了要探視究竟，立即向前追蹤。
男女們?cè)綆X，王行遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在后面也越嶺，對(duì)方下山，他也下山，不知不覺(jué)經(jīng)過(guò)了許多山嶺。忽然王行看到蹄旁的石碑，上寫三個(gè)大紅字體：“青白村”
他吃了—“喻，暗想道：“肯白村，這不是我的家鄉(xiāng)嗎？”
舉目四望。他發(fā)覺(jué)周圍環(huán)境，都是自己所熟悉的。從小在這里長(zhǎng)大，他連一草—木也都記得?！澳桥纺信垢业轿业募亦l(xiāng)來(lái)?yè)尳?！”王行心里罵道。
這時(shí)，男女們走進(jìn)村去，等到王行趕到，眾男女早已站在廣場(chǎng)上，其中一個(gè)女的正與他的堂兄王禹爭(zhēng)論。王行不動(dòng)聲色，縱身躍上場(chǎng)邊的梧桐樹(shù)，踞高臨下觀察他們?yōu)楹纬臭[……”
這時(shí)，王禹大聲道：“何方賤女，敢到青白村撒野？”
那女子年約二十，雙眸含怒，皺眉切齒道：“青白村并不清白，狗賊王禹，你還記得十年前栽贓逼娶，害死紅姑的事情嗎？”
王禹聽(tīng)了，面色驟變，顫聲道：“你是她的什么人？”
那女子忿然道：“你不認(rèn)識(shí)我是英姑嗎；”
王禹狡笑道：“哦，英姑，你這小丫頭，十年不見(jiàn)。毛頭姑娘十八變，變得漂亮極了，變得我也不認(rèn)識(shí)……”英姑罵道：“畜牲，住口！你記得我姊姊是怎么死的嗎？血債血還，快快納命！”
她說(shuō)著，揮刀沖前，向王禹當(dāng)頭砍下。
王禹斜躍避開(kāi)，嘴里辯道：“慢來(lái)，慢來(lái)！英姑，你聽(tīng)我講，當(dāng)午的事實(shí)是誤會(huì)。我向令姊求婚不遂，反被她打個(gè)巴掌，因此，我懷恨在心，不過(guò)，現(xiàn)在我與你講和，愿意娶你為妻，永作不貳之臣，以贖前愆……”
英姑正氣凜然，
斥道：“無(wú)恥惡徒，死期已到，還要胡言亂道……”她嘴里說(shuō)活，手中不閑，舞動(dòng)鋼刀，直奔王禹。
王禹大怒道：“賤女不識(shí)抬舉，難道我會(huì)怕你？”
他也舉刀抵抗，于是以一男一女刀來(lái)刀去，在廣場(chǎng)上大戰(zhàn)起來(lái)。
當(dāng)時(shí)，廣場(chǎng)周圍站著許多人，既不上前排解，又不挺身助舉。
只是袖手旁觀，好象事不關(guān)己，聊看鬧熱而已。
這邊，英姑本領(lǐng)了得，已占上風(fēng)，王行看到堂兄刀法混亂，敗像畢露，不消—刻，只怕就要被殺。王行心想縱下樹(shù)來(lái)，前往救護(hù)，可是仔細(xì)—想，堂兄栽贓逼婚，害死紅站，罪人惡極，即使挨了一刀，也是他自作自受，死不足惜，因此，索性看著不動(dòng)。忽然，王禹—聲慘叫，左臂已被英姑砍斷，接著她又劈掉他的頭顱。英站既報(bào)姊仇，目的達(dá)到，面現(xiàn)喜色，從地上拾起王禹的首圾，放入身邊的掛袋，隨即轉(zhuǎn)身離開(kāi)現(xiàn)場(chǎng)。這時(shí)，廣場(chǎng)上的眾男女叢中，闊步走出一個(gè)壯漢，指著旁觀之一的老翁，大聲道：“老匹夫，你身為捕頭，受賄附惡，迫害我父朱元，誣良為盜，使他含冤而亡，今日你惡貫已滿，還不束手就縛，任我宰割？”王行一看，這老翁原來(lái)是族叔王朋。王朋倒也不賴，坦白承認(rèn)有這—回事，他本是武人，生性倔強(qiáng)，不肯屈服，高聲道：“朱元的兒子，我告訴你，這好像是三十年以前的事，若非你現(xiàn)在講起，我?guī)缀跬浟耍贿^(guò)，你到這時(shí)。才來(lái)尋事，只怕太遲了吧！朱元的兒子怒目睜睛地道：“老賊，錢債不嫌時(shí)短，血債不嫌期長(zhǎng)，你老而不死，只因血債未還，如今死到臨頭，正好引頸受戮……”他說(shuō)著，從身拔出匕首，直剌王朋。
“慢著！……”王朋大聲道：“老夫記得朱元死時(shí)，還是光棍—條，哪里有你這個(gè)野種？”
朱元的兒子道：“放屁！我朱虎乃是家父遺腹之子，如果那時(shí)我已出世，豈不早已給你斬草除根了嗎？你老賊心腸惡毒。鬼計(jì)多端?？墒前倜堋?，使你今日死無(wú)葬身之地……”
朱虎話未說(shuō)完，業(yè)已揮動(dòng)匕首沖前。
王朋自恃武藝高強(qiáng)，毫無(wú)懼色，右掌相迎，左掌橫劈朱虎。
于是二人拳來(lái)匕往，開(kāi)始惡戰(zhàn)。在樹(shù)上俯瞰的王行搖搖頭，心想道，“看來(lái)族叔要倒霉了……
錯(cuò)在他身，我只好坐視不救……”果然不出所料，王朋竟年老氣衰，已失當(dāng)年之勇，且手無(wú)寸鐵，不耐久斗，一會(huì)兒，即處下風(fēng)，還手乏力，被朱虎—匕刺入前胸，順手劃下，腸破而出，血如泉涌，立即倒地身亡朱虎得報(bào)父仇，但因積仇已深，對(duì)橫死地上的王朋還下肯罷手，接著他又挖出王朋的心，…”“你娘，一顆黑心！朱虎叫道。他把那顆黑心拋在地上。用腳一踏，踏成扁形的肉漿，又將匕首上的血跡揩掉之后，就闊步走出村去。這時(shí)，那批眾男女群中，忽父竄出了一個(gè)披發(fā)女子，手握鋼刀，從觀眾中拖出中年書生，罵道：“你這衣冠禽獸，枉讀圣賢之書，竟然與我弟婦通奸，倒也罷了。但為何毒死舍弟，使我母年老失子，不堪刺激，含恨而亡……我到處尋你，原來(lái)你躲在這里，今日惡貫盈滿，逃不掉了?！?br />
那中年書生辯道：“這事與我無(wú)關(guān)。令弟不能人道，是你弟婦前來(lái)勾引。她既生得標(biāo)致，叫我怎能抗拒美色？何況下毒之事也是她出的主意……”披發(fā)女子搶著道：“她出主意，你買毒藥，是嗎？”
中年書生語(yǔ)塞，默然低頭。
披發(fā)女子道：“本來(lái)你在三年前可得厚祿，但終因此孽，金榜除名，且要遭受天譴，應(yīng)此在我的鋼刀之下，作個(gè)斷頭鬼……，她說(shuō)著，舉刀一揮，那書生的頭顱應(yīng)手墜地，軀殼也倒了下去。
