光緒二十八年春,余等始返北京。及余得見(jiàn)宮闈,誠(chéng)不能無(wú)恐怖之觀念。蓋凡百事物,大異初觀。吁,可哀矣!宮中華飾,其可寶貴者,非經(jīng)破損,即經(jīng)劫竊。三海內(nèi)之珍寶,幾無(wú)一存。即余所日禱之白玉佛,亦復(fù)有人壞其手指。外人且有登余寶座,而攝影去者。當(dāng)余居西安時(shí),雖以督署備余行宮,然其建筑太老,濕重,且易致病。余寓其中,如入地獄。繼皇帝又因是病矣。今欲一一語(yǔ)爾,為時(shí)頗長(zhǎng)。思余生平,備嘗艱阻,而以末年為最。茍余有暇,當(dāng)為爾詳言之。吾頗愿爾知其真相焉。
今吾且再論康格夫人私覲事可也。此次私覲,必有特故,吾但愿其再勿有所呈請(qǐng),以余深不愿卻之也,爾能度其一二否?余告太后:“必不致有特故?;蚩蹈穹蛉?,以其嫻習(xí)禮也,故爾有是舉。且吾亦不信其有所呈請(qǐng)?!碧笤唬骸拔嶂磳?duì)者,僅以康格夫人,恒偕一女教士來(lái),為之譯人也。今吾既有爾母及爾姊妹,吾思之,必且足用矣。彼之此舉,吾誠(chéng)不能謂其必是。且譯人之華語(yǔ),吾又不能盡解。外交界中諸夫人,吾甚愿見(jiàn)之,但非所論于教士也。茍有機(jī)遇,吾且禁之。”次日晨,慶王告太后謂:“美國(guó)海軍大將伊文斯暨其夫人,及其偕行諸人,欲覲太后。美國(guó)公使,特請(qǐng)分兩次朝見(jiàn),并謂:昨日所陳康格夫人自請(qǐng)私覲事,實(shí)誤也?!?br />
早朝既畢,太后乃笑而言曰:“昨日吾非語(yǔ)耳,既請(qǐng)朝覲,必有其故耶?吾寧見(jiàn)美國(guó)海軍大將及其夫人也?!庇只厥渍Z(yǔ)余等曰:“其整齊各物,務(wù)期悅目。凡吾室中所有,其盡易之。必如此,則吾等起居狀況,始不致為外人所知也?!庇嗟染伺e,不啻舉宮殿而翻覆之,事大不易。然皆應(yīng)之曰:“是?!?br />
當(dāng)預(yù)定朝見(jiàn)日之前一夜,余等乃舉障窗紅簾,而易之以天藍(lán)色者。他若椅機(jī)之墊褥,亦易之,色與是同。于是時(shí)也,余等方督太監(jiān)輩從事工作,忽見(jiàn)數(shù)太監(jiān)入室,攜一大匣,滿盛時(shí)鐘,而太后亦于時(shí)入,乃命將青玉之佛,一一移去,而寶玉華飾,亦間移之,而置時(shí)鐘焉。蓋以為世所希有,不輕欲外人見(jiàn)之也。余等又易繡門簾三襲,而以綠色者代之。至此門簾,亦所希有。蓋簾為金絲織成繡佛五百尊其上,道光帝曾用之。太后以為懸此于戶外,可辟百邪。故太后特命朝見(jiàn)后,必以一人復(fù)懸之。毋或忘。繼余等又整齊其器用,伊之梳妝臺(tái),為諸物中之最重要者,恒不欲人見(jiàn)之,雖官吏之夫人亦然,故乃為之移置密室中,而加鎖焉。繼又易其榻,凡有紅者,盡以綠代。其原有之器用,皆檀香制,榻上之雕刻物,質(zhì)亦同。而此檀香,于未制器用前,率分置于佛寺中,以圣潔之,故亦不可使西人見(jiàn)。然以榻上之雕刻物,非余等所能移動(dòng)也,乃以繡幔幛之。方是時(shí),太后趨入,囑其臥室,暫緩布置。蓋以次日,僅有海軍大將及其隨員朝見(jiàn),必不致入私室。若伊文斯夫人與其他婦人之朝覲也,則在是日之后。并謂朝堂中,不知果如式布置否,當(dāng)視之,此要事也。旋言曰:“其僅于吾廳堂中。鋪地毯可也,吾深惡之,然殊無(wú)如之何!”
余等工作既畢,太后乃以諸夫人朝覲時(shí),余等當(dāng)衣何服見(jiàn)諭。顧余曰:“翌晨爾無(wú)庸來(lái)吾御座前,彼間皆男子。吾當(dāng)于外部卿丞中,命一人來(lái)。吾殊不欲爾與生人語(yǔ),此非滿人禮。彼等皆不相識(shí)者,一經(jīng)返至美土,或?qū)⒁誀栔伾Z(yǔ)諸人。”其時(shí)太后又命次日取其黃袍來(lái)前,俾臨朝衣之。謂于此際,伊必衣其公服。此袍系黃緞制,上繡金龍,且?guī)б活i環(huán),共有珠一百八粒,亦公服中之一。旋又曰:“吾殊不愿衣公服,頗不美觀,吾懼夫?qū)⒈匾率且病!庇种^余等曰:“爾等所衣,固不必殊異?!?br />
次日,太后興時(shí)較早,亦較曩日為忙。以余所知,凡有朝覲,余等無(wú)不受騷擾,時(shí)有舛誤,頗足激太后之怒。太后曰:“余方力求嬌妍,而此輩乃恒使余嗔怒。吾知美國(guó)海軍大將歸國(guó)時(shí),必以吾之容止語(yǔ)人,吾殊不愿其觀念或有差謬也?!逼浒l(fā),約兩小時(shí)始櫛成。而常例早朝,為時(shí)已晚。太后乃命俟人去后行之。頻頻引鏡自窺,謂彼殊不悅公服。且詢余:“茍外人見(jiàn)之,曾知此為公服否耶?”又言曰:“吾衣黃袍,致余色亦陋,余面幾與袍色相若矣?!蔽岙?dāng)告太后:“今日乃私覲也,茍?jiān)敢滤?dāng)無(wú)不可?!鼻劥?,似甚喜。而吾則深懼夫所言之或誤。然以大忙,亦不之置慮。太后乃命將其種種外褂,一一持來(lái)。選之既久,乃取一淡青緞袍,上繡壽字,而飾以寶石與明珠者衣之。太后衣畢,謂此衣始足稱身,且命余入珍寶室取花以飾其髻。其花之簪于頭飾左者為壽字,右者為蝙蝠,若靴與帕以及他物所繡者無(wú)不類是。裝竟,笑而言曰:“今余始覺(jué)不媸,且往朝堂中候之,并可于暇時(shí)作骰子戲焉?!庇谑怯种^余等曰:“臨朝時(shí),爾等可居屏風(fēng)后,欲窺視者亦可。惟終不愿爾等為人所見(jiàn)耳。”于時(shí),太監(jiān)等置圖桌上,將入局矣。忽有一高級(jí)太監(jiān)趨入,跪太后前而言曰:“美國(guó)海軍大將已入宮門,美公使與之偕,約得十一二人?!碧笮φZ(yǔ)余曰:“吾料僅有美國(guó)公使與其海軍大將,暨隨員一二人而已。其余果為誰(shuí)耶?雖然,此無(wú)與也。吾頗愿受其朝覲?!庇嗟饶朔鲋桥w內(nèi)之寶座,并整拭其衣履,而以所備答詞受之。乃偕皇后退居屏風(fēng)中。其時(shí)甚靜,都無(wú)聲息。朝見(jiàn)者行于石板上之履聲,猶得聞之。余等乃從屏風(fēng)向外窺探,見(jiàn)有親王數(shù)人,引導(dǎo)諸人升殿階而入朝堂。海軍大將及美國(guó)公使既入,立作一行,與太后鞠躬者三。時(shí)帝亦坐寶座上,居太后左。其寶座甚小,幾與尋常之椅同。太后之答辭甚簡(jiǎn),僅歡迎海軍大將之來(lái)中國(guó)而已。諸賓于是趨至暖閣前,與太后及帝行握手禮。其升降也,各異其側(cè)。旋由慶王導(dǎo)入別宮而宴之,于是早朝遂畢。此蓋極單簡(jiǎn)而僅具儀式者也。
朝畢,太后謂曾聞吾輩有于屏后笑者,他人聞此,或?qū)Ⅵぷh,伊極恨之。余告太后:“笑者實(shí)非余也?!碧笤唬骸按撕笤儆型馊顺P者,爾不必再來(lái)朝堂中,但非所論于尋常早朝,來(lái)覲者皆吾之臣庶耳?!?br />
是日午后,太后未入寢室。彼謂愿俟諸人既去而聆其作何語(yǔ)也。約兩小時(shí)后,慶王來(lái)前,謂諸人已畢膳,以得見(jiàn)太后顏色,靡不歡忭無(wú)極,今已去矣。至此次海軍大將之入宮,乃由左門入。其中門僅太后與帝得出入之,惟獻(xiàn)國(guó)書(shū)者,亦克行之。故海軍大將之退,亦由其所入之門以出。繼太后詢慶王:“曾否引諸人周游宮殿?彼等見(jiàn)之,意態(tài)何以?曾否有所語(yǔ)?覺(jué)歡忭否?”復(fù)語(yǔ)慶王曰:“爾今且去,明日為諸夫人覲見(jiàn)期,凡有所需,速預(yù)備之?!笔且?,太后又謂余等曰:“明日所衣,務(wù)期其同。且擇其最麗者衣之。今來(lái)宮之夫人,后或不能再與吾徒相見(jiàn),今茍不以所有示之,無(wú)機(jī)遇矣?!蹦嗣岬染碌嗌?,皇后與皇妃亦然。又語(yǔ)余曰:“茍諸夫人,詢誰(shuí)為皇妃者,爾則告之。倘不見(jiàn)詢,余不愿爾介之相見(jiàn)。余之為人,無(wú)不審慎。蓋以宮中諸人,不慣與人周旋。恐其舉止,或有乖誤,而為西婦非笑也?!庇峙c余等曰:“疇昔婦女之來(lái)宮中者,余恒有所贈(zèng)。而前次入覲,則全無(wú)。今果應(yīng)投贈(zèng)與否,吾不得而知之矣?!鳖櫽嘣唬骸盃柨深A(yù)置寶玉數(shù)事,備余之需,以精匣盛之,務(wù)期妥當(dāng)。惟不得余命,勿持之來(lái)前?!庇衷唬骸拔岬仍捳Z(yǔ)已久,爾等可去休息矣?!庇嗟饶伺c致敬,請(qǐng)晚安焉。余以得返室中,心中大快。
次日晨,各事無(wú)不順適,且亦無(wú)所騷擾,諸人靡不悉心修飾,太后以是大慰。旋語(yǔ)余曰:“爾之面色,脂澤太淡,人將以爾為嫠,且爾唇吻,可涂丹朱,習(xí)尚如是。今且不需爾,可返室中,重敷顏色焉?!庇嘤谑菑?fù)歸己室,施脂粉如眾。惟自窺姿色變異,不禁大笑。于時(shí)又入太后室。太后曰:“爾之顏色,今誠(chéng)美矣。茍爾以脂粉為縻費(fèi)者,吾將為爾購(gòu)之?!碧笄已郧倚Γ斯毯銘蚺嗾咭?。
此時(shí)太后飾妝已畢,乃有數(shù)宮眷持來(lái)外褂甚多,備之選擇。彼謂將衣其色之淡青者,乃選之至二三十襲,訖無(wú)一當(dāng)。命再持?jǐn)?shù)襲來(lái)。其后,選得一外褂之綠色者,上繡百蝶。復(fù)衣一紫色坎肩,亦繡蝶者。褂之下端,垂珠纓。太后并戴明珠,其中之一,大如雞子,蓋彼所最愛(ài)者。非有要事,不懸之也。頭飾左右,簪玉蝴蝶花各一。手釧與指環(huán),亦無(wú)不有蝴蝶者。質(zhì)言之,無(wú)物不與之相配也。其頭飾上,珠寶之中,仍簪鮮花。白茉莉,其最愛(ài)者。皇后與宮眷,不得簪鮮花,但出于太后殊恩而賞之則可。余等可簪珠與玉之類。太后謂鮮花僅彼可用。其意以為余等年太幼,簪之恐損花也。太后裝束既竟,乃隨之入朝堂,當(dāng)囑將骨牌攜之與俱,蓋將于此時(shí)戲之以消遣。戲牌時(shí),且與吾等語(yǔ),謂吾等對(duì)于美國(guó)婦人,各宜和悅,且宜恭謹(jǐn),并可引之周覽各處。太后曰:“今之各物都已更易,此固無(wú)妨也?!庇衷唬骸拔崴贾H欲自笑,今更易各物,果何為乎?彼等見(jiàn)之,將意余等起居,無(wú)不如是。此后如有詢爾者,爾可以并不如是,每有朝覲,則更易對(duì)。俾令彼等為之驚奇也,且爾必語(yǔ)此。不者,將無(wú)人知之。而前此之忙碌,太不值矣?!苯袢展趟接P也,故太后未用其寶座之大者,僅坐小寶座上,居朝堂之左,每晨受諸臣之朝,是于此,而皇帝立于其側(cè)。時(shí)一太監(jiān)入,即昨日之人,謂諸婦人已至宮門,共九人焉。太后乃令宮眷數(shù)人于院中迓之,并導(dǎo)之入朝堂。彼等如命以去。余則立太后座右。繼見(jiàn)彼等僉登堂階,太后低聲詢余曰:“誰(shuí)為伊文斯夫人耶?”余以從未與之謀面,遂以不識(shí)答。及其既近,余見(jiàn)一婦人,與美使夫人偕行,決其必為伊文斯夫人也。乃以之告太后。既近前,太后曰:“彼女教士又偕康格夫人來(lái)矣,每次渠必與俱,吾將告以恒喜見(jiàn)之,視渠果能明吾意之所在否?”
康格夫人既與太后握手,復(fù)引伊文斯及其他諸夫人,與太后相見(jiàn)。余侍側(cè),窺伺太后,見(jiàn)其狀極和藹,笑容可掬,與曩狀大殊。而謂彼等今得相見(jiàn),實(shí)所欣慰。乃命太監(jiān)攜椅入堂,俾諸婦坐。同時(shí)太監(jiān)又進(jìn)茶焉。太后乃詢伊文斯夫人:曾否愛(ài)悅中國(guó)?以北京之地為如何?寓此者已得幾時(shí)?尚有幾時(shí)淹留及居停何處焉。余已熟聞太后語(yǔ),故凡所詢問(wèn),無(wú)不一一知之。旋康格夫人語(yǔ)其譯人,謂久不見(jiàn)太后,謹(jǐn)詢起居。太后告余曰:“爾告康格夫人,余之起居殊健,且余見(jiàn)之殊喜。惜余不克時(shí)時(shí)視朝,不者,可恒相見(jiàn)?!庇掷m(xù)言曰:“公主將陪宴也。”于是朝覲始畢。
宴設(shè)于太后宮后之養(yǎng)云軒,特鋪陳此地以作餐室者。凡果食等均備于此。除太后皇后皇妃外,均與宴。余以布置餐桌,約費(fèi)兩小時(shí)始畢。太后諭用外國(guó)之白臺(tái)布,似覺(jué)凈潔。而掌花園之太監(jiān),又以鮮花飾臺(tái)上。太后又命座位之如何安設(shè),曰:“伊文斯夫人尊客也??蹈穹蛉穗m為美公使之妻,然居京者久,故宜以伊文斯夫人居首?!焙笥指嬗啵骸案魅俗唬灰榔潆A級(jí)為先后,公主及太后侄女為女主人,各相向坐?!庇嗟饶酥媒鹬浦藛伪P于桌上,及金盤之盛杏仁、瓜子者。其余諸物則銀制。且設(shè)箸焉。太后并諭:外國(guó)之刀叉亦必備。餐為滿式,共二十四盤。外則有甜菜及水果等。太后復(fù)諭用最美之香檳酒,而言曰:“吾知西婦桓喜酒也?!?br />
時(shí)諸宮眷中,竭誠(chéng)以待客者,吾自思,惟吾一人而已。其故,蓋以太后時(shí)規(guī)范彼等之舉止,而訓(xùn)責(zé)過(guò)嚴(yán),聞外人之朝覲也,漸生厭惡矣。方余等進(jìn)食時(shí),一太監(jiān)來(lái)謂余曰:“太后方于其宮中相候。食畢,可導(dǎo)諸夫人往見(jiàn)之。”故余等食既入太后宮,見(jiàn)其方于此遲吾輩。太后起立,囑吾詢伊文斯夫人:曾有所食否?以所饗者,殊不精美也。。旋又謂:渠甚愿以其私室,示伊文斯夫人,備渠或知其起居狀況。于是乃導(dǎo)之入其臥室中,而請(qǐng)伊文斯及康格夫人坐焉。太監(jiān)等于時(shí)進(jìn)茶,一如恒時(shí)。太后乃請(qǐng)伊文斯夫人稍羈于京,而觀各處寺廟焉。曰:“吾國(guó)雖古,然無(wú)精美之建筑如美國(guó)者,知爾見(jiàn)之,必覺(jué)各物無(wú)不奇特,吾今老矣!不者,吾且周游全球,一視各國(guó)風(fēng)土。吾雖多所誦讀,然較之親臨其處而周覽之,則相去遠(yuǎn)甚。雖然,其中蓋有難言者,此后吾或可一行。但吾甚懼夫離國(guó)也。方吾回鑾時(shí),所有各處,幾不復(fù)能辨識(shí),至今猶有余恐。此間各事,無(wú)不惟余是賴?;实酃烫滓?。”
太后乃回顧余等,命延諸夫人周覽宮殿及著名之龍王廟焉。廟居頤和園湖中之小島上。旋康格夫人謂將有所陳白,而語(yǔ)女教士趨前申其說(shuō)??蹈穹蛉朔脚c此婦人語(yǔ)時(shí),太后已急不可待,欲知其所言者為何事,乃以之詢余。以余一人,欲聆兩婦之語(yǔ),又欲聆太后語(yǔ),誠(chéng)覺(jué)大難。余所僅得而聞之者,僅有一字,則繪像也。以是始得猜其余事。乃余方未能以是告太后,而此婦已進(jìn)前陳詞曰:“康格夫人之來(lái),特有命意之所在,蓋有美國(guó)畫(huà)家加爾女士,意欲繪一太后肖像,送之圣路易博覽會(huì)中。俾彼美人士,得知君臨中國(guó)之太后,其美果奚似,而乞太后之俞允也。加爾女士者,則煙臺(tái)海關(guān)稅務(wù)司加爾之妹也?!?br />
時(shí)太后狀甚驚異,蓋此婦言時(shí),渠固悉心聽(tīng)之,惟渠不愿自言不稔其言語(yǔ)耳。乃回首視余,此蓋預(yù)先布置,欲余翻譯之暗記也。然余未即為之譯,而康格夫人又囑其友女教士再為太后述之,蓋以太后不洞悉其所語(yǔ)也。太后乃謂余曰:“此婦所言,余殊不明了,余思爾為余言之,當(dāng)稍佳。”故余乃一一為之詳解,惟余知太后必不知繪像之意義,因太后至今尚未攝有肖影故耳。
吾今且釋中國(guó)人繪像事,彼等必死后為之,蓋欲留為紀(jì)念,而使其后世拜禱之也。吾見(jiàn)太后有驚詫色,殊不愿其于外人前而呈昧于此事之情狀,因潛攝其袖,而語(yǔ)以稍待,將以各事一一為之詳釋焉。太后答曰:“今且稍為吾釋之!”吾乃以宮中習(xí)語(yǔ)為之解,語(yǔ)與原有之華語(yǔ)稍異,來(lái)賓聞之,僉不得而知。太后于是乃略知其大意,于是謝康格夫人之厚誼,而允稍待以答之。太后語(yǔ)余曰:“爾告康格夫人,凡事余不能獨(dú)斷,必與諸臣商議后,乃能決之,想彼亦有所知。且謂余凡有所舉,必格外審慎,毋令國(guó)人議余之后。祖先之成規(guī),余固不得不遵守之?!痹圃啤S囫龃搜?,知太后于此事,蓋不欲再有所討論矣。
方是時(shí)也,太監(jiān)總管入跪太后前而奏曰:“舟已齊備,諸夫人可乘此渡湖游廟矣?!碧O(jiān)等此種行為,率由宮眷示以暗號(hào)而致之,以太后已疲于話語(yǔ),而不愿再有所計(jì)議此等事故也。余今特于此詳釋之:凡值外人朝覲時(shí),必派宮眷一人,以伺察太后之舉動(dòng)。茍于某事,覺(jué)有不悅,或倦怠狀,宮眷乃以暗號(hào)示太監(jiān)總管,渠即入室如前狀,中輟其議論,而解其煩困焉。于是太后乃與諸婦人興辭,而謂其意蓋恐諸人歸去之太遲,且愿其多得時(shí)間,俾可優(yōu)游以周覽各處云。
于是諸夫人乃乘太后之御舟,如上所述者,以赴此島而游廟焉。廟筑于小島上,島之中有一洞,蓋從未有人入其中者。俗傳此洞為龍王之居,太后深信之。而廟遂以是得名。
余等留廟片刻,回抵宮內(nèi),諸夫人即興辭登轎。既至宮門,易來(lái)時(shí)之轎而歸。余循常例以諸賓所述之言及曾否表示歡迎之感忱,詳以入告。太后曰:“吾愛(ài)伊文斯夫人,吾料渠乃極佳之女子也,窺其舉止,似與向所見(jiàn)之美國(guó)女子迥異,余雅喜接晤嫻習(xí)禮儀之人。”旋又述及繪像一事曰:‘奇哉!’康格夫人何發(fā)此想?何謂繪像?趣語(yǔ)吾來(lái)!”余謂日須端坐數(shù)小時(shí)。言未竟,太后面呈驚態(tài),似憚其煩,急問(wèn)端坐何為。余謂坐之必端,終始如一,蓋便畫(huà)士之臨繪耳。太后曰:“像成而余將耋矣?!庇喔嬉郧奥冒屠钑r(shí),亦嘗倩加爾畫(huà)士繪有一像。太后即命取視之,俾知真像。余隨命身旁太監(jiān)至余家中取之。太后曰:“曷為必余坐而繪之?豈他人不能為代乎?”余謂:“此乃老祖宗之像,他人焉能代?故必親坐而后可。”太后問(wèn):“坐時(shí)每次服飾須同否?余以“必同”答。太后謂:“中國(guó)畫(huà)家,一面其人,即能揮毫而成,殊不費(fèi)事。泰西高等畫(huà)家,當(dāng)亦能爾也?!庇嗄嗽斒鲋形鳟?huà)法不同之處,且謂伊茍一見(jiàn)畫(huà)像,即明其殊異之所在,而所以必坐多日之理由,亦可了然也。太后謂余曰:“女畫(huà)士性情如何?能華語(yǔ)否?”余答:“素稔加爾女士之為人,固一極端正之女子也,惟不諳華語(yǔ)耳?!碧笤唬骸扒志盟竞jP(guān),渠何以不諳華語(yǔ)?”余謂:“加爾女士離華已久,其旅華時(shí)日,計(jì)之極短。蓋長(zhǎng)從事于歐美間也?!碧笤唬骸扒恢O華語(yǔ),殊慰余懷。余之躊躇不愿繪像者,即為須留外國(guó)人于宮耳。蓋宮人類喜閑談,或?qū)⒁杂嗖辉溉酥抡Z(yǔ)之。”余謂:“此乃必?zé)o之事,加爾女士既不諳華語(yǔ),宮中舍余等母女三人外,又無(wú)諳英語(yǔ)者?!碧笤唬骸傲茧y深恃,渠等寓宮少時(shí),將能諳習(xí)。”又曰:“繪像究須幾時(shí)蕆事?”余謂:“此全恃坐次之多寡,坐時(shí)之修短?!庇嗖挥詫?shí)情告,蓋恐其不耐此,第謂:“俟女畫(huà)士抵時(shí),當(dāng)囑其速成蕆事也?!?br />
太后曰:“康格夫人之請(qǐng)難卻。故余諉謂須商之諸大臣,俾得有暇斟酌,此爾所知者也。如爾素稔女畫(huà)士之為人,且以為可以容其入宮,則不妨召之來(lái)。而余命慶親王答復(fù)康格夫人可也。惟是如何布置,吾等要當(dāng)先為商酌。蓋外國(guó)女子留居宮內(nèi),向無(wú)此例。且吾每入夏季,必避暑頤和園。其地距城甚遠(yuǎn),吾意女畫(huà)士必不能逐日奔波也。然則將何以處此,且必有人長(zhǎng)日防守之。茲事良不易解決,余殊無(wú)主見(jiàn),爾又曷能任防守之役耶?縱爾以為能之,而令宮中之人,日間無(wú)與談話之機(jī)矣。然夜間又誰(shuí)與同寢處而守之者?!碧罄@室而走,沉思良久,旋忽笑曰:“得矣,吾能幽之如囚,而使之不自覺(jué)也。然此則全賴爾母女三人,為吾為之。爾等其各謹(jǐn)慎從事,余亦將為留意焉。余將諭令以醇親王之府邸為加爾女士稅駕之所?!贝加H王為光緒帝之生父,其府邸密邇太后之宮,車行約十分鐘可達(dá),在頤和園之外,而不與宮院相接者也。
太后又曰:“爾晨與同來(lái),暮與同歸相處,吾意此為艱難中極妥當(dāng)之法。惟女畫(huà)士收發(fā)之函件,須時(shí)留意,爾其不免倍增辛勤歟!然爾當(dāng)知余于此類事務(wù),若此不憚煩瑣者,蓋求免將來(lái)之周折耳。尚有一事,亦須格外謹(jǐn)慎,則為監(jiān)視加爾女士,俾勿與皇帝語(yǔ)。余作此言,蓋以皇帝靦腆性成,爾所素知,言語(yǔ)間恐或忤之耳。余于繪像之際,擬另派太監(jiān)四人,伺候一切?!碧笥谑怯衷唬骸盃栆酚嘈鋾r(shí),余見(jiàn)康格夫人注目視爾,不知彼作何想。第爾且不必措意,聽(tīng)其作何想可也。爾之意,縱康格夫人有所誤會(huì),余固知之也。且知爾之此舉,實(shí)所應(yīng)然?!庇嘀^:“康格夫人,或疑余將勸老祖宗勿允其請(qǐng)。”太后曰:“豈有此理,茍非爾素稔女畫(huà)士,則余無(wú)論如何必不之允。余所慮者,非繪像也,恐將因此發(fā)生重大之事端耳?!?br />
翌晨,余接康格夫人來(lái)書(shū),懇余勿進(jìn)間太后,蔑視加爾女士。余即譯呈太后。太后閱之,怫然不悅曰:“無(wú)人有以此辭達(dá)爾之權(quán),彼何人,敢疑爾譖毀加爾女士乎?余今語(yǔ)爾:當(dāng)爾曳余袖時(shí),彼嘗注目而視乎?爾可隨意答之,惟須如來(lái)書(shū)之辭旨?;蚋嬉灾袊?guó)宮眷,向無(wú)運(yùn)動(dòng)太后之例則更佳。且當(dāng)聲明:媒蘗人短爾尚不至卑鄙如此。爾不愿作此語(yǔ),則可言加爾女士素至交,中心從無(wú)譖毀之想?!庇嗄巳匝@矔?shū)康格夫人,以免失禮焉。
是日下午,太后舍繪像外,未談他事。少頃復(fù)曰:“加爾女士寓宮之際,余愿康格夫人勿遣彼女教士為其伴侶。茍有此舉,余必不坐而繪像?!币畛?,太監(jiān)攜余畫(huà)像至,未及進(jìn)呈太后,宮人爭(zhēng)來(lái)飽觀?;蛑^酷肖,或謂粗劣,余亦不與計(jì)較焉。迨余入告太后,太后即命攜入御寢。及接畫(huà)在手,凝神審閱,且手加撫摩,甚以為異。卒乃大笑言曰:“畫(huà)誠(chéng)有趣,若以油畫(huà)者然。如此小技,實(shí)生平所未見(jiàn)。像果酷肖,中國(guó)畫(huà)家,鮮有能得其神情者。畫(huà)上之衣,誠(chéng)可怪,何兩臂與頸,皆袒裼乎?余聞外國(guó)婦女之衣,無(wú)袖無(wú)領(lǐng),然尚不料有如畫(huà)上之惡劣焉。爾曷為亦衣此?余意爾必羞以此裝示人也。嗣后勿再衣此,余睹之甚詫。以此為文明,庸不可怪,其偶爾衣之乎?抑時(shí)衣之乎?豈男子在前,亦作此裝乎?”余謂:“此乃婦女尋常晚衣,每臨盛宴跳舞會(huì)輒衣之。”太后笑曰:“是更不堪!是更不堪!外國(guó)事事似見(jiàn)退步。中國(guó)婦女于男子之前,禮不得露手腕。而外人竟與吾華理想大異?;实鄢Q宰冋?,以此征之,尚不如守吾人舊習(xí)為愈也。爾對(duì)于西俗之成見(jiàn),曾變更否?爾以為吾國(guó)風(fēng)俗果遠(yuǎn)美于外國(guó)否?”余見(jiàn)太后厭惡西俗若是之甚,惟能以誠(chéng)然為答。太后復(fù)閱余像,驚問(wèn)曰:“爾面曷為半白半黑乎?此殊不近情理。爾面固未嘗黑,而頸亦如是何耶?”余謂:“黑色之一面,乃背陰之故。蓋畫(huà)士由坐處望之,固應(yīng)爾也?!碧笤唬骸凹訝柵繛橛嗬L像,其黑亦將若是乎?是乃送往美國(guó)者,余不愿彼都人士,見(jiàn)余面半白半黑也?!庇嗦勌笱裕乃疾槐阋詫?shí)情告。乃許太后:“俟女畫(huà)士抵時(shí),將以此意達(dá)之?!碧髥?wèn)余:“何時(shí)開(kāi)繪?”余謂:“女畫(huà)士現(xiàn)仍留滬,康格夫人已致書(shū)招之來(lái)京,預(yù)備一切矣?!焙笠恍瞧?,余接加爾女士書(shū),謂:“擬即日晉京。如蒙太后見(jiàn)召,繪其御容,無(wú)任歡幸!”余以來(lái)書(shū)譯呈太后。太后曰:“余殊喜爾親知加爾女士,令余省事多矣。爾知余或有事告知女士,而不愿康格夫人知之者,余之意,蓋謂或有應(yīng)告女士之事,而為康格夫人所聞,則將以余為極難取悅者。諒爾能知余意者也。此婦既為爾友,則有事語(yǔ)之,當(dāng)能出以從容,而不致冒昧。余實(shí)告爾:此婦茍非爾之契友,則余斷不容其至此。蓋此事大反常例也。”
閏五月初三日,慶親王面奏:“女畫(huà)士已抵京,現(xiàn)與康格夫人同居,請(qǐng)示何日開(kāi)繪?”太后曰:“容明日復(fù)之。余將先查歷書(shū),免于兇日為之也。”翌晨朝罷,即查閱歷書(shū)。良久,卒乃謂余曰:“查歷書(shū),須十余日后,始有吉日?!毖詴r(shí)授書(shū)示余。后乃擇定閏五月二十日為大吉日。繼復(fù)擇定戍時(shí)為吉時(shí),乃晚間七點(diǎn)鐘也。余聞之窘甚。蓋時(shí)已日落,不能開(kāi)繪。余乃以此意婉告太后。太后答曰:“無(wú)妨,此間多電燈,光線甚足。”余謂燈光下為之,不能如日光之佳?!弊x者當(dāng)知余汲汲求請(qǐng)易時(shí)之意。蓋余知加爾女士,決不愿于電燈之下作畫(huà)故也。太后答曰:“何煩瑣乃爾,余自作畫(huà),任何光皆可。加爾女士當(dāng)亦能之?!贝枭塘季茫淠藫穸ㄩc五月二十日晨間十鐘開(kāi)繪。定議后,余心大慰。當(dāng)日太監(jiān)攜余面像進(jìn)呈太后時(shí),且攜有余在巴黎所攝肖像數(shù)張,余恐太后見(jiàn)之,將主攝影,而不主繪像。蓋攝影速而且易,復(fù)無(wú)逐日端坐之勞。故余決意不以影片示太后。余等選定繪像日辰之第二日晨間,太后偶過(guò)余寢室外廊,即緩步而入。四周顧瞻,蓋視器物是否潔凈,布置是否得宜,此蓋太后第一次入余寢室也。余見(jiàn)太后,頓失所措。蓋宮眷之室,御趾不輕臨。余既不能任其久立,又不便請(qǐng)其稍坐。清制:皇帝皇后,各有御座。凡有所適,輒由太監(jiān)攜之與俱,不輕坐他人之椅也。余正欲令太監(jiān)將太后御座攜入,太后止余,謂將隨便坐之。言已,即坐于一安樂(lè)椅上。斯實(shí)余之榮幸也。太監(jiān)乃送茶入,由余接呈太后,以免太監(jiān)久侍。此蓋宮闈之禮,亦藉以示敬耳。太后飲茶畢,即起坐,繞室行,覽閱陳設(shè)各物。且啟余抽屜箱籠,以視衣物之是否折疊整齊也。偶舉目,見(jiàn)室隅室上所置之影片,指而問(wèn)曰:“案上置者,乃何畫(huà)乎?即近前視之。既取在手,驚而言曰:“噫!此皆爾之影片乎?較爾之畫(huà)像佳甚,且益逼真,曷為不早示余!”余聞言,茫然不知所對(duì)。太后見(jiàn)余有窘狀,乃亂以他語(yǔ)。太后凡見(jiàn)宮眷答語(yǔ)時(shí),猝不及備,則輒談述他事,俾吾人有暇思忖。少頃,復(fù)問(wèn)前事,則吾人即能應(yīng)聲答之矣。
余之影片,皆作歐裝以攝者。太后閱之既久,乃言曰:“佳哉此片,美于畫(huà)像多矣!惟余既有成言,自必踐之。余縱須攝影,而與畫(huà)像一事,毫無(wú)與也。所苦者,不能招市肆攝影者入宮,誠(chéng)難事也!”
余母乃進(jìn)告太后:言余之一兄,曾研究攝影術(shù)有年,其藝尚佳。可即招入為之,當(dāng)能稱意。余于此,須表明余二兄之行狀。是時(shí)二人皆在宮內(nèi)當(dāng)差,一管頤和園電燈處事務(wù),一管太后御用小汽輪。清制:凡滿員之子,皆須在宮當(dāng)差二三年不等。渠等在宮中,可自由行走,且逐日見(jiàn)太后。太后之遇諸少年也,極形仁慈,常與閑談,如慈母焉。諸少年每日清晨至宮,公務(wù)既畢,即須歸家。宮中例不準(zhǔn)留人過(guò)宿也。太后聞?dòng)嗄秆裕瑯O為驚詫。即問(wèn):“何以向不聞述及此事?”余母答稱:“因不知太后亦欲攝影,故不敢冒昧進(jìn)告。”太后笑曰:“嗣后有事,盡可隨意直陳。蓋余于新穎之事,必求一試。好在外間無(wú)人得知也?!毖砸眩疵鼈饔嘈种?。余兄既至,太后謂之曰:“吾聞爾乃一攝影家,今將有事煩爾。”余兄時(shí)已跪下,蓋按宮廷之禮,太后有諭,必跪而恭聆,即皇帝之尊,亦不免也。惟宮眷獨(dú)蒙恩免。蓋宮眷長(zhǎng)日伺候,太后時(shí)與閑談,故特命免行此繁縟之禮,以免消耗時(shí)光也。
太后問(wèn)余兄以何時(shí)得入宮為之?dāng)z影,以何種天氣適宜。余兄謂擬于今夜歸取攝影器來(lái),隨時(shí)可為之。聽(tīng)老祖宗便,天氣不妨事也。太后聞言,乃決意于翌晨為之,且曰:“余擬先攝一乘輿視朝之狀,然后再攝他影數(shù)種?!睆?fù)問(wèn):“攝影時(shí),須坐許久?”余兄以數(shù)秒鐘對(duì)。太后作驚異狀。旋續(xù)問(wèn):“攝影后,幾時(shí)可成?俾得早睹之也?!庇嘈执穑骸俺块g攝影,下午可成。”太后謂:如是妙極!并言擬親視余兄工作。乃告余兄任于宮內(nèi)擇一相當(dāng)之室,以為工作之處。并命太監(jiān)一人,預(yù)備一切。
翌晨,天氣晴好。八點(diǎn)鐘時(shí),余兄?jǐn)y攝影器數(shù)具,候于宮院內(nèi)。太后步入院,一一視之。旋曰:“奇哉!豈以此即能攝人之影?”及聞?dòng)嘈衷斀鈹z影之法后,即命太監(jiān)一人立于器前,俾彼可由聚光鏡片中,望其形狀。旋忽驚問(wèn)曰:“爾首曷為顛倒!倒立乎?抑直立乎?”余等告以攝影之后,其狀即不如是。太后得此觀象,歡然自得。且嘖嘖稱奇,卒命余立器前,仍由聚光鏡中視余作何狀。繼復(fù)與余易地而處,命余由聚光鏡中視之,揮手不置。及聞?dòng)嗍銎渑e動(dòng)也,色殊愉悅。
太后旋登御輿,命輿夫舁之行。將過(guò)攝影器時(shí),余兄已攝得一影。既過(guò),太后回顧問(wèn)余兄已否攝取其影,兄以已攝對(duì)。太后曰:“曷為不先告余?容過(guò)嚴(yán)肅。后再攝時(shí),須先語(yǔ)余,俾令面容和悅也。”
余知太后極為愉快。臨朝之際,余等咸處屏后。余見(jiàn)太后狀,似欲急術(shù)退朝,以便再攝數(shù)影者。是日臨朝僅二十分鐘,蓋罕有之事也。
各大臣既去,余等由屏后出迎太后。太后曰:“天氣極佳,盍往再攝數(shù)影?!碧蠹床饺氤弥簝?nèi),余兄已備鏡箱于此,且已攝有一影矣。太后謂欲于御座上攝一影,一如臨朝之狀。余等聞言,乃舁御座入院,后置屏,下置足凳。不數(shù)分鐘,即部署妥帖。太后又命一宮眷取長(zhǎng)袍數(shù)襲,俾其選擇。于時(shí)余復(fù)往取太后平日最愛(ài)之首飾數(shù)事。太后命將接見(jiàn)伊文斯海軍大將及其夫人時(shí)兩次所用之服飾取來(lái),分別衣之,各攝一影。旋又欲攝一衣素服之影。且命余兄將所已攝者從速成之,渠急欲視其何似也。繼又謂余兄曰:“姑少待,余將與爾同去,以視爾之工作。”顧洗片等事,恒在黑室,余意太后或不耐,故初未詳細(xì)以告。今知不可秘,乃為一一說(shuō)明。太后曰:“此無(wú)妨,余愿一往視之,固不問(wèn)室之如何也?!庇嗟韧昂谑遥曈嘈止ぷ?。置一椅室中,俾太后坐而視之。太后謂余兄曰:“爾當(dāng)作事如尋常,勿以為有余在此可也。”太后注視良久,迨見(jiàn)片上出現(xiàn)人形,若是之速,大喜。余兄持玻璃片,置紅光之前,以示太后,俾較為清楚也。太后曰:“此不甚清晰,余僅能辨明自己之肖像。惟面與手曷為黑耶?”余等謂俟印紙上后,則黑處轉(zhuǎn)白,而白處轉(zhuǎn)黑。太后曰:“原來(lái)如此,誠(chéng)可謂到老學(xué)不盡矣。此事以余視之,洵屬新穎。今余攝影,中心慰甚。惟望畫(huà)像之佳,亦能如是耳?!毙龔?fù)謂余兄曰:“俟余下午休息之后,再為工作。余愿目睹爾成之也?!毕挛缛c(diǎn)半鐘,太后午睡甫醒,即匆匆著衣,迥異恒時(shí)。衣畢,即赴余兄處。余兄已將各物預(yù)備妥當(dāng),乃將曬印之法,述之太后。時(shí)當(dāng)夏季,陽(yáng)光極烈,下午四時(shí),日輪猶高。太后坐視余兄印片,足有二小時(shí)之久。且見(jiàn)曬出極為清楚,欣然自得。既得第一張,手持弗釋,更閱其他數(shù)張,乃復(fù)視手中者,詎已變黑,乃不解其故。驚問(wèn)曰:“胡為變黑?抑晦氣乎?”余等乃言印后必用藥水洗之,否則一經(jīng)烈光,將使之褪色,如此張然。太后曰:“是誠(chéng)有趣,且視將如何為之?!?br />
諸片印成后,余兄即置于藥水盆中,卒以清水洗之。此皆常法也。太后見(jiàn)片上形像,既明白呈露,益為詫異曰:“何奇特若是!無(wú)不翼然如生者?!奔肮こ?,乃悉取入御寢,坐于小寶座上,審視良久。甚至取鏡自照,以與頃間攝之影相比較。
是時(shí)余兄仍鵠立院內(nèi),以候后命。太后偶忽憶及,乃言曰:“噫!余將爾兄全忘之矣。可憐渠必仍立院中,以待余命。爾往告之。止!余親往為佳。渠終日勞苦,余必稍以數(shù)語(yǔ)慰之也?!碧竽嗣嘈置科儆∈畯垼颐鼘z影器留置宮內(nèi),俾次日再為之也。自次日起,霾雨十日。太后極為焦急,蓋須俟天晴,始能攝影也。太后欲在朝堂攝數(shù)影,而堂深且暗,其上層之窗,皆糊以厚紙,惟下層之窗,可透光。余兄雖經(jīng)屢試,卒不獲一佳影。
天雨之際,余等移寓三海,蓋以皇帝將至地壇致祭也。歲舉一次,其禮節(jié)與其他歲行之祭同。太后因天雨之故,命將各艇移泊頤和園之西岸,于是乃率宮眷,分乘各艇,赴城之西門,至最末之橋而登岸。岸上有轎預(yù)候,余等乘之至三海之門,復(fù)入艇渡湖,約一英里之遙。湖中蓮花盛開(kāi),清香撲鼻。太后曰:“余等在此盤桓,至少三日。余望天公放晴,則余擬于湖上艇中,攝數(shù)影也。余尚有一佳思,即攝一觀音像是也。以二太監(jiān)總管為侍者,其應(yīng)衣之服,早已備就,余偶嘗衣之。余逢盛怒,或有所煩惱時(shí),輒作觀音裝,則余氣頓平,儼然一觀音后身矣。此舉與余,大有裨益。蓋令余心中不忘‘大慈大悲’四字也。今作觀音裝而攝一影,則可隨時(shí)視之,而生慈悲之心矣。”
余等行抵私宮時(shí),雨始止。地濘滑不易行,余等仍步入太后御寢。太后有奇癖,喜于雨中步行出游,茍非大雨滂沱,且不用雨具焉。而太監(jiān)輒攜余等之雨具以從。惟太后不用,則余等亦不敢用之,宮中事,莫不如此。太后步行,余等亦步行。太后乘輿,余等亦乘輿。所不同者,太后疲憊而坐,余等不能坐其前,惟能立候耳。太后之愛(ài)三海,勝于禁城之宮殿。蓋其華麗,遠(yuǎn)出禁城之上,且能使太后之性情怡悅也。
是日,太后命余等早歸休息,蓋步行后,極形委頓故也。且謂明日茍晴,將作觀音裝攝影。詎意天不作美,連雨三日,故決意再居數(shù)日。其末一日,天放晴光,已能攝影,事畢,余等復(fù)回頤和園。
余等抵頤和園之次日,太后謂宜預(yù)備接見(jiàn)女畫(huà)士各事,命太監(jiān)總管傳諭各太監(jiān)不得與加爾女士語(yǔ),惟以禮遇之可矣。余等宮眷,亦同受此諭。并諭余等遇加爾女士在太后前時(shí),不得白事?;实鬯苤I亦然。繼復(fù)傳諭收拾醇親王府邸。后謂余曰:“余以監(jiān)守女畫(huà)士事,委爾三人,余已命外務(wù)部供給加爾女士膳品。余所郁郁者,此間無(wú)外國(guó)食品耳。”太后又命以余等家內(nèi)之爐灶,移入醇親王府邸,以便加爾女士隨時(shí)點(diǎn)制食品。太后曰:“爾舍終日監(jiān)守加爾女士外,且須晨與同來(lái),暮與同歸,誠(chéng)苦爾矣。雖然,余知爾必不以此為苦,爾蓋為吾盡力也?!奔葟?fù)笑曰:“余何自私乃爾,余命以爾家之物,移置該處,爾父將如何?今最佳者,莫若請(qǐng)爾父同來(lái)相處。該地空氣,頗與爾父相宜也?!庇嗟燃边凳滓灾x,良以醇親王府邸,從未準(zhǔn)官員等居住。太后今發(fā)此諭,實(shí)為特恩也。且以此之故,余能逐日見(jiàn)余父之面矣。以視從前之僅一月一次,而猶須請(qǐng)?zhí)貏e假者,其慶幸為何如也!
