卻說(shuō)章四爺進(jìn)門(mén)時(shí)，見(jiàn)了那些手帕，就有些疑心是錯(cuò)了。
及見(jiàn)這女子出來(lái)，更知道不對(duì)了。只得向這女子鞠躬道歉，回身要走。林巨章連忙說(shuō)道：“且慢！請(qǐng)問(wèn)女士，可知住這左近，有一家一個(gè)姓伏，一個(gè)姓曾同住的么？我問(wèn)日本人，他們說(shuō)不明白，因走錯(cuò)了。”這女子卻不羞澀，從容答道：“我才搬來(lái)此地不久，不知道，請(qǐng)向別處去打聽(tīng)罷。”說(shuō)畢，將暖簾放下。
林巨章還立著出神，章四爺挽了他的手道，“既不是這里，不走更待怎么？”林巨章道：“走呀，走呀，看走向那里去！
問(wèn)得清清楚楚，分明一點(diǎn)不錯(cuò)，又是兩家合住，又是新搬來(lái)的，怎么會(huì)說(shuō)是錯(cuò)了，不是件很新奇的事嗎？“章四爺忍著笑，一聲不響，才走出大門(mén)，林巨章回頭看著門(mén)框上的番地道：”不是二百八十四番地嗎？怎么會(huì)說(shuō)是錯(cuò)了的呢？哦，明白了，曾參謀的膽子既是有那么小，躲在這里，必不肯輕易見(jiàn)人。伏焱也是個(gè)不大歡喜講交際的人。兩家必互訂了條約，除了至好的幾個(gè)朋友，常來(lái)不待通報(bào)的以外，凡是進(jìn)門(mén)，開(kāi)口問(wèn)某人是不是住在這里，或某人在不在家的那一類(lèi)的客，一概給他個(gè)絕望的回答。這種辦法，亡命客中行的很多。我去年在長(zhǎng)崎的時(shí)候，就是這么對(duì)付一般不相干的人。伏焱曾聽(tīng)我說(shuō)過(guò)，所以也是這么辦。我們?cè)龠M(jìn)去包管你會(huì)得著。“
章四爺心里實(shí)在好笑，但口里只得說(shuō)道：“或者如你所料。
不過(guò)我們?cè)龠M(jìn)去，她若仍是那么回說(shuō)，我們又退了出來(lái)？未免有些像失心瘋的樣子，不大妥當(dāng)。你要再進(jìn)去，須在這里想出個(gè)最后對(duì)付的方法，我才放心陪你進(jìn)去。不然，給人笑話(huà)，還在其次，只怕給人搶白幾句，一時(shí)面子下不來(lái)。“林巨章想了想道：”最后對(duì)付的方法有了，你放心陪我進(jìn)去罷。來(lái)，來(lái)?！罢f(shuō)時(shí)伸手去拉章四爺。章四爺?shù)溃骸弊詈髮?duì)付的方法是怎的，且說(shuō)給我聽(tīng)了，大家斟酌斟酌。“
林巨章還沒(méi)回答，聽(tīng)得有皮靴聲從坂上朝這大門(mén)走來(lái)，即停了口。二人都回頭看，來(lái)的是一個(gè)二十多歲、穿洋服的青年。
遠(yuǎn)望去，很有些飄逸出群的樣子，漸走漸近，覺(jué)得他那臉上確是擦了不少的美顏水，才有那么浮在面上的一層和下了霜一般的顏色。二人正望著那青年，那青年也很注意二人似的，目不轉(zhuǎn)睛的向二人滿(mǎn)身打量。一步一步走到跟前，略點(diǎn)了點(diǎn)頭問(wèn)道：“二位來(lái)此地找誰(shuí)呢？”章四爺一聽(tīng)是湖南口音，心里也以為林巨章所料的有幾分著了。且不答他的話(huà)，反問(wèn)他道：“足下是住在這里嗎？請(qǐng)教貴姓？”那青年聽(tīng)章四爺說(shuō)話(huà)也是湖南人，兩眼更不住的打量，口里答道：“我姓周，這房子還有家同住的姓李。”章四爺?shù)溃骸皼](méi)有姓曾的嗎？”姓周的搖頭道：“姓曾的不住在這里。此去半里多路，倒有一家姓曾的，和一家姓伏的同住?！绷志拚逻B忙接著問(wèn)道：“足下和曾某認(rèn)識(shí)么？”姓周的笑著點(diǎn)頭道：“我剛才從他家來(lái)?！闭滤臓斝Φ溃骸斑@卻湊巧，免得又去問(wèn)人。他那里是多少番地？”姓周的道：“他那里是豐都摩郡一千三百六十五番地，但是很容易尋找，那房子有極好記認(rèn)的標(biāo)識(shí)。二位順著這條小路走去，并沒(méi)彎曲，約走了半里路的光景，就留神看右手邊，有一所新建筑的房了，半邊西洋式，半邊日本式的，就是他兩家了。那姓伏的，住在日本式房子里?！倍讼蛐罩艿闹x了一聲，姓周的即進(jìn)門(mén)去了，隨手已將大門(mén)關(guān)上。
林巨章道：“這姓周的說(shuō)話(huà)時(shí)神情，很有些可疑，怎的一聽(tīng)你開(kāi)口，他臉色便露出驚慌的樣子來(lái)，向你滿(mǎn)身打量？”章四爺?shù)溃骸拔乙灿X(jué)得他見(jiàn)我說(shuō)話(huà)時(shí)，神色有些不對(duì)。但后來(lái)沒(méi)繼續(xù)看出什么可疑的形跡，大概他也是一個(gè)三四等的亡命客，聽(tīng)了我是同鄉(xiāng)的口音，因疑心來(lái)到此地，或有于他不利的作用。
及聽(tīng)說(shuō)是找曾參謀的，他便放心了。知道與曾參謀認(rèn)識(shí)，必是同類(lèi)的人，所以殷勤指示。我們且依他指的道路走去?！傲志拚码m點(diǎn)頭，跟在后面走，心里總放那窺簾女郎不下，走兩步，又回頭望望。心想：這姓周的男子，必是那女郎的丈夫。外表雖像很飄逸，但看他那種油頭粉面浮薄的神氣，不是個(gè)有根氣的男兒。他既才從曾家來(lái)，伏焱必也和他認(rèn)識(shí)。我倒要打聽(tīng)打聽(tīng)，看那女郎和他是不是夫婦。林巨章心中這么一想，腳步便走的快了。
