卻說熊義看見一個很像鮑阿根的人，免不得要調(diào)查一個明白。誰知跑上樓去，伸長脖子望一會，又蹲下來望一會，沒有看見。跑下樓向秦次珠道：“你又和那洋奴說了話嗎？你什么要買手套，分明約了那洋奴到這里來會面，怎的倒把我拉了同來？特意顯手段，做給我看么？”秦次珠道：“放屁！什么洋奴，哪里？你見了鬼呢！”熊義道：“你只當(dāng)我瞎了眼，還要賴！你們?nèi)媪T，你就去和他同睡，也不干我的事。只把婚約退給我，不怕天下的女人死絕了，我也拼著鰥居一世?！闭f著，頭也不回，匆匆走出了店門，到停車場等電車，電車一到，即跳上去。才揀了一個座位坐下，抬頭見秦次珠已立在面前，拿著淡紅手巾拭淚，熊義也不理她。電車猛然開了，秦次珠不曾拉住皮帶，又穿著高底皮靴，立不住腳，身子往后一倒，虧得一個日本男子手快，順手拉住了秦次珠的衣襟，不曾躺下。

　　秦次珠立起身來，謝了那日本男子一聲，一手拉住皮帶，用靴尖朝著熊義的小腹，使盡平生之勁踢了一下道：“你又不是個死人，也不讓點位子給我坐！害得我倒在人身上，由人家捏手捏腳的，你的面子多光彩呢！”熊義被踢了這一下，也生氣道：“你也知道怕人家捏手捏腳嗎？只要捏得你快活，于我的面子，有什么不光彩？”秦次珠嬌養(yǎng)慣了的人，在父母跟前尚是使性子，毫無忌憚，哪里受得了熊義的搶白？也不顧電車上許多日本人笑話，舉起手中銀絲編成的小提包，在熊義頭上就是一下打去，打得提包內(nèi)的小梳子、小鏡子，還有些零星物件，滿電車四散飛舞，潑口大罵道：“狗娘養(yǎng)的雜種崽子，誰希罕你這當(dāng)忘八沒志氣的男人！你有本領(lǐng)，能在電車上管教老婆，我這條命，就和你拼了也沒要緊?！睂⑻岚涣?，揪住熊義的衣，氣得兩眼都紅了。熊義這時候的氣，也就恨不得抽出刀來，一刀將秦次珠殺死。但畢竟自己是個男子，不能和女子一般不顧體面，知道秦次珠的性格，越是和她對抗，她越冒火，立時可以不顧性命，鬧個天翻地覆。只一退讓，不用言語去頂撞她，由她發(fā)作幾句，她自然會收威，鬧不起勁來。再看滿電車的人，都張口笑著看鬧，只得極力忍耐住性子，乘著秦次珠伸手揪衣的時候，立起身騰出坐位，一面納秦次珠坐下，一面彎腰拾起提包梳鏡之類，說道：“你有話不好去家里說，要在這上面，惹得外國人笑話！”秦次珠見熊義倒讓位子給自己坐，又拾起摜下去的東西，果然，一腔憤火，如湯潑雪，低下頭不做聲了。

　　經(jīng)了一個停車場，即起身下車。熊義道：“就在這里下車，到哪里去哩？”秦次珠道：“不換過一乘車，還坐在這里，給人家看笑話嗎？”熊義跳下車說道：“我要去看個朋友，你要回家，就在此等車罷?！睂⑻岚f給秦次珠，秦次珠伸手接了，想開口說話，兩眼忽然一紅，淚珠一點一點落在衣襟上，哽咽住了沒說出。熊義不顧，拔步就走了，胡亂看了幾處朋友，到夜深歸家，納頭便睡。次日早起，越想越氣悶不過，因此用早點的時候，鄒東瀛一再問他，只不肯說。一連幾日在家納悶，沒去秦家。

　　這日飯后，秦胡子的二姨太來了，進門就笑道：“你和我家三小姐。什么事又別氣來了？一連幾日，不到我家，害得胡子好不著急。昨日就要大少爺來喊你，大少爺賭氣，說不問三丫頭的事，披了外套往外走，不知到哪里去了。到你這里來沒有？”熊義搖頭道：“沒到我這里來?！倍烫溃骸拔乙擦纤粫竭@里來?！毙芰x道：“你怎的料他不會到這里來？”