翌日,太后派余等至醇親王府邸,部署一切。府邸極為壯麗,附屬之小屋,均彼此隔開(kāi),不與正屋毗連,如普通室者。院中有小地,有曲徑,風(fēng)景與頤和園仿佛,惟規(guī)模則遠(yuǎn)遜之。余等擇夏居之屋一宅,為加爾女士寓所。屋內(nèi)陳設(shè),應(yīng)有盡有,美逾尋常,俾有賓至如歸之樂(lè)。余等之居,在加爾女士之側(cè),既便呼應(yīng),又可時(shí)時(shí)窺守之。當(dāng)晚,余等回抵頤和園,以部署情形報(bào)太后。太后曰:“余愿爾等謹(jǐn)慎將事,勿使此婦知爾等以防守為務(wù)也?!庇^太后狀,似極憂慮此事,蓋加爾女士未抵之前,嘗頻頻以此語(yǔ)叮嚀余等也。
接見(jiàn)加爾女士之前一日,諸事悉已預(yù)備妥帖,太后深為滿意,而余亦極覺(jué)心慰。太后命余等早退,蓋彼愿休息,以期明晨容光稍美也。翌晨,諸事皆匆匆畢之,即早朝亦然。俾加爾女士至?xí)r,不致匆忙。
余立屏后如常日。有一太監(jiān)來(lái),謂:“康格夫人偕女畫(huà)士及他婦一人已至,現(xiàn)在朝房之內(nèi)?!笔菚r(shí)早朝將畢矣,太監(jiān)總管入告太后:“外國(guó)女賓已來(lái),候于他室?!碧笾^余等曰:“余思當(dāng)入院中迎之也。”向例:太后輒在朝堂接見(jiàn)外賓。今因加爾女士非賓客比,故以為不當(dāng)常禮遇也。
余等下階之際,見(jiàn)諸女賓已入宮院之門,余乃指加爾女士告太后,太后注視頗切。既抵院內(nèi),康格夫人趨前向太后行禮,并介紹加爾女士焉。女士笑容可掬,太后一見(jiàn)之下,欣慰無(wú)似,蓋太后喜人以笑容對(duì)之也。乃低語(yǔ)余曰:“視其貌,若一極歡樂(lè)者。”余答太后:“果作此想,余心殊慰?!鄙w余正慮太后見(jiàn)女士后,不知作何態(tài)度也。女士與余行禮之際,太后睇視頗悅。旋語(yǔ)余,謂見(jiàn)加爾女士與余接晤時(shí),為狀極樂(lè)。且曰:“窺其舉止,良易處置?!毖砸?,乃回寢宮,余等隨之。既抵宮,女士謂已自備畫(huà)布,長(zhǎng)六英尺,闊四英尺。余曾預(yù)告女士:“太后之繪像,不喜縮至極小,其大必與身量相埒。”及女士出畫(huà)布示之,太后猶嫌過(guò)小,殊為悵悵。于時(shí)畫(huà)案已部署妥帖。太后乃問(wèn)坐以何處為宜,而是室窗戶頗低,除近窗地面外,光亮熹微,余知女士頗難遽決。審度再四,卒定于近門處鋪畫(huà)布也。太后以須易衣故,命康格夫人等稍坐休息。余乃隨太后入寢室。啟口即問(wèn)余意女士年近幾何,渠觀其發(fā),色淡,而幾全白,殊不能決其年齡也。余聞之,不禁欲笑。乃謂:“發(fā)色之淡,固由天生?!碧笾^:“曩見(jiàn)之西婦發(fā)作金黃色,除老人外,無(wú)白發(fā)者。”又曰:“女士容貌極美,為吾繪像,諒亦佳也?!?br />
時(shí)太后回顧一宮眷,命其取一黃袍來(lái)。此袍雖為彼所不喜,然彼意繪之畫(huà)圖中,色為最美。乃從宮眷所持諸袍內(nèi),選得一襲。上所繡者,則紫藤也。其鞋與帕,均與此相配。袍之外復(fù)披一綠緞肩巾,上繡壽字。每一字中,嵌一明珠。又戴玉釧一雙,與玉護(hù)指焉。頭飾之一邊,簪玉蝴蝶與纓繸之類。其別一邊,則鮮花,一如常時(shí),此時(shí)太后,狀誠(chéng)美矣。
當(dāng)太后由室中外出時(shí),加爾女士已將各物預(yù)備妥貼。及見(jiàn)太后作如此裝束,不禁呼曰:“太后著此服,何都麗乃爾!”余旋以此言,譯告太后,太后以是悅甚。
太后乃坐于寶座上,以備臨繪,其姿勢(shì)甚自然。安樂(lè)與燕居無(wú)殊,而置其一手于墊褥之上。加爾女士曰:“姿勢(shì)絕佳,以其自然也。乞毋移動(dòng)!”余乃以女士之言告太后。渠詢吾:其狀佳否?不者,當(dāng)易其姿勢(shì)焉。余謂其狀,望之確自然。渠乃又詢皇后及宮眷輩之意見(jiàn),彼等無(wú)不稱美,而未以加矣。然吾于時(shí)見(jiàn)彼等方欣欣然視女士之工作,蓋從未一睇太后也。
方女士為太后繪草圖時(shí),諸人無(wú)不張口而視,以從未見(jiàn)有工作如是之易而天然者?;屎蠖Z(yǔ)余曰:“吾雖不知像畫(huà),然固能決其為良畫(huà)家也。吾等之服與頭飾,彼從未之見(jiàn),而所臨者,無(wú)不酷肖。茍思中國(guó)畫(huà)家,而為西婦畫(huà)像,則其混淆不知何似矣!”草圖既成,太后甚喜。且以女士作此,速且肖也,深異之。余乃為之鮮明其說(shuō),謂此僅草圖,一俟設(shè)色時(shí),則彼將知其區(qū)別矣。太后命余詢女士倦未,思休息否?并告伊渠終日甚忙,每日僅可坐數(shù)分時(shí)也。余等乃肅女士及康格夫人進(jìn)餐。餐畢,乃偕太后入劇場(chǎng)。
康格夫人去后,余乃延加爾女士入余室中,從事休息。乃方坐定,而太后命一太監(jiān)來(lái),召余赴彼寢室。太后曰:“方余午后寢息時(shí),殊不愿此婦繪畫(huà)。彼于此時(shí),亦可寢息。俟余醒時(shí),爾肅之來(lái)可也。今見(jiàn)各事,較余預(yù)期者為佳。余甚忻慰。”余乃以太后之意,告之加爾女士,并謂太后寢息后,茍此時(shí)可當(dāng)其意,尚可稍事繪畫(huà)焉。女士頗為太后所感動(dòng),語(yǔ)余無(wú)庸休息,惟盼即從事繪事也。今日為渠入宮之第一日,余固不愿以各事詳告之,蓋慮其煩惱耳。且亦未告以此即太后之命令也。經(jīng)余之種種運(yùn)用,乃使女士去其急欲繪畫(huà)之觀念,且未有以忤之。旋太監(jiān)入室,預(yù)備餐桌,余導(dǎo)之出至廊下,皇后與之語(yǔ),呶呶不休,而余則為之譯人焉。有頃,一太監(jiān)來(lái),謂太后已畢膳,愿吾等入而進(jìn)食。既入室中,余見(jiàn)已設(shè)有座椅,不勝大愕,蓋前所絕無(wú)者。平時(shí),除太后外,無(wú)不立而食也?;屎笾@愕,較余尤甚,詢余曾知其故否?余謂或因加爾女士在此故也?;屎笳Z(yǔ)余至太后前,面詢之。蓋以不得太后命,不敢坐。太后耳語(yǔ)余曰:“吾之所以待皇后及宮眷者,頗不愿加爾女士知之,而以吾徒為蠻野也。宮中儀禮之由來(lái),彼不得而知之,將能免于誤會(huì)。爾等僅可坐而食,不必來(lái)謝吾,一若日日固無(wú)不如是,而已習(xí)慣然者?!?br />
太后盥手后,乃來(lái)余等食桌前,于是余等起立。太后囑余:詢加爾女士曾愛(ài)此食物否?及聞女士答以愛(ài)之,較彼固有者為甚,殊欣悅,且頗令釋然。
膳既畢,余告加爾女士與太后興辭,余等則與太后、皇后致敬,并與宮眷輩辭別,而導(dǎo)女士至于醇王府邸。乘車而行,約十分鐘始達(dá)。既以女士之寢室示之,遂辭出。入己室中,心殊愉悅,蓋以得有安息也。
翌晨,余等又與加爾女士入宮。至宮時(shí),方早朝。女士外人也,不能入御座旁,余等乃坐朝堂之后廊下,俟朝之畢。以是故,反致余不能追隨太后,一如往時(shí)。而余固有之位置,一時(shí)恐難復(fù)得。心焉思之,不勝沮喪矣。不寧惟是,余之居宮,其惟一之目的,乃欲以西方俗尚與其文化,循誘太后,使之欣悅。以余所知,深信太后于此已得樂(lè)趣,且恒以余等所言之事物,語(yǔ)諸大臣,而諮詢意見(jiàn)也。如余以旅法時(shí)所攝之海軍操演肖影示太后,覺(jué)其頗有所感觸,且謂甚愿中國(guó)亦有若是之表彰。旋以商之諸大臣。而彼等乃亟以遁辭答之曰:“為此頗需時(shí)日也。”由此以觀,則太后幾全無(wú)改革之望??v彼心愿為之,然一經(jīng)商之諸臣后,諸臣雖無(wú)不贊從,而輒設(shè)辭延宕,以擱置之。且以余宮中經(jīng)驗(yàn)之所得,知無(wú)有敢以新事語(yǔ)太后者,蓋恐以是而生困難也。
當(dāng)太后出自朝堂時(shí),加爾女士趨其前,而吻其手,致渠大愕,惟面色間未呈露耳。然此后余等獨(dú)居時(shí),乃詢余等:“此非華禮,加爾女士之何故出此也!”迨知此乃西禮,遂無(wú)他言。
于是太后乃步行返其寢宮而換衣飾,備畫(huà)像焉。是日晨,天氣甚佳,太后坐約十分鐘,乃告余覺(jué)倦甚,并詢:茍請(qǐng)女士延長(zhǎng)其時(shí)間,于勢(shì)當(dāng)否?余答以女士之居宮,尚有時(shí)日,延期一日,固無(wú)妨也。維時(shí)余固知女士之必因此沮喪,然又必竭力徇太后之所欲。不者,將全局盡隳矣。女士謂:茍?zhí)笥滦菹ⅲ捎跁r(shí)繪寶座及屏風(fēng)。若尚愿坐而臨畫(huà)也亦可。此語(yǔ)使之甚喜。謂下午休息后,必再坐。旋諭吾于十二鐘,延加爾女士餐于吾之室中,吾母吾妹及吾之與俱焉。若宮中晚餐,約于六時(shí)。此次則俟太后食后,女士乃與皇后暨諸宮眷用膳。太后又諭香檳或他酒之為加爾女士所愛(ài)者,必備。謂彼知西俗,婦女食時(shí),恒樂(lè)飲酒。至太后何以有此意念,則無(wú)人能知之。吾意必告者之誤。但于此時(shí)而正其謬,則又非計(jì)。蓋太后極不愿人非其所是也。僅可稍俟機(jī)遇,于無(wú)意中正之耳。
是日午后,值加爾女士之休息。太后命人召余去,而以其常設(shè)之疑問(wèn)詢余。如加爾女士有何所言之類。觀其狀,似亟欲知女士對(duì)于渠之意見(jiàn)。迨余告之女士謂其極美,且覺(jué)少艾也。太后曰:“誠(chéng)然,女士語(yǔ)爾,固必如是?!比唤?jīng)余之確切陳辭,謂女士此意,并未曾詢之而自語(yǔ)余者,渠聞此,其狀似尚不怏然也。太后忽語(yǔ)曰:“吾思果加爾女士能繪吾之寶座以及屏風(fēng),則吾之衣飾,彼必可繪之,而不必吾之親臨矣?!蔽岣嬉源吮夭荒埽驘o(wú)人可衣此,俾女士之得其真相也。而太后之答語(yǔ),乃使余驚愕不置。太后曰:“此固甚易,爾可為吾衣之?!庇嗦劥?,幾不解所謂。繼思之,必謀所以舒此困難,而語(yǔ)以女士或不悅此。然太后則知女士于此,必?zé)o反對(duì)處。蓋當(dāng)繪渠面容時(shí),渠固親臨也。故余乃婉言以此意達(dá)之女士。卒之,凡值太后疲倦時(shí),余乃衣其外褂,飾其珍寶焉。以是故太后之繪像始得成。僅有數(shù)小時(shí),女士欲繪太后面容者,則由太后親臨也。余晨坐兩小時(shí),午間復(fù)坐兩小時(shí),直至像成始止。
吾父之四月假期,于今已滿。六月一日,太后與帝,乃御殿受其朝覲焉。吾父病體殊健痊,惟仍苦于風(fēng)濕,當(dāng)?shù)堑ぼ瘯r(shí),太后見(jiàn)其狀,乃命太監(jiān)二人扶之。
吾父首謝太后眷顧余妹及余之恩,循例去冠,叩首及地有聲。凡官吏之受有殊恩者,輒作此禮。繼乃置冠首上,仍跪太后前。太后乃詢其居巴黎之情狀,慰勞有加。且見(jiàn)其不能久跪也,特諭太監(jiān)賜以氈墊,此亦殊恩也。以氈墊惟大學(xué)士為能用之。太后當(dāng)謂吾父,狀殊老耄,不欲其再適異國(guó),且以欲留吾姊妹于宮中,不爾,則將攜其子女以去。并謂余等離國(guó)雖久,然猶習(xí)于滿人俗尚殊為欣慰。吾父謂其所以教養(yǎng)吾等者,一依本國(guó)之俗尚,其于此事,蓋甚致意云。
于是太后又詢皇帝:尚欲有所詢問(wèn)否?帝答以欲問(wèn)吾父能否法語(yǔ)。及聞其不能也,似甚奇愕。吾父乃以公冗,無(wú)暇習(xí)此以釋之。且謂自念老邁,殊難從事外國(guó)方言也。太后又問(wèn):法國(guó)對(duì)于中國(guó)之感情如何?吾父答:初頗友愛(ài)。惟自拳匪之亂后,為使臣者,困難特甚。太后謂:此誠(chéng)不幸事,惟近來(lái)百務(wù),均得滿意之解決,殊為欣慰。旋又諭吾父,善自珍攝,期其速愈。而朝事乃畢。
此后,太后恒謂吾父歸自巴黎,頓呈老態(tài)。當(dāng)病體復(fù)原之先,必宜珍重,而各事務(wù)期安樂(lè)。且以吾父因太后之善視吾姊妹也,殊形感激,為之大快。
光緒帝萬(wàn)壽,為是月二十八日。宮中于是始預(yù)備慶賀禮焉。帝之生辰,實(shí)月之廿六,因值先皇忌辰,不克宴會(huì),遂改是日,歲以為常。慶賀期,共得七日。在廿六前者三日,后者四日。宮中無(wú)人不著禮服。凡百事務(wù),靡不停止。是年為帝之三十二生辰,其大禮則十年一行,如二十萬(wàn)壽,三十萬(wàn)壽之類。而其宴會(huì),亦不甚煩重。然此已足為萬(wàn)幾之障。而此七日間,且罷朝焉。僅有太后一人,于此時(shí)不甚裝束,宴會(huì)亦不恒與。至此次慶賀禮之所以不大舉者,尚有別故。蓋以太后尚存。依滿制,太后實(shí)居帝上而君臨全國(guó),帝猶其次焉。帝頗知其故。方太后命人預(yù)備慶禮時(shí),帝恒謂此次不必舉行慶祝,以未屆十年也,且極不愿宴會(huì)。帝之于此,茍遵行規(guī)定之儀則,似嫌非禮。惟其臣庶,則無(wú)不承認(rèn)其誕辰,而如常儀以行慶祝耳。于斯時(shí)也,繪像亦因之停止矣。既至二十五日之晨,皇帝乃衣公服,服為黃袍,上繡金龍,加天青色外褂。其帽之頂,則大珠也。以珠為帽頂,只有帝僅用之。帝先往太后處請(qǐng)晨安,一如常儀。繼往宗廟祭祖。禮畢,復(fù)至太后前叩首。凡華人之生辰,無(wú)不叩首親前,表其敬意。此后,帝乃御殿,受群臣之朝賀焉。朝賀時(shí),人約數(shù)百,以叩首故,紛紛上下其首,茍不先為之齊一,則其上下也尤甚,狀極可哂,雖帝也,見(jiàn)此殊特之情狀,亦有時(shí)為之粲然。方朝賀時(shí)且作樂(lè)。今略述之:其最要之樂(lè)器,系一堅(jiān)木所制。其底平,約三尺對(duì)徑,上作半球形,距地高約三英尺,中空,另有一木桿,質(zhì)與此同,用如鼓捶焉,特派一吏專司之。樂(lè)作時(shí),竭力擊鼓,其聲可想見(jiàn)矣。帝登御座時(shí)則擊之以儆眾。此外有一器,形如虎,亦以堅(jiān)木制成。虎之背,有音格十二,而置于丹墀中。此器不擊之,僅以物沿虎背之音格而刮之,所作之聲,如同時(shí)燃放無(wú)數(shù)之爆竹然。朝賀時(shí),則作之。此器之外,益以鼓聲,幾令人聾矣。行禮時(shí),有一吏專司贊禮,其所呼者,如:跪、叩首、起立之類。但以樂(lè)音嘈雜,其所語(yǔ)者,幾不能聞一字。又有一樂(lè)器,其狀如架,亦木制。約高八尺,寬三尺,架之上有橫木三,上懸鐘十二,俱黃金制,以木梃擊之,其聲與用齒輪旋轉(zhuǎn)之洋琴相若,惟較為洪大耳。此器置于朝堂之右。至朝堂之左,亦有一器,與之相若。其不同者,則所懸之鐘,為白玉所雕琢耳。此兩器所作之音樂(lè),甚和美。
各大臣朝賀既畢,皇帝乃返于私宮。皇后、皇妃、及諸宮眷,均聚于是。與之叩首畢,各宮眷以皇后為領(lǐng)袖,跪于其前,而獻(xiàn)如意。如意者,介圭之類,或以玉制,或以木嵌玉制之,為吉祥之標(biāo)識(shí),獻(xiàn)之其人,俾使之愉樂(lè)且利達(dá)焉。行禮時(shí),亦佐以樂(lè),樂(lè)為絲屬,極和美。
其后帝則受太監(jiān)之慶賀,其禮相似,惟無(wú)樂(lè)耳。太監(jiān)之后,則婢仆等。而禮遂告終矣。于是皇帝復(fù)入太后宮,跪其前而謝之。蓋以此次典禮,實(shí)彼之賜也。既畢,太后乃往劇場(chǎng)觀劇,諸宮眷皆從之。
既至劇場(chǎng),余等諸人,各蒙太后賜以糖果,蓋此日之俗尚也。有頃,太后退,作午后之寢息,而典禮遂終。
典禮之后兩日,則七月之朔。而七月七日者,又宮中之令節(jié)也。有兩星,一名牛郎,一名織女。相傳為耕織之鼻祖而匹偶也。繼因爭(zhēng)論,遂遭貶謫,而隔銀河以居,每年七月七日,始得相遇,喜鵲為之架橋以渡。
是節(jié)典禮,頗覺(jué)奇特,有盤數(shù)四,各盛以水,而置于日中,俾日光可以照其上。于是太后乃取細(xì)針,而置之盤中,盤各一焉。針浮水面,射盤底成影。影之狀,因針之位置而殊。茍其中有成形狀,而為人所預(yù)期者,則投針者,必吉且巧。若形狀與所期者殊,其人必拙。太后并焚香而拜禱此兩星焉。
巧節(jié)既過(guò),太后最悲惻之時(shí)期至矣。蓋以其夫咸豐帝崩于是月。月之十七日,為其忌辰故也。其十五日,則為祭祀諸死亡之節(jié)。是日侵晨,宦廷乃遷入三海,備行祭禮。華人相傳之死者,其靈魂仍存于地。屆此節(jié)則焚以紙幣,亡者之靈魂,將得其所焚之?dāng)?shù),取而用之。太后故于是節(jié),集僧徒數(shù)百,超度靈魂之孤獨(dú)而無(wú)苗裔祭祀之者。是日之夜,太后暨諸宮眷,相率泛舟湖中。糊紙如荷花為燈,中置以燭,飄于水上,蓋浮燈之一種也。意謂將以光明畀之是年死亡諸鬼,導(dǎo)引之來(lái),享其所賜。太后命余等親燃其燭,而置花于水上。彼謂死者之魂,將知所感。有太監(jiān)告太后,謂彼確見(jiàn)有鬼者,信之甚篤。太后雖未嘗有所見(jiàn),然相謂其位至尊,鬼不敢近,惟囑余等注目一視,茍有所見(jiàn),則告之。余等固必?zé)o所見(jiàn)者也。然有宮眷輩,輒懼甚。緊閉其目,不敢稍視,深恐或見(jiàn)之。
太后之對(duì)于咸豐帝也,依戀至切,故當(dāng)此時(shí),悲愴不可言,且至抑郁。余等靡不謹(jǐn)慎從事,深恐有以怒之。因伊輒于小故尋瑕疵焉。又寡與人語(yǔ),時(shí)時(shí)啼泣不輟。吾念咸豐帝賓天已久,頗不明太后如此悲戚之故。亙七月間,宮眷中所著之衣,無(wú)得稍有彩色。余等皆衣墨綠或淡青者,而太后則純黑。逐日如此。無(wú)或稍異。雖彼所用之手帕其色亦黑。月之朔望,宮中必演劇,而七月間則無(wú)之,且不得有音樂(lè)聲。凡百事物,無(wú)不令之呈凄戚狀。質(zhì)言之,宮闈間,無(wú)一而不悲痛者。
七月十七日之晨,太后親祭于咸豐帝之廟,跪神位前,涕泣良久,因欲致虔敬于咸豐也。余等于此三日間,無(wú)得有食肉者。此為余第一年之居宮,常日相習(xí)于娛樂(lè),今見(jiàn)此狀,驚訝不置。而余之對(duì)于太后,殊憐憫之,觀其悲戚,系出自至誠(chéng)。且又無(wú)術(shù)可以止之。以余為太后之所愛(ài)也,值此愴惻之時(shí),恒不欲余離其左右。一日皇后謂余曰:“太后狀殊戀爾,吾意爾于此時(shí),莫若與之同居為佳?!庇嗉磸闹嘁嗖唤缘?。太后哭時(shí),余亦隨之俱哭矣。及太后見(jiàn)之,乃立止其涕泣,而囑余之勿悲也。渠謂余年少,不可以涕,且尚不知何所為哀痛者。值此相語(yǔ)之時(shí),太后恒以其已事,為余述之。有一次謂余曰:“自余髫齡,生命極苦,爾所知也。以余非雙親所愛(ài),尤覺(jué)毫無(wú)樂(lè)趣。吾姊所欲,親必與之。至于余者,靡不遭呵叱。方余入宮之始,以余之美,嫉妒者眾。幸余穎慧,卒排眾難,而獲勝利焉。余之初來(lái),先帝戀余至切,其余諸人,鮮加顧盼。幸余繼獲一子,致先帝之寵眷未衰。奈自此后,遂入騫運(yùn)。先帝之末年,忽遘重疾,而西兵又于是時(shí)舉圓明園而火之,余等乃避之熱河。此中情事,人僉知之也。嗟余方少年,先帝見(jiàn)背。幼子繼之。彼東太后之侄,人至不良,頗瞰帝位,而非皇族,于理不當(dāng)。舉此時(shí)之所身受,深顧無(wú)有如吾者。方先帝之彌留也,凡有舉動(dòng),彼已茫然。吾乃以子至其榻側(cè),詢繼承者,果誰(shuí)氏子,彼乃一無(wú)所答。良以變出意外,先帝與吾,僉不知所措。繼余語(yǔ)之曰:‘此固爾之子也。’彼聞是言,立張其目而語(yǔ)余曰:‘繼襲正統(tǒng)固屬之?!嵋源耸录葲Q,心乃渙然。語(yǔ)后未久,旋即升遐。之?dāng)?shù)言者,殆其最終之言語(yǔ)也。歷年雖遠(yuǎn),而崩駕情狀,如在目前。思之猶昨日耳。”
“自余子之得登極而為同治也,余時(shí)自思,或可豫逸。奈年方二十,又復(fù)殂謝。自此以后,身世全非。蓋所期之榮華,以彼之殂,盡歸湮滅。兼之東太后之與吾也,心性齟齬,困難時(shí)興。相處既久,卒難言好。幸余子死后五年,亦相繼凋謝。光緒帝年方三歲,即來(lái)母余。又以孱弱性成,時(shí)致災(zāi)殣,瘦弱之極,幾不能步行。其雙親之育之也,輒不敢與之飲食。其父為醇王,爾之所知。其母則為余姊妹,故余撫之,一如己出。實(shí)則余固子之矣。雖至今日,余已為之備嘗艱困,彼固猶未健全。此外險(xiǎn)阻,猶難屈指,爾素稔之。今述之,殊無(wú)所濟(jì)矣。凡余所期,無(wú)不失望者?!碧笾链?,又復(fù)大哭。旋續(xù)言曰:“人之視余,一若已為太后,誠(chéng)無(wú)往而不愉快。然如頃間所語(yǔ)爾者,則固無(wú)有也。且所身受,猶不止是。一事之謬,余輒為眾矢之的,曾有言官,且上章劾余,幸余曠達(dá),不為物囿。不者,余墓木拱矣!爾且思諸人之偏狹,果何所極。其所以反對(duì)余者,乃亦并于暑季而遷居頤和園也,亦反對(duì)之。然余居此,固未嘗有所貽害也。雖以爾之入宮,為時(shí)至?xí)?,爾?dāng)見(jiàn)凡百事務(wù),非吾所能獨(dú)斷也。彼等有所欲為,輒先自計(jì)畫(huà),奏知余前。茍非事出重要,余固未嘗有所不可?!?br />
悲悼之時(shí)期既過(guò),余等仍返頤和園。而加爾女士,又從事太后之畫(huà)像焉。乃不幾時(shí),太后于此,殊覺(jué)厭倦。蓋有一日,曾問(wèn)余:“思此,果以何日告成也。”渠頗慮冬令之前,猶不克蕆事。以冬令將返禁城,茍于此間,而欲繪像,不獨(dú)困難極多,且不便甚。余告太后,畢此甚易,祈其毋自煩也。
余既為太后端座,備臨畫(huà)也。數(shù)日后,太后曾詢余:“加爾女士于此,有所言否?”余告太后:“彼即有所言,余則告以太后之命令如是。并謂余于此,殊不敢有所陳白?!蹦俗湟源搜裕嘀c女士也,始得免種種困難。惟與太監(jiān)等,則大費(fèi)齟齬。雖有太后之督責(zé),然卒不以禮遇女士。彼女士固不知其究竟。余時(shí)以往訴太后之辭恫嚇之,俾規(guī)范其舉止,奈此亦僅得暫時(shí)之效果,不轉(zhuǎn)瞬間又頑惰如故矣。
八月既朔,太后乃從事移植菊花矣。此蓋彼所欣愛(ài)者。每日必?cái)y余等以至于湖之西濱,相率助之折取菊芽,插之于花盆之內(nèi)。此固無(wú)根,僅菊之枝干,余見(jiàn)之殊奇。而太后謂此必成佳卉也。余等日往灌溉之,至于萌芽而止。茍逢盛雨,太后必命太監(jiān)等之湖之彼岸,以席覆之,而免風(fēng)雨之摧折。凡太后之花或其所愛(ài)悅之事物,雖有他事羈絆之,然亦必親往監(jiān)察,且有時(shí)亦不復(fù)作午后之寢息,蓋其性質(zhì)使然也。其果園內(nèi),植桃梨等,太后亦時(shí)所注意,此外尚有一事為余所察覺(jué)者,則春夏之后,太后性極易怒,且戚甚。秋季為彼所最難耐者。冬寒亦所厭惡。
八月某日,太后稍有不豫,且苦頭痛。余見(jiàn)太后之病也,僅此次耳。但每晨太后仍起床,視朝如恒。惟不能飲食,而旋即臥矣。曾召醫(yī)士數(shù)人來(lái),各診其脈。而診脈亦有其儀則。醫(yī)士率跪于榻側(cè),太后則伸手外出,而置小枕之上,此專備診脈用者。診脈既畢,則開(kāi)藥方,人各殊異。余等乃授之太后。彼擇其中之最佳者用之。另有二人,隨醫(yī)士配藥于太后之前,太后且一一視之,然后乃服。
際是時(shí)期,雨大至,且極炎熱,氣候溫濕,蠅以萬(wàn)計(jì)。而太后之所最憎惡者,則蠅也。故夏時(shí)反不若此季之困苦。種種防蠅之策,無(wú)不具。每戶之側(cè),各有太監(jiān)一人,手持拂塵以驅(qū)之。至蚊之?dāng)_害,余等從未有之,蓋余于宮中,未嘗見(jiàn)有用帳者。以蠅之如是其多,雖防之至嚴(yán),然仍有一二飛入室中。茍有落于太后身上者,太后必號(hào)呼。有落于其食物上者,則必舉所有而盡棄之。太后是日間之脾胃,且將以是而盡敗。而其性情,亦至暴戾矣。當(dāng)蠅之飛近太后側(cè)也,必命立其左右者捕之。余固恒受此種命令者。然憎之之深,幾與太后相埒,蓋茍觸之,其污穢之沾于手上者,輒誠(chéng)盛也。
太后既病之后,起居不適者久之,而醫(yī)士乃恒不離左右。太后所進(jìn)之藥,性味各殊,不獨(dú)未見(jiàn)痊可,而漸轉(zhuǎn)劇,且致寒熱矣。太后畏寒熱極甚,余等伺守其側(cè),無(wú)間日月。茍得間外出數(shù)分時(shí)者,乃于是時(shí)進(jìn)食焉。其康豫時(shí)逐日所燃之香味,乃至此而惡之至切,不得稍近其側(cè)。蓋其特性也?;ㄒ嗳羰?,平時(shí)愛(ài)之固甚摯,今亦不得近之。且以病故,其腦力終日不懈,致日間不能成眠,而覺(jué)時(shí)日之驟長(zhǎng)矣。欲謀所以消遣之也,乃使一太監(jiān)之知文字者,于日間讀書(shū)。所讀者大都為中國(guó)古史或詩(shī)詞或他種學(xué)說(shuō)。太監(jiān)讀于其前,余等侍于其側(cè),而以一人按摩其脛,太后以此稍覺(jué)安適。如是者,逐日無(wú)或稍異。至太后痊愈乃止,約得十日以外。
一日太后詢余曰:“凡病寒熱,西醫(yī)所以治之者,究為何藥也?而告余者:西醫(yī)恒以丸藥食人。此誠(chéng)險(xiǎn)事。以丸丹果何物所制,殊不得而知之。中國(guó)之藥,純系草本,余有載籍,解其性味甚詳。故恒能擇其當(dāng)者而服之。又有告余者:彼恒以刀剖人皮膚。在中國(guó)則以藥治之可矣。李蓮英告余:余之小太監(jiān)某,腰生一瘡,有勸之往醫(yī)院中診視者,彼固不知將何以治之也。乃西醫(yī)竟以刀剖開(kāi)其瘡,使之大懼。繼聞其不兩日而竟愈矣。余為之殊驚異。”又續(xù)言曰:“一年前,一西婦來(lái)宮中,見(jiàn)余咳甚,畀余黑丸,囑余吞之。因余不愿有以忤之也,乃受其丸而語(yǔ)之以少待服之。然余殊不敢輕嘗,卒棄之。”余聞是言,乃以不明西藥答之。太后于是又言曰:“吾固知北京居人,頗有服西醫(yī)之藥者。即余之戚某,亦時(shí)與此輩西人相往還,彼等恒不欲使余知之,余固盡悉也。無(wú)論如何,茍彼等服是而自隕其身,殊非余咎。蓋彼等病時(shí),余從未遣太醫(yī)診之故耳?!?br />
太后病既痊愈,乃時(shí)時(shí)游湖,時(shí)乘無(wú)艙之舟,或乘汽艇,彼于此似甚愛(ài)之也。且恒欲至湖之西岸,其地水淺,汽艇無(wú)不深沒(méi)泥中。而此種情事,乃頗足以悅太后,一若艇底見(jiàn)觸,殊覺(jué)可樂(lè)。于時(shí)無(wú)艙之舟,駛近其側(cè),余等乃去汽艇而乘之,以達(dá)彼岸,而趨左近之山巔上,以觀太監(jiān)輩之所以出艇泥中者。蓋太后生性,恒喜觀他人之困難而以為樂(lè)。太監(jiān)等知之甚悉。茍有機(jī)遇,必作此種行為以博其歡。若事非重要,彼固略一視之。但太劇烈,或有不慎之處,必重懲之。故必欲如何而能使太后愉快,則誠(chéng)有難言者。
此外太后之特性,則無(wú)事而不查究也。例如余居宮中,凡太后食前,必進(jìn)糖果。食畢,乃以其余分給諸宮眷。當(dāng)余等大忙時(shí),恒不愿再設(shè)及糖果,故遂置之。乃不轉(zhuǎn)瞬間,而太后即覺(jué)之矣。某日太后既食畢,步至窗前,隔玻璃以視余等之所為。旋得見(jiàn)太監(jiān)等,方取所給余等之糖果而食之。時(shí)太后亦無(wú)所言,僅命將糖果仍復(fù)取回,俾余等視之,一若仍欲食之然者。余知此必有錯(cuò)誤,因渠從未取之回也。太后見(jiàn)其所余者甚少,乃詢誰(shuí)食之至如是之多者。余等惶懼甚,未有以答之。余思之既久,念莫若實(shí)陳之為愈。蓋決太后必知其究竟也。乃告渠:“吾等實(shí)甚忙,遂忘糖果,太監(jiān)等乃取而食之。”并謂如是者非一次矣。余見(jiàn)得此機(jī)遇,俾以太監(jiān)之行為告之,心中殊樂(lè)。太后答吾,謂彼茍欲給太監(jiān)等,可自給之。惟以其慈惠所及,特留之以給吾輩者,而不自食,殊覺(jué)不虔敬耳。乃回首語(yǔ)余曰:“爾之言甚確,一如余有知者?!庇嗌跸?。旋命此獲咎之太監(jiān),罰俸三月以懲之。余知彼等于此,固不介意。蓋彼等月之所得,恒有術(shù)使如其俸給者,不啻數(shù)倍也。及余返至休息室中,一宮眷語(yǔ)余曰:“爾此后毋再以太監(jiān)事告之太后,彼等必謀所以報(bào)復(fù)也?!庇鄦?wèn):“彼等乃仆役,究有何術(shù)足為吾害?”渠答:“彼等必以暗事相中傷,使?fàn)柸似渲校蛔杂X(jué),此其常習(xí)也?!碧O(jiān)之惡劣,吾固知之。惟始終不明其以何術(shù)仇吾耳。吾料彼等,必不敢于太后前,媒蘗余短,故遂置之。其后,吾乃悉其所以陷害宮眷之術(shù),蓋務(wù)使太后誤入其彀中,而與余等為難也。如太后語(yǔ)太監(jiān):某事應(yīng)作,面囑余為之。彼乃不告之余,而往告他人。如是,則太后必以余之侍之也,惰甚。而此人者,乃反得信任矣。雖太后及皇后愛(ài)吾至切,而與太監(jiān)處,實(shí)非易事,忤之終非計(jì)耳。彼等自以為太后之仆役也,他人訓(xùn)令,恒所不受。終之對(duì)于宮眷等,時(shí)有所無(wú)禮。于皇后亦所不免。其余各事,無(wú)不一如往昔。惟八月間,皇帝祀朝日壇時(shí)所衣者,紅袍也。
方是時(shí)也,康格夫人來(lái)請(qǐng)私覲,蓋欲一視太后之起居,且觀畫(huà)像之如何也。太后允之,并諭預(yù)備一切。此次偕康格夫人入宮者,除康貝爾女士及女教士外,尚有其戚二人來(lái)見(jiàn)太后。以其為私覲也,故諸賓均導(dǎo)之入太后私宮,而于其廳堂中接見(jiàn)之。即畫(huà)士繪像之所。太后之于繪畫(huà),已不之耐,且時(shí)時(shí)為吾等言之。然見(jiàn)康格夫人等,則謙捴異常,且極譽(yù)所繪之美。今日太后性格之佳,為曩所未有。當(dāng)囑余命太監(jiān)盡啟諸宮殿,而示之來(lái)賓焉。太后導(dǎo)彼等,由此室以達(dá)彼室,并以中室之珍寶示之。卒乃至一寢室中休息,命取椅來(lái),以款來(lái)賓。是時(shí)室中之椅甚多,然皆太后之御座,視之固與尋常所用者無(wú)殊。宮中定例:無(wú)論其為何椅,但一經(jīng)太后用之,則謂之御座,非得太后命,無(wú)人得而坐焉。
是時(shí)太監(jiān)等方攜椅入,以備西歸用。乃有一婦,竟誤坐太后御座上。吾立見(jiàn)之,方未及以術(shù)令之使去,而太后已暗示吾以不耐狀,吾于是趨此婦前,而語(yǔ)之將有所示也。以此彼乃不得不起立矣。至此事之所以煩困者,則以太后固覺(jué)無(wú)人能坐其御座,然又欲余使此婦離之,而不明言其故也。既而余方瘁于譯述,太后又低聲告余曰:“爾視此婦,又坐余榻上矣,余等離此室為佳?!庇嗄藢?dǎo)諸人入茶點(diǎn)室焉。既畢膳,各人與太后興辭,而貽加爾女士以去。諸賓去后,吾等如常例,以各事報(bào)之太后。太后曰:“此婦甚可笑,既坐余寶座,又坐余榻,或彼不識(shí)何以為寶座耳。然若外人知其故,必非笑余輩也。吾人禮貌,勝彼等者多矣。尚有一事:方康格夫人由庭院中來(lái),曾以一小包授之加爾女士,爾見(jiàn)之否?”吾答:“曾見(jiàn)渠與之一物,其狀如包,惟中系何物,不之知也?!碧笥谑敲嗳?,而問(wèn)女士之果為何物。余于此際,所受太后之命令,奇特者極多。習(xí)之既久,頗能以吾之辭令,而達(dá)太后之訓(xùn)示焉。故余至加爾女士前,并不詢之,惟期以術(shù)尋得之也。乃余遍尋其所謂小包者,均不之見(jiàn),其中何物,更無(wú)從而知之矣。吾以是窘甚。蓋以太后有所訓(xùn)示,無(wú)不立欲達(dá)之,如余今日所為者。時(shí)方事搜尋,忽一太監(jiān)來(lái),謂太后欲見(jiàn)吾,吾于是復(fù)至太后前。未及其語(yǔ),而告以加爾女士方寢,俟其既醒,將必問(wèn)之。太后曰:“吾殊不欲加爾女士,知爾之所為者,實(shí)吾之命。不者,彼將以吾為多疑也。爾今問(wèn)之,切無(wú)言其故。爾固慧甚,當(dāng)能是也。”有頃,余偕加爾女士步行,以至太后之宮,從事繪畫(huà)。余見(jiàn)頃間所計(jì)議之小包,渠方攜之行,為之大慰。既至太后宮,加爾女士語(yǔ)余曰:“天殊黑,爾可毋庸再坐,余繪太后之寶座可也。此間有雜志,茍爾悅此,可藉以消遣也。”余于是乃啟其小包,始明其中實(shí)無(wú)他物。僅美國(guó)之月刊雜志耳。余既見(jiàn)之,旋即托辭,急趨至太后前而告之。詎知太后已外出游湖矣。故余復(fù)乘轎踵之。既至湖濱,太后見(jiàn)余,乃命以小舟棹余,至于汽艇,余尚未得暇與之陳說(shuō),而太后曰:“吾已盡知之矣,此乃一書(shū),加爾女士曾授爾讀之也?!庇嗦勚笫诵姓\(chéng)無(wú)謂矣。固知此必太監(jiān)乘最先之時(shí)機(jī)告之,然不料其竟能至于是也。太后今以是殊滿足。僅詢余加爾女士曾否疑彼尋究此事也。
余方欲歸以至加爾女士之前,太后又呼余而言曰:“今尚有一事語(yǔ)爾,凡有西歸來(lái)宮中者,爾可至帝前。茍彼等與帝有所語(yǔ),爾可為譯之?!庇喈?dāng)答太后:“凡有外人來(lái)時(shí),吾必與俱。”自念從未有與皇帝問(wèn)答者。太后乃亟釋所以言此之故,謂彼欲余之敬皇帝也與敬彼同。外賓來(lái)時(shí),期余為之布置耳,彼之所言,余明知其非確也。蓋太后欲時(shí)時(shí)防閑,不令外人之得間循誘皇帝,使之從事改革已耳。
八月十五日,則中秋節(jié)之典禮也,亦有謂之月節(jié)者。至月節(jié)之名之所由來(lái),則由于中人率信月圓時(shí),非真圓,必至此日,乃得其全。是日應(yīng)行諸儀,僉由宮眷為之指揮,于月之上升時(shí),且拜之焉。其他典禮,與龍舟節(jié)者無(wú)不同。太后之與宮人等。亦互有所獻(xiàn)賚。節(jié)禮之終,則殿以戲。所演者月景也。相傳:月中有一嫦娥,與之偕居者,為一白兔,名曰玉兔。按是劇所演,此兔乃逃之地上,變?yōu)橐簧侔H罩幸唤痣u見(jiàn)之,亦逃出,變一嬌好之公子。彼等既相遇,遂相愛(ài)好。時(shí)地上另有一紅兔,見(jiàn)此情狀,亦變?yōu)楣?,俾奪金雞之情愛(ài),而求悅于玉兔焉。惟其面色之紅,卒不能變,相形見(jiàn)絀,未遂所愿。而金雞之與玉兔也,相愛(ài)如常。此時(shí)月中嫦娥,知其所失,乃遣天兵捕兔去,而金雞亦于是返日中矣。
八月二十六日,宮中又舉典禮。方清之龍興也,順治帝以力征故,于八月廿六日,糧糈盡竭,不得已以樹(shù)葉為食。其士卒亦然。蓋彼時(shí)所可得者,僅有是耳。自是滿人遂以此日為紀(jì)念,迄今不衰。滿人于是日,無(wú)不盡屏侈靡,尤以宮中為甚。余等無(wú)得肉食,所餐者,僅米和萵苣之葉而已。且不得用箸,食物則以手撮之。雖太后亦無(wú)得或異。此蓋欲使后世子孫,毋忘乃祖拓辟疆土,所受之艱阻故也。
八月垂盡,太后于春間所植之葫蘆,將于是時(shí)收獲,太后日偕余等去以觀之。彼恒擇其式之最佳者而采之,蓋謂其腰之最細(xì)者也。且以細(xì)帶縛之,使不改其形式。一日太后指一葫蘆而語(yǔ)余曰:“此頗足令余思爾之著西衣時(shí)也。今爾之衣,爾必覺(jué)其安適矣?!碑?dāng)葫蘆成熟時(shí),乃割之。太后必以竹刀刮其外皮,而以濕布拭之,曝之使干。不數(shù)日間,輒作褐色。乃懸之而作頤和園中之飾品焉。有一室中,共有葫蘆一萬(wàn),其狀各殊。至以布拭葫蘆,俾麗其色,與所以刮之,以備宮中之用者,皆宮眷分內(nèi)事也。惟余等中,除太后外,鮮有審慎及之者。一日余方從事于此,忽有一葫蘆之老者,其頂為余擊落,而此又太后所最喜者。余時(shí)不敢以所過(guò)往告太后。一宮眷語(yǔ)余:“莫若盡棄之而不言也,葫蘆甚多,太后或不得而覺(jué)之?!庇嘧渥詻Q,莫若往告太后。茍有責(zé)罰,受之可也。而太后竟未嘗以此有所煩擾,殊足奇異。太后曰:“此實(shí)太熟,其頂固將墜落,爾適以其時(shí)拭之,而遂墮耳。此殊無(wú)法可施也?!庇喔嫣螅骸耙杂嘀簧?,自念殊慚!況此為老祖宗所悅者耶?!倍耸履水呉?。時(shí)諸宮眷均坐憩室中,亟欲知余之所以脫此厄者。迨既告之,僉謂彼等茍有犯是者,必遭呵責(zé)云,且均大笑,而謂:“悅愛(ài)者所事,無(wú)不佳者?!笔茄允馐褂嗖蛔赃m。繼以此事一一告之皇后,渠謂余以實(shí)言告太后甚當(dāng)。并囑余審慎,嫉余者頗多也。九月之初,菊花發(fā)芽,宮眷之責(zé),應(yīng)每日往整齊之,盡去其芽,每干僅留其一。以此則菊可肥碩,花開(kāi)亦大,雖太后亦從事焉。太后于菊最精詳,余等之手,茍不涼者,不得撫之。蓋謂熱手,將使葉之萎也。其花灼九月杪,或十月初則盛開(kāi)。太后之于菊也,蓋有奇能。能于菊之未萌芽時(shí),道其花之形與色。彼恒謂此將作紅花者,余等乃以竹片書(shū)其名于上,而插之花盆中。繼又謂此必白者,余等復(fù)如前法以竹片插盆內(nèi),而書(shū)其名。太后曰:“此為爾第一年之居宮中也,爾今見(jiàn)此,及聞吾所述者,必甚奇。然吾于此,鮮有訛誤也?;ㄩ_(kāi)時(shí),爾將見(jiàn)之矣?!贝搜哉\(chéng)然,蓋無(wú)有不如渠所預(yù)述者。余等中無(wú)一能知太后奚以能辨別之故,且一無(wú)所訛。余曾詢其故,而彼乃以秘密見(jiàn)答。
當(dāng)此際也,畫(huà)像之進(jìn)行甚緩。一日太后詢余:“果以何時(shí)而能畢之?”并詢歐俗:“如此像者,應(yīng)如何酬報(bào)之?”余答:“率以巨金為酬?!碧箢H不然是,謂:“中國(guó)俗尚,以金錢見(jiàn)酬,殊見(jiàn)侮也?!北艘獬昙訝柵恳詣渍拢^以錢酬者優(yōu)甚。此時(shí)余不克復(fù)有所言,然決意一俟有機(jī)遇,當(dāng)再為太后言之。
九月間,有一俄國(guó)馬戲來(lái)北京,致宮中諸人,無(wú)不互相道之。太后聞之既久,乃詢其狀果何似。余等既詳告之,彼覺(jué)殊有興趣,且謂頗愿一視之。時(shí)余母念茍以馬戲來(lái)宮中者,誠(chéng)佳事也。遂問(wèn)太后以能如此否。太后聞是甚喜,并備置一切,以便戲此。各事既定矣,馬戲中諸人及其所攜之獸,均寓于吾等所居之左右。故余等乃出私資以飲食之。因欲以馬戲示之太后,故所費(fèi)亦不之計(jì)。其帳幕約兩日始張成,而于是時(shí),已有人以其所行之事,報(bào)之太后矣。方馬戲開(kāi)演之前一日,吾見(jiàn)太后退朝時(shí),其狀甚怒。余等乃詢其故。彼告余母及余,謂:“有御史等,頗不以馬戲之來(lái)宮中為是。因此等舉動(dòng),從未有入宮闈者,乞太后罷之?!碧笱詴r(shí),大怒而言曰:“且視余之權(quán)力果何似也。余僅欲視一馬戲耳,乃不能使人之不余逆。”吾思莫若給以資而遣之去,夫太后以為是者,余等固無(wú)敢違之也。乃太后思之有頃,躍而言曰:“彼等之帳暮固已張矣,他人將不計(jì)其有馬戲與否,而其議論則同,吾必舉之?!币允悄说萌缡脚e行。太后與諸宮眷等無(wú)不欣慰者。戲中有一段為幼女于球上跳舞,太后最悅之,且令重演之,至于數(shù)次。另有一段之有興趣者,則擺棍戲也。滿宮中人,除吾母及吾姊妹外,從未有見(jiàn)馬戲者。太后于時(shí),甚懼夫此人由擺棍墜下而自戕也。又有一段之娛太后者,則乘無(wú)鞍之馬以競(jìng)技也。太后見(jiàn)是甚奇之。其為太后所反對(duì)者,則以提議攜獅虎之類以來(lái)宮中也。太后意以此等野獸來(lái)宮中,殊不妥善,寧不閱之。馬戲之主人,乃攜一稚象來(lái),作種種靈巧之技術(shù)。此頗足使太后愉快。主人見(jiàn)之,即以是持贈(zèng),太后受之。事后,余等試與之戲,見(jiàn)象竟毫不移動(dòng),乃棄之而置宮內(nèi)諸象之中。
馬戲所演者共得三段。于其結(jié)幕之先,其主事者語(yǔ)余,謂:“極愿以獅虎之戲相示,實(shí)無(wú)危險(xiǎn)。且大有可視者在。”余等計(jì)議者久之,太后乃允其攜入,但必置之遠(yuǎn)處,并不得縱之出柙也。
方獅虎等牽入場(chǎng)中時(shí),太監(jiān)乃盡聚而環(huán)繞太后之左右。不數(shù)分鐘,太后即命攜之去,而言曰:“吾實(shí)不之懼,第慮其萬(wàn)一逃脫,而傷他人耳。”此后全幕遂終。太后命賞之銀壹萬(wàn)兩。彼馬戲者反得巨資以去矣。
兩日以后,余等猶共述馬戲之價(jià)值。乃至是以往,太后述之,覺(jué)有大失所望然者。渠謂初意此必有奇異者在也。此亦太后特性中之一,蓋無(wú)一事,而可使之愉快至于五分鐘者。太后謂余曰:“外國(guó)技藝,吾從未見(jiàn)有奇異者。即以此婦所繪之畫(huà)像論之,吾殊不能謂其精美,觀之似甚粗率。且繪事物,又何必欲其呈彼前也。中國(guó)畫(huà)家頗能繪吾之衣與鞋之類,僅一覽足矣。吾意彼殊不能繪事也。惟吾之所言,爾必勿語(yǔ)之?!庇掷m(xù)言曰:“方爾為吾坐,俾臨繪時(shí),爾與彼果何所言耶?”吾雖不明所語(yǔ),然能見(jiàn)彼之語(yǔ)爾者,固甚多也。宮中事,爾均不可告之,且勿教以華語(yǔ)。吾聞彼時(shí)以各物之中國(guó)名問(wèn)爾,爾亦必不可告之。彼之所知愈少,則裨益于吾等者愈大。吾知宮中實(shí)情,彼近尚無(wú)所知。惟吾等懲罰太監(jiān)時(shí),或事之類于此者,究不知彼果作何說(shuō)。吾意彼必以吾等為野蠻也。某日逢吾之怒,吾見(jiàn)爾乃以畫(huà)士他往,此誠(chéng)爾之聰穎處。吾之性情,最好莫使之見(jiàn),恐被將議吾之后。吾甚盼畫(huà)像之即告成也,嚴(yán)冬將至,吾等應(yīng)即啟彼箱簏,而取冬衣矣。爾乃幼女,知爾必需之,況所有者,皆西服耶。且吾誕辰,又在下月,所有典禮,必將舉行。而此后則將遷入三海,其將何以處此畫(huà)士。吾頗擬令之歸去,以居美使館中,而日來(lái)三海,至事成而止。惟此舉則困難甚。蓋其途程,非如今之車行十分鐘可達(dá),將得一小時(shí)矣,縱此舉可得滿意之布置,其如冬令將遷入禁城何!爾試探之,彼果欲以何時(shí)成之也?!蔽岬檬菣C(jī)遇,乃告以“加爾女士急欲成之。惟彼逐日所繪者,為時(shí)太短。良以太后親坐臨繪之時(shí)間太促。且以加爾女士之畫(huà)室,又與太后之寢室為鄰。一至午后休息時(shí),彼又不能不停其工作”。太后曰:“甚善,茍彼欲吾終日端坐者,則吾所有事,將全棄之矣?!庇盅栽唬骸拔嶂獱柖俗丫?,故欲吾再坐耳。然吾已覺(jué)至煩厭矣?!庇嘤诖耍瞬坏貌桓嫣?,謂:“吾之端坐,不獨(dú)不覺(jué)疲憊,且以得坐其御座,視為殊恩,方欣羨也?!崩^又告太后:“加爾女士實(shí)不悅余為太后端坐,蓋不能如其親坐之速。彼之于此,僅得謂吾奉太后命而為之,故不得不安之耳?!?br />
以后十日,余等無(wú)不大忙,蓋以選備物料,預(yù)制冬衣,及太后萬(wàn)壽時(shí)余姊妹所著之禮服。所有冬衣,皆宮制,衣身為紅緞,上繡金龍綠云,飾以金編,灰鼠緣之。其袖與領(lǐng)(皆外卷)則紫貂之裘也。當(dāng)太后以此等服制語(yǔ)一太監(jiān)時(shí),皇后與余點(diǎn)首示意,余乃從之外出。皇后曰:爾去與太后叩首,彼賜之衣,而以貂裘為緣,實(shí)殊恩也。平時(shí)只有郡主衣之。”故余返室中,乃乘機(jī)與太后叩首,謝其所賜之殊恩焉。太后答曰:“爾應(yīng)衣此,余誠(chéng)不明其故,爾何故不應(yīng)以郡主相待。夫郡主之非皇族者,固甚多也。凡有殊績(jī)于國(guó)家者,無(wú)論何爵,均可賜之。爾之于余,較余所有之宮眷,為益至巨。且見(jiàn)爾于職務(wù),無(wú)不忠藎。爾或以余于此等事殊不加察,其實(shí)不然也。爾可與郡主齊位。吾之待爾,亦無(wú)不若郡主,惟較此為優(yōu)耳。”旋回顧一太監(jiān)曰:“其以吾之皮帽來(lái)!”此帽系紫貂制,飾以珠及玉。太后乃詳述吾等之帽,與此略同。惟太后之頂則黃,而余等者紅也。余以是不禁大快。除皮帽及宮裝全襲外,太后又有裘袍兩襲。其逐日所著者一羊皮,一灰鼠。太后繼又賜余等四襲,物質(zhì)均美,皆黑白狐裘也。且均以金編與繡花絲帶飾之。此外又有衣兩襲,一淡紅色,繡蝴蝶一百。一紅色,繡綠竹葉。短衣數(shù)襲,亦附以皮。皆太后之賜。又有坎肩數(shù)襲以足之。
方余由室中外出,一宮眷謂余大幸,而得如許賜物。且謂渠自來(lái)宮中近十年矣,尚未有如是之多也。余見(jiàn)渠似相嫉者?;屎舐勈?,特來(lái)與余等語(yǔ),且告渠余來(lái)宮時(shí),除西衣外,無(wú)所有也。茍?zhí)蟛灰韵喈?dāng)者見(jiàn)賜,余將奚以自備。然宮眷之與吾齟齬也,此由其端倪耳。其始余殊不之置意,直至某日,有一宮女,以無(wú)禮之語(yǔ)相刺,渠謂余未來(lái)時(shí),太后愛(ài)之固至篤也。惟余則答以彼無(wú)權(quán)可與吾計(jì)議。時(shí)皇后亦在坐,乃與彼等計(jì)論其所以待余者。并謂茍余得機(jī)遇,必舉是以告太后。是言頗有效用,因此后,遂無(wú)有以言語(yǔ)相窘者矣。
一日,值太后下午休息后,余遇皇帝于途,彼方返其私宮也,僅有一太監(jiān)隨之,余以是殊奇異。此太監(jiān),蓋帝所私有,深信任之。帝詢余何往,余以往室中休息答。繼謂其久不見(jiàn)余矣。余聞是而笑。因每日晨間,固無(wú)不于朝中見(jiàn)之。帝曰:“自畫(huà)士來(lái)此,余遂無(wú)隙得與爾閑談如昔日者矣。頗慮吾之英文,殊未有進(jìn)步,蓋以無(wú)人助我,而爾又日陪從畫(huà)士也。吾見(jiàn)爾與之相處,殊形快樂(lè)。吾思此,蓋以孤獨(dú)所致耳。惟爾方監(jiān)察其后,彼曾有所覺(jué)察否?”吾告以:“謹(jǐn)慎從事,殊未有所宣泄,想彼尚不致以監(jiān)視見(jiàn)疑?!钡勰嗽唬骸坝兄^彼為太后繪畢后,將復(fù)為吾畫(huà)像,吾知此必流言也。吾頗欲知果誰(shuí)言是者?!蔽岣娴郏骸拔峤衲耸悸勂湔f(shuō),故不可以相告?!崩^詢伊:“果否欲畫(huà)一像?”乃僅答曰:“欲吾答此,殊屬為難。惟吾究應(yīng)繪與否,爾知之稔矣。吾見(jiàn)太后攝肖像甚多,下至太監(jiān)輩亦有之?!蔽崧劥?,立明其意之所在。乃詢帝:“果以小攝影器來(lái),為攝影,究愿之否?”帝狀呈驚異色,而詢?cè)唬骸盃栆嗄軘z影否?茍此舉而不危險(xiǎn),俟有機(jī)遇,試為之可也。爾必毋忘。但行此必審慎耳?!?br />
于是帝又變其語(yǔ)詞而言曰:“今且有暇,可相話語(yǔ)矣。吾欲有所詢爾,望爾必以實(shí)告。外人之于吾也,其意見(jiàn)果何似耶?曾以吾為有法行與睿智者歟?吾固亟欲知之也。”乃吾尚未能有所言,帝續(xù)言曰:“吾固知之甚悉,彼等視余,固等于兒童,而無(wú)足輕重者也。其語(yǔ)余來(lái),果如是否?”吾當(dāng)告以:“外人之詢余者頗多,然僅詢帝為何如人,而彼等意見(jiàn),特未之及。其得而知之者,僅謂帝之起居康豫耳?!钡塾盅栽唬骸捌埍酥曈?,而有所謬誤,則宮廷間守舊之篤,實(shí)尸其咎。自余御極,殊不欲有所言,或有所建白。卒之外人,見(jiàn)余無(wú)所事也,乃相率目余為庸碌者矣,吾知其然也。再有詢爾者,爾其以吾所處之地位實(shí)答之。吾素抱宏愿,期所以利達(dá)吾邦家,而吾非元首,不能達(dá)之。爾之所知,雖以太后之權(quán)勢(shì),恐尚不足以變更中國(guó)之現(xiàn)狀??v曰能之,亦非所愿。吾恐改革之期,尚不知何日耳!”