不多一會(huì)，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見(jiàn)一所新房子，形勢(shì)和姓周的所說(shuō)一般無(wú)二。二人正用手指點(diǎn)，說(shuō)必是那一所無(wú)疑。忽見(jiàn)從那房子里面出來(lái)一大群的人，其中有幾個(gè)穿中國(guó)服的，遠(yuǎn)處一望分明。章四爺?shù)溃骸八医袢沼惺裁词拢鰜?lái)那么多人。”林巨章道：“大約是會(huì)議什么。那走最后兩個(gè)穿中國(guó)衣的，不是一個(gè)伏焱，一個(gè)曾參謀嗎？只是膽小的人，躲在這地方住了，還公然敢開(kāi)會(huì)集議，也要算是奇事了。”章四爺停了腳道：“我們且在此處待一會(huì)兒，等他們走遠(yuǎn)了，再走上前去，免得遇著熟人，又要說(shuō)長(zhǎng)道短?！绷志拚滦睦镆舱?yàn)橥饷娑紓髡f(shuō)他投了誠(chéng)，恐怕遇見(jiàn)同黨的人，不知底細(xì)，與以難堪的詞色，聽(tīng)了章四爺?shù)脑?huà)，連說(shuō)很好。二人找著樹(shù)林深密的地方，鉆進(jìn)去立了一會(huì)。探出頭來(lái)，見(jiàn)那一大群的人都散得無(wú)影無(wú)蹤了，才出來(lái)，走近那所房子。知道曾參謀是住在西洋式的屋子內(nèi)，便不走那邊，徑到日本式的房里，推得門(mén)鈴響。伏焱已出來(lái)，看見(jiàn)是章、林兩個(gè)，登時(shí)臉上現(xiàn)出驚疑的樣子來(lái)。
林巨章拱手陪笑說(shuō)道：“今日特來(lái)向你道歉。自從你搬走之后，我所過(guò)的日月，簡(jiǎn)直不是人類(lèi)所能堪的。也毋庸我說(shuō)給你聽(tīng)，你往后自然知道?！狈吐?tīng)得這般說(shuō)，也摸不著頭腦，只得打著笑臉，邀二人至里面客房坐下，勉強(qiáng)與章四爺周旋了幾句，才向林巨章問(wèn)道：“近來(lái)怎么的，有什么為難的事嗎？
我因新搬到這里來(lái)，布置一切很費(fèi)時(shí)間，幾次打算來(lái)看你，苦無(wú)工夫。才幾天沒(méi)見(jiàn)你，你臉上的顏色，就這般憔悴了。“章四爺從旁笑道：”他這兩天，沒(méi)把命送掉，還是徼幸，容顏如何得不憔悴呢？“伏焱著驚道：”這話(huà)怎么講？“林巨章?lián)u頭道：”我也無(wú)顏說(shuō)，也懶得說(shuō)。四爺完全知道，要他說(shuō)給你聽(tīng)罷。我和你患難之交，就為那不賢德的女人，險(xiǎn)些兒傷了和氣?！胺偷溃骸备魅说闹鲝埐煌?，便是親兄弟也多有在政治上成仇敵的。于私人的感情，仍是沒(méi)有損害。你我的事，卻不能怪你那位太太?！傲志拚碌溃骸蹦氵@解說(shuō)的話(huà)，隔膜得很。四爺把情形說(shuō)給你聽(tīng)，你再說(shuō)罷。“伏焱即掉轉(zhuǎn)身來(lái)問(wèn)章四爺。章四爺只得把昨今兩日的事，說(shuō)了個(gè)大概。
伏焱聽(tīng)了，向林巨章說(shuō)道：“這事只怪你自己溺愛(ài)不明，才弄到這么個(gè)結(jié)果。你來(lái)到東京，我和你同住不到十日，他們茍且的事，外面就已有了風(fēng)聲。你看我曾和周克珂攀談過(guò)話(huà)沒(méi)有？張修齡的行止雖然不正，卻比周克珂好些。他偷你的首飾固是無(wú)聊，不是我說(shuō)庇護(hù)他的話(huà)，你也應(yīng)擔(dān)點(diǎn)錯(cuò)處。他跟你來(lái)這里亡命，住在你家里，除吃了你幾顆飯外，得不著一文錢(qián)零用。他手邊又揮霍慣了，我時(shí)常聽(tīng)得你那邊的下女跑過(guò)我這邊來(lái)，對(duì)我的下女說(shuō)，張先生今日又抱了一大包的衣服到當(dāng)?shù)昀锶チ恕Ｋ卸嗌俚囊路?，不?dāng)光了嗎？你大處卻不鄙吝，整干上萬(wàn)的冤枉花費(fèi)，你一點(diǎn)也不計(jì)算，越是小處，越絲毫不肯放松。這也是你用人的大缺點(diǎn)，失人心的大原因?！闭滤臓斆Ω恼?，說(shuō)：“對(duì)呀！”
林巨章不服道：“老伏，你這般責(zé)備我。真不能教我心服。
修齡用我的錢(qián)還在少數(shù)嗎？你去問(wèn)問(wèn)看，在四川的時(shí)候，他每月薪水之外，我津貼他多少？一路到上海，同住在東和洋行，每人每日十塊錢(qián)的旅費(fèi)，住了個(gè)多月，都是由我給他開(kāi)發(fā)的。
還有在堂子里，吃酒打牌，三十五十的拿去。動(dòng)身到日本來(lái)，坐船也是同坐的頭等，花的錢(qián)還在少數(shù)嗎？就只住在日本，我閑著沒(méi)干事，他當(dāng)然也只能作沒(méi)差事時(shí)的想頭，何能和從前一樣，每月尚有薪水可領(lǐng)呢？自應(yīng)大家將就一點(diǎn)，才不失朋友相諒之道。“伏焱笑道：”你這話(huà)也不錯(cuò)，所以張修齡不好意思向你要錢(qián)，就是因你說(shuō)的這一段道理。不過(guò)你這話(huà)只就你自己一方面著想，在四川干差事的時(shí)候，你倒可不必津貼他，他有件差事在手里干著，不愁窘迫得沒(méi)有辦法。住在東和洋行，也不必住那么高價(jià)的房子。你便再花多些，也是東和洋行賺了。
坐船同坐頭等，和住東和洋行一樣，張修齡所得，不過(guò)一時(shí)身體上之舒適，并不是坐了頭等艙，住了頭等飯館，就和干了頭等差事一樣，有許多利益可享。至交卸差事之后，在日本又不比在內(nèi)地，有親戚朋友可以挪借。他跟著你亡命，住在你家里，你當(dāng)然要供給他的用度，不過(guò)不能由他盡興揮霍罷了。普通人情大概如此，十年的好感不敵一分鐘的惡感。張修齡把衣服當(dāng)了作零用，你知道也只不作理會(huì)，你從前對(duì)他的好感就漸漸消滅了，再長(zhǎng)久下去，只怕拿你的生命去賣(mài)錢(qián)的事，都有做去來(lái)的這一日呢！“
林巨章道：“這種沒(méi)天良的人物，誰(shuí)還和他長(zhǎng)久下去！我受了昨今兩日的教訓(xùn)，已是萬(wàn)念俱灰了。今日到這里來(lái)，一則是向你道歉，多年患難的朋友，不要因誤解而失了和睦；一則來(lái)辭行，我只等退了房租，即動(dòng)身回上海，找月霞上人剃度。
你責(zé)備我的，雖是好話(huà)，但我既不想在塵世求生活了，別人也不能用我，我也無(wú)須用人。與木石居，與鹿豕游，用不著這種機(jī)心了?！胺鸵?jiàn)林巨章語(yǔ)氣中，還帶著護(hù)短的意味，便不再說(shuō)了。拿著不相關(guān)的話(huà)，談了一會(huì)。
