話說(shuō)多九公聞唐敖之言，不覺(jué)點(diǎn)頭道：“唐兄此言，至公至當(dāng)，可為千載定論。老夫適才所說(shuō)，乃就事論事，未將全體看明，不無(wú)執(zhí)著一偏。即如左思《三都賦》序，他說(shuō)揚(yáng)雄《甘泉賦》‘玉樹(shù)青蔥’，非本土所出，以為誤用。誰(shuí)知那個(gè)玉樹(shù)，卻是漢武帝以眾寶做成，并非地土所產(chǎn)。諸如此類，若不看他全賦，止就此序而論，必定說(shuō)他如此小事尚且考究未精，何況其余。那知他的好處甚多，全不在此。所以當(dāng)時(shí)爭(zhēng)著傳寫，洛陽(yáng)為之紙貴。以此看來(lái)，若只就事論事，未免將他好處都埋沒(méi)了?！?

說(shuō)話間，又到人煙輳集處。庸敖道：“剛才小弟因這國(guó)人過(guò)黑，未將他的面目十分留神，此時(shí)一路看來(lái)，只覺(jué)個(gè)個(gè)美貌無(wú)比。而且無(wú)論男婦，都是滿臉書卷秀氣，那種風(fēng)流儒雅光景，倒象都從這個(gè)黑氣中透出來(lái)的。細(xì)細(xì)看去，不但面上這股黑氣萬(wàn)不可少，并且回想那些胭粉之流，反覺(jué)其丑。小弟看來(lái)看去，只覺(jué)自慚形穢。如今我們雜在眾人中，被這書卷秀氣四面一襯，只覺(jué)面目可憎，俗氣逼人。與其教他們看著恥笑，莫若趁早走罷！”三人于是躲躲閃閃，聯(lián)步而行。一面走著，看那國(guó)人都是端方大雅；再看自己，只覺(jué)無(wú)窮丑態(tài)。相形之下，走也不好，不走也不好；緊走也不好，慢走也不好，不緊不慢也不好；不知怎樣才好！

只好疊著精神，穩(wěn)著步兒，探著腰見(jiàn)，挺著胸兒，直著頸兒，一步一趨，望前而行。好容易走出城外，喜得人煙稀少，這才把腰伸了一伸，頸項(xiàng)搖了兩搖，噓了一口氣，略為松動(dòng)松動(dòng)。林之洋道：“剛才被妹夫說(shuō)破，細(xì)看他們，果都大大方方，見(jiàn)那樣子，不怕你不好好行走。俺素日散誕慣了，今被二位拘住，少不得也裝斯文混充儒雅。誰(shuí)知只顧拿架子，腰也酸了，腿也直了，頸也痛了，腳也麻了，頭也暈了，眼也花了，舌也燥了，口也干了，受也受不得了，支也支不住了。再要拿架子，俺就癱了！快逃命罷！此時(shí)走的只覺(jué)發(fā)熱。原來(lái)九公卻帶著扇子。借俺扇扇，俺今日也出汗了！”

多九公聽(tīng)了，這才想起老者那把扇子還在手中，隨即站住，打開(kāi)一開(kāi)觀看。只見(jiàn)一面寫著曹大家七篇《女誡》，一面寫著蘇若蘭《漩饑全璣》，都是蠅頭小楷，絕精細(xì)字。兩面俱落名款：一面寫著“墨溪夫子大人命書”，下寫“女弟子紅紅謹(jǐn)錄”；一面寫著“女亭亭謹(jǐn)錄”。下面還有兩方圖章：“紅紅”之下是“黎氏紅薇”，“亭亭”之下是“盧氏紫萱”。

