話說昌邑王劉賀奉召入京，帶領(lǐng)多人，隨同使者起程。劉賀與使者及相二千石等，乘坐七輛驛車，其余從人騎馬相隨。

　　此次昭帝新崩，立等劉賀到來主喪，所以行程異常緊急，每到一站，立即換馬前進。無如劉賀從人過多，站中不能預(yù)備許多馬匹與他換坐，從人只得仍騎原來馬匹前進。行經(jīng)許久，馬力已乏，漸漸落后。眾人望見劉賀車輛去得已遠，惟恐追趕不上，只管盡力加鞭，那馬被打不過，拼命飛跑，跑到力竭，倒地而死。是日正午起行，傍晚到了定陶，計行一百三十五里，從人馬匹，沿途倒斃者不計其數(shù)。失馬之人，倚著劉賀之勢，或向地方官吏吵擾，要他立備馬匹；或強奪民馬乘坐，一路紛紛擾擾，鬧得不堪。直至夜間，方才陸續(xù)趕到。郎中令龔遂見第一日出門，便釀事故，因力勸劉賀，勿帶多人。劉賀方將平日不甚親近之郎官謁者，挑出五十余人，令其仍回昌邑。諸人奔走半日，空費辛苦，聞此命令，垂頭喪氣，仍尋原路歸家，皆罵龔遂多事。

　　劉賀在定陶宿了一夜，次日一早進發(fā)，隨從尚有二百余人。

　　劉賀一路上興高采烈，全然不記王吉勸戒之語，滿心但想游樂戲玩。一日行到濟陽，劉賀聞?wù)f其地出產(chǎn)長鳴雞，便遣人出外購買。原來長鳴雞鳴聲甚長，每一鳴，約有一頓飯時間，聲音不絕。加以長距善斗，所以劉賀要想搜尋帶入京中。又一日劉賀于路見有賣積竹杖者，積竹杖乃以木為骨，外用竹絲纏繞。

　　劉賀見了，便命停車購買。龔遂在旁諫道：“積竹杖乃是驕傲少年所執(zhí)，大王買此何用?！眲①R不聽，竟買取二柄方行。劉賀此行本系奔喪，不能攜帶姬妾，他平日驕淫已慣，又兼生性昏憒，何曾知得居喪禮節(jié)。如今數(shù)日不近婦女，心上非常難過，行過弘農(nóng)地方，便使從官留心選擇美貌女子，誘取到來。又令大奴善暗用衣車裝載，到了館舍之中，秘密取樂。誰知外面早有風(fēng)聲，傳入使者耳中，使者史樂成等見劉賀一路買雞買杖，已是失禮，因系小事，所以忍住不言。如今聞?wù)f私近婦女，大背法紀，不禁憤慨，行到湖州，使者便向昌邑相安樂責備一番，說他不能諫阻。安樂被責，轉(zhuǎn)告龔遂。龔遂入見劉賀，問其有無此事，劉賀力辯無有。龔遂道：“既無此事，大王何惜一奴，致?lián)p盛德，請收付官吏辦罪，替大王洗此惡名?！眲①R無語。

　　龔遂便一手捉住奴善頭發(fā)，直拖下去，交與衛(wèi)士長立時正法。

　　并搜出女子，放還其家。劉賀自知理屈，也就不敢出言。

　　劉賀在路，行經(jīng)多日，到了灞上，早有大鴻臚預(yù)備法駕出郊迎接。劉賀乘坐法駕，使仆壽成御車，郎中令龔遂驂乘。一路行近廣明東都門龔遂便對劉賀道：“依禮奔喪望見國都便哭，此乃長安東郭門也，大王須放聲大哭?！眲①R哪有悲痛之心，便推辭道：“我患喉痛不能哭泣?！奔靶械匠情T，龔遂又說：“須哭?！眲①R道：“城門與郭門同是一樣，先前未哭，現(xiàn)在也可不哭?！饼徦熘坏糜伤?。車駕入得城中，至未央宮東闕，龔遂心恐劉賀不知禮節(jié)，鬧出笑話，有失觀瞻，便向劉賀詳細指點道：“昌邑帳棚在此闕外馳道之北，帳棚附近有南北通行一條大道，但看馬足前行，未到其處數(shù)步，大王便當下車向闕，西面俯伏，哭泣盡哀方止。”劉賀到了此時，也知大眾觀瞻所在，不敢貪懶，一一領(lǐng)諾。于是照著龔遂之言，伏哭如禮。禮畢，上官皇后傳詔召入謁見，即日立為皇太子，入宮居喪。