林巨章受了這兩日的刺激，心意雖然灰懶，但他素來(lái)是個(gè)熱中事業(yè)的人，好色又出自他的天性，所以一方面說(shuō)要捐棄一切，找月霞上人剃度；一方面見(jiàn)了那窺簾女郎，禁不住塵心又砰砰的跳動(dòng)。此時(shí)心里又轉(zhuǎn)念到那女郎身上去了，望著伏焱問(wèn)道：“你這里今日有什么聚會(huì)嗎？我們來(lái)的時(shí)候，見(jiàn)從這屋里出來(lái)了一大群的人?！?br />
伏焱道：“老曾的太太，今日四十整壽。幾個(gè)平日來(lái)往親密的朋友知道了，都跑來(lái)吵著要多弄些料理吃。老曾極力推托，說(shuō)怕外間誤會(huì)，當(dāng)作又會(huì)議什么，風(fēng)聲傳出去，新聞?dòng)浾咭瞾?lái)了，偵探也來(lái)了，在此地又住不安寧。那些朋友說(shuō)不要緊，都擔(dān)任替他保險(xiǎn)。他推托不了，才辦了些料理。大家正在開(kāi)始吃喝，果然來(lái)了個(gè)有偵探嫌疑的人，嚇得老曾慌了手腳。由我出來(lái)向那人說(shuō)了原由，敷衍出去了。老曾至此刻，心里只怕還是不安的?！绷志拚碌溃骸澳怯袀商较右傻娜耸钦l(shuí)？怎么消息就得的這么快？”伏焱笑道：“那人你木認(rèn)識(shí)。老曾的神經(jīng)過(guò)敏，定說(shuō)他有偵探嫌疑，其實(shí)沒(méi)有說(shuō)得上口的憑據(jù)，并且是時(shí)常到老曾家里來(lái)的，今日偶然遇著了。在老曾這種多疑的人看著，便以為是有意來(lái)偵探?！绷志拚碌溃骸澳侨瞬皇切罩苊?？”伏焱道：“你怎么知道？這就奇了?！?br />
林巨章遂將找錯(cuò)了人家，遇著姓周的話(huà)，說(shuō)了一遍，道：“因聽(tīng)他說(shuō)才從曾家來(lái)，所以我猜是姓周的。那姓周的是個(gè)怎樣的為人，老曾如何會(huì)疑心到偵探上去咧？”伏焱望了望章四爺笑道：“那人與章先生同鄉(xiāng)，也不認(rèn)識(shí)他嗎？”章四爺搖頭笑道：“湖南人在這里的同鄉(xiāng)太多，我見(jiàn)過(guò)面認(rèn)識(shí)的很少。我正有些詫異，他見(jiàn)了我，目不轉(zhuǎn)睛的在我周身打量，此刻聽(tīng)說(shuō)他有偵探的嫌疑，倒也有幾分像是個(gè)偵探?！狈偷溃骸八@偵探嫌疑的頭銜，很來(lái)得奇怪。他也沒(méi)做過(guò)類(lèi)于偵探的事，也沒(méi)交過(guò)做偵探的人，然而老曾加上他這個(gè)頭銜，他并不能說(shuō)是冤枉。因?yàn)樗鼇?lái)姘上了一個(gè)女子，那女子是個(gè)唯一崇拜袁世凱的人，常對(duì)人說(shuō)，現(xiàn)在中國(guó)的人物，男子就只袁世凱，女子就只她自己?！闭滤臓斝Φ溃骸斑@句笑話(huà)，我曾聽(tīng)人說(shuō)過(guò)。那女子不是姓陳嗎？是我湖南女留學(xué)生中有名的尤物，向她求婚的最多。我因自己的年老了，不敢存這妄念，故不曾瞻仰過(guò)她的顏色。這樣說(shuō)起來(lái)，連那姓周的，我都知道了，叫周卜先。
怪道那么油頭粉臉?！胺忘c(diǎn)頭笑道：”一點(diǎn)不差，就是他兩個(gè)。我說(shuō)章先生一定知道，他兩個(gè)的聲名，在湖南留學(xué)界都很大?！?br />
林巨章道：“他兩個(gè)已成了夫婦么？”章四爺笑道：“什么夫婦，一時(shí)的姘頭罷了。周卜先家里現(xiàn)放著個(gè)老婆，聽(tīng)說(shuō)岳州還有一個(gè)，此地又有個(gè)日本女子?！绷志拚绿饋?lái)道：“這還了得！姓周的若不是用哄騙手段，我能斷定，那女子決不嫁他！難道向那女子求婚的，便沒(méi)一個(gè)及得這姓周的？”伏焱笑道：“你剛才還說(shuō)要找月霞上人剃度，此刻就犯了個(gè)‘嗔’字，再說(shuō)下去，只怕連‘癡’字都要犯了?！闭滤臓斠残Φ溃骸八藭r(shí)沒(méi)‘癡’，在周卜先家里已‘癡’過(guò)了。我不給他一個(gè)當(dāng)頭棒喝，難說(shuō)這時(shí)候不尚木立在那生垣旁邊呢！”
林巨章聽(tīng)了，頓覺(jué)不好意思，坐下來(lái)說(shuō)：“章四爺真是瞎說(shuō)。我那時(shí)是疑心她支吾，不肯說(shuō)實(shí)話(huà)。像你這般羅織人罪，怪不得人家打量你幾眼，你就證實(shí)人家像偵探呢！”章四爺哈哈笑道：“你就是害了這‘疑’字上的病，不是‘疑’字上加病，又如何得成‘癡’呢！”
伏焱聽(tīng)了，也哈哈大笑起來(lái)，向林巨章說(shuō)道：“不必你替那陳女士說(shuō)不平的話(huà)。他同鄉(xiāng)的，近來(lái)因這事唱不平的論調(diào)，要開(kāi)同鄉(xiāng)會(huì)研究的，已有不少的人呢?！绷志拚碌溃骸斑@種事，不是同鄉(xiāng)會(huì)的力量所能辦的?！闭滤臓?shù)溃骸八麅蓚€(gè)都是公費(fèi)，同鄉(xiāng)會(huì)的力量，可以將他們的公費(fèi)呈請(qǐng)撤銷(xiāo)，為什么不能辦？”林巨章道：“是嗎，充其量，撤銷(xiāo)公費(fèi)而已。對(duì)于陳女士之受騙，沒(méi)方法使她覺(jué)悟。專(zhuān)撤銷(xiāo)他們的公費(fèi)，反足使陳女士廢學(xué)，而于這種不正當(dāng)?shù)慕Y(jié)合，仍一點(diǎn)不能發(fā)生阻止或妨礙的效力。”伏焱道：“反對(duì)這事的一多，其中自然有設(shè)法使陳女士覺(jué)悟的人，何必要你這世外的人鰓鰓過(guò)慮呢？”林巨章道：“我覺(jué)得年輕的女子，如奇花異草，大家應(yīng)該維護(hù)她，不使她橫受摧折。她年輕，閱歷不到，上了人家的當(dāng)，我們能夠提醒她，叫她回頭，也是一件盛德之事。就是已出家的和尚，不開(kāi)口便說(shuō)慈悲為本，方便為門(mén)嗎？”伏焱和章四爺都望著林巨章笑，不做聲。林巨章也自覺(jué)有些不好意思，搭訕著談了會(huì)閑話(huà)，便同章四爺告辭歸家。章四爺自回四谷。
林巨章歸到家中，見(jiàn)陸鳳嬌搬走了，叫下女問(wèn)了會(huì)走的情形。檢查衣服及零星物件，凡不是她自己應(yīng)用的，都不曾移動(dòng)。
