話說張修齡接著說道：“那馬車走了二十多分鐘，他對我說到了，拿出兩張票來，交給駕馬車的。我跟著跳下車，問他那票從哪里來的？他說常坐著這路上的車馬，買了月季票。我看到的地方，好像靠著火車站，他引我向站里走。我問還要坐火車嗎？他說：”火車只有兩站路，這里地名叫王子，若在九、十月到這里來，極是熱鬧。那一帶山丘上，都是如火如荼的紅葉，游覽的人，川流不息，哪是此刻這般冷清?！衣犝f還有兩站路，說不愿意去了。他又扯住我不放說：“火車快，兩站路，不要幾分鐘就到?！也坏妹撋?，只好又跟著他坐火車。

　　幸他家離車站很近，下車他就指著一所小茅屋，說是他的家了。

　　走到跟前，看那茅屋的周圍，都是用細(xì)竹編成的籬笆，不過兩尺來高，倒青翠可愛。他推開竹籬笆門，帶著我并不走大門進(jìn)去，轉(zhuǎn)到左邊一個(gè)小園，便看見一間八疊席的房子，幾扇格門都開著，房中陳設(shè)的幾案蒲團(tuán)之類，都清潔無塵。我一見那房屋的構(gòu)造，心神不覺得清澈了許多，跳上廊檐，將身就往房中席子上躺，四肢百骸，全舒暢了。他進(jìn)房，也不知叫喚什么，很叫喚了幾聲，從里面推門出來一個(gè)龍鐘不堪的老婆子。他湊近老婆子耳邊，高聲說：“先烹了茶來，再去做飯，有客來了，飯要多做點(diǎn)?！掀抛影杨^點(diǎn)了幾點(diǎn)，回身到里面去了。他向我笑道：”虧我在日本，居然雇了個(gè)這般的下女。你看這不是老天許我在這里享盡人間清福嗎？這老婆子今年六十八歲，生成的又聾又啞，一點(diǎn)知識沒有。在旁人誰也用她不著，卻與我心性相投，很伏侍了我?guī)啄炅?。她一個(gè)親人沒有，除了我這里，更沒第二個(gè)家?！覇査麖哪睦锕偷脕淼模克Φ溃骸安]從哪里去雇她。她那年來我家乞食，我見她雖然年老，步履卻還健朗，身上穿的破爛衣服，倒?jié)崈舻煤堋Ｋ娢疫@園里，滿地的落葉沒有掃除，就拿下一個(gè)掃帚，替我掃除得一些微塵沒有。

　　我便留著她，教她烹茶做飯，都極稱我的意。每日打掃房屋，洗擦地板，比年輕人做事，要細(xì)密幾倍。家政一切，我都委她辦理。她替我節(jié)儉，替我計(jì)算，稍微貴重的蔬菜，哪怕是我吃剩了不要的，非我開口教她吃，她總替我留著，一些兒不敢動(dòng)。

　　我每月送三塊錢給她，抵死也不肯受。我定要給她，她就扯著身上的衣服，做手勢給我看，示意要我做衣服給她穿。我終日歡喜在外閑逛，常半夜三更不回家，她總是坐著等候。無論多冷的雪天，絕沒見她向過火。我猜她的用意，是乞食的時(shí)候，在外受雨打風(fēng)吹，哪有火向，于今坐在家里，沒風(fēng)雨侵人，又穿著的是棉服，能再向火？將身體弄嬌了，一旦用不著她，出去將更受困苦。我見他如此，倍覺得可憐，我很躊躇，將來回國的時(shí)候，不好如何處置她。我又苦手中無錢，不能給她一二百元做養(yǎng)老的費(fèi)用，很希望她趁我在此，兩腳一伸死了，有我替她料理后事，免得再受窮苦。‘“

　　章四爺聽到這里笑道：“她有那么健朗，如何會就死？”