唐敖道：“據(jù)這圖章，大約紅紅、亭亭是他乳名，紅薇、紫萱方是學(xué)名?！倍嗑殴溃骸皟蓚€(gè)黑女既如此善書而又能文，館中自然該是詩(shī)書滿架，為何卻自寥寥？不意腹中雖然淵博，案上倒是空疏，竟與別處不同。他們?nèi)绻?shī)書滿架，我們見(jiàn)了，自然另有準(zhǔn)備，豈肯冒味，自討苦吃？”林之洋接過(guò)扇子扇著道：“這樣說(shuō)，日后回家，俺要多買幾擔(dān)書擺在桌上作陳設(shè)了?！碧瓢降溃骸胺顒窬诵郑簲鄶嗖灰Q這文人招牌！請(qǐng)看我們今日背景，就是榜樣。小弟足足夠了！今日過(guò)了黑齒，將來(lái)所到各國(guó)，不知那幾處文風(fēng)最盛？倒要請(qǐng)教，好作準(zhǔn)備，免得又去‘太歲頭上動(dòng)土’?！绷种蟮溃骸鞍硞兿蛉諄?lái)往，只知賣貨，那里管他文風(fēng)、武風(fēng)。據(jù)俺看來(lái)：將來(lái)路過(guò)的，如靖人、囗跂踵、長(zhǎng)人、穿胸、厭火各國(guó)，大約同俺一樣，都是文墨不通；就只可怕的前面有個(gè)白民國(guó)，倒象有些道理；還有兩面、軒轅各國(guó)，出來(lái)人物，也就不凡。這幾處才學(xué)好丑，想來(lái)九公必知，妹夫問(wèn)他就知道了?！碧瓢降溃骸罢?qǐng)教九公：……”說(shuō)了一句，再回頭一看，不覺(jué)詫異道：“怎么九公不見(jiàn)？到何處去了？”林之洋道：“俺們只顧說(shuō)話，那知他又跑開(kāi)。莫非九公恨那黑女，又去同他講理么？俺們且等一等，少不得就要回來(lái)。”二人閑談，候了多時(shí)，只見(jiàn)多九公從城內(nèi)走來(lái)道：“唐兄，你道他們案上并無(wú)多書，卻是為何？其中有個(gè)緣故?！碧瓢叫Φ溃骸霸瓉?lái)九公為這小事又去打聽(tīng)。如此高年，還是這等興致，可見(jiàn)遇事留心，自然無(wú)所不知。我們慢慢走著，請(qǐng)九公把這緣故談?wù)??！倍嗑殴e步道：“老夫才去問(wèn)問(wèn)風(fēng)俗，原來(lái)此地讀書人雖多，書籍甚少。歷年天朝雖有人販賣，無(wú)如剛到君子、大人境內(nèi)，就彼二國(guó)買去。此地之書，大約都從彼二國(guó)以重價(jià)買的。至于古書，往往出了重價(jià)，亦不可得，惟訪親友家，如有此書，方能借來(lái)抄寫。要求一書，真是種種費(fèi)事。并且無(wú)論男婦，都是絕頂聰明，日讀萬(wàn)言的不計(jì)其數(shù)，因此，那書更不夠他讀了。本地向無(wú)盜賊，從不偷竊，就是遺金在地，也無(wú)拾取之人。他們見(jiàn)了無(wú)義之財(cái)，叫作‘臨財(cái)毋茍得’。就只有個(gè)毛?。喝粢?jiàn)了書籍，登時(shí)就把‘毋茍得’三字撇在九霄云外，不是借去不還，就是設(shè)法偷騙，那作賊的心腸也由不得自己了。所以此地把竊物之人則作‘偷兒’，把偷書之人卻叫作‘竊兒’；借物不還的叫作‘拐兒’，借書不還的叫作‘騙兒’。因有這些名號(hào)，那藏書之家，見(jiàn)了這些竊兒、騙兒，莫不害怕，都將書籍深藏內(nèi)室，非至親好友，不能借觀。家家如此。我們只知以他案上之書定他腹中學(xué)問(wèn)，無(wú)怪要受累了?！?