一個(gè)人坐在房中，眼看著冷清清的氣象，不由得心中凄楚，獨(dú)自掉了回淚。左思右想，仍以回上海找月霞和尚為妥。夜間張修齡回來(lái)，林巨章也不提當(dāng)票的事，只說(shuō)自己要回上海，教他搬往別處去住。張修齡看林巨章待自己的詞色，大不如前，心虛的人，早疑到是那當(dāng)票被人抄著了?；胤块_(kāi)箱一看，只急得瞪著兩眼，翻恨自己為什么怕施山鳴見(jiàn)了笑話(huà)，不將當(dāng)票放在身上。難道他就知道我身上有當(dāng)票，伸手來(lái)搜嗎？這真是合該事情要敗露，才有此事鬼迷了頭的舉動(dòng)。這一夜，林巨章在里面房氣惱，張修齡便在外面房悔恨，一般的難受到天明。張修齡無(wú)顏再向林巨章告辭，悄悄卷了鋪蓋，搬到神田甲子館住了。
林巨章起床，即叫下女把房東找來(lái)，退了房子。也不管陸鳳嬌和張修齡的下落，匆匆忙忙收束了家務(wù)，趁熊野丸回上海去了。
此事已了，作者且慢慢的將周撰騙娶陳蒿女士的故事寫(xiě)來(lái)。
話(huà)說(shuō)住在神田竹之湯的柳夢(mèng)菇，歷來(lái)和周撰交厚，在岳鎮(zhèn)守使衙門(mén)同事的時(shí)候，柳夢(mèng)菇就很肯替周撰幫忙。周撰娶過(guò)定兒之后，手中沒(méi)了錢(qián)，在岳州住不下了，也是柳夢(mèng)菇替他設(shè)法，才從省中運(yùn)動(dòng)了一名公費(fèi)，重到日本來(lái)留學(xué)。自去年與鄭紹畋互鬧醋意，解散了貸家，他是運(yùn)動(dòng)進(jìn)了聯(lián)隊(duì)，和櫻井松子斷絕了。在聯(lián)隊(duì)里，受了大半年的清苦，心里尚有些不能忘情岳州的定兒，請(qǐng)假回湖南一趟，想將定兒帶到日本來(lái)。不料翁家夫婦因年老只有一個(gè)女兒，要留在跟前陪伴終身，不肯給他帶去，只得又獨(dú)自來(lái)到東京。這回卻只在聯(lián)隊(duì)里掛了個(gè)銜，不愿再到里面去受那清苦了。終日在外面，和幾個(gè)同走歡喜嫖賭吃喝的，在一塊兒鬼混。同鄉(xiāng)中有個(gè)姓何名叫達(dá)武的，本是一個(gè)當(dāng)兵出身的人，辛亥年，在一個(gè)偉人跟前充一名護(hù)兵。那偉人喜他年輕，生得聰明，說(shuō)話(huà)伶牙利齒，夜間無(wú)事的時(shí)候，教他認(rèn)識(shí)了幾個(gè)字。他在偉人跟前，很能忠誠(chéng)自效，偉人有心想提拔他，問(wèn)他的志愿是要當(dāng)兵，還是要讀書(shū)，若愿意讀書(shū)，現(xiàn)在省政府正派送大幫學(xué)生去日本留學(xué)，好趁此把何達(dá)武三個(gè)字加進(jìn)去。
何達(dá)武聽(tīng)說(shuō)有公費(fèi)送去東洋留學(xué)，哪里還愿意當(dāng)兵呢？立時(shí)向偉人磕了個(gè)頭，求偉人栽培。偉人不費(fèi)一點(diǎn)氣力，只動(dòng)一動(dòng)嘴，“何達(dá)武”三個(gè)字便加入了留學(xué)生的名冊(cè)。與那些考一次又考一次，受幾場(chǎng)試驗(yàn)，經(jīng)幾番剔選的沒(méi)奧援學(xué)生，受同等的待遇，送到日本來(lái)了。這何達(dá)武因不是個(gè)讀書(shū)人，不大和那班考送的說(shuō)得來(lái)。只周撰要拉他湊成四個(gè)腳，好叉麻雀，常和他說(shuō)笑說(shuō)笑。他便對(duì)周撰很親熱。周撰同鄭紹畋組織貸家，專(zhuān)一引誘新來(lái)的牌賭。這何達(dá)武算一個(gè)最肯報(bào)效的，同場(chǎng)的賭友，因他這個(gè)配腳是永遠(yuǎn)不告退的，哪怕同賭的更換了幾班人，他總能接續(xù)下去，幾日幾夜，也不見(jiàn)他說(shuō)一聲精神來(lái)不及，就替他取個(gè)綽號(hào)，叫“何鐵腳”。不知道細(xì)底的人，聽(tīng)了他這綽號(hào)，又見(jiàn)他是個(gè)武人樣子，都以為他練過(guò)把勢(shì)，雙腳和鐵一般堅(jiān)硬。他自己也不便說(shuō)明給人聽(tīng)。叫來(lái)叫去，有些好事的，更見(jiàn)神見(jiàn)鬼的，附會(huì)些故事出來(lái)，儼然這“何鐵腳”是個(gè)最會(huì)把勢(shì)的“何鐵腳”了。大亡命客中，每因意見(jiàn)不合，有須用武力解決的時(shí)候，幫閑的，居然有把他請(qǐng)了去壯聲威的。他運(yùn)氣好，卻沒(méi)一次真動(dòng)手，被人識(shí)破。
他有姑表兄，姓李，名鏡泓，也是在長(zhǎng)沙運(yùn)動(dòng)了公費(fèi)，夫妻兩個(gè)，并一個(gè)小姨子，都在日本留學(xué)。這李鏡泓年紀(jì)有三十四歲了。二十歲以前，還在鄉(xiāng)下種田，因見(jiàn)廢了科舉，左鄰右舍的青年都紛紛進(jìn)學(xué)校讀書(shū)，他也跟著在警察傳習(xí)所畢了業(yè)，充當(dāng)了一會(huì)巡長(zhǎng)。他的妻子，姓陳，名毓，倒是個(gè)讀了點(diǎn)書(shū)的女學(xué)生。姊妹兩個(gè)同在周南女學(xué)校畢了業(yè)。妹子陳蒿，更生得姿容絕艷，豐韻天然。陳、李兩家，本系舊親，陳毓十七歲的時(shí)候，李鏡泓正在警察廳當(dāng)巡長(zhǎng)，常在陳家往來(lái)。見(jiàn)陳毓生得齊整，托人說(shuō)合。陳毓的父母也不知道一個(gè)巡長(zhǎng)有多大的前程，但見(jiàn)他時(shí)常穿著金絲綰袖的衣服，戴著金線(xiàn)盤(pán)邊的帽子，腰掛長(zhǎng)。刀，帶著跟隨的警卒，很像個(gè)有些聲勢(shì)的新式官員模樣，便應(yīng)許了這么親事。過(guò)門(mén)之后，夫妻也還相得。這次遇了送學(xué)生出東洋的機(jī)會(huì)，陳毓極力聳恿丈夫四處運(yùn)動(dòng)，先補(bǔ)了名字，她姊妹兩個(gè)才上了個(gè)呈文到教育司，說(shuō)愿與考送的男學(xué)生受同等試驗(yàn)。教育司批準(zhǔn)了，考試起來(lái)，兩個(gè)成績(jī)都很好，同時(shí)取錄了。兩個(gè)的聲名，登時(shí)傳遍了長(zhǎng)沙，沒(méi)人不稱(chēng)羨。本章已畢。
