話說恭親王駕薨的那一天，天氣慘淡，日月無光，陰云密布，萬象凄涼。京都的人民感念英法聯(lián)軍入京，恭王維持都城之功，人人痛哭流涕，瀅貝勒當(dāng)時(shí)舉哀，光緒帝想起恭王的功勞，又想著恭王一死，自己失去了一個(gè)有力的后援，太后的威權(quán)，從此更無人敢抗不覺千悲萬痛，齊上心頭，忍不住號(hào)啕大哭。禮王、幕王、翁師傅等，忙奏請(qǐng)皇帝節(jié)哀，先行還宮?；实燮扔趪?guó)禮，只得掩面流涕。上轎回宮而去。次日皇太后頌了一道懿旨，略謂恭親王有功社稷，功在民間，賜謚號(hào)曰忠，著伊孫、溥偉、隨襲王爵?；实垡囝C發(fā)諭旨，輟朝三日，親皇祭奠，皇帝三日之內(nèi)，都到恭王府痛哭，并派內(nèi)府務(wù)大臣施會(huì)，總理喪務(wù)?；实垡虮催^度，便面容消瘦，身體更弱，翁同常進(jìn)宮勸慰。皇帝之心稍安。這一日皇帝與康有為談起維新變法的事?；实壅f道：“現(xiàn)在最阻撓新政的，有兩個(gè)人，一是李蓮英，一是榮祿，那榮祿再討厭沒有了，他部下有個(gè)袁世凱，亦不知是何心理?！?br />
　　康有為奏道：“李蓮英目前不易鏟除，惟榮祿尚可能黜，至于袁世凱，是一個(gè)好高爭(zhēng)勝的人。如果許以爵祿，袁世凱定然反對(duì)榮祿的。臣聽說譚嗣同與袁世凱最為莫逆，如蒙皇上諭允，臣明日即托譚嗣同到津，游說袁世凱，一定可以成功的?！?br />
　　皇帝道“此策甚妙，但須秘密?！笨涤袨轭I(lǐng)旨下去，便去見譚嗣同，二人見面，談起袁世凱的事。譚嗣同道：“此人乃甲三之侄，將門之后，必知忠義，明日我請(qǐng)病假三天，微服到小站去，動(dòng)以忠誠(chéng)，曉以利害，袁世凱一定可以報(bào)答圣恩的?！?br />
　　康有為大喜，便告辭而去。第二天譚嗣同果然遞了請(qǐng)假的摺子，奏旨賞假五日。譚嗣同扮作算命先生，偷出北京到小站去見袁世凱。那譚嗣同的性情最急，不待通報(bào)，就進(jìn)了袁世凱的營(yíng)盤，衛(wèi)隊(duì)將他捉住，回報(bào)袁世凱道：“知才營(yíng)門外，來了一個(gè)算命先生，直闖進(jìn)營(yíng)，被衛(wèi)隊(duì)捉住，請(qǐng)示發(fā)落?！?br />
　　袁世凱聞知有異，忙叫押上帳來。衛(wèi)隊(duì)便把譚嗣同押到帳上，袁世凱一瞧，不是別人原來是譚嗣同。知道他此番前來，定有要事，便一面松縛，一面屏退左右，請(qǐng)譚嗣同坐下寒暄已畢。譚嗣同便嘆道：“中國(guó)雖大，何無良藥也。”

　　袁世凱見他說話奇突，忙問他說的什么，譚嗣同道：“我病了，要好藥材治病?！?br />
　　袁世凱道：“這又奇了，先生有病，不在家中歇息，反不遠(yuǎn)千里而來，到我營(yíng)中找什么藥料呢？”

　　譚嗣同道：“藥材就在你營(yíng)內(nèi)。”

　　袁世凱更覺訝異，問他要什么藥，譚嗣道：“要忠義之藥?！?br />
　　袁世凱道：“營(yíng)中那有此藥？”