　　張修齡道：“我也是這般說，三五年內(nèi)，決不會死。我問樂藝南那提包里到底是些什么？他笑道：”我這提包是個(gè)百寶囊，我拿給你看罷！或是你，或是你的朋友，害了什么病癥，只送個(gè)信給我，我就來替你診治。這里面，全是上等藥品，各醫(yī)院取價(jià)最昂的。‘他說著開了提包，無數(shù)的瓶子、盒子、紙包，一齊堆在席子上。我看瓶盒紙包上面都寫了些英文字，他一一說明給我聽，并說已經(jīng)治好了無數(shù)的病，從沒向人取過分文。

　　我忽見他書案上放著一本寸多厚的大書，望去好像是書畫的冊頁，拿起來看，盡是些五光十色的信札郵片，沒一紙字跡工整、文筆清順的。我問他是哪里來的這些不通的信件，他笑著對我說道：“現(xiàn)在內(nèi)地各書坊，所刊行尺牘模范的書極為銷行，我想集一部留學(xué)生尺牘，刊刻出來，必能風(fēng)行一時(shí)。你看這種錦繡丈字，不是留學(xué)生，哪個(gè)能做得出？我很費(fèi)了些心血，才集了這一大冊，已有八百多篇，也可將就出版了。最好是用珂羅版印出來，和真跡一樣。不過資本費(fèi)得太多，我一個(gè)人的力量有限。不然，就更顯得我們留學(xué)生的真材實(shí)學(xué)了。‘我當(dāng)時(shí)聽他是這么說，隨意翻閱了幾篇，真沒一字一句不令人發(fā)笑，倘將來真能刊刻出來，我看比《笑林廣記》還要好。也不知如何能搜集得這么多?！?br />
　　林巨章笑道：“樂藝南這個(gè)人，也就太好事、太不憚煩了。

　　留學(xué)生文字不通，與他有什么相干？要他勞神費(fèi)力的，替人表揚(yáng)。聽他的為人，似乎清高，像這種行為，就似個(gè)無賴了?！?br />
　　章四爺笑道：“也好，是這樣丟他們一回臉，看他們以后對于文字上肯留心研究一點(diǎn)么？現(xiàn)在一般年老的文學(xué)家，都嘆息說，中國二十年后，決無一人通文字。文字太不講求，于國民根本上，也是一樁很可慮的事呢。”周克珂道：“這有何可慮？

　　西洋各國不像中國這個(gè)研究文字，日本完全沒有文字，不都是極強(qiáng)極富嗎？“章四爺?shù)溃骸备魅肆母静煌?，中國?shù)千年是講文化的，不能與他們以工立國、以農(nóng)立國、以商立國的相比較，而且他們也未曾不研究文字。至于日本，不過如貧兒暴富一般的想和世家大族攀親，他自己立國的根本，一點(diǎn)也沒有。這回歐戰(zhàn)終結(jié)，無論最后之勝利屬誰，世界各國，必漸漸趨重文化。那時(shí)日本這種沒文字的國家，看他能再有一百年的國運(yùn)沒有？語言文字關(guān)系國家的命運(yùn)極為重大，怎的說是不可慮的事？“林巨章笑道：”管他可慮不可慮，我們且商議正事要緊?！凹磳⒄滤臓敃娭煜娣脑挘嬖V了周、張兩個(gè)，要二人研究，應(yīng)否先去拜海子輿。

　　張修齡道：“海子輿那東西，最是狡猾不過。我看去拜他，還未必肯見呢?！绷志拚碌溃骸耙姷故菚姷模煜娣€說必然優(yōu)禮款待呢。他是干什么事的，怎敢說不見？”張修齡道：“這種事，完全看時(shí)勢說話。依我的愚見，初十日朱湘藩納妾，借著去道賀，倒不妨先把他結(jié)識了。這是種私人燕會，與人格品類沒什么關(guān)礙。外面早就謠傳他與菊家商店的鶴子結(jié)了不解之緣，因抽用了幾千塊錢的學(xué)費(fèi)，報(bào)效鶴子，弄得許多公費(fèi)生不服，很鬧過一會風(fēng)潮。外面都以為他的好事，不能成就了。