帝又謂茍能允彼游行各處,一如歐洲君主者,則事之佳妙何極。惟彼之于此,則永無(wú)望耳。余當(dāng)告帝:“圣路易博覽大會(huì),諸親王中,多有愿往視之者。茍此事而能善為布置,則吾國(guó)與各國(guó)之殊異,以及俗尚之區(qū)別,彼等見(jiàn)之,可盡知之矣?!钡塾诖祟H覺(jué)躊躇,蓋以前此從未有允是類之請(qǐng)求者。
余等話語(yǔ)甚久,所言者多西國(guó)俗尚也。帝謂頗愿一游歐洲,觀其政事,究如何措置者。
方是時(shí),忽一太監(jiān)來(lái),謂太后已醒。余于是乃匆匆向彼室中去。
今至十月矣,其第一日雨雪,太監(jiān)請(qǐng)訓(xùn)太后:謂其誕辰之慶禮,仍如往時(shí)于頤和園中舉行否。頤和園者,太后之所樂(lè)居,曾如上所述者也。故彼立允其請(qǐng),而謂種種典禮,一如往時(shí),預(yù)為布置。于是總管乃以一名單,上書(shū)各郡主之姓氏及其爵位。又一名單,上書(shū)滿洲官吏之?huà)D女姓氏。呈之太后,俾伊選擇,果誰(shuí)氏而為太后所欲以來(lái)宮中叩賀者也。此時(shí)太后共選四十五人,此諸人者,俱各以太后之命召之入宮。當(dāng)此際,余方立于太后座后,彼四顧而言曰:“曩時(shí)吾誕辰之慶禮,率不欲招致多人,此次實(shí)出例外。蓋欲使?fàn)栆灰?jiàn)彼等之裝束,與其于宮中儀則,果如何茫昧耳?!?br />
此次典禮,以十月六日為始期。加爾女士已返寓美國(guó)使館。余母余妹及余,乃返宮中。六日破曉,太監(jiān)等乃以各色之綢,飾循廊,且于各處及樹(shù)之中,懸燈籠焉。約七時(shí),祝壽者均至。余見(jiàn)之,始深然太后之言。太監(jiān)乃導(dǎo)彼等于諸宮眷之前,惟狀甚羞縮,鮮有所語(yǔ)也。繼復(fù)導(dǎo)之以入于憩室,其中人已甚眾。吾輩宮眷,皆退立廊下。其中頗有衣飾華麗者,惟其顏色甚古,狀態(tài)亦丑陋。余等視之既之,乃趨太后前,而報(bào)告各事焉。
太后凡值際會(huì)如此次者,其神志絕佳,于時(shí)乃多有所詢問(wèn)。繼于他事中,詢余等曾于來(lái)賓內(nèi),見(jiàn)有老婦人,而衣著如新婦者,獨(dú)渠一人也。今召之來(lái),以其曩時(shí)曾與宮中有關(guān)系故。太后又謂彼尚未親見(jiàn)其人,惟知其甚穎慧耳。乃余等尚未見(jiàn)之,意彼或未來(lái)也。
太后裝束甚速,既畢,即入廳堂中。太監(jiān)總管乃以諸人入,引見(jiàn)太后。余等宮眷,排列成行,立其寶座后。彼等既入堂中,有叩首者,有請(qǐng)安者,又有并不致禮者。其實(shí)似無(wú)一人知其應(yīng)如何而可。太后與之略作遜辭,并謝其賀禮。
今余且述太后之為人,凡有所贈(zèng),或有所事者,雖至微,彼恒謝之。此蓋與常人所述者,大相殊也。
時(shí)太后明知諸人無(wú)不張皇也,乃諭總管導(dǎo)之入各人之室中,并囑其毋庸客氣,且去休息。各人乃雙踟躕,不知其應(yīng)去與否。直至太后謂余等曰:“可導(dǎo)之去,以覲皇后焉?!?br />
余等既至皇后之宮,彼等覲見(jiàn)如儀,且不似前此之羞澀矣。皇后乃告彼等:“茍欲詳知各節(jié),或于宮禮無(wú)稍差誤,宮眷中無(wú)不愿告之者?!鼻覜Q議每宮眷一人,各任來(lái)賓數(shù)人,授之儀節(jié)。以初十之典禮,茍有謬誤,誠(chéng)不美觀。故余等乃從事均派,人各得來(lái)賓若干,以監(jiān)督之,且以所應(yīng)行諸禮授之。
值太后午后休息時(shí),余乃往謁諸賓之任余職內(nèi)者。諸賓中,太后所述之新婦在焉,故往見(jiàn)之。頗使余愛(ài)其為人,并覺(jué)伊殊有趣致。伊固顯然曾受教育者也,與多數(shù)之滿洲婦人,殊不相類。且見(jiàn)其誦讀絕佳。于是余乃以應(yīng)行各事,詳為彼等解釋,并對(duì)于太后之應(yīng)如何稱之也,至此一端,余不稔以上曾述之否,無(wú)論何人與太后語(yǔ),則稱之為老祖宗;自稱也,不曰我,而曰奴才。凡滿人家族中,其儀則仿是。代名詞之你我二字,率以父親或母親及男或女代之。太后于此等儀節(jié),注意最嚴(yán)。由此日至于初十,此四日間,諸來(lái)賓乃學(xué)習(xí)宮儀,并往劇場(chǎng)觀戲。
每日之晨,余等均往侍太后,并以前一日所遇之興趣事報(bào)告之。繼則先行以赴劇場(chǎng),而立于院中,以俟太后之至。太后到時(shí),各跪下。俟其既過(guò),以達(dá)于戲臺(tái)對(duì)面之室中。其跪也,排列成行,皇帝居首,后次之,皇妃又次之,其后則郡主宮眷,而來(lái)賓為之殿。其初兩日,各事無(wú)不如儀。乃至第三日之晨,帝忽回顧言曰:“太后至矣!”帝固余等之表率也,于是不無(wú)不跪下,帝猶一人獨(dú)立,視余等而笑。太后實(shí)未至,固不待言,諸人亦因之俱笑。帝之于戲弄也,最形歡愉。其他則絕無(wú)如是者。
初九日夜,宮眷中無(wú)一眠者,蓋欲于初十之晨無(wú)后時(shí)也。所有來(lái)賓,均囑之以轎先行,至某山頂太后之特別朝堂而遲吾輩。彼等須夜間三時(shí)抵此,余等則稍后,約在破曉。有頃,太后至,而慶禮于是始焉。此次慶禮,與皇帝萬(wàn)壽無(wú)稍差異,前已述之矣,無(wú)庸再敘。其異者僅有一端,蓋于是日侵晨,吾等仍需有所進(jìn)獻(xiàn),且每人各進(jìn)鳥(niǎo)百頭,其類各殊。每年太后萬(wàn)壽,率有此奇特之舉。蓋太后必以其私資購(gòu)鳥(niǎo)萬(wàn)頭而釋之也。方鳥(niǎo)籠懸于丹墀中,其狀殊可悅。太后于此必選一吉時(shí),而太監(jiān)等攜籠隨之去,今之所擇者為午后四時(shí)。太后乃攜諸宮眷至一山頂,頂上有廟,先焚檀香,而后禱于上帝。太監(jiān)等乃各攜一籠。跪太后前,太后一一啟之,目睹鳥(niǎo)之飛去。且祝上帝,毋令之再見(jiàn)捕也。太后作此舉,狀極莊重。而余等方互相私語(yǔ),計(jì)議群鳥(niǎo)中以何者為最美而可畜之者。此諸鳥(niǎo)中,有鸚鵡數(shù)頭,有淡紅者,有紅與綠者,各以細(xì)鏈鎖架上。乃太監(jiān)既斷其鏈,而鸚鵡并不移動(dòng)。太后曰:“甚奇事!每年均有鸚鵡數(shù)頭之不去者,恒由吾畜之,以俟其既斃。爾等其視之,必不去矣?!狈酱藭r(shí),總管至,太后乃以所遇告之。伊則立即跪下而言曰:“老祖宗大吉!此鸚鵡蓋知老祖宗之慈愛(ài),寧愿居此以侍奉耳?!贝伺e名曰放生,功德事也,且必獲酬報(bào)于天上。
時(shí)有一宮眷詢余,鸚鵡之不飛去也,于意云何?余謂此誠(chéng)奇事。彼曰:“此甚易見(jiàn),何奇之有?彼太監(jiān)者,奉總管命,購(gòu)之已久,而教練之也。當(dāng)太后午后休息時(shí),必?cái)y鸚鵡來(lái)此山頂以馴習(xí)之。其目的所在,僅欲博太后歡而愚之耳。蓋如此可使之愉快,且自信其仁慈,下及無(wú)知之禽鳥(niǎo),亦且樂(lè)與之俱?!庇掷m(xù)言曰:“其最可笑者,則當(dāng)太后縱鳥(niǎo)時(shí),太監(jiān)等方于遠(yuǎn)山之頂,捕而再售之。彼太后之禱。雖誠(chéng)切祝其自由,乃不轉(zhuǎn)瞬,而旋又被捕矣?!?br />
萬(wàn)壽慶禮,延續(xù)至于十三日始止。各人均一無(wú)所事,且均快樂(lè),而逐日演劇焉。十三日之墓,乃告來(lái)賓:典禮已終,各自預(yù)備,翌晨而去。是晚彼等乃各向太后興辭,而于次日離去。以后數(shù)日,余等以將遷入三海之故,從事檢束,無(wú)不冗忙。太后取歷書(shū),擇得二十二日遷居最吉。故二十二日晨六時(shí),宮中諸人,盡離頤和園而去。時(shí)大雪,途行極艱,余等乃以轎行,一如恒昔。太監(jiān)等亦各乘馬,不役之充轎役矣。途中馬之傾跌于滑石上者甚多。而肩太后之鑾輿者,亦有一人傾跌,致墮太后于地上。遽然間,余頗意其有駭聞事發(fā)見(jiàn),馬蹄得得,太監(jiān)狂呼,曰:“停止,停止!”繼聞人曰:“趣視之,彼未死耶?”于是各人停轎不前,而道途亦為之阻塞。此蓋入西門時(shí),鑾輿行各路上所致。其后余等見(jiàn)太后駕已息于道旁,于是乃下轎趨面前,以觀所遇。此時(shí)議者紛紛,各有驚色。余亦以是惶甚。旋即至駕前,見(jiàn)太后神色安詳,坐而諭總管,囑其勿懲轎役,以途濕而滑,非其罪也。而李蓮英則謂“此殊不可,蓋必其不慎所致。肩老佛爺之鑾駕,竟敢不慎至此!”語(yǔ)畢,回首顧掌刑者而言曰:“于其背上,笞八十可也?!倍丝蓱z之轎役,方跪泥濘中,敬聆是命。于是掌刑者攜之至于百碼以外,踣而撻之,笞八十者,為時(shí)至速。而此人旋即起立,一若行所無(wú)事者然。致余甚訝其狀,固甚鎮(zhèn)靜也。余等于時(shí)乃候一太監(jiān)以茶來(lái),而以之進(jìn)于太后。且問(wèn)其曾蒙損傷否。太后笑而言,謂殊無(wú)事。且命余等先行。今且述彼茶也,此茶太監(jiān)等必恒備之,攜一小爐,與之俱行,并備熱水。至宮廷遷移時(shí),雖亦備之,然鮮有用之者。
時(shí)諸宮眷仍由徑路趨三海,備先太后而于其到時(shí)迓之。余等候于庭院中者既久,凍幾僵矣,而太后始至。余等俱跪,俟其既去而止。繼乃隨之入宮。
方雪之既霽也,太后乃定以次日往覓一地,俾加爾女士之繼續(xù)繪事焉。余謂莫若稍待,俟女士既來(lái)而自覓之,必能擇一地可適當(dāng)于工作也。太后謂此殊不可,茍俾伊自擇之,必將取彼所不能至之處。蓋宮內(nèi)禁地甚多,不能令女士去也。故于次日,太后乃與余外出以覓之。覓之既多,終嫌太暗,其后乃得一室在宮之湖邊者。太后曰:“此則甚便,爾之來(lái)去,或以轎,或以舟也。”吾見(jiàn)此地,茍以轎行,必得四十五分鐘始達(dá)宮門。若以舟則可稍速。余初甚盼寓居宮中,與太后共晨夕。然計(jì)議之后,終不能達(dá)。蓋以加爾女士,仍寓美國(guó)使館,設(shè)令其獨(dú)自出入宮門,殊非計(jì)也。故太后謂余:莫若寓吾父處,晨與女士偕來(lái),暮則與之同歸也。此事于余,惟覺(jué)欣慰。胡除遵太后命令外,亦遂無(wú)他說(shuō)。
其翌日,加爾女士來(lái)宮中,見(jiàn)所選之室,俾之工作者,尚覺(jué)不甚愉快。其最所不悅者,則謂此室之太暗也。于是太后乃命窗牖之蒙以紙者,易以玻璃,而此又使室之太亮。加爾女士請(qǐng)懸以簾幕,俾聚光于畫(huà)上。方吾以其所請(qǐng)告之太后,太后曰;“舉宮中事物而變易之,除其適吾者外,此誠(chéng)第一次也?!逼涫加鄤t易其窗牖,彼猶不自愜意,而索簾幕焉。吾思莫若舉屋頂而盡棄之,彼或可安適也。然余等仍以簾幕懸之。俾遂女士之意。當(dāng)太后審視畫(huà)像,以觀其進(jìn)行之奚若也。其際,謂余曰:“余等以此像也,幾經(jīng)困阻,乃吾終慮此將不能有所奇異。吾見(jiàn)坎肩上所繪之珠,其色乃各異。有白者,有淡紅者,且有作青色者,爾可以是語(yǔ)之?!蔽嵊谑悄私吡忉屍涔?,謂加爾女士繪此,一依其所目睹者,因光之影以異。但太后終不明其說(shuō),且詢余能見(jiàn)其有青色或紅色者否。吾乃又釋此乃光線射于珠上,所呈之顏色也。而彼仍謂彼所見(jiàn)者,除白者外無(wú)他色。然至此后,覺(jué)彼亦殊不以此煩困矣。
太后寢室之在三海內(nèi)者,其左近一室中,有塔一,高約十英尺,而以檀香雕成者。塔內(nèi)佛像種種,太后率于晨問(wèn)拜其下,其禮儀則太后于塔外焚香,而命宮眷一人稽首佛前。太后告余:“此塔之在宮中百余年矣?!逼渲T像中,有觀音大士之像一,高僅得五寸,而以純金制成。其中空,臟腑無(wú)不備,系金玉制。群信觀音之權(quán)力極大,而太后每于困難時(shí),必拜之。且謂彼之所求,恒有靈驗(yàn)。太后曰:“此必然也,方余禱時(shí),靡不誠(chéng)切,非若爾輩女子,稽首其前以盡職也,而旋即匆匆去矣。”太后繼謂彼頗覺(jué)中國(guó)人民,廢棄其祖先之宗教,而信基督,至覺(jué)悲悼也。
太后于中國(guó)舊有之邪教,而涉及三海者,信之最篤。一日方話語(yǔ)時(shí),太后告吾:“凡有所見(jiàn),毋驚懼也?!北酥^恒有人與爾偕行,而忽不之見(jiàn),此常事也。且述此為狐,特作人形,以自適耳。彼等居三海中,或?qū)?shù)千載,具有權(quán)術(shù),以變形狀,一如所欲。且謂太監(jiān)輩,固必告余為靈魂或?yàn)楣硪病5獠淮_,此蓋靈孤,并不傷人者。乃數(shù)日后,竟有一事,一若證實(shí)此說(shuō)者。是夜,余之火已滅,乃遣余之太監(jiān),視他宮著中有無(wú)未眠者,若有之,試取熱水來(lái)。渠去時(shí),曾攜燈籠與俱。乃旋即趨回,面白如堊粉。即問(wèn)其故,渠答曰:“吾見(jiàn)一鬼女也。彼來(lái)吾前,滅吾之燭,而旋即不之見(jiàn)矣。”吾告彼:“此或一婢女也?!钡嗽唬骸胺鞘牵瑢m中諸女,靡不識(shí)之。若此人者,從未之見(jiàn)?!北藞?jiān)信其為鬼也。吾告彼:“太后曾謂此間無(wú)鬼,或狐而人焉者?!北舜鹪唬骸按朔呛?,太后謂之為狐,以彼懼言鬼耳?!北怂旄嬗啵骸皵?shù)年前,總管李蓮英,行于太后宮后之廣院中,見(jiàn)一少女,坐于井側(cè)。渠乃去詢其所事。但稍近之,則見(jiàn)坐于此者,尚有數(shù)女。及至其前,諸女乃徐徐跳入井中。渠于是大呼。一侍者以燈籠趨其前,渠以所遇告之。而此侍者,乃告渠無(wú)有能跳入井中者,以其上尚復(fù)以巨石也?!庇嘀O(jiān)謂:“多年前,確有數(shù)女子,投此井以自戕。李蓮英所見(jiàn)非他,即其鬼也。中人率信人之自戕者,其靈魂仍存在于其地之左近,以勾引他人而為之替,彼乃得投生以去故也?!蔽岙?dāng)謂:“素不信此,且極愿一目睹之?!北舜鹪唬骸捌垹栆灰?jiàn)之,必不欲再見(jiàn),蓋此已足使?fàn)栿@悸矣?!?br />
以后事,一如常,至十一月初一,太后乃降諭宮中,謂:“十一月內(nèi),先皇之忌辰甚多,照例所演之戲,一律停止。而宮人所衣,亦應(yīng)變易,期當(dāng)于禮?!笔窃戮湃眨实弁豚髑?。帝于是日前,靜居私宮三日,除其太監(jiān)外,不與一人語(yǔ)。雖皇后,其妻也,于此際亦不得見(jiàn)之。凡大祀,無(wú)不如此。
此次典禮,與其他諸祭事無(wú)不同,惟有豕耳。豕既屠后,供廟內(nèi)之祭壇上。歷若干時(shí),乃分賜群臣。凡食肉者,以為必獲利達(dá)。而得此賜者,則為太后莫大之殊恩也。其他異點(diǎn),則皇帝必親詣行禮,無(wú)論如何不得命群臣代。至其故,則以舊律:國(guó)內(nèi)有犯罪至大辟者,由帝親定死書(shū),而歸刑部掌之。及年之終,以被戮者之姓名,書(shū)之黃紙上,而獻(xiàn)之帝。當(dāng)祀圜丘時(shí),帝乃取此紙而焚之。備達(dá)天聽(tīng)。而其先祖,亦得以知其所為,一本法律,而無(wú)不當(dāng)者。
其祀圜丘也,則在禁城中舉行。太后雖不悅此地,然亦命宮廷暫移是處。其故,蓋不欲片時(shí)之離皇帝左右也。故余等又復(fù)遷入禁城中。大祀既畢,宮廷本欲遷回三海,但是月十三,為康熙帝之忌辰,故決議仍居禁城中,俾行禮焉。康熙帝御臨中國(guó),得六十一年,為自古諸帝中之最久者。太后告余等,謂彼之雄偉,為中國(guó)所未有。其記憶力之強(qiáng),尤吾等所當(dāng)尊敬者云。
十一月十四日,早朝既畢,太后告知余等:“俄日將于旦夕啟釁,心焉憂之。雖兩國(guó)之事,與中國(guó)無(wú)與,然頗慮其戰(zhàn)于中國(guó)境內(nèi),則無(wú)論孰勝孰負(fù),終有不利于中國(guó)也?!碑?dāng)時(shí)余等,亦不甚注意。乃翌晨,忽太監(jiān)總管報(bào)告太后:走失太監(jiān)五十人。眾以諸閹無(wú)端出此,莫不驚訝。按太監(jiān)公畢之后,例準(zhǔn)自由入城,惟須于閉宮門前回宮而已。乃至次晨,又報(bào)走失太監(jiān)者百人。太后聞之,恍然悟曰:“吾知其故矣,若輩必聞吾語(yǔ),謂俄日將有戰(zhàn)事,恐義和團(tuán)之變,再見(jiàn)今日,乃相率而逃耳?!毕蚶O(jiān)有逃者,則緹騎四出,茍見(jiàn)捕者,必按律懲治。此次太后傳諭:“免予偵捕。”乃某晨,太后素所親信之某閹,又不知去向。太后知之大怒,謂彼平日對(duì)于此閹,備極優(yōu)渥,今乃獲此報(bào)酬。亂機(jī)甫萌,而先逃脫。言次不勝懊喪。即余也,亦嘗見(jiàn)太后遇之極善。惟以其人,專事媒蘗宮眷之短,故于其去,殊覺(jué)漠然。
此后閹人之逃者,日有所聞。太后乃決計(jì)移居禁城中,俟至來(lái)春再作計(jì)議。
余嘗以閹人私逃之故,問(wèn)諸余閹,據(jù)謂此正如太后所料,蓋恐復(fù)遭變故之如義和團(tuán)者,而不得擺脫耳。即太后寵愛(ài)之太監(jiān),亦與余子同逃,并不足為異。繼又告余:“雖李蓮英其人,亦全不足恃。往年拳匪之亂,兩宮出狩西安,李竟托病后行,俾前途萬(wàn)一有變,渠可脫身以去?!毙终劶袄钪幒荩骸盁o(wú)辜良民死其手者,不計(jì)其數(shù),尤以閹人為眾。李權(quán)傾宮闈間,有干犯之,或因事而觸其忌者,輒不得幸免。李之去若輩,易如拂塵耳?!庇种^:“李夙有阿芙蓉癖,恣意吸食,為量甚大,宮中多不之知。即太后亦不之覺(jué)?!鄙w宮中禁食此物固甚嚴(yán)也。
自是每晨,輒聞俄日兩國(guó)之驚耗,宮中諸人,漸為震恐。一日太后召宮人集其前,諭令:“勿自驚擾。果有事變,與吾人無(wú)與,決不致波及。吾人祖宗之靈。實(shí)孚佑之。而今而后,殊不愿聞再有道及之者?!蹦颂髲?fù)召宮眷,集其寢室,諭令:“禱于先人之靈前,乞加冥佑?!庇诖丝梢?jiàn)太后之焦急,正與吾輩無(wú)殊。彼雖謂不愿聞人談及此事也,然且時(shí)時(shí)親述之,似終難釋然于懷者。一日與余等閑談之際,而謂外間實(shí)在之消息,頗愿日有所聞。余謂此事良易,僅須有西報(bào)數(shù)份,及路透特約電一份,即能知其最近之消息矣。太后聞此,為之踴躍,即命以余父名購(gòu)之,每日送至余父處,轉(zhuǎn)送宮中,由余譯吳。余謂余父固嘗訂閱各報(bào)也。乃遵太后所諭之法傳遞焉。太后每晨視朝,余即以其時(shí),將戰(zhàn)事消息,譯成漢文。詎意戰(zhàn)電至者,絡(luò)繹不絕。以余一人之力,殊嫌不濟(jì)。因告太后,改筆譯為口述,俾電報(bào)隨到隨告,庶期簡(jiǎn)便。太后頗關(guān)心于西報(bào)之新聞,不特命余譯述戰(zhàn)事消息,凡其中有興趣者,命悉譯之。而于歐洲各國(guó)元首之行止,尤所注意。且以其舉動(dòng),外人無(wú)不知之者,深為詫異。乃謂余曰:“此間稍覺(jué)機(jī)密,蓋宮外人,無(wú)一得悉宮內(nèi)事者,固不特吾民然也。若彼等能略知一二,則凡百流言,或可因以而息,未始非佳事也?!?br />
余等寓居禁城時(shí),加爾女士仍每日從事繪像,曾予以美室一間,彼寓其中,似極安適。太后復(fù)命余,予以種種便利以佐助之。蓋太后已以此事,心生厭倦,而翼其早成也。彼罕至加爾女士之室,偶爾過(guò)之,則狀至殷勤,遇之者一若彼以觀畫(huà)為一生最大之樂(lè)事也。
是月中,宮闈諸事,極無(wú)聊賴,以憂戚也。一日太后謂擬率余等周覽禁城。余等乃先至朝殿,見(jiàn)殿之制,與頤和園微異。入者須歷階而登,階以白石為之,可二十級(jí)。左右有欄,亦白石。階嶺有臣廊,繞殿之四周,支以巨棟,上敷朱漆。沿廊之窗,刻鏤極工,作各式之壽字形。殿內(nèi)鋪以方磚。太后謂此乃堅(jiān)金煉成,歷數(shù)百年矣。磚色奇黑,似敷漆者。且極滑,步履其上,輒虞踣躓。殿中陳設(shè),與頤和園及三海中者同。惟御座乃紫檀木制,上嵌各色寶玉焉。
此殿僅于太后萬(wàn)壽日及元旦,用以行朝會(huì)禮,余時(shí)罕用之。而西人則從無(wú)登之者。平日朝覲,則在較小之殿行之。
余等在殿中盤桓少傾,即往游帝居。其宏敞遠(yuǎn)不及太后,惟陳設(shè)極精美耳。為室共三十有二,多棄置不用。中所陳設(shè),同一華美。室后為皇后之居,規(guī)模更小,共二十四室。內(nèi)有三室,特分出以為妃嬪之用。帝與后之私宮,雖相密接,然無(wú)交通之徑。蓋二宮皆繚以回廊,遠(yuǎn)接太后之宮。此外尚有數(shù)屋,則為賓客休息之所。且有數(shù)屋,封錮極嚴(yán),空耶實(shí)耶,似無(wú)知者。太后謂彼亦未嘗入之,以封錮已有年矣。即通此屋之入路,亦常緊閉。余等之過(guò)其地,惟此次耳。其屋與宮中他屋迥殊,狀極陳昧。足見(jiàn)年代之悠遠(yuǎn)矣。太后且諭余等毋得道之。
宮眷之屋,與太后居相接。惟室之窄隘,居其中者,幾不能旋轉(zhuǎn)其身。冬季尤苦寒。仆役之居,則在余等寓處之盡端,無(wú)他徑可適,入者必經(jīng)余等之長(zhǎng)廊。而入余等之居,則須過(guò)太后之廊下焉。此乃出于太后之意,備監(jiān)視余等之后。而凡有出入者,亦得悉之也。
太后繼乃導(dǎo)余等至其宮中,吞吐而言曰:“吾將有所示,實(shí)爾等所未見(jiàn)也。”余等乃入一室,與其寢室相毗連,彼此通以狹徑,徑長(zhǎng)可十五英尺。兩壁施漆,繪畫(huà)頗美。旋見(jiàn)太后語(yǔ)其扈從之太監(jiān)。是人即蹲身移去此徑兩端之木塞,其塞實(shí)墻其之洞中。余乃知向以為堅(jiān)壁者,實(shí)可移動(dòng)之畫(huà)板也。畫(huà)板既開(kāi),露出一室。室無(wú)窗,光由屋頂入。四隅置巨石,石上有黃墊座位。墊側(cè)置香爐,各物皆呈古色。此外則毫無(wú)幾案之屬。室之一端,復(fù)有一徑,與前徑相若,亦設(shè)畫(huà)板。板后有室,室后有板,層層相隔,不知凡幾。質(zhì)言之,全宮之壁,皆有此徑,中藏一秘室。太后告知余等:明季宮闈,嘗用之以行種種事?;实塾?dú)處時(shí),則居之。太后嘗用一室,以藏珍寶。拳匪亂時(shí),太后于西狩之前,曾將珍寶秘藏此處?;罔幒?,啟室視之,安然無(wú)恙。匪徒之劫掠皇宮者,固無(wú)一疑及尚有此地也。
余等既回至廊下,視頃間所離各室,則除墨色石墻外,一無(wú)所見(jiàn)。其隱奧有如是者。至太后之厭居禁城也,其故雖多,然亦因其中多怪誕事耳。即太后亦有所不悉。太后曰:“如是處者,即余亦不樂(lè)道之,恐人疑用是以行各項(xiàng)事務(wù)也?!?br />
余在禁城宮中,曾遇同治帝之妃三人。帝崩后,三妃皆寓禁城中為太后作女紅,以消磨歲月。余既與之遇,乃知彼等皆深受教育者。中以瑜妃,尤為穎慧,能詩(shī)工樂(lè),堪稱中國(guó)女子中之最有才智者也。且于太西各國(guó)之掌故俗尚,亦無(wú)不了然,令余為之驚服不置。彼于各事,似無(wú)不知其大略。余嘗問(wèn)之:“奚以疇昔從不之見(jiàn)?”彼答“非太后召,則不入覲。今太后既來(lái)禁城,故日謁之也?!币蝗沼嘟又T妃書(shū),邀余過(guò)從。其居屋與城中他屋分隔,而寬敞亦不及之。陳設(shè)簡(jiǎn)樸。僅有太監(jiān)及女仆數(shù)人,供奔走焉。諸妃自稱:性習(xí)寧?kù)o,鮮有賓客,塊然獨(dú)處,自樂(lè)其樂(lè)而已。至瑜妃之室,則圖書(shū)四壁,頗饒雅趣。并出詩(shī)數(shù)章以相示。中多凄戚之音,有所感也。妃殊主張?jiān)O(shè)立學(xué)校,以教育女童。蓋以其中之能寫(xiě)讀者,如風(fēng)毛麟角也。并勖余隨時(shí)以此言進(jìn)之太后。妃并主張以泰西之治,施于中國(guó),惟殊不欲延用教會(huì)中之教員,因若輩常借他題,以發(fā)揮其宗教主義,恐招華人之忌也。
十一月垂盡,太后召見(jiàn)直隸總督袁世凱。是日適為休假日,加爾女士出宮游憩,故余得暇以隨太后視朝。太后問(wèn)袁:“對(duì)于日俄戰(zhàn)事,有何所見(jiàn)?”袁稱:“兩國(guó)雖已構(gòu)兵,然決不致?tīng)可嬷袊?guó)。惟戰(zhàn)事既定,則滿州必多事矣?!碧笾^:“吾亦深知之,以兩軍戰(zhàn)于中國(guó)境內(nèi)故也。策之上者,惟有嚴(yán)守中立。良以中日一役,國(guó)力已頹,不能再以干戈相見(jiàn)。”又謂:“今當(dāng)嚴(yán)諭各官員,慎勿干與此事,以免外人有所借口焉?!?br />
太后繼問(wèn)袁對(duì)于戰(zhàn)事結(jié)果之意見(jiàn),勝利屬之誰(shuí)也。袁謂:“事極難決,日人其或勝乎?”太后謂:“日人果勝,吾憂可以稍釋。第恐未必能然耳。蓋俄地廣兵眾,勝敗猶未可必也?!碧笥谑怯盅灾袊?guó)之近況,謂:“中國(guó)茍不獲已,而與他國(guó)構(gòu)兵,則恐無(wú)立足地矣。吾國(guó)武力廢弛,諸無(wú)預(yù)備。既無(wú)海軍,又無(wú)訓(xùn)練之陸軍。質(zhì)言之:實(shí)一無(wú)可以自衛(wèi)者?!痹绖P仍安慰太后,謂:“就中國(guó)現(xiàn)勢(shì)論之,無(wú)庸慮有戰(zhàn)禍也?!碧笾^:“總之中國(guó)今當(dāng)自醒,以力行政事。惟不知從何措手耳。殷望中國(guó),得在世界列強(qiáng)之中,占一優(yōu)勝之位置。時(shí)有疆臣奏請(qǐng)變政,惟以議論紛歧,殊未見(jiàn)有進(jìn)步也?!?br />
袁世凱既退,太后復(fù)召見(jiàn)軍機(jī)大臣,告以頃間與袁世凱所語(yǔ)。彼等乃無(wú)不贊助,而謂當(dāng)力求振作也。并對(duì)于國(guó)防等事,各抒意見(jiàn)。討論后,某親王謂彼雖贊成變政,惟極反對(duì)變服裝,易起居,而去辮發(fā)也。太后深諱其議,謂:“中國(guó)禮俗,素稱文明,今以不及者為代,非智者所為?!奔榷顺皇挛礇Q。此不獨(dú)今日為然也。
后此數(shù)日,除戰(zhàn)事外,絕口不談他事。太后連日曾召見(jiàn)各將帥,惟以朝儀素所不諳,既臨太后前,皆手足無(wú)所措,見(jiàn)者為之失笑。諸武員之獻(xiàn)議,多無(wú)意識(shí),不知所云。太后某次嘗語(yǔ)及海軍之窳劣,良以吾國(guó)實(shí)無(wú)訓(xùn)練之海軍士官所致。某將答稱:“中國(guó)人民,較各國(guó)為眾。至戰(zhàn)船而論,吾國(guó)有河湖炮船無(wú)數(shù),商船若干艘,大可用以臨陣。”太后聞之,即命退下。謂“吾國(guó)人民固眾,然大都與彼相若,頗不能有所裨益于國(guó)家也。”此人既退,眾乃笑不可忍。太后止之,謂:“彼殊覺(jué)無(wú)可笑者,以若人也,而居海陸軍要職,深為恨恨耳?!币粚m眷問(wèn)余:“太后胡為聞此人之言炮船也,遂致盛怒?”余告以:“雖以全數(shù)抵御戰(zhàn)艦一艘,殊無(wú)濟(jì)也?!睂m眷聞?dòng)嘌裕瑸橹ι唷?br />
十一月既晦,兩湖總督張之洞抵京,即覲見(jiàn)太后。太后謂之曰:“爾為老臣之一,日俄戰(zhàn)爭(zhēng)究與吾華有何關(guān)系,其陳所見(jiàn),且直言無(wú)畏。茍其事有必至者,余可早為預(yù)備也?!睆堉创鸱Q:“無(wú)論此戰(zhàn)之結(jié)果若何,而吾國(guó)之滿洲,恐難保不以利權(quán),讓與各國(guó)以通商矣。此外則決無(wú)他虞?!碧笥謱⑶按苏僖?jiàn)各大臣,討論變政之議論告之。即據(jù)答稱:“吾國(guó)尚有余暇,從事改革,惟欲速則難期完美。且當(dāng)于措置之先,審慎籌畫(huà)。就其個(gè)人之意而論,改革之舉,出以操切,其計(jì)至愚?!庇种^十余年前,彼于改革極不謂然。今以大勢(shì)所趨,時(shí)局迥異,不得不稍稍行之,惟起居一節(jié),仍當(dāng)謹(jǐn)守舊制,而祖宗遺訓(xùn),不能輕棄也。簡(jiǎn)言之,僅勸采用西法,以補(bǔ)中國(guó)之不足。余無(wú)所陳。太后因張之洞之意見(jiàn),殊確與之吻合,顏色之間,頗露悅意。方太后召見(jiàn)大臣時(shí),帝雖與焉,惟默然靜聽(tīng),不發(fā)一語(yǔ)。太后虛應(yīng)故事,輒詢其意見(jiàn)。而帝之所答,則無(wú)不與太后之見(jiàn)同。其議遂決矣。
關(guān)于佛教諸典禮,以臘八粥為最重要,于每年十二月初八日舉行。相傳如來(lái)佛,嘗于是日乞食,得米與豆,歸而作粥,以均饗諸僧。其后遂永以是日舉行典禮,以志不忘。其意蓋謂于是日節(jié)食者,如來(lái)必福之。故所食僅米與果豆之類,相雜為粥。不加鹽及其他滋味,幾類淡食,殊難下咽。
余等今將掃塵,預(yù)備度新年矣。所有各物,悉數(shù)取下,重事檢點(diǎn),若影像圖畫(huà)以及器用等件,亦無(wú)不細(xì)加拂拭。太后又閱歷書(shū),備擇吉日,以始事焉。繼擇定十二月十二日大吉。先期余等皆已奉有訓(xùn)令,故于十二清晨,乃各從事于此。中有宮眷數(shù)人,奉命取下佛像而拂拭之,并為之制新帷幕焉。其余事,則由太監(jiān)為之。余問(wèn)太后:“所有首飾,須拭擦否?太后答稱:“除彼外,無(wú)有用之者。故不需此?!?br />
各物既悉當(dāng)太后之意,而拭擦一清矣。渠乃預(yù)備一名單,為所欲召之人以參與除夕禮者。此禮于歲之末一日舉行,與歐洲每歲除夕夜所行者相似,所以表辭別舊歲之意也。向例于兩星期前,邀請(qǐng)來(lái)賓,俾寬以時(shí)日,使克預(yù)備。太后并命為宮眷制新冬服焉。此服與余等現(xiàn)所衣者之殊點(diǎn),惟灰鼠之出鋒,代以白狐者耳。其次則制糕矣。此蓋于新年,用以供佛及祖先者,必由太后親先制之。太后既決定制糕之時(shí)期,故宮眷等乃齊集一室,室為專供此用者。于是太監(jiān)攜入米粉糖酵等物,合而揉之,以成方塊,置蒸籠中以熟之。糕隆然起,如面包然。群謂隆起愈高,則神悅愈甚,而制者必獲吉祥。太后所制之糕,熟時(shí)頗佳美,于是眾皆賀之。太后大悅。旋命宮眷,人制一方。詎意熟時(shí),竟無(wú)一佳者。余乃第一年為之,尚有可恕。而其他宮眷亦不見(jiàn)佳妙。何也?私問(wèn)其故于某宮眷,渠答曰:“何謂乎不能哉?余特故意出此,以取悅太后耳。余即不能勝之,亦能與之相若,然恐轉(zhuǎn)有不利也?!庇嗟戎聘饧染梗嗣O(jiān)為之,無(wú)一有不佳者。
其次乃備小盤,盛各種鮮果于內(nèi),飾于冬青等之枝葉,供于佛前。次乃取玻璃盤,盛以糧食,預(yù)備祀灶。相傳臘月二十三日,灶神朝天,一奏歲間吾人所事,至除夕而歸。至以糧食祀之之故,蓋欲借此以緘其口,不致多言也。糖食既備迄,余等乃至廚下,置祀物于灶前之桌上。灶特置此,以備祭祀用者。而謂庖人之首領(lǐng)曰:“其善守視之,灶神將以爾一年間之所竊,陳白無(wú)遺,將懲爾矣!”