那時(shí)，王行高踞樹(shù)上，早已認(rèn)出這書生是自己的內(nèi)弟，名叫杜蒙，可是他只知杜蒙忠厚老實(shí)，做夢(mèng)也想不到還有這段秘密的罪惡，因此，他愛(ài)莫能助，無(wú)法插手，只好眼巴巴看著那披發(fā)女子動(dòng)手殺了人之后，揚(yáng)長(zhǎng)而去。接著而出的是猴臉尖嘴的虬髯老人，赤手空拳，沖入觀眾群中，伸出右手，抓出一個(gè)獐頭鼠目的壯漢，好像老鷹抓小雞，提了起來(lái)，又伸出左掌，拍的—聲脆響，打了對(duì)方一個(gè)火辣辣的耳刮子，然后擲于地上，用腳踏住他的胸膛。厲聲罵道：“你這惡賊，一生謀害了多少人？快快從實(shí)說(shuō)來(lái)?！蹦菈褲h似乎已被虬髯老人的威力所懾服，毫無(wú)反抗能力，哀聲道：“老丈饒命！”
虬髯老人道：“老夫不殺你，快把你平生惡行講出來(lái)?！?br />
壯漢道：“十年前，我扼死一個(gè)老人，奪取了他的財(cái)物……”虬髯老人唔了一聲。那壯漢接著道：“七年前，我為了貧困，想搶劫一個(gè)老年商販的包袱，但他不肯給我，被我—推，仰而跌倒，腦殼跌淬，死了……”
虬髯老人又晤了一聲。
壯漢又繼續(xù)道：“某年某月。我又謀死—個(gè)老翁，拿下他的錢?！?br />
虬髯老人道：“還有呢？”
壯漢道：“沒(méi)有了。”
虬髯老人道：“你為什么專向老年人下手？”
壯漢道：“因老年人都是棺材楦子，身體衰弱，反抗力不大，使我‘做案’容易得手。”
虬髯老人道：“據(jù)我所知。你也常想扼死你年老的父親，那是為了什么？
壯漢道：“自從我前后謀死了三個(gè)老年人之后，在我的眼光里，忽然發(fā)現(xiàn)我爸爸的面孔，看起來(lái)好像是那批死鬼的老人的面孔一樣，尤其是當(dāng)我飲子幾杯酒，半醉半醒的時(shí)候……所以我就用力扣住他的頸項(xiàng)……不過(guò)，當(dāng)他叫喊救命時(shí)，我—看不對(duì)勁，原來(lái)爸爸的面孔根本不像那批死鬼老人的面孔……因此。我就放松了手。”
虬髯老人嘿嘿冷笑著，一邊把腳從那壯漢的胸膛上移丌，道：“你招認(rèn)了總算坦白，站起來(lái)，滾吧！壯漢爬起身來(lái)，嘴里再三道謝不殺之恩之后，轉(zhuǎn)身走去，同時(shí)。虬髯老人也離開(kāi)現(xiàn)場(chǎng)。
高踞樹(shù)上，用手搭涼篷，向下觀望的王行－早已看出那壯漢就是表弟馬慶，他的帽子上插著一面小型黑旗，這是大大的不祥之兆。不過(guò)，他想到表弟為人不正，專作謀財(cái)害命勾當(dāng)，這種人若不死。真是天無(wú)眼睛。忽然，青天里打—個(gè)霹靂，雷電交作，馬慶已在二丈之外的地上變成朝天餛飩，
全身焦黑，顯然他被雷電殛斃。
場(chǎng)上觀眾突聞迅雷，個(gè)個(gè)不及掩耳，驚得面如土色，包括王行在內(nèi)，但那邊站立著的三男三女卻態(tài)度自然，神色不變，十二只眼睛正在觀眾叢中搜索。一幕幕驚心動(dòng)魄的死亡，隱藏著報(bào)仇雪冤的成份，已使觀眾中做過(guò)虧心事的人們，感到情況不妙，各自擔(dān)心，已經(jīng)不想繼續(xù)逗留現(xiàn)場(chǎng)，同時(shí)他們注意著那邊三男三女，以便看出對(duì)方究竟是什么路道，何方神圣？一切禍?zhǔn)路路鹈镒⒍?，冥冥中似有鬼神主宰，使他們?cè)谛袆?dòng)上自露破綻，因當(dāng)他們分別發(fā)現(xiàn)那三男三女是與自己虧心事有關(guān)的人物時(shí)，不禁驚駭萬(wàn)分；身不由己地向后退縮，企圖逐漸脫離觀眾隊(duì)伍，乘機(jī)溜之大吉。不約而同地采取這種步驟的有十人之多，包括六男四女。
假如許多觀眾中的
四男六女不作逃走之想，那邊三男三女一時(shí)倒也尋不出目標(biāo)，冤家對(duì)頭。如今前者既已心虛，自露破綻，被后者立即發(fā)覺(jué)，真所謂神作禍作是也?！罢咀?！走不了的……”聲音發(fā)自那邊的三女三男。
接著，他們縱躍如飛地沖出，把準(zhǔn)備逃走的六男四女全部阻住，趕回廣場(chǎng)中央，嚴(yán)加看守，同叫，其中一位面目秀麗的中年婦人對(duì)著觀眾發(fā)言，道：“朋有們，不必驚慌！我孟英決不會(huì)做出張公吃酒李公醉的事情，債有主，冤有頭，我要找尋的對(duì)頭人，已經(jīng)在這里了”她一邊說(shuō)，—邊用眼光轉(zhuǎn)別那批被看守的六男四女，盯者看了一下之后，繼續(xù)道：“請(qǐng)各位暫時(shí)委曲一下，不要離開(kāi)現(xiàn)場(chǎng)，看看我處理事情是否公道。等一會(huì)兒，假如誰(shuí)認(rèn)為我的做法稍有偏差，誰(shuí)都可以站出來(lái)批評(píng)，或干涉阻止。”觀眾的反映并不顯著，因事不關(guān)已，他們只是來(lái)看熱鬧而已。
倒是高踞梧桐樹(shù)上的王行心里非常激動(dòng)，因他在這時(shí)才發(fā)覺(jué)。那自稱孟英的女子，乃是自己以前所戀愛(ài)、卻突然失蹤，且不知下落的孟玉娟。不過(guò)。在此時(shí)此地，她正在針對(duì)冤家，報(bào)仇雪恨，他當(dāng)然不便露面，與她相認(rèn)，除了耐心等待，靜觀事態(tài)發(fā)展之外，別無(wú)他法。同時(shí)，他又發(fā)覺(jué)那些被截回的六男四女，都是與他有關(guān)系的親人或朋友。六男之中，一個(gè)是他的父親王侗，兩個(gè)是兄弟——王進(jìn)和王順，三個(gè)是朋友宋杰，李靜，莫子珍；四女之中，一個(gè)是他的妻子杜錦屏，一個(gè)是妻妹杜錦芬，兩個(gè)是表妹尹娥和史小青。這時(shí)，王行覺(jué)得非常痛苦，感情上的矛盾可想而知，他認(rèn)為家人和朋友都被列入當(dāng)作清算仇恨的對(duì)象，此中必有一段夾雜不清的糾紛?？墒牵麅?nèi)心的檄動(dòng)不久即被自己遏制，因他先要看清楚到底是怎么一回事，然后再考慮自己應(yīng)否插手于涉。這時(shí)，盂英滿面殺氣，態(tài)度嚴(yán)肅，指著這邊六男四女中的一男一女，厲聲罵道：宋杰，尹娥，你們這對(duì)狗男女，還不滾過(guò)來(lái)？宋杰年約四十，青衣小帽，看樣子不像是個(gè)上等人，尹娥年已半老，但衣衫新艷，風(fēng)韻猶存，聽(tīng)到盂英喝罵，也不敢還嘴頂撞，乖乖而畏縮地走了過(guò)來(lái)，在孟英前面站定。顯然，他們做了對(duì)不起別人的事情，所以面對(duì)現(xiàn)實(shí)，形同囚犯。