　　譚嗣同道：“忠義之藥，出于忠義之門，你叔父不是忠義之士嗎？叔父如此，侄兒亦然，那么你也是忠義之士了，所以我來問你要藥?！薄　≡绖P忙答道：“先生未免過譽(yù)，若有什么事，不妨實(shí)說?！?br />
　　譚嗣同便將皇帝實(shí)行新政，后黨如何阻撓?；实垡蛟绖P是忠臣后裔，所以特差他來希望袁世凱以忠義之氣，輔保皇上的一番秘密向袁世凱說了，袁世凱沉吟了一刻，慨然答道：“世凱世世代簪纓，幼承家訓(xùn)，而且三世顯貴，深受皇恩，豈不能效古代忠義之士，為皇上效忠，這件事包在我身上，我一定要為皇上出力的?！?br />
　　譚嗣同大喜，便告辭回京，奏明皇帝，皇帝便下了一道上諭，召袁世凱進(jìn)京陛見。那榮祿見了上諭，頗為驚訝，忙先派人到小站，將袁世凱請(qǐng)來。袁世凱見了榮祿，那榮祿本是一個(gè)老奸巨滑的官僚，便用手段，攏絡(luò)袁世凱，與袁世凱結(jié)為異姓兄弟。又寫信替袁世凱介紹，與李蓮英在京相見。并代袁世凱預(yù)備了一份厚禮，替他給李蓮英。袁世凱雖未曾將譚嗣同所說的話，告訴榮祿，但是心中的主意，已活動(dòng)了許多。次日袁世凱入京預(yù)備召見。便住在東城金魚胡同賢良寺，先派人送了禮物與李蓮英。李蓮英因接到榮祿的信，知道袁世凱是一個(gè)要緊的人物，便偷著出宮，穿便衣去拜袁世凱，外間竟無一人知道次日袁世凱進(jìn)宮，覲見皇帝，就跪奏道：“臣袁世凱叩謝皇上圣恩?！?br />
　　皇上問道：“你在小站練兵三年，共有多少軍隊(duì)？”　　袁世凱奏道：“共有一萬二千名?！?br />
　　皇帝問道：“軍官都是什么出身？”

　　袁世凱奏道：“都是北洋講武學(xué)堂學(xué)生出身。”