翌晨,余等偕太后同至朝殿,太監(jiān)預(yù)備黃色紅色湖色斗方大紙,磨墨以待。太后乃握筆醮墨,書(shū)福字壽字。既而稍倦,則命宮眷代書(shū),或命能翰墨之官吏書(shū)之。書(shū)畢,分賞諸賓以及群臣。其得太后親書(shū)者,則為莫大之榮眷焉。咸于新年之前數(shù)日賞送。是時(shí)各省督撫等,貢獻(xiàn)新年之禮品,絡(luò)繹而至,收到時(shí),輒呈之太后。其合意者留用之,不則付諸儲(chǔ)藏室而下鍵焉,大約永不視之矣。貢品中有小件器具、古玩、寶石、綢緞,無(wú)物不具。雖衣服亦有之。直督袁世凱所貢者為黃緞袍一件,以各色寶石珍珠,綴成芍藥花,其葉以翡翠為之,光彩耀目,價(jià)值甚巨。所缺憾者,分量過(guò)重,衣之殊不適體。太后初見(jiàn)時(shí),似頗愛(ài)之,故第一日即試衣之。后乃棄之不顧。雖余以此衣之華麗無(wú)出其右,屢請(qǐng)?zhí)笠轮湟?jiàn)拒。某日太后接見(jiàn)外交團(tuán),余謂太后莫若衣此。太后未允,然亦未言其故,故外間之人,無(wú)一曾見(jiàn)此奇服者。
其他珍品,則兩廣總督所貢者也。中有珍珠四袋,袋各數(shù)千粒,體圓光足。若在歐美購(gòu)之,價(jià)必奇昂。惟太后珍寶甚富,珍珠尤多,故僅贊以甚好二字,亦絕不以為意也?;屎蠹皩m眷,每逢新年,亦須有貢獻(xiàn),大抵乃手出之品。如鞋、巾、領(lǐng)、袋等物。余母及余姊妹所貢者,為面鏡、香水、香皂、及其他之美妝品,蓋皆由巴黎攜來(lái)者。太后因正缺此,極形感悅。太監(jiān)及女仆等,則各貢奇異之糕點(diǎn)食品。
貢品之多,堆積數(shù)室,惟余等不得太后命,不克移動(dòng)之。宮眷等亦互相有所贈(zèng)送,而彼此常易混淆,殊可發(fā)噱。余曾收得贈(zèng)品十余事,余乃決意以同儕中之贈(zèng)余者,轉(zhuǎn)贈(zèng)他人。詎意翌晨,有某宮眷贈(zèng)余繡花手帕一方,余一見(jiàn)之,即識(shí)其為余物,曾用之作新年贈(zèng)品者,余乃明言之。而該婦答曰:“奇哉!”余方詫異,爾何為以余贈(zèng)爾之物,而還贈(zèng)與余。于是各人大笑。逮彼此比較贈(zèng)品,則見(jiàn)諸人之中,收回贈(zèng)人之禮品者,幾過(guò)半數(shù),則更可發(fā)噱。因俗解此紛亂也,乃將各人之物,堆積一處,散亂而均分之,無(wú)不滿意而去。
新年之前約七日,停止朝覲。印皆上封。至休息期后乃啟之。在此期內(nèi),太后停辦政務(wù),各事益見(jiàn)舒適。而太后亦以撥除煩冗,從事燕息,殊覺(jué)珍惜此時(shí)間焉。余等工作,除擇其安樂(lè)者外,他則無(wú)所事事,至年之末日而止。
三十日之晨,太后乃祭諸佛,次及于先祖。祭畢。來(lái)賓有至者矣,迄于旁午,至者約得五十人。諸賓中之主要者,為太后之大公主,醇王福晉,洵貝勒福晉,濤貝勒福晉,恭王福晉,以及慶王之眷屬。之?dāng)?shù)人者,皆時(shí)來(lái)宮中者也。其翌日,尚有郡主數(shù)人,僉非皇族。惟其爵位系出自特賜者耳。此外又有滿吏之女,且有多人為余所未曾見(jiàn)者。是日午時(shí),諸賓既集,乃覲見(jiàn)太后。然后各歸私室,備事休息。午后二時(shí),諸賓群集于朝堂,依其爵位,排列成行,以皇后為領(lǐng)袖,叩首太后前,此即所謂除夕禮,曾述之矣。其意蓋謂于新年前,而向太后辭歲耳。禮畢,太后各賜荷包一事。荷包紅緞制,上繡以金,中置金錢。蓋欲使各人于新年之后,從事儲(chǔ)藏,俾雨旸不時(shí)之用。此實(shí)滿洲舊俗,行之迄今未衰也。
是日之暮,音樂(lè)大作,嬉笑為歡,由夜達(dá)旦,無(wú)一眠者,以太后之欲作雙陸也。于是余等相繼入局。太后必欲各人以錢為博,其勝負(fù)約得二百元。并囑吾人努力為之,期其必勝。然無(wú)一不審慎從事,俾毋勝太后也。至太后倦時(shí),乃結(jié)局而言曰:“此所有錢,吾所贏者,今將散之地上,爾等爭(zhēng)相攫取可也。”余等知太后之以此為戲也,乃無(wú)不竭力爭(zhēng)之。
半夜時(shí),太監(jiān)等攜一銅缽入室,中有爇炭。太后折取所備之冬青枝葉,而置之火上。余等復(fù)效之,益以松香,空氣盡變芬馥矣。此舉也,蓋欲致吉祥于新年耳。
其次乃制元旦餅,因元旦日,無(wú)得食米,而以此餅代之。餅以摶粉制之,而置肉餡其中。余等以一半人制餅,余則為太后剝蓮實(shí)焉。
天將破曉矣,太后謂倦甚,且去休息。余等以其非就眠也,仍歡笑如故。有頃,至太后寢室,見(jiàn)其眠已熟矣。乃各歸己室,重事裝束。一俟太后既寤,人攜水果數(shù)事,至其室中而獻(xiàn)之。所有水果,皆寓慶祝意。如蘋(píng)果者,謂平安也。如橄欖者,謂永年也。如蓮子者,謂福利也。太后無(wú)不竭誠(chéng)受之,并祝吾人之慶利。繼詢吾等曾否就眠,及聞,皆終夜未眠也。謂此良當(dāng),且謂彼本不欲眠,僅休息耳。乃竟有使之不能醒寤者,而歸其故于彼年之耄也。時(shí)余等侍其側(cè),俟其梳妝既畢,乃向之慶祝新年。于是又往皇帝皇后處祝賀。此后遂無(wú)慶禮,乃群隨太后觀劇。今日劇場(chǎng),系筑于庭院中。太后居于廊之一端,是處蓋備來(lái)賓及宮眷觀劇者也。當(dāng)演劇時(shí),余覺(jué)睡魔忽至,乃竟倚欄而酣眠矣。及于既寤,忽覺(jué)有物墮入口中,察之,知非他物,乃糖果也,旋即食之。既至太后前,詢余曾食糖果否,且囑余勿眠。如此良辰,毋使虛度。
太后今日興致之佳,為余所未曾見(jiàn)。與吾人嬉戲,一如女童,幾不知彼即尊嚴(yán)之太后,如吾徒所夙悉者也。
所來(lái)諸賓,亦無(wú)不樂(lè)甚。是夕戲劇既終,太后囑閹人以其樂(lè)器來(lái),為吾徒作樂(lè)。太后歌曲數(shù)闋,吾等各以其間和之。于是太后又命閹人歌,其中曾有習(xí)練者,音韻甚美。其他則絕不能之,致生種種趣事,太后以此大悅。時(shí)諸人中,僅帝一人,從未破顏一笑,似不樂(lè)此良辰者也。余于外間遇之,而詢其以何故戚之深也。彼乃以英語(yǔ)Happy New Year 答余,一笑而去。
次日,太后興時(shí)絕早,以往朝殿祀財(cái)神焉。余等均相從,且與祀禮。此后數(shù)日間,則一無(wú)所事,惟日湎于博,而爭(zhēng)攫太后之所贏者耳。其初無(wú)不安相,乃至一日,某宮眷忽大哭,而歸咎于余之爭(zhēng)攫時(shí),踏其足趾也。太后以是大怒,諭彼返其室中,居之勿出。且謂:“此小節(jié),猶不能忍受,而欲其享安樂(lè)也,殊不當(dāng)耳!”
正月十日,為皇后誕辰。余等乃詢之太后:可否俞允,俾有所饋贈(zèng)也。彼允吾等可任以所欲贈(zèng)之。但此舉也,于饋贈(zèng)之前,必先呈之太后,以征其同意。余等于此,靡不出以慎重。凡太后之所謂太美者,亦不敢舉以相贈(zèng)。然究應(yīng)投贈(zèng)何物,又有難言者,蓋以太后或擇其所愛(ài)者,而自留之,雖其價(jià)值固甚賤也。茍有如是者,太后則謂留之自用,而以他物與皇后云。
是日典禮,與皇帝之萬(wàn)壽相似,惟不甚鋪張耳。余等亦獻(xiàn)如意,而叩首皇后前。彼于時(shí),本坐而受之。然以吾等為太后之宮眷,因敬太后及于吾人,乃起立焉。彼之對(duì)于吾輩,固無(wú)一而不謙捴者。
是日也,皇帝與后以及妃嬪,得同桌而食,一與帝之萬(wàn)壽同。能如此者,一年間僅兩次耳。余則無(wú)不分而食者。太后遣其宮眷兩人,往侍皇后,余其一也。余因欲知彼等之相處,舉動(dòng)果何似,聞此甚樂(lè)。既至皇后之室,乃以太后命告之。皇后僅答“甚好”而已。于是余等至其餐室,為之布置臺(tái)椅,一依其序。所有膳品,與余所懸度者大殊。食時(shí),毫無(wú)拘束,且極安適,非若太后之嚴(yán)肅也。余等可相與話語(yǔ),而共享酒肴焉。方進(jìn)饌,儀禮甚休。帝與后既就座,帝之妃,乃取酒杯,斟之使?jié)M,次第獻(xiàn)于其前,以帝為首,表敬意也。膳畢,余等復(fù)回至太后室,并告以各事無(wú)不安適也。吾等之行,固明知太后欲有所偵察也。惟未能得有興趣事以告之耳。太后詢余等:“帝狀嚴(yán)重否?”余等無(wú)不答之曰:“是。”
新年典禮,以正月十五日之燈節(jié)為終止。燈之形式各殊,有作獸形,有作花形,有作果子等形者,以白紗糊之,上敷彩色。中有一燈作龍形,約長(zhǎng)十五英尺,其下有十竿,以太監(jiān)十人持之。龍之前,另有一太監(jiān),持一燈如珠,以龍戀是也。游燈時(shí),并佐以音樂(lè)。
燈之后,則有煙火,各呈中國(guó)歷史中之風(fēng)景以及葡萄紫藤與其他諸花形焉。種種幻狀,極為可觀。煙火之側(cè),有一移動(dòng)之木屋。太后及諸宮眷,居其中視之,而免冒寒氣也。共歷數(shù)小時(shí),未或稍間。且于此際,燃放爆竹數(shù)萬(wàn),其聲,太后似深悅之,以此為典禮之殿,則誠(chéng)佳美。吾人無(wú)不大快。
其翌晨,諸賓乃相率離宮而去。而吾人逐日之生涯,復(fù)從是始矣。
諸賓既去,太后一如恒昔,以評(píng)衡諸人之衣飾與其昧于宮儀之類。繼又謂彼殊樂(lè)是。蓋以宮中景況,殊不欲彼等知之故也。
以春之將至,而農(nóng)民且事布谷也。于是又有典禮?;实塾跁r(shí)乃祀社稷壇,而祝豐年焉。帝于是就壇內(nèi)之地,以犁耕之,然后播種其下。此舉蓋欲農(nóng)民重視其事,雖皇帝也,且不以是為怍。行禮時(shí),以其為公共事也,無(wú)論何等人,皆得參觀,農(nóng)民至者亦眾。方是時(shí)也,皇后乃親蠶事,先取其子而孵化之。蠶既生,皇后乃飼以桑葉。俟其長(zhǎng)成,至于吐絲而止。每日必采桑葉飼之,日四五次。特命宮眷數(shù)人于夜間與之食。且視其有無(wú)逃去者。蠶之生長(zhǎng)極速,其形日異。及其長(zhǎng)成也,所食極多。余等以飼之之故,甚形忙碌。皇后能于日光照之,而知其吐絲之時(shí)。茍視之而透明者,則蠶已熟,乃置之紙上。此時(shí)之蠶,一無(wú)所食。吾人僅視之勿令他去可矣。吐絲四五日后,絲既竭而蠶亦萎縮,狀如死者?;屎笕《刂兄?,俟其成蛾,乃取出置厚紙上而布子焉。
茍蠶已成熟,而任其自然也,則必吐絲自縛,至于布滿而漸成繭矣。因欲知其絲之吐盡未也,乃取繭而于耳邊搖之,茍絲已盡,則聞其聲。繼置繭于沸水中,以俟其柔,如此而蠶死矣。乃以針挑播絲頭,置于轆上而繅之。此外尚有數(shù)繭,則另蓄之。蠶既成蛾,乃破繭而出,亦置紙上,備之布子,而置之于寒涼之地。俟至來(lái)春,其子又孵化而成蠶矣。
絲已成,而取至太后前,俾之鑒核。方此時(shí),太后命一閹人,取其幼時(shí)于宮中所制之絲來(lái)前,而與新絲比。其絲歷年已久,既與新制者同其精美也。
凡此所事,與皇帝布谷之意同,蓋與人民以模范,而鼓舞其工作云爾。
是歲春,天氣綦熱,太后急欲重回三海,惟以日俄之戰(zhàn)端已啟,莫若暫駐禁城,待大局稍定之為愈也。太后于日俄戰(zhàn)事,憂懣甚盛,日禱于諸神,以求中國(guó)之安泰,余等亦必與焉。此時(shí)諸事輒形暗淡,未嘗有特別事故。至二月初旬,太后以居禁城,厭倦無(wú)似,乃謂無(wú)論如何,必當(dāng)遷居三海,俾加爾女士,得竣畫(huà)像。此事將近期月矣。
余等遂于二月六日重回三海。但見(jiàn)百草著綠,群卉含英,太后乃攜余輩繞游湖上,靡不歡欣鼓舞。太后顧而樂(lè)之,而謂余輩之舉動(dòng),極類一群野獸之脫離樊籠者。此時(shí)太后之態(tài)度,欣悅逾恒。惟語(yǔ)余等:茍彼移蹕頤和園者,視今當(dāng)更為欣悅。加爾女士即奉召入宮,太后乃親臨其處,觀肖像焉。繼又詢余:“此像繪竣,須歷時(shí)幾何?”余謂太后:“若不稍費(fèi)時(shí)間,以姿態(tài)示之加爾女士,則竣之也,費(fèi)時(shí)日頗久?!碧舐?dòng)嘌?,沉思有頃,乃允每晨退朝后,以五分時(shí)畀之加爾女士。惟切實(shí)諭明:“只及面部,不及其他。”乃如是者僅得兩日。至第三日之晨,太后又托辭于不豫矣。余又告太后:“若不靜坐,以面部姿態(tài)示之女士,則繪事將不能進(jìn)行矣。”太后于此,雖覺(jué)甚怒,然仍復(fù)靜坐數(shù)次,至面部繪成而止。此后,太后乃嚴(yán)辭拒絕,不允再事靜坐矣。而謂無(wú)論此像之成否,決不聞問(wèn)。余于是乃代太后靜坐,俾加爾女士得知太后之衣飾,肖像始漸告厥成。太后聞肖像之將成也,甚為歡忭。余思此乃佳遇,可以繪費(fèi)再進(jìn)告矣。太后詢余:“所以酬加爾女士者,究必須金錢否,且其數(shù)之幾何?”余告太后:“繪像為加爾女士之職業(yè),彼若不以此時(shí)為太后畫(huà)像,則必將繪他人者而獲酬報(bào)。今之于此,其望且或奢耳?!庇嘀搜?,終不能令太后明其意,因詢余:“果如酬以金錢,不致見(jiàn)侮于女士,而彼康格夫人者,獻(xiàn)贈(zèng)肖像者也,不將因此而見(jiàn)侮歟?”余詳述歐美各國(guó),婦女之以繪畫(huà)教讀等業(yè)為生者,習(xí)行不鮮,非特不以為辱,而為榮也。
太后甚詫余言,而詢女士之兄奚以不加資助。余謂:“女士雅不愿其兄有所供給。矧其兄已有家室之累耶!”太后謂:“此種文明,實(shí)為奇特。在我中國(guó),父母既亡,為之子者,有撫養(yǎng)未嫁姊妹之天職?!庇种^:“中國(guó)婦女,茍自出謀生,則人將傳為談助矣?!比蝗栽视?,諭令諸大臣,付加爾女士以繪像之費(fèi)。
二月十四日(即西歷一九零四年三月二日)為余入宮周年之期。時(shí)余已忘卻,太后告余,始憶及之。太后問(wèn)余:“居宮中是否愉快?抑仍思重回巴黎也?”余乃以誠(chéng)意相答,謂:“余之居法,雖覺(jué)安適,然以宮中歲月,至饒興趣,此間誠(chéng)樂(lè),不復(fù)思法矣。況在祖國(guó),而得與親友時(shí)相往還耶?!?br />
太后莞爾而笑,謂恐余不久將厭居宮中,而遁往海外矣。且謂欲余不作出外之想,惟有嫁余去耳。復(fù)詢余所以反對(duì)婚事之故,是否懼阿姑之羈束也?若果有此,余則無(wú)所用其憂慮,蓋彼一日猶在人間,則余可一日不慮夫此也。又謂余適人后,不必居家中,仍可如常以來(lái)宮內(nèi)。
太后賡續(xù)言曰:“去歲爾之婚事提議時(shí),時(shí)余亦愿且置之。良以爾之生長(zhǎng)情形,與其他宮眷稍有殊異。惟余之心于此事,固未嘗一日或忘?,F(xiàn)仍為爾擇所天,務(wù)期與爾相匹。”余之答言,一如曩昔。略謂:“余殊無(wú)適人之意,茍?zhí)蟛晃义跅墸辉敢蝗罩x宮闈也。”太后聞?dòng)嘌?,謂余未免固執(zhí),想不久變更其宗旨矣。
二月下旬,加爾女士日從事于太后之肖像,蓋欲速成之也。太后又閱歷書(shū),擇一吉日以繪竣此像。旋擇定一九○四年陽(yáng)歷四月十九號(hào)大吉。余乃告知女士。詎女士再三聲言,時(shí)間短促,實(shí)難如期告竣。余以此言轉(zhuǎn)達(dá)太后,并詳述尚有細(xì)微處必須補(bǔ)綴,莫如假以時(shí)日,俾女士得從容布置也。而太后拒之。謂十九號(hào)四句鐘,必須告竣。余亦不能再有所言矣。
限期之前,約一星期,太后乃親臨加爾女士之繪室,作末次之察看,狀態(tài)似甚欣悅。惟因面部,色有濃淡,終不以為然。余告以此乃光之影也。而太后必欲余轉(zhuǎn)囑女士更之,務(wù)使兩邊相若。女士與余討論良久,終知不能違太后之意,乃略加修改。太后偶見(jiàn)像下,有洋文數(shù)事,問(wèn)余為何物,乃即以繪像者之姓字告之。太后即曰:“余知外人往往有奇特之舉動(dòng),惟思奇特至此,余實(shí)未之前聞。奚以書(shū)其姓字于余肖像之上哉!他人不知,必謂此乃加爾女士之肖像,而非為余有矣?!庇嗄擞衷斸屍渌匀恢剩灾^:外國(guó)之美術(shù)家,于所繪圖畫(huà)之末,無(wú)論其為肖像與否,往往自署己名,已成慣例矣。太后遂謂:“此或當(dāng)然,姑留之可也?!蔽┯^其狀,終有不豫色然。
加爾女士從事繪畫(huà),幾以夜繼日,始克如期告竣。太后乃邀請(qǐng)康格夫人及其他各公使夫人,入宮觀覽畫(huà)像,以此非正式覲見(jiàn)也。太后乃御較小之某殿接見(jiàn)之。互相寒暄后,太后命與余等導(dǎo)之以入女士之繪室,余等從之。太后于是與諸夫人道別,逕返已室?;屎蠓钐竺?,與余等偕往,蓋為太后作主人也。各人既見(jiàn)太后之肖像,均稱道不絕口,贊其酷肖。觀覽既畢,余等乃退食茶點(diǎn)?;屎笞诎钢锥耍啻沃?。各人坐后,來(lái)一內(nèi)監(jiān),奏請(qǐng)皇后轉(zhuǎn)告來(lái)賓,謂帝稍覺(jué)違和,未能蒞臨也。余乃為之譯述,各人均形滿意。故此次來(lái)賓未覲皇上,紛紛告別而去。其實(shí)帝并未病,特余等忘以覲見(jiàn)事告之,使蒞臨耳。
外賓既去,余將各事奏知太后一如常。太后問(wèn):“外賓對(duì)于肖像云何?”余答:“外賓極贊道之?!碧笤唬骸按斯桃巳?,像乃外國(guó)美術(shù)家所繪者也?!庇^其狀,殊怏怏,且泄怒于他事。余以加爾女士幾經(jīng)辛勤,始克成此,不禁大失所望。太后乃謂:“加爾女士繪成此像,頗費(fèi)時(shí)日,何以無(wú)人語(yǔ)彼,而以見(jiàn)外賓之舉告皇帝也?!睂?duì)于內(nèi)監(jiān)總管,尤形憤憤。旋謂彼憶及此事,即派內(nèi)監(jiān)向外賓道歉,蓋恐外賓不知情形,而疑皇帝有他事發(fā)生,致悠悠之物議也。余告太后:“已向外賓詳釋帝之違和,彼等聞此,亦即漠然置之矣?!奔訝柵考瘸鰧m,一日,太后詢余曰:“彼曾詰爾以拳匪之亂否?”余告太后:“時(shí)居巴黎,于亂之始末,極少聞知。”且謂女士從未一道之也。太后曰:“余殊不欲道及此事,并不愿外人舉此以詢吾之臣民。居常自思:吾實(shí)堪為婦女中之最明智者,他人鮮克望其項(xiàng)背。彼英后維多利亞者,吾素耳其為人,即其歷史,吾固嘗取譯本讀之,覺(jué)其關(guān)系之重,與所以身罹百憂者,殊不得余之半。余之生涯,今且未艾,其未來(lái)事,無(wú)人可得而懸度之。余或反其故常,作奇特之舉,以驚醒外人之耳目,亦未可必。英吉利者,列強(qiáng)中之一也,然非維多利亞英謀獨(dú)斷,有以致之。彼蓋有國(guó)會(huì)之英髦,以助其后,凡百施行,必?fù)衿渖普叨鴱闹?。英后于此,僅事畫(huà)署,而于其國(guó)之政治,曾無(wú)所可否。吾有人民,且四百兆,又無(wú)不惟予一人是賴。彼軍機(jī)者,雖可備余之咨詢,而彼等僅司監(jiān)察。事關(guān)重要,余實(shí)決之,皇帝何所知也。余一生事,無(wú)失敗者。然決未夢(mèng)及拳匪之所以貽害于邦家者,至于斯極。綜余生平,惟此謬誤。亂之方興,余實(shí)應(yīng)嚴(yán)降諭旨,以禁其蔓布。奈載漪、載瀾,堅(jiān)稱拳匪降自上天,所以蕩清國(guó)恥,而剪除外人者。彼之所謂外人。固指教士言也。余恨之至切,而守舊教亦至篤,爾所深知。故于此時(shí),未嘗稍置可否。意欲坐觀其究竟耳。詎知其舉動(dòng)太暴,而載漪竟于某日,以拳匪之魁入頤和園,集內(nèi)閹于丹墀中,驗(yàn)其頭部,有無(wú)十字焉。其魁曰:‘此十字者,爾不之見(jiàn),惟余能于人之頭部尋得之,而知其為基督教徒也。’載漪于是入余私宮,謂拳魁方遲于宮門,曾得內(nèi)閹二人之為基督信徒者,而詢余奚以處之。余于時(shí)怒甚,當(dāng)諭載漪:未經(jīng)余俞允,奚得擅以拳匪入宮?彼謂:‘此魁法術(shù)極大,能聚外人而盡戮之。且得諸神呵護(hù),不畏西人之炮火。’且謂:‘曾親見(jiàn)之,一拳匪以手槍擊他匪,已命中矣,而卒無(wú)所傷?!谑禽d漪請(qǐng)余以入教之內(nèi)閹二人,畀之匪魁。余從之。未幾,聞此內(nèi)閹兩人,即在離此不遠(yuǎn)之某處梟首。翌日,匪魁又隨載漪、載瀾入宮,命內(nèi)監(jiān)盡焚香,以表其非基督教徒也。繼又謂莫若日令匪魁入宮,授內(nèi)監(jiān)以拳術(shù)。北京居人,大都皆習(xí)之矣。其次日,各內(nèi)監(jiān)無(wú)不衣拳匪之衣,余見(jiàn)之大愕。其衣為紅衫黃褲,而以紅布纏頭。念彼等竟棄其公服,而作是裝,不禁無(wú)悲矣。而載瀾者,且以一襲進(jìn)獻(xiàn)。方是時(shí)也,軍機(jī)領(lǐng)袖榮祿,適以病乞假一月。余于其病時(shí),固日遣內(nèi)閹一人視之。是日閹人歸,謂榮祿已愈,將于明日入宮,雖彼假期尚有十五日也。余以彼之遽請(qǐng)銷假,中必有故,為之惑甚。然以拳匪頭目事,亟欲與之磋商,故欲見(jiàn)之之心,亦至急切。及彼之知宮中舉動(dòng)也,面呈憂色,而謂:‘拳匪者非他,實(shí)叛徒也。僅欲集彼黔首,助之以盡戮外人。至其結(jié)果,殊不足為朝廷福?!喈?dāng)告之,其言近是,而詰其處置之方,彼當(dāng)告余,將往語(yǔ)載漪焉。乃至翌日,載漪來(lái),謂以拳匪事,與榮祿沖突至烈。并謂北京居人,無(wú)一而非拳匪矣,茍欲施以禁遏,必舉北京之人而盡屠之,雖宮廷亦所不宥。又謂拳匪已擇定一日,以盡殺各國(guó)使臣,而董福祥亦允率兵助之,以火使館云。余聞之焦灼無(wú)似,料其必有大亂矣。仍立召榮祿入宮,而禁載漪于余之左右。榮祿來(lái)后,狀至憂懣。及知拳匪之所欲為,憂懣愈甚,促余立即下詔,而謂拳匪實(shí)秘密黨徒,人民不得輕信之。并諭九門提督,立逐匪人以出城門之外。載漪聞知大怒,謂:‘此諭果出,則拳匪必來(lái)宮中,盡戮諸人,無(wú)得免者?!嗦劥搜?,自思莫若且以諸事,任載漪為之可也。載漪既去,榮祿謂彼已癲狂,且決拳匪將為大亂之基。又謂:‘茍載漪而輔拳匪,以焚毀各國(guó)使館者,則其神志,必已迷惘。拳匪盡無(wú)知愚民,殊無(wú)知識(shí),彼意外人之在中國(guó)者,已舉地上諸外人而盡之,茍悉戮之,他地有矣。不知其國(guó)之強(qiáng)盛,果達(dá)何極。若盡斃旅華之外人,則所來(lái)以報(bào)施者,不知其幾千萬(wàn)也?!⒅^確信:‘外兵一人,可死拳匪百,而略無(wú)困難?!移蛴嘣时说霉?jié)制聶士成。此人后竟以保護(hù)使館,致死于拳匪之手。時(shí)余立即允之,并諭彼速見(jiàn)載漪、載瀾,告以此事之重大,勿干涉彼之計(jì)劃。孰知禍亂日亟,莫可收拾。其反對(duì)拳匪者,僅榮祿一人,而欲其與眾人敵也,烏乎可?一日載漪,載瀾又至,乞余降諭拳匪:先戮使館中人,后及其余之外人焉。余以是大怒,未之允。爭(zhēng)論良久,載漪謂必為之,且不可羈延。以拳匪已決焚毀使館,定翌日舉行矣。余時(shí)怒不可遏,乃諭內(nèi)閹數(shù)人逐之去。彼則且行且言曰:‘太后不允頒此諭也,吾將代太后為之。愿之與否,所不計(jì)矣?!溯d漪竟有此舉。此后事,爾必知之。載漪既不余前知,頒布此種諭旨,致死者甚眾。彼旋見(jiàn)其計(jì)之不可行,且見(jiàn)外兵之逼近都城也,惶懼失措,致余西狩。’”太后言至此,不禁大哭。余告太后:“心甚悼之。”太后曰:“爾不必為予悼,惟余之令譽(yù),毀于一旦,當(dāng)為爾所深悼者耳。綜予平生,惟此謬誤,良以優(yōu)柔有以致此。此事之前,余如白玉,而所以治理余之國(guó)家者,靡不稱道。乃自拳匪亂后,貽余白玉以玷,且終其身而不能滌除矣。余時(shí)時(shí)自悔,悔余過(guò)信乖戾之載漪也。艱深創(chuàng)巨,惟彼一人,實(shí)尸其咎?!?br />
余居宮中之第二年,與第一年之情形相若。每逢忌辰以及節(jié)期,所以慶吊者亦相若。太后每晨視朝后,則從事于興趣之事,其于宮內(nèi)之菜園,關(guān)心至切。播種之際,太后必親自監(jiān)臨。迨既長(zhǎng)成,可以采割,各宮眷均攜帶一種小叉,而收獲之。太后見(jiàn)余等從事南畝,狀至忻悅。有時(shí)興致勃發(fā),必來(lái)相助,以欲獎(jiǎng)勵(lì)余等也。凡植蔬菜,得有最優(yōu)之成績(jī)者,太后必有所賞。故余等無(wú)不殫竭精力以從事,一為賞品計(jì),一為取悅太后計(jì)也。太后又嗜養(yǎng)雞,每宮眷一人,各得雞若干只,一若余等必自看守也者。每晨則各以雞子呈于太后。惟余之雞,得卵終較他人為少,甚惑之。一日余之內(nèi)監(jiān)告余:彼曾見(jiàn)某內(nèi)監(jiān),竊余雞塒中之卵,以移置他人之雞塒中,俾其主人得獲首選。余始恍然。
太后對(duì)于宮眷,絕不準(zhǔn)其奢侈。某日命余開(kāi)拆一包,余方擬剪斷包外之繩,太后見(jiàn)而止余,命余解之。余以是頗費(fèi)困難,始竣此事。太后繼命將包物之紙,折疊整齊,與繩一并安放某抽屜之內(nèi),俾需用時(shí),知其處也。太后嘗以款授余等,作個(gè)人之零用。茍余等欲購(gòu)鮮花手帕絲帶等物,可向?qū)m中使女購(gòu)之。惟太后給余等各人小冊(cè)一本,用出之款,必一一登載其上。每至月底,太后則檢查之。若見(jiàn)有用款之多者,加譴責(zé)至嚴(yán)。其用省而出入相符者,亦必褒獎(jiǎng)。余等以時(shí)時(shí)聆其懿訓(xùn),乃漸知克勤克儉,為居家之良規(guī)矣。
光陰荏苒,今又屆外交團(tuán)春日游園會(huì)矣。曩例必于其前一日,招請(qǐng)各國(guó)公使參贊,及其余之使館人員。次日則招請(qǐng)各公使及參贊之夫人,是年亦若是。惟到會(huì)之外賓無(wú)多,且有數(shù)人,從未到過(guò)者。日本使館來(lái)外賓五六人,由日本公使內(nèi)田夫人率之。太后對(duì)于內(nèi)田夫人,歡迎甚摯。且因該夫人謙捴甚,太后尤時(shí)加稱道。各外賓覲見(jiàn)后,余等導(dǎo)之至于別殿,款以茶點(diǎn),并導(dǎo)游宮內(nèi)一周。游畢,外賓一一興辭而去。余等乃以各事告之太后。太后于此,亦必有所詢問(wèn),一如恒昔。此次諸賓中,有一婦,衣一種粗重之旅行服,其袋極大,時(shí)時(shí)探手其中,一若甚寒然者。其帽之質(zhì),與其衣同。太后詢余:“曾見(jiàn)一婦而以米袋布為衣者歟?”并詢:“作此裝束以來(lái)宮中,非異事歟?”余答:“使館婦女,無(wú)不熟識(shí),此人必不之屬?!碧笾^:“姑不究其為誰(shuí),然必非上等社會(huì),所可決也。且可必作此服裝者,決不能現(xiàn)身歐洲宮廷間。”太后曰:“凡此諸人,其實(shí)表崇敬于余者,或卑余為不足受之者,余一見(jiàn)知之矣。此輩外人,類以中人愚甚,遂疏于禮貌,如其在歐洲社會(huì)中也。余思此后,宮中有事,外人應(yīng)著何服,必先告知之。即有所邀請(qǐng),亦必審慎。如此則信徒與余所不愿見(jiàn)者,可一律屏除矣。余于顯著之外人,而來(lái)游中國(guó)者,極愿接見(jiàn),惟其平民,殊不欲之來(lái)宮中耳?!庇喈?dāng)進(jìn)言:“日人通行之例,可援用之。即發(fā)請(qǐng)柬時(shí),將外賓應(yīng)服之衣,注明柬末也。”太后甚然此說(shuō),決計(jì)照行。每值晴朗之日,太后輒至庭外,以監(jiān)察內(nèi)監(jiān)之栽植花木。宮內(nèi)荷花,每年早春,必移植一次,太后甚注重之。老藕必截去,而取其嫩者以植之新土中。種荷之地,雖為湖之西濱最淺之處,然內(nèi)監(jiān)種植之際,湖水時(shí)有與腰齊者。太后則費(fèi)數(shù)小時(shí)之久,坐玉帶橋上,以監(jiān)察之,而時(shí)以種植之法,訓(xùn)導(dǎo)之焉。此舉常歷三四日始畢事。此數(shù)日間,各宮眷則侍其側(cè),制作種種纓繸無(wú),備太后各種椅榻之裝飾品,其實(shí)余等終日忙碌,幾無(wú)事不為也。
是年春,袁世凱復(fù)入宮陛見(jiàn),太后與討論者,為日俄戰(zhàn)爭(zhēng)等事。袁告太后曰:“此項(xiàng)戰(zhàn)爭(zhēng)之關(guān)系,日益重大,恐最后蒙莫大之影響者,厥惟中國(guó)?!碧舐勗裕鯚?。謂某御史曾請(qǐng)以大宗食米,贈(zèng)與日本,彼未之允也。袁世凱極然太后之言。
此時(shí),余每日仍將西報(bào)中戰(zhàn)電,譯呈太后。一日余見(jiàn)報(bào)上載有新聞一則,謂康有為已由巴達(dá)維亞行抵新加坡云云。余以為此,必能致太后之注意,遂一并譯之,詎太后見(jiàn)此,勃然大怒。旋告余,謂:“此人實(shí)致中國(guó)紛亂之禍?zhǔn)?,皇帝未遇康氏前,于列祖列宗之遺訓(xùn),遵守惟謹(jǐn),莫敢或違。惟自引進(jìn)以后,遂思變政,且欲汲引耶教于中國(guó)?!碧罄^言曰:“康氏曾請(qǐng)皇帝以軍隊(duì)圍困頤和園,將余禁居其中,俾彼得實(shí)行新政。幸彼時(shí)軍機(jī)大臣榮祿,與直督袁世凱,均效忠于余,始得破壞其計(jì)劃。當(dāng)是時(shí)也,余聞榮之言,即趨至皇帝所居之內(nèi)城,詢以此事之真相,皇帝答稱自知其過(guò),遂請(qǐng)余垂簾聽(tīng)政也?!?br />
時(shí)太后曾立降諭:“捕康有為及其黨徒。惟康已設(shè)法出奔,而太后亦遂不知其消息。迨余譯呈,不免舊事重提矣。繼太后以得知康之所在地,似覺(jué)釋然。且欲知其何所事焉。乃旋又盛怒,詢余外國(guó)政府,必以何故而保護(hù)中國(guó)之國(guó)事犯。又何故不于其己國(guó)國(guó)是稍加之意,俾中國(guó)得以治理其臣庶也。乃命余時(shí)時(shí)留意康氏之消息,有則立即譯呈之,惟余則立意無(wú)論如何,決不再提及此人,而太后亦漸漸忘之矣。某日游三海時(shí),太后指其中之曠地告余等,謂此處本為朝殿,而焚于拳匪之亂者也。惟此殿之被焚,實(shí)意外事,非西兵意欲毀之。又謂每見(jiàn)此地,輒為心酸。且現(xiàn)用之朝殿太隘,不足以容留新年朝賀之外賓。故決計(jì)于被焚處筑新殿焉。太后遂命工部依其意旨,制新殿之模型,制成呈覽。前此宮內(nèi)各殿,盡中國(guó)式。惟現(xiàn)造之殿,則參用西制。旋工部制成模型,呈之太后閱看,模型以木為之,體積甚小,而窗欞畢具。然余觀太后于此,無(wú)一可當(dāng)其意者。非曰此室大,即曰彼室小。故復(fù)將模型發(fā)還,命工部重造之。迨二次呈進(jìn),宮內(nèi)各人,皆謂較第一次為勝,呈太后亦極形滿意。模型既定,太后乃思所以名之者?;I思者久,始定海晏堂三字,而立興土木矣。太后于建筑之進(jìn)行,甚為注意。并決定其中之陳設(shè),悉用西式,僅御座仍舊制。余等由法返國(guó)時(shí),曾攜有器具樣本數(shù)種,太后細(xì)加參考,乃擇定路易十五世之式樣。但各物必涂黃色,以崇體制。其簾幕地毯稱是。太后既定各種器具后,余母乃進(jìn)言,謂愿以此項(xiàng)器具相獻(xiàn)。太后允之。余母遂向巴黎著名之某公司訂購(gòu)。新殿告成,器具亦至,因即一一安置其中。太后親臨察看,仍覺(jué)不當(dāng)。其狀似不滿意于新殿之結(jié)構(gòu)也。謂今后始知中國(guó)之宮殿,優(yōu)美無(wú)倫。以其形式之莊嚴(yán),實(shí)優(yōu)于西式之宮殿。然既筑成,無(wú)可更改,亦不必過(guò)事吹求矣。
是年之夏,余頗有閑晷,乃日以一小時(shí)教皇上以英文?;噬咸熨Y穎悟,憶力絕強(qiáng),故進(jìn)步綦速。惟發(fā)音不甚清晰耳。誦習(xí)未久,即能讀普通教科書(shū)中之短篇故事,且能默書(shū),亦無(wú)差誤。皇上之英文書(shū)法,異常秀艷。臨摹古體,與裝飾品用之英字,尤稱佳妙。太后聞此,似甚欣悅。謂彼亦愿學(xué)之。以其自信,茍從事于此,進(jìn)益必非常迅速也。詎太后學(xué)習(xí)兩課后,即不能耐,此后亦絕不道及之矣。
余于授課時(shí),遂得乘機(jī)與帝縱談各務(wù)。一日帝忽然語(yǔ)余:“謂余于改革事,曾不能移化太后,稍事進(jìn)行也?!庇啻穑骸白詠?lái)宮中,興辦者已復(fù)不少,海晏堂其一也?!比坏蹱钏票按藶椴蛔愕勒?。帝謂時(shí)機(jī)果至,或有用余處。惟于此舉,帝狀頗呈疑慮色。旋又詢余父病狀。余答父病若不見(jiàn)瘥,余等無(wú)論如何,必暫離宮闈去也,帝答余等此去,雖覺(jué)凄戚,然終以去此為佳。并謂余旅歐多年,宮中歲月,萬(wàn)難久耐。茍?jiān)溉ゴ?,彼必不加禁阻也?br />
太后準(zhǔn)余月以兩次往探余父。而余居宮中,各事亦靡不安適。惟某日太后之使女告余:謂太后又復(fù)為余籌議姻事。初聞之,殊不介意,旋太后告余:謂諸事已布置有緒,將嫁余于所擇定之某親王。觀其狀,似欲探余作何言者。余告以父病,憂慮正殷,乞其暫緩置議。此言使太后甚怒,謂彼之待余甚厚,殊覺(jué)不知感戴。余默然未答。太后亦無(wú)所言,遂勉自抑制,不復(fù)憶及之矣。迨余寧家時(shí),乃將詳情告知余父。余父始終不以此婚事為然。命余返宮,為內(nèi)監(jiān)總管李蓮英詳述此事,并向李說(shuō)明余所處之地位。蓋宮內(nèi)諸人,能左右太后者,惟李一人而已。故余遂乘機(jī)向李述之。其始似頗不愿干涉此事,謂余終應(yīng)遵太后之意而行。迨余告以實(shí)無(wú)適人之念,而愿奉職宮中也。始允為余竭力設(shè)法。此后余遂不聞太后道余之婚事,李亦從未述及,始知彼已為余收有成效矣。
夏季中,并無(wú)要事。時(shí)在八月,乃伐宮內(nèi)之竹,而命宮眷從事于此。余等乃取竹雕刻之,作花卉文字形。太后在旁,為之指導(dǎo)。繼將此竹,制成臺(tái)椅,俾太后茶室之用。秋夜冗長(zhǎng),太后乃教余等以中國(guó)之歷史歌賦,間十日考試一次,以覘學(xué)業(yè)之有無(wú)進(jìn)益也。其優(yōu)美者,必有獎(jiǎng)賞。年幼內(nèi)監(jiān),亦共余等學(xué)習(xí)。中有數(shù)人,答語(yǔ)絕可發(fā)噱。值太后暢樂(lè)時(shí),聞此則付之一笑。有時(shí)則命內(nèi)監(jiān)撲責(zé)之,以懲其愚頑。惟彼等常被撲責(zé),視之若慣,而旋亦忘之矣。
皇帝以將屆太后七旬萬(wàn)壽,擬以極大規(guī)模,舉行慶典,惟太后因日俄戰(zhàn)事方殷,不允其請(qǐng),蓋恐人民有所訾議也。故此次乃壽,與前此所異者,惟太后受宮內(nèi)諸人朝賀后,賞賚甚眾,且錫以銜位,豐其俸給,并酌予升擢焉。余妹與余,均得賞郡主銜。此種銜位,只限于宮闈,由太后特賞。至宮外諸臣之升擢,則由皇上頒諭行之。向例然也。慶祝以內(nèi)城為宜,故擬于此中行之。惟太后不然此說(shuō),諭令宮闈于十月十日前三日方得移往。以此故,頤和園之與內(nèi)城也,均須鋪張,諸事極形匆促。兼之前數(shù)日,雪至大,各事益形阻滯。惟太后于此悅甚,以其素喜雪景也。并欲于宮中,傍山攝影。遂命余兄以攝影器入宮,攝影數(shù)張,無(wú)不佳美。
十月七日,宮闈始遷入禁城,慶祝于是始矣。凡百鋪張,極形美麗。庭院中搭以玻璃棚,俾雪不得入,宜每日演劇焉。初十日慶祝禮與夙昔無(wú)異。諸事已畢,宮闈復(fù)回三海。
余等既回三海,聞?dòng)喔赣忠圆?shì)增劇,上書(shū)乞休。太后遣內(nèi)監(jiān)數(shù)人往探病狀,知其果然,始允其請(qǐng)。且于吾父滬上之行,亦頗贊同。謂此行或可已其疾,而視西醫(yī)之能否奏效也。又謂余母似必隨往,惟余妹與余大可不必與之偕。余乃一再進(jìn)言,謂余之偕行,乃其天職,誠(chéng)恐余父萬(wàn)一不測(cè),余將永無(wú)再見(jiàn)之日矣。余苦求太后俯允所請(qǐng),而彼仍多方阻難。繼見(jiàn)余去志已決,乃謂余曰:“彼為爾父,爾既堅(jiān)欲偕行,余知不便阻留。惟須記取諸事畢后,當(dāng)速返宮中也。”太后既準(zhǔn)余等赴滬,復(fù)欲為余等備制衣服,以及途中應(yīng)用各物。故遲至十一月中旬,始克出宮。太后之意如此,余等惟有靜待而已。
各物既備,太后乃取歷書(shū),為余等擇一啟行之吉日。所擇定者為十一月十三。余等遂于十二日出宮返家,先向太后叩頭告別,并謝其種種優(yōu)待。是時(shí)無(wú)人不哭,太后亦然。余等復(fù)向皇上皇后告別,皇上僅與余等握手,而操英語(yǔ)曰:Goodluck(佳運(yùn)之意也)。其他諸人亦以余等之去,無(wú)不黯然。太后佇視良久,謂余等周旋不已,徒費(fèi)時(shí)間,于事無(wú)濟(jì),莫若就此啟行也。內(nèi)監(jiān)總管候?qū)m門,亦向余等珍重道別。余等遂驅(qū)車至余父處,至則諸事已預(yù)備就緒。翌晨乘火車至天津,適得末班商輪赴滬。舟抵大沽口,因水淺停擱若干時(shí)。
既抵滬濱,余父即赴西醫(yī)處就診。其病經(jīng)此番跋涉,似有瘥勢(shì)。而余轉(zhuǎn)憶宮中之生涯不已。雖滬上舊友至眾,且時(shí)承相邀赴飲宴跳舞等會(huì),然終覺(jué)不快。蓋滬濱事事物物,均與余京中所習(xí)見(jiàn)者殊,頗望有時(shí)重返宮中,以侍太后。抵滬后,約兩星期,太后特遣人來(lái),探詢余等之近狀。此人攜來(lái)太后所賜之珍物至多,及所賞余父之藥品。余等以得見(jiàn)此人,無(wú)不歡忭。彼謂宮人相念甚殷,并以速返宮闈相勸。且以余父之病,日漸有瘥,彼謂余無(wú)庸再羈滬上,莫若返京,以服務(wù)宮中也。故余寓滬度新年后,即北上矣。此時(shí)海冰未釋,余遵海先至秦皇島,后乘火車入都,此行備極艱辛,抵京后,為之大快。時(shí)太后已遣余之內(nèi)監(jiān)候于車站,余旋即入宮,一見(jiàn)太后,歡忭愈恒,而相向哭矣。余告太后:“父病漸瘥,極盼常侍其左右也。”
余在宮中之職務(wù),與前無(wú)殊。惟無(wú)余妹相伴侶,又無(wú)余母相與話語(yǔ),頓覺(jué)歲月之全非矣。太后待余如恒,且視昔為優(yōu)渥,余終覺(jué)不樂(lè),極愿得重返滬瀆也。宮中所事,無(wú)異曩昔。至二月間,接上海來(lái)電,謂余父病日篤,急欲見(jiàn)余,余遂以電呈之太后,而俟其后命。太后見(jiàn)電,謂父年已老邁,病勢(shì)如此,恐難速痊。及其既也,乃告余可即束裝赴滬。余復(fù)向?qū)m內(nèi)諸人,一一道別,滿擬不久而歸,而此次竟不能如愿矣。蓋余重抵滬上時(shí),父病已危,復(fù)經(jīng)數(shù)日,遽爾長(zhǎng)逝。按其日期,即西歷一千九百零五年十二月十八日也。余等服孝百日,以此遂不能返宮矣。
余在滬時(shí),得新交多人,始覺(jué)宮中之生涯,終不能勝過(guò)余在歐洲時(shí)所身經(jīng)之默化力也。余雖為滿人,然服膺西人已久,且在外國(guó)受有教育者。故與余夫見(jiàn)后,婚事旋即議定,余則以是為美國(guó)之國(guó)民矣。然余在宮中之二年,以奉侍慈禧太后者,實(shí)余年幼時(shí)最安樂(lè)之日月,故余對(duì)此二年之光陰,遂念念不能忘也。
余于改革一事,雖不能多所循誘太后,然仍望此生得見(jiàn)中國(guó)有日醒悟,以儕于世界列強(qiáng)之林也。
【全文完】
今吾且再論康格夫人私覲事可也。此次私覲,必有特故,吾但愿其再勿有所呈請(qǐng),以余深不愿卻之也,爾能度其一二否?余告太后:“必不致有特故?;蚩蹈穹蛉?,以其嫻習(xí)禮也,故爾有是舉。且吾亦不信其有所呈請(qǐng)?!碧笤唬骸拔嶂磳?duì)者,僅以康格夫人,恒偕一女教士來(lái),為之譯人也。今吾既有爾母及爾姊妹,吾思之,必且足用矣。彼之此舉,吾誠(chéng)不能謂其必是。且譯人之華語(yǔ),吾又不能盡解。外交界中諸夫人,吾甚愿見(jiàn)之,但非所論于教士也。茍有機(jī)遇,吾且禁之。”次日晨,慶王告太后謂:“美國(guó)海軍大將伊文斯暨其夫人,及其偕行諸人,欲覲太后。美國(guó)公使,特請(qǐng)分兩次朝見(jiàn),并謂:昨日所陳康格夫人自請(qǐng)私覲事,實(shí)誤也?!?br />
早朝既畢,太后乃笑而言曰:“昨日吾非語(yǔ)耳,既請(qǐng)朝覲,必有其故耶?吾寧見(jiàn)美國(guó)海軍大將及其夫人也?!庇只厥渍Z(yǔ)余等曰:“其整齊各物,務(wù)期悅目。凡吾室中所有,其盡易之。必如此,則吾等起居狀況,始不致為外人所知也?!庇嗟染伺e,不啻舉宮殿而翻覆之,事大不易。然皆應(yīng)之曰:“是?!?br />
當(dāng)預(yù)定朝見(jiàn)日之前一夜,余等乃舉障窗紅簾,而易之以天藍(lán)色者。他若椅機(jī)之墊褥,亦易之,色與是同。于是時(shí)也,余等方督太監(jiān)輩從事工作,忽見(jiàn)數(shù)太監(jiān)入室,攜一大匣,滿盛時(shí)鐘,而太后亦于時(shí)入,乃命將青玉之佛,一一移去,而寶玉華飾,亦間移之,而置時(shí)鐘焉。蓋以為世所希有,不輕欲外人見(jiàn)之也。余等又易繡門簾三襲,而以綠色者代之。至此門簾,亦所希有。蓋簾為金絲織成繡佛五百尊其上,道光帝曾用之。太后以為懸此于戶外,可辟百邪。故太后特命朝見(jiàn)后,必以一人復(fù)懸之。毋或忘。繼余等又整齊其器用,伊之梳妝臺(tái),為諸物中之最重要者,恒不欲人見(jiàn)之,雖官吏之夫人亦然,故乃為之移置密室中,而加鎖焉。繼又易其榻,凡有紅者,盡以綠代。其原有之器用,皆檀香制,榻上之雕刻物,質(zhì)亦同。而此檀香,于未制器用前,率分置于佛寺中,以圣潔之,故亦不可使西人見(jiàn)。然以榻上之雕刻物,非余等所能移動(dòng)也,乃以繡幔幛之。方是時(shí),太后趨入,囑其臥室,暫緩布置。蓋以次日,僅有海軍大將及其隨員朝見(jiàn),必不致入私室。若伊文斯夫人與其他婦人之朝覲也,則在是日之后。并謂朝堂中,不知果如式布置否,當(dāng)視之,此要事也。旋言曰:“其僅于吾廳堂中。鋪地毯可也,吾深惡之,然殊無(wú)如之何!”