　　二姨太抿著嘴笑，不做聲。熊義道：“好奶奶，你說給我聽，如何能料著不到這里來？他和我又沒鬧意見，這話從哪里說起呢？”二姨太笑著起身，走到房門口，兩邊望了一望沒人，才轉(zhuǎn)身湊近熊義的耳根說道：“我告訴你，你不要對三丫頭說。

　　她若知道我說給你聽了，又要去胡子跟前撒嬌?！靶芰x道：”我怎么肯對她說?！?br />
　　二姨太道：“這話有一星期了。那日的天氣，下了點雨，胡子要大少爺去買南棗。大少爺說：”今天下雨，你老人家要吃，三妹房里只怕還有些，她橫豎沒吃，暫且拿來，給你老人家吃了，明日天晴了，再去買來?！記]說什么，大少爺跑到三丫頭房里，一看沒人，在桌上找著平日放南棗的壇子，揭開一看，空空的沒有南棗，只有一張字紙，搓作一團，放在里面。大少爺拿出來，扯開看上面的字，說寫得歪七歪八，就是鮑阿根那西崽不知什么時候?qū)懥怂偷竭@里來，即約了那日來會面。大少爺氣不過，將字紙收入袋中，看三丫頭的皮靴外套都在房里，知道還不曾出去。跑到胡子房里，想把字紙給胡子看，胡子剛上床，教大姨太捶著腳睡著了。我見大少爺?shù)哪樕珟е?，趕著問什么事，大少爺就說給我聽。我勸大少爺不要生氣，說給胡子聽，胡子一定又要說是我們?nèi)莶坏萌绢^，打通伙子排擠她，倒弄得撲一鼻子灰，左右是白說了。你還是去買南棗罷，等歇胡子起來，沒得吃，你是沒要緊，我兩個又倒霉了。大少爺聽了我這么說，也就忍住氣不則聲，披了雨衣往外走。伸手去推大門，推了幾下推不動，好像外面有人抵住了。

　　大少爺力大，雙手使勁一扯，就聽得三丫頭在外喊道：“是哪個這么蠻扯，拗得我的手痛煞了?！牡囊宦?，門開了，三丫頭攔門站著，臉上現(xiàn)出驚慌的顏色。大少爺見了生疑，說：”三妹站在這里做什么？雨是這么下，街上又沒有什么看的?！绢^紅了臉，沒支吾出話來。大少爺聽得墻角上有皮靴聽響，像走得很急，一手把三丫頭推開，走出大門一看，你說不是鮑阿根，還有哪個？他急急忙忙跑到墻角上，還大膽立住腳，回過頭來看，一眼看見大少爺，大約也有些怕打，露出很慌張的樣子，兩腳打鼓一般的跑了。大少爺趕了一會，沒趕上，恨得咬牙切齒的，回頭看三丫頭，已不在大門口了。胡子平日睡午覺，你是知道的，無論天大的事，誰去驚動他，惹發(fā)了他的瞌睡氣，誰就得挨罵。大少爺那時大概是氣齊了咽喉，一些也不顧忌，跑到床跟前，見帳子放下了，正待伸手去撩，大姨太在床上咳嗽了一聲，忙停住下手。胡子就罵起來，說：“我沒叫你，你闖進來做什么？這么大的畜牲，一點規(guī)矩禮節(jié)也不懂得！

　　教你買南棗怎么的，買來了么？‘大少爺說：“我就是去買南棗，在大門口看見三妹又和那個洋奴說話。那洋奴還有寫給三妹的信，現(xiàn)在我這里?！勇犃耍货炅优榔饋?，從帳子縫里伸出手來，說：”信在哪里？拿給我看！‘大少爺忙從衣袋中摸出那信，交在胡子手里。胡子只略望了一眼，幾下撕得粉碎，罵道?！惴牌?！這是什么信！我曉得你這畜牲，容不得三丫頭在家，多吃了碗飯，無中生有的糟蹋她。你既看見她和人說話，為什么不把那人拿了，難道會飛了去不成？你容不得她么，我偏要把她養(yǎng)老女，一輩子不嫁出去，看你還想出些什么法子來陷害她?？旖o我滾出去！你以后敢再是這么，你搬往別處去住，算我沒生你這個兒子?！笊贍敭?dāng)時氣得哭起來，哪敢分辯半句，退到外面，就賭咒發(fā)誓，再不問三丫頭的事。