　　誰知海子輿接任，十分契重他，倒贊成他正式娶到家來。他因此異常高興，巴不得有人肯去賀喜。我們的賀禮，須辦得特別隆重，好使他注意。只要他在海子輿跟前揄揚(yáng)一句，我們便增高了無數(shù)的身價(jià)?！?br />
　　章四爺、林巨章都拍手道好，只周克珂借著催下女做晚飯，抽身到里面去了。林巨章向張修齡道：“這禮該辦些什么，你替我想想，多花幾元錢不算事。”張修齡點(diǎn)頭道：“這賀禮的內(nèi)容須極貴重，外面卻要和普遍賀禮一樣，一點(diǎn)也看不出。巨老自己計(jì)算，大約能拿出多少錢來辦？我心中有個(gè)數(shù)目，便好打算?！绷志拚峦滤臓斳P躇道：“四爺看應(yīng)辦多少錢的，才不夷不惠？”章四爺沒開口，林巨章道：“你在兩千塊錢以內(nèi)打算罷！”章四爺嚇了一跳道：“哪用得著這么多？這賀禮一舉出去，要駭人聽聞了?！绷志拚碌溃骸岸嗔藛?？他不是說內(nèi)容須極貴重，外面和普通一樣，看不出么？過于平平了，朱湘藩如何得注意呢？”張修齡笑道：“賀禮送到兩千塊錢，本似乎過豐了一點(diǎn)。但是有作用在內(nèi)，便再多些，也是官場中慣事。我已想了個(gè)絕好的送法，到天賞堂去打個(gè)白金喜字，釘在大紅緞軸上，望去和銀的錫的一樣，別人決不留神。朱湘藩自己取下來，看反面的印才知道。”林巨章道：“若是他自己也沒注意，以為是銀的、錫的，那不白糟蹋了這么些錢嗎？”張修齡搖頭道：“他哪里這般粗心？‘喜字上的花紋，略為別致一點(diǎn)，禮單上又注明了，難道就如此糊涂？只要掩了那班賀客一時(shí)的耳目，以后就有人知道，也無妨礙了。”章四爺?shù)溃骸按蛳沧?，何不打個(gè)花籃，裝滿一籃的鮮花，行禮的時(shí)候，給新娘捧在手上，豈不更好？外人更不知道是你們送的。”林巨章連聲稱妙，張修齡也說比送喜軸好。日本房間仄小，喜軸難得有寬廣的地方張掛。林巨章向章四爺?shù)溃骸八突ɑ@好可是好，但是初十日我自己帶去不妥，請四爺勞步，替我初九日送，將我的用意，對朱湘藩略為表示一點(diǎn)出來，我去才不覺唐突?！?br />
　　章四爺答應(yīng)了。當(dāng)下用了晚膳，即告辭回四谷去了。

　　次日，林巨章交了兩千塊錢給張修齡，去天賞堂趕造白金花籃，配了兩個(gè)普通的花圈，初九日雇了一輛馬車，將章四爺接來?？茨腔ɑ@，雖只飯碗大小，卻玲瓏精巧，不是內(nèi)地的銀匠所能制造。綴飾了許多鮮花在上面，非仔細(xì)定睛，誰也看不出是白金造的。章四爺笑道：“這種賀禮送去，體面是體面極了，就只怕不夠本兒?！绷志拚碌溃骸安灰姷弥煜娣惆资樟宋业娜饲?，他只替我方便兩句，不有在這里嗎？”

　　章四爺不好再說什么，帶了禮物，坐著馬車送到小石川肴町來，尋覓了一會才尋著了朱湘藩的番地。只見那門口扎著一架歲寒三友的牌坊，兩邊用五彩縐綢綴成冰紋格式，一個(gè)格孔內(nèi)，嵌了一盞梅花形的五彩電泡，牌坊上面，懸一塊織錦的橫額，斗大的“宜爾室家”四個(gè)字，署著海子輿題贈的款。那橫額的四圍，嵌滿了五彩電泡。章四爺心想：若在夜間，有這些電光照映，必更加奪目。正在流連觀覽，里面派定了的招待員見門口有馬車停著，即出來迎接。章四爺回頭招呼馬夫，將賀禮取出，招待連忙接著，邀章四爺進(jìn)屋。章四爺留神看那房屋，規(guī)模和林巨章的住宅相仿，也是鐵柵欄的大門，門內(nèi)一片草場，場中鋪著兩條石道，中間一條直抵著大廳。廳上陳設(shè)做結(jié)婚的禮堂，已有數(shù)對花圈安放在禮堂左右，那禮堂中的布置，窮極華麗，金碧輝煌，耀得人眼光不定。招待員將那白金花籃供在禮堂上，兩個(gè)花圈就排著那些花圈放著。里面有數(shù)人笑語而出，章四爺看是朱湘藩和蔣四立，后面還跟著幾個(gè)不認(rèn)識的，忙作揖道恭喜。