孟英冷笑一聲，伸出玉掌，打了宋杰和尹娥一正一反的耳光，其出手之快，使他們無(wú)法躲避，落手之重，竟把他們的半邊面頰分別打得紅腫。接著，她怒目斥罵道：“尹娥，當(dāng)年你詐言誘我前往探親，不料走到僻靜無(wú)人之處，被宋杰暴力劫持，轉(zhuǎn)鬻勾欄，墜入火炕，使我過(guò)著非人生活，終身郁郁不歡。今日狹路相逢，你們還有什么話講？”
尹娥以手掩護(hù)著打腫了的面頰，畏怯地道：“這是宋杰出的主意，不關(guān)我事……”
盂英喝道：“放屁！宋杰叫你吃屙，你也去吃嗎？你這個(gè)走碼頭的賤貨，慣做會(huì)頭，慣放高利貸，收印子錢，說(shuō)風(fēng)流話，做馬伯六，奉上欺下，拉粗腿，馬前健，我孟英與你有什么仇恨，竟然害得我面目無(wú)光，一世抬不起頭來(lái)，并拆散我和王行的婚事?！?br />
尹娥道：“當(dāng)年是我一時(shí)之錯(cuò)，不該在你身上展爪，如今懊悔也來(lái)不及了?？墒?，問(wèn)起罪來(lái)，我不過(guò)是個(gè)從犯而已，你要怎辦，就怎辦吧！”
盂英道：“你說(shuō)話倒也爽快，一報(bào)還一報(bào)，我也教你一生抬不起頭來(lái)……”她說(shuō)著，用手指點(diǎn)中尹娥身上的天柱骨。
尹娥慘叫一聲，立即傴腰屈背，抬不起頭來(lái)。
接著，孟英指著宋杰，厲聲道：“你這個(gè)天不覆，地不載的‘方便主子’，淘古井，吃軟飯，挨坊靠院，逼良為娼，說(shuō)不盡的壞事你都做到，今日便是你的死期了，讓老娘慢慢地消遣你……”她說(shuō)著，慢步走向宋杰，準(zhǔn)備有所懲治，以便消除胸中的積怨。
怎知那沒(méi)骨骼的宋杰不待孟英走近，立即跪倒塵埃，叩頭如搗蒜，哀聲懇求道：“孟姑娘，你不能怪我，這事是杜氏姊妹二人唆使我這樣做的?！?br />
孟英驚異地道：“嗄？你說(shuō)得清楚些?！?br />
宋杰道：“這是一件烏七八糟的事情，我也說(shuō)不明白，總而言之，你去問(wèn)她們好了。”
孟英聽(tīng)了，回過(guò)頭來(lái)，注視著杜錦屏和杜錦芬，半晌不語(yǔ)，腔上顯現(xiàn)著迷惘之色，表示她對(duì)宋杰的話有些不大相信。過(guò)了一會(huì)，她啟嘴道：“錦屏錦芬，你們走過(guò)來(lái)?！?br />
杜氏姊妹連快走近盂英的身邊站定。
孟英道：“宋杰的話你們聽(tīng)到了嗎？”
杜錦屏低頭不語(yǔ)，但她的妹妹杜錦芬承認(rèn)道：“聽(tīng)到了，宋杰沒(méi)有說(shuō)謊?！?br />
孟英道：“我孟英過(guò)去對(duì)你們姊妹不薄，想不到你們竟會(huì)做暗箭傷人的事?！倍佩\芬道：“你不能怪誰(shuí)，只怪你自己吧！
孟英道：“這是什么意思？”
杜錦芬道：“你為什么要和我的姊夫親熱？”
孟英道：“你的姊夫是誰(shuí)？”
杜錦芬道：“王行?！?br />
孟英道：“哦！我明白了，當(dāng)年我與王行戀爰，錦屏也在追求王行，所以你與令姊串通起來(lái)，施用毒計(jì)將我陷害，使她如愿以償與王行結(jié)婚，是這意思嗎？
杜錦芬道：“不錯(cuò)?！?br />
孟英道：“爭(zhēng)取男人，各憑真實(shí)本領(lǐng)，如果你們運(yùn)用正大光明的手段，我孟英雖敗無(wú)怨，可是，你們不顧道義，施展鬼魅技倆，損人利己，我心不服……”她說(shuō)到這里，面色突變，冷酷地接下去道：“我也不是慈仁的女子，一報(bào)還一報(bào)，現(xiàn)在我先要把你們姊妹倆下體的那活兒廢了之后，再講道理……”她說(shuō)著，準(zhǔn)備動(dòng)手，先向杜錦芬進(jìn)襲。杜錦芬連忙閃身避開(kāi)，搶著道：“慢來(lái)，慢來(lái)！我有話講?！泵嫌⒌溃骸澳阒v！只要你講得有理?！?br />
杜錦芬自以為理直氣壯，侃侃地道：“情場(chǎng)猶如戰(zhàn)場(chǎng)，爭(zhēng)奪男人運(yùn)用機(jī)巧，出奇制勝，只求達(dá)到目的，何必選擇手段？像你這樣呆木木的女人，當(dāng)然不堪我們一擊，你不怪自己愚蠢無(wú)能，反來(lái)責(zé)人，真是笑話?！?br />
孟英切齒道：“賤婢強(qiáng)辭奪理，情場(chǎng)雖如戰(zhàn)場(chǎng)，戰(zhàn)場(chǎng)殺人無(wú)罪，但情場(chǎng)殺人就另當(dāng)別論了?！?br />
杜錦芬道：“你又不曾死掉，何必說(shuō)得這樣嚴(yán)重？”
孟英冷笑道：“你怎知我還設(shè)有死？”
杜錦芬遭：“即使你已經(jīng)死了，也不是我殺死你的。”
孟英遭：“你說(shuō)得好輕松！凡事有因必有果，假如我不墜入你們的圈套，也不會(huì)死得這樣早。假如我還是活人，我怎有機(jī)會(huì)來(lái)向你們清算舊恨？”杜錦芬道：“危言聳聽(tīng)，我不相信你是個(gè)鬼魂？”
孟英道，“是人是鬼，無(wú)關(guān)重要……現(xiàn)在快快納命！她說(shuō)完了話，又要?jiǎng)邮帧６佩\芬雙手亂搖，道：“慢來(lái)，慢來(lái)！我還有話說(shuō)。”
孟英道：“有屁快放！”
杜錦芬道：“我的罪不致于死?！泵嫌⒌溃骸熬褪沁@句話嗎？”杜錦芬唔了一聲。
