貞觀初，太宗謂侍臣曰：“為君之道，必須先存百姓。若損百姓以奉其身，猶割股以啖腹，腹飽而身斃。若安天下，必須先正其身，未有身正而影曲，上治而下亂者。朕每思傷其身者不在外物，皆由嗜欲以成其禍。若耽嗜滋味，玩悅聲色，所欲既多，所損亦大，既妨政事，又擾生民。且復出一非理之言，萬姓為之解體，怨讟既作，離叛亦興。朕每思此，不敢縱逸。”諫議大夫魏征對曰：“古者圣哲之主，皆亦近取諸身，故能遠體諸物。昔楚聘詹何，問其治國之要，詹何對以修身之術。楚王又問治國何如，詹何曰：‘未聞身治而國亂者?！菹滤鳎瑢嵧帕x?！?br />
　　貞觀二年，太宗問魏征曰：“何謂為明君暗君？”征曰：“君之所以明者，兼聽也；其所以暗者，偏信也?！对姟吩疲骸让裼醒?，詢于芻蕘?！籼?、虞之理，辟四門，明四目，達四聰。是以圣無不照，故共、鯀之徒，不能塞也；靖言庸回，不能惑也。秦二世則隱藏其身，捐隔疏賤而偏信趙高，及天下潰叛，不得聞也。梁武帝偏信朱異，而侯景舉兵向闕，竟不得知也。隋煬帝偏信虞世基，而諸賊攻城剽邑，亦不得知也。是故人君兼聽納下，則貴臣不得壅蔽，而下情必得上通也。”太宗甚善其言。

　　貞觀十年，太宗謂侍臣曰：“帝王之業(yè)，草創(chuàng)與守成孰難？”尚書左仆射房玄齡對曰：“天地草昧，群雄競起，攻破乃降，戰(zhàn)勝乃克。由此言之，草創(chuàng)為難?！蔽赫鲗υ唬骸暗弁踔?，必承衰亂，覆彼昏狡，百姓樂推，四海歸命，天授人與，乃不為難。然既得之后，志趣驕逸，百姓欲靜而徭役不休，百姓凋殘而侈務不息，國之衰弊，恒由此起。以斯而言，守成則難?！碧谠唬骸靶g昔從我定天下，備嘗艱苦，出萬死而遇一生，所以見草創(chuàng)之難也。魏征與我安天下，慮生驕逸之端，必踐危亡之地，所以見守成之難也。今草創(chuàng)之難既已往矣，守成之難者，當思與公等慎之?！薄　∝懹^十一年，特進魏征上疏曰：

　　臣觀自古受圖膺運，繼體守文，控御英雄，南面臨下，皆欲配厚德于天地，齊高明于日月，本支百世，傳祚無窮。然而克終者鮮，敗亡相繼，其故何哉？所以求之，失其道也。殷鑒不遠，可得而言。

　　昔在有隋，統(tǒng)一寰宇，甲兵強銳，三十余年，風行萬里，威動殊俗，一旦舉而棄之，盡為他人之有。彼煬帝豈惡天下之治安，不欲社稷之長久，故行桀虐，以就滅亡哉？恃其富強，不虞后患。驅天下以從欲，罄萬物而自奉，采域中之子女，求遠方之奇異。宮苑是飾，臺榭是崇，徭役無時，干戈不戢。外示嚴重，內多險忌，讒邪者必受其福，忠正者莫保其生。上下相蒙，君臣道隔，民不堪命，率土分崩。遂以四海之尊，殞于匹夫之手，子孫殄絕，為天下笑，可不痛哉！　　圣哲乘機，拯其危溺，八柱傾而復正，四維弛而更張。遠肅邇安，不逾于期月；勝殘去殺，無待于百年。今宮觀臺榭，盡居之矣；奇珍異物，盡收之矣；姬姜淑媛，盡侍于側矣；四海九州，盡為臣妾矣。若能鑒彼之所以失，念我之所以得，日慎一日，雖休勿休，焚鹿臺之寶衣，毀阿房之廣殿，懼危亡于峻宇，思安處于卑宮，則神化潛通，無為而治，德之上也。若成功不毀，即仍其舊，除其不急，損之又損，雜茅茨于桂棟，參玉砌以土階，悅以使人，不竭其力，常念居之者逸，作之者勞，億兆悅以子來，群生仰而遂性，德之次也。若惟圣罔念，不慎厥終，忘締構之艱難，謂天命之可恃，忽采椽之恭儉，追雕墻之靡麗，因其基以廣之，增其舊而飾之，觸類而長，不知止足，人不見德，而勞役是聞，斯為下矣。譬之負薪救火，揚湯止沸，以暴易亂，與亂同道，莫可測也，后嗣何觀！夫事無可觀則人怨，人怨則神怒，神怒則災害必生，災害既生，則禍亂必作，禍亂既作，而能以身名全者鮮矣。順天革命之后，將隆七百之祚，貽厥子孫，傳之萬葉，難得易失，可不念哉！