及見(jiàn)這女子出來(lái)，更知道不對(duì)了。只得向這女子鞠躬道歉，回身要走。林巨章連忙說(shuō)道：“且慢！請(qǐng)問(wèn)女士，可知住這左近，有一家一個(gè)姓伏，一個(gè)姓曾同住的么？我問(wèn)日本人，他們說(shuō)不明白，因走錯(cuò)了。”這女子卻不羞澀，從容答道：“我才搬來(lái)此地不久，不知道，請(qǐng)向別處去打聽(tīng)罷。”說(shuō)畢，將暖簾放下。
林巨章還立著出神，章四爺挽了他的手道，“既不是這里，不走更待怎么？”林巨章道：“走呀，走呀，看走向那里去！
問(wèn)得清清楚楚，分明一點(diǎn)不錯(cuò)，又是兩家合住，又是新搬來(lái)的，怎么會(huì)說(shuō)是錯(cuò)了，不是件很新奇的事嗎？“章四爺忍著笑，一聲不響，才走出大門(mén)，林巨章回頭看著門(mén)框上的番地道：”不是二百八十四番地嗎？怎么會(huì)說(shuō)是錯(cuò)了的呢？哦，明白了，曾參謀的膽子既是有那么小，躲在這里，必不肯輕易見(jiàn)人。伏焱也是個(gè)不大歡喜講交際的人。兩家必互訂了條約，除了至好的幾個(gè)朋友，常來(lái)不待通報(bào)的以外，凡是進(jìn)門(mén)，開(kāi)口問(wèn)某人是不是住在這里，或某人在不在家的那一類(lèi)的客，一概給他個(gè)絕望的回答。這種辦法，亡命客中行的很多。我去年在長(zhǎng)崎的時(shí)候，就是這么對(duì)付一般不相干的人。伏焱曾聽(tīng)我說(shuō)過(guò)，所以也是這么辦。我們?cè)龠M(jìn)去包管你會(huì)得著。“
章四爺心里實(shí)在好笑，但口里只得說(shuō)道：“或者如你所料。
不過(guò)我們?cè)龠M(jìn)去，她若仍是那么回說(shuō)，我們又退了出來(lái)？未免有些像失心瘋的樣子，不大妥當(dāng)。你要再進(jìn)去，須在這里想出個(gè)最后對(duì)付的方法，我才放心陪你進(jìn)去。不然，給人笑話(huà)，還在其次，只怕給人搶白幾句，一時(shí)面子下不來(lái)。“林巨章想了想道：”最后對(duì)付的方法有了，你放心陪我進(jìn)去罷。來(lái)，來(lái)?！罢f(shuō)時(shí)伸手去拉章四爺。章四爺?shù)溃骸弊詈髮?duì)付的方法是怎的，且說(shuō)給我聽(tīng)了，大家斟酌斟酌。“
林巨章還沒(méi)回答，聽(tīng)得有皮靴聲從坂上朝這大門(mén)走來(lái)，即停了口。二人都回頭看，來(lái)的是一個(gè)二十多歲、穿洋服的青年。
遠(yuǎn)望去，很有些飄逸出群的樣子，漸走漸近，覺(jué)得他那臉上確是擦了不少的美顏水，才有那么浮在面上的一層和下了霜一般的顏色。二人正望著那青年，那青年也很注意二人似的，目不轉(zhuǎn)睛的向二人滿(mǎn)身打量。一步一步走到跟前，略點(diǎn)了點(diǎn)頭問(wèn)道：“二位來(lái)此地找誰(shuí)呢？”章四爺一聽(tīng)是湖南口音，心里也以為林巨章所料的有幾分著了。且不答他的話(huà)，反問(wèn)他道：“足下是住在這里嗎？請(qǐng)教貴姓？”那青年聽(tīng)章四爺說(shuō)話(huà)也是湖南人，兩眼更不住的打量，口里答道：“我姓周，這房子還有家同住的姓李。”章四爺?shù)溃骸皼](méi)有姓曾的嗎？”姓周的搖頭道：“姓曾的不住在這里。此去半里多路，倒有一家姓曾的，和一家姓伏的同住?！绷志拚逻B忙接著問(wèn)道：“足下和曾某認(rèn)識(shí)么？”姓周的笑著點(diǎn)頭道：“我剛才從他家來(lái)?！闭滤臓斝Φ溃骸斑@卻湊巧，免得又去問(wèn)人。他那里是多少番地？”姓周的道：“他那里是豐都摩郡一千三百六十五番地，但是很容易尋找，那房子有極好記認(rèn)的標(biāo)識(shí)。二位順著這條小路走去，并沒(méi)彎曲，約走了半里路的光景，就留神看右手邊，有一所新建筑的房了，半邊西洋式，半邊日本式的，就是他兩家了。那姓伏的，住在日本式房子里?！倍讼蛐罩艿闹x了一聲，姓周的即進(jìn)門(mén)去了，隨手已將大門(mén)關(guān)上。
林巨章道：“這姓周的說(shuō)話(huà)時(shí)神情，很有些可疑，怎的一聽(tīng)你開(kāi)口，他臉色便露出驚慌的樣子來(lái)，向你滿(mǎn)身打量？”章四爺?shù)溃骸拔乙灿X(jué)得他見(jiàn)我說(shuō)話(huà)時(shí)，神色有些不對(duì)。但后來(lái)沒(méi)繼續(xù)看出什么可疑的形跡，大概他也是一個(gè)三四等的亡命客，聽(tīng)了我是同鄉(xiāng)的口音，因疑心來(lái)到此地，或有于他不利的作用。
及聽(tīng)說(shuō)是找曾參謀的，他便放心了。知道與曾參謀認(rèn)識(shí)，必是同類(lèi)的人，所以殷勤指示。我們且依他指的道路走去?！傲志拚码m點(diǎn)頭，跟在后面走，心里總放那窺簾女郎不下，走兩步，又回頭望望。心想：這姓周的男子，必是那女郎的丈夫。外表雖像很飄逸，但看他那種油頭粉面浮薄的神氣，不是個(gè)有根氣的男兒。他既才從曾家來(lái)，伏焱必也和他認(rèn)識(shí)。我倒要打聽(tīng)打聽(tīng)，看那女郎和他是不是夫婦。林巨章心中這么一想，腳步便走的快了。
不多一會(huì)，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見(jiàn)一所新房子，形勢(shì)和姓周的所說(shuō)一般無(wú)二。二人正用手指點(diǎn)，說(shuō)必是那一所無(wú)疑。忽見(jiàn)從那房子里面出來(lái)一大群的人，其中有幾個(gè)穿中國(guó)服的，遠(yuǎn)處一望分明。章四爺?shù)溃骸八医袢沼惺裁词拢鰜?lái)那么多人。”林巨章道：“大約是會(huì)議什么。那走最后兩個(gè)穿中國(guó)衣的，不是一個(gè)伏焱，一個(gè)曾參謀嗎？只是膽小的人，躲在這地方住了，還公然敢開(kāi)會(huì)集議，也要算是奇事了。”章四爺停了腳道：“我們且在此處待一會(huì)兒，等他們走遠(yuǎn)了，再走上前去，免得遇著熟人，又要說(shuō)長(zhǎng)道短?！绷志拚滦睦镆舱?yàn)橥饷娑紓髡f(shuō)他投了誠(chéng)，恐怕遇見(jiàn)同黨的人，不知底細(xì)，與以難堪的詞色，聽(tīng)了章四爺?shù)脑?huà)，連說(shuō)很好。二人找著樹(shù)林深密的地方，鉆進(jìn)去立了一會(huì)。探出頭來(lái)，見(jiàn)那一大群的人都散得無(wú)影無(wú)蹤了，才出來(lái)，走近那所房子。知道曾參謀是住在西洋式的屋子內(nèi)，便不走那邊，徑到日本式的房里，推得門(mén)鈴響。伏焱已出來(lái)，看見(jiàn)是章、林兩個(gè)，登時(shí)臉上現(xiàn)出驚疑的樣子來(lái)。