　　朱湘藩邀進(jìn)左邊一間八疊房內(nèi)，彼此重新見禮，介紹那后面幾個(gè)，都是在使署和朱湘藩同事的。朱湘藩道：“老兄肯賞光，就是榮幸的了不得，如何還敢勞破費(fèi)?！闭滤臓斠姺恐袥]有外人，才笑答道：“且不要謝快了，可惜了一句話。這禮不是我送的，我一個(gè)窮光蛋，只知道雙肩承一啄，到你這里來盡著肚量吃喝，哪有我破費(fèi)的時(shí)候？并且像這樣的賀禮，盡我平生蓄積的動(dòng)產(chǎn)不動(dòng)產(chǎn)，都搜刮起來，也還不夠?！敝煜娣?、蔣四立聽了，都愕然，問是什么貴重物品，說得這般珍重？又是誰如此見愛，送這樣的賀禮來呢？章四爺笑道：“這送禮的人，諸公猜度不出。惟新貴人，大約是料想得到的?！敝煜娣肓藭u頭道：“我此刻的腦筋渾濁得很，想不到是誰？”章四爺遂將林巨章說出來，朱湘藩大笑道：“那如何敢當(dāng)！我沒去拜他，不見罪就感情千萬了，倒教他這么破費(fèi)，我決不敢受?！?br />
　　蔣四立聽說是林巨章送的，跑到禮堂，將花籃捧了進(jìn)來，一邊細(xì)看，一邊笑著說道：“怪道章四爺說得那么珍重，原來是白金制造的，我看東京恐怕找不出第二個(gè)來。你們大家來開開眼界。”使署的幾個(gè)職員都圍攏來，爭著要看，朱湘藩怕他們手重，弄壞了這貴重東西，忙從蔣四立手中接了過來，放在桌上道：“你們看，可不要?jiǎng)邮?，這禮是不能收受的?！笔Y四立道：“他既應(yīng)著你的景兒送來了，卻之不恭?！闭滤臓斠残Φ溃骸傲志尬淘瓚]到你不肯收受，才托我送來。就是憑我這一點(diǎn)小小的面子，也說不到退字上去?！敝煜娣獡u頭道：“這萬分使不得！君子愛人以德，望老兄原諒。禮無全璧，那一對花圈，領(lǐng)情便了?！笔Y四立攀著朱湘藩的肩膊笑道：“這花籃是用得著的物件，你看制造得多精巧，新娘見了，必然稱意?！?br />
　　朱湘藩回頭望著蔣四立道：“林巨翁又沒托你送來，要你這么說了又說做什么！”蔣四立打著哈哈說道：“林巨章要托我，倒沒得說話了。我早就看出你臉上的氣色很好，這財(cái)應(yīng)該是你得的，便推也推不出去，倒不如爽直點(diǎn)收了，免得章四爺費(fèi)唇舌，到底是離不了受之有愧的一句話。俗語說得好，與人方便，自己方便。我既在這里，自然應(yīng)替林巨翁、章四爺方便一句?！敝煜娣溃骸澳氵@張嘴，實(shí)討人厭，不怪人家拿手槍打你。