　　前日三丫頭同你出去，到了什么地方，你怎的不送她回來？“

　　熊義哼著鼻孔說道：“她還要我送什么？希罕我這個忘八沒志氣的嗎？”二姨太道：“這話怎么講？”熊義即將那日的事說了道：“我要不是因在電車上怕日本人笑話，我一下就把她打死了?！倍烫犃?，用食指羞著臉，搖搖頭笑道：“你不必在我跟前說這要面子的話，她不一下子打死你，就算天大的情分了，你倒說這么大話！仔細立春多久了，前兩日還響雷呢。”熊義道：“打了她，不見得便犯了法。但她既是這么舉動，我犯不著和她吵鬧。怕世間上絕了女人種嗎？她不希罕我這種男人，我更不希罕她這種下賤胚的女人哩。等再過幾日，我的氣醒了，去要胡子把婚約退給我。此刻我心里煩躁得很，胡子對我不壞，言語去激烈了，害得他嘔氣，問心有些對他不住?！倍烫溃骸安荒苡赡阍俚葞兹?。三丫頭前日一個人回來，和衣睡倒在床上，正和那日你們將鮑阿根拿到警察署去了一樣，她臉也不洗，飯也不吃，只是蒙頭蓋被，朝哭到夜，夜哭到明。胡子見早晚沒有她來請安，問我說三丫頭怎么的，敢莫又是病了？我說怕是受了點涼，睡著沒起來。你說我這話答錯了嗎？你猜猜那老昧糊涂的胡子怎么說？”

　　熊義道：“我知道他怎么說呢？”二姨太恨一聲道：“他說三丫頭病了，你是很開心的。我聽了，就氣得什么似的。說小姐病了，于我有什么好處，要我開心怎的？他說：”你不是很開心，如何也不見你向我說一聲？我自己要不問起，她就病死了，只怕也沒個信給我。我看三丫頭待你們也沒什么不周到的處所，你們眼睛里，總多子她這個人。你們是這般存心，還癡心妄想養(yǎng)兒子呢？‘我聽了，又是氣，又是好笑。大姨太在旁邊說：“我們養(yǎng)了兒子，也是你老人家的福氣。我們當(dāng)小老婆的人，沒有兒子，連豬狗都不如。怎么教我們不癡心妄想呢？

　　‘胡子聽大姨太這么說，又怕她嘔氣，連忙說：“我不是說你。

　　‘我就問：“不是說她，是專說我了。我什么事該倒霉？我不信三小姐是人王。又不是我害了她生病，什么事她病了，該我來挨罵？’我一邊說，一邊氣得哭出來。胡子從墊被底下扯出塊手帕子，要替我揩眼淚，我一手奪了，往地下一摜，說：”知道是什么的手巾，不臟不凈的，也拿來在人家臉上亂揩。‘胡子又笑嘻嘻的，彎腰拾著，仍納入墊被道：“你怕臟，就自己拿手巾去揩?！又檀笠烫珨v了，去三丫頭房里看病。三丫頭鉆在被臥里面，胡子‘珠兒，珠兒’的總喊了十多聲，三丫頭才有聲沒氣應(yīng)了一句。胡子坐在床邊，問長問短，三丫頭不耐煩極了，問十句，沒一句回答。胡子唉聲嘆氣出來，要大少爺來找你，說你如何也幾天不來？大少爺當(dāng)面不敢回不去，出來就說：”我再問三丫頭的事，日前發(fā)下來的誓，也不許我！

　　‘披著外套，不知到哪里去了一會，回家也不知在胡子跟前如何支吾。今日胡子又要我來，還教了我一派勸你的話。說三丫頭年輕，可憐她母親死得太早，嬌養(yǎng)大的，是有些小孩子脾氣。