林巨章拱手陪笑說(shuō)道：“今日特來(lái)向你道歉。自從你搬走之后，我所過(guò)的日月，簡(jiǎn)直不是人類(lèi)所能堪的。也毋庸我說(shuō)給你聽(tīng)，你往后自然知道?！狈吐?tīng)得這般說(shuō)，也摸不著頭腦，只得打著笑臉，邀二人至里面客房坐下，勉強(qiáng)與章四爺周旋了幾句，才向林巨章問(wèn)道：“近來(lái)怎么的，有什么為難的事嗎？
我因新搬到這里來(lái)，布置一切很費(fèi)時(shí)間，幾次打算來(lái)看你，苦無(wú)工夫。才幾天沒(méi)見(jiàn)你，你臉上的顏色，就這般憔悴了。“章四爺從旁笑道：”他這兩天，沒(méi)把命送掉，還是徼幸，容顏如何得不憔悴呢？“伏焱著驚道：”這話(huà)怎么講？“林巨章?lián)u頭道：”我也無(wú)顏說(shuō)，也懶得說(shuō)。四爺完全知道，要他說(shuō)給你聽(tīng)罷。我和你患難之交，就為那不賢德的女人，險(xiǎn)些兒傷了和氣?！胺偷溃骸备魅说闹鲝埐煌?，便是親兄弟也多有在政治上成仇敵的。于私人的感情，仍是沒(méi)有損害。你我的事，卻不能怪你那位太太?！傲志拚碌溃骸蹦氵@解說(shuō)的話(huà)，隔膜得很。四爺把情形說(shuō)給你聽(tīng)，你再說(shuō)罷。“伏焱即掉轉(zhuǎn)身來(lái)問(wèn)章四爺。章四爺只得把昨今兩日的事，說(shuō)了個(gè)大概。
伏焱聽(tīng)了，向林巨章說(shuō)道：“這事只怪你自己溺愛(ài)不明，才弄到這么個(gè)結(jié)果。你來(lái)到東京，我和你同住不到十日，他們茍且的事，外面就已有了風(fēng)聲。你看我曾和周克珂攀談過(guò)話(huà)沒(méi)有？張修齡的行止雖然不正，卻比周克珂好些。他偷你的首飾固是無(wú)聊，不是我說(shuō)庇護(hù)他的話(huà)，你也應(yīng)擔(dān)點(diǎn)錯(cuò)處。他跟你來(lái)這里亡命，住在你家里，除吃了你幾顆飯外，得不著一文錢(qián)零用。他手邊又揮霍慣了，我時(shí)常聽(tīng)得你那邊的下女跑過(guò)我這邊來(lái)，對(duì)我的下女說(shuō)，張先生今日又抱了一大包的衣服到當(dāng)?shù)昀锶チ恕Ｋ卸嗌俚囊路?，不?dāng)光了嗎？你大處卻不鄙吝，整干上萬(wàn)的冤枉花費(fèi)，你一點(diǎn)也不計(jì)算，越是小處，越絲毫不肯放松。這也是你用人的大缺點(diǎn)，失人心的大原因?！闭滤臓斆Ω恼?，說(shuō)：“對(duì)呀！”
林巨章不服道：“老伏，你這般責(zé)備我。真不能教我心服。
修齡用我的錢(qián)還在少數(shù)嗎？你去問(wèn)問(wèn)看，在四川的時(shí)候，他每月薪水之外，我津貼他多少？一路到上海，同住在東和洋行，每人每日十塊錢(qián)的旅費(fèi)，住了個(gè)多月，都是由我給他開(kāi)發(fā)的。
還有在堂子里，吃酒打牌，三十五十的拿去。動(dòng)身到日本來(lái)，坐船也是同坐的頭等，花的錢(qián)還在少數(shù)嗎？就只住在日本，我閑著沒(méi)干事，他當(dāng)然也只能作沒(méi)差事時(shí)的想頭，何能和從前一樣，每月尚有薪水可領(lǐng)呢？自應(yīng)大家將就一點(diǎn)，才不失朋友相諒之道。“伏焱笑道：”你這話(huà)也不錯(cuò)，所以張修齡不好意思向你要錢(qián)，就是因你說(shuō)的這一段道理。不過(guò)你這話(huà)只就你自己一方面著想，在四川干差事的時(shí)候，你倒可不必津貼他，他有件差事在手里干著，不愁窘迫得沒(méi)有辦法。住在東和洋行，也不必住那么高價(jià)的房子。你便再花多些，也是東和洋行賺了。
坐船同坐頭等，和住東和洋行一樣，張修齡所得，不過(guò)一時(shí)身體上之舒適，并不是坐了頭等艙，住了頭等飯館，就和干了頭等差事一樣，有許多利益可享。至交卸差事之后，在日本又不比在內(nèi)地，有親戚朋友可以挪借。他跟著你亡命，住在你家里，你當(dāng)然要供給他的用度，不過(guò)不能由他盡興揮霍罷了。普通人情大概如此，十年的好感不敵一分鐘的惡感。張修齡把衣服當(dāng)了作零用，你知道也只不作理會(huì)，你從前對(duì)他的好感就漸漸消滅了，再長(zhǎng)久下去，只怕拿你的生命去賣(mài)錢(qián)的事，都有做去來(lái)的這一日呢！“
林巨章道：“這種沒(méi)天良的人物，誰(shuí)還和他長(zhǎng)久下去！我受了昨今兩日的教訓(xùn)，已是萬(wàn)念俱灰了。今日到這里來(lái)，一則是向你道歉，多年患難的朋友，不要因誤解而失了和睦；一則來(lái)辭行，我只等退了房租，即動(dòng)身回上海，找月霞上人剃度。
你責(zé)備我的，雖是好話(huà)，但我既不想在塵世求生活了，別人也不能用我，我也無(wú)須用人。與木石居，與鹿豕游，用不著這種機(jī)心了?！胺鸵?jiàn)林巨章語(yǔ)氣中，還帶著護(hù)短的意味，便不再說(shuō)了。拿著不相關(guān)的話(huà)，談了一會(huì)。
林巨章受了這兩日的刺激，心意雖然灰懶，但他素來(lái)是個(gè)熱中事業(yè)的人，好色又出自他的天性，所以一方面說(shuō)要捐棄一切，找月霞上人剃度；一方面見(jiàn)了那窺簾女郎，禁不住塵心又砰砰的跳動(dòng)。此時(shí)心里又轉(zhuǎn)念到那女郎身上去了，望著伏焱問(wèn)道：“你這里今日有什么聚會(huì)嗎？我們來(lái)的時(shí)候，見(jiàn)從這屋里出來(lái)了一大群的人?！?br />