孟英道：“我知道，你無(wú)須吩咐……”
她說(shuō)著，把長(zhǎng)袖向杜錦芬面前一揮，后者雙眼停住，動(dòng)彈不得。接著，她又迅速地伸手進(jìn)入杜錦芬的褲?rùn)n里，從其下體抓去了一塊帶著毛血的肉。杜錦芬慘叫一聲，撲倒地上。
孟英冷冷地道“是的，罪不至于死……”
她說(shuō)到這里，轉(zhuǎn)身面對(duì)杜錦屏，問(wèn)道：“錦屏，你好嗎？只求目的，不擇手段，但你的勝利也是曇花一現(xiàn)，現(xiàn)在，你還有什么話交代嗎？”杜錦屏驚駭?shù)氐溃骸坝窬牮埫麶”
孟英道：“照理，你的下場(chǎng)應(yīng)比令妹更慘，不過(guò)，我為了不使王行太過(guò)傷心，可能放你一碼，只要你答應(yīng)我一個(gè)條件。”
杜錦屏道：“什么條件？”
孟英道：“你把王行讓給我?！?br />
杜錦屏忿然變色道：“我不答應(yīng)?！?br />
孟英道：“你不答應(yīng)，只有一條死路?！?br />
杜錦屏道：“你不要臉，奪人所愛(ài)?！?br />
孟英道：“不錯(cuò)，現(xiàn)在我是不要臉，但從前你使用毒計(jì)害我，并將我的所愛(ài)奪去，是否也不要臉？”杜錦屏語(yǔ)塞，低下頭去。
孟英遭：“你答應(yīng)了嗎？”杜錦屏遭：“不?！泵锨v道：“你講出理由來(lái)?！?br />
杜錦屏道：“如果你奪走了我的丈夫，那是會(huì)使我難受得像挖心一樣，我將一輩子睡不著覺(jué)，要發(fā)瘋的?！?br />
孟英嘿嘿冷笑，道“我要你這樣說(shuō)……你當(dāng)年弄得我過(guò)著暗無(wú)天日，見(jiàn)不得人的地獄生活，又使我失去了王行，在那時(shí)，你知道我渡過(guò)了多少的不眠之夜嗎？”
杜錦屏道：“將心比心，我現(xiàn)在才體會(huì)到此中的滋味……不過(guò)，如今我與王行已是夫妻，木已成舟，請(qǐng)你原諒我，饒赦我，我愿意終身做你的奴婢，只求你讓我和王行在一起生活。”
孟英道：“你是損人利己的勝利者，對(duì)于這件事的體會(huì)并不深刻。我是被害人，又是失敗者，而且在心靈上和肉體上所遭受到的痛苦，不知道要比你多出幾倍，難道我不應(yīng)該向你報(bào)復(fù)嗎？”
杜錦屏道：“我的妹妹已經(jīng)給你毀了，難道這報(bào)復(fù)還不夠嗎？”
孟英遭：“她是從犯，只受些皮肉之苦，死不了，但你是主犯，罪孽深重，懲罰也應(yīng)更嚴(yán)厲。”
杜錦屏道：“你想殺死我？”
孟英道：“是?！?br />
杜錦屏遭：“好，我就死給你看，不過(guò)，我也有一個(gè)條件?！?br />
孟英道：“什么條件？”
杜錦屏道：“我死了之后，你不要接近我的丈夫，”孟英道：“那也由不得你……”
這時(shí)，跪在地上的宋杰，乘著孟英正與杜錦屏說(shuō)話，對(duì)他未加注意的機(jī)會(huì)，緩慢地站起身來(lái)，向后移動(dòng)腳步，想要離開(kāi)現(xiàn)場(chǎng)，溜之乎哉，但他的企圖未能實(shí)現(xiàn)，因那邊與孟英同來(lái)的三男二女，已經(jīng)發(fā)覺(jué)了，立即揚(yáng)聲示警，于是孟英趕了過(guò)去，重重地刮了宋杰一個(gè)巴掌，打掉了三粒玉釘，口中吐出鮮血，但這還不算數(shù)，她又伸出雙指，所謂二龍搶珠，直戳他的眸子，只聽(tīng)到慘叫一聲，兩只眼珠脫眶而出，接著又被她一推，把他推了一個(gè)仰八義，痛極悲聲大哭，眼眶里流出來(lái)的有血有淚，混在—起，猶如泉涌?？墒敲嫌⑦€不甘罷休，又用勁踢出一腳，踢在宋杰的下身，存心要?dú)У裟窃闾Ｅ说幕顑?，使他終身不能人道，且免以后再害良家婦女。這是惡人悲慘的下場(chǎng)，雖說(shuō)有應(yīng)得之罪，但孟英身漿深仇，積恨已久，無(wú)怪她的報(bào)復(fù)手段似乎太過(guò)毒辣。
這時(shí)，孟英也不再理會(huì)宋杰像殺豬般的痛哭，平靜地走了回來(lái)，接下去繼續(xù)對(duì)杜錦屏道：“我不會(huì)答應(yīng)你的條件，相反地，你必須答應(yīng)我，否則，我就把你與宋杰同樣處理?！?br />
杜錦屏看到了宋杰被懲治的慘狀，已嚇得面無(wú)人色，觳觫不已，哀求道：“王娟，你可否給我考慮三天，再作最后決定？”孟英沉吟一下之后，道：“好，三天之后，我再來(lái)找你……不過(guò)，我警告你，你是逃不了的，因我要勾去你三魂六魄中的—魂一魄，讓我掌握在手，作為抵押……”她說(shuō)著，長(zhǎng)袖向杜錦屏面前一揮，這是她剛才用于其妹杜錦芬的同樣手法，消滅了對(duì)方逃走的念頭。孟英看到杜錦屏雙眸呆木，接著道：“錦屏，你走吧！于是她自己也像鬼魅那樣在現(xiàn)場(chǎng)消失。
這時(shí)，高踞樹(shù)上，向下俯看的王行，正擬縱下樹(shù)來(lái)，追趕孟英孟玉娟，可是后者去勢(shì)太快，瞬息不見(jiàn)影蹤，同時(shí)，那邊與孟英同來(lái)的三男二女業(yè)已包圍了他的父親，王侗，二個(gè)兄弟王進(jìn)和王順，以及表妹史小青，開(kāi)始爭(zhēng)淪起來(lái)。
由于骨肉情深，王行不得不打消了追趕孟英的主意，終于停住身子，側(cè)耳傾聽(tīng)他們?yōu)槭裁礌?zhēng)論，首先一個(gè)削骨臉的小伙子，指著史小青罵道：“爛腐貨，你不念夫妻之情，與本區(qū)富家子石甲通奸，倒也罷了，但為什么你還要串同奸夫，振遣職業(yè)殺手，將我謀害，棄尸荒野，引得群狼前來(lái)爭(zhēng)食？地方上的人都相信我戚孫喬是被惡狼咬死，因此誰(shuí)也不加追杳。你們奸夫淫婦把這件事做得天衣無(wú)逢，得以逍遙法外，卻不知天有眼睛，今天被我尋到，你還有什么話講？”