余等工作既畢,太后乃以諸夫人朝覲時(shí),余等當(dāng)衣何服見(jiàn)諭。顧余曰:“翌晨爾無(wú)庸來(lái)吾御座前,彼間皆男子。吾當(dāng)于外部卿丞中,命一人來(lái)。吾殊不欲爾與生人語(yǔ),此非滿人禮。彼等皆不相識(shí)者,一經(jīng)返至美土,或?qū)⒁誀栔伾Z(yǔ)諸人。”其時(shí)太后又命次日取其黃袍來(lái)前,俾臨朝衣之。謂于此際,伊必衣其公服。此袍系黃緞制,上繡金龍,且?guī)б活i環(huán),共有珠一百八粒,亦公服中之一。旋又曰:“吾殊不愿衣公服,頗不美觀,吾懼夫?qū)⒈匾率且病!庇种^余等曰:“爾等所衣,固不必殊異?!?br />
次日,太后興時(shí)較早,亦較曩日為忙。以余所知,凡有朝覲,余等無(wú)不受騷擾,時(shí)有舛誤,頗足激太后之怒。太后曰:“余方力求嬌妍,而此輩乃恒使余嗔怒。吾知美國(guó)海軍大將歸國(guó)時(shí),必以吾之容止語(yǔ)人,吾殊不愿其觀念或有差謬也?!逼浒l(fā),約兩小時(shí)始櫛成。而常例早朝,為時(shí)已晚。太后乃命俟人去后行之。頻頻引鏡自窺,謂彼殊不悅公服。且詢余:“茍外人見(jiàn)之,曾知此為公服否耶?”又言曰:“吾衣黃袍,致余色亦陋,余面幾與袍色相若矣?!蔽岙?dāng)告太后:“今日乃私覲也,茍?jiān)敢滤?dāng)無(wú)不可?!鼻劥?,似甚喜。而吾則深懼夫所言之或誤。然以大忙,亦不之置慮。太后乃命將其種種外褂,一一持來(lái)。選之既久,乃取一淡青緞袍,上繡壽字,而飾以寶石與明珠者衣之。太后衣畢,謂此衣始足稱身,且命余入珍寶室取花以飾其髻。其花之簪于頭飾左者為壽字,右者為蝙蝠,若靴與帕以及他物所繡者無(wú)不類是。裝竟,笑而言曰:“今余始覺(jué)不媸,且往朝堂中候之,并可于暇時(shí)作骰子戲焉?!庇谑怯种^余等曰:“臨朝時(shí),爾等可居屏風(fēng)后,欲窺視者亦可。惟終不愿爾等為人所見(jiàn)耳。”于時(shí),太監(jiān)等置圖桌上,將入局矣。忽有一高級(jí)太監(jiān)趨入,跪太后前而言曰:“美國(guó)海軍大將已入宮門,美公使與之偕,約得十一二人?!碧笮φZ(yǔ)余曰:“吾料僅有美國(guó)公使與其海軍大將,暨隨員一二人而已。其余果為誰(shuí)耶?雖然,此無(wú)與也。吾頗愿受其朝覲?!庇嗟饶朔鲋桥w內(nèi)之寶座,并整拭其衣履,而以所備答詞受之。乃偕皇后退居屏風(fēng)中。其時(shí)甚靜,都無(wú)聲息。朝見(jiàn)者行于石板上之履聲,猶得聞之。余等乃從屏風(fēng)向外窺探,見(jiàn)有親王數(shù)人,引導(dǎo)諸人升殿階而入朝堂。海軍大將及美國(guó)公使既入,立作一行,與太后鞠躬者三。時(shí)帝亦坐寶座上,居太后左。其寶座甚小,幾與尋常之椅同。太后之答辭甚簡(jiǎn),僅歡迎海軍大將之來(lái)中國(guó)而已。諸賓于是趨至暖閣前,與太后及帝行握手禮。其升降也,各異其側(cè)。旋由慶王導(dǎo)入別宮而宴之,于是早朝遂畢。此蓋極單簡(jiǎn)而僅具儀式者也。
朝畢,太后謂曾聞吾輩有于屏后笑者,他人聞此,或?qū)Ⅵぷh,伊極恨之。余告太后:“笑者實(shí)非余也?!碧笤唬骸按撕笤儆型馊顺P者,爾不必再來(lái)朝堂中,但非所論于尋常早朝,來(lái)覲者皆吾之臣庶耳?!?br />
是日午后,太后未入寢室。彼謂愿俟諸人既去而聆其作何語(yǔ)也。約兩小時(shí)后,慶王來(lái)前,謂諸人已畢膳,以得見(jiàn)太后顏色,靡不歡忭無(wú)極,今已去矣。至此次海軍大將之入宮,乃由左門入。其中門僅太后與帝得出入之,惟獻(xiàn)國(guó)書(shū)者,亦克行之。故海軍大將之退,亦由其所入之門以出。繼太后詢慶王:“曾否引諸人周游宮殿?彼等見(jiàn)之,意態(tài)何以?曾否有所語(yǔ)?覺(jué)歡忭否?”復(fù)語(yǔ)慶王曰:“爾今且去,明日為諸夫人覲見(jiàn)期,凡有所需,速預(yù)備之?!笔且?,太后又謂余等曰:“明日所衣,務(wù)期其同。且擇其最麗者衣之。今來(lái)宮之夫人,后或不能再與吾徒相見(jiàn),今茍不以所有示之,無(wú)機(jī)遇矣?!蹦嗣岬染碌嗌?,皇后與皇妃亦然。又語(yǔ)余曰:“茍諸夫人,詢誰(shuí)為皇妃者,爾則告之。倘不見(jiàn)詢,余不愿爾介之相見(jiàn)。余之為人,無(wú)不審慎。蓋以宮中諸人,不慣與人周旋。恐其舉止,或有乖誤,而為西婦非笑也?!庇峙c余等曰:“疇昔婦女之來(lái)宮中者,余恒有所贈(zèng)。而前次入覲,則全無(wú)。今果應(yīng)投贈(zèng)與否,吾不得而知之矣?!鳖櫽嘣唬骸盃柨深A(yù)置寶玉數(shù)事,備余之需,以精匣盛之,務(wù)期妥當(dāng)。惟不得余命,勿持之來(lái)前?!庇衷唬骸拔岬仍捳Z(yǔ)已久,爾等可去休息矣?!庇嗟饶伺c致敬,請(qǐng)晚安焉。余以得返室中,心中大快。
次日晨,各事無(wú)不順適,且亦無(wú)所騷擾,諸人靡不悉心修飾,太后以是大慰。旋語(yǔ)余曰:“爾之面色,脂澤太淡,人將以爾為嫠,且爾唇吻,可涂丹朱,習(xí)尚如是。今且不需爾,可返室中,重敷顏色焉?!庇嘤谑菑?fù)歸己室,施脂粉如眾。惟自窺姿色變異,不禁大笑。于時(shí)又入太后室。太后曰:“爾之顏色,今誠(chéng)美矣。茍爾以脂粉為縻費(fèi)者,吾將為爾購(gòu)之?!碧笄已郧倚Γ斯毯銘蚺嗾咭?。
此時(shí)太后飾妝已畢,乃有數(shù)宮眷持來(lái)外褂甚多,備之選擇。彼謂將衣其色之淡青者,乃選之至二三十襲,訖無(wú)一當(dāng)。命再持?jǐn)?shù)襲來(lái)。其后,選得一外褂之綠色者,上繡百蝶。復(fù)衣一紫色坎肩,亦繡蝶者。褂之下端,垂珠纓。太后并戴明珠,其中之一,大如雞子,蓋彼所最愛(ài)者。非有要事,不懸之也。頭飾左右,簪玉蝴蝶花各一。手釧與指環(huán),亦無(wú)不有蝴蝶者。質(zhì)言之,無(wú)物不與之相配也。其頭飾上,珠寶之中,仍簪鮮花。白茉莉,其最愛(ài)者。皇后與宮眷,不得簪鮮花,但出于太后殊恩而賞之則可。余等可簪珠與玉之類。太后謂鮮花僅彼可用。其意以為余等年太幼,簪之恐損花也。太后裝束既竟,乃隨之入朝堂,當(dāng)囑將骨牌攜之與俱,蓋將于此時(shí)戲之以消遣。戲牌時(shí),且與吾等語(yǔ),謂吾等對(duì)于美國(guó)婦人,各宜和悅,且宜恭謹(jǐn),并可引之周覽各處。太后曰:“今之各物都已更易,此固無(wú)妨也?!庇衷唬骸拔崴贾H欲自笑,今更易各物,果何為乎?彼等見(jiàn)之,將意余等起居,無(wú)不如是。此后如有詢爾者,爾可以并不如是,每有朝覲,則更易對(duì)。俾令彼等為之驚奇也,且爾必語(yǔ)此。不者,將無(wú)人知之。而前此之忙碌,太不值矣?!苯袢展趟接P也,故太后未用其寶座之大者,僅坐小寶座上,居朝堂之左,每晨受諸臣之朝,是于此,而皇帝立于其側(cè)。時(shí)一太監(jiān)入,即昨日之人,謂諸婦人已至宮門,共九人焉。太后乃令宮眷數(shù)人于院中迓之,并導(dǎo)之入朝堂。彼等如命以去。余則立太后座右。繼見(jiàn)彼等僉登堂階,太后低聲詢余曰:“誰(shuí)為伊文斯夫人耶?”余以從未與之謀面,遂以不識(shí)答。及其既近,余見(jiàn)一婦人,與美使夫人偕行,決其必為伊文斯夫人也。乃以之告太后。既近前,太后曰:“彼女教士又偕康格夫人來(lái)矣,每次渠必與俱,吾將告以恒喜見(jiàn)之,視渠果能明吾意之所在否?”
康格夫人既與太后握手,復(fù)引伊文斯及其他諸夫人,與太后相見(jiàn)。余侍側(cè),窺伺太后,見(jiàn)其狀極和藹,笑容可掬,與曩狀大殊。而謂彼等今得相見(jiàn),實(shí)所欣慰。乃命太監(jiān)攜椅入堂,俾諸婦坐。同時(shí)太監(jiān)又進(jìn)茶焉。太后乃詢伊文斯夫人:曾否愛(ài)悅中國(guó)?以北京之地為如何?寓此者已得幾時(shí)?尚有幾時(shí)淹留及居停何處焉。余已熟聞太后語(yǔ),故凡所詢問(wèn),無(wú)不一一知之。旋康格夫人語(yǔ)其譯人,謂久不見(jiàn)太后,謹(jǐn)詢起居。太后告余曰:“爾告康格夫人,余之起居殊健,且余見(jiàn)之殊喜。惜余不克時(shí)時(shí)視朝,不者,可恒相見(jiàn)?!庇掷m(xù)言曰:“公主將陪宴也。”于是朝覲始畢。
宴設(shè)于太后宮后之養(yǎng)云軒,特鋪陳此地以作餐室者。凡果食等均備于此。除太后皇后皇妃外,均與宴。余以布置餐桌,約費(fèi)兩小時(shí)始畢。太后諭用外國(guó)之白臺(tái)布,似覺(jué)凈潔。而掌花園之太監(jiān),又以鮮花飾臺(tái)上。太后又命座位之如何安設(shè),曰:“伊文斯夫人尊客也??蹈穹蛉穗m為美公使之妻,然居京者久,故宜以伊文斯夫人居首?!焙笥指嬗啵骸案魅俗唬灰榔潆A級(jí)為先后,公主及太后侄女為女主人,各相向坐?!庇嗟饶酥媒鹬浦藛伪P于桌上,及金盤之盛杏仁、瓜子者。其余諸物則銀制。且設(shè)箸焉。太后并諭:外國(guó)之刀叉亦必備。餐為滿式,共二十四盤。外則有甜菜及水果等。太后復(fù)諭用最美之香檳酒,而言曰:“吾知西婦桓喜酒也?!?br />
時(shí)諸宮眷中,竭誠(chéng)以待客者,吾自思,惟吾一人而已。其故,蓋以太后時(shí)規(guī)范彼等之舉止,而訓(xùn)責(zé)過(guò)嚴(yán),聞外人之朝覲也,漸生厭惡矣。方余等進(jìn)食時(shí),一太監(jiān)來(lái)謂余曰:“太后方于其宮中相候。食畢,可導(dǎo)諸夫人往見(jiàn)之。”故余等食既入太后宮,見(jiàn)其方于此遲吾輩。太后起立,囑吾詢伊文斯夫人:曾有所食否?以所饗者,殊不精美也。。旋又謂:渠甚愿以其私室,示伊文斯夫人,備渠或知其起居狀況。于是乃導(dǎo)之入其臥室中,而請(qǐng)伊文斯及康格夫人坐焉。太監(jiān)等于時(shí)進(jìn)茶,一如恒時(shí)。太后乃請(qǐng)伊文斯夫人稍羈于京,而觀各處寺廟焉。曰:“吾國(guó)雖古,然無(wú)精美之建筑如美國(guó)者,知爾見(jiàn)之,必覺(jué)各物無(wú)不奇特,吾今老矣!不者,吾且周游全球,一視各國(guó)風(fēng)土。吾雖多所誦讀,然較之親臨其處而周覽之,則相去遠(yuǎn)甚。雖然,其中蓋有難言者,此后吾或可一行。但吾甚懼夫離國(guó)也。方吾回鑾時(shí),所有各處,幾不復(fù)能辨識(shí),至今猶有余恐。此間各事,無(wú)不惟余是賴?;实酃烫滓?。”
太后乃回顧余等,命延諸夫人周覽宮殿及著名之龍王廟焉。廟居頤和園湖中之小島上。旋康格夫人謂將有所陳白,而語(yǔ)女教士趨前申其說(shuō)??蹈穹蛉朔脚c此婦人語(yǔ)時(shí),太后已急不可待,欲知其所言者為何事,乃以之詢余。以余一人,欲聆兩婦之語(yǔ),又欲聆太后語(yǔ),誠(chéng)覺(jué)大難。余所僅得而聞之者,僅有一字,則繪像也。以是始得猜其余事。乃余方未能以是告太后,而此婦已進(jìn)前陳詞曰:“康格夫人之來(lái),特有命意之所在,蓋有美國(guó)畫(huà)家加爾女士,意欲繪一太后肖像,送之圣路易博覽會(huì)中。俾彼美人士,得知君臨中國(guó)之太后,其美果奚似,而乞太后之俞允也。加爾女士者,則煙臺(tái)海關(guān)稅務(wù)司加爾之妹也?!?br />
時(shí)太后狀甚驚異,蓋此婦言時(shí),渠固悉心聽(tīng)之,惟渠不愿自言不稔其言語(yǔ)耳。乃回首視余,此蓋預(yù)先布置,欲余翻譯之暗記也。然余未即為之譯,而康格夫人又囑其友女教士再為太后述之,蓋以太后不洞悉其所語(yǔ)也。太后乃謂余曰:“此婦所言,余殊不明了,余思爾為余言之,當(dāng)稍佳。”故余乃一一為之詳解,惟余知太后必不知繪像之意義,因太后至今尚未攝有肖影故耳。
吾今且釋中國(guó)人繪像事,彼等必死后為之,蓋欲留為紀(jì)念,而使其后世拜禱之也。吾見(jiàn)太后有驚詫色,殊不愿其于外人前而呈昧于此事之情狀,因潛攝其袖,而語(yǔ)以稍待,將以各事一一為之詳釋焉。太后答曰:“今且稍為吾釋之!”吾乃以宮中習(xí)語(yǔ)為之解,語(yǔ)與原有之華語(yǔ)稍異,來(lái)賓聞之,僉不得而知。太后于是乃略知其大意,于是謝康格夫人之厚誼,而允稍待以答之。太后語(yǔ)余曰:“爾告康格夫人,凡事余不能獨(dú)斷,必與諸臣商議后,乃能決之,想彼亦有所知。且謂余凡有所舉,必格外審慎,毋令國(guó)人議余之后。祖先之成規(guī),余固不得不遵守之?!痹圃啤S囫龃搜?,知太后于此事,蓋不欲再有所討論矣。
方是時(shí)也,太監(jiān)總管入跪太后前而奏曰:“舟已齊備,諸夫人可乘此渡湖游廟矣?!碧O(jiān)等此種行為,率由宮眷示以暗號(hào)而致之,以太后已疲于話語(yǔ),而不愿再有所計(jì)議此等事故也。余今特于此詳釋之:凡值外人朝覲時(shí),必派宮眷一人,以伺察太后之舉動(dòng)。茍于某事,覺(jué)有不悅,或倦怠狀,宮眷乃以暗號(hào)示太監(jiān)總管,渠即入室如前狀,中輟其議論,而解其煩困焉。于是太后乃與諸婦人興辭,而謂其意蓋恐諸人歸去之太遲,且愿其多得時(shí)間,俾可優(yōu)游以周覽各處云。
于是諸夫人乃乘太后之御舟,如上所述者,以赴此島而游廟焉。廟筑于小島上,島之中有一洞,蓋從未有人入其中者。俗傳此洞為龍王之居,太后深信之。而廟遂以是得名。
余等留廟片刻,回抵宮內(nèi),諸夫人即興辭登轎。既至宮門,易來(lái)時(shí)之轎而歸。余循常例以諸賓所述之言及曾否表示歡迎之感忱,詳以入告。太后曰:“吾愛(ài)伊文斯夫人,吾料渠乃極佳之女子也,窺其舉止,似與向所見(jiàn)之美國(guó)女子迥異,余雅喜接晤嫻習(xí)禮儀之人。”旋又述及繪像一事曰:‘奇哉!’康格夫人何發(fā)此想?何謂繪像?趣語(yǔ)吾來(lái)!”余謂日須端坐數(shù)小時(shí)。言未竟,太后面呈驚態(tài),似憚其煩,急問(wèn)端坐何為。余謂坐之必端,終始如一,蓋便畫(huà)士之臨繪耳。太后曰:“像成而余將耋矣?!庇喔嬉郧奥冒屠钑r(shí),亦嘗倩加爾畫(huà)士繪有一像。太后即命取視之,俾知真像。余隨命身旁太監(jiān)至余家中取之。太后曰:“曷為必余坐而繪之?豈他人不能為代乎?”余謂:“此乃老祖宗之像,他人焉能代?故必親坐而后可。”太后問(wèn):“坐時(shí)每次服飾須同否?余以“必同”答。太后謂:“中國(guó)畫(huà)家,一面其人,即能揮毫而成,殊不費(fèi)事。泰西高等畫(huà)家,當(dāng)亦能爾也?!庇嗄嗽斒鲋形鳟?huà)法不同之處,且謂伊茍一見(jiàn)畫(huà)像,即明其殊異之所在,而所以必坐多日之理由,亦可了然也。太后謂余曰:“女畫(huà)士性情如何?能華語(yǔ)否?”余答:“素稔加爾女士之為人,固一極端正之女子也,惟不諳華語(yǔ)耳?!碧笤唬骸扒志盟竞jP(guān),渠何以不諳華語(yǔ)?”余謂:“加爾女士離華已久,其旅華時(shí)日,計(jì)之極短。蓋長(zhǎng)從事于歐美間也?!碧笤唬骸扒恢O華語(yǔ),殊慰余懷。余之躊躇不愿繪像者,即為須留外國(guó)人于宮耳。蓋宮人類喜閑談,或?qū)⒁杂嗖辉溉酥抡Z(yǔ)之。”余謂:“此乃必?zé)o之事,加爾女士既不諳華語(yǔ),宮中舍余等母女三人外,又無(wú)諳英語(yǔ)者?!碧笤唬骸傲茧y深恃,渠等寓宮少時(shí),將能諳習(xí)。”又曰:“繪像究須幾時(shí)蕆事?”余謂:“此全恃坐次之多寡,坐時(shí)之修短?!庇嗖挥詫?shí)情告,蓋恐其不耐此,第謂:“俟女畫(huà)士抵時(shí),當(dāng)囑其速成蕆事也?!?br />
太后曰:“康格夫人之請(qǐng)難卻。故余諉謂須商之諸大臣,俾得有暇斟酌,此爾所知者也。如爾素稔女畫(huà)士之為人,且以為可以容其入宮,則不妨召之來(lái)。而余命慶親王答復(fù)康格夫人可也。惟是如何布置,吾等要當(dāng)先為商酌。蓋外國(guó)女子留居宮內(nèi),向無(wú)此例。且吾每入夏季,必避暑頤和園。其地距城甚遠(yuǎn),吾意女畫(huà)士必不能逐日奔波也。然則將何以處此,且必有人長(zhǎng)日防守之。茲事良不易解決,余殊無(wú)主見(jiàn),爾又曷能任防守之役耶?縱爾以為能之,而令宮中之人,日間無(wú)與談話之機(jī)矣。然夜間又誰(shuí)與同寢處而守之者?!碧罄@室而走,沉思良久,旋忽笑曰:“得矣,吾能幽之如囚,而使之不自覺(jué)也。然此則全賴爾母女三人,為吾為之。爾等其各謹(jǐn)慎從事,余亦將為留意焉。余將諭令以醇親王之府邸為加爾女士稅駕之所?!贝加H王為光緒帝之生父,其府邸密邇太后之宮,車行約十分鐘可達(dá),在頤和園之外,而不與宮院相接者也。
太后又曰:“爾晨與同來(lái),暮與同歸相處,吾意此為艱難中極妥當(dāng)之法。惟女畫(huà)士收發(fā)之函件,須時(shí)留意,爾其不免倍增辛勤歟!然爾當(dāng)知余于此類事務(wù),若此不憚煩瑣者,蓋求免將來(lái)之周折耳。尚有一事,亦須格外謹(jǐn)慎,則為監(jiān)視加爾女士,俾勿與皇帝語(yǔ)。余作此言,蓋以皇帝靦腆性成,爾所素知,言語(yǔ)間恐或忤之耳。余于繪像之際,擬另派太監(jiān)四人,伺候一切?!碧笥谑怯衷唬骸盃栆酚嘈鋾r(shí),余見(jiàn)康格夫人注目視爾,不知彼作何想。第爾且不必措意,聽(tīng)其作何想可也。爾之意,縱康格夫人有所誤會(huì),余固知之也。且知爾之此舉,實(shí)所應(yīng)然?!庇嘀^:“康格夫人,或疑余將勸老祖宗勿允其請(qǐng)。”太后曰:“豈有此理,茍非爾素稔女畫(huà)士,則余無(wú)論如何必不之允。余所慮者,非繪像也,恐將因此發(fā)生重大之事端耳?!?br />
翌晨,余接康格夫人來(lái)書(shū),懇余勿進(jìn)間太后,蔑視加爾女士。余即譯呈太后。太后閱之,怫然不悅曰:“無(wú)人有以此辭達(dá)爾之權(quán),彼何人,敢疑爾譖毀加爾女士乎?余今語(yǔ)爾:當(dāng)爾曳余袖時(shí),彼嘗注目而視乎?爾可隨意答之,惟須如來(lái)書(shū)之辭旨?;蚋嬉灾袊?guó)宮眷,向無(wú)運(yùn)動(dòng)太后之例則更佳。且當(dāng)聲明:媒蘗人短爾尚不至卑鄙如此。爾不愿作此語(yǔ),則可言加爾女士素至交,中心從無(wú)譖毀之想?!庇嗄巳匝@矔?shū)康格夫人,以免失禮焉。
是日下午,太后舍繪像外,未談他事。少頃復(fù)曰:“加爾女士寓宮之際,余愿康格夫人勿遣彼女教士為其伴侶。茍有此舉,余必不坐而繪像?!币畛?,太監(jiān)攜余畫(huà)像至,未及進(jìn)呈太后,宮人爭(zhēng)來(lái)飽觀?;蛑^酷肖,或謂粗劣,余亦不與計(jì)較焉。迨余入告太后,太后即命攜入御寢。及接畫(huà)在手,凝神審閱,且手加撫摩,甚以為異。卒乃大笑言曰:“畫(huà)誠(chéng)有趣,若以油畫(huà)者然。如此小技,實(shí)生平所未見(jiàn)。像果酷肖,中國(guó)畫(huà)家,鮮有能得其神情者。畫(huà)上之衣,誠(chéng)可怪,何兩臂與頸,皆袒裼乎?余聞外國(guó)婦女之衣,無(wú)袖無(wú)領(lǐng),然尚不料有如畫(huà)上之惡劣焉。爾曷為亦衣此?余意爾必羞以此裝示人也。嗣后勿再衣此,余睹之甚詫。以此為文明,庸不可怪,其偶爾衣之乎?抑時(shí)衣之乎?豈男子在前,亦作此裝乎?”余謂:“此乃婦女尋常晚衣,每臨盛宴跳舞會(huì)輒衣之。”太后笑曰:“是更不堪!是更不堪!外國(guó)事事似見(jiàn)退步。中國(guó)婦女于男子之前,禮不得露手腕。而外人竟與吾華理想大異?;实鄢Q宰冋?,以此征之,尚不如守吾人舊習(xí)為愈也。爾對(duì)于西俗之成見(jiàn),曾變更否?爾以為吾國(guó)風(fēng)俗果遠(yuǎn)美于外國(guó)否?”余見(jiàn)太后厭惡西俗若是之甚,惟能以誠(chéng)然為答。太后復(fù)閱余像,驚問(wèn)曰:“爾面曷為半白半黑乎?此殊不近情理。爾面固未嘗黑,而頸亦如是何耶?”余謂:“黑色之一面,乃背陰之故。蓋畫(huà)士由坐處望之,固應(yīng)爾也?!碧笤唬骸凹訝柵繛橛嗬L像,其黑亦將若是乎?是乃送往美國(guó)者,余不愿彼都人士,見(jiàn)余面半白半黑也?!庇嗦勌笱裕乃疾槐阋詫?shí)情告。乃許太后:“俟女畫(huà)士抵時(shí),將以此意達(dá)之?!碧髥?wèn)余:“何時(shí)開(kāi)繪?”余謂:“女畫(huà)士現(xiàn)仍留滬,康格夫人已致書(shū)招之來(lái)京,預(yù)備一切矣?!焙笠恍瞧?,余接加爾女士書(shū),謂:“擬即日晉京。如蒙太后見(jiàn)召,繪其御容,無(wú)任歡幸!”余以來(lái)書(shū)譯呈太后。太后曰:“余殊喜爾親知加爾女士,令余省事多矣。爾知余或有事告知女士,而不愿康格夫人知之者,余之意,蓋謂或有應(yīng)告女士之事,而為康格夫人所聞,則將以余為極難取悅者。諒爾能知余意者也。此婦既為爾友,則有事語(yǔ)之,當(dāng)能出以從容,而不致冒昧。余實(shí)告爾:此婦茍非爾之契友,則余斷不容其至此。蓋此事大反常例也。”
閏五月初三日,慶親王面奏:“女畫(huà)士已抵京,現(xiàn)與康格夫人同居,請(qǐng)示何日開(kāi)繪?”太后曰:“容明日復(fù)之。余將先查歷書(shū),免于兇日為之也。”翌晨朝罷,即查閱歷書(shū)。良久,卒乃謂余曰:“查歷書(shū),須十余日后,始有吉日?!毖詴r(shí)授書(shū)示余。后乃擇定閏五月二十日為大吉日。繼復(fù)擇定戍時(shí)為吉時(shí),乃晚間七點(diǎn)鐘也。余聞之窘甚。蓋時(shí)已日落,不能開(kāi)繪。余乃以此意婉告太后。太后答曰:“無(wú)妨,此間多電燈,光線甚足。”余謂燈光下為之,不能如日光之佳?!弊x者當(dāng)知余汲汲求請(qǐng)易時(shí)之意。蓋余知加爾女士,決不愿于電燈之下作畫(huà)故也。太后答曰:“何煩瑣乃爾,余自作畫(huà),任何光皆可。加爾女士當(dāng)亦能之?!贝枭塘季茫淠藫穸ㄩc五月二十日晨間十鐘開(kāi)繪。定議后,余心大慰。當(dāng)日太監(jiān)攜余面像進(jìn)呈太后時(shí),且攜有余在巴黎所攝肖像數(shù)張,余恐太后見(jiàn)之,將主攝影,而不主繪像。蓋攝影速而且易,復(fù)無(wú)逐日端坐之勞。故余決意不以影片示太后。余等選定繪像日辰之第二日晨間,太后偶過(guò)余寢室外廊,即緩步而入。四周顧瞻,蓋視器物是否潔凈,布置是否得宜,此蓋太后第一次入余寢室也。余見(jiàn)太后,頓失所措。蓋宮眷之室,御趾不輕臨。余既不能任其久立,又不便請(qǐng)其稍坐。清制:皇帝皇后,各有御座。凡有所適,輒由太監(jiān)攜之與俱,不輕坐他人之椅也。余正欲令太監(jiān)將太后御座攜入,太后止余,謂將隨便坐之。言已,即坐于一安樂(lè)椅上。斯實(shí)余之榮幸也。太監(jiān)乃送茶入,由余接呈太后,以免太監(jiān)久侍。此蓋宮闈之禮,亦藉以示敬耳。太后飲茶畢,即起坐,繞室行,覽閱陳設(shè)各物。且啟余抽屜箱籠,以視衣物之是否折疊整齊也。偶舉目,見(jiàn)室隅室上所置之影片,指而問(wèn)曰:“案上置者,乃何畫(huà)乎?即近前視之。既取在手,驚而言曰:“噫!此皆爾之影片乎?較爾之畫(huà)像佳甚,且益逼真,曷為不早示余!”余聞言,茫然不知所對(duì)。太后見(jiàn)余有窘狀,乃亂以他語(yǔ)。太后凡見(jiàn)宮眷答語(yǔ)時(shí),猝不及備,則輒談述他事,俾吾人有暇思忖。少頃,復(fù)問(wèn)前事,則吾人即能應(yīng)聲答之矣。
余之影片,皆作歐裝以攝者。太后閱之既久,乃言曰:“佳哉此片,美于畫(huà)像多矣!惟余既有成言,自必踐之。余縱須攝影,而與畫(huà)像一事,毫無(wú)與也。所苦者,不能招市肆攝影者入宮,誠(chéng)難事也!”
余母乃進(jìn)告太后:言余之一兄,曾研究攝影術(shù)有年,其藝尚佳。可即招入為之,當(dāng)能稱意。余于此,須表明余二兄之行狀。是時(shí)二人皆在宮內(nèi)當(dāng)差,一管頤和園電燈處事務(wù),一管太后御用小汽輪。清制:凡滿員之子,皆須在宮當(dāng)差二三年不等。渠等在宮中,可自由行走,且逐日見(jiàn)太后。太后之遇諸少年也,極形仁慈,常與閑談,如慈母焉。諸少年每日清晨至宮,公務(wù)既畢,即須歸家。宮中例不準(zhǔn)留人過(guò)宿也。太后聞?dòng)嗄秆裕瑯O為驚詫。即問(wèn):“何以向不聞述及此事?”余母答稱:“因不知太后亦欲攝影,故不敢冒昧進(jìn)告。”太后笑曰:“嗣后有事,盡可隨意直陳。蓋余于新穎之事,必求一試。好在外間無(wú)人得知也?!毖砸眩疵鼈饔嘈种?。余兄既至,太后謂之曰:“吾聞爾乃一攝影家,今將有事煩爾。”余兄時(shí)已跪下,蓋按宮廷之禮,太后有諭,必跪而恭聆,即皇帝之尊,亦不免也。惟宮眷獨(dú)蒙恩免。蓋宮眷長(zhǎng)日伺候,太后時(shí)與閑談,故特命免行此繁縟之禮,以免消耗時(shí)光也。
太后問(wèn)余兄以何時(shí)得入宮為之?dāng)z影,以何種天氣適宜。余兄謂擬于今夜歸取攝影器來(lái),隨時(shí)可為之。聽(tīng)老祖宗便,天氣不妨事也。太后聞言,乃決意于翌晨為之,且曰:“余擬先攝一乘輿視朝之狀,然后再攝他影數(shù)種?!睆?fù)問(wèn):“攝影時(shí),須坐許久?”余兄以數(shù)秒鐘對(duì)。太后作驚異狀。旋續(xù)問(wèn):“攝影后,幾時(shí)可成?俾得早睹之也?!庇嘈执穑骸俺块g攝影,下午可成。”太后謂:如是妙極!并言擬親視余兄工作。乃告余兄任于宮內(nèi)擇一相當(dāng)之室,以為工作之處。并命太監(jiān)一人,預(yù)備一切。
翌晨,天氣晴好。八點(diǎn)鐘時(shí),余兄?jǐn)y攝影器數(shù)具,候于宮院內(nèi)。太后步入院,一一視之。旋曰:“奇哉!豈以此即能攝人之影?”及聞?dòng)嘈衷斀鈹z影之法后,即命太監(jiān)一人立于器前,俾彼可由聚光鏡片中,望其形狀。旋忽驚問(wèn)曰:“爾首曷為顛倒!倒立乎?抑直立乎?”余等告以攝影之后,其狀即不如是。太后得此觀象,歡然自得。且嘖嘖稱奇,卒命余立器前,仍由聚光鏡中視余作何狀。繼復(fù)與余易地而處,命余由聚光鏡中視之,揮手不置。及聞?dòng)嗍銎渑e動(dòng)也,色殊愉悅。
太后旋登御輿,命輿夫舁之行。將過(guò)攝影器時(shí),余兄已攝得一影。既過(guò),太后回顧問(wèn)余兄已否攝取其影,兄以已攝對(duì)。太后曰:“曷為不先告余?容過(guò)嚴(yán)肅。后再攝時(shí),須先語(yǔ)余,俾令面容和悅也。”
余知太后極為愉快。臨朝之際,余等咸處屏后。余見(jiàn)太后狀,似欲急術(shù)退朝,以便再攝數(shù)影者。是日臨朝僅二十分鐘,蓋罕有之事也。
各大臣既去,余等由屏后出迎太后。太后曰:“天氣極佳,盍往再攝數(shù)影?!碧蠹床饺氤弥簝?nèi),余兄已備鏡箱于此,且已攝有一影矣。太后謂欲于御座上攝一影,一如臨朝之狀。余等聞言,乃舁御座入院,后置屏,下置足凳。不數(shù)分鐘,即部署妥帖。太后又命一宮眷取長(zhǎng)袍數(shù)襲,俾其選擇。于時(shí)余復(fù)往取太后平日最愛(ài)之首飾數(shù)事。太后命將接見(jiàn)伊文斯海軍大將及其夫人時(shí)兩次所用之服飾取來(lái),分別衣之,各攝一影。旋又欲攝一衣素服之影。且命余兄將所已攝者從速成之,渠急欲視其何似也。繼又謂余兄曰:“姑少待,余將與爾同去,以視爾之工作。”顧洗片等事,恒在黑室,余意太后或不耐,故初未詳細(xì)以告。今知不可秘,乃為一一說(shuō)明。太后曰:“此無(wú)妨,余愿一往視之,固不問(wèn)室之如何也?!庇嗟韧昂谑遥曈嘈止ぷ?。置一椅室中,俾太后坐而視之。太后謂余兄曰:“爾當(dāng)作事如尋常,勿以為有余在此可也。”太后注視良久,迨見(jiàn)片上出現(xiàn)人形,若是之速,大喜。余兄持玻璃片,置紅光之前,以示太后,俾較為清楚也。太后曰:“此不甚清晰,余僅能辨明自己之肖像。惟面與手曷為黑耶?”余等謂俟印紙上后,則黑處轉(zhuǎn)白,而白處轉(zhuǎn)黑。太后曰:“原來(lái)如此,誠(chéng)可謂到老學(xué)不盡矣。此事以余視之,洵屬新穎。今余攝影,中心慰甚。惟望畫(huà)像之佳,亦能如是耳?!毙龔?fù)謂余兄曰:“俟余下午休息之后,再為工作。余愿目睹爾成之也?!毕挛缛c(diǎn)半鐘,太后午睡甫醒,即匆匆著衣,迥異恒時(shí)。衣畢,即赴余兄處。余兄已將各物預(yù)備妥當(dāng),乃將曬印之法,述之太后。時(shí)當(dāng)夏季,陽(yáng)光極烈,下午四時(shí),日輪猶高。太后坐視余兄印片,足有二小時(shí)之久。且見(jiàn)曬出極為清楚,欣然自得。既得第一張,手持弗釋,更閱其他數(shù)張,乃復(fù)視手中者,詎已變黑,乃不解其故。驚問(wèn)曰:“胡為變黑?抑晦氣乎?”余等乃言印后必用藥水洗之,否則一經(jīng)烈光,將使之褪色,如此張然。太后曰:“是誠(chéng)有趣,且視將如何為之?!?br />
諸片印成后,余兄即置于藥水盆中,卒以清水洗之。此皆常法也。太后見(jiàn)片上形像,既明白呈露,益為詫異曰:“何奇特若是!無(wú)不翼然如生者?!奔肮こ?,乃悉取入御寢,坐于小寶座上,審視良久。甚至取鏡自照,以與頃間攝之影相比較。
是時(shí)余兄仍鵠立院內(nèi),以候后命。太后偶忽憶及,乃言曰:“噫!余將爾兄全忘之矣。可憐渠必仍立院中,以待余命。爾往告之。止!余親往為佳。渠終日勞苦,余必稍以數(shù)語(yǔ)慰之也?!碧竽嗣嘈置科儆∈畯垼颐鼘z影器留置宮內(nèi),俾次日再為之也。自次日起,霾雨十日。太后極為焦急,蓋須俟天晴,始能攝影也。太后欲在朝堂攝數(shù)影,而堂深且暗,其上層之窗,皆糊以厚紙,惟下層之窗,可透光。余兄雖經(jīng)屢試,卒不獲一佳影。
天雨之際,余等移寓三海,蓋以皇帝將至地壇致祭也。歲舉一次,其禮節(jié)與其他歲行之祭同。太后因天雨之故,命將各艇移泊頤和園之西岸,于是乃率宮眷,分乘各艇,赴城之西門,至最末之橋而登岸。岸上有轎預(yù)候,余等乘之至三海之門,復(fù)入艇渡湖,約一英里之遙。湖中蓮花盛開(kāi),清香撲鼻。太后曰:“余等在此盤桓,至少三日。余望天公放晴,則余擬于湖上艇中,攝數(shù)影也。余尚有一佳思,即攝一觀音像是也。以二太監(jiān)總管為侍者,其應(yīng)衣之服,早已備就,余偶嘗衣之。余逢盛怒,或有所煩惱時(shí),輒作觀音裝,則余氣頓平,儼然一觀音后身矣。此舉與余,大有裨益。蓋令余心中不忘‘大慈大悲’四字也。今作觀音裝而攝一影,則可隨時(shí)視之,而生慈悲之心矣。”
余等行抵私宮時(shí),雨始止。地濘滑不易行,余等仍步入太后御寢。太后有奇癖,喜于雨中步行出游,茍非大雨滂沱,且不用雨具焉。而太監(jiān)輒攜余等之雨具以從。惟太后不用,則余等亦不敢用之,宮中事,莫不如此。太后步行,余等亦步行。太后乘輿,余等亦乘輿。所不同者,太后疲憊而坐,余等不能坐其前,惟能立候耳。太后之愛(ài)三海,勝于禁城之宮殿。蓋其華麗,遠(yuǎn)出禁城之上,且能使太后之性情怡悅也。
是日,太后命余等早歸休息,蓋步行后,極形委頓故也。且謂明日茍晴,將作觀音裝攝影。詎意天不作美,連雨三日,故決意再居數(shù)日。其末一日,天放晴光,已能攝影,事畢,余等復(fù)回頤和園。
余等抵頤和園之次日,太后謂宜預(yù)備接見(jiàn)女畫(huà)士各事,命太監(jiān)總管傳諭各太監(jiān)不得與加爾女士語(yǔ),惟以禮遇之可矣。余等宮眷,亦同受此諭。并諭余等遇加爾女士在太后前時(shí),不得白事?;实鬯苤I亦然。繼復(fù)傳諭收拾醇親王府邸。后謂余曰:“余以監(jiān)守女畫(huà)士事,委爾三人,余已命外務(wù)部供給加爾女士膳品。余所郁郁者,此間無(wú)外國(guó)食品耳。”太后又命以余等家內(nèi)之爐灶,移入醇親王府邸,以便加爾女士隨時(shí)點(diǎn)制食品。太后曰:“爾舍終日監(jiān)守加爾女士外,且須晨與同來(lái),暮與同歸,誠(chéng)苦爾矣。雖然,余知爾必不以此為苦,爾蓋為吾盡力也?!奔葟?fù)笑曰:“余何自私乃爾,余命以爾家之物,移置該處,爾父將如何?今最佳者,莫若請(qǐng)爾父同來(lái)相處。該地空氣,頗與爾父相宜也?!庇嗟燃边凳滓灾x,良以醇親王府邸,從未準(zhǔn)官員等居住。太后今發(fā)此諭,實(shí)為特恩也。且以此之故,余能逐日見(jiàn)余父之面矣。以視從前之僅一月一次,而猶須請(qǐng)?zhí)貏e假者,其慶幸為何如也!
