姑蘇小伶陶金鈴，本良家子。少業(yè)儒，嘗赴郡應(yīng)童子試，旅于城南賣(mài)酒家。夜夢(mèng)某觀察宴客，召梨園長(zhǎng)樂(lè)部佐酒，演《玉簪記》，所謂潘必正，陳妙常者也。金鈴故不習(xí)優(yōu)，亦殊自忘之，扮妙常而登場(chǎng)焉。管弦金鼓之間，進(jìn)止合度，而聲情特妙。

　　樂(lè)闌賓散，諸伶皆退。觀察獨(dú)召之入內(nèi)，小酌于媚香之樓。翠鈿紅袖，姬侍如云。金鈴是時(shí)年十有五矣，雜坐其間，星眸環(huán)照，莫敢誰(shuí)何。一名繡云者尤麗，其屬意金鈴也亦尤厚。于是次第度曲，競(jìng)斗歌喉，間有誤處，使金鈴正之。后堂絲竹，視當(dāng)聲為勝。

　　已而觀察曰“舊曲習(xí)聽(tīng)，宜各奏新聲?！币患顺唬骸把U裊腰肢細(xì)，是樓外垂楊，教人旖旎。曉鬟偷學(xué)暮鴉飛，更瓊梳小掠春云膩。新月纖纖，剛描一線(xiàn)，賽不守兩彎眉翠。問(wèn)秋千錦索系羅衣，直恁蓮勾飛起，為前日雙燕來(lái)時(shí)，斗他剪水凌風(fēng)戲。單消受不慣香醪滋味，倩郎君轉(zhuǎn)倩桃花，替儂家今夜為郎沉醉?！庇^察顧金鈴笑曰：“汝權(quán)為桃花可也?！彼熳靡燥嬛＝疴徱嗳〈蠖?，引滿(mǎn)奉觀察。一姬繼唱曰：“燭花兒分外光熒，酒波兒分外香馨。宮紗扇子裹著袖兒擎，背面兒漏出梅花影，閃爍了郎的眼睛。偷覷了幾回，只是不分明。登時(shí)惱亂狂蜂兒的性。這一夜是何等恩情，何等光景。到如今隔著紙兒?jiǎn)静粦?yīng)，對(duì)著帳兒呼不醒，敢則是你儂故意兒薄幸?！庇^察大笑，為連舉數(shù)觥。

　　一姬又唱曰：“窗紗密密，簾押重重。圍住了一樓春夢(mèng)，透不出一線(xiàn)兒春風(fēng)。海棠全是舊時(shí)的紅，盼不上黃昏細(xì)雨沾花重，有多少風(fēng)催雨送，倒不教艷色竟成空。不敢惱公，不敢惱儂，恨孤鸞無(wú)故飛入儂的命宮，甚因緣把紅絲牽動(dòng)？”一姬唱曰：“鳳簫兒吹得人魂靈飄飄，箏弦兒撥得人情絲裊裊，玉笙兒吸得心花搖，檀板兒拍得淚珠兒掉，一聲聲都是斷腸鳥(niǎo)，唱得櫻桃唇焦、蓮花舌翹，意思兒仍是沒(méi)分曉。好模糊的相思曲調(diào)，準(zhǔn)備著銀壺漏盡金雞叫?！被蝻L(fēng)情之靡曼，或哀怨之纏綿，金鈴斯時(shí)若近若遠(yuǎn)，若危若安，嗒焉坐忘，不疑身在人間也。

　　最后繡云發(fā)聲，聲尤掩抑不可聽(tīng)。其詞曰：“一抹青螺，一寸橫波。甚玉兔化身，渾似嫦娥。饒是聰明，真假雌雄猜不破，一霎時(shí)春愁無(wú)那。周旋回避，盡教人兩般都錯(cuò)。卻待恁般才可。料不是聞清歌，喚奈何？小黃鸝飛上花梢坐，花枝忒煞多，怎到得吾儂兩個(gè)。此意同緘鎖。上天日月，下地山河，眼前燈火，只落得儂知他意渠憐我。”時(shí)觀察已中酒昏然，故然女歌詞俱不聞也?！?br />
　　少頃，這金鈴出宿于西軒。金伶甚惆悵，伏枕凝想，恍惚成寐。忽夢(mèng)一侍兒來(lái)請(qǐng)，遂引之至一閣中，香獸氤氳，珠翠溢目。卻見(jiàn)繡云宛然在榻，起迎金鈴。遽相偎倚。金鈴私問(wèn)：“觀察亦安在？”繡云曰：“此時(shí)尚關(guān)渠事耶？幸復(fù)無(wú)慮。請(qǐng)君為潘郎，吾為陳姑，復(fù)演《竊詞》一折耳。”金鈴喜甚。方欲搴帷，忽聞簾外鸚鵡連呼：“相公來(lái)！”繡云推之，乃驚寐，則身仍臥西軒中。

　　且悔且憶，而謣然一聲，忽復(fù)張眼，則身實(shí)臥賣(mài)酒家，并非西軒也。朝暾射牖，攬衣遽興。而雀方斗于兩檐間，破瓦在地焉。深自嗟訝，蓋夢(mèng)之中又占其夢(mèng)矣。夢(mèng)中情事，記之了了。他日以所演《玉簪》，質(zhì)之梨園，節(jié)目皆合。

　　金鈴由是竟善謳。試度他曲，過(guò)耳輒能。既而學(xué)使者按試，金鈴不見(jiàn)錄。而聞他郡梨園果有所謂長(zhǎng)樂(lè)部者。潛往訪(fǎng)之，則部中諸伶恍然如舊識(shí)。益訝向者之夢(mèng)良非偶然，殆數(shù)也。乃易士而優(yōu)，隸長(zhǎng)樂(lè)部，聲伎為一時(shí)之冠。大江南北，轉(zhuǎn)徙經(jīng)年。果又有所謂某觀察者。一日置酒宴客，果召長(zhǎng)樂(lè)部奏技。至則臺(tái)榭猶是也，賓客猶是也。是日果演《玉簪記》。酒闌客散，果召之入內(nèi)小飲。觀察諸姬又皆如舊識(shí)。桃源重來(lái)，槐安真到，事境雖是，而情轉(zhuǎn)深矣。既而鶯簧珠串，歌管皆同；酒盞觥籌，笑言無(wú)異。惟繡云玉肌瘦損，蛾黛凄然，終席無(wú)一語(yǔ)，不復(fù)歌前日之曲，此其小變也。

　　及小酌既罷，金鈴果出宿西軒，欻然入夢(mèng)，夢(mèng)入于繡云之寢。心懲前事，不暇他語(yǔ)，欲亟遂幽歡以?xún)斮碓浮６纫?jiàn)繡云殊不自由，轉(zhuǎn)輾之間，竟忘前事，仍問(wèn)“觀察安在”，仍作潘郎，仍聞鸚鵡呼“相公”，仍為繡云所推而覺(jué)，仍臥西軒中。瞿然自驚，爽然自失，復(fù)啞然自笑。蓋是夕之夢(mèng)，疇昔夢(mèng)中之夢(mèng)也。數(shù)之前定者，卒不或爽，竟有如此夢(mèng)中之夢(mèng)、戲中之戲，變幻于是焉極矣。

　　金鈴本名鐸，金鈴其小字也。人以其伶也呼之。