史小青面色鐵青，當(dāng)時(shí)攤起雙袖，兩手在腰間一托，裝出像潑婦的樣子，氣呼呼地反唇相譏道：“你這‘下作黃子’，死鬼，生前游手好閑，不務(wù)正業(yè)，整天兜搭—般紈挎之徒，問(wèn)柳評(píng)花，喝雉呼簏，在外嫖賭不論金錢，害得家里老娘吃的是黃糙米，以鹽當(dāng)菜，醬油沖湯，穿得衣衫檻樓，捉襟見(jiàn)肘，這種生活叫老娘如何忍受，何況你這王八蛋，慣剪朋友的邊，別人來(lái)偷你的老婆，也是公平交易。至于你被人殺害，那是你作惡多端，命該如此，不與老娘相干?！?br />
那峭骨臉的小伙子道：“你這個(gè)水性揚(yáng)花的賊婆娘，臭婊子，雖是十惡不赦，我孫喬如果死在別人的手里，倒也心甘愿意，但你兜攬奸夫，謀殺親夫，使我死不瞑目?，F(xiàn)在我已在森羅殿告你狀，特來(lái)取你的狗命……”
史小青毫不畏懼，雙手向前一拍，右腳一蹬，猶如白相人嫂嫂，大聲道：“你告狀，嚇不倒老娘，閻羅王是吃飯的，不是吃屙的，也講道理……何況你耍榨石甲的財(cái)，替老娘做牽頭，結(jié)果被人家先下手為強(qiáng)，賠了夫人又賠命，做了鬼還想翻本，捧出鬼王來(lái)嚇我，老娘怎會(huì)怕你？”戚孫喬道：“既然你連閻羅王也不怕，足見(jiàn)你是個(gè)天不怕，地不怕的貨色，我不先給你一些苦頭嘗嘗，你也不知道天高地厚……”
他說(shuō)著，立即趕上前去，拉住了史小青的長(zhǎng)頭發(fā)，拳打腳蹋，而她也不甘示弱，伸出一手五指，在孫喬的臉部亂抓，頓時(shí)抓出了幾條血痕，又撲過(guò)去在他的肩上咬了一口，痛得他哇哇大叫，連忙松開(kāi)了握發(fā)的手，于是兇性狂發(fā)，用腳踢她的下身，這一著引起了她同樣的報(bào)復(fù)，連忙沖過(guò)去，用頭左撞對(duì)方的胸膛。來(lái)得正好，他捧住她的頭，不料顧到了上面，管不到下面，卻中了對(duì)方的毒計(jì)，因他的陰囊已被她雙手扣緊，加勁不放，扣得他兩眼發(fā)白，痛苦不堪，不免咬牙切齒，一邊咒罵，一邊扼緊了她的喉嚨，使她透不過(guò)氣來(lái)。
到底男人的勁力比女人強(qiáng)，史小青的喉管被戚孫喬扣扼，掙扎不脫，不久，就吃不消了，玉手用不出勁，自動(dòng)放棄了掌握中的陰囊，而他也因憤怒到了極點(diǎn)，加倍施展勁遭，突然她的腳力消失，站立不住，身子一動(dòng)也不動(dòng)，顯然已被扼死，斷氣了。
戚孫喬把史小青的尸體往地上一拋之后，雙手連忙捧住自己的陰囊，兩眉皺了一下，似乎尚有余痛，勉強(qiáng)走了幾步，想想氣不順，心不甘，又走回來(lái)，在史小青的下身加踢一腳，然后蹣跚地走出村去。
現(xiàn)在，廣場(chǎng)上尚剩王行的家人，已被另外的二男二女盯緊管住，無(wú)法溜脫，而四周的觀眾也因還有好戲可看，都賴著不走。
當(dāng)然，事關(guān)骨肉，王行心里格外焦急，可是在真相末明之前，也不便挺身而出，妄加干涉。他是個(gè)懂道理，識(shí)大體的好漢，決不愿做出違性悖情的事，即使自己的親人不爭(zhēng)氣，犯了錯(cuò)誤，要被仇家清算，他也只好看在眼里，傷在心里，袖手不理。反之，如果他的家人踏正道理，反被人家欺負(fù)的話，那么，他—定要拼命與對(duì)方周旋。
王行仔細(xì)觀察那邊二個(gè)男的，似乎都像公人，顯然是眼明手快，精干絕倫的角色。而二個(gè)女的午齡都在二十左右，一矮胖和—瘦長(zhǎng)，腰部隆起，身懷六甲，面色憔悴，神態(tài)萎頓，但目光顯示著怨恨，仇視和悲憤。
這時(shí)，二者之一的公人指著那矮胖的女子，對(duì)王順道：“你認(rèn)識(shí)她嗎？”
王順道：“不認(rèn)得?！?br />
公人冷笑道：“真的你不認(rèn)識(shí)她？”
王順道：“這還有什么假的嗎？”
公人立即刮了王順的耳光，又問(wèn)道，“到底認(rèn)得她嗎？”
王順訥訥地道，“識(shí)得?！?br />
公人道：“識(shí)得就好！你和她有什么關(guān)系？”
王順道：“毫無(wú)關(guān)系?！蹦枪松斐鲇沂郑执蛄送蹴樢粋€(gè)漏風(fēng)巴掌，接著道：“再說(shuō)一遍你與她毫無(wú)關(guān)系。”
王順的嘴角流出鮮血，哭喪著臉，道：“女朋友?！?br />
公人道：“她的肚皮是你弄大的嗎？”王順道：“可以這樣說(shuō)，但我也可以否認(rèn)?！惫说溃骸笆裁蠢碛桑俊?br />
王順道：“因她另有別的男友?！?br />
公人把手向那矮胖的女子—招，道：“梅香，你過(guò)來(lái)……”
梅香走近公人的前面站定。
公人接著道：“梅香，你聽(tīng)到王順的話嗎？”
梅香道：“爸爸，我可以對(duì)天發(fā)誓，他說(shuō)謊?！惫藢?duì)王順道：“王順，你說(shuō)話最好老老實(shí)實(shí)，……這里是陰司地界，容不得你陽(yáng)間的人虛語(yǔ)掩飾。訛言狡辯。”
王順道：“我承認(rèn)……本來(lái)我想娶梅香為妻，可是家父反對(duì)，嫌她太矮太胖。”
公人側(cè)轉(zhuǎn)頭看了王侗一眼，又對(duì)王順道：“是你想娶梅香，還是你父親王侗想娶她？”王順低頭不語(yǔ)。
公人道：“你將我女前奸后棄，使她見(jiàn)不得人，畏羞自盡，等一會(huì)，這筆悵就要清算了……”他說(shuō)到這里。把王順推了一下，接著又打和尚，罵賊禿地道：“兒女婚咽。要那老不死的狗東西出來(lái)反對(duì)，害我女—人二命，這筆帳也要清算的……”他說(shuō)到這里，對(duì)另一個(gè)公人道：“沈三元，你來(lái)辦案……”他說(shuō)著，拉了女兒梅香，退立旁邊。
那邊另一公人名叫沈三元，立即走了過(guò)來(lái)，在王進(jìn)身邊站定，不問(wèn)情由，將后者一拳打倒，并且道：“立起來(lái)！王進(jìn)剛剛立起，還未站穩(wěn)，又被沈三元打倒，又說(shuō)道：“王進(jìn)，站立起來(lái)！”王進(jìn)吃了兩拳，痛苦不堪，掙扎了一會(huì)，才能起身，但還未立直，卻被沈三元一腿掃倒，仰跌地上再也站不起來(lái)了。接著沈三元伸出右腳，踏在王進(jìn)的胸部，道：“王進(jìn)，你知道我打你的意思嗎？”