翌日,太后派余等至醇親王府邸,部署一切。府邸極為壯麗,附屬之小屋,均彼此隔開(kāi),不與正屋毗連,如普通室者。院中有小地,有曲徑,風(fēng)景與頤和園仿佛,惟規(guī)模則遠(yuǎn)遜之。余等擇夏居之屋一宅,為加爾女士寓所。屋內(nèi)陳設(shè),應(yīng)有盡有,美逾尋常,俾有賓至如歸之樂(lè)。余等之居,在加爾女士之側(cè),既便呼應(yīng),又可時(shí)時(shí)窺守之。當(dāng)晚,余等回抵頤和園,以部署情形報(bào)太后。太后曰:“余愿爾等謹(jǐn)慎將事,勿使此婦知爾等以防守為務(wù)也?!庇^太后狀,似極憂慮此事,蓋加爾女士未抵之前,嘗頻頻以此語(yǔ)叮嚀余等也。
接見(jiàn)加爾女士之前一日,諸事悉已預(yù)備妥帖,太后深為滿意,而余亦極覺(jué)心慰。太后命余等早退,蓋彼愿休息,以期明晨容光稍美也。翌晨,諸事皆匆匆畢之,即早朝亦然。俾加爾女士至?xí)r,不致匆忙。
余立屏后如常日。有一太監(jiān)來(lái),謂:“康格夫人偕女畫(huà)士及他婦一人已至,現(xiàn)在朝房之內(nèi)?!笔菚r(shí)早朝將畢矣,太監(jiān)總管入告太后:“外國(guó)女賓已來(lái),候于他室?!碧笾^余等曰:“余思當(dāng)入院中迎之也。”向例:太后輒在朝堂接見(jiàn)外賓。今因加爾女士非賓客比,故以為不當(dāng)常禮遇也。
余等下階之際,見(jiàn)諸女賓已入宮院之門,余乃指加爾女士告太后,太后注視頗切。既抵院內(nèi),康格夫人趨前向太后行禮,并介紹加爾女士焉。女士笑容可掬,太后一見(jiàn)之下,欣慰無(wú)似,蓋太后喜人以笑容對(duì)之也。乃低語(yǔ)余曰:“視其貌,若一極歡樂(lè)者。”余答太后:“果作此想,余心殊慰?!鄙w余正慮太后見(jiàn)女士后,不知作何態(tài)度也。女士與余行禮之際,太后睇視頗悅。旋語(yǔ)余,謂見(jiàn)加爾女士與余接晤時(shí),為狀極樂(lè)。且曰:“窺其舉止,良易處置?!毖砸?,乃回寢宮,余等隨之。既抵宮,女士謂已自備畫(huà)布,長(zhǎng)六英尺,闊四英尺。余曾預(yù)告女士:“太后之繪像,不喜縮至極小,其大必與身量相埒。”及女士出畫(huà)布示之,太后猶嫌過(guò)小,殊為悵悵。于時(shí)畫(huà)案已部署妥帖。太后乃問(wèn)坐以何處為宜,而是室窗戶頗低,除近窗地面外,光亮熹微,余知女士頗難遽決。審度再四,卒定于近門處鋪畫(huà)布也。太后以須易衣故,命康格夫人等稍坐休息。余乃隨太后入寢室。啟口即問(wèn)余意女士年近幾何,渠觀其發(fā),色淡,而幾全白,殊不能決其年齡也。余聞之,不禁欲笑。乃謂:“發(fā)色之淡,固由天生?!碧笾^:“曩見(jiàn)之西婦發(fā)作金黃色,除老人外,無(wú)白發(fā)者。”又曰:“女士容貌極美,為吾繪像,諒亦佳也?!?br />
時(shí)太后回顧一宮眷,命其取一黃袍來(lái)。此袍雖為彼所不喜,然彼意繪之畫(huà)圖中,色為最美。乃從宮眷所持諸袍內(nèi),選得一襲。上所繡者,則紫藤也。其鞋與帕,均與此相配。袍之外復(fù)披一綠緞肩巾,上繡壽字。每一字中,嵌一明珠。又戴玉釧一雙,與玉護(hù)指焉。頭飾之一邊,簪玉蝴蝶與纓繸之類。其別一邊,則鮮花,一如常時(shí),此時(shí)太后,狀誠(chéng)美矣。
當(dāng)太后由室中外出時(shí),加爾女士已將各物預(yù)備妥貼。及見(jiàn)太后作如此裝束,不禁呼曰:“太后著此服,何都麗乃爾!”余旋以此言,譯告太后,太后以是悅甚。
太后乃坐于寶座上,以備臨繪,其姿勢(shì)甚自然。安樂(lè)與燕居無(wú)殊,而置其一手于墊褥之上。加爾女士曰:“姿勢(shì)絕佳,以其自然也。乞毋移動(dòng)!”余乃以女士之言告太后。渠詢吾:其狀佳否?不者,當(dāng)易其姿勢(shì)焉。余謂其狀,望之確自然。渠乃又詢皇后及宮眷輩之意見(jiàn),彼等無(wú)不稱美,而未以加矣。然吾于時(shí)見(jiàn)彼等方欣欣然視女士之工作,蓋從未一睇太后也。
方女士為太后繪草圖時(shí),諸人無(wú)不張口而視,以從未見(jiàn)有工作如是之易而天然者?;屎蠖Z(yǔ)余曰:“吾雖不知像畫(huà),然固能決其為良畫(huà)家也。吾等之服與頭飾,彼從未之見(jiàn),而所臨者,無(wú)不酷肖。茍思中國(guó)畫(huà)家,而為西婦畫(huà)像,則其混淆不知何似矣!”草圖既成,太后甚喜。且以女士作此,速且肖也,深異之。余乃為之鮮明其說(shuō),謂此僅草圖,一俟設(shè)色時(shí),則彼將知其區(qū)別矣。太后命余詢女士倦未,思休息否?并告伊渠終日甚忙,每日僅可坐數(shù)分時(shí)也。余等乃肅女士及康格夫人進(jìn)餐。餐畢,乃偕太后入劇場(chǎng)。
康格夫人去后,余乃延加爾女士入余室中,從事休息。乃方坐定,而太后命一太監(jiān)來(lái),召余赴彼寢室。太后曰:“方余午后寢息時(shí),殊不愿此婦繪畫(huà)。彼于此時(shí),亦可寢息。俟余醒時(shí),爾肅之來(lái)可也。今見(jiàn)各事,較余預(yù)期者為佳。余甚忻慰。”余乃以太后之意,告之加爾女士,并謂太后寢息后,茍此時(shí)可當(dāng)其意,尚可稍事繪畫(huà)焉。女士頗為太后所感動(dòng),語(yǔ)余無(wú)庸休息,惟盼即從事繪事也。今日為渠入宮之第一日,余固不愿以各事詳告之,蓋慮其煩惱耳。且亦未告以此即太后之命令也。經(jīng)余之種種運(yùn)用,乃使女士去其急欲繪畫(huà)之觀念,且未有以忤之。旋太監(jiān)入室,預(yù)備餐桌,余導(dǎo)之出至廊下,皇后與之語(yǔ),呶呶不休,而余則為之譯人焉。有頃,一太監(jiān)來(lái),謂太后已畢膳,愿吾等入而進(jìn)食。既入室中,余見(jiàn)已設(shè)有座椅,不勝大愕,蓋前所絕無(wú)者。平時(shí),除太后外,無(wú)不立而食也?;屎笾@愕,較余尤甚,詢余曾知其故否?余謂或因加爾女士在此故也?;屎笳Z(yǔ)余至太后前,面詢之。蓋以不得太后命,不敢坐。太后耳語(yǔ)余曰:“吾之所以待皇后及宮眷者,頗不愿加爾女士知之,而以吾徒為蠻野也。宮中儀禮之由來(lái),彼不得而知之,將能免于誤會(huì)。爾等僅可坐而食,不必來(lái)謝吾,一若日日固無(wú)不如是,而已習(xí)慣然者?!?br />
太后盥手后,乃來(lái)余等食桌前,于是余等起立。太后囑余:詢加爾女士曾愛(ài)此食物否?及聞女士答以愛(ài)之,較彼固有者為甚,殊欣悅,且頗令釋然。
膳既畢,余告加爾女士與太后興辭,余等則與太后、皇后致敬,并與宮眷輩辭別,而導(dǎo)女士至于醇王府邸。乘車而行,約十分鐘始達(dá)。既以女士之寢室示之,遂辭出。入己室中,心殊愉悅,蓋以得有安息也。
翌晨,余等又與加爾女士入宮。至宮時(shí),方早朝。女士外人也,不能入御座旁,余等乃坐朝堂之后廊下,俟朝之畢。以是故,反致余不能追隨太后,一如往時(shí)。而余固有之位置,一時(shí)恐難復(fù)得。心焉思之,不勝沮喪矣。不寧惟是,余之居宮,其惟一之目的,乃欲以西方俗尚與其文化,循誘太后,使之欣悅。以余所知,深信太后于此已得樂(lè)趣,且恒以余等所言之事物,語(yǔ)諸大臣,而諮詢意見(jiàn)也。如余以旅法時(shí)所攝之海軍操演肖影示太后,覺(jué)其頗有所感觸,且謂甚愿中國(guó)亦有若是之表彰。旋以商之諸大臣。而彼等乃亟以遁辭答之曰:“為此頗需時(shí)日也。”由此以觀,則太后幾全無(wú)改革之望??v彼心愿為之,然一經(jīng)商之諸臣后,諸臣雖無(wú)不贊從,而輒設(shè)辭延宕,以擱置之。且以余宮中經(jīng)驗(yàn)之所得,知無(wú)有敢以新事語(yǔ)太后者,蓋恐以是而生困難也。
當(dāng)太后出自朝堂時(shí),加爾女士趨其前,而吻其手,致渠大愕,惟面色間未呈露耳。然此后余等獨(dú)居時(shí),乃詢余等:“此非華禮,加爾女士之何故出此也!”迨知此乃西禮,遂無(wú)他言。
于是太后乃步行返其寢宮而換衣飾,備畫(huà)像焉。是日晨,天氣甚佳,太后坐約十分鐘,乃告余覺(jué)倦甚,并詢:茍請(qǐng)女士延長(zhǎng)其時(shí)間,于勢(shì)當(dāng)否?余答以女士之居宮,尚有時(shí)日,延期一日,固無(wú)妨也。維時(shí)余固知女士之必因此沮喪,然又必竭力徇太后之所欲。不者,將全局盡隳矣。女士謂:茍?zhí)笥滦菹ⅲ捎跁r(shí)繪寶座及屏風(fēng)。若尚愿坐而臨畫(huà)也亦可。此語(yǔ)使之甚喜。謂下午休息后,必再坐。旋諭吾于十二鐘,延加爾女士餐于吾之室中,吾母吾妹及吾之與俱焉。若宮中晚餐,約于六時(shí)。此次則俟太后食后,女士乃與皇后暨諸宮眷用膳。太后又諭香檳或他酒之為加爾女士所愛(ài)者,必備。謂彼知西俗,婦女食時(shí),恒樂(lè)飲酒。至太后何以有此意念,則無(wú)人能知之。吾意必告者之誤。但于此時(shí)而正其謬,則又非計(jì)。蓋太后極不愿人非其所是也。僅可稍俟機(jī)遇,于無(wú)意中正之耳。
是日午后,值加爾女士之休息。太后命人召余去,而以其常設(shè)之疑問(wèn)詢余。如加爾女士有何所言之類。觀其狀,似亟欲知女士對(duì)于渠之意見(jiàn)。迨余告之女士謂其極美,且覺(jué)少艾也。太后曰:“誠(chéng)然,女士語(yǔ)爾,固必如是?!比唤?jīng)余之確切陳辭,謂女士此意,并未曾詢之而自語(yǔ)余者,渠聞此,其狀似尚不怏然也。太后忽語(yǔ)曰:“吾思果加爾女士能繪吾之寶座以及屏風(fēng),則吾之衣飾,彼必可繪之,而不必吾之親臨矣?!蔽岣嬉源吮夭荒埽驘o(wú)人可衣此,俾女士之得其真相也。而太后之答語(yǔ),乃使余驚愕不置。太后曰:“此固甚易,爾可為吾衣之?!庇嗦劥?,幾不解所謂。繼思之,必謀所以舒此困難,而語(yǔ)以女士或不悅此。然太后則知女士于此,必?zé)o反對(duì)處。蓋當(dāng)繪渠面容時(shí),渠固親臨也。故余乃婉言以此意達(dá)之女士。卒之,凡值太后疲倦時(shí),余乃衣其外褂,飾其珍寶焉。以是故太后之繪像始得成。僅有數(shù)小時(shí),女士欲繪太后面容者,則由太后親臨也。余晨坐兩小時(shí),午間復(fù)坐兩小時(shí),直至像成始止。
吾父之四月假期,于今已滿。六月一日,太后與帝,乃御殿受其朝覲焉。吾父病體殊健痊,惟仍苦于風(fēng)濕,當(dāng)?shù)堑ぼ瘯r(shí),太后見(jiàn)其狀,乃命太監(jiān)二人扶之。
吾父首謝太后眷顧余妹及余之恩,循例去冠,叩首及地有聲。凡官吏之受有殊恩者,輒作此禮。繼乃置冠首上,仍跪太后前。太后乃詢其居巴黎之情狀,慰勞有加。且見(jiàn)其不能久跪也,特諭太監(jiān)賜以氈墊,此亦殊恩也。以氈墊惟大學(xué)士為能用之。太后當(dāng)謂吾父,狀殊老耄,不欲其再適異國(guó),且以欲留吾姊妹于宮中,不爾,則將攜其子女以去。并謂余等離國(guó)雖久,然猶習(xí)于滿人俗尚殊為欣慰。吾父謂其所以教養(yǎng)吾等者,一依本國(guó)之俗尚,其于此事,蓋甚致意云。
于是太后又詢皇帝:尚欲有所詢問(wèn)否?帝答以欲問(wèn)吾父能否法語(yǔ)。及聞其不能也,似甚奇愕。吾父乃以公冗,無(wú)暇習(xí)此以釋之。且謂自念老邁,殊難從事外國(guó)方言也。太后又問(wèn):法國(guó)對(duì)于中國(guó)之感情如何?吾父答:初頗友愛(ài)。惟自拳匪之亂后,為使臣者,困難特甚。太后謂:此誠(chéng)不幸事,惟近來(lái)百務(wù),均得滿意之解決,殊為欣慰。旋又諭吾父,善自珍攝,期其速愈。而朝事乃畢。
此后,太后恒謂吾父歸自巴黎,頓呈老態(tài)。當(dāng)病體復(fù)原之先,必宜珍重,而各事務(wù)期安樂(lè)。且以吾父因太后之善視吾姊妹也,殊形感激,為之大快。
光緒帝萬(wàn)壽,為是月二十八日。宮中于是始預(yù)備慶賀禮焉。帝之生辰,實(shí)月之廿六,因值先皇忌辰,不克宴會(huì),遂改是日,歲以為常。慶賀期,共得七日。在廿六前者三日,后者四日。宮中無(wú)人不著禮服。凡百事務(wù),靡不停止。是年為帝之三十二生辰,其大禮則十年一行,如二十萬(wàn)壽,三十萬(wàn)壽之類。而其宴會(huì),亦不甚煩重。然此已足為萬(wàn)幾之障。而此七日間,且罷朝焉。僅有太后一人,于此時(shí)不甚裝束,宴會(huì)亦不恒與。至此次慶賀禮之所以不大舉者,尚有別故。蓋以太后尚存。依滿制,太后實(shí)居帝上而君臨全國(guó),帝猶其次焉。帝頗知其故。方太后命人預(yù)備慶禮時(shí),帝恒謂此次不必舉行慶祝,以未屆十年也,且極不愿宴會(huì)。帝之于此,茍遵行規(guī)定之儀則,似嫌非禮。惟其臣庶,則無(wú)不承認(rèn)其誕辰,而如常儀以行慶祝耳。于斯時(shí)也,繪像亦因之停止矣。既至二十五日之晨,皇帝乃衣公服,服為黃袍,上繡金龍,加天青色外褂。其帽之頂,則大珠也。以珠為帽頂,只有帝僅用之。帝先往太后處請(qǐng)晨安,一如常儀。繼往宗廟祭祖。禮畢,復(fù)至太后前叩首。凡華人之生辰,無(wú)不叩首親前,表其敬意。此后,帝乃御殿,受群臣之朝賀焉。朝賀時(shí),人約數(shù)百,以叩首故,紛紛上下其首,茍不先為之齊一,則其上下也尤甚,狀極可哂,雖帝也,見(jiàn)此殊特之情狀,亦有時(shí)為之粲然。方朝賀時(shí)且作樂(lè)。今略述之:其最要之樂(lè)器,系一堅(jiān)木所制。其底平,約三尺對(duì)徑,上作半球形,距地高約三英尺,中空,另有一木桿,質(zhì)與此同,用如鼓捶焉,特派一吏專司之。樂(lè)作時(shí),竭力擊鼓,其聲可想見(jiàn)矣。帝登御座時(shí)則擊之以儆眾。此外有一器,形如虎,亦以堅(jiān)木制成。虎之背,有音格十二,而置于丹墀中。此器不擊之,僅以物沿虎背之音格而刮之,所作之聲,如同時(shí)燃放無(wú)數(shù)之爆竹然。朝賀時(shí),則作之。此器之外,益以鼓聲,幾令人聾矣。行禮時(shí),有一吏專司贊禮,其所呼者,如:跪、叩首、起立之類。但以樂(lè)音嘈雜,其所語(yǔ)者,幾不能聞一字。又有一樂(lè)器,其狀如架,亦木制。約高八尺,寬三尺,架之上有橫木三,上懸鐘十二,俱黃金制,以木梃擊之,其聲與用齒輪旋轉(zhuǎn)之洋琴相若,惟較為洪大耳。此器置于朝堂之右。至朝堂之左,亦有一器,與之相若。其不同者,則所懸之鐘,為白玉所雕琢耳。此兩器所作之音樂(lè),甚和美。
各大臣朝賀既畢,皇帝乃返于私宮。皇后、皇妃、及諸宮眷,均聚于是。與之叩首畢,各宮眷以皇后為領(lǐng)袖,跪于其前,而獻(xiàn)如意。如意者,介圭之類,或以玉制,或以木嵌玉制之,為吉祥之標(biāo)識(shí),獻(xiàn)之其人,俾使之愉樂(lè)且利達(dá)焉。行禮時(shí),亦佐以樂(lè),樂(lè)為絲屬,極和美。
其后帝則受太監(jiān)之慶賀,其禮相似,惟無(wú)樂(lè)耳。太監(jiān)之后,則婢仆等。而禮遂告終矣。于是皇帝復(fù)入太后宮,跪其前而謝之。蓋以此次典禮,實(shí)彼之賜也。既畢,太后乃往劇場(chǎng)觀劇,諸宮眷皆從之。
既至劇場(chǎng),余等諸人,各蒙太后賜以糖果,蓋此日之俗尚也。有頃,太后退,作午后之寢息,而典禮遂終。
典禮之后兩日,則七月之朔。而七月七日者,又宮中之令節(jié)也。有兩星,一名牛郎,一名織女。相傳為耕織之鼻祖而匹偶也。繼因爭(zhēng)論,遂遭貶謫,而隔銀河以居,每年七月七日,始得相遇,喜鵲為之架橋以渡。
是節(jié)典禮,頗覺(jué)奇特,有盤數(shù)四,各盛以水,而置于日中,俾日光可以照其上。于是太后乃取細(xì)針,而置之盤中,盤各一焉。針浮水面,射盤底成影。影之狀,因針之位置而殊。茍其中有成形狀,而為人所預(yù)期者,則投針者,必吉且巧。若形狀與所期者殊,其人必拙。太后并焚香而拜禱此兩星焉。
巧節(jié)既過(guò),太后最悲惻之時(shí)期至矣。蓋以其夫咸豐帝崩于是月。月之十七日,為其忌辰故也。其十五日,則為祭祀諸死亡之節(jié)。是日侵晨,宦廷乃遷入三海,備行祭禮。華人相傳之死者,其靈魂仍存于地。屆此節(jié)則焚以紙幣,亡者之靈魂,將得其所焚之?dāng)?shù),取而用之。太后故于是節(jié),集僧徒數(shù)百,超度靈魂之孤獨(dú)而無(wú)苗裔祭祀之者。是日之夜,太后暨諸宮眷,相率泛舟湖中。糊紙如荷花為燈,中置以燭,飄于水上,蓋浮燈之一種也。意謂將以光明畀之是年死亡諸鬼,導(dǎo)引之來(lái),享其所賜。太后命余等親燃其燭,而置花于水上。彼謂死者之魂,將知所感。有太監(jiān)告太后,謂彼確見(jiàn)有鬼者,信之甚篤。太后雖未嘗有所見(jiàn),然相謂其位至尊,鬼不敢近,惟囑余等注目一視,茍有所見(jiàn),則告之。余等固必?zé)o所見(jiàn)者也。然有宮眷輩,輒懼甚。緊閉其目,不敢稍視,深恐或見(jiàn)之。
太后之對(duì)于咸豐帝也,依戀至切,故當(dāng)此時(shí),悲愴不可言,且至抑郁。余等靡不謹(jǐn)慎從事,深恐有以怒之。因伊輒于小故尋瑕疵焉。又寡與人語(yǔ),時(shí)時(shí)啼泣不輟。吾念咸豐帝賓天已久,頗不明太后如此悲戚之故。亙七月間,宮眷中所著之衣,無(wú)得稍有彩色。余等皆衣墨綠或淡青者,而太后則純黑。逐日如此。無(wú)或稍異。雖彼所用之手帕其色亦黑。月之朔望,宮中必演劇,而七月間則無(wú)之,且不得有音樂(lè)聲。凡百事物,無(wú)不令之呈凄戚狀。質(zhì)言之,宮闈間,無(wú)一而不悲痛者。
七月十七日之晨,太后親祭于咸豐帝之廟,跪神位前,涕泣良久,因欲致虔敬于咸豐也。余等于此三日間,無(wú)得有食肉者。此為余第一年之居宮,常日相習(xí)于娛樂(lè),今見(jiàn)此狀,驚訝不置。而余之對(duì)于太后,殊憐憫之,觀其悲戚,系出自至誠(chéng)。且又無(wú)術(shù)可以止之。以余為太后之所愛(ài)也,值此愴惻之時(shí),恒不欲余離其左右。一日皇后謂余曰:“太后狀殊戀爾,吾意爾于此時(shí),莫若與之同居為佳?!庇嗉磸闹嘁嗖唤缘?。太后哭時(shí),余亦隨之俱哭矣。及太后見(jiàn)之,乃立止其涕泣,而囑余之勿悲也。渠謂余年少,不可以涕,且尚不知何所為哀痛者。值此相語(yǔ)之時(shí),太后恒以其已事,為余述之。有一次謂余曰:“自余髫齡,生命極苦,爾所知也。以余非雙親所愛(ài),尤覺(jué)毫無(wú)樂(lè)趣。吾姊所欲,親必與之。至于余者,靡不遭呵叱。方余入宮之始,以余之美,嫉妒者眾。幸余穎慧,卒排眾難,而獲勝利焉。余之初來(lái),先帝戀余至切,其余諸人,鮮加顧盼。幸余繼獲一子,致先帝之寵眷未衰。奈自此后,遂入騫運(yùn)。先帝之末年,忽遘重疾,而西兵又于是時(shí)舉圓明園而火之,余等乃避之熱河。此中情事,人僉知之也。嗟余方少年,先帝見(jiàn)背。幼子繼之。彼東太后之侄,人至不良,頗瞰帝位,而非皇族,于理不當(dāng)。舉此時(shí)之所身受,深顧無(wú)有如吾者。方先帝之彌留也,凡有舉動(dòng),彼已茫然。吾乃以子至其榻側(cè),詢繼承者,果誰(shuí)氏子,彼乃一無(wú)所答。良以變出意外,先帝與吾,僉不知所措。繼余語(yǔ)之曰:‘此固爾之子也。’彼聞是言,立張其目而語(yǔ)余曰:‘繼襲正統(tǒng)固屬之?!嵋源耸录葲Q,心乃渙然。語(yǔ)后未久,旋即升遐。之?dāng)?shù)言者,殆其最終之言語(yǔ)也。歷年雖遠(yuǎn),而崩駕情狀,如在目前。思之猶昨日耳。”
“自余子之得登極而為同治也,余時(shí)自思,或可豫逸。奈年方二十,又復(fù)殂謝。自此以后,身世全非。蓋所期之榮華,以彼之殂,盡歸湮滅。兼之東太后之與吾也,心性齟齬,困難時(shí)興。相處既久,卒難言好。幸余子死后五年,亦相繼凋謝。光緒帝年方三歲,即來(lái)母余。又以孱弱性成,時(shí)致災(zāi)殣,瘦弱之極,幾不能步行。其雙親之育之也,輒不敢與之飲食。其父為醇王,爾之所知。其母則為余姊妹,故余撫之,一如己出。實(shí)則余固子之矣。雖至今日,余已為之備嘗艱困,彼固猶未健全。此外險(xiǎn)阻,猶難屈指,爾素稔之。今述之,殊無(wú)所濟(jì)矣。凡余所期,無(wú)不失望者?!碧笾链?,又復(fù)大哭。旋續(xù)言曰:“人之視余,一若已為太后,誠(chéng)無(wú)往而不愉快。然如頃間所語(yǔ)爾者,則固無(wú)有也。且所身受,猶不止是。一事之謬,余輒為眾矢之的,曾有言官,且上章劾余,幸余曠達(dá),不為物囿。不者,余墓木拱矣!爾且思諸人之偏狹,果何所極。其所以反對(duì)余者,乃亦并于暑季而遷居頤和園也,亦反對(duì)之。然余居此,固未嘗有所貽害也。雖以爾之入宮,為時(shí)至?xí)?,爾?dāng)見(jiàn)凡百事務(wù),非吾所能獨(dú)斷也。彼等有所欲為,輒先自計(jì)畫(huà),奏知余前。茍非事出重要,余固未嘗有所不可?!?br />
悲悼之時(shí)期既過(guò),余等仍返頤和園。而加爾女士,又從事太后之畫(huà)像焉。乃不幾時(shí),太后于此,殊覺(jué)厭倦。蓋有一日,曾問(wèn)余:“思此,果以何日告成也。”渠頗慮冬令之前,猶不克蕆事。以冬令將返禁城,茍于此間,而欲繪像,不獨(dú)困難極多,且不便甚。余告太后,畢此甚易,祈其毋自煩也。
余既為太后端座,備臨畫(huà)也。數(shù)日后,太后曾詢余:“加爾女士于此,有所言否?”余告太后:“彼即有所言,余則告以太后之命令如是。并謂余于此,殊不敢有所陳白?!蹦俗湟源搜裕嘀c女士也,始得免種種困難。惟與太監(jiān)等,則大費(fèi)齟齬。雖有太后之督責(zé),然卒不以禮遇女士。彼女士固不知其究竟。余時(shí)以往訴太后之辭恫嚇之,俾規(guī)范其舉止,奈此亦僅得暫時(shí)之效果,不轉(zhuǎn)瞬間又頑惰如故矣。
八月既朔,太后乃從事移植菊花矣。此蓋彼所欣愛(ài)者。每日必?cái)y余等以至于湖之西濱,相率助之折取菊芽,插之于花盆之內(nèi)。此固無(wú)根,僅菊之枝干,余見(jiàn)之殊奇。而太后謂此必成佳卉也。余等日往灌溉之,至于萌芽而止。茍逢盛雨,太后必命太監(jiān)等之湖之彼岸,以席覆之,而免風(fēng)雨之摧折。凡太后之花或其所愛(ài)悅之事物,雖有他事羈絆之,然亦必親往監(jiān)察,且有時(shí)亦不復(fù)作午后之寢息,蓋其性質(zhì)使然也。其果園內(nèi),植桃梨等,太后亦時(shí)所注意,此外尚有一事為余所察覺(jué)者,則春夏之后,太后性極易怒,且戚甚。秋季為彼所最難耐者。冬寒亦所厭惡。
八月某日,太后稍有不豫,且苦頭痛。余見(jiàn)太后之病也,僅此次耳。但每晨太后仍起床,視朝如恒。惟不能飲食,而旋即臥矣。曾召醫(yī)士數(shù)人來(lái),各診其脈。而診脈亦有其儀則。醫(yī)士率跪于榻側(cè),太后則伸手外出,而置小枕之上,此專備診脈用者。診脈既畢,則開(kāi)藥方,人各殊異。余等乃授之太后。彼擇其中之最佳者用之。另有二人,隨醫(yī)士配藥于太后之前,太后且一一視之,然后乃服。
際是時(shí)期,雨大至,且極炎熱,氣候溫濕,蠅以萬(wàn)計(jì)。而太后之所最憎惡者,則蠅也。故夏時(shí)反不若此季之困苦。種種防蠅之策,無(wú)不具。每戶之側(cè),各有太監(jiān)一人,手持拂塵以驅(qū)之。至蚊之?dāng)_害,余等從未有之,蓋余于宮中,未嘗見(jiàn)有用帳者。以蠅之如是其多,雖防之至嚴(yán),然仍有一二飛入室中。茍有落于太后身上者,太后必號(hào)呼。有落于其食物上者,則必舉所有而盡棄之。太后是日間之脾胃,且將以是而盡敗。而其性情,亦至暴戾矣。當(dāng)蠅之飛近太后側(cè)也,必命立其左右者捕之。余固恒受此種命令者。然憎之之深,幾與太后相埒,蓋茍觸之,其污穢之沾于手上者,輒誠(chéng)盛也。
太后既病之后,起居不適者久之,而醫(yī)士乃恒不離左右。太后所進(jìn)之藥,性味各殊,不獨(dú)未見(jiàn)痊可,而漸轉(zhuǎn)劇,且致寒熱矣。太后畏寒熱極甚,余等伺守其側(cè),無(wú)間日月。茍得間外出數(shù)分時(shí)者,乃于是時(shí)進(jìn)食焉。其康豫時(shí)逐日所燃之香味,乃至此而惡之至切,不得稍近其側(cè)。蓋其特性也?;ㄒ嗳羰?,平時(shí)愛(ài)之固甚摯,今亦不得近之。且以病故,其腦力終日不懈,致日間不能成眠,而覺(jué)時(shí)日之驟長(zhǎng)矣。欲謀所以消遣之也,乃使一太監(jiān)之知文字者,于日間讀書(shū)。所讀者大都為中國(guó)古史或詩(shī)詞或他種學(xué)說(shuō)。太監(jiān)讀于其前,余等侍于其側(cè),而以一人按摩其脛,太后以此稍覺(jué)安適。如是者,逐日無(wú)或稍異。至太后痊愈乃止,約得十日以外。
一日太后詢余曰:“凡病寒熱,西醫(yī)所以治之者,究為何藥也?而告余者:西醫(yī)恒以丸藥食人。此誠(chéng)險(xiǎn)事。以丸丹果何物所制,殊不得而知之。中國(guó)之藥,純系草本,余有載籍,解其性味甚詳。故恒能擇其當(dāng)者而服之。又有告余者:彼恒以刀剖人皮膚。在中國(guó)則以藥治之可矣。李蓮英告余:余之小太監(jiān)某,腰生一瘡,有勸之往醫(yī)院中診視者,彼固不知將何以治之也。乃西醫(yī)竟以刀剖開(kāi)其瘡,使之大懼。繼聞其不兩日而竟愈矣。余為之殊驚異。”又續(xù)言曰:“一年前,一西婦來(lái)宮中,見(jiàn)余咳甚,畀余黑丸,囑余吞之。因余不愿有以忤之也,乃受其丸而語(yǔ)之以少待服之。然余殊不敢輕嘗,卒棄之。”余聞是言,乃以不明西藥答之。太后于是又言曰:“吾固知北京居人,頗有服西醫(yī)之藥者。即余之戚某,亦時(shí)與此輩西人相往還,彼等恒不欲使余知之,余固盡悉也。無(wú)論如何,茍彼等服是而自隕其身,殊非余咎。蓋彼等病時(shí),余從未遣太醫(yī)診之故耳?!?br />
太后病既痊愈,乃時(shí)時(shí)游湖,時(shí)乘無(wú)艙之舟,或乘汽艇,彼于此似甚愛(ài)之也。且恒欲至湖之西岸,其地水淺,汽艇無(wú)不深沒(méi)泥中。而此種情事,乃頗足以悅太后,一若艇底見(jiàn)觸,殊覺(jué)可樂(lè)。于時(shí)無(wú)艙之舟,駛近其側(cè),余等乃去汽艇而乘之,以達(dá)彼岸,而趨左近之山巔上,以觀太監(jiān)輩之所以出艇泥中者。蓋太后生性,恒喜觀他人之困難而以為樂(lè)。太監(jiān)等知之甚悉。茍有機(jī)遇,必作此種行為以博其歡。若事非重要,彼固略一視之。但太劇烈,或有不慎之處,必重懲之。故必欲如何而能使太后愉快,則誠(chéng)有難言者。
此外太后之特性,則無(wú)事而不查究也。例如余居宮中,凡太后食前,必進(jìn)糖果。食畢,乃以其余分給諸宮眷。當(dāng)余等大忙時(shí),恒不愿再設(shè)及糖果,故遂置之。乃不轉(zhuǎn)瞬間,而太后即覺(jué)之矣。某日太后既食畢,步至窗前,隔玻璃以視余等之所為。旋得見(jiàn)太監(jiān)等,方取所給余等之糖果而食之。時(shí)太后亦無(wú)所言,僅命將糖果仍復(fù)取回,俾余等視之,一若仍欲食之然者。余知此必有錯(cuò)誤,因渠從未取之回也。太后見(jiàn)其所余者甚少,乃詢誰(shuí)食之至如是之多者。余等惶懼甚,未有以答之。余思之既久,念莫若實(shí)陳之為愈。蓋決太后必知其究竟也。乃告渠:“吾等實(shí)甚忙,遂忘糖果,太監(jiān)等乃取而食之。”并謂如是者非一次矣。余見(jiàn)得此機(jī)遇,俾以太監(jiān)之行為告之,心中殊樂(lè)。太后答吾,謂彼茍欲給太監(jiān)等,可自給之。惟以其慈惠所及,特留之以給吾輩者,而不自食,殊覺(jué)不虔敬耳。乃回首語(yǔ)余曰:“爾之言甚確,一如余有知者?!庇嗌跸?。旋命此獲咎之太監(jiān),罰俸三月以懲之。余知彼等于此,固不介意。蓋彼等月之所得,恒有術(shù)使如其俸給者,不啻數(shù)倍也。及余返至休息室中,一宮眷語(yǔ)余曰:“爾此后毋再以太監(jiān)事告之太后,彼等必謀所以報(bào)復(fù)也?!庇鄦?wèn):“彼等乃仆役,究有何術(shù)足為吾害?”渠答:“彼等必以暗事相中傷,使?fàn)柸似渲校蛔杂X(jué),此其常習(xí)也?!碧O(jiān)之惡劣,吾固知之。惟始終不明其以何術(shù)仇吾耳。吾料彼等,必不敢于太后前,媒蘗余短,故遂置之。其后,吾乃悉其所以陷害宮眷之術(shù),蓋務(wù)使太后誤入其彀中,而與余等為難也。如太后語(yǔ)太監(jiān):某事應(yīng)作,面囑余為之。彼乃不告之余,而往告他人。如是,則太后必以余之侍之也,惰甚。而此人者,乃反得信任矣。雖太后及皇后愛(ài)吾至切,而與太監(jiān)處,實(shí)非易事,忤之終非計(jì)耳。彼等自以為太后之仆役也,他人訓(xùn)令,恒所不受。終之對(duì)于宮眷等,時(shí)有所無(wú)禮。于皇后亦所不免。其余各事,無(wú)不一如往昔。惟八月間,皇帝祀朝日壇時(shí)所衣者,紅袍也。
方是時(shí)也,康格夫人來(lái)請(qǐng)私覲,蓋欲一視太后之起居,且觀畫(huà)像之如何也。太后允之,并諭預(yù)備一切。此次偕康格夫人入宮者,除康貝爾女士及女教士外,尚有其戚二人來(lái)見(jiàn)太后。以其為私覲也,故諸賓均導(dǎo)之入太后私宮,而于其廳堂中接見(jiàn)之。即畫(huà)士繪像之所。太后之于繪畫(huà),已不之耐,且時(shí)時(shí)為吾等言之。然見(jiàn)康格夫人等,則謙捴異常,且極譽(yù)所繪之美。今日太后性格之佳,為曩所未有。當(dāng)囑余命太監(jiān)盡啟諸宮殿,而示之來(lái)賓焉。太后導(dǎo)彼等,由此室以達(dá)彼室,并以中室之珍寶示之。卒乃至一寢室中休息,命取椅來(lái),以款來(lái)賓。是時(shí)室中之椅甚多,然皆太后之御座,視之固與尋常所用者無(wú)殊。宮中定例:無(wú)論其為何椅,但一經(jīng)太后用之,則謂之御座,非得太后命,無(wú)人得而坐焉。
是時(shí)太監(jiān)等方攜椅入,以備西歸用。乃有一婦,竟誤坐太后御座上。吾立見(jiàn)之,方未及以術(shù)令之使去,而太后已暗示吾以不耐狀,吾于是趨此婦前,而語(yǔ)之將有所示也。以此彼乃不得不起立矣。至此事之所以煩困者,則以太后固覺(jué)無(wú)人能坐其御座,然又欲余使此婦離之,而不明言其故也。既而余方瘁于譯述,太后又低聲告余曰:“爾視此婦,又坐余榻上矣,余等離此室為佳?!庇嗄藢?dǎo)諸人入茶點(diǎn)室焉。既畢膳,各人與太后興辭,而貽加爾女士以去。諸賓去后,吾等如常例,以各事報(bào)之太后。太后曰:“此婦甚可笑,既坐余寶座,又坐余榻,或彼不識(shí)何以為寶座耳。然若外人知其故,必非笑余輩也。吾人禮貌,勝彼等者多矣。尚有一事:方康格夫人由庭院中來(lái),曾以一小包授之加爾女士,爾見(jiàn)之否?”吾答:“曾見(jiàn)渠與之一物,其狀如包,惟中系何物,不之知也?!碧笥谑敲嗳?,而問(wèn)女士之果為何物。余于此際,所受太后之命令,奇特者極多。習(xí)之既久,頗能以吾之辭令,而達(dá)太后之訓(xùn)示焉。故余至加爾女士前,并不詢之,惟期以術(shù)尋得之也。乃余遍尋其所謂小包者,均不之見(jiàn),其中何物,更無(wú)從而知之矣。吾以是窘甚。蓋以太后有所訓(xùn)示,無(wú)不立欲達(dá)之,如余今日所為者。時(shí)方事搜尋,忽一太監(jiān)來(lái),謂太后欲見(jiàn)吾,吾于是復(fù)至太后前。未及其語(yǔ),而告以加爾女士方寢,俟其既醒,將必問(wèn)之。太后曰:“吾殊不欲加爾女士,知爾之所為者,實(shí)吾之命。不者,彼將以吾為多疑也。爾今問(wèn)之,切無(wú)言其故。爾固慧甚,當(dāng)能是也。”有頃,余偕加爾女士步行,以至太后之宮,從事繪畫(huà)。余見(jiàn)頃間所計(jì)議之小包,渠方攜之行,為之大慰。既至太后宮,加爾女士語(yǔ)余曰:“天殊黑,爾可毋庸再坐,余繪太后之寶座可也。此間有雜志,茍爾悅此,可藉以消遣也。”余于是乃啟其小包,始明其中實(shí)無(wú)他物。僅美國(guó)之月刊雜志耳。余既見(jiàn)之,旋即托辭,急趨至太后前而告之。詎知太后已外出游湖矣。故余復(fù)乘轎踵之。既至湖濱,太后見(jiàn)余,乃命以小舟棹余,至于汽艇,余尚未得暇與之陳說(shuō),而太后曰:“吾已盡知之矣,此乃一書(shū),加爾女士曾授爾讀之也?!庇嗦勚笫诵姓\(chéng)無(wú)謂矣。固知此必太監(jiān)乘最先之時(shí)機(jī)告之,然不料其竟能至于是也。太后今以是殊滿足。僅詢余加爾女士曾否疑彼尋究此事也。
余方欲歸以至加爾女士之前,太后又呼余而言曰:“今尚有一事語(yǔ)爾,凡有西歸來(lái)宮中者,爾可至帝前。茍彼等與帝有所語(yǔ),爾可為譯之?!庇喈?dāng)答太后:“凡有外人來(lái)時(shí),吾必與俱。”自念從未有與皇帝問(wèn)答者。太后乃亟釋所以言此之故,謂彼欲余之敬皇帝也與敬彼同。外賓來(lái)時(shí),期余為之布置耳,彼之所言,余明知其非確也。蓋太后欲時(shí)時(shí)防閑,不令外人之得間循誘皇帝,使之從事改革已耳。
八月十五日,則中秋節(jié)之典禮也,亦有謂之月節(jié)者。至月節(jié)之名之所由來(lái),則由于中人率信月圓時(shí),非真圓,必至此日,乃得其全。是日應(yīng)行諸儀,僉由宮眷為之指揮,于月之上升時(shí),且拜之焉。其他典禮,與龍舟節(jié)者無(wú)不同。太后之與宮人等。亦互有所獻(xiàn)賚。節(jié)禮之終,則殿以戲。所演者月景也。相傳:月中有一嫦娥,與之偕居者,為一白兔,名曰玉兔。按是劇所演,此兔乃逃之地上,變?yōu)橐簧侔H罩幸唤痣u見(jiàn)之,亦逃出,變一嬌好之公子。彼等既相遇,遂相愛(ài)好。時(shí)地上另有一紅兔,見(jiàn)此情狀,亦變?yōu)楣?,俾奪金雞之情愛(ài),而求悅于玉兔焉。惟其面色之紅,卒不能變,相形見(jiàn)絀,未遂所愿。而金雞之與玉兔也,相愛(ài)如常。此時(shí)月中嫦娥,知其所失,乃遣天兵捕兔去,而金雞亦于是返日中矣。
八月二十六日,宮中又舉典禮。方清之龍興也,順治帝以力征故,于八月廿六日,糧糈盡竭,不得已以樹(shù)葉為食。其士卒亦然。蓋彼時(shí)所可得者,僅有是耳。自是滿人遂以此日為紀(jì)念,迄今不衰。滿人于是日,無(wú)不盡屏侈靡,尤以宮中為甚。余等無(wú)得肉食,所餐者,僅米和萵苣之葉而已。且不得用箸,食物則以手撮之。雖太后亦無(wú)得或異。此蓋欲使后世子孫,毋忘乃祖拓辟疆土,所受之艱阻故也。
八月垂盡,太后于春間所植之葫蘆,將于是時(shí)收獲,太后日偕余等去以觀之。彼恒擇其式之最佳者而采之,蓋謂其腰之最細(xì)者也。且以細(xì)帶縛之,使不改其形式。一日太后指一葫蘆而語(yǔ)余曰:“此頗足令余思爾之著西衣時(shí)也。今爾之衣,爾必覺(jué)其安適矣?!碑?dāng)葫蘆成熟時(shí),乃割之。太后必以竹刀刮其外皮,而以濕布拭之,曝之使干。不數(shù)日間,輒作褐色。乃懸之而作頤和園中之飾品焉。有一室中,共有葫蘆一萬(wàn),其狀各殊。至以布拭葫蘆,俾麗其色,與所以刮之,以備宮中之用者,皆宮眷分內(nèi)事也。惟余等中,除太后外,鮮有審慎及之者。一日余方從事于此,忽有一葫蘆之老者,其頂為余擊落,而此又太后所最喜者。余時(shí)不敢以所過(guò)往告太后。一宮眷語(yǔ)余:“莫若盡棄之而不言也,葫蘆甚多,太后或不得而覺(jué)之?!庇嘧渥詻Q,莫若往告太后。茍有責(zé)罰,受之可也。而太后竟未嘗以此有所煩擾,殊足奇異。太后曰:“此實(shí)太熟,其頂固將墜落,爾適以其時(shí)拭之,而遂墮耳。此殊無(wú)法可施也?!庇喔嫣螅骸耙杂嘀簧?,自念殊慚!況此為老祖宗所悅者耶?!倍耸履水呉?。時(shí)諸宮眷均坐憩室中,亟欲知余之所以脫此厄者。迨既告之,僉謂彼等茍有犯是者,必遭呵責(zé)云,且均大笑,而謂:“悅愛(ài)者所事,無(wú)不佳者?!笔茄允馐褂嗖蛔赃m。繼以此事一一告之皇后,渠謂余以實(shí)言告太后甚當(dāng)。并囑余審慎,嫉余者頗多也。九月之初,菊花發(fā)芽,宮眷之責(zé),應(yīng)每日往整齊之,盡去其芽,每干僅留其一。以此則菊可肥碩,花開(kāi)亦大,雖太后亦從事焉。太后于菊最精詳,余等之手,茍不涼者,不得撫之。蓋謂熱手,將使葉之萎也。其花灼九月杪,或十月初則盛開(kāi)。太后之于菊也,蓋有奇能。能于菊之未萌芽時(shí),道其花之形與色。彼恒謂此將作紅花者,余等乃以竹片書(shū)其名于上,而插之花盆中。繼又謂此必白者,余等復(fù)如前法以竹片插盆內(nèi),而書(shū)其名。太后曰:“此為爾第一年之居宮中也,爾今見(jiàn)此,及聞吾所述者,必甚奇。然吾于此,鮮有訛誤也?;ㄩ_(kāi)時(shí),爾將見(jiàn)之矣?!贝搜哉\(chéng)然,蓋無(wú)有不如渠所預(yù)述者。余等中無(wú)一能知太后奚以能辨別之故,且一無(wú)所訛。余曾詢其故,而彼乃以秘密見(jiàn)答。
當(dāng)此際也,畫(huà)像之進(jìn)行甚緩。一日太后詢余:“果以何時(shí)而能畢之?”并詢歐俗:“如此像者,應(yīng)如何酬報(bào)之?”余答:“率以巨金為酬?!碧箢H不然是,謂:“中國(guó)俗尚,以金錢見(jiàn)酬,殊見(jiàn)侮也?!北艘獬昙訝柵恳詣渍拢^以錢酬者優(yōu)甚。此時(shí)余不克復(fù)有所言,然決意一俟有機(jī)遇,當(dāng)再為太后言之。
九月間,有一俄國(guó)馬戲來(lái)北京,致宮中諸人,無(wú)不互相道之。太后聞之既久,乃詢其狀果何似。余等既詳告之,彼覺(jué)殊有興趣,且謂頗愿一視之。時(shí)余母念茍以馬戲來(lái)宮中者,誠(chéng)佳事也。遂問(wèn)太后以能如此否。太后聞是甚喜,并備置一切,以便戲此。各事既定矣,馬戲中諸人及其所攜之獸,均寓于吾等所居之左右。故余等乃出私資以飲食之。因欲以馬戲示之太后,故所費(fèi)亦不之計(jì)。其帳幕約兩日始張成,而于是時(shí),已有人以其所行之事,報(bào)之太后矣。方馬戲開(kāi)演之前一日,吾見(jiàn)太后退朝時(shí),其狀甚怒。余等乃詢其故。彼告余母及余,謂:“有御史等,頗不以馬戲之來(lái)宮中為是。因此等舉動(dòng),從未有入宮闈者,乞太后罷之?!碧笱詴r(shí),大怒而言曰:“且視余之權(quán)力果何似也。余僅欲視一馬戲耳,乃不能使人之不余逆。”吾思莫若給以資而遣之去,夫太后以為是者,余等固無(wú)敢違之也。乃太后思之有頃,躍而言曰:“彼等之帳暮固已張矣,他人將不計(jì)其有馬戲與否,而其議論則同,吾必舉之?!币允悄说萌缡脚e行。太后與諸宮眷等無(wú)不欣慰者。戲中有一段為幼女于球上跳舞,太后最悅之,且令重演之,至于數(shù)次。另有一段之有興趣者,則擺棍戲也。滿宮中人,除吾母及吾姊妹外,從未有見(jiàn)馬戲者。太后于時(shí),甚懼夫此人由擺棍墜下而自戕也。又有一段之娛太后者,則乘無(wú)鞍之馬以競(jìng)技也。太后見(jiàn)是甚奇之。其為太后所反對(duì)者,則以提議攜獅虎之類以來(lái)宮中也。太后意以此等野獸來(lái)宮中,殊不妥善,寧不閱之。馬戲之主人,乃攜一稚象來(lái),作種種靈巧之技術(shù)。此頗足使太后愉快。主人見(jiàn)之,即以是持贈(zèng),太后受之。事后,余等試與之戲,見(jiàn)象竟毫不移動(dòng),乃棄之而置宮內(nèi)諸象之中。
馬戲所演者共得三段。于其結(jié)幕之先,其主事者語(yǔ)余,謂:“極愿以獅虎之戲相示,實(shí)無(wú)危險(xiǎn)。且大有可視者在。”余等計(jì)議者久之,太后乃允其攜入,但必置之遠(yuǎn)處,并不得縱之出柙也。
方獅虎等牽入場(chǎng)中時(shí),太監(jiān)乃盡聚而環(huán)繞太后之左右。不數(shù)分鐘,太后即命攜之去,而言曰:“吾實(shí)不之懼,第慮其萬(wàn)一逃脫,而傷他人耳。”此后全幕遂終。太后命賞之銀壹萬(wàn)兩。彼馬戲者反得巨資以去矣。
兩日以后,余等猶共述馬戲之價(jià)值。乃至是以往,太后述之,覺(jué)有大失所望然者。渠謂初意此必有奇異者在也。此亦太后特性中之一,蓋無(wú)一事,而可使之愉快至于五分鐘者。太后謂余曰:“外國(guó)技藝,吾從未見(jiàn)有奇異者。即以此婦所繪之畫(huà)像論之,吾殊不能謂其精美,觀之似甚粗率。且繪事物,又何必欲其呈彼前也。中國(guó)畫(huà)家頗能繪吾之衣與鞋之類,僅一覽足矣。吾意彼殊不能繪事也。惟吾之所言,爾必勿語(yǔ)之?!庇掷m(xù)言曰:“方爾為吾坐,俾臨繪時(shí),爾與彼果何所言耶?”吾雖不明所語(yǔ),然能見(jiàn)彼之語(yǔ)爾者,固甚多也。宮中事,爾均不可告之,且勿教以華語(yǔ)。吾聞彼時(shí)以各物之中國(guó)名問(wèn)爾,爾亦必不可告之。彼之所知愈少,則裨益于吾等者愈大。吾知宮中實(shí)情,彼近尚無(wú)所知。惟吾等懲罰太監(jiān)時(shí),或事之類于此者,究不知彼果作何說(shuō)。吾意彼必以吾等為野蠻也。某日逢吾之怒,吾見(jiàn)爾乃以畫(huà)士他往,此誠(chéng)爾之聰穎處。吾之性情,最好莫使之見(jiàn),恐被將議吾之后。吾甚盼畫(huà)像之即告成也,嚴(yán)冬將至,吾等應(yīng)即啟彼箱簏,而取冬衣矣。爾乃幼女,知爾必需之,況所有者,皆西服耶。且吾誕辰,又在下月,所有典禮,必將舉行。而此后則將遷入三海,其將何以處此畫(huà)士。吾頗擬令之歸去,以居美使館中,而日來(lái)三海,至事成而止。惟此舉則困難甚。蓋其途程,非如今之車行十分鐘可達(dá),將得一小時(shí)矣,縱此舉可得滿意之布置,其如冬令將遷入禁城何!爾試探之,彼果欲以何時(shí)成之也?!蔽岬檬菣C(jī)遇,乃告以“加爾女士急欲成之。惟彼逐日所繪者,為時(shí)太短。良以太后親坐臨繪之時(shí)間太促。且以加爾女士之畫(huà)室,又與太后之寢室為鄰。一至午后休息時(shí),彼又不能不停其工作”。太后曰:“甚善,茍彼欲吾終日端坐者,則吾所有事,將全棄之矣?!庇盅栽唬骸拔嶂獱柖俗丫?,故欲吾再坐耳。然吾已覺(jué)至煩厭矣?!庇嘤诖耍瞬坏貌桓嫣?,謂:“吾之端坐,不獨(dú)不覺(jué)疲憊,且以得坐其御座,視為殊恩,方欣羨也?!崩^又告太后:“加爾女士實(shí)不悅余為太后端坐,蓋不能如其親坐之速。彼之于此,僅得謂吾奉太后命而為之,故不得不安之耳?!?br />
以后十日,余等無(wú)不大忙,蓋以選備物料,預(yù)制冬衣,及太后萬(wàn)壽時(shí)余姊妹所著之禮服。所有冬衣,皆宮制,衣身為紅緞,上繡金龍綠云,飾以金編,灰鼠緣之。其袖與領(lǐng)(皆外卷)則紫貂之裘也。當(dāng)太后以此等服制語(yǔ)一太監(jiān)時(shí),皇后與余點(diǎn)首示意,余乃從之外出。皇后曰:爾去與太后叩首,彼賜之衣,而以貂裘為緣,實(shí)殊恩也。平時(shí)只有郡主衣之。”故余返室中,乃乘機(jī)與太后叩首,謝其所賜之殊恩焉。太后答曰:“爾應(yīng)衣此,余誠(chéng)不明其故,爾何故不應(yīng)以郡主相待。夫郡主之非皇族者,固甚多也。凡有殊績(jī)于國(guó)家者,無(wú)論何爵,均可賜之。爾之于余,較余所有之宮眷,為益至巨。且見(jiàn)爾于職務(wù),無(wú)不忠藎。爾或以余于此等事殊不加察,其實(shí)不然也。爾可與郡主齊位。吾之待爾,亦無(wú)不若郡主,惟較此為優(yōu)耳。”旋回顧一太監(jiān)曰:“其以吾之皮帽來(lái)!”此帽系紫貂制,飾以珠及玉。太后乃詳述吾等之帽,與此略同。惟太后之頂則黃,而余等者紅也。余以是不禁大快。除皮帽及宮裝全襲外,太后又有裘袍兩襲。其逐日所著者一羊皮,一灰鼠。太后繼又賜余等四襲,物質(zhì)均美,皆黑白狐裘也。且均以金編與繡花絲帶飾之。此外又有衣兩襲,一淡紅色,繡蝴蝶一百。一紅色,繡綠竹葉。短衣數(shù)襲,亦附以皮。皆太后之賜。又有坎肩數(shù)襲以足之。
方余由室中外出,一宮眷謂余大幸,而得如許賜物。且謂渠自來(lái)宮中近十年矣,尚未有如是之多也。余見(jiàn)渠似相嫉者?;屎舐勈?,特來(lái)與余等語(yǔ),且告渠余來(lái)宮時(shí),除西衣外,無(wú)所有也。茍?zhí)蟛灰韵喈?dāng)者見(jiàn)賜,余將奚以自備。然宮眷之與吾齟齬也,此由其端倪耳。其始余殊不之置意,直至某日,有一宮女,以無(wú)禮之語(yǔ)相刺,渠謂余未來(lái)時(shí),太后愛(ài)之固至篤也。惟余則答以彼無(wú)權(quán)可與吾計(jì)議。時(shí)皇后亦在坐,乃與彼等計(jì)論其所以待余者。并謂茍余得機(jī)遇,必舉是以告太后。是言頗有效用,因此后,遂無(wú)有以言語(yǔ)相窘者矣。
一日,值太后下午休息后,余遇皇帝于途,彼方返其私宮也,僅有一太監(jiān)隨之,余以是殊奇異。此太監(jiān),蓋帝所私有,深信任之。帝詢余何往,余以往室中休息答。繼謂其久不見(jiàn)余矣。余聞是而笑。因每日晨間,固無(wú)不于朝中見(jiàn)之。帝曰:“自畫(huà)士來(lái)此,余遂無(wú)隙得與爾閑談如昔日者矣。頗慮吾之英文,殊未有進(jìn)步,蓋以無(wú)人助我,而爾又日陪從畫(huà)士也。吾見(jiàn)爾與之相處,殊形快樂(lè)。吾思此,蓋以孤獨(dú)所致耳。惟爾方監(jiān)察其后,彼曾有所覺(jué)察否?”吾告以:“謹(jǐn)慎從事,殊未有所宣泄,想彼尚不致以監(jiān)視見(jiàn)疑?!钡勰嗽唬骸坝兄^彼為太后繪畢后,將復(fù)為吾畫(huà)像,吾知此必流言也。吾頗欲知果誰(shuí)言是者?!蔽岣娴郏骸拔峤衲耸悸勂湔f(shuō),故不可以相告?!崩^詢伊:“果否欲畫(huà)一像?”乃僅答曰:“欲吾答此,殊屬為難。惟吾究應(yīng)繪與否,爾知之稔矣。吾見(jiàn)太后攝肖像甚多,下至太監(jiān)輩亦有之?!蔽崧劥?,立明其意之所在。乃詢帝:“果以小攝影器來(lái),為攝影,究愿之否?”帝狀呈驚異色,而詢?cè)唬骸盃栆嗄軘z影否?茍此舉而不危險(xiǎn),俟有機(jī)遇,試為之可也。爾必毋忘。但行此必審慎耳?!?br />
于是帝又變其語(yǔ)詞而言曰:“今且有暇,可相話語(yǔ)矣。吾欲有所詢爾,望爾必以實(shí)告。外人之于吾也,其意見(jiàn)果何似耶?曾以吾為有法行與睿智者歟?吾固亟欲知之也。”乃吾尚未能有所言,帝續(xù)言曰:“吾固知之甚悉,彼等視余,固等于兒童,而無(wú)足輕重者也。其語(yǔ)余來(lái),果如是否?”吾當(dāng)告以:“外人之詢余者頗多,然僅詢帝為何如人,而彼等意見(jiàn),特未之及。其得而知之者,僅謂帝之起居康豫耳?!钡塾盅栽唬骸捌埍酥曈?,而有所謬誤,則宮廷間守舊之篤,實(shí)尸其咎。自余御極,殊不欲有所言,或有所建白。卒之外人,見(jiàn)余無(wú)所事也,乃相率目余為庸碌者矣,吾知其然也。再有詢爾者,爾其以吾所處之地位實(shí)答之。吾素抱宏愿,期所以利達(dá)吾邦家,而吾非元首,不能達(dá)之。爾之所知,雖以太后之權(quán)勢(shì),恐尚不足以變更中國(guó)之現(xiàn)狀??v曰能之,亦非所愿。吾恐改革之期,尚不知何日耳!”
