話說(shuō)東方朔字曼倩，乃平原厭次人，少時(shí)好讀書(shū)，博覽傳記。適值武帝即位，下詔舉賢良方正文學(xué)才力之士，待以不次之位。一時(shí)人士聞風(fēng)，皆欲趁此取得功名富貴。但恨無(wú)人薦舉，只得自來(lái)長(zhǎng)安，詣闕上書(shū)，效那毛遂自薦，希冀進(jìn)用。諸如此類，不下數(shù)千人。所上之書(shū)，武帝皆親自披覽，言不可采者，即罷令歸家。東方朔亦隨眾觀光，來(lái)了長(zhǎng)安，直到公車(chē)司馬門(mén)上書(shū)。當(dāng)日上書(shū)，例用奏牘。奏牘系以竹削成，如今之竹簡(jiǎn)。

　　在常人上書(shū)，不過(guò)用它數(shù)個(gè)，極多用至十余個(gè)、百余個(gè)，也就罷了。偏是此位曼倩先生，所上之書(shū)，卻與眾人大不相同，一連用了三千個(gè)奏牘。也不知他向何處搜尋許多言語(yǔ)，更破費(fèi)幾多時(shí)日，方才寫(xiě)成。放在闕上，竟有一大堆。那管理上書(shū)之公車(chē)令見(jiàn)了，人人吐舌，都道古今少有，莫非他將世間各種書(shū)籍，盡數(shù)抄寫(xiě)上來(lái)，不然那得許多話說(shuō)。但無(wú)論如何，只得照例收受。于是東來(lái)一人，西來(lái)一個(gè)，更莫想獨(dú)力將它舉起。后來(lái)卻是兩個(gè)公車(chē)令，費(fèi)盡力量，一同將它扛進(jìn)。武帝看見(jiàn)，也覺(jué)詫異，便放在宮中，慢慢閱看。看到歇時(shí)，便就書(shū)上做個(gè)符號(hào)，留待次日續(xù)看，一直過(guò)了兩個(gè)月，方才看完。讀者若問(wèn)東方朔書(shū)中所言何事，無(wú)奈其書(shū)不傳?？v使傳到現(xiàn)在，似此連篇累牘，也難詳載，如今但就書(shū)中自敘履歷一段，錄之如下：臣朔少失父母，長(zhǎng)養(yǎng)兄嫂，年十二學(xué)書(shū)，三冬文史足用；十五學(xué)擊劍；十六學(xué)詩(shī)書(shū)，誦二十二萬(wàn)言；十九學(xué)孫吳兵法，戰(zhàn)陣之具，鉦鼓之教，亦誦二十二萬(wàn)言。凡臣朔固已誦四十四萬(wàn)言，又常服子路之言。臣朔年二十二，長(zhǎng)九尺三寸，目若懸珠，齒若編貝，勇若孟賁，捷若慶忌，廉若鮑叔，信若尾生，若此可以為天子大臣矣。臣朔昧死再拜以聞。

　　武帝看畢，心中大奇其人，遂命其待詔公車(chē)。東方朔在公車(chē)門(mén)待詔，過(guò)了一時(shí)，不見(jiàn)動(dòng)靜，知得武帝事忙，將他忘記。

　　似此俸祿微薄，不敷用度，未奉詔命，又不得人見(jiàn)，如何是好？

　　東方朔卻想得一策，來(lái)尋侏儒。

　　當(dāng)時(shí)選取一班矮人，教以戲劇，備天子娛樂(lè)之用，號(hào)為侏儒。東方朔一見(jiàn)侏儒，裝出驚慌情狀，連忙說(shuō)道：“主上以為汝輩毫無(wú)用處，耕田作工，固不如人；臨眾居官，不能治民；從軍殺敵，不任兵事；無(wú)益于國(guó)，徒費(fèi)衣食，今欲盡殺汝輩。

　　我憐汝等無(wú)辜被戮，聞此消息，特來(lái)通知。”侏儒聽(tīng)說(shuō)，信以為真，一眾嚇得相聚啼泣。東方朔見(jiàn)他們?nèi)肓巳μ?，遂又慢慢說(shuō)道：“我今教汝一法，待得主上車(chē)駕行過(guò)此處，汝等一齊攔住即頭請(qǐng)罪，可保無(wú)事?！辟逋晳?yīng)諾，齊向東方朔道謝。

　　東方朔別了侏儒，出到門(mén)外，忍不住一路大笑而去。

　　不過(guò)數(shù)日，武帝車(chē)駕出行，果由侏儒門(mén)外經(jīng)過(guò)。一班侏儒，依東方朔所教，俯伏道旁，連連叩首，同聲號(hào)哭。武帝見(jiàn)了，大為詫異；問(wèn)是何故。侏儒對(duì)道：“聞東方朔言，主上欲盡誅臣等，故來(lái)懇恩饒恕。”武帝聞言，知是東方朔生事，賣(mài)弄他的本領(lǐng)，即遣人將東方朔召到，問(wèn)道：“何事妄言恐嚇侏儒？”東方朔見(jiàn)問(wèn)，對(duì)道：“臣朔今日生亦言，死亦言。侏儒身長(zhǎng)三尺余，俸食粟一囊，錢(qián)二百四十；臣朔身長(zhǎng)九尺余，俸食亦粟一囊，錢(qián)二百四；侏儒飽欲死，臣朔饑欲死，臣言可用，幸異其禮；不可用，罷之歸家，勿使但留長(zhǎng)安索米?！蔽涞勐?tīng)說(shuō)大笑，乃命東方朔待詔金馬門(mén)。金馬門(mén)乃宦者署門(mén)，本在宮中，東方朔遂稍得與武帝親近。