王進(jìn)哀求道：“沈兄饒命！”
沈三元?dú)夂艉舻氐溃骸芭刎懝?jié)，你與我妹交友?；ㄑ郧烧Z(yǔ)，誘奸成孕，倒也罷了，但為何先奸而后不娶？你說(shuō)，你說(shuō)……”
王進(jìn)道：“是家父嫌綠珠太瘦太長(zhǎng)，不準(zhǔn)我娶她?！鄙蛉獋?cè)轉(zhuǎn)頭，向王侗睜目相視，恨聲道：“又是你這老狗從中作梗，使我妹含冤而亡……以為這是陽(yáng)間，依仗財(cái)勢(shì)壓人？現(xiàn)在環(huán)境不同，我不但敢動(dòng)王進(jìn)的全身汗毛，而且還要取他的狗命，看你還有什么辦法來(lái)對(duì)付我?！彼f(shuō)著，立即趕了過(guò)去，將右腳踏在王進(jìn)的小腹上。只聽(tīng)得王進(jìn)慘聲哭叫，大喊饒命。
王侗僳然動(dòng)容。高聲道：“沈三元，且慢，且慢！你要多少錢？”
沈三元怒道：“狗屁！這是命案，老子會(huì)要你的齷齪錢？”
他說(shuō)著，腳勁加強(qiáng)，王進(jìn)雙眼翻山，滿頭滲出冷汗，連聲音也叫喊不出。這時(shí)，王侗已經(jīng)沖了過(guò)來(lái)，形問(wèn)瘋狗，揮動(dòng)老拳，向沈三元迎面擊下。
當(dāng)時(shí)，那姓梅的公人也快步?jīng)_前，用臂—格，擋住王侗，隨勢(shì)一推，將后者推跌倒地，四腳朝天，元寶翻身。那時(shí)，高踞樹(shù)上的王行，首先看到兄弟被仇家懲治，心里十分不安，可是錯(cuò)在他們，自己也無(wú)法護(hù)短。如今老父又被對(duì)方侮辱，做兒子的明知這是下風(fēng)官司，處境不利，也只得硬著頭皮，挺身出尖，所以他決定要縱下樹(shù)來(lái)，準(zhǔn)備向仇家低頭。代父受過(guò)?？墒?，出人意表，當(dāng)王行正要移動(dòng)身子，忽然有人拉住他的衣衫后領(lǐng)。
王行回頭一看，使他初則吃了一驚，繼之激動(dòng)不已。原來(lái)那人是個(gè)女子，她就是他以前所深戀熱愛(ài)，千思萬(wàn)想，而突然不知所終的盂玉娟又名孟英。他也不知道她怎的會(huì)在自己身后，而且又是在樹(shù)上出現(xiàn)，無(wú)怪他先吃驚，后激動(dòng)了，“玉娟，委曲你了……”王行眼眶含淚，聲音發(fā)顫地道。
“王郎，你的錦屏害得我好……好……好苦呀！……”
孟英嗚咽地說(shuō)著，隨即依偎在王行的懷抱里，凄然飲泣。
“剛才你在下面所說(shuō)的話，我已經(jīng)完全聽(tīng)到。錦屏真是太可惡了！”王行道?！巴趵?，只要你憑良心講話，我是什么都不計(jì)較的?！泵嫌⒌馈?br />
驀地，王行聽(tīng)到老父從廣場(chǎng)上傳過(guò)來(lái)慘聲疾叫，顯然他正被那梅姓公人和沈三元擺布著。
王行心里一驚，即將孟英輕輕推開(kāi)，道：“玉娟，你在這里等一會(huì)，我先下去調(diào)停。”
孟英道：“王郎，你不要下去，杜錦屏陷害我，令尊乃是主謀之—。剛才我不曾把這件事公開(kāi)揭發(fā)，那是我留—點(diǎn)面自給你呀。”
王行聽(tīng)了，驚疑參半，大感為難，他注視著孟英，道：“有這等事？可能是誤會(huì)吧！”
“不，千真萬(wàn)確。”孟英道。
“即使這是事實(shí)，我也得下去。”王行道。
“為什么？孟英問(wèn)道。
“為人子者，不忍心看到老父受到損害……”王行說(shuō)著，就要縱下去，但他的動(dòng)作立即被孟英阻止。
“令尊是罪魁禍?zhǔn)祝瑧?yīng)受懲治。”孟英道。
“話雖如此，但請(qǐng)你原諒，我必須要下去……”王行的話還未講完，孟英連忙搶著道：“不行，我偏不給你下去。你不想一想，我孟英，梅香和沈綠珠都受到同樣悲慘的遭遇，難道不應(yīng)該向令尊報(bào)復(fù)嗎？”
“應(yīng)該，應(yīng)該，不過(guò)我王行愿意代父受罰?！蓖跣行募比绶俚氐?。
沉吟了一下，孟英道：“這叫做前人撒土，迷了后人的眼……好，你下去吧！”
王行縱身下樹(shù)，跑到廣場(chǎng)，沖過(guò)觀眾人群，走近他老父的身邊，叫了一聲爹之后，就回轉(zhuǎn)身來(lái)，對(duì)著對(duì)家拱手道：“在下王行，拜見(jiàn)梅伯，沈兄……”
姓梅的公人道：“你來(lái)出頭護(hù)短？”王行先鞠了一躬，表示敬意，然后道：“不，在下不敢?！?br />
那公人道：“那么，你來(lái)作甚？
王行道：“你們的事情在下都已明白，錯(cuò)誤全在我方，因此，在下出來(lái)只想討個(gè)人情?！?br />
公人道：“事關(guān)人命，又不是八棒十三的罪過(guò)，怎有人情可討？”
王行道：”這個(gè)在下知道，大錯(cuò)既已鑄成……怨有頭，債有主我方當(dāng)然也要給你們—個(gè)公道，但冤家宜解不宜結(jié)，千祈梅伯和沈兄高抬貴手，得僥人處且饒人?！惫说溃骸澳阆脒€個(gè)怎么樣的公道？”
王行道：“在下敢胡亂啟嘴。以免輕重倒置，有失公正?！?br />
公人道：“以命抵命，最為公正。”
沈三元跟著道：“不錯(cuò)，以命抵命，難道我家妹子白白犧牲嗎？”
王行拱手道：“照道理講，你們二位的要求也不算過(guò)份，可是，在下懇請(qǐng)你們稍為讓步?！?br />
公人道：“我們?yōu)槭裁匆尣剑?br />
沈三元道：“我們?yōu)槭裁匆邮苣愕膽┱?qǐng)？”王行拱手道：“不瞞二位說(shuō)，在下有—點(diǎn)可能是不入耳的意思，但在沒(méi)有征得梅伯沈兄同意之前，不敢冒昧直言?！?br />
公人道：“遵家說(shuō)活不必吞吞吐吐，只要說(shuō)得有理，我是梅家的正頭香主，當(dāng)然有權(quán)采納。”王行道：“沈兄是否也能替令妹作主？
