二十四尊得道羅漢傳（全稱《新刻全像二十四尊得道羅漢傳》）。作者生平事跡不詳。當(dāng)代古典文學(xué)研究家孫楷第認(rèn)為，作者似乎是江西臨川縣人?！读_漢傳》為萬(wàn)曆年間楊氏清白堂刊本，六卷廿三則，中缺第廿名羅漢。明代原刊本僅存於日本內(nèi)閣文庫(kù)，孫楷第30年代訪書日本，首先著錄該書，見(jiàn)《日本東京所見(jiàn)小說(shuō)書目》及《中國(guó)通俗小說(shuō)書目》。今該書原本已微卷複製影印，1990年由「上海古籍出版社」刊行，標(biāo)點(diǎn)重排本亦同年刊行。題“撫臨朱星祚編”。

誠(chéng)如影印本前言所說(shuō)，該書題名不一，「封面說(shuō)《羅漢傳》，卷首題《新刻二十四尊得道羅漢傳》；內(nèi)封牌記則署《全像十八尊羅漢傳》，並標(biāo)明十八尊羅漢名為：長(zhǎng)眉、伏魔、聰耳、抱膝、捧經(jīng)、降龍、戲珠、飛錫、杯渡、振鐸、施笠、持履、伏虎、換骨、浣腸、現(xiàn)相、賦花、卻水?！?1可是書中所述，又只有二十三尊羅漢，缺第二十尊。

由書名、篇目之粗疏，已大略可見(jiàn)該書當(dāng)非精審之作。書中所記並不是根據(jù)佛經(jīng)所傳十六羅漢等資料敷衍而來(lái)，而是根據(jù)《五燈會(huì)元》、《景德傳燈錄》、《高僧傳》等高僧故事，取材撰作而成。12孫楷第評(píng)論該書：「所述半文半白，殆不足以為小說(shuō)，僅淺短之記述而已?！?3大致不差。編者署名「撫臨朱星祚」，生平不可考。以「小說(shuō)」藝術(shù)的觀點(diǎn)來(lái)說(shuō)，該書真的是頗為「不足」，但若從別的方面，特別是傳說(shuō)方面的觀點(diǎn)來(lái)說(shuō)，在羅漢傳說(shuō)中國(guó)化的過(guò)程中，該書卻可能起著相當(dāng)重要的功用。而這個(gè)影響作用，又不在於書中如何編出眾羅漢們的故事，而在於編者給每一位羅漢都冠上一個(gè)意象鮮明，各具特色的中國(guó)式名號(hào)?！附谍垺埂ⅰ阜ⅰ购汀阜А挂粯?，指的都是佛法修為者道行高超，足以降伏外道邪佛一類。

對(duì)於一般以神跡顯示或傳說(shuō)為信仰支撐的大眾來(lái)說(shuō)，如果說(shuō)羅漢是修行已到除一切煩惱、不再入輪迴的果位，恐怕是有些抽象的。如果說(shuō)羅漢道法高超，而有大能，足以收伏邪魔外道或龍、虎等神獸，恐怕才更為具體，更有吸引力，更具說(shuō)服力的說(shuō)法。而在這三者之中，「魔」的概念比起龍、虎二者，還是較不具體的。而且在中國(guó)的傳統(tǒng)中，龍、虎對(duì)位並稱的傳統(tǒng)由來(lái)已久，相較之下，魔還是外來(lái)的、後起的。喜歡對(duì)稱、對(duì)比思考的中國(guó)人，最後會(huì)終於只取降龍、伏虎，而少談伏魔，原因大概也就在此。

《羅漢傳》所記故事與佛經(jīng)所載十六羅漢或其他各組羅漢事跡不大相干，而是由《五燈會(huì)元》等高僧傳記、傳說(shuō)併湊而成，已如標(biāo)點(diǎn)本及影印本前言所說(shuō)。而其併湊，有時(shí)還未免有些荒誕。例如書中「降龍羅漢」的故事，即從《五燈會(huì)元》中及《景德傳燈錄》中十三祖「迦毗摩羅尊者」事跡改纂擴(kuò)大而成。故事中說(shuō)「降龍羅漢」乃「迦毗摩羅尊者」，而所謂的「降龍」情節(jié)，指的是尊者收伏一個(gè)也在聚徒說(shuō)法的「大樹(shù)龍王」，這個(gè)龍王自恃尊貴，有驕慢心，心中存念以為尊者不足與議論，尊者卻對(duì)龍王說(shuō)：「你雖不說(shuō)，但你的心念我都已知道?！轨妒情_(kāi)導(dǎo)龍王，龍王終於悔悟，得了證悟。這就是「降龍」的主要情節(jié)。整體來(lái)說(shuō)，《羅漢傳》就是在這種情況下產(chǎn)生的。然而或許因?yàn)椤读_漢傳》寫得不很成功，影響不大，所以該書出版之後，「降龍羅漢與伏虎羅漢」的名號(hào)和事跡並未就此定型。十八羅漢中的十七、十八兩位羅漢，也直到乾隆時(shí)期才被指定為是「降龍與伏虎」。雖然如此，但是羅漢之中而終於會(huì)有「降龍、伏虎」而且成為名號(hào)最響的兩位，其實(shí)是因?yàn)椤附谍埮c伏虎」早已是世界各地英雄傳說(shuō)的共同標(biāo)幟，在中國(guó)方面，也早在羅漢來(lái)到之前，人們心目中的英雄就應(yīng)當(dāng)是會(huì)能「降龍與伏虎」的。只不過(guò)單這「降龍與伏虎」本身，在不同情境下就有各自不同的意涵。例如「龍」這個(gè)字之所指，自古以來(lái)就常具有神祕(mì)或神化的意涵，而不只是一種動(dòng)物。但有時(shí)卻又是如豢龍氏傳說(shuō)一樣指一種似乎可養(yǎng)可殺的動(dòng)物。16而後來(lái)印度的龍傳進(jìn)中國(guó)之後，更有龍?zhí)臁垖m、龍王及龍王家屬等觀念，一方面更貼近人性，一方面卻更加的神化複雜。而也就是佛教傳進(jìn)中土之後，「降龍」的故事才在中國(guó)流傳開(kāi)來(lái)，而且多半說(shuō)的就是佛法修行者們的「降龍」故事。