說(shuō)話間，不覺(jué)來(lái)到船上。林之洋道：“俺們快逃罷！”分付水手，起錨揚(yáng)帆。唐敖因那扇子寫的甚好，來(lái)到后面，向多九公討了。多九公道：“今日唐兄同那老者見(jiàn)面，曾說(shuō)‘識(shí)荊’二字，是何出處？”唐敖道：“再過(guò)幾十年，九公就看見(jiàn)了。小弟才想紫衣女子所說(shuō)‘吳郡大老倚閭滿盈’那句話，再也不解。九公久慣江湖，自然曉得這句鄉(xiāng)談了？”多九公道：“老大細(xì)細(xì)參詳，也解不出。我們何不問(wèn)問(wèn)林兄？”唐敖隨把林之洋找來(lái)，林之洋也回不知。唐敖道：“若說(shuō)這句隱著罵話，以字義推求，又無(wú)深?yuàn)W之處。據(jù)小弟愚見(jiàn)：其中必定含著機(jī)關(guān)。大家必須細(xì)細(xì)猜詳，就如猜謎光景，務(wù)必把他猜出。若不猜出，被他罵了還不知哩！”林之洋道：“這話當(dāng)時(shí)為甚起的？二位先把來(lái)路說(shuō)說(shuō)?？磥?lái)，這事惟有俺林之洋還能猜，你們猜不出的?！碧瓢降溃骸昂我砸?jiàn)得？”林之洋道：“二位老兄才被他們考的膽戰(zhàn)心驚，如今怕還怕不來(lái)，那里還敢亂猜！若猜的不是，被黑女聽(tīng)見(jiàn)，豈不又要吃苦出汗么？”

多九公道：“林兄且慢取笑。我把來(lái)路說(shuō)說(shuō)：當(dāng)時(shí)談?wù)撉幸?，那紫衣女子因我們不知反切，向紅衣女子輕輕笑道：‘若以本題而論，豈非“吳郡大老倚閭滿盈”么？’那紅衣女子聽(tīng)了，也笑一笑。這就是當(dāng)時(shí)說(shuō)話光景?！绷种蟮溃骸斑@話既是談?dòng)浄辞衅鸬?，?jù)俺看來(lái)：他這本題兩字自然就是甚么反切。你們只管向這反切書上找去，包你找得出?！倍嗑殴腿恍盐虻溃骸疤菩郑何覀儽贿@女子罵了！按反切而論：‘吳郡’是個(gè)‘問(wèn)’字，‘大老’是個(gè)‘道’字，‘倚閭’是個(gè)‘于’字，‘滿盈’是個(gè)‘盲’字。他因請(qǐng)教反切，我們都回不知，所以他說(shuō)：‘豈非“問(wèn)道于盲”么！’”林之洋道：“你們都是雙目炯炯，為甚比作瞽目？大約彼時(shí)因他年輕，不將他們放在眼里，未免旁若無(wú)人，因此把你比作瞽目，卻也湊巧。

”多九公道：“為何湊巧？”林之洋道：“那‘旁若無(wú)人’者，就如兩旁明明有人，他卻如未看見(jiàn)。既未看見(jiàn)，豈非瞽目么？此話將來(lái)可作‘旁若無(wú)人’的批語(yǔ)。海外女子這等淘氣，將來(lái)到了女兒國(guó)，他們成群打伙，聚在一處，更不知怎樣利害。好在俺從來(lái)不會(huì)談文；他要同俺論文，俺有絕好主意，只得南方話一句，一概給他‘弗得知’。任他說(shuō)得天花亂墜，俺總是弗得知，他又其奈俺何！”多九公笑道：“倘女兒國(guó)執(zhí)意要你談文，你不同他談文，把你留在國(guó)中，看你怎樣？”林之洋道：“把俺留下，俺也給他一概弗得知。你們今日被那黑女難住，走也走不出，若非俺去相救，怎出他門？這樣大情，二位怎樣報(bào)俺？”唐敖道：“九公才說(shuō)恐女兒國(guó)將舅兄留下，日后倘有此事，我們就去救你出來(lái)，也算‘以德報(bào)德’了。 ”多九公道：“據(jù)老夫看來(lái)：這不是‘以德報(bào)德’，倒是‘以怨報(bào)德’。”唐敖道：“此話怎講？”多九公道：“林兄如被女兒國(guó)留下，他在那里，何等有趣，你卻把他救出，豈非‘以怨報(bào)德’么？”林之洋道：“九公既說(shuō)那里有趣，將來(lái)到了女兒國(guó)，俺去通知國(guó)王，就請(qǐng)九公住他國(guó)中?！倍嗑殴Φ溃骸袄戏虻瓜胱≡谀抢?，卻教那個(gè)替你管柁呢？”唐敖道：

