新建阮龍光，公車入都。將抵繁昌曹縣，遇風(fēng)，亟艤舟入僻港，泊荒塘之下。二更后風(fēng)息，明月滿天，十?dāng)?shù)鄰船，盡楚巫巴客，神簫夜火，雜沓紛囂。阮不耐其嘩，獨登岸謀靜，同載者咸不知也。

　　信步得一巨石，倚大樹一株，即坐踞其上。食頃，隱隱聞斥堠下，有人絮語，察之，見八九人團(tuán)坐沙際，相去不過十?dāng)?shù)武。阮以為汛兵值宿，故憩于此，初不為意。夜靜，江山清寂，語言了了可辨。聞一老人帶晉音者言曰：“一眨眼又一年矣。黃六爺父子尚未來時，咱與耿先生、薛三哥、金大嫂、宋姑娘，每夜共坐此地，亦時聚飲，彼時薛三哥尚捕魚，必系船于渡頭楓樹下，金嫂戲窺其籃筐中，竊取小魚；耿先生獨守腐局，始終不肯下箸。我等群咻之。及薛三哥同李七侄入伙后，耿先生被伊終夜啁礰，猶征酒逋，亦何可笑。今黃六爺……”云云，語遂輕，殆不可辨。俄一操吳音者曰：“莫污蔑人！”

　　尋聞一少年哀泣聲。又一人曰：“一人向隅，滿座不樂。憶昔泊此，被傖楚窘迫時，金家姑嫂，亦不克兔脫。是時耿先生煢獨無依，實大可憫。”一人嗤之曰：“彼受趙撫臺托辦貢物，盡出何樓。李總?cè)謬谧鞅?，悉由摭拾。詩不解蜂腰鶴膝，字不能蠆尾蠅頭，卯酉參商，隨筆湊合。歲縻脩金百兩，日市瞁肉二斤，然猶唆訟投詞，危于累卵，憂忿怨賤，窘若拘囚。今冤處九幽，幸全四體。不聞‘楚語’，但作‘吳吟’。薛三哥蹇滯一生，漂泊半世，得魚換酒，出險入夷。先生酒沖愁陣，固然矣，而抑念奇兵之所自來乎？讀書人漫作顢頇，已不足為訓(xùn)矣。顧又礥然哀鳴，妄夙債而念夙隙，是先生猶有蓬之心也。所謂不矜細(xì)行者，乃至此乎？”

　　既而少年啼愈哀，入耳極凄楚。移時有秦音老人慰之曰：“吾輩亦已無生趣矣，乃對酒當(dāng)歌，希圖破悶，奈何復(fù)事野哭，令人不忍復(fù)聞！縱李兄言太刻毒，適足破泣成笑，何須芥蒂？即如老朽三五少年時，視取科第真不啻摘髭，禍福罔知，一味驕滿，形骸放浪，思與晉人分道揚鑣，未遇嚴(yán)師，不親諍友，性由習(xí)改，心為境移，以致喬梓相乖，藁砧多舛。不意鳩伎倆，決飛祗槍榆枋；白發(fā)青衫，竟作道旁苦李。迄今髑髏載士，念魚腹而心酸；魂魄思鄉(xiāng)，望雞頭而氣苦。不幸之幸，邂逅多君；不言之言，烏乎吾子?！睙o何，少年哭漸止。

　　繼有作歌聲，聲如曳縷。歌未竟，群作嗟嘆聲。阮始知遇鬼。恇怯間，瞥見一燈瑩瑩自遠(yuǎn)而近，所坐樹根石下，嘩剝有聲，青磷如豆，轉(zhuǎn)瞬遍地皆是。阮大懼，毛發(fā)蝟張，倉皇歸去，步步迍邅。覺月色不明，兩眼皆障，奔走半夜，筋力俱疲。迨東方既白，始如夢覺，依然在樹下石畔，跬步未移。色變神癡，顛踣于地。舟子晨興，失阮所在，同來蹤跡，掖之以登舟。阮述夜來所見，或曰：“此鬼打墻也，無足怪。所可怪者，前月有鳳翔黃監(jiān)生父子，販法帖于蘇州，覆舟于此。鬼所稱黃六爺，及所聞秦音老人，必其人也。其余既分先后，必有新舊，蓋相繼溺死于江中者。”阮入都，為咸安宮教習(xí)。予嘗聞其自述如此。

　　蘭巖曰：

　　阮冢間遇鬼迷惑，亦常事也。未聞若是之言語，歷歷如晤生平者。