　　你是個聰明人，年紀比她大，度量也應(yīng)比她大，不要和她一般見識。因見你愛她，知道她的性資，才將她許配你。她就有什么事、什么話對你不住，你總得朝她老子看。她老子待你不錯。“

　　熊義搖手道：“罷了，罷了，再朝她老子看，快要謀殺親夫了。我才見過溺愛不明竟到了這一步！我今日不去，你回家只說沒見著我?！倍烫溃骸澳悴蝗ゲ恍?。我來了這么久，回家說沒見著你，在哪里耽擱了這久？胡子不教你吃他女兒的醋，他自己的醋勁才大呢。他老得和一條眠蠶相似，疲癃殘疾的。來日本還好一點，你沒看見，在內(nèi)地的時候，管住我和大姨太兩個，跟當(dāng)差的多說一句話，就查根問蒂，看說了些什么，沒一個月不開革一兩個當(dāng)差的。我越見他是這樣，越要逗著嘔氣。后來他禁止當(dāng)差的，不許入中門以內(nèi)，買什么東西，打發(fā)去哪里，都用老媽子傳遞。你說這哪里禁得了？他只有兩只眼睛，還是模模糊糊的，兩只耳朵，更是響雷一般的聲音才能聽得，怕他做什么？他一夜只能在一處睡，輪到我房里這夜，大姨太就打著鑼鼓和別人睡，他也一點不知道。說起來，又是三丫頭這東西可惡，嚼舌頭都嚼把胡子聽了。好笑，每夜三個人做一房，白天里也寸步不離。在簽押房，要跟到簽押房，就是在內(nèi)花廳見客，我兩個也要跟在后面，一邊站一個，或是搔癢，或是捶背。人家都說是秦胡子歡喜擺格，其實是一肚皮的頭醋?！毙芰x笑道：“你們本也太不給他的臉了。”二姨太道：“誰教他快要死的人了，還討兩個這么年輕的小老婆做什么？我們當(dāng)小老婆的不是人嗎？不應(yīng)該有人欲嗎？就一心一意守著他這一條眠蠶，也不見得有人恭維我們貞節(jié)，將我們做正太太看待?！毙芰x大笑道：“依你的話，凡是姨太太都應(yīng)該偷漢子？”二姨太道：“世界上哪有不偷漢子的姨太太，不過有斂跡些的，人家不大知道罷了。像胡子這般年紀，簡直是活坑人?？此麅赡_一伸，還能保得住我兩個姓秦么？我兩個在這里，固然是受罪，但他自從我兩個進門，也沒一夜不是受罪?！毙芰x笑得拍手打跌。