　　武帝一日聚集許多術(shù)士，令其射覆。武帝自置守宮于盂下，使諸人射之，皆不能中。東方朔在旁見(jiàn)了，不覺(jué)技癢，走上前來(lái)，自言道：“臣曾讀《易經(jīng)》，請(qǐng)?jiān)嚿渲??！蔽涞墼S諾。東方朔遂用蓍草布成一卦，說(shuō)道：“臣以為龍又無(wú)角，謂之為蛇又有足，跂跂脈脈善緣壁，是非守宮即蜥蝎。”武帝見(jiàn)東方朔射中，口中稱善，命左右賜帛十匹，又置他物使射。東方朔連中幾次，皆得受賞。旁有倡人郭舍人，素得武帝寵幸，生性詼諧，言語(yǔ)敏捷。尤善為技?jí)刂畱?，以竹為矢”每投必中。且有一種絕技，先投一矢于壺中，隨后再投一矢，能將前矢激出，仍回手中。如是又投又激，一連百余次，自號(hào)其矢為驍。每在武帝前投壺，常受金帛之賜。今見(jiàn)東方朔射復(fù)連中，得了許多賞賜，心中不服，便對(duì)武帝道：“東方朔不過(guò)僥幸得中，并非實(shí)有本領(lǐng)。臣請(qǐng)使朔再射，朔若能中，臣愿笞責(zé)百下；朔不能中，臣當(dāng)賜帛?！蔽涞蹜?yīng)允。郭舍人遂暗取一物藏在盆下，使東方朔射之。東方朔仍前布卦畢，且不明言，故意含胡說(shuō)道：“此是窶數(shù)?！惫崛艘?jiàn)說(shuō)，拍手笑道：“臣早料定朔不能中，如今果然?！睎|方朔見(jiàn)郭舍人正在高興，遂從容說(shuō)出道：“生肉為膾，干肉為脯，著樹(shù)為寄生，盆下為窶數(shù)?！蔽涞勐勓裕烀_(kāi)盆一看，果是樹(shù)上寄生，郭舍人無(wú)言服輸。武帝便命倡監(jiān)。將郭舍人笞責(zé)一百。郭舍人被打，連聲呼痛，東方朔甚是得意，遂對(duì)著他嘲笑道：“口無(wú)毛，聲謷謷，尻益高?！惫崛寺?tīng)了，不勝氣憤，向武帝道：“東方朔膽敢罵辱天子從官，罪當(dāng)棄市?！蔽涞蹎?wèn)東方朔道：“何故將他罵辱？”東方朔道：“臣非敢罵他，乃與他說(shuō)謎語(yǔ)耳?！蔽涞鄣溃骸八f(shuō)是何謎語(yǔ)？”東方朔道：“口無(wú)毛者，狗竇也；聲嗷嗷者，鳥(niǎo)哺彀也；尻益高者，鶴俯啄也?！惫崛酥獤|方朔明是笑他，今被主上詰問(wèn)，故意托詞解免。自想平空受責(zé)，又被恥笑，心中不甘，遂對(duì)武帝道：“臣請(qǐng)也為謎語(yǔ)問(wèn)朔，朔若不知，亦當(dāng)受責(zé)?！庇谑切趴趤y唱道：“令壺齟，老柏涂，伊優(yōu)亞。（犭示）吽牙?！?br />
　　東方朔答道：“令者命也，壺者所以盛也，齟者齒不正也。老者人所敬也，柏者鬼之廷也，涂者漸洳徑也。伊優(yōu)亞者辭未定也，（犭示）吽牙者兩犬爭(zhēng)也?！惫崛擞袉?wèn)，東方朔應(yīng)聲即對(duì)，變化無(wú)窮，莫能詰難，左右皆大驚，由是遂得武帝愛(ài)幸，拜為郎官。東方朔既為郎官，常侍武帝左右。武帝每當(dāng)無(wú)事之時(shí)，便召東方朔近前，與之談?wù)?。東方朔諧謔百出，引得武帝笑樂(lè)，時(shí)常賜以酒食。東方朔在武帝面前食畢，見(jiàn)案上尚有余肉，便一塊一塊，悉數(shù)揣在懷中，湯汁淋漓污滿襟袖。武帝又時(shí)賜以錢(qián)帛，東方朔雙手捧持不下，便將它束作一捆，用擔(dān)荷在肩上，一徑歸家。眾人見(jiàn)了，無(wú)不嗤笑，東方朔全然不顧。

　　東方朔既得許多賞賜，遂在長(zhǎng)安揀擇美貌女子，娶之為妻，娶了許久，覺(jué)得討厭，便又棄去，再行別娶。大約每隔年余，必?fù)Q一妻，似此也不知幾次。所賜錢(qián)帛，都消費(fèi)在婦女身上。

　　同事郎宮，大半呼之為狂人。事為武帝所聞，對(duì)左右道：“東方朔若無(wú)此等行徑，汝輩安能及之?！?br />
　　一日，東方朔在殿中閑行，有一郎官向之問(wèn)道：“人皆以先生為狂，先生自謂為何？”東方朔答道：“吾乃避世之人，古人避世于深山之中，吾卻避世于宮殿之間?！庇谑敲康骄坪?，便據(jù)地唱歌道：陸沉于俗，避世金馬門(mén)。宮殿中可以避世全身，何必深山之中、蒿蘆之下？

　　東方朔生平笑話甚多，不能盡述，卻有一事，傳播千古，作為美談。未知此事為何，且聽(tīng)下回分解。