話說大家聽了這般大話，爭著看那人時，正是章筱榮。同鄉(xiāng)會都知他是個有錢的人，但是從沒聽說他做過慷慨疏財?shù)氖隆Ｋ鮼頄|京的時候，同鄉(xiāng)會因見他們叔侄是個大闊人，特意開會歡迎他們，要他多捐助點會金，預備將來或在北京，或在上海，設個浙江圖書館。他聽了，皺了一會眉頭，提起筆來，大出手寫了十塊錢。同鄉(xiāng)會的會長，冷笑了聲道：“我和你比財產，只算得個寒士，我還捐了一百元。請你在十字上添一撇罷，你這樣的闊人捐一千塊錢，辦這于全國有益的圖書館，也不算多了，也不覺冤枉了?！闭麦銟s嚇得吐舌，大家恭維的恭維，挖苦的挖苦，才改成五十元。倒是章器雋不待人費口舌，寫了一百元。以后無論開什么會，但是傳單上載了備金會的字樣，總不見他到會。這追悼會因有些設備，會金取得很重，他倒來了。，張繡寶的生活維持問題，并沒向他商議，他忽然如此慷慨，說出這般大話來，不由得到會的人不犯疑。

　　會長見他說得淋漓痛快，忙將手掌拍得亂響，眾人也跟著拍了一陣。會長等掌聲住了，說道：“既是章君肯如此仗義，一人擔負張繡寶的生活，我們的責任就沒有了，真是難得。不過還有個問題，須得與章君大家研究，章君要知道，我等所提議張繡寶君的生活維持問題，是因為她年輕，遠在異國，一旦把丈夫死了，沒有依靠，恐怕為生活在此地弄出不尷尬的事來。

　　一則對死去的張君不住，一則也失了我們浙江同鄉(xiāng)的體面，因此才提議籌點錢給她。若能為張君守節(jié)，可維持她下半世的生活，不然，也有錢可以回國，隨她自行適人，總以不久住日本不弄出笑話為目的。上野館是個藏垢納污之所，尤不宜住。章君美意，擔負她的生活，這一點是要請章君注意的?！罢麦銟s一口承認道：”這是我應盡的義務?！暗綍娜耍贾缽埨C寶不是安分的人，又都不肯結怨逼著她回國，在這里不維持她生活，一定要鬧到實行賣淫，丟盡浙江人的臉，巴不得章筱榮出頭，頂這爛斗笠。只要她不再住上野館這眾目昭彰的地方，雖明知章筱榮不懷好意，誰肯多管閑事，使名譽金錢上都受損失。會長是逼于地位的關系，不能不正式做個問題，故意和章筱榮研究，他既一口承認，是應盡的義務。會中尖刻的人，便要張繡寶向章筱榮道謝。張繡寶本不知什么叫廉恥，真?zhèn)€就席上瞟了章筱榮一眼，磕頭下去。大家又拍掌哄笑起來，會長連忙喊散會。從此張繡寶便由浙江同鄉(xiāng)會開會交給章筱榮了。

　　散會之后，章筱榮同張繡寶到上野館商議遷居。張繡寶水性楊花，見章筱榮年輕，又有的是錢，登時將那愛青年會姓李的情分，纖悉不遺的移注在章筱榮身上。章筱榮因怕章器雋不依，不敢移到家中同住，就在本所離家不遠的地方，另覓了所房子，帶著張繡寶置辦了些家具，清了上野館的帳，搬到新房子里來。也雇了兩個下女，出入儼然夫婦，只夜間不敢整夜的歇宿。如此過了四五個月，章器雋雖疑心章筱榮有外遇，但每晚歸來歇宿，鬧不起勁來。

　　一日，章筱榮到張繡寶那里去，剛到門口，一個郵差送信來了。章筱榮接在手里一看，封面寫著“張繡寶女士”，下寫“青年會蘋卿寄”。連忙開了封，抽出來才看了一句“來書具悉”，張繡寶已在房中聽得門響，料道是章筱榮來了，跑出來迎。接。一眼看見章筱榮手中拿著封信，臉上變了顏色，早已猜著是青年會李蘋卿寫來的。一時只急得芳心亂跳，不暇思索，伸手便去奪那信。章筱榮怎肯由她奪去？將身一偏，握得牢牢的，伸遠了手看。張繡寶一下沒有奪著，心里更急，見他伸遠了手在那里看，也不顧地下踩臟了襪子，跳下去，一把將章筱榮抱住，擠在壁上，拼死去搶那信。章筱榮氣力本小，被張繡寶擠在壁上動彈不得，只緊握了信舉得高高的，一手去推張繡寶?？谥辛R道：“無恥賤人！我難道待你錯了，寫信引野鬼上門。”張繡寶知道章筱榮最怕咯吱，在他脅下捏了兩下，章筱榮的手果然縮了下來。張繡寶雙手捉著那手，用力撥開手指，兩個對撕，將信撕得稀爛。章筱榮喘著氣跳起來罵。張繡寶見已將信撕爛了，便大了膽，也開口罵道：“我又沒賣給你，我又沒嫁給你，你能禁止我和朋友通信？好沒來由。”一邊罵，一邊哭進房，反將桌上陳設的器物，朝席子上摜得一片聲響。