帝又謂茍能允彼游行各處,一如歐洲君主者,則事之佳妙何極。惟彼之于此,則永無(wú)望耳。余當(dāng)告帝:“圣路易博覽大會(huì),諸親王中,多有愿往視之者。茍此事而能善為布置,則吾國(guó)與各國(guó)之殊異,以及俗尚之區(qū)別,彼等見(jiàn)之,可盡知之矣?!钡塾诖祟H覺(jué)躊躇,蓋以前此從未有允是類之請(qǐng)求者。
余等話語(yǔ)甚久,所言者多西國(guó)俗尚也。帝謂頗愿一游歐洲,觀其政事,究如何措置者。
方是時(shí),忽一太監(jiān)來(lái),謂太后已醒。余于是乃匆匆向彼室中去。
今至十月矣,其第一日雨雪,太監(jiān)請(qǐng)訓(xùn)太后:謂其誕辰之慶禮,仍如往時(shí)于頤和園中舉行否。頤和園者,太后之所樂(lè)居,曾如上所述者也。故彼立允其請(qǐng),而謂種種典禮,一如往時(shí),預(yù)為布置。于是總管乃以一名單,上書(shū)各郡主之姓氏及其爵位。又一名單,上書(shū)滿洲官吏之?huà)D女姓氏。呈之太后,俾伊選擇,果誰(shuí)氏而為太后所欲以來(lái)宮中叩賀者也。此時(shí)太后共選四十五人,此諸人者,俱各以太后之命召之入宮。當(dāng)此際,余方立于太后座后,彼四顧而言曰:“曩時(shí)吾誕辰之慶禮,率不欲招致多人,此次實(shí)出例外。蓋欲使?fàn)栆灰?jiàn)彼等之裝束,與其于宮中儀則,果如何茫昧耳?!?br />
此次典禮,以十月六日為始期。加爾女士已返寓美國(guó)使館。余母余妹及余,乃返宮中。六日破曉,太監(jiān)等乃以各色之綢,飾循廊,且于各處及樹(shù)之中,懸燈籠焉。約七時(shí),祝壽者均至。余見(jiàn)之,始深然太后之言。太監(jiān)乃導(dǎo)彼等于諸宮眷之前,惟狀甚羞縮,鮮有所語(yǔ)也。繼復(fù)導(dǎo)之以入于憩室,其中人已甚眾。吾輩宮眷,皆退立廊下。其中頗有衣飾華麗者,惟其顏色甚古,狀態(tài)亦丑陋。余等視之既之,乃趨太后前,而報(bào)告各事焉。
太后凡值際會(huì)如此次者,其神志絕佳,于時(shí)乃多有所詢問(wèn)。繼于他事中,詢余等曾于來(lái)賓內(nèi),見(jiàn)有老婦人,而衣著如新婦者,獨(dú)渠一人也。今召之來(lái),以其曩時(shí)曾與宮中有關(guān)系故。太后又謂彼尚未親見(jiàn)其人,惟知其甚穎慧耳。乃余等尚未見(jiàn)之,意彼或未來(lái)也。
太后裝束甚速,既畢,即入廳堂中。太監(jiān)總管乃以諸人入,引見(jiàn)太后。余等宮眷,排列成行,立其寶座后。彼等既入堂中,有叩首者,有請(qǐng)安者,又有并不致禮者。其實(shí)似無(wú)一人知其應(yīng)如何而可。太后與之略作遜辭,并謝其賀禮。
今余且述太后之為人,凡有所贈(zèng),或有所事者,雖至微,彼恒謝之。此蓋與常人所述者,大相殊也。
時(shí)太后明知諸人無(wú)不張皇也,乃諭總管導(dǎo)之入各人之室中,并囑其毋庸客氣,且去休息。各人乃雙踟躕,不知其應(yīng)去與否。直至太后謂余等曰:“可導(dǎo)之去,以覲皇后焉?!?br />
余等既至皇后之宮,彼等覲見(jiàn)如儀,且不似前此之羞澀矣。皇后乃告彼等:“茍欲詳知各節(jié),或于宮禮無(wú)稍差誤,宮眷中無(wú)不愿告之者?!鼻覜Q議每宮眷一人,各任來(lái)賓數(shù)人,授之儀節(jié)。以初十之典禮,茍有謬誤,誠(chéng)不美觀。故余等乃從事均派,人各得來(lái)賓若干,以監(jiān)督之,且以所應(yīng)行諸禮授之。
值太后午后休息時(shí),余乃往謁諸賓之任余職內(nèi)者。諸賓中,太后所述之新婦在焉,故往見(jiàn)之。頗使余愛(ài)其為人,并覺(jué)伊殊有趣致。伊固顯然曾受教育者也,與多數(shù)之滿洲婦人,殊不相類。且見(jiàn)其誦讀絕佳。于是余乃以應(yīng)行各事,詳為彼等解釋,并對(duì)于太后之應(yīng)如何稱之也,至此一端,余不稔以上曾述之否,無(wú)論何人與太后語(yǔ),則稱之為老祖宗;自稱也,不曰我,而曰奴才。凡滿人家族中,其儀則仿是。代名詞之你我二字,率以父親或母親及男或女代之。太后于此等儀節(jié),注意最嚴(yán)。由此日至于初十,此四日間,諸來(lái)賓乃學(xué)習(xí)宮儀,并往劇場(chǎng)觀戲。
每日之晨,余等均往侍太后,并以前一日所遇之興趣事報(bào)告之。繼則先行以赴劇場(chǎng),而立于院中,以俟太后之至。太后到時(shí),各跪下。俟其既過(guò),以達(dá)于戲臺(tái)對(duì)面之室中。其跪也,排列成行,皇帝居首,后次之,皇妃又次之,其后則郡主宮眷,而來(lái)賓為之殿。其初兩日,各事無(wú)不如儀。乃至第三日之晨,帝忽回顧言曰:“太后至矣!”帝固余等之表率也,于是不無(wú)不跪下,帝猶一人獨(dú)立,視余等而笑。太后實(shí)未至,固不待言,諸人亦因之俱笑。帝之于戲弄也,最形歡愉。其他則絕無(wú)如是者。
初九日夜,宮眷中無(wú)一眠者,蓋欲于初十之晨無(wú)后時(shí)也。所有來(lái)賓,均囑之以轎先行,至某山頂太后之特別朝堂而遲吾輩。彼等須夜間三時(shí)抵此,余等則稍后,約在破曉。有頃,太后至,而慶禮于是始焉。此次慶禮,與皇帝萬(wàn)壽無(wú)稍差異,前已述之矣,無(wú)庸再敘。其異者僅有一端,蓋于是日侵晨,吾等仍需有所進(jìn)獻(xiàn),且每人各進(jìn)鳥(niǎo)百頭,其類各殊。每年太后萬(wàn)壽,率有此奇特之舉。蓋太后必以其私資購(gòu)鳥(niǎo)萬(wàn)頭而釋之也。方鳥(niǎo)籠懸于丹墀中,其狀殊可悅。太后于此必選一吉時(shí),而太監(jiān)等攜籠隨之去,今之所擇者為午后四時(shí)。太后乃攜諸宮眷至一山頂,頂上有廟,先焚檀香,而后禱于上帝。太監(jiān)等乃各攜一籠。跪太后前,太后一一啟之,目睹鳥(niǎo)之飛去。且祝上帝,毋令之再見(jiàn)捕也。太后作此舉,狀極莊重。而余等方互相私語(yǔ),計(jì)議群鳥(niǎo)中以何者為最美而可畜之者。此諸鳥(niǎo)中,有鸚鵡數(shù)頭,有淡紅者,有紅與綠者,各以細(xì)鏈鎖架上。乃太監(jiān)既斷其鏈,而鸚鵡并不移動(dòng)。太后曰:“甚奇事!每年均有鸚鵡數(shù)頭之不去者,恒由吾畜之,以俟其既斃。爾等其視之,必不去矣?!狈酱藭r(shí),總管至,太后乃以所遇告之。伊則立即跪下而言曰:“老祖宗大吉!此鸚鵡蓋知老祖宗之慈愛(ài),寧愿居此以侍奉耳?!贝伺e名曰放生,功德事也,且必獲酬報(bào)于天上。
時(shí)有一宮眷詢余,鸚鵡之不飛去也,于意云何?余謂此誠(chéng)奇事。彼曰:“此甚易見(jiàn),何奇之有?彼太監(jiān)者,奉總管命,購(gòu)之已久,而教練之也。當(dāng)太后午后休息時(shí),必?cái)y鸚鵡來(lái)此山頂以馴習(xí)之。其目的所在,僅欲博太后歡而愚之耳。蓋如此可使之愉快,且自信其仁慈,下及無(wú)知之禽鳥(niǎo),亦且樂(lè)與之俱?!庇掷m(xù)言曰:“其最可笑者,則當(dāng)太后縱鳥(niǎo)時(shí),太監(jiān)等方于遠(yuǎn)山之頂,捕而再售之。彼太后之禱。雖誠(chéng)切祝其自由,乃不轉(zhuǎn)瞬,而旋又被捕矣?!?br />
萬(wàn)壽慶禮,延續(xù)至于十三日始止。各人均一無(wú)所事,且均快樂(lè),而逐日演劇焉。十三日之墓,乃告來(lái)賓:典禮已終,各自預(yù)備,翌晨而去。是晚彼等乃各向太后興辭,而于次日離去。以后數(shù)日,余等以將遷入三海之故,從事檢束,無(wú)不冗忙。太后取歷書(shū),擇得二十二日遷居最吉。故二十二日晨六時(shí),宮中諸人,盡離頤和園而去。時(shí)大雪,途行極艱,余等乃以轎行,一如恒昔。太監(jiān)等亦各乘馬,不役之充轎役矣。途中馬之傾跌于滑石上者甚多。而肩太后之鑾輿者,亦有一人傾跌,致墮太后于地上。遽然間,余頗意其有駭聞事發(fā)見(jiàn),馬蹄得得,太監(jiān)狂呼,曰:“停止,停止!”繼聞人曰:“趣視之,彼未死耶?”于是各人停轎不前,而道途亦為之阻塞。此蓋入西門時(shí),鑾輿行各路上所致。其后余等見(jiàn)太后駕已息于道旁,于是乃下轎趨面前,以觀所遇。此時(shí)議者紛紛,各有驚色。余亦以是惶甚。旋即至駕前,見(jiàn)太后神色安詳,坐而諭總管,囑其勿懲轎役,以途濕而滑,非其罪也。而李蓮英則謂“此殊不可,蓋必其不慎所致。肩老佛爺之鑾駕,竟敢不慎至此!”語(yǔ)畢,回首顧掌刑者而言曰:“于其背上,笞八十可也?!倍丝蓱z之轎役,方跪泥濘中,敬聆是命。于是掌刑者攜之至于百碼以外,踣而撻之,笞八十者,為時(shí)至速。而此人旋即起立,一若行所無(wú)事者然。致余甚訝其狀,固甚鎮(zhèn)靜也。余等于時(shí)乃候一太監(jiān)以茶來(lái),而以之進(jìn)于太后。且問(wèn)其曾蒙損傷否。太后笑而言,謂殊無(wú)事。且命余等先行。今且述彼茶也,此茶太監(jiān)等必恒備之,攜一小爐,與之俱行,并備熱水。至宮廷遷移時(shí),雖亦備之,然鮮有用之者。
時(shí)諸宮眷仍由徑路趨三海,備先太后而于其到時(shí)迓之。余等候于庭院中者既久,凍幾僵矣,而太后始至。余等俱跪,俟其既去而止。繼乃隨之入宮。
方雪之既霽也,太后乃定以次日往覓一地,俾加爾女士之繼續(xù)繪事焉。余謂莫若稍待,俟女士既來(lái)而自覓之,必能擇一地可適當(dāng)于工作也。太后謂此殊不可,茍俾伊自擇之,必將取彼所不能至之處。蓋宮內(nèi)禁地甚多,不能令女士去也。故于次日,太后乃與余外出以覓之。覓之既多,終嫌太暗,其后乃得一室在宮之湖邊者。太后曰:“此則甚便,爾之來(lái)去,或以轎,或以舟也。”吾見(jiàn)此地,茍以轎行,必得四十五分鐘始達(dá)宮門。若以舟則可稍速。余初甚盼寓居宮中,與太后共晨夕。然計(jì)議之后,終不能達(dá)。蓋以加爾女士,仍寓美國(guó)使館,設(shè)令其獨(dú)自出入宮門,殊非計(jì)也。故太后謂余:莫若寓吾父處,晨與女士偕來(lái),暮則與之同歸也。此事于余,惟覺(jué)欣慰。胡除遵太后命令外,亦遂無(wú)他說(shuō)。
其翌日,加爾女士來(lái)宮中,見(jiàn)所選之室,俾之工作者,尚覺(jué)不甚愉快。其最所不悅者,則謂此室之太暗也。于是太后乃命窗牖之蒙以紙者,易以玻璃,而此又使室之太亮。加爾女士請(qǐng)懸以簾幕,俾聚光于畫(huà)上。方吾以其所請(qǐng)告之太后,太后曰;“舉宮中事物而變易之,除其適吾者外,此誠(chéng)第一次也?!逼涫加鄤t易其窗牖,彼猶不自愜意,而索簾幕焉。吾思莫若舉屋頂而盡棄之,彼或可安適也。然余等仍以簾幕懸之。俾遂女士之意。當(dāng)太后審視畫(huà)像,以觀其進(jìn)行之奚若也。其際,謂余曰:“余等以此像也,幾經(jīng)困阻,乃吾終慮此將不能有所奇異。吾見(jiàn)坎肩上所繪之珠,其色乃各異。有白者,有淡紅者,且有作青色者,爾可以是語(yǔ)之?!蔽嵊谑悄私吡忉屍涔?,謂加爾女士繪此,一依其所目睹者,因光之影以異。但太后終不明其說(shuō),且詢余能見(jiàn)其有青色或紅色者否。吾乃又釋此乃光線射于珠上,所呈之顏色也。而彼仍謂彼所見(jiàn)者,除白者外無(wú)他色。然至此后,覺(jué)彼亦殊不以此煩困矣。
太后寢室之在三海內(nèi)者,其左近一室中,有塔一,高約十英尺,而以檀香雕成者。塔內(nèi)佛像種種,太后率于晨問(wèn)拜其下,其禮儀則太后于塔外焚香,而命宮眷一人稽首佛前。太后告余:“此塔之在宮中百余年矣?!逼渲T像中,有觀音大士之像一,高僅得五寸,而以純金制成。其中空,臟腑無(wú)不備,系金玉制。群信觀音之權(quán)力極大,而太后每于困難時(shí),必拜之。且謂彼之所求,恒有靈驗(yàn)。太后曰:“此必然也,方余禱時(shí),靡不誠(chéng)切,非若爾輩女子,稽首其前以盡職也,而旋即匆匆去矣。”太后繼謂彼頗覺(jué)中國(guó)人民,廢棄其祖先之宗教,而信基督,至覺(jué)悲悼也。
太后于中國(guó)舊有之邪教,而涉及三海者,信之最篤。一日方話語(yǔ)時(shí),太后告吾:“凡有所見(jiàn),毋驚懼也?!北酥^恒有人與爾偕行,而忽不之見(jiàn),此常事也。且述此為狐,特作人形,以自適耳。彼等居三海中,或?qū)?shù)千載,具有權(quán)術(shù),以變形狀,一如所欲。且謂太監(jiān)輩,固必告余為靈魂或?yàn)楣硪病5獠淮_,此蓋靈孤,并不傷人者。乃數(shù)日后,竟有一事,一若證實(shí)此說(shuō)者。是夜,余之火已滅,乃遣余之太監(jiān),視他宮著中有無(wú)未眠者,若有之,試取熱水來(lái)。渠去時(shí),曾攜燈籠與俱。乃旋即趨回,面白如堊粉。即問(wèn)其故,渠答曰:“吾見(jiàn)一鬼女也。彼來(lái)吾前,滅吾之燭,而旋即不之見(jiàn)矣。”吾告彼:“此或一婢女也?!钡嗽唬骸胺鞘牵瑢m中諸女,靡不識(shí)之。若此人者,從未之見(jiàn)?!北藞?jiān)信其為鬼也。吾告彼:“太后曾謂此間無(wú)鬼,或狐而人焉者?!北舜鹪唬骸按朔呛?,太后謂之為狐,以彼懼言鬼耳?!北怂旄嬗啵骸皵?shù)年前,總管李蓮英,行于太后宮后之廣院中,見(jiàn)一少女,坐于井側(cè)。渠乃去詢其所事。但稍近之,則見(jiàn)坐于此者,尚有數(shù)女。及至其前,諸女乃徐徐跳入井中。渠于是大呼。一侍者以燈籠趨其前,渠以所遇告之。而此侍者,乃告渠無(wú)有能跳入井中者,以其上尚復(fù)以巨石也?!庇嘀O(jiān)謂:“多年前,確有數(shù)女子,投此井以自戕。李蓮英所見(jiàn)非他,即其鬼也。中人率信人之自戕者,其靈魂仍存在于其地之左近,以勾引他人而為之替,彼乃得投生以去故也?!蔽岙?dāng)謂:“素不信此,且極愿一目睹之?!北舜鹪唬骸捌垹栆灰?jiàn)之,必不欲再見(jiàn),蓋此已足使?fàn)栿@悸矣?!?br />
以后事,一如常,至十一月初一,太后乃降諭宮中,謂:“十一月內(nèi),先皇之忌辰甚多,照例所演之戲,一律停止。而宮人所衣,亦應(yīng)變易,期當(dāng)于禮?!笔窃戮湃眨实弁豚髑?。帝于是日前,靜居私宮三日,除其太監(jiān)外,不與一人語(yǔ)。雖皇后,其妻也,于此際亦不得見(jiàn)之。凡大祀,無(wú)不如此。
此次典禮,與其他諸祭事無(wú)不同,惟有豕耳。豕既屠后,供廟內(nèi)之祭壇上。歷若干時(shí),乃分賜群臣。凡食肉者,以為必獲利達(dá)。而得此賜者,則為太后莫大之殊恩也。其他異點(diǎn),則皇帝必親詣行禮,無(wú)論如何不得命群臣代。至其故,則以舊律:國(guó)內(nèi)有犯罪至大辟者,由帝親定死書(shū),而歸刑部掌之。及年之終,以被戮者之姓名,書(shū)之黃紙上,而獻(xiàn)之帝。當(dāng)祀圜丘時(shí),帝乃取此紙而焚之。備達(dá)天聽(tīng)。而其先祖,亦得以知其所為,一本法律,而無(wú)不當(dāng)者。
其祀圜丘也,則在禁城中舉行。太后雖不悅此地,然亦命宮廷暫移是處。其故,蓋不欲片時(shí)之離皇帝左右也。故余等又復(fù)遷入禁城中。大祀既畢,宮廷本欲遷回三海,但是月十三,為康熙帝之忌辰,故決議仍居禁城中,俾行禮焉。康熙帝御臨中國(guó),得六十一年,為自古諸帝中之最久者。太后告余等,謂彼之雄偉,為中國(guó)所未有。其記憶力之強(qiáng),尤吾等所當(dāng)尊敬者云。
十一月十四日,早朝既畢,太后告知余等:“俄日將于旦夕啟釁,心焉憂之。雖兩國(guó)之事,與中國(guó)無(wú)與,然頗慮其戰(zhàn)于中國(guó)境內(nèi),則無(wú)論孰勝孰負(fù),終有不利于中國(guó)也?!碑?dāng)時(shí)余等,亦不甚注意。乃翌晨,忽太監(jiān)總管報(bào)告太后:走失太監(jiān)五十人。眾以諸閹無(wú)端出此,莫不驚訝。按太監(jiān)公畢之后,例準(zhǔn)自由入城,惟須于閉宮門前回宮而已。乃至次晨,又報(bào)走失太監(jiān)者百人。太后聞之,恍然悟曰:“吾知其故矣,若輩必聞吾語(yǔ),謂俄日將有戰(zhàn)事,恐義和團(tuán)之變,再見(jiàn)今日,乃相率而逃耳?!毕蚶O(jiān)有逃者,則緹騎四出,茍見(jiàn)捕者,必按律懲治。此次太后傳諭:“免予偵捕。”乃某晨,太后素所親信之某閹,又不知去向。太后知之大怒,謂彼平日對(duì)于此閹,備極優(yōu)渥,今乃獲此報(bào)酬。亂機(jī)甫萌,而先逃脫。言次不勝懊喪。即余也,亦嘗見(jiàn)太后遇之極善。惟以其人,專事媒蘗宮眷之短,故于其去,殊覺(jué)漠然。
此后閹人之逃者,日有所聞。太后乃決計(jì)移居禁城中,俟至來(lái)春再作計(jì)議。
余嘗以閹人私逃之故,問(wèn)諸余閹,據(jù)謂此正如太后所料,蓋恐復(fù)遭變故之如義和團(tuán)者,而不得擺脫耳。即太后寵愛(ài)之太監(jiān),亦與余子同逃,并不足為異。繼又告余:“雖李蓮英其人,亦全不足恃。往年拳匪之亂,兩宮出狩西安,李竟托病后行,俾前途萬(wàn)一有變,渠可脫身以去?!毙终劶袄钪幒荩骸盁o(wú)辜良民死其手者,不計(jì)其數(shù),尤以閹人為眾。李權(quán)傾宮闈間,有干犯之,或因事而觸其忌者,輒不得幸免。李之去若輩,易如拂塵耳?!庇种^:“李夙有阿芙蓉癖,恣意吸食,為量甚大,宮中多不之知。即太后亦不之覺(jué)?!鄙w宮中禁食此物固甚嚴(yán)也。
自是每晨,輒聞俄日兩國(guó)之驚耗,宮中諸人,漸為震恐。一日太后召宮人集其前,諭令:“勿自驚擾。果有事變,與吾人無(wú)與,決不致波及。吾人祖宗之靈。實(shí)孚佑之。而今而后,殊不愿聞再有道及之者?!蹦颂髲?fù)召宮眷,集其寢室,諭令:“禱于先人之靈前,乞加冥佑?!庇诖丝梢?jiàn)太后之焦急,正與吾輩無(wú)殊。彼雖謂不愿聞人談及此事也,然且時(shí)時(shí)親述之,似終難釋然于懷者。一日與余等閑談之際,而謂外間實(shí)在之消息,頗愿日有所聞。余謂此事良易,僅須有西報(bào)數(shù)份,及路透特約電一份,即能知其最近之消息矣。太后聞此,為之踴躍,即命以余父名購(gòu)之,每日送至余父處,轉(zhuǎn)送宮中,由余譯吳。余謂余父固嘗訂閱各報(bào)也。乃遵太后所諭之法傳遞焉。太后每晨視朝,余即以其時(shí),將戰(zhàn)事消息,譯成漢文。詎意戰(zhàn)電至者,絡(luò)繹不絕。以余一人之力,殊嫌不濟(jì)。因告太后,改筆譯為口述,俾電報(bào)隨到隨告,庶期簡(jiǎn)便。太后頗關(guān)心于西報(bào)之新聞,不特命余譯述戰(zhàn)事消息,凡其中有興趣者,命悉譯之。而于歐洲各國(guó)元首之行止,尤所注意。且以其舉動(dòng),外人無(wú)不知之者,深為詫異。乃謂余曰:“此間稍覺(jué)機(jī)密,蓋宮外人,無(wú)一得悉宮內(nèi)事者,固不特吾民然也。若彼等能略知一二,則凡百流言,或可因以而息,未始非佳事也?!?br />
余等寓居禁城時(shí),加爾女士仍每日從事繪像,曾予以美室一間,彼寓其中,似極安適。太后復(fù)命余,予以種種便利以佐助之。蓋太后已以此事,心生厭倦,而翼其早成也。彼罕至加爾女士之室,偶爾過(guò)之,則狀至殷勤,遇之者一若彼以觀畫(huà)為一生最大之樂(lè)事也。
是月中,宮闈諸事,極無(wú)聊賴,以憂戚也。一日太后謂擬率余等周覽禁城。余等乃先至朝殿,見(jiàn)殿之制,與頤和園微異。入者須歷階而登,階以白石為之,可二十級(jí)。左右有欄,亦白石。階嶺有臣廊,繞殿之四周,支以巨棟,上敷朱漆。沿廊之窗,刻鏤極工,作各式之壽字形。殿內(nèi)鋪以方磚。太后謂此乃堅(jiān)金煉成,歷數(shù)百年矣。磚色奇黑,似敷漆者。且極滑,步履其上,輒虞踣躓。殿中陳設(shè),與頤和園及三海中者同。惟御座乃紫檀木制,上嵌各色寶玉焉。
此殿僅于太后萬(wàn)壽日及元旦,用以行朝會(huì)禮,余時(shí)罕用之。而西人則從無(wú)登之者。平日朝覲,則在較小之殿行之。
余等在殿中盤桓少傾,即往游帝居。其宏敞遠(yuǎn)不及太后,惟陳設(shè)極精美耳。為室共三十有二,多棄置不用。中所陳設(shè),同一華美。室后為皇后之居,規(guī)模更小,共二十四室。內(nèi)有三室,特分出以為妃嬪之用。帝與后之私宮,雖相密接,然無(wú)交通之徑。蓋二宮皆繚以回廊,遠(yuǎn)接太后之宮。此外尚有數(shù)屋,則為賓客休息之所。且有數(shù)屋,封錮極嚴(yán),空耶實(shí)耶,似無(wú)知者。太后謂彼亦未嘗入之,以封錮已有年矣。即通此屋之入路,亦常緊閉。余等之過(guò)其地,惟此次耳。其屋與宮中他屋迥殊,狀極陳昧。足見(jiàn)年代之悠遠(yuǎn)矣。太后且諭余等毋得道之。
宮眷之屋,與太后居相接。惟室之窄隘,居其中者,幾不能旋轉(zhuǎn)其身。冬季尤苦寒。仆役之居,則在余等寓處之盡端,無(wú)他徑可適,入者必經(jīng)余等之長(zhǎng)廊。而入余等之居,則須過(guò)太后之廊下焉。此乃出于太后之意,備監(jiān)視余等之后。而凡有出入者,亦得悉之也。
太后繼乃導(dǎo)余等至其宮中,吞吐而言曰:“吾將有所示,實(shí)爾等所未見(jiàn)也。”余等乃入一室,與其寢室相毗連,彼此通以狹徑,徑長(zhǎng)可十五英尺。兩壁施漆,繪畫(huà)頗美。旋見(jiàn)太后語(yǔ)其扈從之太監(jiān)。是人即蹲身移去此徑兩端之木塞,其塞實(shí)墻其之洞中。余乃知向以為堅(jiān)壁者,實(shí)可移動(dòng)之畫(huà)板也。畫(huà)板既開(kāi),露出一室。室無(wú)窗,光由屋頂入。四隅置巨石,石上有黃墊座位。墊側(cè)置香爐,各物皆呈古色。此外則毫無(wú)幾案之屬。室之一端,復(fù)有一徑,與前徑相若,亦設(shè)畫(huà)板。板后有室,室后有板,層層相隔,不知凡幾。質(zhì)言之,全宮之壁,皆有此徑,中藏一秘室。太后告知余等:明季宮闈,嘗用之以行種種事?;实塾?dú)處時(shí),則居之。太后嘗用一室,以藏珍寶。拳匪亂時(shí),太后于西狩之前,曾將珍寶秘藏此處?;罔幒?,啟室視之,安然無(wú)恙。匪徒之劫掠皇宮者,固無(wú)一疑及尚有此地也。
余等既回至廊下,視頃間所離各室,則除墨色石墻外,一無(wú)所見(jiàn)。其隱奧有如是者。至太后之厭居禁城也,其故雖多,然亦因其中多怪誕事耳。即太后亦有所不悉。太后曰:“如是處者,即余亦不樂(lè)道之,恐人疑用是以行各項(xiàng)事務(wù)也?!?br />
余在禁城宮中,曾遇同治帝之妃三人。帝崩后,三妃皆寓禁城中為太后作女紅,以消磨歲月。余既與之遇,乃知彼等皆深受教育者。中以瑜妃,尤為穎慧,能詩(shī)工樂(lè),堪稱中國(guó)女子中之最有才智者也。且于太西各國(guó)之掌故俗尚,亦無(wú)不了然,令余為之驚服不置。彼于各事,似無(wú)不知其大略。余嘗問(wèn)之:“奚以疇昔從不之見(jiàn)?”彼答“非太后召,則不入覲。今太后既來(lái)禁城,故日謁之也?!币蝗沼嘟又T妃書(shū),邀余過(guò)從。其居屋與城中他屋分隔,而寬敞亦不及之。陳設(shè)簡(jiǎn)樸。僅有太監(jiān)及女仆數(shù)人,供奔走焉。諸妃自稱:性習(xí)寧?kù)o,鮮有賓客,塊然獨(dú)處,自樂(lè)其樂(lè)而已。至瑜妃之室,則圖書(shū)四壁,頗饒雅趣。并出詩(shī)數(shù)章以相示。中多凄戚之音,有所感也。妃殊主張?jiān)O(shè)立學(xué)校,以教育女童。蓋以其中之能寫(xiě)讀者,如風(fēng)毛麟角也。并勖余隨時(shí)以此言進(jìn)之太后。妃并主張以泰西之治,施于中國(guó),惟殊不欲延用教會(huì)中之教員,因若輩常借他題,以發(fā)揮其宗教主義,恐招華人之忌也。
十一月垂盡,太后召見(jiàn)直隸總督袁世凱。是日適為休假日,加爾女士出宮游憩,故余得暇以隨太后視朝。太后問(wèn)袁:“對(duì)于日俄戰(zhàn)事,有何所見(jiàn)?”袁稱:“兩國(guó)雖已構(gòu)兵,然決不致?tīng)可嬷袊?guó)。惟戰(zhàn)事既定,則滿州必多事矣?!碧笾^:“吾亦深知之,以兩軍戰(zhàn)于中國(guó)境內(nèi)故也。策之上者,惟有嚴(yán)守中立。良以中日一役,國(guó)力已頹,不能再以干戈相見(jiàn)。”又謂:“今當(dāng)嚴(yán)諭各官員,慎勿干與此事,以免外人有所借口焉?!?br />
太后繼問(wèn)袁對(duì)于戰(zhàn)事結(jié)果之意見(jiàn),勝利屬之誰(shuí)也。袁謂:“事極難決,日人其或勝乎?”太后謂:“日人果勝,吾憂可以稍釋。第恐未必能然耳。蓋俄地廣兵眾,勝敗猶未可必也?!碧笥谑怯盅灾袊?guó)之近況,謂:“中國(guó)茍不獲已,而與他國(guó)構(gòu)兵,則恐無(wú)立足地矣。吾國(guó)武力廢弛,諸無(wú)預(yù)備。既無(wú)海軍,又無(wú)訓(xùn)練之陸軍。質(zhì)言之:實(shí)一無(wú)可以自衛(wèi)者?!痹绖P仍安慰太后,謂:“就中國(guó)現(xiàn)勢(shì)論之,無(wú)庸慮有戰(zhàn)禍也?!碧笾^:“總之中國(guó)今當(dāng)自醒,以力行政事。惟不知從何措手耳。殷望中國(guó),得在世界列強(qiáng)之中,占一優(yōu)勝之位置。時(shí)有疆臣奏請(qǐng)變政,惟以議論紛歧,殊未見(jiàn)有進(jìn)步也?!?br />
袁世凱既退,太后復(fù)召見(jiàn)軍機(jī)大臣,告以頃間與袁世凱所語(yǔ)。彼等乃無(wú)不贊助,而謂當(dāng)力求振作也。并對(duì)于國(guó)防等事,各抒意見(jiàn)。討論后,某親王謂彼雖贊成變政,惟極反對(duì)變服裝,易起居,而去辮發(fā)也。太后深諱其議,謂:“中國(guó)禮俗,素稱文明,今以不及者為代,非智者所為?!奔榷顺皇挛礇Q。此不獨(dú)今日為然也。
后此數(shù)日,除戰(zhàn)事外,絕口不談他事。太后連日曾召見(jiàn)各將帥,惟以朝儀素所不諳,既臨太后前,皆手足無(wú)所措,見(jiàn)者為之失笑。諸武員之獻(xiàn)議,多無(wú)意識(shí),不知所云。太后某次嘗語(yǔ)及海軍之窳劣,良以吾國(guó)實(shí)無(wú)訓(xùn)練之海軍士官所致。某將答稱:“中國(guó)人民,較各國(guó)為眾。至戰(zhàn)船而論,吾國(guó)有河湖炮船無(wú)數(shù),商船若干艘,大可用以臨陣。”太后聞之,即命退下。謂“吾國(guó)人民固眾,然大都與彼相若,頗不能有所裨益于國(guó)家也。”此人既退,眾乃笑不可忍。太后止之,謂:“彼殊覺(jué)無(wú)可笑者,以若人也,而居海陸軍要職,深為恨恨耳?!币粚m眷問(wèn)余:“太后胡為聞此人之言炮船也,遂致盛怒?”余告以:“雖以全數(shù)抵御戰(zhàn)艦一艘,殊無(wú)濟(jì)也?!睂m眷聞?dòng)嘌裕瑸橹ι唷?br />
十一月既晦,兩湖總督張之洞抵京,即覲見(jiàn)太后。太后謂之曰:“爾為老臣之一,日俄戰(zhàn)爭(zhēng)究與吾華有何關(guān)系,其陳所見(jiàn),且直言無(wú)畏。茍其事有必至者,余可早為預(yù)備也?!睆堉创鸱Q:“無(wú)論此戰(zhàn)之結(jié)果若何,而吾國(guó)之滿洲,恐難保不以利權(quán),讓與各國(guó)以通商矣。此外則決無(wú)他虞?!碧笥謱⑶按苏僖?jiàn)各大臣,討論變政之議論告之。即據(jù)答稱:“吾國(guó)尚有余暇,從事改革,惟欲速則難期完美。且當(dāng)于措置之先,審慎籌畫(huà)。就其個(gè)人之意而論,改革之舉,出以操切,其計(jì)至愚?!庇种^十余年前,彼于改革極不謂然。今以大勢(shì)所趨,時(shí)局迥異,不得不稍稍行之,惟起居一節(jié),仍當(dāng)謹(jǐn)守舊制,而祖宗遺訓(xùn),不能輕棄也。簡(jiǎn)言之,僅勸采用西法,以補(bǔ)中國(guó)之不足。余無(wú)所陳。太后因張之洞之意見(jiàn),殊確與之吻合,顏色之間,頗露悅意。方太后召見(jiàn)大臣時(shí),帝雖與焉,惟默然靜聽(tīng),不發(fā)一語(yǔ)。太后虛應(yīng)故事,輒詢其意見(jiàn)。而帝之所答,則無(wú)不與太后之見(jiàn)同。其議遂決矣。
關(guān)于佛教諸典禮,以臘八粥為最重要,于每年十二月初八日舉行。相傳如來(lái)佛,嘗于是日乞食,得米與豆,歸而作粥,以均饗諸僧。其后遂永以是日舉行典禮,以志不忘。其意蓋謂于是日節(jié)食者,如來(lái)必福之。故所食僅米與果豆之類,相雜為粥。不加鹽及其他滋味,幾類淡食,殊難下咽。
余等今將掃塵,預(yù)備度新年矣。所有各物,悉數(shù)取下,重事檢點(diǎn),若影像圖畫(huà)以及器用等件,亦無(wú)不細(xì)加拂拭。太后又閱歷書(shū),備擇吉日,以始事焉。繼擇定十二月十二日大吉。先期余等皆已奉有訓(xùn)令,故于十二清晨,乃各從事于此。中有宮眷數(shù)人,奉命取下佛像而拂拭之,并為之制新帷幕焉。其余事,則由太監(jiān)為之。余問(wèn)太后:“所有首飾,須拭擦否?太后答稱:“除彼外,無(wú)有用之者。故不需此?!?br />
各物既悉當(dāng)太后之意,而拭擦一清矣。渠乃預(yù)備一名單,為所欲召之人以參與除夕禮者。此禮于歲之末一日舉行,與歐洲每歲除夕夜所行者相似,所以表辭別舊歲之意也。向例于兩星期前,邀請(qǐng)來(lái)賓,俾寬以時(shí)日,使克預(yù)備。太后并命為宮眷制新冬服焉。此服與余等現(xiàn)所衣者之殊點(diǎn),惟灰鼠之出鋒,代以白狐者耳。其次則制糕矣。此蓋于新年,用以供佛及祖先者,必由太后親先制之。太后既決定制糕之時(shí)期,故宮眷等乃齊集一室,室為專供此用者。于是太監(jiān)攜入米粉糖酵等物,合而揉之,以成方塊,置蒸籠中以熟之。糕隆然起,如面包然。群謂隆起愈高,則神悅愈甚,而制者必獲吉祥。太后所制之糕,熟時(shí)頗佳美,于是眾皆賀之。太后大悅。旋命宮眷,人制一方。詎意熟時(shí),竟無(wú)一佳者。余乃第一年為之,尚有可恕。而其他宮眷亦不見(jiàn)佳妙。何也?私問(wèn)其故于某宮眷,渠答曰:“何謂乎不能哉?余特故意出此,以取悅太后耳。余即不能勝之,亦能與之相若,然恐轉(zhuǎn)有不利也?!庇嗟戎聘饧染梗嗣O(jiān)為之,無(wú)一有不佳者。
其次乃備小盤,盛各種鮮果于內(nèi),飾于冬青等之枝葉,供于佛前。次乃取玻璃盤,盛以糧食,預(yù)備祀灶。相傳臘月二十三日,灶神朝天,一奏歲間吾人所事,至除夕而歸。至以糧食祀之之故,蓋欲借此以緘其口,不致多言也。糖食既備迄,余等乃至廚下,置祀物于灶前之桌上。灶特置此,以備祭祀用者。而謂庖人之首領(lǐng)曰:“其善守視之,灶神將以爾一年間之所竊,陳白無(wú)遺,將懲爾矣!”