沈三元道：“當(dāng)然?！?br />
王行道：“既然如此，請(qǐng)恕在下放肆……這件事早已說(shuō)過(guò)，完全是我家兄弟不對(duì)，以致令愛(ài)和令妹都落得不幸的下場(chǎng)，傷害了兩人四命，悲慘遭遇令人酸鼻，即使以命抵命，你們梅沈二家，還是吃虧……不過(guò)，這件事你們未去驚動(dòng)陰官，先來(lái)私自尋仇，并打傷我家老父和兄弟，這是你們的失著，卻給了我們一個(gè)私相了結(jié)的機(jī)會(huì)……因此，在下斗膽提出讓步的要求。不知梅伯和沈兄之意如何？”
那姓梅的公人和沈三元聽(tīng)了王行的話，面色大變，因他們都是吃陰間衙門的飯，怎會(huì)不知此中道理？若要以命抵命，他們正好堂而皇之向地府告狀，將王家父子三人的靈魂勾來(lái)，公事公辦。
自有陰管主宰。如今他們只因—時(shí)魯莽，依靠衙門人的身份。未經(jīng)官府公斷，先來(lái)尋仇行兇，知法犯法，罪也不輕。這時(shí)，把柄已落入王行的手中，他們雖知官司仍占上風(fēng)，但也不便堅(jiān)持原意，而對(duì)王行的要求，不得不加以考慮。于是那姓梅的公人便與沈三元交頭接耳地商量著，同時(shí)梅香和沈綠珠也在交換意見(jiàn)。
過(guò)了一會(huì)，沈三元發(fā)言道：“我們準(zhǔn)備讓步?！?br />
那姓梅的公人也附和地說(shuō)：“我也同意私了，不過(guò)他們必須要受些活罪，方能保全性命?！蓖跣械溃骸斑€請(qǐng)梅伯沈兄提出意見(jiàn)，以便遵循。”
公人道：“（一）聘延高僧做七七四十九天道場(chǎng)，超度亡魂；（二）正式挽媒說(shuō)親，將沈梅二家之女配與王進(jìn)王順，以免她們?nèi)プ鲇位暌肮恚吕膳踔裰髋莆话萏贸捎H；（三）建造新墳，并由新郎親自扛搶親娘的靈柩下窆；（四）。點(diǎn)斷王進(jìn)王順的生殖經(jīng)絡(luò)，使其終身不能人道，絕其后裔，以贖那胎死腹中，未能出世為人的二個(gè)小生命之罪；（五）懲罰王侗終身不能開(kāi)門說(shuō)話，形同啞巴，免得他以后再出歪主意害人；（六）將沈梅王三家的和解內(nèi)容，報(bào)告地府備案。”
沈三元也同意那六項(xiàng)條件。
王行再三要求對(duì)方刪除第四條與第五條，但對(duì)方再四拒絕，聲明毫無(wú)通融余地。
雙方討論，一時(shí)不能妥協(xié)，于是王行在不得已的情況之下，最后又提出折中的辦法。王行道：“千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，都是我家兄弟的錯(cuò)，不過(guò)，不孝有三，無(wú)后為大，如果處罰他們絕子絕孫，未免有失天和，仁者所不為。假使他們沒(méi)有子孫傳宗接代，以后誰(shuí)來(lái)‘上墳拜山’做‘羹飯’給陰間的沈梅二位弟媳吃呢？可是—點(diǎn)也不懲罰我家兄弟，想來(lái)梅伯沈兄也必不肯干休，因此，在下建議雙方都作退步想法，那就是在下規(guī)勸兄弟閉門恩過(guò)，改惡如善，以贖前愆，至于不能人道的刑罰，暫定三年為限，不知你們可否采納？”沈三元道：“三年時(shí)期太短。至少十年……”
那姓梅的公人連忙打斷沈三元的話柄，搶著道：“沈老弟，算了吧。三年也好，否則，我女你妹都沒(méi)打羹飯可吃，做餓鬼也不是道理……那么令尊如何罰法呢？”
王行拱手道：“先謝梅伯！至于家父，在下乃是兒子，只可諷柬，不談父過(guò)，但懇求你們二位饒恕他老人家吧！”
梅姓公人道：“絕對(duì)不能饒他！”
王行道：“既然如此，在下愿意代父受罰！”
梅姓公人道：“尊駕孝心可嘉，不過(guò)，陰司法律一人作事一人當(dāng)，即使親如父子，也不準(zhǔn)代替受刑……我看這樣吧！罰汝父在十年之內(nèi)，口不能言?！蓖跣械溃骸白彀筒荒苤v話，不知是否會(huì)影響吃飯？”
公人道：“不過(guò)點(diǎn)歪他的聲帶而已，并不妨礙飲食?！?br />
王行道：“行動(dòng)呢？”公人道：“如常。”
王行道：“十年太長(zhǎng)。懇求改為二年。”
公人道：“不行！
沈三元道：“王家罪惡盈門，你得福不知。卻要爭(zhēng)長(zhǎng)論短，討價(jià)還價(jià)，如果再不識(shí)相，我們?nèi)∠白h，大家到森羅殿上去論理……”王行道：“沈兄息怒，為人子者，如不代父求情，與禽獸何異葉？因此，在下喋喋不休……”梅姓公人插嘴道：“汝父獲罪于天，你也不必強(qiáng)求，求亦無(wú)益……不過(guò)，若汝父能自知罪孽深重，早日改過(guò)，多行義舉，并撰勸善歌文，以警世人，他就會(huì)免去此罪，恢復(fù)聲帶，可能無(wú)須十年，或許一二年之間即可重新發(fā)音講話?！?br />
王行聽(tīng)了對(duì)片的話，正要走到父親身邊低聲悅活，但那梅姓公人出指如風(fēng)，發(fā)山一道白光，直射王侗的喉邯，王行想要搶救，業(yè)已不及。
只見(jiàn)王侗打了一個(gè)冷噎，頓時(shí)口不能言，成為啞巴。
忽然，廣場(chǎng)四周濃霧密布，伸手不見(jiàn)五指，王行正感驚奇。
剎那，霧氣消失，現(xiàn)場(chǎng)人影全無(wú)，不知道他們都到哪里去了。
王行心里十分納悶。驀地一個(gè)清脆的聲音從高處傳了過(guò)來(lái)：“郎君，來(lái)呀?！?br />
他回頭向上一看，原來(lái)孟英、玉娟，依然站在梧桐樹(shù)上，笑嘻嘻正在向他招手。他緩步行去，孟英也縱下樹(shù)來(lái)。
他問(wèn)道：“玉娟，這是怎么一回事？”
孟英笑道：“以后郎君自會(huì)明白……隨我來(lái)，我有許多話要與你傾談。”
她說(shuō)著，順手拉著王行，走出村外。王行身不由己，跟著她走。
未幾，他們進(jìn)入一座寬大的院子，早有院公趨前歡迎，丫頭接應(yīng)，引入客廳，獻(xiàn)茶既畢，退出廳外。這里花卉盆景羅列。清香撲鼻，布置幽雅，四壁掛滿名人字畫，架上擺著古董玉器，和線裝書冊(cè)等等。再進(jìn)去便是一間精室，孟英的香閨。