　　摜完了，攀倒桌椅，打得乒乒乓乓。章筱榮站在玄關里，氣得手腳冰冷。本想跑回去，從此不理張繡寶，一轉念又有些舍不得。聽她哭啼啼的在房里打東西，把不住，急忙脫了靴子走進房，圓睜兩眼望著。張繡寶見他進房，停了手，往后便倒，腳連伸幾伸，一聲媽沒叫出，咽住了氣，直挺挺的不動彈了。

　　章筱榮看她的臉色時，如白紙一般沒一些兒血色。怕閉住了氣，不得轉來，跑攏去彎腰去摸她的手，竟是冰冷的，摸胸口，只微微的有些動，倒嚇慌了，忙叫兩個下女，大家來救，自己用大拇指掐了張繡寶的人中。下女立在旁邊望著，知道要怎么救呢？幸張繡寶被章筱榮掐得人中生痛，忍不住了，“哇”的一聲哭了出來，章筱榮才放了心。張繡寶一邊哭，一邊在席子上打滾，口中數(shù)說，“我直如此命苦，在堂子里的時候，受盡了磨折；好容易嫁個人，飄洋過海到日本來，不曾舒服一天就分開了。一天一天的望他回來，眼都望穿了，望得一個死信。同鄉(xiāng)的一番好意，要湊錢維持我，你偏要當著人夸?？?，說擔負維持我的生活。誰知你倒起了不良之心，將我軟禁在這里，一步也不許我出外，于今是更兇狠了，連和朋友通個信，也想禁絕我的，我又不犯了罪，你是這樣的對待我，實在受不得。我去見同鄉(xiāng)會的會長，將你和我的情形，說給他聽，請他評判評判，看可有這理由。”章筱榮見她是這么說，也真怕她去將實在情形告訴同鄉(xiāng)會的會長聽，反湊近身用好言去安慰她，張繡寶還做作了許久，才得平安無事。

　　又過于幾時，這日，章筱榮托人在上海買了些衣服裁料，興高采烈的，一手提了一大包，來送給張繡寶。進房不見了人，下女驚慌失措的，說是今早天才明，來了一乘汽車，三個男子打門進來。太太還睡在床上，一個身軀矮小的男子，在床跟前和太太說了許久，太太只是搖頭不起來。那矮子像很著急的樣子，從懷中掏出一件東西，五寸多長，黑漆漆的，指著太太的胸口，太太嚇得扯被臥蓋了身體。我們不懂話，又見矮子是來過幾次的，太太對我們說是她的兄弟，教我們不要告訴老爺。

　　因此我們雖見那矮子的情形，是像逼著太太，太太不叫我們攏去，我們就在這隔壁房里望著。那兩個同來的男子，打開了柜，將兩口衣箱，一個馱一口，送到汽車上。矮男子逼著太太起來，胡亂穿好了衣，提了那放在枕頭邊的小鐵箱子，被矮男子推著出去了。我趕過去問：“太太上哪里去？老爺只怕就要來家了?！碧髦蹨I說道：“我去去就回，老爺來了，你就說我出外買東西?！蹦前凶硬辉S太太多說，拖上了汽車，飛一般的去了。我們兩人正在這里著急。

　　章筱榮聽了這話，急得只管頓腳，看柜里的箱子，及稍值錢的衣物，都搬跑了。他曾見過李蘋卿，是個極矮小的身體，知道一定是他，手中拿著黑漆漆五寸多長的東西，不是手槍是什么？必是張繡寶不愿意跟他去，他說了許久，說不肯，只得拿出手槍來威逼她?？蓱z她一個弱女子，哪有什么抵抗力？但是駕著汽車，將她弄到什么地方去了？一個人胡猜亂想了一會，忽然想起那日的信來，雖然拖拖扯扯的沒看清楚，仿佛見上面有，“同歸于盡”、“不要后悔”兩句話，因她哭哭啼啼，急得閉了氣，一時不好詰問她；氣平了之后，她又發(fā)誓愿，表明心跡。是我大意了，不曾注意防范她。李蘋卿這雜種，實在可惡！若就是這般由他霸占，不設法搶了回來，我怎能甘心。