伏焱道：“老曾的太太，今日四十整壽。幾個(gè)平日來(lái)往親密的朋友知道了，都跑來(lái)吵著要多弄些料理吃。老曾極力推托，說(shuō)怕外間誤會(huì)，當(dāng)作又會(huì)議什么，風(fēng)聲傳出去，新聞?dòng)浾咭瞾?lái)了，偵探也來(lái)了，在此地又住不安寧。那些朋友說(shuō)不要緊，都擔(dān)任替他保險(xiǎn)。他推托不了，才辦了些料理。大家正在開(kāi)始吃喝，果然來(lái)了個(gè)有偵探嫌疑的人，嚇得老曾慌了手腳。由我出來(lái)向那人說(shuō)了原由，敷衍出去了。老曾至此刻，心里只怕還是不安的?！绷志拚碌溃骸澳怯袀商较右傻娜耸钦l(shuí)？怎么消息就得的這么快？”伏焱笑道：“那人你木認(rèn)識(shí)。老曾的神經(jīng)過(guò)敏，定說(shuō)他有偵探嫌疑，其實(shí)沒(méi)有說(shuō)得上口的憑據(jù)，并且是時(shí)常到老曾家里來(lái)的，今日偶然遇著了。在老曾這種多疑的人看著，便以為是有意來(lái)偵探?！绷志拚碌溃骸澳侨瞬皇切罩苊?？”伏焱道：“你怎么知道？這就奇了?！?br />
林巨章遂將找錯(cuò)了人家，遇著姓周的話(huà)，說(shuō)了一遍，道：“因聽(tīng)他說(shuō)才從曾家來(lái)，所以我猜是姓周的。那姓周的是個(gè)怎樣的為人，老曾如何會(huì)疑心到偵探上去咧？”伏焱望了望章四爺笑道：“那人與章先生同鄉(xiāng)，也不認(rèn)識(shí)他嗎？”章四爺搖頭笑道：“湖南人在這里的同鄉(xiāng)太多，我見(jiàn)過(guò)面認(rèn)識(shí)的很少。我正有些詫異，他見(jiàn)了我，目不轉(zhuǎn)睛的在我周身打量，此刻聽(tīng)說(shuō)他有偵探的嫌疑，倒也有幾分像是個(gè)偵探?！狈偷溃骸八@偵探嫌疑的頭銜，很來(lái)得奇怪。他也沒(méi)做過(guò)類(lèi)于偵探的事，也沒(méi)交過(guò)做偵探的人，然而老曾加上他這個(gè)頭銜，他并不能說(shuō)是冤枉。因?yàn)樗鼇?lái)姘上了一個(gè)女子，那女子是個(gè)唯一崇拜袁世凱的人，常對(duì)人說(shuō)，現(xiàn)在中國(guó)的人物，男子就只袁世凱，女子就只她自己?！闭滤臓斝Φ溃骸斑@句笑話(huà)，我曾聽(tīng)人說(shuō)過(guò)。那女子不是姓陳嗎？是我湖南女留學(xué)生中有名的尤物，向她求婚的最多。我因自己的年老了，不敢存這妄念，故不曾瞻仰過(guò)她的顏色。這樣說(shuō)起來(lái)，連那姓周的，我都知道了，叫周卜先。
怪道那么油頭粉臉?！胺忘c(diǎn)頭笑道：”一點(diǎn)不差，就是他兩個(gè)。我說(shuō)章先生一定知道，他兩個(gè)的聲名，在湖南留學(xué)界都很大?！?br />
林巨章道：“他兩個(gè)已成了夫婦么？”章四爺笑道：“什么夫婦，一時(shí)的姘頭罷了。周卜先家里現(xiàn)放著個(gè)老婆，聽(tīng)說(shuō)岳州還有一個(gè)，此地又有個(gè)日本女子?！绷志拚绿饋?lái)道：“這還了得！姓周的若不是用哄騙手段，我能斷定，那女子決不嫁他！難道向那女子求婚的，便沒(méi)一個(gè)及得這姓周的？”伏焱笑道：“你剛才還說(shuō)要找月霞上人剃度，此刻就犯了個(gè)‘嗔’字，再說(shuō)下去，只怕連‘癡’字都要犯了?！闭滤臓斠残Φ溃骸八藭r(shí)沒(méi)‘癡’，在周卜先家里已‘癡’過(guò)了。我不給他一個(gè)當(dāng)頭棒喝，難說(shuō)這時(shí)候不尚木立在那生垣旁邊呢！”
林巨章聽(tīng)了，頓覺(jué)不好意思，坐下來(lái)說(shuō)：“章四爺真是瞎說(shuō)。我那時(shí)是疑心她支吾，不肯說(shuō)實(shí)話(huà)。像你這般羅織人罪，怪不得人家打量你幾眼，你就證實(shí)人家像偵探呢！”章四爺哈哈笑道：“你就是害了這‘疑’字上的病，不是‘疑’字上加病，又如何得成‘癡’呢！”
伏焱聽(tīng)了，也哈哈大笑起來(lái)，向林巨章說(shuō)道：“不必你替那陳女士說(shuō)不平的話(huà)。他同鄉(xiāng)的，近來(lái)因這事唱不平的論調(diào)，要開(kāi)同鄉(xiāng)會(huì)研究的，已有不少的人呢?！绷志拚碌溃骸斑@種事，不是同鄉(xiāng)會(huì)的力量所能辦的?！闭滤臓?shù)溃骸八麅蓚€(gè)都是公費(fèi)，同鄉(xiāng)會(huì)的力量，可以將他們的公費(fèi)呈請(qǐng)撤銷(xiāo)，為什么不能辦？”林巨章道：“是嗎，充其量，撤銷(xiāo)公費(fèi)而已。對(duì)于陳女士之受騙，沒(méi)方法使她覺(jué)悟。專(zhuān)撤銷(xiāo)他們的公費(fèi)，反足使陳女士廢學(xué)，而于這種不正當(dāng)?shù)慕Y(jié)合，仍一點(diǎn)不能發(fā)生阻止或妨礙的效力。”伏焱道：“反對(duì)這事的一多，其中自然有設(shè)法使陳女士覺(jué)悟的人，何必要你這世外的人鰓鰓過(guò)慮呢？”林巨章道：“我覺(jué)得年輕的女子，如奇花異草，大家應(yīng)該維護(hù)她，不使她橫受摧折。她年輕，閱歷不到，上了人家的當(dāng)，我們能夠提醒她，叫她回頭，也是一件盛德之事。就是已出家的和尚，不開(kāi)口便說(shuō)慈悲為本，方便為門(mén)嗎？”伏焱和章四爺都望著林巨章笑，不做聲。林巨章也自覺(jué)有些不好意思，搭訕著談了會(huì)閑話(huà)，便同章四爺告辭歸家。章四爺自回四谷。
林巨章歸到家中，見(jiàn)陸鳳嬌搬走了，叫下女問(wèn)了會(huì)走的情形。檢查衣服及零星物件，凡不是她自己應(yīng)用的，都不曾移動(dòng)。