　　霍光見昭帝駕崩，已有月余日，因議嗣立之人，久延時日，天下不可一日無主，如今劉賀既到，便當早正大位。乃擇定六月丙寅日，霍光率領(lǐng)群臣奉上天子璽綬，劉賀遂即帝位，尊上官皇后為皇太后。過了數(shù)日，始葬昭帝于平陵。劉賀自從即位之后，也不管喪服在身，終日帶同昌邑群臣，出外游玩；或在宮飲酒作樂，一味淫戲無度。龔遂、王吉屢諫不聽。一日劉賀忽得一夢，夢見殿下西階之東，積物一堆，約有五六石之多，上用屋瓦遮蓋。劉賀夢中覺得可疑，親自下殿揭開一看，乃是蠅糞。劉賀驚醒，即告知龔遂，問是何故，龔遂乘機進諫道：“陛下所讀《詩經(jīng)》，不曾說道：‘營營青蠅止于藩，愷悌君子，毋信讒言。’今陛下左右讒人甚多，有如蠅糞。愿陛下選用先帝大臣子孫，使在左右，盡逐昌邑群臣，并請將臣先逐，如此方可轉(zhuǎn)禍為福。若不肯舍棄昌邑故人，聽信讒諛之言，必有兇咎?！眲①R聽了，搖頭不答。龔遂自知費盡苦心，難望劉賀改過，心中異常憂煩，走出宮門，卻遇前昌邑相安樂。安樂此時已拜為長樂二衛(wèi)尉，龔遂執(zhí)安樂之手，行到無人之處，對之流涕說道：“王自立為天子，日益驕恣，吾屢次進諫，更不想他聽從。古代法制尚寬，大臣許其隱居告退。今吾輩求去不得，待欲假作顛狂，又恐被人知覺。一旦禍發(fā)，不免身死名裂，如何是好？君乃陛下故相，理應(yīng)極力諫諍?！卑矘仿犃?，甚為感動，但他心想龔遂已屢諫不聽，自己進言，明知無益，何必多此一舉，因此并不入諫。

　　霍光既立劉賀，不過一二日，便覺他舉動悖亂。其初尚想設(shè)法匡救，與公卿等進諫數(shù)次，劉賀當面應(yīng)諾，誰知過后又復(fù)如故，全不改變。霍光心想我萬不料昌邑王為人如此，直到今日，方才明白，已是悔之無及。但他在國已十余年，何以并未聞有失德之事，真不可解。莫非即了帝位，霎時改變性質(zhì)，或是路上感受疾病，所以與前不同？霍光輾轉(zhuǎn)沉思，忽又想起，此次遣往迎接昌邑王諸人，一路同來，必然知他底里，遂召到史樂成、劉德、丙吉等詳細詢問。諸人便將昌邑王途中舉動，一一告知?；艄獍迪胫T人既有所聞，一到長安，便該告我。我若早知其事，固然不肯起意迎立；便作他已到長安，我方得知，也不肯輕將天子璽綬，奉他即位。如今木已成舟，如何是好？

　　想來想去，都是我做事過于鹵莽，以致如此，也怪不得諸人，于是沉吟半晌，遂命諸人退出。

　　劉賀即位已有十余日，但圖娛樂，不問政事。他雖不知治國，卻何曾不想攪權(quán)。但因喪服未除，照例不能親政，一切政權(quán)，仍由霍光掌握，所以行事雖甚悖謬，尚未害及國家。偏是昌邑一班群臣，只有龔遂、王吉等數(shù)人為人忠直，其余大抵市井無賴之徒，但知引誘劉賀為非作惡。今見霍光總攬大權(quán)，遇事不得暢意，又知劉賀種種舉動，皆為霍光所不喜，君臣之間，勢難兩立。便想先除霍光，再逐各大臣，改用昌邑群臣。但是欲除霍光，當用何法，于是有提議等候劉賀除服，收回政權(quán)，便將霍光免職者；又有提議不待除服，即設(shè)法將霍光殺死者。

　　彼此爭論，議尚未定。早有人探知大概，急來報與霍光。霍光因為劉賀無道，正在憂悶。又聞此種報告，竟弄得寢食俱廢，坐立不安，深悔迎立非人，致生后患，不但己身不保，眼看漢家社稷，都斷送在此人身上。我雖拼得一死，也難塞責，急須趁此設(shè)法挽回。但要想挽回，惟有將他廢去，別立新君。無如他已即位，君臣名分已定，一旦舉行廢立，知我者諒我是出于不得已；不知我者，反道我謀為叛逆，難保不由此發(fā)生變故，引起禍亂。此事關(guān)系非常重大，須得心腹有見識之人，與他從長計議?；艄獗橛^朝臣之中，惟有大司農(nóng)田延年，字子賓，乃齊國之后，曾在大將軍幕府，算是霍光屬吏，為人甚有材略，霍光素加親重，至是遂遣人單請?zhí)镅幽甑絹砩套h。

　　田延年聞命到來，霍光延入密室，屏退從人，問以方法。

　　田延年道：“將軍為國柱石，既知此人不可為君，何不建議奏聞太后，另選賢人立之?！被艄獾溃骸拔嵋庖嘤缡?，但以臣廢君，不知古代曾有此事否？”延年道：“昔日伊尹為商朝宰相，廢太甲以安宗廟，后世皆稱其忠。將軍若能行此，亦是漢之伊尹也?！被艄饴犃?，意思方?jīng)Q。原來霍光未曾讀書，不知伊尹之事，所以史官說其不學(xué)無術(shù)。如今既聞田延年之言，便引入為給事中。一面又與車騎將軍張安世秘密計議此事，除他三人之外，別無一人得知。劉賀更是終日昏昏，毫無知覺。時當六月，正是大熱時候，偏值連日天氣陰沉不雨，卻合劉賀之意，便日日出外游玩。一日劉賀乘坐御車，方出宮門，忽有一人攔住車前諫道：“天久陰不雨，臣下當有謀其主上者，陛下出外，意欲何往？”未知來者何人，且聽下回分解。