　　此刻何不去青年會打聽，總能探出些蹤跡。想罷，交了一塊錢給下女，教她買菜做零用，小心門戶，我每日仍到這里來一次。

　　將兩包衣服裁料收入柜中，出來乘電車來至神田青年會。從會員一覽表內，尋了個同鄉(xiāng)的會員，姓胡名壁的。抽出張名片來，交給門房去通報。見面之下，卻是不曾會過的。

　　這胡璧雖是浙江人，十幾歲就在英國留學，居西洋八九年，直至前月才回來，因此章筱榮不曾會過。寒暄幾句之后，章筱榮即問他知道李蘋卿的下落否？胡璧道：“李蘋卿是我們會里的干事。我昨日在總干事房里坐，見他向總干事請假，說有個親眷，在橫濱中國會館，病得厲害，有信來招他去看護。病好得快，三五日便回；若病得奄纏，或是死了，只怕還要運靈柩回籍，耽擱三五個月也不知道?？偢墒抡f杜威博士就要來日本了，會里歡迎他，須得人辦事，不能請這么久的假，他點了點頭就走。他走后總干事心里有些不高興，說這人終日在外干些不道德的事。有一次還在隔壁上野館，因爭風吃醋，要拿手槍打人。我們青年會是個扶持人類道德的機關，會中有這種人，真是不幸的事。我聽了總干事的話，才知道他是個不講道德的人。你要問他的下落，他是到橫濱去了?！闭麦銟s問道：“可能知他是一個人去，還是有人伴他同去的呢？”胡壁搖頭道：“我和他沒交情，不是在總干事房中遇著他，還不知他要去橫濱。誰問他是個人是有人伴著？”說話時的神色，似乎怪章筱榮不應該是這般問，旋說旋拿了本書在手中，說完了，即低頭看書。章筱榮是想詳詳細細的打聽了，好去一把將張繡寶奪回來。胡壁哪里曉得？好像沒頭沒腦的，一盆冷水澆了下來。章筱榮再也坐不住，神智昏亂的起身出來，胡璧只略抬了抬身，并不遠送。

　　章筱榮走出青年會，站在那石級上打主意，想就到橫濱去。

　　忽記起李蘋卿有手槍，在上野館為爭風險些打死人，這一去遇著了，怎保得他不拿手槍打我？聽下女說是三個人，則是他又添了兩個幫手。我要找?guī)褪值谷菀?，同鄉(xiāng)中有窮得精光的自費生，多給他們幾十塊錢，不愁不幫我。只是手槍這東西，聽說要警察署的住居證明書并許可狀，方能向獵槍店里去買，這許可狀如何問警察署要得著？我們又住在本所這人煙稠密的地方，不能說是防家。獨自站在石級上想來想去，不搬到鄉(xiāng)村僻靜之處，必買不到手槍。我此刻何不往早稻田大學背后一帶荒涼地方去尋尋房子看，在那一帶尋了房子立刻搬去，到警察署借口防家，料沒不肯的。想罷，坐了乘人力車，拉到早稻田，開發(fā)了車錢，四處留意，看掛有貸家牌子沒有。沿途看了幾處，都不合式，徑尋到青年分會旁邊，才尋了一所小小的日本式房子，倒很精致。找著房主人，問了問租價，懶得爭論，放了定錢，房主人將貸家牌子去了。

　　章筱榮看表已是午后兩點鐘，他自午前八點鐘在家吃了點面包、牛乳出來，本打算在張繡寶家吃午飯的，因出了這亂子，直跑到這時候，才覺得腹中饑餓起來。恐料理店耽擱工夫，就在一家小牛乳店里，吃了些面包、牛乳充饑。急急忙忙歸到家中，教一個下女在家?guī)椭帐靶欣?，一個下女去告知房主人，因有緊要事故發(fā)生，立刻便要搬家，房金仍是繳足一個月，并不短少，要他派人來看房子并沒損壞，回頭順便喚兩乘小車來搬運行李。下女不知就里，問因什么事如此急急的搬家。章筱榮急得跺腳道：“你管我因什么事？我教你去說，你照樣去說了便是?！毕屡犃?，不敢再問，報喪一般的跑著去了。章器雋道：“又是什么鬼來了，住得好好的房子，這個月還住不到幾日，白丟了一個月的房錢，勞神費力的搬什么？”章筱榮道：“你快收拾東西罷，不用啰唆了。我難道不曉得白丟房錢？莫說一個月，便是一年也要丟了。我自有道理，你不用管，若再在這房里多住一天，連我的命都沒有了！你小孩子哪里知道？”章器雋見章筱榮說得這般慎重，又見他神色慌亂的樣子，只道這房子要出什么毛病，便不再說。留學生家中，都沒多少器皿的，一會兒拾奪好了。房主人來看過房屋，沒得話說，即時搬向早稻田來。