一個(gè)人坐在房中，眼看著冷清清的氣象，不由得心中凄楚，獨(dú)自掉了回淚。左思右想，仍以回上海找月霞和尚為妥。夜間張修齡回來(lái)，林巨章也不提當(dāng)票的事，只說(shuō)自己要回上海，教他搬往別處去住。張修齡看林巨章待自己的詞色，大不如前，心虛的人，早疑到是那當(dāng)票被人抄著了?；胤块_(kāi)箱一看，只急得瞪著兩眼，翻恨自己為什么怕施山鳴見(jiàn)了笑話(huà)，不將當(dāng)票放在身上。難道他就知道我身上有當(dāng)票，伸手來(lái)搜嗎？這真是合該事情要敗露，才有此事鬼迷了頭的舉動(dòng)。這一夜，林巨章在里面房氣惱，張修齡便在外面房悔恨，一般的難受到天明。張修齡無(wú)顏再向林巨章告辭，悄悄卷了鋪蓋，搬到神田甲子館住了。
林巨章起床，即叫下女把房東找來(lái)，退了房子。也不管陸鳳嬌和張修齡的下落，匆匆忙忙收束了家務(wù)，趁熊野丸回上海去了。
此事已了，作者且慢慢的將周撰騙娶陳蒿女士的故事寫(xiě)來(lái)。
話(huà)說(shuō)住在神田竹之湯的柳夢(mèng)菇，歷來(lái)和周撰交厚，在岳鎮(zhèn)守使衙門(mén)同事的時(shí)候，柳夢(mèng)菇就很肯替周撰幫忙。周撰娶過(guò)定兒之后，手中沒(méi)了錢(qián)，在岳州住不下了，也是柳夢(mèng)菇替他設(shè)法，才從省中運(yùn)動(dòng)了一名公費(fèi)，重到日本來(lái)留學(xué)。自去年與鄭紹畋互鬧醋意，解散了貸家，他是運(yùn)動(dòng)進(jìn)了聯(lián)隊(duì)，和櫻井松子斷絕了。在聯(lián)隊(duì)里，受了大半年的清苦，心里尚有些不能忘情岳州的定兒，請(qǐng)假回湖南一趟，想將定兒帶到日本來(lái)。不料翁家夫婦因年老只有一個(gè)女兒，要留在跟前陪伴終身，不肯給他帶去，只得又獨(dú)自來(lái)到東京。這回卻只在聯(lián)隊(duì)里掛了個(gè)銜，不愿再到里面去受那清苦了。終日在外面，和幾個(gè)同走歡喜嫖賭吃喝的，在一塊兒鬼混。同鄉(xiāng)中有個(gè)姓何名叫達(dá)武的，本是一個(gè)當(dāng)兵出身的人，辛亥年，在一個(gè)偉人跟前充一名護(hù)兵。那偉人喜他年輕，生得聰明，說(shuō)話(huà)伶牙利齒，夜間無(wú)事的時(shí)候，教他認(rèn)識(shí)了幾個(gè)字。他在偉人跟前，很能忠誠(chéng)自效，偉人有心想提拔他，問(wèn)他的志愿是要當(dāng)兵，還是要讀書(shū)，若愿意讀書(shū)，現(xiàn)在省政府正派送大幫學(xué)生去日本留學(xué)，好趁此把何達(dá)武三個(gè)字加進(jìn)去。
何達(dá)武聽(tīng)說(shuō)有公費(fèi)送去東洋留學(xué)，哪里還愿意當(dāng)兵呢？立時(shí)向偉人磕了個(gè)頭，求偉人栽培。偉人不費(fèi)一點(diǎn)氣力，只動(dòng)一動(dòng)嘴，“何達(dá)武”三個(gè)字便加入了留學(xué)生的名冊(cè)。與那些考一次又考一次，受幾場(chǎng)試驗(yàn)，經(jīng)幾番剔選的沒(méi)奧援學(xué)生，受同等的待遇，送到日本來(lái)了。這何達(dá)武因不是個(gè)讀書(shū)人，不大和那班考送的說(shuō)得來(lái)。只周撰要拉他湊成四個(gè)腳，好叉麻雀，常和他說(shuō)笑說(shuō)笑。他便對(duì)周撰很親熱。周撰同鄭紹畋組織貸家，專(zhuān)一引誘新來(lái)的牌賭。這何達(dá)武算一個(gè)最肯報(bào)效的，同場(chǎng)的賭友，因他這個(gè)配腳是永遠(yuǎn)不告退的，哪怕同賭的更換了幾班人，他總能接續(xù)下去，幾日幾夜，也不見(jiàn)他說(shuō)一聲精神來(lái)不及，就替他取個(gè)綽號(hào)，叫“何鐵腳”。不知道細(xì)底的人，聽(tīng)了他這綽號(hào)，又見(jiàn)他是個(gè)武人樣子，都以為他練過(guò)把勢(shì)，雙腳和鐵一般堅(jiān)硬。他自己也不便說(shuō)明給人聽(tīng)。叫來(lái)叫去，有些好事的，更見(jiàn)神見(jiàn)鬼的，附會(huì)些故事出來(lái)，儼然這“何鐵腳”是個(gè)最會(huì)把勢(shì)的“何鐵腳”了。大亡命客中，每因意見(jiàn)不合，有須用武力解決的時(shí)候，幫閑的，居然有把他請(qǐng)了去壯聲威的。他運(yùn)氣好，卻沒(méi)一次真動(dòng)手，被人識(shí)破。
他有姑表兄，姓李，名鏡泓，也是在長(zhǎng)沙運(yùn)動(dòng)了公費(fèi)，夫妻兩個(gè)，并一個(gè)小姨子，都在日本留學(xué)。這李鏡泓年紀(jì)有三十四歲了。二十歲以前，還在鄉(xiāng)下種田，因見(jiàn)廢了科舉，左鄰右舍的青年都紛紛進(jìn)學(xué)校讀書(shū)，他也跟著在警察傳習(xí)所畢了業(yè)，充當(dāng)了一會(huì)巡長(zhǎng)。他的妻子，姓陳，名毓，倒是個(gè)讀了點(diǎn)書(shū)的女學(xué)生。姊妹兩個(gè)同在周南女學(xué)校畢了業(yè)。妹子陳蒿，更生得姿容絕艷，豐韻天然。陳、李兩家，本系舊親，陳毓十七歲的時(shí)候，李鏡泓正在警察廳當(dāng)巡長(zhǎng)，常在陳家往來(lái)。見(jiàn)陳毓生得齊整，托人說(shuō)合。陳毓的父母也不知道一個(gè)巡長(zhǎng)有多大的前程，但見(jiàn)他時(shí)常穿著金絲綰袖的衣服，戴著金線(xiàn)盤(pán)邊的帽子，腰掛長(zhǎng)。刀，帶著跟隨的警卒，很像個(gè)有些聲勢(shì)的新式官員模樣，便應(yīng)許了這么親事。過(guò)門(mén)之后，夫妻也還相得。這次遇了送學(xué)生出東洋的機(jī)會(huì)，陳毓極力聳恿丈夫四處運(yùn)動(dòng)，先補(bǔ)了名字，她姊妹兩個(gè)才上了個(gè)呈文到教育司，說(shuō)愿與考送的男學(xué)生受同等試驗(yàn)。教育司批準(zhǔn)了，考試起來(lái)，兩個(gè)成績(jī)都很好，同時(shí)取錄了。兩個(gè)的聲名，登時(shí)傳遍了長(zhǎng)沙，沒(méi)人不稱(chēng)羨。本章已畢。
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