　　二姨太起身，催熊義同走？熊義道：“三丫頭是這種情形，我又不是年紀老了，和胡子一樣討姨太太，為什么也要受這種罪？我不去?！倍烫睦锟弦溃芰x往外走。熊義道：“教我去見了那丫頭，如何說呢？難道還要我去向她賠不是不成？”二姨太道：“就向她賠句不是，也不算埋沒了你們男子的志氣。你沒見胡子，六七十歲了，哪一夜不向我兩個作揖打拱賠不是，我兩個還不依他呢。走罷，我來了這么久，你什么也沒給我吃，我不要你向我賠不是，就是體恤你，等歇好向三丫頭多賠一會?！?br />
　　熊義被拉不過，只得同走，一直被二姨太拉到秦家。秦珍正等得著急，又要打發(fā)下女來催了。二姨太先走進房，秦珍放下臉問道：“有幾步路，去了這么大半天。來了沒有？”二姨太道：“姑少爺不肯來，費了多少唇舌?！鼻卣洳淮f完，急忙問道：“我告你說的話，你說了沒有？”二姨太道：“如何沒說？不是照著你老人家的話說了，姑少爺怎么肯來?！鼻卣浒杨^點了幾點道：“姑少爺是個懂情理的人，照我的話一說，我知道要來的。到三丫頭房里去了么？”二姨太道：“沒有，現(xiàn)在門外，要先跟你老人家請安?！鼻卣涞溃骸霸趺茨?？還在門外，又不早說！快去請進來?！?br />
　　熊義立在房門口，都聽得明白。他以為秦珍雖然年老，卻還有些少年情性，最歡喜白晝與姨太太戲謔，常是一絲不掛，當(dāng)差老媽子出入房中，毫不避忌。熊義恐撞著不雅，因立在門外，讓二姨太先進房通知。此時聽了說清，即跨進房。房中暖烘烘的，秦珍斜躺在一張豹皮安樂椅上，大姨太拿著一枝象牙雕成的小手，從秦珍衣領(lǐng)口伸進去，在背心里搔癢。見熊義進來，略抬了抬身軀，指著電爐旁邊一張椅子道：“請坐下來，我很想和你談?wù)?。這幾日陰雨連綿，空氣分外潮濕。我這兩條腿，每逢陰天就酸痛得很，像這樣連日陰雨，更一步也難走動了。常和她們說笑話，我是已經(jīng)死了半截的人了，只差了一口氣沒斷。但是這口氣一日不斷，這顆心便一日不得安靜。我今年六十八歲了，閏年閏月記算起來，足足有七十個年頭，在旁人看起來，總說是福壽雙全，恭維的了不得。殊不知人生到了七十歲，兒女都教養(yǎng)成人了，尚不能在家園安享，也跟著那些年輕沒閱歷的人，飄洋過海跑到日本來，混稱亡命客，心身沒得一時安靜，還有什么福氣？簡直是一個又可憐又可笑的人了。退一步說，亡命也罷，只要自己兒女聽教訓(xùn)，眼跟前也落得個耳根清凈。偏偏的兒子、女兒一般的都不聽人說。三丫頭的性格，你是知道的。我因她母親去世得太早，丟下她無依無靠，怪可憐的。她小時候，身體又弱，雖有奶娘帶著，到底不是親生的。我又忙著辦公事，沒有閑心去關(guān)顧她。古語說：”蓬生麻中，不扶自直?！龔男【蜎]有好人去教育她，終日和那些丫頭、老媽子做一塊，都是逢迎她，奉承她的，她說的話，誰還敢駁她一個不字？后來我把她帶在跟前，得閑的時候，教她認幾個字，又見她言語舉動，伶俐得可愛。大凡年老的人，總有些偏心愛護幼子，便不大十分去拘束她。我也知道，是有些地方待她特別一點。女兒不比兒子，至遲二十多三十歲，終要把她嫁給人家去，在家的日子有限。娘家的財產(chǎn)，無論有多少，不能和兒子平分。一出了閣，娘家的權(quán)利，便一點也不能享受。在家這幾年，父親就略為優(yōu)待她一點，也是人情應(yīng)有的事。像三丫頭更沒得親娘痛愛她，我若再待她平常，憑你說，我心里如何過得去，如何對得她死去的母親住？不料我待她好了一點，家里這些不要天良的人，都看了眼睛里出火，恨不得立時把三丫頭排擠出去，自己破壞自己，無中生有，只毀得三丫頭簡直不是個人了。幸喜你是個明白人，不聽那些閑言雜語。

　　換過一個耳根軟的，見自己家里人都是說得活現(xiàn)，外邊輕薄人再以耳代目的，信此詆誣，怕不說成三丫頭一出娘胎就養(yǎng)漢子嗎？我恨極了他們這些不要天良的，所以定要請了你來，將話說明你聽，使你知道我們家里人破壞三丫頭的原由，外面并沒一點不好聽的名譽。你待三丫頭好，我很感激，她就有些不到之處，你總朝我看，是我不該嬌慣了她。她的錯處，就是我的錯處。她也是個聰明人，你好好說她，自然會改過的。她這幾日因你沒來理她，急得她水米不曾入口，日夜的哭泣，如何教我見了不心痛。你去看看她罷；我對不住你，此時說多了幾句話，精神就有些來不及了，想躺一會兒，養(yǎng)一養(yǎng)神，不能同你去?！?br />
　　熊義貯著一肚皮的氣話，幾日不曾發(fā)泄，時時計算，要和秦診談判，毀了婚約。此刻見面，被秦珍背書一般的背了這一大篇，倒不好從哪一句駁起，正是渾身是口也難言，遍體排牙說不出。

　　畢竟如何，下文分曉。