　　次日到警察署，說了為防家要買手槍，請發(fā)給證明書許可狀。警察照例派人調查家里的情形，見章筱榮家中像是有錢的，答應了。章筱榮拿了許可狀，跑到獵槍店，買了桿勃郎林手槍帶在身上。五十塊錢一個，買了六個幫手。中有兩個是湖南省寶慶人，一個叫譚先閭，一個叫劉應乾，都略懂一點拳腳，受大亡命客連帶關系，跟隨到日本。大亡命客卻不肯出錢供養(yǎng)他，便專一幫著那些有錢的偉人，跑腿聽零星差使，隨事括削幾文度日。最希望的是大偉人與大偉人鬧意見，好平空捏出謠言來，不是這個大偉人要與那個大偉人為難，便是那個大偉人想刺殺這個大偉人，于是兩邊大偉人都要請他們來家里保護，出外跟隨，他們就見神見鬼的。今日說那房角上有幾個形跡可疑的人，在那里探頭探腦，懷中還像插著很重的東西，大約離不了手槍炸彈，我們過去識破了他才走開了，明日又造一封匿名信，由郵局投來，說多少恐嚇的話，大偉人生命何等貴重，怎敢教他們離開一步？他們的生活全是這般過度。

　　譚先啰、劉應乾二人，一晌都靠著幾手拳腳，在陳軍長、康少將門下吃喝。劉藝舟的戲班子到東京演戲的時候，譚、劉二人跟著混了些錢。直到于今，幾個月全沒生意上門。打聽得章筱榮要找?guī)褪?，出得起價，人上托人，保上托保，生怕不合式。章筱榮用人之際，豈有不合式的？當下中了選，頒發(fā)了五十元身價。那四個是章筱榮的同鄉(xiāng)，身分和譚、劉一樣，雖不會拳腳，身體卻還壯實。發(fā)過身價，章筱榮將原由演說了，誓師一般的要他們同心協(xié)力：“找著張繡寶，務必努力奪回。李蘋卿如敢抵抗，便活活的將他打死，有我姓章的負責，不與你等幫忙的相干。”六人同聲應了遵命。譚先闿道：“此去既免不了有格斗的事，我等須隨身帶著應用的兵器，方不至臨時受窘?！闭麦銟s聽了躊躇道：“手槍我只得一桿，還費了無窮的手續(xù)。在此地如何找得出隨身應用的兵器呢？”譚先闿道：“刀槍棍棒用不著，又要便于攜帶，又要不礙眼，我倒想出一種絕妙的兵器來了?！闭麦銟s歡喜，忙問是什么？譚先闿道：“花三塊錢，到‘五十錢均一店’，去買六根簿記棒。只有尺來長，中間貫了鉛，拿在手中和鐵尺一樣，非常稱手。若在致命的地方給他一下，也夠受的了?！贝蠹衣犃硕嫉靡?。章筱榮登時拿出三塊錢來交給譚先闿，教他立刻去買。譚先闿飛也似的去了，須臾，汗流浹背的抱了六根簿記棒來。一人拿了一根，插在褲腰里，外面一點也看不出。

　　章筱榮領隊，即時出發(fā)，乘火車到得橫濱，在山下町日之出旅館住下。次早章筱榮分派了，各人分頭探訪。自己到中國會館，問李蘋卿沒人知道。至黃昏時候，六人先后回來，都沒訪出下落。章筱榮急得心里如火焚，越是想到張繡寶和李蘋卿同睡時情景，越是難過，整夜不曾合眼。連訪了三天，絕沒訪出一點蹤影，心想：胡壁所說，必是李蘋卿隨意捏出事由，騙著總干事好請假的；不如且回東京去，或者他還在東京，即不然，消息也靈通一點。遂領著六人，復回東京來。此次費了五六百元錢，用了不計數(shù)的心血，沒一些兒效果，章筱榮自是氣悶。譚先闿等六人也無精打采，只得都以擔任探訪自矢，一有消息，便來報告。章筱榮沒法，只索由他們去了。既沒了張繡寶，本所的房屋用不著，即時退了。開發(fā)下女，將器用一切，都搬入新家來。章器雋免不得尋根覓蒂，大吵小鬧幾場，章筱榮免不得極力溫慰一番，也就沒事。

　　時光易逝，轉瞬過了月余。一日，忽郵差送了封信來，封套上貼了無數(shù)紙條，系轉了數(shù)次的。一看，還是寫了本所的地名，認得是張繡寶的字，心中喜得只管砰砰的亂跳。忽忙抽出信來看時，又忍不住淚如雨下。

　　不知張繡寶信上寫些什么，下文再宣布罷。