翌晨,余等偕太后同至朝殿,太監(jiān)預(yù)備黃色紅色湖色斗方大紙,磨墨以待。太后乃握筆醮墨,書(shū)福字壽字。既而稍倦,則命宮眷代書(shū),或命能翰墨之官吏書(shū)之。書(shū)畢,分賞諸賓以及群臣。其得太后親書(shū)者,則為莫大之榮眷焉。咸于新年之前數(shù)日賞送。是時(shí)各省督撫等,貢獻(xiàn)新年之禮品,絡(luò)繹而至,收到時(shí),輒呈之太后。其合意者留用之,不則付諸儲(chǔ)藏室而下鍵焉,大約永不視之矣。貢品中有小件器具、古玩、寶石、綢緞,無(wú)物不具。雖衣服亦有之。直督袁世凱所貢者為黃緞袍一件,以各色寶石珍珠,綴成芍藥花,其葉以翡翠為之,光彩耀目,價(jià)值甚巨。所缺憾者,分量過(guò)重,衣之殊不適體。太后初見(jiàn)時(shí),似頗愛(ài)之,故第一日即試衣之。后乃棄之不顧。雖余以此衣之華麗無(wú)出其右,屢請(qǐng)?zhí)笠轮湟?jiàn)拒。某日太后接見(jiàn)外交團(tuán),余謂太后莫若衣此。太后未允,然亦未言其故,故外間之人,無(wú)一曾見(jiàn)此奇服者。
其他珍品,則兩廣總督所貢者也。中有珍珠四袋,袋各數(shù)千粒,體圓光足。若在歐美購(gòu)之,價(jià)必奇昂。惟太后珍寶甚富,珍珠尤多,故僅贊以甚好二字,亦絕不以為意也?;屎蠹皩m眷,每逢新年,亦須有貢獻(xiàn),大抵乃手出之品。如鞋、巾、領(lǐng)、袋等物。余母及余姊妹所貢者,為面鏡、香水、香皂、及其他之美妝品,蓋皆由巴黎攜來(lái)者。太后因正缺此,極形感悅。太監(jiān)及女仆等,則各貢奇異之糕點(diǎn)食品。
貢品之多,堆積數(shù)室,惟余等不得太后命,不克移動(dòng)之。宮眷等亦互相有所贈(zèng)送,而彼此常易混淆,殊可發(fā)噱。余曾收得贈(zèng)品十余事,余乃決意以同儕中之贈(zèng)余者,轉(zhuǎn)贈(zèng)他人。詎意翌晨,有某宮眷贈(zèng)余繡花手帕一方,余一見(jiàn)之,即識(shí)其為余物,曾用之作新年贈(zèng)品者,余乃明言之。而該婦答曰:“奇哉!”余方詫異,爾何為以余贈(zèng)爾之物,而還贈(zèng)與余。于是各人大笑。逮彼此比較贈(zèng)品,則見(jiàn)諸人之中,收回贈(zèng)人之禮品者,幾過(guò)半數(shù),則更可發(fā)噱。因俗解此紛亂也,乃將各人之物,堆積一處,散亂而均分之,無(wú)不滿意而去。
新年之前約七日,停止朝覲。印皆上封。至休息期后乃啟之。在此期內(nèi),太后停辦政務(wù),各事益見(jiàn)舒適。而太后亦以撥除煩冗,從事燕息,殊覺(jué)珍惜此時(shí)間焉。余等工作,除擇其安樂(lè)者外,他則無(wú)所事事,至年之末日而止。
三十日之晨,太后乃祭諸佛,次及于先祖。祭畢。來(lái)賓有至者矣,迄于旁午,至者約得五十人。諸賓中之主要者,為太后之大公主,醇王福晉,洵貝勒福晉,濤貝勒福晉,恭王福晉,以及慶王之眷屬。之?dāng)?shù)人者,皆時(shí)來(lái)宮中者也。其翌日,尚有郡主數(shù)人,僉非皇族。惟其爵位系出自特賜者耳。此外又有滿吏之女,且有多人為余所未曾見(jiàn)者。是日午時(shí),諸賓既集,乃覲見(jiàn)太后。然后各歸私室,備事休息。午后二時(shí),諸賓群集于朝堂,依其爵位,排列成行,以皇后為領(lǐng)袖,叩首太后前,此即所謂除夕禮,曾述之矣。其意蓋謂于新年前,而向太后辭歲耳。禮畢,太后各賜荷包一事。荷包紅緞制,上繡以金,中置金錢。蓋欲使各人于新年之后,從事儲(chǔ)藏,俾雨旸不時(shí)之用。此實(shí)滿洲舊俗,行之迄今未衰也。
是日之暮,音樂(lè)大作,嬉笑為歡,由夜達(dá)旦,無(wú)一眠者,以太后之欲作雙陸也。于是余等相繼入局。太后必欲各人以錢為博,其勝負(fù)約得二百元。并囑吾人努力為之,期其必勝。然無(wú)一不審慎從事,俾毋勝太后也。至太后倦時(shí),乃結(jié)局而言曰:“此所有錢,吾所贏者,今將散之地上,爾等爭(zhēng)相攫取可也。”余等知太后之以此為戲也,乃無(wú)不竭力爭(zhēng)之。
半夜時(shí),太監(jiān)等攜一銅缽入室,中有爇炭。太后折取所備之冬青枝葉,而置之火上。余等復(fù)效之,益以松香,空氣盡變芬馥矣。此舉也,蓋欲致吉祥于新年耳。
其次乃制元旦餅,因元旦日,無(wú)得食米,而以此餅代之。餅以摶粉制之,而置肉餡其中。余等以一半人制餅,余則為太后剝蓮實(shí)焉。
天將破曉矣,太后謂倦甚,且去休息。余等以其非就眠也,仍歡笑如故。有頃,至太后寢室,見(jiàn)其眠已熟矣。乃各歸己室,重事裝束。一俟太后既寤,人攜水果數(shù)事,至其室中而獻(xiàn)之。所有水果,皆寓慶祝意。如蘋(píng)果者,謂平安也。如橄欖者,謂永年也。如蓮子者,謂福利也。太后無(wú)不竭誠(chéng)受之,并祝吾人之慶利。繼詢吾等曾否就眠,及聞,皆終夜未眠也。謂此良當(dāng),且謂彼本不欲眠,僅休息耳。乃竟有使之不能醒寤者,而歸其故于彼年之耄也。時(shí)余等侍其側(cè),俟其梳妝既畢,乃向之慶祝新年。于是又往皇帝皇后處祝賀。此后遂無(wú)慶禮,乃群隨太后觀劇。今日劇場(chǎng),系筑于庭院中。太后居于廊之一端,是處蓋備來(lái)賓及宮眷觀劇者也。當(dāng)演劇時(shí),余覺(jué)睡魔忽至,乃竟倚欄而酣眠矣。及于既寤,忽覺(jué)有物墮入口中,察之,知非他物,乃糖果也,旋即食之。既至太后前,詢余曾食糖果否,且囑余勿眠。如此良辰,毋使虛度。
太后今日興致之佳,為余所未曾見(jiàn)。與吾人嬉戲,一如女童,幾不知彼即尊嚴(yán)之太后,如吾徒所夙悉者也。
所來(lái)諸賓,亦無(wú)不樂(lè)甚。是夕戲劇既終,太后囑閹人以其樂(lè)器來(lái),為吾徒作樂(lè)。太后歌曲數(shù)闋,吾等各以其間和之。于是太后又命閹人歌,其中曾有習(xí)練者,音韻甚美。其他則絕不能之,致生種種趣事,太后以此大悅。時(shí)諸人中,僅帝一人,從未破顏一笑,似不樂(lè)此良辰者也。余于外間遇之,而詢其以何故戚之深也。彼乃以英語(yǔ)Happy New Year 答余,一笑而去。
次日,太后興時(shí)絕早,以往朝殿祀財(cái)神焉。余等均相從,且與祀禮。此后數(shù)日間,則一無(wú)所事,惟日湎于博,而爭(zhēng)攫太后之所贏者耳。其初無(wú)不安相,乃至一日,某宮眷忽大哭,而歸咎于余之爭(zhēng)攫時(shí),踏其足趾也。太后以是大怒,諭彼返其室中,居之勿出。且謂:“此小節(jié),猶不能忍受,而欲其享安樂(lè)也,殊不當(dāng)耳!”
正月十日,為皇后誕辰。余等乃詢之太后:可否俞允,俾有所饋贈(zèng)也。彼允吾等可任以所欲贈(zèng)之。但此舉也,于饋贈(zèng)之前,必先呈之太后,以征其同意。余等于此,靡不出以慎重。凡太后之所謂太美者,亦不敢舉以相贈(zèng)。然究應(yīng)投贈(zèng)何物,又有難言者,蓋以太后或擇其所愛(ài)者,而自留之,雖其價(jià)值固甚賤也。茍有如是者,太后則謂留之自用,而以他物與皇后云。
是日典禮,與皇帝之萬(wàn)壽相似,惟不甚鋪張耳。余等亦獻(xiàn)如意,而叩首皇后前。彼于時(shí),本坐而受之。然以吾等為太后之宮眷,因敬太后及于吾人,乃起立焉。彼之對(duì)于吾輩,固無(wú)一而不謙捴者。
是日也,皇帝與后以及妃嬪,得同桌而食,一與帝之萬(wàn)壽同。能如此者,一年間僅兩次耳。余則無(wú)不分而食者。太后遣其宮眷兩人,往侍皇后,余其一也。余因欲知彼等之相處,舉動(dòng)果何似,聞此甚樂(lè)。既至皇后之室,乃以太后命告之。皇后僅答“甚好”而已。于是余等至其餐室,為之布置臺(tái)椅,一依其序。所有膳品,與余所懸度者大殊。食時(shí),毫無(wú)拘束,且極安適,非若太后之嚴(yán)肅也。余等可相與話語(yǔ),而共享酒肴焉。方進(jìn)饌,儀禮甚休。帝與后既就座,帝之妃,乃取酒杯,斟之使?jié)M,次第獻(xiàn)于其前,以帝為首,表敬意也。膳畢,余等復(fù)回至太后室,并告以各事無(wú)不安適也。吾等之行,固明知太后欲有所偵察也。惟未能得有興趣事以告之耳。太后詢余等:“帝狀嚴(yán)重否?”余等無(wú)不答之曰:“是。”
新年典禮,以正月十五日之燈節(jié)為終止。燈之形式各殊,有作獸形,有作花形,有作果子等形者,以白紗糊之,上敷彩色。中有一燈作龍形,約長(zhǎng)十五英尺,其下有十竿,以太監(jiān)十人持之。龍之前,另有一太監(jiān),持一燈如珠,以龍戀是也。游燈時(shí),并佐以音樂(lè)。
燈之后,則有煙火,各呈中國(guó)歷史中之風(fēng)景以及葡萄紫藤與其他諸花形焉。種種幻狀,極為可觀。煙火之側(cè),有一移動(dòng)之木屋。太后及諸宮眷,居其中視之,而免冒寒氣也。共歷數(shù)小時(shí),未或稍間。且于此際,燃放爆竹數(shù)萬(wàn),其聲,太后似深悅之,以此為典禮之殿,則誠(chéng)佳美。吾人無(wú)不大快。
其翌晨,諸賓乃相率離宮而去。而吾人逐日之生涯,復(fù)從是始矣。
諸賓既去,太后一如恒昔,以評(píng)衡諸人之衣飾與其昧于宮儀之類。繼又謂彼殊樂(lè)是。蓋以宮中景況,殊不欲彼等知之故也。
以春之將至,而農(nóng)民且事布谷也。于是又有典禮?;实塾跁r(shí)乃祀社稷壇,而祝豐年焉。帝于是就壇內(nèi)之地,以犁耕之,然后播種其下。此舉蓋欲農(nóng)民重視其事,雖皇帝也,且不以是為怍。行禮時(shí),以其為公共事也,無(wú)論何等人,皆得參觀,農(nóng)民至者亦眾。方是時(shí)也,皇后乃親蠶事,先取其子而孵化之。蠶既生,皇后乃飼以桑葉。俟其長(zhǎng)成,至于吐絲而止。每日必采桑葉飼之,日四五次。特命宮眷數(shù)人于夜間與之食。且視其有無(wú)逃去者。蠶之生長(zhǎng)極速,其形日異。及其長(zhǎng)成也,所食極多。余等以飼之之故,甚形忙碌。皇后能于日光照之,而知其吐絲之時(shí)。茍視之而透明者,則蠶已熟,乃置之紙上。此時(shí)之蠶,一無(wú)所食。吾人僅視之勿令他去可矣。吐絲四五日后,絲既竭而蠶亦萎縮,狀如死者?;屎笕《刂兄?,俟其成蛾,乃取出置厚紙上而布子焉。
茍蠶已成熟,而任其自然也,則必吐絲自縛,至于布滿而漸成繭矣。因欲知其絲之吐盡未也,乃取繭而于耳邊搖之,茍絲已盡,則聞其聲。繼置繭于沸水中,以俟其柔,如此而蠶死矣。乃以針挑播絲頭,置于轆上而繅之。此外尚有數(shù)繭,則另蓄之。蠶既成蛾,乃破繭而出,亦置紙上,備之布子,而置之于寒涼之地。俟至來(lái)春,其子又孵化而成蠶矣。
絲已成,而取至太后前,俾之鑒核。方此時(shí),太后命一閹人,取其幼時(shí)于宮中所制之絲來(lái)前,而與新絲比。其絲歷年已久,既與新制者同其精美也。
凡此所事,與皇帝布谷之意同,蓋與人民以模范,而鼓舞其工作云爾。
是歲春,天氣綦熱,太后急欲重回三海,惟以日俄之戰(zhàn)端已啟,莫若暫駐禁城,待大局稍定之為愈也。太后于日俄戰(zhàn)事,憂懣甚盛,日禱于諸神,以求中國(guó)之安泰,余等亦必與焉。此時(shí)諸事輒形暗淡,未嘗有特別事故。至二月初旬,太后以居禁城,厭倦無(wú)似,乃謂無(wú)論如何,必當(dāng)遷居三海,俾加爾女士,得竣畫(huà)像。此事將近期月矣。
余等遂于二月六日重回三海。但見(jiàn)百草著綠,群卉含英,太后乃攜余輩繞游湖上,靡不歡欣鼓舞。太后顧而樂(lè)之,而謂余輩之舉動(dòng),極類一群野獸之脫離樊籠者。此時(shí)太后之態(tài)度,欣悅逾恒。惟語(yǔ)余等:茍彼移蹕頤和園者,視今當(dāng)更為欣悅。加爾女士即奉召入宮,太后乃親臨其處,觀肖像焉。繼又詢余:“此像繪竣,須歷時(shí)幾何?”余謂太后:“若不稍費(fèi)時(shí)間,以姿態(tài)示之加爾女士,則竣之也,費(fèi)時(shí)日頗久?!碧舐?dòng)嘌?,沉思有頃,乃允每晨退朝后,以五分時(shí)畀之加爾女士。惟切實(shí)諭明:“只及面部,不及其他。”乃如是者僅得兩日。至第三日之晨,太后又托辭于不豫矣。余又告太后:“若不靜坐,以面部姿態(tài)示之女士,則繪事將不能進(jìn)行矣。”太后于此,雖覺(jué)甚怒,然仍復(fù)靜坐數(shù)次,至面部繪成而止。此后,太后乃嚴(yán)辭拒絕,不允再事靜坐矣。而謂無(wú)論此像之成否,決不聞問(wèn)。余于是乃代太后靜坐,俾加爾女士得知太后之衣飾,肖像始漸告厥成。太后聞肖像之將成也,甚為歡忭。余思此乃佳遇,可以繪費(fèi)再進(jìn)告矣。太后詢余:“所以酬加爾女士者,究必須金錢否,且其數(shù)之幾何?”余告太后:“繪像為加爾女士之職業(yè),彼若不以此時(shí)為太后畫(huà)像,則必將繪他人者而獲酬報(bào)。今之于此,其望且或奢耳?!庇嘀搜?,終不能令太后明其意,因詢余:“果如酬以金錢,不致見(jiàn)侮于女士,而彼康格夫人者,獻(xiàn)贈(zèng)肖像者也,不將因此而見(jiàn)侮歟?”余詳述歐美各國(guó),婦女之以繪畫(huà)教讀等業(yè)為生者,習(xí)行不鮮,非特不以為辱,而為榮也。
太后甚詫余言,而詢女士之兄奚以不加資助。余謂:“女士雅不愿其兄有所供給。矧其兄已有家室之累耶!”太后謂:“此種文明,實(shí)為奇特。在我中國(guó),父母既亡,為之子者,有撫養(yǎng)未嫁姊妹之天職?!庇种^:“中國(guó)婦女,茍自出謀生,則人將傳為談助矣?!比蝗栽视?,諭令諸大臣,付加爾女士以繪像之費(fèi)。
二月十四日(即西歷一九零四年三月二日)為余入宮周年之期。時(shí)余已忘卻,太后告余,始憶及之。太后問(wèn)余:“居宮中是否愉快?抑仍思重回巴黎也?”余乃以誠(chéng)意相答,謂:“余之居法,雖覺(jué)安適,然以宮中歲月,至饒興趣,此間誠(chéng)樂(lè),不復(fù)思法矣。況在祖國(guó),而得與親友時(shí)相往還耶?!?br />
太后莞爾而笑,謂恐余不久將厭居宮中,而遁往海外矣。且謂欲余不作出外之想,惟有嫁余去耳。復(fù)詢余所以反對(duì)婚事之故,是否懼阿姑之羈束也?若果有此,余則無(wú)所用其憂慮,蓋彼一日猶在人間,則余可一日不慮夫此也。又謂余適人后,不必居家中,仍可如常以來(lái)宮內(nèi)。
太后賡續(xù)言曰:“去歲爾之婚事提議時(shí),時(shí)余亦愿且置之。良以爾之生長(zhǎng)情形,與其他宮眷稍有殊異。惟余之心于此事,固未嘗一日或忘?,F(xiàn)仍為爾擇所天,務(wù)期與爾相匹。”余之答言,一如曩昔。略謂:“余殊無(wú)適人之意,茍?zhí)蟛晃义跅墸辉敢蝗罩x宮闈也。”太后聞?dòng)嘌?,謂余未免固執(zhí),想不久變更其宗旨矣。
二月下旬,加爾女士日從事于太后之肖像,蓋欲速成之也。太后又閱歷書(shū),擇一吉日以繪竣此像。旋擇定一九○四年陽(yáng)歷四月十九號(hào)大吉。余乃告知女士。詎女士再三聲言,時(shí)間短促,實(shí)難如期告竣。余以此言轉(zhuǎn)達(dá)太后,并詳述尚有細(xì)微處必須補(bǔ)綴,莫如假以時(shí)日,俾女士得從容布置也。而太后拒之。謂十九號(hào)四句鐘,必須告竣。余亦不能再有所言矣。
限期之前,約一星期,太后乃親臨加爾女士之繪室,作末次之察看,狀態(tài)似甚欣悅。惟因面部,色有濃淡,終不以為然。余告以此乃光之影也。而太后必欲余轉(zhuǎn)囑女士更之,務(wù)使兩邊相若。女士與余討論良久,終知不能違太后之意,乃略加修改。太后偶見(jiàn)像下,有洋文數(shù)事,問(wèn)余為何物,乃即以繪像者之姓字告之。太后即曰:“余知外人往往有奇特之舉動(dòng),惟思奇特至此,余實(shí)未之前聞。奚以書(shū)其姓字于余肖像之上哉!他人不知,必謂此乃加爾女士之肖像,而非為余有矣?!庇嗄擞衷斸屍渌匀恢剩灾^:外國(guó)之美術(shù)家,于所繪圖畫(huà)之末,無(wú)論其為肖像與否,往往自署己名,已成慣例矣。太后遂謂:“此或當(dāng)然,姑留之可也?!蔽┯^其狀,終有不豫色然。
加爾女士從事繪畫(huà),幾以夜繼日,始克如期告竣。太后乃邀請(qǐng)康格夫人及其他各公使夫人,入宮觀覽畫(huà)像,以此非正式覲見(jiàn)也。太后乃御較小之某殿接見(jiàn)之。互相寒暄后,太后命與余等導(dǎo)之以入女士之繪室,余等從之。太后于是與諸夫人道別,逕返已室?;屎蠓钐竺?,與余等偕往,蓋為太后作主人也。各人既見(jiàn)太后之肖像,均稱道不絕口,贊其酷肖。觀覽既畢,余等乃退食茶點(diǎn)?;屎笞诎钢锥耍啻沃?。各人坐后,來(lái)一內(nèi)監(jiān),奏請(qǐng)皇后轉(zhuǎn)告來(lái)賓,謂帝稍覺(jué)違和,未能蒞臨也。余乃為之譯述,各人均形滿意。故此次來(lái)賓未覲皇上,紛紛告別而去。其實(shí)帝并未病,特余等忘以覲見(jiàn)事告之,使蒞臨耳。
外賓既去,余將各事奏知太后一如常。太后問(wèn):“外賓對(duì)于肖像云何?”余答:“外賓極贊道之?!碧笤唬骸按斯桃巳?,像乃外國(guó)美術(shù)家所繪者也?!庇^其狀,殊怏怏,且泄怒于他事。余以加爾女士幾經(jīng)辛勤,始克成此,不禁大失所望。太后乃謂:“加爾女士繪成此像,頗費(fèi)時(shí)日,何以無(wú)人語(yǔ)彼,而以見(jiàn)外賓之舉告皇帝也?!睂?duì)于內(nèi)監(jiān)總管,尤形憤憤。旋謂彼憶及此事,即派內(nèi)監(jiān)向外賓道歉,蓋恐外賓不知情形,而疑皇帝有他事發(fā)生,致悠悠之物議也。余告太后:“已向外賓詳釋帝之違和,彼等聞此,亦即漠然置之矣?!奔訝柵考瘸鰧m,一日,太后詢余曰:“彼曾詰爾以拳匪之亂否?”余告太后:“時(shí)居巴黎,于亂之始末,極少聞知。”且謂女士從未一道之也。太后曰:“余殊不欲道及此事,并不愿外人舉此以詢吾之臣民。居常自思:吾實(shí)堪為婦女中之最明智者,他人鮮克望其項(xiàng)背。彼英后維多利亞者,吾素耳其為人,即其歷史,吾固嘗取譯本讀之,覺(jué)其關(guān)系之重,與所以身罹百憂者,殊不得余之半。余之生涯,今且未艾,其未來(lái)事,無(wú)人可得而懸度之。余或反其故常,作奇特之舉,以驚醒外人之耳目,亦未可必。英吉利者,列強(qiáng)中之一也,然非維多利亞英謀獨(dú)斷,有以致之。彼蓋有國(guó)會(huì)之英髦,以助其后,凡百施行,必?fù)衿渖普叨鴱闹?。英后于此,僅事畫(huà)署,而于其國(guó)之政治,曾無(wú)所可否。吾有人民,且四百兆,又無(wú)不惟予一人是賴。彼軍機(jī)者,雖可備余之咨詢,而彼等僅司監(jiān)察。事關(guān)重要,余實(shí)決之,皇帝何所知也。余一生事,無(wú)失敗者。然決未夢(mèng)及拳匪之所以貽害于邦家者,至于斯極。綜余生平,惟此謬誤。亂之方興,余實(shí)應(yīng)嚴(yán)降諭旨,以禁其蔓布。奈載漪、載瀾,堅(jiān)稱拳匪降自上天,所以蕩清國(guó)恥,而剪除外人者。彼之所謂外人。固指教士言也。余恨之至切,而守舊教亦至篤,爾所深知。故于此時(shí),未嘗稍置可否。意欲坐觀其究竟耳。詎知其舉動(dòng)太暴,而載漪竟于某日,以拳匪之魁入頤和園,集內(nèi)閹于丹墀中,驗(yàn)其頭部,有無(wú)十字焉。其魁曰:‘此十字者,爾不之見(jiàn),惟余能于人之頭部尋得之,而知其為基督教徒也。’載漪于是入余私宮,謂拳魁方遲于宮門,曾得內(nèi)閹二人之為基督信徒者,而詢余奚以處之。余于時(shí)怒甚,當(dāng)諭載漪:未經(jīng)余俞允,奚得擅以拳匪入宮?彼謂:‘此魁法術(shù)極大,能聚外人而盡戮之。且得諸神呵護(hù),不畏西人之炮火。’且謂:‘曾親見(jiàn)之,一拳匪以手槍擊他匪,已命中矣,而卒無(wú)所傷?!谑禽d漪請(qǐng)余以入教之內(nèi)閹二人,畀之匪魁。余從之。未幾,聞此內(nèi)閹兩人,即在離此不遠(yuǎn)之某處梟首。翌日,匪魁又隨載漪、載瀾入宮,命內(nèi)監(jiān)盡焚香,以表其非基督教徒也。繼又謂莫若日令匪魁入宮,授內(nèi)監(jiān)以拳術(shù)。北京居人,大都皆習(xí)之矣。其次日,各內(nèi)監(jiān)無(wú)不衣拳匪之衣,余見(jiàn)之大愕。其衣為紅衫黃褲,而以紅布纏頭。念彼等竟棄其公服,而作是裝,不禁無(wú)悲矣。而載瀾者,且以一襲進(jìn)獻(xiàn)。方是時(shí)也,軍機(jī)領(lǐng)袖榮祿,適以病乞假一月。余于其病時(shí),固日遣內(nèi)閹一人視之。是日閹人歸,謂榮祿已愈,將于明日入宮,雖彼假期尚有十五日也。余以彼之遽請(qǐng)銷假,中必有故,為之惑甚。然以拳匪頭目事,亟欲與之磋商,故欲見(jiàn)之之心,亦至急切。及彼之知宮中舉動(dòng)也,面呈憂色,而謂:‘拳匪者非他,實(shí)叛徒也。僅欲集彼黔首,助之以盡戮外人。至其結(jié)果,殊不足為朝廷福?!喈?dāng)告之,其言近是,而詰其處置之方,彼當(dāng)告余,將往語(yǔ)載漪焉。乃至翌日,載漪來(lái),謂以拳匪事,與榮祿沖突至烈。并謂北京居人,無(wú)一而非拳匪矣,茍欲施以禁遏,必舉北京之人而盡屠之,雖宮廷亦所不宥。又謂拳匪已擇定一日,以盡殺各國(guó)使臣,而董福祥亦允率兵助之,以火使館云。余聞之焦灼無(wú)似,料其必有大亂矣。仍立召榮祿入宮,而禁載漪于余之左右。榮祿來(lái)后,狀至憂懣。及知拳匪之所欲為,憂懣愈甚,促余立即下詔,而謂拳匪實(shí)秘密黨徒,人民不得輕信之。并諭九門提督,立逐匪人以出城門之外。載漪聞知大怒,謂:‘此諭果出,則拳匪必來(lái)宮中,盡戮諸人,無(wú)得免者?!嗦劥搜?,自思莫若且以諸事,任載漪為之可也。載漪既去,榮祿謂彼已癲狂,且決拳匪將為大亂之基。又謂:‘茍載漪而輔拳匪,以焚毀各國(guó)使館者,則其神志,必已迷惘。拳匪盡無(wú)知愚民,殊無(wú)知識(shí),彼意外人之在中國(guó)者,已舉地上諸外人而盡之,茍悉戮之,他地有矣。不知其國(guó)之強(qiáng)盛,果達(dá)何極。若盡斃旅華之外人,則所來(lái)以報(bào)施者,不知其幾千萬(wàn)也?!⒅^確信:‘外兵一人,可死拳匪百,而略無(wú)困難?!移蛴嘣时说霉?jié)制聶士成。此人后竟以保護(hù)使館,致死于拳匪之手。時(shí)余立即允之,并諭彼速見(jiàn)載漪、載瀾,告以此事之重大,勿干涉彼之計(jì)劃。孰知禍亂日亟,莫可收拾。其反對(duì)拳匪者,僅榮祿一人,而欲其與眾人敵也,烏乎可?一日載漪,載瀾又至,乞余降諭拳匪:先戮使館中人,后及其余之外人焉。余以是大怒,未之允。爭(zhēng)論良久,載漪謂必為之,且不可羈延。以拳匪已決焚毀使館,定翌日舉行矣。余時(shí)怒不可遏,乃諭內(nèi)閹數(shù)人逐之去。彼則且行且言曰:‘太后不允頒此諭也,吾將代太后為之。愿之與否,所不計(jì)矣?!溯d漪竟有此舉。此后事,爾必知之。載漪既不余前知,頒布此種諭旨,致死者甚眾。彼旋見(jiàn)其計(jì)之不可行,且見(jiàn)外兵之逼近都城也,惶懼失措,致余西狩。’”太后言至此,不禁大哭。余告太后:“心甚悼之。”太后曰:“爾不必為予悼,惟余之令譽(yù),毀于一旦,當(dāng)為爾所深悼者耳。綜予平生,惟此謬誤,良以優(yōu)柔有以致此。此事之前,余如白玉,而所以治理余之國(guó)家者,靡不稱道。乃自拳匪亂后,貽余白玉以玷,且終其身而不能滌除矣。余時(shí)時(shí)自悔,悔余過(guò)信乖戾之載漪也。艱深創(chuàng)巨,惟彼一人,實(shí)尸其咎?!?br />
余居宮中之第二年,與第一年之情形相若。每逢忌辰以及節(jié)期,所以慶吊者亦相若。太后每晨視朝后,則從事于興趣之事,其于宮內(nèi)之菜園,關(guān)心至切。播種之際,太后必親自監(jiān)臨。迨既長(zhǎng)成,可以采割,各宮眷均攜帶一種小叉,而收獲之。太后見(jiàn)余等從事南畝,狀至忻悅。有時(shí)興致勃發(fā),必來(lái)相助,以欲獎(jiǎng)勵(lì)余等也。凡植蔬菜,得有最優(yōu)之成績(jī)者,太后必有所賞。故余等無(wú)不殫竭精力以從事,一為賞品計(jì),一為取悅太后計(jì)也。太后又嗜養(yǎng)雞,每宮眷一人,各得雞若干只,一若余等必自看守也者。每晨則各以雞子呈于太后。惟余之雞,得卵終較他人為少,甚惑之。一日余之內(nèi)監(jiān)告余:彼曾見(jiàn)某內(nèi)監(jiān),竊余雞塒中之卵,以移置他人之雞塒中,俾其主人得獲首選。余始恍然。
太后對(duì)于宮眷,絕不準(zhǔn)其奢侈。某日命余開(kāi)拆一包,余方擬剪斷包外之繩,太后見(jiàn)而止余,命余解之。余以是頗費(fèi)困難,始竣此事。太后繼命將包物之紙,折疊整齊,與繩一并安放某抽屜之內(nèi),俾需用時(shí),知其處也。太后嘗以款授余等,作個(gè)人之零用。茍余等欲購(gòu)鮮花手帕絲帶等物,可向?qū)m中使女購(gòu)之。惟太后給余等各人小冊(cè)一本,用出之款,必一一登載其上。每至月底,太后則檢查之。若見(jiàn)有用款之多者,加譴責(zé)至嚴(yán)。其用省而出入相符者,亦必褒獎(jiǎng)。余等以時(shí)時(shí)聆其懿訓(xùn),乃漸知克勤克儉,為居家之良規(guī)矣。
光陰荏苒,今又屆外交團(tuán)春日游園會(huì)矣。曩例必于其前一日,招請(qǐng)各國(guó)公使參贊,及其余之使館人員。次日則招請(qǐng)各公使及參贊之夫人,是年亦若是。惟到會(huì)之外賓無(wú)多,且有數(shù)人,從未到過(guò)者。日本使館來(lái)外賓五六人,由日本公使內(nèi)田夫人率之。太后對(duì)于內(nèi)田夫人,歡迎甚摯。且因該夫人謙捴甚,太后尤時(shí)加稱道。各外賓覲見(jiàn)后,余等導(dǎo)之至于別殿,款以茶點(diǎn),并導(dǎo)游宮內(nèi)一周。游畢,外賓一一興辭而去。余等乃以各事告之太后。太后于此,亦必有所詢問(wèn),一如恒昔。此次諸賓中,有一婦,衣一種粗重之旅行服,其袋極大,時(shí)時(shí)探手其中,一若甚寒然者。其帽之質(zhì),與其衣同。太后詢余:“曾見(jiàn)一婦而以米袋布為衣者歟?”并詢:“作此裝束以來(lái)宮中,非異事歟?”余答:“使館婦女,無(wú)不熟識(shí),此人必不之屬?!碧笾^:“姑不究其為誰(shuí),然必非上等社會(huì),所可決也。且可必作此服裝者,決不能現(xiàn)身歐洲宮廷間。”太后曰:“凡此諸人,其實(shí)表崇敬于余者,或卑余為不足受之者,余一見(jiàn)知之矣。此輩外人,類以中人愚甚,遂疏于禮貌,如其在歐洲社會(huì)中也。余思此后,宮中有事,外人應(yīng)著何服,必先告知之。即有所邀請(qǐng),亦必審慎。如此則信徒與余所不愿見(jiàn)者,可一律屏除矣。余于顯著之外人,而來(lái)游中國(guó)者,極愿接見(jiàn),惟其平民,殊不欲之來(lái)宮中耳?!庇喈?dāng)進(jìn)言:“日人通行之例,可援用之。即發(fā)請(qǐng)柬時(shí),將外賓應(yīng)服之衣,注明柬末也。”太后甚然此說(shuō),決計(jì)照行。每值晴朗之日,太后輒至庭外,以監(jiān)察內(nèi)監(jiān)之栽植花木。宮內(nèi)荷花,每年早春,必移植一次,太后甚注重之。老藕必截去,而取其嫩者以植之新土中。種荷之地,雖為湖之西濱最淺之處,然內(nèi)監(jiān)種植之際,湖水時(shí)有與腰齊者。太后則費(fèi)數(shù)小時(shí)之久,坐玉帶橋上,以監(jiān)察之,而時(shí)以種植之法,訓(xùn)導(dǎo)之焉。此舉常歷三四日始畢事。此數(shù)日間,各宮眷則侍其側(cè),制作種種纓繸無(wú),備太后各種椅榻之裝飾品,其實(shí)余等終日忙碌,幾無(wú)事不為也。
是年春,袁世凱復(fù)入宮陛見(jiàn),太后與討論者,為日俄戰(zhàn)爭(zhēng)等事。袁告太后曰:“此項(xiàng)戰(zhàn)爭(zhēng)之關(guān)系,日益重大,恐最后蒙莫大之影響者,厥惟中國(guó)?!碧舐勗裕鯚?。謂某御史曾請(qǐng)以大宗食米,贈(zèng)與日本,彼未之允也。袁世凱極然太后之言。
此時(shí),余每日仍將西報(bào)中戰(zhàn)電,譯呈太后。一日余見(jiàn)報(bào)上載有新聞一則,謂康有為已由巴達(dá)維亞行抵新加坡云云。余以為此,必能致太后之注意,遂一并譯之,詎太后見(jiàn)此,勃然大怒。旋告余,謂:“此人實(shí)致中國(guó)紛亂之禍?zhǔn)?,皇帝未遇康氏前,于列祖列宗之遺訓(xùn),遵守惟謹(jǐn),莫敢或違。惟自引進(jìn)以后,遂思變政,且欲汲引耶教于中國(guó)?!碧罄^言曰:“康氏曾請(qǐng)皇帝以軍隊(duì)圍困頤和園,將余禁居其中,俾彼得實(shí)行新政。幸彼時(shí)軍機(jī)大臣榮祿,與直督袁世凱,均效忠于余,始得破壞其計(jì)劃。當(dāng)是時(shí)也,余聞榮之言,即趨至皇帝所居之內(nèi)城,詢以此事之真相,皇帝答稱自知其過(guò),遂請(qǐng)余垂簾聽(tīng)政也?!?br />
時(shí)太后曾立降諭:“捕康有為及其黨徒。惟康已設(shè)法出奔,而太后亦遂不知其消息。迨余譯呈,不免舊事重提矣。繼太后以得知康之所在地,似覺(jué)釋然。且欲知其何所事焉。乃旋又盛怒,詢余外國(guó)政府,必以何故而保護(hù)中國(guó)之國(guó)事犯。又何故不于其己國(guó)國(guó)是稍加之意,俾中國(guó)得以治理其臣庶也。乃命余時(shí)時(shí)留意康氏之消息,有則立即譯呈之,惟余則立意無(wú)論如何,決不再提及此人,而太后亦漸漸忘之矣。某日游三海時(shí),太后指其中之曠地告余等,謂此處本為朝殿,而焚于拳匪之亂者也。惟此殿之被焚,實(shí)意外事,非西兵意欲毀之。又謂每見(jiàn)此地,輒為心酸。且現(xiàn)用之朝殿太隘,不足以容留新年朝賀之外賓。故決計(jì)于被焚處筑新殿焉。太后遂命工部依其意旨,制新殿之模型,制成呈覽。前此宮內(nèi)各殿,盡中國(guó)式。惟現(xiàn)造之殿,則參用西制。旋工部制成模型,呈之太后閱看,模型以木為之,體積甚小,而窗欞畢具。然余觀太后于此,無(wú)一可當(dāng)其意者。非曰此室大,即曰彼室小。故復(fù)將模型發(fā)還,命工部重造之。迨二次呈進(jìn),宮內(nèi)各人,皆謂較第一次為勝,呈太后亦極形滿意。模型既定,太后乃思所以名之者?;I思者久,始定海晏堂三字,而立興土木矣。太后于建筑之進(jìn)行,甚為注意。并決定其中之陳設(shè),悉用西式,僅御座仍舊制。余等由法返國(guó)時(shí),曾攜有器具樣本數(shù)種,太后細(xì)加參考,乃擇定路易十五世之式樣。但各物必涂黃色,以崇體制。其簾幕地毯稱是。太后既定各種器具后,余母乃進(jìn)言,謂愿以此項(xiàng)器具相獻(xiàn)。太后允之。余母遂向巴黎著名之某公司訂購(gòu)。新殿告成,器具亦至,因即一一安置其中。太后親臨察看,仍覺(jué)不當(dāng)。其狀似不滿意于新殿之結(jié)構(gòu)也。謂今后始知中國(guó)之宮殿,優(yōu)美無(wú)倫。以其形式之莊嚴(yán),實(shí)優(yōu)于西式之宮殿。然既筑成,無(wú)可更改,亦不必過(guò)事吹求矣。
是年之夏,余頗有閑晷,乃日以一小時(shí)教皇上以英文?;噬咸熨Y穎悟,憶力絕強(qiáng),故進(jìn)步綦速。惟發(fā)音不甚清晰耳。誦習(xí)未久,即能讀普通教科書(shū)中之短篇故事,且能默書(shū),亦無(wú)差誤。皇上之英文書(shū)法,異常秀艷。臨摹古體,與裝飾品用之英字,尤稱佳妙。太后聞此,似甚欣悅。謂彼亦愿學(xué)之。以其自信,茍從事于此,進(jìn)益必非常迅速也。詎太后學(xué)習(xí)兩課后,即不能耐,此后亦絕不道及之矣。
余于授課時(shí),遂得乘機(jī)與帝縱談各務(wù)。一日帝忽然語(yǔ)余:“謂余于改革事,曾不能移化太后,稍事進(jìn)行也?!庇啻穑骸白詠?lái)宮中,興辦者已復(fù)不少,海晏堂其一也?!比坏蹱钏票按藶椴蛔愕勒?。帝謂時(shí)機(jī)果至,或有用余處。惟于此舉,帝狀頗呈疑慮色。旋又詢余父病狀。余答父病若不見(jiàn)瘥,余等無(wú)論如何,必暫離宮闈去也,帝答余等此去,雖覺(jué)凄戚,然終以去此為佳。并謂余旅歐多年,宮中歲月,萬(wàn)難久耐。茍?jiān)溉ゴ?,彼必不加禁阻也?br />
太后準(zhǔn)余月以兩次往探余父。而余居宮中,各事亦靡不安適。惟某日太后之使女告余:謂太后又復(fù)為余籌議姻事。初聞之,殊不介意,旋太后告余:謂諸事已布置有緒,將嫁余于所擇定之某親王。觀其狀,似欲探余作何言者。余告以父病,憂慮正殷,乞其暫緩置議。此言使太后甚怒,謂彼之待余甚厚,殊覺(jué)不知感戴。余默然未答。太后亦無(wú)所言,遂勉自抑制,不復(fù)憶及之矣。迨余寧家時(shí),乃將詳情告知余父。余父始終不以此婚事為然。命余返宮,為內(nèi)監(jiān)總管李蓮英詳述此事,并向李說(shuō)明余所處之地位。蓋宮內(nèi)諸人,能左右太后者,惟李一人而已。故余遂乘機(jī)向李述之。其始似頗不愿干涉此事,謂余終應(yīng)遵太后之意而行。迨余告以實(shí)無(wú)適人之念,而愿奉職宮中也。始允為余竭力設(shè)法。此后余遂不聞太后道余之婚事,李亦從未述及,始知彼已為余收有成效矣。
夏季中,并無(wú)要事。時(shí)在八月,乃伐宮內(nèi)之竹,而命宮眷從事于此。余等乃取竹雕刻之,作花卉文字形。太后在旁,為之指導(dǎo)。繼將此竹,制成臺(tái)椅,俾太后茶室之用。秋夜冗長(zhǎng),太后乃教余等以中國(guó)之歷史歌賦,間十日考試一次,以覘學(xué)業(yè)之有無(wú)進(jìn)益也。其優(yōu)美者,必有獎(jiǎng)賞。年幼內(nèi)監(jiān),亦共余等學(xué)習(xí)。中有數(shù)人,答語(yǔ)絕可發(fā)噱。值太后暢樂(lè)時(shí),聞此則付之一笑。有時(shí)則命內(nèi)監(jiān)撲責(zé)之,以懲其愚頑。惟彼等常被撲責(zé),視之若慣,而旋亦忘之矣。
皇帝以將屆太后七旬萬(wàn)壽,擬以極大規(guī)模,舉行慶典,惟太后因日俄戰(zhàn)事方殷,不允其請(qǐng),蓋恐人民有所訾議也。故此次乃壽,與前此所異者,惟太后受宮內(nèi)諸人朝賀后,賞賚甚眾,且錫以銜位,豐其俸給,并酌予升擢焉。余妹與余,均得賞郡主銜。此種銜位,只限于宮闈,由太后特賞。至宮外諸臣之升擢,則由皇上頒諭行之。向例然也。慶祝以內(nèi)城為宜,故擬于此中行之。惟太后不然此說(shuō),諭令宮闈于十月十日前三日方得移往。以此故,頤和園之與內(nèi)城也,均須鋪張,諸事極形匆促。兼之前數(shù)日,雪至大,各事益形阻滯。惟太后于此悅甚,以其素喜雪景也。并欲于宮中,傍山攝影。遂命余兄以攝影器入宮,攝影數(shù)張,無(wú)不佳美。
十月七日,宮闈始遷入禁城,慶祝于是始矣。凡百鋪張,極形美麗。庭院中搭以玻璃棚,俾雪不得入,宜每日演劇焉。初十日慶祝禮與夙昔無(wú)異。諸事已畢,宮闈復(fù)回三海。
余等既回三海,聞?dòng)喔赣忠圆?shì)增劇,上書(shū)乞休。太后遣內(nèi)監(jiān)數(shù)人往探病狀,知其果然,始允其請(qǐng)。且于吾父滬上之行,亦頗贊同。謂此行或可已其疾,而視西醫(yī)之能否奏效也。又謂余母似必隨往,惟余妹與余大可不必與之偕。余乃一再進(jìn)言,謂余之偕行,乃其天職,誠(chéng)恐余父萬(wàn)一不測(cè),余將永無(wú)再見(jiàn)之日矣。余苦求太后俯允所請(qǐng),而彼仍多方阻難。繼見(jiàn)余去志已決,乃謂余曰:“彼為爾父,爾既堅(jiān)欲偕行,余知不便阻留。惟須記取諸事畢后,當(dāng)速返宮中也。”太后既準(zhǔn)余等赴滬,復(fù)欲為余等備制衣服,以及途中應(yīng)用各物。故遲至十一月中旬,始克出宮。太后之意如此,余等惟有靜待而已。
各物既備,太后乃取歷書(shū),為余等擇一啟行之吉日。所擇定者為十一月十三。余等遂于十二日出宮返家,先向太后叩頭告別,并謝其種種優(yōu)待。是時(shí)無(wú)人不哭,太后亦然。余等復(fù)向皇上皇后告別,皇上僅與余等握手,而操英語(yǔ)曰:Goodluck(佳運(yùn)之意也)。其他諸人亦以余等之去,無(wú)不黯然。太后佇視良久,謂余等周旋不已,徒費(fèi)時(shí)間,于事無(wú)濟(jì),莫若就此啟行也。內(nèi)監(jiān)總管候?qū)m門,亦向余等珍重道別。余等遂驅(qū)車至余父處,至則諸事已預(yù)備就緒。翌晨乘火車至天津,適得末班商輪赴滬。舟抵大沽口,因水淺停擱若干時(shí)。
既抵滬濱,余父即赴西醫(yī)處就診。其病經(jīng)此番跋涉,似有瘥勢(shì)。而余轉(zhuǎn)憶宮中之生涯不已。雖滬上舊友至眾,且時(shí)承相邀赴飲宴跳舞等會(huì),然終覺(jué)不快。蓋滬濱事事物物,均與余京中所習(xí)見(jiàn)者殊,頗望有時(shí)重返宮中,以侍太后。抵滬后,約兩星期,太后特遣人來(lái),探詢余等之近狀。此人攜來(lái)太后所賜之珍物至多,及所賞余父之藥品。余等以得見(jiàn)此人,無(wú)不歡忭。彼謂宮人相念甚殷,并以速返宮闈相勸。且以余父之病,日漸有瘥,彼謂余無(wú)庸再羈滬上,莫若返京,以服務(wù)宮中也。故余寓滬度新年后,即北上矣。此時(shí)海冰未釋,余遵海先至秦皇島,后乘火車入都,此行備極艱辛,抵京后,為之大快。時(shí)太后已遣余之內(nèi)監(jiān)候于車站,余旋即入宮,一見(jiàn)太后,歡忭愈恒,而相向哭矣。余告太后:“父病漸瘥,極盼常侍其左右也。”
余在宮中之職務(wù),與前無(wú)殊。惟無(wú)余妹相伴侶,又無(wú)余母相與話語(yǔ),頓覺(jué)歲月之全非矣。太后待余如恒,且視昔為優(yōu)渥,余終覺(jué)不樂(lè),極愿得重返滬瀆也。宮中所事,無(wú)異曩昔。至二月間,接上海來(lái)電,謂余父病日篤,急欲見(jiàn)余,余遂以電呈之太后,而俟其后命。太后見(jiàn)電,謂父年已老邁,病勢(shì)如此,恐難速痊。及其既也,乃告余可即束裝赴滬。余復(fù)向?qū)m內(nèi)諸人,一一道別,滿擬不久而歸,而此次竟不能如愿矣。蓋余重抵滬上時(shí),父病已危,復(fù)經(jīng)數(shù)日,遽爾長(zhǎng)逝。按其日期,即西歷一千九百零五年十二月十八日也。余等服孝百日,以此遂不能返宮矣。
余在滬時(shí),得新交多人,始覺(jué)宮中之生涯,終不能勝過(guò)余在歐洲時(shí)所身經(jīng)之默化力也。余雖為滿人,然服膺西人已久,且在外國(guó)受有教育者。故與余夫見(jiàn)后,婚事旋即議定,余則以是為美國(guó)之國(guó)民矣。然余在宮中之二年,以奉侍慈禧太后者,實(shí)余年幼時(shí)最安樂(lè)之日月,故余對(duì)此二年之光陰,遂念念不能忘也。
余于改革一事,雖不能多所循誘太后,然仍望此生得見(jiàn)中國(guó)有日醒悟,以儕于世界列強(qiáng)之林也。
【全文完】