蘇省為中夏文化首出之邦，俊彥之盛，財賦之豐，今古中外，悉所稱羨。清代改明南直隸為江南，本合蘇皖為一。王督部新命、尹閣部文端兩輯省志，迄雍正而止。道光初，陶文毅撫皖，分安慶等八府五州別輯通志，上章表可，而寧蘇等八府三州，無請修者。曩誦林錫師江陰縣志序，謂同光之間，大吏檄府州廳縣各修志書，為纂輯通志之預備，七十余邑奉行維謹；然終光緒一朝，大吏仍無上請者。宣統(tǒng)庚戌，豐潤張督部始奏置通志局，延繆編修荃孫總其事，甫有端倪，以辛亥之警而輟，今刊行者惟金石一志。民國時，齊省長耀琳廑懷文獻，復延馮撫部煦繼總其事，征辟耆俊，搜羅故實，凡十余年，成就匪淺，以金陵兵事而輟。其后蘇省政府特請莊院長蘊寬三總志事，又以事逾再期而輟。廷燮累歲從事沈豫諸志，有印行者，亦有中罷者。獨念蘇為桑梓，而通志屢修屢已，仍嘆闕如。戊寅春初，廷燮陳言，蘇志失修，逾二百祀，綿歷愈久，纂輯愈難。因發(fā)藏書，兼搜志乘。嘗于清季備員中秘，國故除目，人未見者，皆得見之，寫錄盈屋。爰集叢殘，為備志十，計六十四卷，上之當局，頗蒙嘉許。遂立通志局，隸之內(nèi)部。又慮觀成或延時日，刻限蕆功，乃聘同志分為著述，兵燹之余，多方物色。馮莊兩稿，幸得其副于金山寺，皆非全頁，馮稿較多。薈萃參訂，兩更寒暑，成大事、方域、建置、都水、民政、禮俗、度支、貨殖、文化、武備、司法、郵傳、職官，選舉、古跡、宗教、邦交、經(jīng)籍、金石、人物，列女、災異共二十二類，三百五十余卷。舊草檢核，闕者補之，繁者刪之，訛舛者正之。本諸尹志，上溯古初，參酌馮莊，并采備忘，終于宣統(tǒng)。跡所致力，約有數(shù)端：一曰創(chuàng)。如大事志仿于阮文達廣東前事略，近江寧府志、黑龍江陜西兩志稿均有大事志，當采正史、建康實錄、唐吳郡地記、宋建康鎮(zhèn)江毗陵諸志、續(xù)資治通鑒長編、北盟會編、建炎系年要錄、中興圣政、明清實錄、起居注、閣抄之類成之，為諸門之綱要；如民政志本于徐氏之會要，近新疆圖志有民政志，今分戶口、析疆、自治、團練諸目，并鄉(xiāng)鎮(zhèn)表，冀立善治之基；如郵傳志之驛鋪及路航郵電，皆就縝密，不厭勤搜。一曰因。木本水源，不掩前善。尹志體例，宜古宜今。若方域、都水、建置、古跡，皆就原地理而分；經(jīng)籍即舊藝文、人物、列女，馮莊舊草，均有可據(jù)，不憚沿襲，用存文獻。一曰補。舊草有圖亡佚，今補為省府州廳縣圖、歷代沿革圖等；學校有志，而尊孔未列專目，宋元諸志多以儲書附于各學，今立書館之目，凡書閣、書局、圖書館等咸錄；軍學、軍器則為武備之目；郵傳、司法、邦交俱今所重，舊草筒略，廣為搜錄，不厭求詳。他如方域志之疆理表；都水志之道光以后江淮運河湖海及諸水之工程等；建置之局所；度支之田賦表、地漕折征表、同治蘇松五屬減漕表、關征之海關稅表、厘金各卡收數(shù)表及捐輸洋款等；武備志之軍餉類；司法志之停勾表；職官表之補年月及職官附考；選舉表之補江寧十科舉人等及貢舉附考；人物志之補傳四卷。此外立表之多，錄奏之詳，皆為增存事實。一曰刪。蘇省經(jīng)制，明清兩朝，治河治漕，實為大端，朝宇經(jīng)營，幾全為此。塵牘之多，汗牛充棟。其時北人不甘食稻，徒資蠹吏，久苦蘇民。大川小水關脈絡者，浚畎距澮，自不可刪，衣食之本，已徙壩堰，今所錄者，均為擇要。凡似此者，概從減汰，以省繁文。惟兵燹幾經(jīng)，檔案多毀，調(diào)查不易，盡所見者，輯為此編。溝通新舊，鑒觀中外，簞醪投河，惟力是視。削簡初竟，冗漏寧無，仍日志稿。名山石室，或有收藏，潛德幽光，豈無隱秘，斷璞為玉，待諸來哲。不計人言之有無，惟期此心之克盡。伊古賢達親纂方志，然猶論議不同，雕鐫多滯，況廷燮不才，際時多故，又迫期限，不如王、尹兩志集材之備，屬辭之精。顧歷來地記，鮮不摧殘，州郡圖經(jīng)，莫存萬一，皆由爾人之希望也夫。 江寧吳廷燮序