　　這時(shí)候可惜沒吳大鑾，再來給你一下子?！笆Y四立道：”我已遞過了辭呈，從此以后，不再做那人口買賣了，誰再來紿我的手槍？倒是小兄弟要仔細(xì)，不要步我的后塵就是了。我遭了手槍，只我一個(gè)人受痛，一進(jìn)醫(yī)院，便不妨事。你若是遭了手槍，現(xiàn)在就有一個(gè)心痛的人，等著要進(jìn)門了，打你一個(gè)，甚于打了兩個(gè)?！爸煜娣犃耍樕细淖兞祟伾?，半晌沒開口，章四爺笑著談?wù)搫e事，才將話頭岔開了。

　　朱湘藩湊近章四爺坐著，小聲說道：“我已知道林巨翁這人很夠朋友，若不是我私人事忙，早就代表公使去拜他了。公使說了，明日來這里，林巨翁若肯賞光，正好在這里見面，彼此傾吐肺腑。公使為皇上羅致人才，必能推誠相與。我將來于林巨翁叨教的日子甚長，但得承他不棄，就獲益多多了，是這般隆禮厚幣的，反覺得以市儈待我了?！闭f時(shí)，拿眼睛偷瞄了蔣四立一下道：“老兄說是么？”章四爺?shù)酱藭r(shí)，才悔不該當(dāng)著蔣四立說明出來，蔣四立帶了幾分醋意，弄得朱湘藩為難，不好收受，心中打算，如朱湘藩定說要退，即暫時(shí)拿回去，再背著人悄悄的送來。卻好朱湘藩還沒提到退的話，蔣四立已起身告辭，朱湘藩隨口挽留了兩句，即送出來。走到大門口，蔣四立笑著拱手道：“我說話素?zé)o忌憚，老弟是自家人，不要放在心上。明日公使來了，若老弟沒工夫替林巨翁紹介陪公使說話，我橫豎閑著沒事，盡可代勞。章四爺也不是外人，我難道因他沒托我，便分什么彼此？”朱湘藩只得也拱了拱手道：“感謝，感謝！明日請?jiān)缧┕饨?。”蔣四立去了。

　　朱湘藩進(jìn)房向章四爺?shù)溃骸斑@打不死的無賴賊，一雙豬婆眼，就只看得見黃金白銀。除了金錢而外，便是父子兄弟他也反眼不相識，莫說是朋友，這里沒有外人，不妨說給你聽。他因每月貪著報(bào)銷，和上海野雞拉客的一樣，不問是人是鬼，哪怕只在民黨里吃過一頓飯的，也拉了來，說是招安，捉著那些東西的手填了誓書、打了手模，七折八扣的，隨便給幾個(gè)錢。

　　進(jìn)呈的冊子上，就異想天開的什么招待費(fèi)、什么維持費(fèi)、什么經(jīng)常費(fèi)，撰出許多花銷的名目，每人每月至少是百元以上?；噬显诒本?，真是堂高簾遠(yuǎn)，怎么識得破他這些槍花？左一道諭旨，右一道諭旨，反把他嘉獎(jiǎng)得氣焰熏天。要不是被他拉來的那些東西，不給他顧臉，在內(nèi)地新聞上宣布出那些悖謬的文字來，皇上赫然震怒，一道電諭下來，給了個(gè)大釘子他碰時(shí)，還不知要驕蹇到什么地步呢。他接了那道電諭，就使出小老婆放刁的手段來，打了個(gè)電去辭職，以為皇上必有電來慰留。誰知電去了這么些日子，全沒一些影響。他于今知道不好，又慌急起來了，求公使去電斡旋。公使近來為著飛機(jī)的事，整日煩悶的了不得，哪肯管他的閑事。他今日見你說林巨翁，大約是恨這事沒落在他手里，失了在皇上前一個(gè)好轉(zhuǎn)圜的機(jī)會。他那雙豬婆眼睛，又見了這花籃，虧他一看就看出是白金制造的，更是氣不忿，所以說出那些屁話來。他這一回去，好便好，不然，還不知要造出多少謠言。我也是恨了他，才罵他應(yīng)遭手槍打。