略談數(shù)語(yǔ)之后，孟英叫王行稍待片刻，自去更衣。
不久，丫頭來(lái)請(qǐng)王行用膳。
在孟英的閨房里，準(zhǔn)備了精美的酒肴，王行坐在客位，孟英對(duì)面相陪。
這時(shí)，孟英已換了潔白輕紗便服，從輕紗里透出她美妙絕倫的體態(tài)，肌膚如玉，柔若無(wú)骨，胴體的曲線與輪廓隱約可見(jiàn)，尤其是那一對(duì)乳峰高聳，尖峰點(diǎn)綴著紅珠雙顆，最為動(dòng)人，使王行心神蕩漾、目光不敢正視。
丫頭斟酒之后，被孟英遣了出去，于是他們開(kāi)始—邊吃喝，—邊淡活。
孟英面對(duì)以前的情人，態(tài)度大方，道：“自從妾身被奸人陷害，與郎君隔絕，此中苦處，也不知如何挨過(guò)。妾身本擬早尋‘拙智’，但想到郎君的恩情，刻骨難忘，因此忍辱偷生，日夜求神保佑，希望有生之日，能再見(jiàn)郎君一面，即使立即歸陰，也瞑目了……如今天從人愿，在此聚首，不知郎君將妾身于何地？”
王行道：“娟妹，當(dāng)年你無(wú)故失蹤，我還以為得罪了你，自動(dòng)離我而去。避不見(jiàn)我，使我心里萬(wàn)分痛苦，哪知你遇到了噩運(yùn)，這是我夢(mèng)想不到的。那時(shí)，我沒(méi)情沒(méi)緒，好比無(wú)頭蒼蠅，到處尋你，可是海闊天空，大地茫茫，到哪里去找你的芳蹤？直到三年之后，我的心方才冷下來(lái)了，但又拗不過(guò)錦屏的癡心纏繞，終于與她成親……我也不知道她是陷害你的元兇，但總算你仁慈為懷，剛才沒(méi)有向她報(bào)復(fù)，這一點(diǎn)，我必須向你道謝……”孟英接口道：“郎君不要再說(shuō)下去了。現(xiàn)在妾身只問(wèn)你一句話：你如何補(bǔ)償妾身后來(lái)的春天？”
王行道：“娟妹，我明白你的心意，可是奸不廝欺，俏不廝瞞，我也有苦衷。”孟英道：“什么苦衷？”
王行道：“自從錦屏來(lái)到我家。她也能孝順翁姑，頗守婦道?！?br />
（此處有缺）
于是孟英引導(dǎo)王行。走進(jìn)隔壁的小房。在這里，王行大吃—驚。
為什么？
原來(lái)這小房之內(nèi)，不論架上廚中都是金銀，珠寶，古董，玉石，一堆隊(duì)的光芒閃耀，令人目眩，王行信手從架上拈來(lái)—件玉器，二件寶石，仔細(xì)反復(fù)觀察之后。又把它們放還原處，道：“娟妹，這是怎么—回事？那些寶物無(wú)一不是價(jià)值連城。乃是帝王庫(kù)中之物，非民間所有……”
孟英笑道：“到底是郎君識(shí)貨?！?br />
王行道：“此中寶物若得其一，便可終身享受不盡，娟妹何幸，而有那么多的東西，但不知如何得來(lái)？”孟英道：“妾身前在勾欄，嫖客之中，不乏王孫公子，達(dá)官世人。他們?yōu)榱擞懞面?。不惜厚?zèng)，因此，十年以來(lái)，妾身收集了那些東西。”
王行唔了一聲，默然無(wú)言。
孟英道：“人生在世，終日忙碌奔走。無(wú)非為了稻粱之謀，倘如郎君喜愛(ài)，任憑選取三件相贈(zèng)，留作紀(jì)念。”王行聽(tīng)了，不由心動(dòng)，立即又拿了剛才看過(guò)的三件玉器寶石，在手中把玩一番，愛(ài)不忍釋。過(guò)了一會(huì)，他又將原物放還架上，搖搖頭，道：“多承娟妹慷慨之賜。但我不敢接受?！?br />
孟英道：“為什么？”
王行道：“娟妹得之不易，我自問(wèn)無(wú)功于你，怎好受此厚贈(zèng)，”
孟英道：“那是妾身心甘情愿，郎君伺必拘泥小節(jié)？”王行道：“不，禮物重于常情，非禮也?！?br />
孟英道：“那么，郎君隨便拿一件吧！”
王行猶豫一下，又搖搖頭，道：“娟妹，請(qǐng)你原諒，我委實(shí)不敢接受。”
孟英道：“那是為什么，”
王行道：“內(nèi)子負(fù)你太多，我王行還沒(méi)報(bào)答你，豈可再受娟妹的恩惠”孟英道：“那是很容易的……郎軍如果誠(chéng)心報(bào)答。妾愿以此身相許，而這房里全部寶物都為郎君所有，那是兩全其美的辦法，不知郎君之意如何？”王行聽(tīng)了，舉目向架上和櫥中看了一會(huì)，但見(jiàn)許多金銀財(cái)寶，發(fā)射著誘人的光芒。他接著又看到孟英的美麗容貌，以及從她年輕紗便服里所透顯出來(lái)的上身下體，肌膚潔白，區(qū)縣玲瓏。美妙到了極點(diǎn)，那是逗人的終于他又心動(dòng)了。孟英處身于平康里多年，慣于推測(cè)男人的心理，所謂鑒貌辨色，見(jiàn)精識(shí)精，早已看破了對(duì)方的意思，于是走近王行身邊，施展迷惑手段，嬌聲道：“郎君一諾，妾身便有寄托，眼前人財(cái)即可兼得。你這呆子還不答應(yīng)？”王行發(fā)覺(jué)自己已被孟英的玉臂抱住，又被她那豐滿以及有彈性雙乳，熱哄哄的身子貼緊，頓時(shí)使他心猿意馬，情欲高漲，正在把握不住，要想將她抱到床上的叫候，他忽然心中一驚，轉(zhuǎn)變念頭，暗忖道：“不可，不可……娟妹現(xiàn)已脫離勾欄，理應(yīng)從良，另?yè)窬?，結(jié)為夫婦，才有前途，我王行限于環(huán)境，不能娶她，如何再可將她糟?！庇谑撬麑⒚嫌⑤p輕推開(kāi)，道：“娟妹，使不得！”
出于意料的孟英驚異地道：為什么？”
王行苦笑道：“是我王行無(wú)福消受……造物弄人，恨我沒(méi)有等候你十年……”孟英哭道：”你這寡義薄情之人……我恨你，恨你，恨你，恨你入骨……”
驀地，雞聲亂唱，時(shí)已五更，王行一驚醒來(lái)，原來(lái)是南柯之夢(mèng)，耳邊猶隱約地聽(tīng)到盂英的哭聲。
這哭聲忽被羅炎的笑聲所打斷，“哈哈，哈哈……不為酒色財(cái)氣所困。難得，難得！王行老弟，從今天起，你已是活陰差了。”
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