“豈但管柁，小弟還要求教韻學(xué)哩。請(qǐng)問(wèn)九公：小弟素于反切雖是門外漢，但‘大老’二字，按音韻呼去，為何不是‘島’字？”多九公道：“古來(lái)韻書‘道’字本與‘島’字同音；

近來(lái)讀‘道’為‘到’，以上聲讀作去聲，即如是非之‘是’古人讀作‘使’字，‘動(dòng)’字讀作‘董’字，此類甚多，不能枚舉。大約古聲重，讀‘島’；今聲輕，讀‘到’。這是音隨世傳，輕重不同，所以如此?！绷种蟮溃骸澳莻€(gè)‘盲’字，俺們向來(lái)讀與‘忙’字同音，今九公讀作‘萌’字，也是輕重不同么？”多九公道：“‘盲’字本歸八庚，其音同‘萌’；若讀‘忙’字，是林兄自己讀錯(cuò)了。”林之洋道：“若說(shuō)讀錯(cuò)，是俺先生教的，與俺何干！”多九公道：“你們先生如此疏忽，就該打他手心?！绷种蟮溃骸跋壬噶诉@樣小錯(cuò)，就要打手心，那終日曠功誤人子弟的，豈不都要打殺么？”

唐敖道：“今日受了此女恥笑，將來(lái)務(wù)要學(xué)會(huì)韻學(xué)，才能歇心。好在九公已得此中三昧，何不略將大概指教？小弟賦性雖愚，如果專心，大約還可領(lǐng)略?！倍嗑殴溃骸袄戏蛩赜诖说?，不過(guò)略知皮毛，若要講他所以然之故，不知從何講起，總因當(dāng)日未得真?zhèn)?，心中似是而非，狐疑奠定，所以如此。唐兄如果要學(xué)，老夫向聞岐舌國(guó)音韻最精，將來(lái)到彼，老夫奉陪上去，不過(guò)略為談?wù)?，就可?huì)了?！碧瓢降溃骸啊缟唷?，是何寓意？何以彼處曉得音韻？”多九公道：“彼國(guó)人自幼生來(lái)嘴巧舌能，不獨(dú)精通音律，并且能學(xué)鳥語(yǔ)，所以林兄前在聶耳，買了雙頭鳥兒，要到彼處去賣。他們各種聲音皆可隨口而出，因此鄰國(guó)俱以‘歧舌’呼之。日后唐兄聽(tīng)他口音就明白了。”

走了幾日，到了靖人國(guó)。唐敖道：“請(qǐng)教九公：小弟聞得靖人，古人謂之諍人，身長(zhǎng)八丸寸，大約就是小人國(guó)。不知國(guó)內(nèi)是何風(fēng)景？”多丸公道：“此地風(fēng)俗磽薄，人最寡情，所說(shuō)之話，處處與人相反。即如此物，明是甜的，他偏說(shuō)苦的；明是咸的，他偏說(shuō)淡的：教你無(wú)從捉摸。此是小人國(guó)歷來(lái)風(fēng)氣如此，也不足怪?！倍擞谑堑前?，到了城郭，城門甚矮，彎腰而進(jìn)，里面街市極窄，竟難并行。走到城內(nèi)，才見(jiàn)國(guó)人，都是身怪不滿一尺；那些兒童，只得四寸之長(zhǎng)。行路時(shí)，恐為大鳥所害，無(wú)論老少，都是三五成群，手執(zhí)器械防身；滿口說(shuō)的都是相反的話，詭詐異常，唐敖道：“世間竟有如此小人，倒也少見(jiàn)?！庇瘟似瑫r(shí)，遇見(jiàn)林之洋賣貨回來(lái)，一同回船。

走了幾日，大家正在閑談，路過(guò)一個(gè)桑林，一望無(wú)際，內(nèi)有許多婦人，都生得妖艷異常。 未知如何，下回分解。