　　是月，征又上疏曰：

　　臣聞求木之長者，必固其根本；欲流之遠者，必浚其泉源；思國之安者，必積其德義。源不深而望流之遠，根不固而求木之長，德不厚而思國之理，臣雖下愚，知其不可，而況于明哲乎！人君當神器之重，居域中之大，將崇極天之峻，永保無疆之休。不念居安思危，戒奢以儉，德不處其厚，情不勝其欲，斯亦伐根以求木茂，塞源而欲流長者也。　　凡百元首，承天景命，莫不殷憂而道著，功成而德衰。有善始者實繁，能克終者蓋寡，豈取之易而守之難乎？昔取之而有余，今守之而不足，何也？夫在殷憂，必竭誠以待下；既得志，則縱情以傲物。竭誠則胡越為一體，傲物則骨肉為行路。雖董之以嚴刑，震之以威怒，終茍免而不懷仁，貌恭而不心服。怨不在大，可畏惟人，載舟覆舟，所宜深慎，奔車朽索，其可忽乎！　　君人者，誠能見可欲則思知足以自戒，將有作則思知止以安人，念高危則思謙沖而自牧，懼滿溢則思江海下百川，樂盤游則思三驅以為度，憂懈怠則思慎始而敬終，慮壅蔽則思虛心以納下，想讒邪則思正身以黜惡，恩所加則思無因喜以謬賞，罰所及則思無因怒而濫刑。總此十思，弘茲九德，簡能而任之，擇善而從之，則智者盡其謀，勇者竭其力，仁者播其惠，信者效其忠。文武爭馳，君臣無事，可以盡豫游之樂，可以養(yǎng)松、喬之壽，鳴琴垂拱，不言而化。何必勞神苦思，代下司職，役聰明之耳目，虧無為之大道哉！

　　太宗手詔答曰：

　　省頻抗表，誠極忠款，言窮切至。披覽忘倦，每達宵分。非公體國情深，啟沃義重，豈能示以良圖，匡其不及！朕聞晉武帝自平吳已后，務在驕奢，不復留心治政。何曾退朝謂其子劭曰：“吾每見主上不論經國遠圖，但說平生常語，此非貽厥子孫者，爾身猶可以免，”指諸孫曰：“此等必遇亂死?！奔皩O綏，果為淫刑所戮。前史美之，以為明于先見。朕意不然，謂曾之不忠，其罪大矣。夫為人臣，當進思盡忠，退思補過，將順其美，匡救其惡，所以共為治也。曾位極臺司，名器崇重，當直辭正諫，論道佐時。今乃退有后言，進無廷諍，以為明智，不亦謬乎！危而不持，焉用彼相？公之所陳，朕聞過矣。當置之幾案，事等弦、韋。必望收彼桑榆，期之歲暮，不使康哉良哉，獨美于往日，若魚若水，遂爽于當今。遲復嘉謀，犯而無隱。朕將虛襟靜志，敬佇德音?！　∝懹^十五年，太宗謂侍臣曰：“守天下難易？”侍中魏征對曰：“甚難?！碧谠唬骸叭钨t能，受諫諍，即可。何謂為難？”征曰：“觀自古帝王，在于憂危之間，則任賢受諫。及至安樂，必懷寬怠，言事者惟令兢懼，日陵月替，以至危亡。圣人所以居安思危，正為此也。安而能懼，豈不為難？”