南皮于鐵路之利益，知之甚早。任兩廣總督時(shí)，曾上封奏，謂各國(guó)興辦路政，其初皆先筑干路，公之鐵路政策，即根據(jù)于此。彼知鐵路展至通州，與軍略有礙力，主自漢口筑至蘆溝橋之議，旋奉旨依允，遷擢湖廣總督，并諭即行開(kāi)工。公又知如此巨工，斷非中國(guó)工程司所能勝任，乃創(chuàng)設(shè)漢陽(yáng)鐵廠(chǎng)，以為制造鐵軌之預(yù)備。迨中日戰(zhàn)后，公益研究戰(zhàn)務(wù)，知干路之設(shè)，與軍務(wù)事上大有關(guān)系，且為南北交通之關(guān)鍵。即于一八九五年，重申舊議，并將線(xiàn)稍行擴(kuò)張，一面具摺奏請(qǐng)?jiān)O(shè)立公司，招集股本，管理之權(quán)，悉操自華人之手。并力拒借用洋債，深望能募集于中國(guó)人，不意應(yīng)者寥寥，不得已仍借用外款。一九零五年之夏，向香港政府商定借款英金一百三十五萬(wàn)磅，以?xún)珊皬V東之鴉片稅為抵。其經(jīng)營(yíng)路政之成效，吾人業(yè)已耳熟能詳，固毋庸記者贅述也。

　　公雖為舊學(xué)界之英杰，而能曉然于西學(xué)之利益，雖天性篤信中國(guó)之舊學(xué)，而能提倡國(guó)民之教育，是其見(jiàn)識(shí)誠(chéng)非他人所及也。朝廷蓄志改革，調(diào)公入京，公乃于此時(shí)入軍機(jī)，兼任大學(xué)士。當(dāng)時(shí)朝中僚佐，似與不和，加以與聲勢(shì)赫赫之某宮保互相對(duì)峙，張相大有為其壓服之勢(shì)。迨孝欽顯皇后駕崩，今上御極，攝政王正資倚畀，將以公為中國(guó)之長(zhǎng)城。不意遽為二豎所困，竟不能于近今國(guó)事之上，展其未盡之才。而鐵路借款之爭(zhēng)端，復(fù)苦其心志，垂暮逢此，烏能自支哉？要之張相國(guó)實(shí)為一大政治家，惟不免稍形固執(zhí)耳。