　　他這種混蛋，真可惜吳大鑾不曾將他打死！“章四爺?shù)溃骸蔽乙娝皇峭馊耍詾椴环潦?，因?dāng)著他說出來，不料他別有種存心。這事最初我本想和他商議，因他氣忿忿的說出辭職的話，我就沒提起了?！爸煜娣Φ溃骸敝还炙约旱惯\(yùn)，他就造謠言，我也不怕。請轉(zhuǎn)達(dá)林巨翁，我惟力是視，他盡管放心便了。

　　這里今日發(fā)帖去請他，明日再派馬車去迎接，他務(wù)必賞光，和公使見過面，我才好說話?！罢滤臓敶饝?yīng)了，又說了些拜托的話告辭，坐著原來的馬車，回報(bào)林巨章。朱湘藩的請?zhí)驳搅耍志拚录s了章四爺明日同去。

　　第二日，朱湘藩真派了一乘馬車，拿著名片來接。林巨章?lián)Q好了禮服，陸鳳嬌問吃喜酒有多久方得回來，林巨章道：“沒人纏著談話，便回來得快，不過午后兩三點(diǎn)鐘。若遇得熟人多，向晚也說不定。你問了做什么？”陸鳳嬌搖頭道：“不做什么，我今天不大舒服，是望你早些回的意思?！绷志拚聹卮嫠溃骸澳阍醯臅皇娣课医觽€(gè)醫(yī)生來，看過了再去好么？”陸鳳嬌揮著手道：“你快去罷，不要見鬼，花錢請得小鬼來，捏手捏腳的，沒得人討厭?！绷志拚碌溃骸澳阌质沁@么不聽我說，人有了病，怎免得醫(yī)生捏手捏腳？你畢竟是如何不舒服，等醫(yī)生來診過了，我也好放心出去呢?！标戻P嬌不耐煩起來，說道：“我不舒服的時(shí)候多呢，我也說不出，醫(yī)生也看不出。

　　你放心去罷，不會就死了，向晚你回來見不著人?！傲志拚乱娝遣幌裼惺裁床?，便說：”我至遲兩三點(diǎn)鐘就回，不和人閑談便了?！?br />
　　說著出來，見張修齡也正往外走，問他去哪里，張修齡停了步說道：“我要去四谷。因昨日約了施山鳴，今日去松本樓吃午飯?！绷志拚碌溃骸笆┥进Q是誰？”張修齡笑道：“巨老不認(rèn)識他么？那日同去章四爺家里，出來開門，望著我笑的，不就是他嗎？他去年在南明俱樂部，很出過大風(fēng)頭的呢。”林巨章道：“我不知道。你去他那里正好，約了章四爺去吃喜酒，不知怎的，還不見來。我一個(gè)人，又坐著這輛使署的馬車，去那里很不方便。不如且打發(fā)馬車回去，我同你去邀了章四爺，另雇一乘車去，比較的妥當(dāng)些。”張修齡道：“章四爺既約了，定要來的，此刻時(shí)間還早。”林巨章拿了張自己的名片，交給車夫道：“你回去拜上你們大人，我這里自己有車子，立刻就來道喜，迎接不敢當(dāng)?！避嚪蚪恿嗣择{著車子去了。林巨章即同張修齡走到停車場，坐電車到了四谷，在噦崗方一問，下女說章四爺已動(dòng)身到澀谷去了。林巨章跌腳道：“真不湊巧，怎的路上也沒撞著。他此刻必坐在我家里等候，我就回去罷！”張修齡自進(jìn)屋邀施山鳴。

　　林巨章匆匆忙忙的，仍由電車回到澀谷。跑進(jìn)客廳一看，不見有章四爺?shù)挠白?，直跑入?nèi)室，打算問陸鳳嬌，章四爺來了沒有。他若不推門進(jìn)去，倒沒要緊，把門一推，可不活活的把林巨章氣死了！只見陸鳳嬌在上，周克珂在下，兩個(gè)的下身，都脫得赤條條的，在靠火爐的一張沙法上，正在鳳倒鸞顛。猛聽得門響，驚回頭來，林巨章已跨進(jìn)了房門。兩個(gè)都慌了手腳，找不著遮掩的地方，來回在房角上亂竄。林巨章一聲大叫，往后便倒。

　　不知性命如何，下文分解。