　　皇帝贊道：“很好。”　　又同袁世凱談了許多變法維新的政見。袁世凱也迎著上意，奏了許多的條陳，無非是練軍隊(duì)，興學(xué)堂，辦實(shí)業(yè)，那一類的時(shí)髦話，皇帝大喜。袁世凱退出來由譚嗣同領(lǐng)他去見翁師傅，康有為等一班帝黨的重要人物?；实塾诸C諭旨，賞袁世凱兵部侍郎銜，命他督練新軍。袁世凱更十分快樂，又與李蓮英訂下交情，在京中酬應(yīng)三日，仍回天津，見過榮祿，又往小站去了。按下袁世凱不表。且說康有為等見袁世凱已入其范圍，外有兵力，足以制住榮祿，便放開膽子，實(shí)行變法，奏請(qǐng)將翰詹科道各衛(wèi)門，分別裁并；設(shè)立新機(jī)關(guān)，以重政務(wù)。這一封摺子上去，那些頑固大臣們，都非常懊恨。其中最有力的，如許應(yīng)騁懷塔布，這兩個(gè)人一個(gè)是明著反對(duì)，一個(gè)是暗中設(shè)謀。那榮祿又時(shí)常入京，與李蓮英密議之久，事事從中破壞。忽然這時(shí)有一個(gè)禮部往事，名叫王照，字小航，直隸天津人，因?yàn)榍苹实燮聘裼萌?，擢升新進(jìn)，只要能上條陳，便可仰邀恩澤，他因?yàn)闊嵝淖龉?，便上了一個(gè)奏摺，內(nèi)容大概是請(qǐng)皇帝剪發(fā)易服。他寫了奏摺，便懇求禮部尚書許應(yīng)騁，懷塔布二人代表，被許應(yīng)騁、懷塔布偷看了奏摺，見他奏請(qǐng)的是這門一檔子事，許懷兩人，本是頑固派，見王照請(qǐng)皇帝剪發(fā)易服，不但以為可笑，而且深惡痛恨。便將那摺子壓下，不進(jìn)呈皇帝御鑒。卻反塞在懷塔布的衣袖內(nèi)，打算送到皇太后宮中，請(qǐng)?zhí)笕タ?。那王照探明消息，知道這事不妙，就趕緊去找康黨，求他們?cè)O(shè)法援助?？迭h之中就有御史宋伯魯楊深秀等，立刻上了封奏，奏明此事?；实鄞笈?，下了諭旨，命許應(yīng)騁明白回奏。次日許應(yīng)騁果然回奏道：“為遵旨明白回奏事。悉本月初二日，臣俯憑直之招尤，仰荷圣明洞察，許自陳達(dá)。良深感悚。謹(jǐn)將被參各節(jié)。為我皇上縷晰陳之。如原奏謂臣腹誹朝旨，務(wù)使裁減其額，使得之其難，就之者寡一節(jié)。查嚴(yán)修請(qǐng)?jiān)O(shè)經(jīng)濟(jì)特科一摺，系下總署核議。臣與李鴻章等，因其延攬人才，轉(zhuǎn)移風(fēng)俗起見，當(dāng)經(jīng)議準(zhǔn)許復(fù)陳，若臣意見參差，可不隨同盡稿，何至朝旨既下，忽生腹誹。而誹存于腹，該御史奚從知之，任意捏誣，已可概見，至歲舉仲額，應(yīng)臣部議妥，具奏恭候欽定，臣維事關(guān)創(chuàng)始，當(dāng)求詳慎，自古名臣善諭，斤斤以珍惜名器為要圖，況鄉(xiāng)舉一階，諸庠所重，倘過為寬取，恐濫竽充選，鄙人之所害，即高士之所羞，人才何由鼓勵(lì)，是以與同部部臣，熟商定額，期于協(xié)中，既不敢存刻核之見以從苛，更不敢博寬大之名以要譽(yù)，且現(xiàn)未定稿，該御史竟謂臣務(wù)欲裁減，不知何所據(jù)而云然，向來交諭之事件，未經(jīng)議奏以前，言官不得僭越條奏，今該御史隱挾私見，逞臆遽陳，殊非禮制，原奏又稱詔書關(guān)乎新政，下禮臣議者，臣率多方阻撓一節(jié)，近來迭奏明諭，如汰冗兵，改弄科諸事，均不隸臣部，豈能越俎代謀，此外惟楊深秀厘正文體一摺。系奏旨交議，按之西學(xué)時(shí)務(wù)，無甚可涉，且未擬稿，何得云多方阻撓耶，原奏又稱臣接見門生后輩。輒痛識(shí)西學(xué)，遇有通達(dá)人士，則疾之如仇一節(jié)，悉臣世居粵嶠。洋務(wù)素所習(xí)聞，數(shù)十年講求西法，物色通才，如熱學(xué)洋務(wù)之華廷春，粗練槍隊(duì)之方耀，善制火器之賴長(zhǎng)，均經(jīng)先后奏保，及車中事起，三員早已凋謝，未展其才。臣深惜之，方今時(shí)事多艱，需才孔亟，冀有所益，并賴以務(wù)求實(shí)際，毋尚浮華，初何當(dāng)痛識(shí)西學(xué)，該御史謂臣仇視通達(dá)時(shí)務(wù)之士，似指工部主事康有為而言，康有為與臣同鄉(xiāng)念知其少即無行，迨通籍旋理，屢次構(gòu)訟，為眾諭所不容，始行晉京意圖幸進(jìn)，終日聯(lián)絡(luò)臺(tái)諫，夤緣要津，托辭西學(xué)，以從視聽，即臣厲已干竭再三，臣鄙其為人，概予謝絕，嗣在省會(huì)館，私行聚眾至二百余人，臣恐其滋事，復(fù)為禁止。此臣修怨于康有為之所由來也，比者飭令人對(duì)，即以大用自負(fù)，向鄉(xiāng)人揚(yáng)言，乃奏旨派充總理衙門章京，不無觖望，臣在總署有堂司之分，亟思中傷，捏造浮辭，諷言官?gòu)椲绖?shì)所不免，前協(xié)辦大學(xué)士李鴻藻，當(dāng)諭今之以西學(xué)自矜者，絕無心得，不過藉端牟利，借徑弋名，臣素服其諭，今康有為逞厥橫議，廣通聲氣，襲西報(bào)之陳說，輕中朝之典章，其建言既不可行，其居心猶不可測(cè)。若非罷斥驅(qū)逐回籍，將久居總署傳諮要政必刺探機(jī)密。漏言生事，長(zhǎng)住京師，必勾結(jié)朋黨，決意排擠，搖惑人心，混淆國(guó)事，關(guān)系非淺，臣疾惡如仇，誠(chéng)有如該御史所言者，原奏又稱臣深惡洋務(wù)一節(jié)，臣自承乏總署，已逾一載，平日仰蒙召對(duì)，輒以商務(wù)礦務(wù)制造等事，皆屬當(dāng)務(wù)之急，臣屢陳天聽，請(qǐng)次第施行，臣是否窒塞風(fēng)氣，應(yīng)亦難逃圣鑒，悉自諸事，議定后，總署交涉事件，益難措手，倘徒爭(zhēng)以口舌，斷不能弭隱患，臣望淺才庸，自揣萬難勝任，惟有仰懇天恩，開去總署差使，俾息讒謗，而免隕越，實(shí)為厚幸，為此謹(jǐn)奏伏乞皇上圣鑒?！薄　』实垡娏嗽S應(yīng)騁這本奏摺所說，把康有為罵得體無完膚，不覺大怒，數(shù)日后，便下諭革去了禮部六堂之職，反將那王照賞了三品卿銜，正是：軍營(yíng)蜜言尋良藥臣部蜚聲起禍潮要知后事如何，且聽下回分解