前鋒多某,行二。未得前鋒時(shí),與所親同往東直門(mén)外城門(mén)下,習(xí)騎射,墜馬昏絕。所親扶掖以歸,歸家即蘇,一無(wú)所損,但神癡不復(fù)解言笑,與食則食,不與亦不食也;與飲則飲,不與亦不飲也。越半月弗瘥,家人莫不悶悶。
會(huì)有服役老嫗,出外市菜歸,忽瞠目視。其主母問(wèn)之,不答,良久,乃大言曰:“半月前,汝家多二爺,因墜馬不能行動(dòng),汝等則棄之去,令多二爺踽踽城下,盼望家中人,兩眼欲穿,屢次浼我寄信,未得其便,今日始得到此,可即令人去接,幸勿更緩?!奔胰寺勚篑?,同聲唯諾?;騿?wèn):“我家二爺,今在城下乎?”曰:“現(xiàn)在東直門(mén)外角樓下。”曰:“然則子為誰(shuí)也?”曰:“我舊營(yíng)房南門(mén)口開(kāi)小鋪之王老四也。緣去年與掌柜者算帳不平,嘔氣自縊死,冥中憐我冤,命協(xié)同溺死鬼那三,管理角樓下城灣河沿一帶地方。前生亦曾蒙多二爺下交者?!奔胰寺勚e(cuò)愕,應(yīng)之曰:“知之矣,深勞尊駕,第請(qǐng)回,即刻使人去接也?!彼烊≮ょj焚之。老嫗踣地,逾時(shí)方醒,叩之,悉不自知耳。
家人不敢視為荒誕也,群扶多至墜馬處,呼其名而招之,往返三四。多忽發(fā)一寒噤,即時(shí)清白,向家人涕泣而道之曰:“汝輩一何忍心棄我于此,半月之久,不來(lái)一顧。茍非王二哥寄信,再十余日,我不復(fù)見(jiàn)汝輩矣!”家人環(huán)而謝之,無(wú)不先悲而后喜。多有少弟,亦童心而選事者,乘間訪王老四及那三事,果不誣也。多今年已三十,為前鋒且十年矣。每逢令節(jié),必具香楮雞酒于城灣,呼王二哥、那三哥而祭之,謂報(bào)其施,期于終身不哀云。
蘭巖曰:
受恩必報(bào),不欺于鬼,多亦厚德人也。